Capítulo 23: Trabalho árduo

“Por que você está aqui?” Shen Xingzhuo franziu a testa enquanto olhava para Zhang Lin.

Zhang Lin deu uma olhada ao redor da sala.

Seu olhar não se demorou em Lu Ran. Seus olhos estavam carregados com a arrogância única dos ricos.

Depois de vasculhar o ambiente, ele finalmente perguntou a Shen Xingzhuo: “Ranran não está aqui?”

Shen Xingzhuo congelou por um momento.

De repente, uma onda de repulsa o invadiu, como se tivesse engolido uma mosca: “Por que você está procurando meu irmão?”

Mas logo após dizer isso, um traço de constrangimento passou pelo seu rosto. Instintivamente, ele se virou para olhar para Lu Ran, que estava parado ao seu lado.

Lu Ran permanecia quieto atrás dele.

Sua mão esquerda no bolso ficou rígida, como se tivesse sido surpreendida em imobilidade.

Ao perceber que Shen Xingran não estava presente, Zhang Lin falou casualmente com seu ajudante: “Grave um vídeo.”

Depois de dar essa instrução, ele finalmente se voltou para Lu Ran com uma expressão de superioridade.

“Foi você quem causou problemas para Lin Yi aquele dia?”

Lu Ran não disse nada.

Shen Xingzhuo deu um passo à frente.

Mas Zhang Lin o ignorou.

Ele continuou falando com Lu Ran: “As coisas têm ido bem para você ultimamente?”

Assim que ele disse isso, os dois capangas ao seu lado começaram a rir.

Um deles acrescentou: “Quando você mexe com as pessoas erradas, deveria esperar que as coisas desandem.”

Zhang Lin também riu.

De repente, com um movimento dos dedos, a chave do carro com a qual brincava rolou para o chão.

Tocando-a levemente com a ponta do sapato, Zhang Lin disse a Lu Ran: “Garçom, pegue isso para mim.”

“Você—!”

Shen Xingzhuo explodiu de raiva.

Mas Lu Ran o segurou e calmamente caminhou até lá.

Ele disse: “Ele não está errado. Ainda não saí do meu emprego, então ainda sou um garçom neste clube.”

“Lu Ran, você perdeu o juízo!” Shen Xingzhuo gritou furioso.

Lu Ran não se importava muito com as táticas de intimidação desses filhos de família rica.

Era só pegar algo do chão; ele não achava isso vergonhoso.

Mas estava claro que essas pessoas estavam tentando complicar as coisas para ele.

Assim que a chave do carro rolou para o chão e os dedos de Lu Ran estavam prestes a tocá-la, alguém a chutou para longe.

Lu Ran mudou de direção, mas então ela foi chutada para debaixo da mesa de café pelo capanga que aguardava do outro lado.

Lu Ran parou e olhou para Zhang Lin.

“Pegue.”

Zhang Lin estava entretido com o vídeo que estava gravando em seu celular.

A luz fraca da sala privativa projetava sombras, e, através da câmera traseira do celular, o jovem olhava para cima, seu rosto iluminado no enquadramento.

Um feixe de luz azul-arroxeado passava levemente por sua bochecha, tornando sua pele já clara ainda mais pálida e hipnotizante.

Através do ruído sutil na tela, Lu Ran olhava para ele em silêncio através da câmera.

Seus olhos escuros eram profundos.

Aqueles olhos ligeiramente caídos, quando se erguiam para encará-lo, traziam uma espécie de inocência desprotegida.

Aparentemente sem esforço, ele escondia o perigo oculto em seu olhar.

Zhang Lin ficou observando a imagem borrada por um tempo.

De repente, percebeu que aquele filho ilegítimo da família Shen parecia ser bem ao seu gosto.

Quando ele olhava calmamente assim, era como se estivesse disposto a aceitar qualquer coisa.

Como se… não importasse o que você fizesse, ele não resistiria.

Havia algo de… sedutor em sua submissão.

“Que pena,” murmurou Zhang Lin para si mesmo.

Uma pena que ele já tinha prometido a Shen Xingran.

“Já que você não pode pegar, então não tem mais o que fazer,” Zhang Lin fez um sinal para seus capangas.

O capanga à esquerda encheu um copo de vinho.

O da direita entregou um cigarro para Zhang Lin.

Zhang Lin mexeu no cigarro por um tempo sem acendê-lo. Em vez disso, pressionou-o diretamente no copo de vinho.

Com um tom de falsa benevolência, disse: “Beba isso e esqueceremos o que aconteceu com Lin Yi.”

Todos na sala instintivamente olharam para o copo de vinho.

Shen Xingzhuo alertou friamente: “Lu Ran, se você ousar beber isso, experimente.”

Lu Ran o interrompeu.

No meio do silêncio tenso, ele ergueu a mão como uma criança obediente, perguntando: “Shen Xingran só contou a você que eu intimidei Lin Yi? Ele chegou a contar exatamente como eu fiz isso?”

No momento em que Lu Ran falou, as expressões das pessoas envolvidas naquele incidente do passado ficaram estranhas.

Até mesmo Shen Xingzhuo, que estava prestes a dar um passo à frente e despejar o vinho fora, congelou por um momento e recuou instintivamente dois passos.

Somente Zhang Lin permaneceu alheio.

A pergunta de Lu Ran o pegou de surpresa.

Para ser sincero, ele estava um pouco confuso.

Quando Shen Xingran mencionou o incidente, ele foi vago.

Quando Zhang Lin perguntou a Lin Yi sobre isso, Lin Yi caiu em prantos e saiu correndo.

Quando ele perguntou a outros, por algum motivo, era como se suas bocas estivessem seladas — ninguém conseguia falar.

Agora, diante da pergunta de Lu Ran, Zhang Lin se sentiu um pouco embaraçado. Estava prestes a dizer: “Eu não me importo com a forma como você o intimidou, apenas beba o vinho.”

Mas, assim que a palavra “Eu” saiu de sua boca—

Lu Ran, que estava agachado à sua frente com uma expressão incrivelmente “obediente”, subitamente se levantou.

Com uma mão segurando o copo de vinho e a outra pressionando o pescoço de Zhang Lin, em um piscar de olhos, ele despejou o vinho e o cigarro direto na boca de Zhang Lin.

Lu Ran se moveu tão rápido que ninguém esperava que ele fizesse tal coisa. Todos ficaram paralisados.

Zhang Lin ficou perplexo por um momento, apontando para Lu Ran: “Você… você se atreve…”

Antes que pudesse terminar, ele imediatamente tentou se fazer vomitar, enfiando o dedo na garganta.

Seus capangas ao lado ficaram instantaneamente pálidos de choque.

O cigarro que Zhang Lin tinha jogado no vinho não era um cigarro comum.

Não demorou muito para que todos na sala entendessem o que havia sido adicionado à bebida.

Zhang Lin, que até então estava esparramado no sofá com uma expressão arrogante e convencida, de repente não conseguiu impedir que seu rosto se contorcesse.

Parecia que ele estava tentando desesperadamente segurar algo.

Então, os mais próximos ouviram claramente um som de borbulha vindo de seu estômago.

Logo em seguida, um alto “pfffft” ecoou pela sala.

Todos ficaram paralisados de choque.

O capanga que lhe havia passado o cigarro começou a suar frio.

Aquele cigarro tinha sido misturado com um potente laxante!

Chen Sheng e os outros presentes ficaram boquiabertos, suas bocas formando perfeitos “O”.

Eles já haviam ouvido falar da preferência de Zhang Lin por brincadeiras cruéis.

Mas ninguém esperava que ele acabasse vítima de sua própria armação.

O rosto de Zhang Lin foi do verde ao roxo, e logo ele não conseguia nem falar. Segurando o estômago, tentou correr para o banheiro.

Conseguiu dar dois passos trêmulos antes de parar.

Zhang Lin se virou, os olhos arregalados.

Lu Ran ainda estava ali, com o mesmo sorriso gentil, estendendo a mão para impedi-lo.

“Para onde você pensa que vai?” Lu Ran sorriu para ele. “A câmera ainda está gravando. Por que não temos uma conversa?”

“Me solta!” gritou Zhang Lin.

Mas, assim que terminou de gritar, sua boca se fechou abruptamente.

Lu Ran continuava segurando-o, sorrindo.

Embora Lu Ran parecesse magro e frágil, a força em sua mão era impressionante.

Zhang Lin não ousava se mover um centímetro, o suor frio escorrendo pela testa.

Seus dois capangas, ao perceberem o que estava acontecendo, correram para ajudá-lo.

Lu Ran ergueu a cabeça e sorriu para eles. “Se vocês se moverem, eu arrasto seu jovem mestre para o corredor. Se ele precisar ir, vai fazer isso bem ali, na frente de todos.”

Naquele momento, todos na sala estremeceram ao ver o sorriso de Lu Ran.

“Pfffft.”

Outro som irrompeu.

Zhang Lin permaneceu imóvel como se tivesse se transformado em pedra.

Os dois capangas pulavam em pânico, mas não ousavam se mover.

O banheiro estava a poucos passos de distância.

Mas parecia dolorosamente distante.

Até mesmo Shen Xingzhuo, que nunca gostou de Zhang Lin, não pôde evitar sentir uma profunda sensação de pena.

Ele hesitou por um momento e então puxou fraco a manga de Lu Ran, tentando persuadi-lo: “Talvez devêssemos…”

Antes que ele pudesse terminar, Lu Ran subitamente puxou dois sacos de seu bolso.

Dentro deles havia alguns objetos escuros e difíceis de identificar.

O couro cabeludo de Shen Xingzhuo formigou de pavor.

Memórias que ele tentara enterrar voltaram à tona.

Ele imediatamente soltou Lu Ran e deu vários passos para trás, mantendo uma distância segura.

O espectador Chen Sheng lançou um olhar para Shen Xingzhuo. Embora não entendesse o que estava acontecendo, instintivamente também recuou.

Logo, abriu-se um espaço ao redor deles.

No centro, estavam apenas Lu Ran e Zhang Lin.

Zhang Lin estava semi-curvado, mantendo uma postura rígida.

A expressão de Lu Ran permanecia gentil, seu rosto ainda inclinado para cima, com um olhar inocente e doce.

No entanto, havia um toque de perversidade em seu olhar.

Lu Ran falou calmamente: “Estou bem ciente do que aconteceu ultimamente, mas talvez o Jovem Mestre Zhang não esteja. Gostaria que eu explicasse os detalhes?”

“Eu…” Como se eu quisesse ouvir os detalhes agora!

O rosto de Zhang Lin se contorceu.

A família Zhang era uma família prestigiosa em Pequim, e, como filho único, Zhang Lin herdaria tudo.

Por isso, ele sempre agiu de forma arrogante com os outros.

Mas mesmo ele não pôde evitar recuar nessa situação.

Suportando a intensa dor no estômago, ele contraiu o corpo e forçou um sorriso terrivelmente tenso para Lu Ran. “V-vamos conversar depois…”

“Como assim?” Lu Ran sussurrou suavemente.

Ele ergueu um dos sacos que segurava para o rosto de Zhang Lin e perguntou: “Você sabe o que é isso?”

Zhang Lin não conseguia dizer uma palavra.

Lu Ran continuou, na mesma voz gentil: “Isso é esterco de vaca que eu pessoalmente coletei da fazenda do meu professor.”

Ao ouvir as palavras “esterco de vaca”, mesmo em seu estado atual, Zhang Lin instintivamente recuou um pouco.

Lu Ran olhou com carinho para o conteúdo em suas mãos e continuou a contar sua história: “Para evitar contaminação, usei um saco estéril, segui a vaca por um bom tempo e esperei pacientemente até conseguir uma amostra perfeita.”

“Quase fui chutado pela vaca no processo.”

Lu Ran inclinou a cabeça, perguntando sinceramente: “Não foi um trabalho duro?”

Zhang Lin estava à beira das lágrimas, completamente perdido sobre por que estava ouvindo tudo aquilo.

Ele apenas conseguiu acenar com a cabeça e concordar: “Sim, trabalho duro.”

“Não foi difícil conseguir?” Lu Ran perguntou de novo.

“Sim, sim!” Zhang Lin lutava para alcançar o banheiro.

“Mas você fez questão de jogá-lo no lixo!” Lu Ran subitamente levantou a voz. “Você ainda jogou fora a cultura que eu me esforcei para separar!”

Ele segurou Zhang Lin pela cabeça e o sacudiu furiosamente. “Por causa disso, eu reprovei no meu experimento! Não consigo terminar meu projeto de pesquisa, o que significa que não vou conseguir meus créditos! E sem créditos, eu não qualifico para a bolsa de estudos!”

“Você tem ideia de como é difícil para um estudante pobre conseguir os créditos necessários?! Hein?!”

Zhang Lin não fazia ideia.

Ele nunca precisou lutar por notas.

Seu caminho pela universidade tinha sido pavimentado por sua família.

Desde o dia em que se matriculou, ele nunca havia frequentado uma única aula, sempre contratando alguém para marcar sua presença.

Antes de hoje, o Jovem Mestre Zhang nunca tinha imaginado que ganhar créditos pudesse ser tão difícil.

Não até Lu Ran esfregar a amostra contaminada em seu rosto.

Naquele momento, Zhang Lin realmente sentiu a dor de tudo aquilo.

Sua alma praticamente deixava seu corpo.

Vendo isso, todos na sala estavam completamente boquiabertos.

Shen Xingzhuo se encolheu no sofá, tremendo.

Começou a reconsiderar se tinha falado com Lu Ran de forma rude demais anteriormente.

Chen Sheng, agachado ao lado dele, também tremia. Ele secou o rosto e murmurou em descrença: “A universidade é realmente tão difícil assim?”

Os outros ao redor permaneciam imóveis.

Ninguém ousava se aproximar de Lu Ran.

Parte disso pelo que ele segurava.

E parte pelo… estado atual de Zhang Lin.

Temiam que, se alguém tentasse puxá-lo, Zhang Lin pudesse perder totalmente o controle.

Mas Lu Ran ainda não tinha terminado.

Ele pegou o outro saco.

Dentro estava o corpo ensanguentado de um hamster.

A voz de Lu Ran era tão suave que fazia a espinha de todos se arrepiar.

“O que o hamster fez de errado?”

“Por que você matou o hamster?”

Zhang Lin, com esterco de vaca no rosto, encarou o cadáver ensanguentado à sua frente. Ele não conseguiu mais se segurar e lágrimas escorreram pelo seu rosto.

“Peça desculpas!” exigiu Lu Ran.

“E-eu sinto muito, eu não devia ter interferido no seu experimento,” Zhang Lin, geralmente tão arrogante, murmurou entre soluços.

Sua expressão era de pura tristeza.

Era como se Lu Ran não segurasse um hamster, mas sim o corpo de seus pais.

“Eu disse para pedir desculpas ao hamster!”

“S-sinto muito… me desculpe…”

Seu pedido de desculpas choroso era tão patético que todos que assistiam quase sentiram o peso de sua aflição.

Afinal, quem já teve que segurar as próprias necessidades e não conseguiu chegar ao banheiro conhece bem essa agonia.

Só então Lu Ran se levantou. Ele sorriu para Zhang Lin e disse: “Você está convidado a visitar meu laboratório a qualquer momento.”

Chen Sheng, que assistiu a todo o espetáculo, alternava entre tocar o próprio rosto e apertar o estômago.

Ele não conseguia lembrar todos os detalhes do que havia acontecido naquele dia.

Mas o que ele se lembrava era disso: o Jovem Mestre Zhang rastejou para o banheiro de quatro, com as mãos e pés trabalhando juntos.

Quanto ao estado de suas calças, isso era um mistério.

Diante de todos, depois de derrotar completamente o herdeiro da família Zhang, Lu Ran calmamente reuniu seus pertences.

Levantou-se, limpou as mãos e não se esqueceu de ligar para o dono do clube para pedir demissão formalmente.

Por fim, com cinco vezes o seu salário normal e um brilhante histórico de vitória, Lu Ran saiu confiante do clube.

Ninguém na sala ousou impedi-lo.

Antes de sair, ele ainda olhou para o capanga que estava gravando o tempo todo.

Com um sorriso, ele gentilmente o lembrou: “Não esqueça de mandar o vídeo para Shen Xingran.”