Capítulo 25: Banquete (1)

Sem jaleco, sem entrada no laboratório.

O orientador de Lu Ran fazia questão de cumprir essa regra com rigor.

Após ser repreendido pelo orientador, Ding Wei ficou um pouco contrariado.

Ele percebia que Lu Ran parecia diferente ultimamente.

Havia escolhido trabalhar com Lu Ran no laboratório justamente para que ele o ajudasse com os experimentos e escrevesse relatórios.

Ding Wei tinha esse plano bem estruturado.

Ele queria sair e se divertir no fim de semana, precisava voltar para casa durante os feriados para passar tempo com os pais e ainda tinha provas para estudar.

Se ele mesmo realizasse os experimentos, com certeza não conseguiria dar conta de tudo.

Mas, com Lu Ran por perto, poderia contar com a ajuda dele.

Afinal, Lu Ran era bom academicamente, podia se preparar facilmente para as provas, não tinha amigos próximos para sair e não precisava voltar para casa nos feriados.

Só que agora, inesperadamente, Lu Ran o recusara.

Ding Wei amuou-se por alguns dias e mal falou com Lu Ran.

Contudo, seu humor logo melhorou ao finalmente conhecer o ídolo do campus, Shen Xingran.

O ídolo era tão gentil.

Não era à toa que era o jovem mestre de uma família influente.

Sabendo que Ding Wei estava desanimado recentemente, ele até o convidou para o banquete da família Shen.

Ding Wei mal podia acreditar que tinha uma oportunidade dessas.

Porém, nos últimos dias, o orientador vinha o observando de perto. Se ele quisesse sair, ainda precisava de alguém para registrar presença e adiar o cronograma do experimento.

Ding Wei ainda estava irritado com Lu Ran e não o procurou.

Mas, após perguntar a todos no laboratório e não encontrar ninguém disposto a ajudá-lo, ele não teve escolha senão abordar Lu Ran novamente.

Recentemente, Lu Ran havia concluído uma fase de seu experimento e não vinha ao laboratório com frequência.

Após muito esforço, Ding Wei finalmente conseguiu encontrar Lu Ran e foi direto ao ponto: “Tenho um compromisso daqui a alguns dias. Você pode ir ao laboratório por mim algumas vezes?”

“De jeito nenhum,” Lu Ran recusou categoricamente.

Ding Wei ficou irritado e elevou a voz: “Você não tem experimentos para fazer ultimamente e não tem nada mais para fazer. Por que não pode me ajudar?”

Lu Ran olhou para ele como se ele fosse um idiota. “Porque eu preciso trabalhar.”

Se ele não trabalhasse para ganhar dinheiro, o que iria comer?

Madame Shen não ia simplesmente lhe dar dez bilhões.

Ding Wei ficou momentaneamente sem palavras, acenando com a mão de forma displicente. “Você pode trabalhar quando quiser. Isso é realmente importante.”

Lu Ran fechou a expressão e olhou-o silenciosamente.

“Ding Wei, por que você sempre acha que suas coisas são mais importantes que as minhas, que eu deveria abrir mão dos meus compromissos e do meu tempo para te ajudar?”

Ding Wei ficou sem resposta.

No fundo, ele ainda achava que suas próprias questões eram mais importantes.

Afinal, ele estava indo ao banquete de aniversário do pai do ídolo do campus.

Precisava de alguns dias de antecedência para preparar um presente.

No entanto, ele hesitou por um momento e decidiu não dizer isso em voz alta.

Na verdade, quando Shen Xingran o convidou, ele até lhe deu algumas vagas extras para que Ding Wei pudesse convidar alguns colegas do seu curso.

Mas Ding Wei não tinha a intenção de convidar Lu Ran.

“Tudo bem, se você não quer ajudar, então não ajuda! Sério.”

Zhang Lin também estava se preparando para o aniversário de cinquenta anos de Shen Hongyuan.

O banquete seria realizado na mansão da família Shen.

Todos os três membros da família Zhang compareceriam.

As famílias Zhang e Shen estavam no mesmo nível de negócios, competindo frequentemente uma com a outra.

Mas ainda mantinham uma fachada de cordialidade.

Zhang Lin não levou Lin Yi consigo.

Na verdade, ele não gostava de Lin Yi; preferia alguém que parecesse obediente como Shen Xingran.

No entanto, a família Zhang estava de olho em uma certa tecnologia da família Lin.

Esse casamento não era tanto sobre se casar com Lin Yi, mas sobre adquirir essa tecnologia.

Zhang Lin teve que aceitar essa realidade.

“É raro você sair; deveria aproveitar para relaxar,” disse a Senhora Zhang com preocupação, lançando um olhar ao filho.

Ultimamente, ela percebera que havia algo estranho com ele; ele parecia desanimado.

Mas nos últimos dias, de repente ele mudou e começou a se preparar com entusiasmo para o banquete da família Shen.

Zhang Lin realmente estava de bom humor naquele dia.

Porque ele planejava dar a volta por cima nesse banquete e lavar a humilhação daquele dia.

Era apenas Lu Ran, afinal. Como ele não conseguiria lidar com isso?

Com confiança, Zhang Lin girava a taça de vinho e foi procurar Shen Xingran.

Ao passar pela área do bufê, uma criança carregando um prato passou ao seu lado.

Zhang Lin instintivamente olhou para baixo.

No prato de porcelana branca impecável, havia uma sobremesa em forma de hamster.

A família Shen claramente havia se esforçado muito para este banquete. O confeiteiro tinha feito um trabalho excepcional — um pudim de hamster com rabo amarelo e branco que parecia incrivelmente realista.

A criança tinha um gosto peculiar, pois havia uma porção de ketchup ao lado do hamster.

Enquanto o pequeno traquinas se mexia, o ketchup espirrava para todos os lados, manchando a barriga, os olhos e a boca do “hamster”…

Zhang Lin: “…”

Ele imediatamente se virou, suprimindo a ânsia que começava a subir. Saiu rapidamente da área de sobremesas cheia de hamsters.

A poucos passos dali, Zhang Lin viu uma tigela cheia de um líquido marrom-escuro, semi-sólido, com uma substância viscosa amarela pálida, e sua expressão mudou mais uma vez.

Incapaz de se conter, ele estendeu a mão e segurou um garçom que passava.

Com um tom severo, perguntou: “O que é isso? Como podem servir uma coisa dessas?”

O garçom olhou, intrigado, e explicou: “Senhor, é apenas molho de chocolate com um toque de limão.”

Zhang Lin soltou o garçom, decepcionado.

A bravata em seu rosto desapareceu, gradualmente revelando um olhar de hesitação.

Quando ergueu os olhos novamente, seu olhar cruzou com o de um rapaz de moletom que estava sentado calmamente, comendo, e que lhe lançou um sorriso incrivelmente amigável.

Zhang Lin estremeceu e, instintivamente, deu um passo para trás.

Sentiu o estômago, junto com o esfíncter, se contraindo.

Talvez hoje não fosse uma boa ideia, pensou Zhang Lin.

“Mano Lin?”

Ele ouviu a voz de Shen Xingran atrás dele.

Lembrando-se das palavras ousadas que havia dito no WeChat, Zhang Lin não teve escolha a não ser se virar.

Viu Shen Xingran com um olhar preocupado, lançando-lhe um olhar suplicante.

“Mano Lin, talvez seja melhor deixar isso para lá hoje…”

“Embora ele realmente seja um tanto sem noção para se atrever a te incomodar, afinal, é o aniversário do meu pai…”

“Mesmo que você o deixe em paz, ninguém pensaria nada de mal.”

Zhang Lin tinha originalmente a intenção de seguir o conselho de Shen Xingran e abandonar seu plano para o dia.

Contudo, com aquelas três frases, a raiva de Zhang Lin apenas aumentou.

Se ele deixasse Lu Ran em paz hoje, ainda teria coragem de mostrar a cara?

“Não se preocupe,” disse Zhang Lin friamente, “eu não vou perturbar o banquete do Tio Shen. Mas, se acha que vou deixar ele escapar, está enganado.”

Shen Xingran curvou os lábios sutilmente.

Após “aconselhar” Zhang Lin, ele foi até a janela panorâmica e deu uma olhada lá fora.

Ao ver alguém por quem esperava, ele imediatamente exibiu um sorriso gentil e acenou para o lado de fora.

“Olha só! O galã está nos dando as boas-vindas!”

Assim que Ding Wei saiu do carro, avistou Shen Xingran acenando para ele à distância.

Atrás dele estavam três a cinco colegas de curso. Ver o jovem mestre da família Shen sendo tão entusiasmado os deixou um pouco desconcertados.

“O galã é realmente tão simpático assim?”

“Claro,” respondeu Ding Wei, fingindo intimidade com Shen Xingran. “Caso contrário, como teríamos tantos convites?”

Enquanto se aproximavam da mansão da família Shen, não podiam evitar de admirar os carros de luxo estacionados ao redor.

Incluindo Ding Wei, esses estudantes eram todos apenas calouros comuns que nunca tinham visto um espetáculo como esse.

Rodeado pelas várias decorações, Shen Xingran, de pé diante das janelas panorâmicas, parecia ainda mais inacessível.

Ding Wei tentou ao máximo manter a postura enquanto entregava o convite e entrava na mansão.

Shen Xingran se aproximou imediatamente, sorrindo, “Estou esperando vocês há um bom tempo. Venham, entrem!”

Enquanto falava, apresentou Ding Wei carinhosamente para a Senhora Shen: “Mãe, esses são meus colegas, que vieram especialmente desejar feliz aniversário ao papai!”

A Senhora Shen sempre era gentil ao receber os convidados. Ela trocou algumas palavras cordiais com eles.

Shen Xingran ficou ao lado, sorrindo, enquanto seu olhar vagava por Ding Wei até os outros atrás dele.

Contando todos, havia uns sete ou oito, o que era suficiente.

Ele pegou uma taça de vinho de frutas e a entregou a Ding Wei enquanto lançava um olhar frio para Lu Ran, que estava num canto comendo.

Seus olhos gradualmente tornaram-se gélidos.

Lu Ran não gostava de contar histórias aos outros?

Ele não queria aparecer no círculo dos ricos?

Shen Xingran decidiu dar a Lu Ran essa oportunidade.

E deixá-lo se envergonhar na faculdade.

Depois de recepcionar Ding Wei e os colegas, Shen Xingran voltou para fora para saudar outros convidados.

Ding Wei e os outros entraram no salão, incapazes de resistir a dar uma olhada ao redor.

“Ei, Ding Wei, você não é amigo do Lu Ran? Por que não o trouxe desta vez?” perguntou um colega.

“Ele é um cara ocupado, sempre trabalhando. Por que eu o traria?” Ding Wei respondeu sarcasticamente.

Agora que via a cena do banquete, Ding Wei sentia uma satisfação crescente.

Lu Ran provavelmente não fazia ideia do que estava perdendo.

Se Lu Ran tivesse o ajudado com os experimentos nos últimos dias, talvez ele até tivesse lhe dado um convite hoje.

Por frustração com Lu Ran, ele trouxe consigo alguns colegas que tinham certas questões com ele.

Lu Ran sempre estava ocupado trabalhando fora e não participava das atividades em grupo.

Mesmo assim, inexplicavelmente, tinha boas notas e era particularmente estimado pelos professores.

Por isso, muitos em seu curso o desprezavam.

Ding Wei suspeitava que Lu Ran só tivesse a ele como amigo.

Ele ainda não sabia valorizar isso.

Após andar um pouco pelo salão, Ding Wei chamou todos para perto. Eles encontraram um fundo bem chamativo e se prepararam para tirar uma selfie.

Ele ajustou o ângulo do celular por um momento, tentando enquadrar a enorme torre de champanhe ao fundo.

Quando estava prestes a apertar o botão, percebeu uma figura discreta, mas familiar, aparecendo no canto da foto.

Ding Wei congelou por um instante.

Ao virar-se para olhar, viu Lu Ran, que deveria estar lá fora assentando azulejos e choramingando no WeChat, sentado a uma mesa, devorando um pequeno bolo.

“Você… você está aqui?” Ding Wei exclamou surpreso.

Lu Ran levantou o rosto e sorriu para ele, “Estou trabalhando aqui.”

A palavra “trabalhando” fez o rosto de Ding Wei empalidecer.

Estava claro que Lu Ran tinha acabado de ouvir seu comentário sarcástico.

Os outros também ficaram surpresos ao ver Lu Ran ali.

O mais espantoso era que, num evento como o da família Shen, todos ali eram ou ricos ou de alto status.

As pessoas ao redor estavam vestidas com extravagantes vestidos de noite.

Ou eram garçons de smoking andando para lá e para cá com taças de vinho.

Até mesmo esses estudantes universitários, para não ficarem deslocados, tinham emprestado algumas roupas formais, mesmo que um tanto desajeitadas.

Mas Lu Ran…

Ele ainda vestia aquele moletom cáqui, cujas bordas estavam desbotadas pelo uso.

Na parte de baixo, usava uma calça de moletom cinza manchada de iodo.

E ele estava usando chinelos de algodão?

Vê-lo sentado com tanta segurança à mesa, comendo, fazia com que ele parecesse mais o jovem mestre da família Shen do que o próprio Shen Xingran.