Capítulo 101: Doces
Os seguranças atrás nem sequer acompanharam os movimentos de Lu Ran. Eles ficaram boquiabertos, assistindo Gu Ningqi e Shen Xingran caírem direto na fossa. Afinal, aquele era o jovem mestre da família Gu! E agora, bem ali, no território da própria família Gu, o próximo herdeiro da família foi jogado em sua própria fossa. Que manobra impressionante!
Apesar do choque, os seguranças ainda lembravam de onde estavam e de que seu trabalho era apoiar Lu Ran. Ao avistarem uma figura se aproximando pela trilha, apressaram-se em avisar: “Senhor, alguém está vindo, alguém está vindo!”
A pessoa que se aproximava era Ji Yue. Seu filho fora convidado para a residência da família Gu, então ela decidiu acompanhá-lo. Sendo uma senhora mais velha, ao ouvir os gritos de Gu Ningqi e Shen Xingran, ela instintivamente se aproximou para ver o que estava acontecendo.
Mas ao se aproximar, avistou Lu Ran. Franziu a testa, tentando entender o que ele estava aprontando dessa vez. E, para sua surpresa, viu que ele, em vez de se esquivar, pegou mais um balde que estava ao lado e despejou o conteúdo sobre Gu Ningqi e Shen Xingran.
Com o movimento de Lu Ran, uma fragrância nada agradável começou a se espalhar pelo ar. Ao perceber o que ele estava jogando, Ji Yue ficou paralisada. Ao ouvir o aviso dos seguranças, Lu Ran levantou a cabeça e olhou diretamente para ela.
“Tia do chefe, precisa de algo?”
Ji Yue olhou para o balde que Lu Ran segurava e depois para o estado deplorável de Gu Ningqi e Shen Xingran. Em um instante, ela finalmente entendeu o que Lu Ran quis dizer com “autocontrole” da última vez.
Vendo uma oportunidade de resgate, Gu Ningqi pediu ajuda imediatamente: “Tia, olha o que ele…”
Lu Ran também virou-se para olhar Ji Yue, que, de repente, soltou uma risada desajeitada: “Ha-ha! Vocês jovens sabem se divertir, hein… muito divertido… bom, eu vou deixar vocês à vontade, ok? Ha-ha…”
E saiu rapidamente, seus saltos ecoando enquanto se afastava.
No estande de arco e flecha, Ji Min finalmente havia conseguido acalmar a irritação de Shen Xingyu e Shen Xingzhu. Ele estava começando a se perguntar por que Lu Ran ainda não havia voltado. Ao se virar, viu o garoto caminhando devagar em sua direção. Ele estava com a cabeça baixa, dificultando a visão de sua expressão, e havia tirado o casaco, vestindo apenas uma camiseta de manga longa.
Quando Lu Ran se aproximou, Ji Min notou o estado sujo das barras da calça e dos sapatos do garoto. Com uma percepção aguçada, ele sentiu que havia algo de errado com o humor de Lu Ran e perguntou: “O que houve?”
“Chefe, meu casaco está sujo. Queria ir até o carro para trocá-lo”, respondeu Lu Ran em um tom abafado.
A voz do garoto já parecia normal, mas com uma leve rouquidão. Ji Min franziu o cenho. É natural que ele tenha sujado os sapatos ao dar uma volta no campo, mas por que o casaco também estava sujo? Ele olhou para o segurança que acompanhava Lu Ran. O homem exibia uma expressão vaga, como se estivesse revivendo mentalmente uma cena inacreditável.
Ji Min desviou o olhar de volta para Lu Ran e estendeu a mão: “Venha aqui.”
A mão do garoto estava fria como se tivesse sido lavada com água gelada. Quando o puxou para perto, Ji Min ergueu o rosto e notou que os olhos de Lu Ran estavam vermelhos.
Ji Min ficou atônito. Conhecia Lu Ran havia tanto tempo e já o tinha visto rir, se irritar e até ficar abatido, mas nunca com uma expressão como essa, como se estivesse prestes a chorar.
“O que aconteceu?” perguntou Ji Min, sua voz inicialmente séria, mas logo suavizada.
O garoto respondeu com a voz rouca: “Eu sujei meus sapatos.”
Ji Min ficou surpreso por um momento, logo em seguida segurando o riso. Ele segurou os dedos calosos de Lu Ran e disse em voz baixa:
“São só sapatos. É algo tão sério assim? Sapatos foram feitos para andar e sujar, é normal. Se sujaram, se sujaram. Eu já reparei que nos últimos dias você anda evitando correr e pular.”
“Mas… quem os sujou foi outra pessoa.”
Lu Ran olhou para os sapatos sujos, cabisbaixo. Ji Min também notou. Desde que ele vestira aqueles sapatos no dia anterior, demonstrava um cuidado especial, até parecia andar com mais cautela. Agora, os sapatos estavam imundos.
“Quem te incomodou?” Ji Min perguntou.
Nesse momento, as outras pessoas no estande de arco e flecha também notaram Lu Ran. Ao ouvirem Ji Min perguntar isso, Gu Zhi, Shen Xingyu, Shen Xingzhu e até o mordomo, que acabara de chegar, se aproximaram.
O mais apreensivo de todos era o mordomo. Afinal, ele tinha ficado responsável por acompanhar Lu Ran e levá-lo de volta em segurança. Como, em tão pouco tempo de ausência, algo assim pôde acontecer?
“Não fui incomodado”, Lu Ran respondeu em voz baixa. “Foi Shen Xingran quem jogou café nos meus sapatos.”
Todos esperavam que ele finalmente se queixasse de sua frustração, mas ele apenas continuou com os olhos vermelhos, olhando para os sapatos sujos, e disse:
“E então, eu joguei ele e o Gu Ningqi na fossa.”
Todos: “¿¿¿???”
O garoto, com uma expressão de quem acabara de sofrer uma injustiça gigantesca, acrescentou em tom frio:
“Eu também joguei toda a água de fertilizante que estava no campo neles.”
Todos ficaram em silêncio: “…”
Quem é que tinha sido injustiçado mesmo?!
O mordomo da família Gu também ficou em choque. Ele tinha ouvido direito? Jogar alguém na fossa? E o mais incrível: não só fez isso, mas ainda confessou? E justo ali, na casa da família Gu?!
Nesse momento, o homem na cadeira de rodas falou:
“Foi realmente demais.”
“Quando encontrarmos o senhor Gu, vou fazer uma queixa em seu nome.”
Todos: “…”
Em nome de quem exatamente ele ia reclamar?
Deixando o grupo confuso, Ji Min levou Lu Ran até o carro para trocar de roupa. Quando ele terminou e saiu do carro, seu rosto ainda mostrava sinais de descontentamento. Ji Min deu uma olhada e sorriu:
“Está realmente tão bravo?”
O garoto permaneceu em silêncio, abaixando a cabeça e cuidadosamente colocando os sapatos sujos dentro de uma sacola. Depois de um tempo, murmurou:
“Não sei se vai dar para limpar.”
Ji Min reconheceu que aqueles eram os sapatos que havia dado a Lu Ran de presente de aniversário. Sem pensar muito, respondeu:
“Se não der para limpar, jogue fora. Todo ano você ganha um novo.”
Ao perceber o que havia dito, Ji Min fez uma pausa. Sapatos, claro, não são presentes de aniversário. E aniversário só tem uma vez por ano. Quando ergueu os olhos, viu o garoto olhando diretamente para ele.
“É… Eu quis dizer que não vale a pena se importar tanto com um par de sapatos”, ele tentou justificar.
Lu Ran apenas continuou a encará-lo em silêncio.
“Já que você trocou de roupa, vamos. O velho senhor Gu já deve estar acordado a essa hora.”
Ji Min disse isso enquanto ativava a cadeira de rodas para avançar. Atrás dele, Lu Ran deu alguns passos rápidos, estendeu a mão e tentou tocar a cabeça dele.
Ji Min foi ágil, segurando o pulso do garoto.
“De novo com isso? O que está querendo fazer?” perguntou, exasperado.
“Deixa eu tocar na sua cabeça, chefe!” Lu Ran insistiu.
Nesse momento, o mordomo interrompeu com uma voz constrangida:
“O velho senhor está acordado e pediu que o senhor Ji e o jovem senhor Shen o acompanhassem até ele.”
Com isso, Ji Min finalmente soltou a mão de Lu Ran. Eles seguiram o mordomo até o salão principal e encontraram várias pessoas ali.
O velho senhor Gu, já nos seus setenta anos, estava sentado em uma cadeira com uma bengala nas mãos. Com os cabelos grisalhos e movimentos lentos, ele segurava uma xícara de chá com a tranquilidade característica da idade.
Diante dele, um homem de meia-idade mantinha a cabeça baixa, recebendo uma reprimenda: “Sim, sim, eu não imaginava que ele tentaria entrar em contato com a mídia para te pressionar.”
O velho senhor ergueu o olhar do chá e, em um movimento inesperado, levantou a bengala como se fosse bater.
“Me pressionar? Isso é pressão?” ele gritou, irritado. “Agora que você está no comando da família, seu filho já quer tomar o seu lugar, e tudo o que você faz é ficar aí dizendo ‘sim, sim’!”
Lu Ran entrou bem a tempo de ver a cena do pai sendo repreendido pelo avô.
Curioso, Ji Min inclinou-se para ele e murmurou:
“Esse é o pai de Gu Ningqi, o irmão mais velho de Gu Zhi. Você deve chamá-lo de ‘tio’.”
Lu Ran assentiu, levantando os olhos para observar. Não tinha muita experiência com esse tipo de situação familiar. A única vez que vira algo similar fora quando crianças eram repreendidas por seus pais, ou quando Shen Hongyuan ralhava com Shen Xingyu ou Shen Xingzhu.
Mas, conforme observava, Lu Ran percebeu que essa cena era um pouco diferente das que ele conhecia. O velho senhor Gu estava bravo, mas não era uma raiva puramente emocional como a de Shen Hongyuan. Ele claramente estava decepcionado com o filho, e cada palavra soava como um lamento pela incompetência dele.
Já o pai de Gu Ningqi, embora recebendo a bronca, parecia mais preocupado com a saúde do pai do que com o que estava sendo dito.
Lu Ran observava, fascinado.
Ji Min notou e parou um pouco, deixando-o absorver a cena. Sabia que, por nunca ter tido uma verdadeira família, o garoto ficava especialmente curioso com situações familiares como essa. Mas também sabia que Lu Ran preferia observar de longe, sem a intenção de se envolver.
Foi então que o repreendido, Gu Qing, olhou para eles e, envergonhado, disse ao velho senhor:
“Pai, os mais jovens estão aqui. Poderia evitar me repreender?”
O velho senhor virou-se e viu Ji Min e Lu Ran, reconhecendo-os com um aceno de cabeça.
“Ah, chegaram.”
Ele lançou um olhar a Lu Ran, mas não disse mais nada. Ji Min conduziu Lu Ran até o velho senhor e estava prestes a falar quando um cheiro horrível invadiu o salão.
Era um odor forte e insuportável, e todos automaticamente olharam para a entrada.
O velho senhor Gu murmurou: “Será que o fertilizante deste ano está mais forte?”
Ao levantar a cabeça, viram Gu Ningqi e Shen Xingran cobertos de sujeira. Ambos estavam com manchas marrons pelo corpo, palha presa aos cabelos e alguns resíduos repulsivos grudados nas pontas.
Ao verem a situação dos dois, todos no salão ficaram imóveis.
Gu Ningqi, ao perceber que Lu Ran estava ali, viu a oportunidade perfeita para reclamar.
“Vovô! Foi ele!”
Apontando para Lu Ran, que estava atrás de Ji Min, ele acusou:
“Ele me empurrou, do nada, na fossa! Isso aqui é a casa dos Gu! Como ele pode ter a audácia de fazer isso sem nos respeitar?”
O velho senhor Gu e Gu Qing ficaram atônitos e viraram-se para olhar Lu Ran.
O velho senhor franziu a testa e questionou Gu Ningqi:
“O que você está falando? Empurrar vocês dois na fossa?”
Ele apontou para Lu Ran e balançou a cabeça: “Olha para ele, tão magro e pequeno. Você, que sozinho conseguiria derrubar dois como ele, está dizendo que ele te empurrou?”
Gu Ningqi ficou completamente pasmo.
Lu Ran piscou os olhos e se aproximou de Ji Min, parecendo ainda mais frágil, inofensivo e vulnerável. Quando notou os olhares sobre ele, até franziu o nariz com nojo e reclamou:
“Ugh, chefe, que sujeira é essa que eles têm no corpo? Que fedor… Que coisa mais nojenta!”
Gu Ningqi e Shen Xingran, que tinham sido empurrados na fossa por Lu Ran: “…”
Nojento?
Você sabe o que é nojento?
Foi você que empurrou a gente e ainda está perguntando o que é essa sujeira?!
“Vovô, como você pode falar assim?” Gu Ningqi reclamou, indignado.
Ele propositalmente não se limpou e arrastou Shen Xingran com ele para fazer sua queixa formal. Mas o avô… não acreditava nele?
“Chega! Um homem feito vindo se queixar nesse estado?” Gu Qing disse, cobrindo os olhos, incapaz de ver o próprio filho naquela situação.
Ao ouvir o pai, Gu Ningqi finalmente perdeu a paciência.
“Se não fosse por ele, como eu e Ran Ran estaríamos desse jeito, atravessando o campo de arco e flecha?!”
Depois de soltar a reclamação, viu Lu Ran recuar com medo, agarrando a cadeira de Ji Min e puxando-a alguns passos para trás.
Ele franziu o nariz e reclamou, indignado:
“Chefe, eles estão sendo tão agressivos… Acho melhor irmos embora.”
“Chega! Olha só o susto que você deu ao garoto!” Gu Qing imediatamente ralhou.
O velho senhor Gu, porém, manteve uma expressão séria, encarando Gu Ningqi.
“Você veio do campo de arco e flecha?” ele perguntou.
Gu Ningqi sentiu uma pontada de esperança e respondeu rapidamente:
“Sim! Muita gente nos viu assim lá, todos…”
Ele mal terminou de falar quando o velho levantou a bengala e o acertou:
“Vou te ensinar, seu idiota! Está querendo envergonhar a família Gu?!”
Podia muito bem ter se limpado antes, mas veio sujo só para fazer queixa? Isso não é perder a dignidade?
Gu Qing imediatamente pediu que alguém levasse Gu Ningqi dali.
Em seguida, entraram empregados para limpar o chão e ventilar o salão, que finalmente voltou ao normal.
O velho senhor Gu serviu-se de mais chá e, então, olhou para Lu Ran.
Sem a expressão de irritação de antes, ele perguntou calmamente:
“Rapaz da família Shen, foi você quem empurrou Ningqi?”
Ao ouvir a pergunta, o garoto, que até então mantinha uma expressão inocente, respondeu com audácia:
“Oh, fui eu sim. Eu empurrei e ainda joguei fertilizante neles.”
Ji Min, que estava prestes a defendê-lo: “…”
Para surpresa de todos, o velho senhor Gu apenas riu.
Segurando a xícara de chá, ele apontou para Lu Ran e disse a Gu Qing:
“Vê o quanto esse menino é ousado e cheio de energia. Deve ser verdade mesmo.”
Gu Qing se desculpou, dizendo:
“Perdão, o senhor já está com a visão um pouco fraca e não conseguiu reconhecer a pessoa. Por favor, não leve a mal.”
O velho senhor Gu lançou um olhar de censura para o filho e comentou:
“Se fosse tão fácil reconhecer, por que o pai dele passou todos esses anos sem conseguir encontrá-lo?”
Depois de dizer isso, o velho estendeu a mão para Lu Ran:
“Venha cá, deixe-me dar uma olhada.”
Lu Ran olhou para Ji Min, que assentiu com um sorriso, e então se aproximou. O velho segurou o pulso de Lu Ran, pegou os óculos de leitura de um dos empregados e examinou atentamente o rosto do garoto. Após alguns momentos, suspirou:
“Você cresceu depressa. Da última vez que veio… você mal passava da altura dessa mesa.”
O velho gesticulou, mostrando o quão pequeno Lu Ran era. Sem saber como reagir a essa cena acolhedora, Lu Ran instintivamente virou-se para olhar Ji Min, que observava a interação de perto, sorrindo.
O velho senhor ajeitou os óculos, olhou para Ji Min e Lu Ran, mas não disse mais nada. Então, Gu Qing o lembrou:
“Pai, o senhor precisa comer alguma coisa. Passou toda a manhã sem comer.”
O velho senhor assentiu: “Muito bem, então venham, vocês dois.”
Lu Ran imaginou que o café da manhã de um idoso seria leve, talvez até insosso. Mas, ao chegar na sala de jantar, deparou-se com uma mesa repleta de doces.
Gu Qing explicou:
“Velho é como criança, adora doce, mas não pode comer muito. Só permite a si mesmo um pouco pela manhã.”
Ji Min, já acostumado com os gostos do velho, sentou-se à mesa sem tocar nos doces. Mas Lu Ran estava com fome e não hesitou em pegar uma tigela de Yang Zhi Gan Lu, um doce cremoso de manga e pomelo, e começou a comer. Assim que experimentou, seus olhos brilharam. Virou-se para Ji Min e comentou:
“Chefe, isso aqui é uma delícia, e nem é tão doce.”
Em seguida, pegou outro doce para provar. Ao vê-lo com tanto entusiasmo, o velho senhor Gu comentou:
“Então agora gosta de doces, é?”
“Hum?” Lu Ran levantou a cabeça, confuso.
O velho senhor suspirou e explicou:
“Seu avô tem diabetes, e toda vez que vinha aqui, era muito seletivo com a comida. Ele não come doce, então em casa nunca fazem nada doce também.”
O velho falou devagar:
“Uma vez, perguntei se você queria comer alguma coisa, e você só balançava a cabeça com a mão na boca.”
O garoto, mesmo jovem, nunca olhava para os doces na mesa. Mas o velho senhor Gu sempre achava que, no fundo, ele desejava experimentar. Um dia, aproveitando um momento de distração, ele enfiou um pedaço de bolo na boca de Lu Ran, que imediatamente arregalou os olhos de alegria.
Mas quando o velho ofereceu mais um pedaço, o garoto sacudiu a cabeça, dizendo que não queria mais.
Achando aquilo curioso, o velho perguntou o motivo.
Naquela hora, o velho Shen, avô de Lu Ran, estava a uma curta distância, analisando um livro de xadrez.
O garoto lançou um olhar rápido para o avô e respondeu em voz baixa:
“Todos podem comer doces, menos o vovô. Ele deve se sentir muito sozinho.”
E então ele disse: “Vou ficar ao lado dele e também não comer.”