Capítulo 27: Banquete (3)
Essa era a primeira vez que Shen Xingran encontrava Ji Min.
Por algum motivo, os outros sempre falavam do jovem chefe da família Ji em tons baixos e cautelosos.
Shen Xingran fitou o homem na cadeira de rodas por um tempo.
Por dentro, ele julgou com certo arrependimento—
Que pena que ele é inválido.
Mas, no momento seguinte, Shen Xingran lembrou-se do seu plano para hoje.
Olhou para Ji Min com um pouco de hesitação.
Sendo o primeiro encontro, Shen Xingran queria deixar uma boa impressão em Ji Min.
Se algum escândalo estourasse durante o banquete…
Perguntava-se se isso poderia implicar toda a família Shen ou até mesmo ele próprio.
Ainda assim, não havia oportunidade melhor do que essa.
Se Lu Ran se humilhasse na frente de Ji Min, Shen Hongyuan, que prezava tanto pela sua reputação, certamente não permitiria que Lu Ran voltasse para a família Shen no futuro.
Assim, ele seria para sempre o único “Shen Xingran” na família Shen.
Após hesitar por alguns minutos, o olhar de Shen Xingran gradualmente tornou-se decidido.
Zhang Lin finalmente encontrou a oportunidade de escapar.
O primeiro andar da mansão da família Shen era espaçoso, com um grande salão circular na entrada, ladeado pela sala de estar e pela sala de jantar.
Um corredor circular dava a volta até os fundos da mansão, onde, de ambos os lados, ficavam os aposentos dos empregados.
Zhang Lin caminhou pelo corredor.
A iluminação ali não era tão intensa quanto no salão, e as janelas ficavam voltadas para longe do sol.
Naquele momento, o sol já estava quase se pondo. Assim que ele entrou no corredor, a luz diminuiu.
Zhang Lin não pôde evitar de se lembrar da vez em que viu Lu Ran na sala privada.
Ele estava sentado no sofá, enquanto Lu Ran ajoelhava-se no chão, procurando pelas chaves.
Seus dedos procuravam nas frestas da mesa de centro, mas ele não encontrava nada.
Então, ergueu o olhar para Zhang Lin.
Ainda hoje, sempre que Zhang Lin pensava naquela cena, sentia algo mexer em seu coração.
Mas era apenas uma “emoção” passageira.
Porque só de pensar no que aconteceu naquela noite…
Zhang Lin olhou para si mesmo e ergueu a cabeça com uma expressão frustrada.
Ele olhou para a porta à frente, sentindo-se um pouco nervoso.
“Tudo bem, Zhang Lin!”
O Jovem Mestre Zhang se encorajou. “É só uma barreira mental. Quando hoje terminar, você ainda será o cara incrível que sempre foi!”
Sim, tudo era pelo futuro.
Mesmo que tivesse que tomar o remédio hoje, isso não significava que ele não seria capaz de fazer.
Depois de se preparar mentalmente, Zhang Lin pegou uma pequena pílula azul e a engoliu.
Então, fixou o olhar na porta à sua frente, pegou a chave que Shen Xingran lhe entregara e destrancou o quarto de Lu Ran.
Com um “clique”, a porta foi destrancada.
Zhang Lin reuniu coragem e empurrou a porta.
Antes que pudesse ver a cena dentro do quarto, uma lata de lixo veio voando em sua direção.
“Eu estava esperando você, desgraçado!”
Sem dizer uma palavra, Lu Ran pegou a lata de lixo e a arremessou.
“Ei, eu… eu… eu…” Zhang Lin foi completamente pego de surpresa e ficou atordoado com a pancada.
“Você, você, você…” Ele finalmente conseguiu empurrar a lata de lixo e seu conteúdo para o lado. “Por que você não está dormindo?”
“É, por que eu não estou dormindo? Que tal você experimentar?”
Dizendo isso, Lu Ran agarrou o queixo de Zhang Lin e despejou o resto do copo de vinho pela sua garganta.
O salão do banquete estava animado.
Ainda assim, todos observavam discretamente o homem na cadeira de rodas.
“Ouvi dizer que a perna dele foi ferida pelo filho ilegítimo da família Ji…”
Alguém não conseguiu evitar de sussurrar.
Assim que abriu a boca, foi silenciado pelos que estavam próximos: “Shhh! Você sabe o que está dizendo?”
Shen Hongyuan deixou todas as preocupações de lado e acompanhou Ji Min, conversando casualmente.
Apesar de se importar com sua imagem e estar enfrentando uma pequena crise de meia-idade, seus instintos para os negócios permaneciam intactos; ele nunca se forçava quando era hora de abaixar a postura.
No entanto, desta vez, a expressão de Ji Min permanecia levemente indiferente.
Era difícil adivinhar seus pensamentos.
O casal Zhang seguia de perto, temendo que seu negócio fosse realmente tomado pela família Shen.
Recostado em sua cadeira, Ji Min parecia um tanto fatigado.
Enquanto Shen Hongyuan e o casal Zhang faziam um esforço para conversar com ele, ele apenas mantinha os olhos semicerrados, demonstrando pouco interesse.
De vez em quando, respondia com uma ou duas palavras, deixando os outros curiosos sobre o que ele pensava.
Quando Shen Xingran se aproximou, viu essa cena.
Ele sorriu e caminhou até lá, posicionando-se ao lado de Shen Hongyuan.
Shen Hongyuan entendeu imediatamente e puxou Shen Xingran para apresentá-lo: “Sr. Ji, este é meu filho mais novo, Xingran.”
Em seguida, virou-se para Shen Xingran e disse, “Cumprimente o Sr. Ji.”
“Olá, Sr. Ji. Ouço meu pai falar muito do senhor,” disse Shen Xingran, com uma expressão bem-comportada.
Em ocasiões passadas, quando alguém dizia isso, os ouvintes geralmente consideravam um mero cumprimento ou achavam que as famílias eram próximas, o que reduzia a distância entre elas.
No entanto, o homem na cadeira de rodas ergueu as pálpebras para fitá-lo e perguntou diretamente: “O que eles dizem sobre mim?”
O sorriso de Shen Xingran se desfez, pego de surpresa. Por um momento, não encontrou as palavras ou ousou falar de qualquer jeito.
Um leve constrangimento pairou no ar.
Shen Hongyuan deu uma cotovelada em Shen Xingran. Ji Min era alguém que podia ser abordado casualmente!
Ele imediatamente riu, tentando contornar a situação: “Apenas alguns assuntos de negócios.”
Ji Min soltou uma risada seca, sem confirmar nem negar.
Após dizer isso, Shen Hongyuan se arrependeu.
Ji Min era frio e implacável, alguém a ser temido.
Além disso, ele era inválido.
Se fossem conversar em particular, provavelmente não seria algo positivo.
Ao ver isso, o casal Zhang quis intervir e fazer uma provocação a Shen Hongyuan.
Mas, no momento em que estavam prestes a falar, Ji Min disse: “Estou cansado. Preciso de um pouco de silêncio.”
Em seguida, ele usou o controle remoto de sua cadeira de rodas para se mover em direção a um canto mais tranquilo.
O Tio Chen tentou segui-lo, mas Ji Min acenou com a mão.
Tio Chen entendeu e parou, permanecendo com as famílias Shen e Zhang e continuando a conversa.
Ji Min guiou sua cadeira ao longo do corredor, em direção a uma área mais silenciosa.
Ele fez uma pausa em frente à janela do corredor, relaxando enquanto observava o gramado do quintal.
Dessa vez, ele havia vindo à casa da família Shen sem um propósito específico.
Ou, melhor dizendo, fazer as outras famílias pensarem que ele tinha um propósito era o verdadeiro objetivo de Ji Min.
No entanto, ele acabara de finalizar uma reunião de negócios no exterior ao meio-dia, pegara um voo de volta à tarde, e agora estava em meio a essa recepção.
De fato, ele sentia-se um pouco cansado e impaciente para lidar com Shen Hongyuan e os outros.
Havia poucas pessoas no quintal.
Um pequeno cachorro amarelo brincava com uma bola no gramado, mancando de uma das patas traseiras, mas ainda assim perseguindo a bola com determinação.
Ji Min observou por um momento e achou que o cachorro lhe parecia vagamente familiar.
Ele moveu a cadeira de rodas um pouco mais para perto, mas, ao apertar o controle, ela não respondeu.
Ao olhar para baixo, Ji Min percebeu que a bateria da cadeira havia acabado.
Sua cadeira de rodas não tinha alças.
Ele não teve escolha senão chamar o Tio Chen.
Ele tinha acabado de pegar o telefone quando um baque surdo soou do quarto ao lado.
Ji Min franziu as sobrancelhas e olhou naquela direção.
“Creeek.”
A porta se abriu um pouco.
Uma cabecinha peluda espiou pela fresta, olhando cautelosamente para os lados do corredor.
De repente, seus olhos se encontraram.
Ji Min ficou surpreso.
Era aquele garoto.
“Você…” Ji Min estava prestes a falar.
Os olhos de Lu Ran se arregalaram levemente.
Ele correu para Ji Min, cobrindo sua boca, e o puxou junto com a cadeira de rodas para dentro do quarto.
Bang! A porta se fechou com força.
O quarto estava escuro, com as luzes apagadas.
Ji Min sentiu sua boca e nariz sendo cobertos enquanto era puxado para dentro, a cadeira de rodas se inclinando desajeitadamente.
Ele sentiu as rodas baterem em algo, causando um leve solavanco.
Em seus vinte e sete anos de vida, exceto quando foi sequestrado na infância, Ji Min nunca havia sido tratado dessa forma.
A cena lhe parecia estranhamente semelhante a um sequestro.
Só que, desta vez, a palma que cobria sua boca e nariz era macia, e o braço que pressionava contra seu rosto e pescoço era fino, permitindo-lhe sentir a fragilidade dos ossos e músculos através do tecido fino do moletom.
Mesmo que Ji Min fosse deficiente, ele poderia escapar facilmente usando a força dos braços.
Além disso, depois de apenas alguns passos, o garoto atrás dele já estava ofegante.
Que “sequestrador” inútil ele era.
Quando a cadeira parou, o “sequestrador” escondido na escuridão reclamou: “Por que você e sua cadeira de rodas são tão pesados?”
Ji Min não respondeu.
Assim que Lu Ran soltou sua mão, Ji Min apertou os lábios por um instante, depois franziu a testa e perguntou: “No que sua mão acabou de encostar?”
“Oh, na lata de lixo!”
Lu Ran acendeu a luz casualmente.
Ji Min sentiu-se desgostoso com aquela resposta por alguns segundos.
Mas logo mudou seu julgamento inicial sobre Lu Ran ser um “sequestrador” desqualificado.
Porque, ao olhar para baixo, ele percebeu que sua cadeira de rodas havia passado por cima de algo.
E esse algo era uma pessoa.
Ainda estendido no chão, o homem parecia completamente desacordado.
Lu Ran virou de costas para Ji Min e puxou Zhang Lin para o lado.
Ele lançou um olhar para o homem atrás dele, cujo semblante estava sério.
“Sr. Ji, certo? Poderia, por favor, ficar quieto por um momento?”
“Embora eu aprecie sua ajuda, não estou de bom humor agora e prefiro que não estrague meu plano.”
Ji Min escutou calmamente a “ameaça”.
Agora que as luzes estavam acesas, ele notou que a pessoa no chão estava estendida, mas o garoto em pé também não parecia em grande forma.
Seu cabelo estava despenteado, e havia sinais de luta.
O zíper do moletom estava meio aberto, e havia marcas vermelhas no pescoço onde dedos haviam pressionado.
Seus olhos negros, antes cheios de vida, agora estavam entreabertos, tornando difícil decifrar o que escondiam.
Num instante, Ji Min se lembrou da primeira vez que encontrou Lu Ran.
Naquela ocasião, Lu Ran estava parado na rua, segurando um cachorro que havia sido atropelado.
Parecia ter centenas de pensamentos passando pela cabeça, tentando lidar com o jovem rico no carro esportivo à sua frente.
Mas seu corpo estava tenso e alerta, seus olhos pareciam esconder uma fúria quase desesperada.
Ji Min abaixou o olhar para o chão.
Ele viu que quem estava caído ali era o filho esbanjador da família Zhang.
Esse sujeito estava esparramado, com o cinto das calças meio desfeito.
Ji Min franziu a testa.
Ele estava prestes a instruir o garoto à sua frente que, em situações como essa, o certo era chamar a polícia, não arrastar um espectador para dentro.
Mas quando olhou para baixo, viu Lu Ran agachado, continuando a puxar as calças de Zhang Lin.
Até Ji Min ficou atônito por dois segundos.
Ele começou a se perguntar quem era a verdadeira vítima ali.
Depois de um breve momento de choque, ele perguntou: “O que você está fazendo?”
“Tirando as roupas,” respondeu Lu Ran sem levantar o olhar.
Ji Min permaneceu em silêncio por um tempo.
Pareceu pensar em algo, depois esfregou a testa e disse: “Por que você está sempre tirando roupas?”
Quer fossem as dele ou de outra pessoa.
“Hmm?” Lu Ran não ouviu claramente e olhou para ele.
Zhang Lin ainda era um homem adulto e não estava sob efeito de laxantes como da outra vez.
Portanto, hoje não estava sendo tão fácil para Lu Ran lidar com ele.
Ele foi até o lado, pegou um lenço umedecido para limpar o rosto e voltou.
Pensando que sua mão havia acabado de cobrir a boca de Ji Min, ele ofereceu outro lenço a Ji Min.
Sabendo que Ji Min poderia achar aquilo sujo, ele casualmente jogou um frasco de spray de álcool.
Ji Min pegou os itens e olhou de volta para Lu Ran.
Viu que Lu Ran já havia rapidamente despido Zhang Lin até ele ficar quase nu.
“…”
“O que exatamente você está fazendo?” Ji Min perguntou.
“Nada demais, só tirando as roupas dele e planejando arrastá-lo para fora,” respondeu Lu Ran.
Ji Min contemplou a cena em silêncio por um momento.
Ele tinha pouca paciência para aquelas travessuras e levantou a mão, preparando-se para chamar alguém.
Antes de discar, e em respeito às poucas vezes que haviam se encontrado, ele aconselhou: “É melhor chamar ajuda do que lidar com isso sozinho.”
“Chamar ajuda?” Lu Ran riu, virando-se para ele. “A quem devo chamar? Quem iria me ajudar?”
Seu tom era afiado.
Ji Min, inconscientemente, pausou sua ação.
Mas Lu Ran não parou o que estava fazendo.
Seu tom permaneceu firme: “Devo ficar na sala de estar e dizer em voz alta para todos que Zhang Lin queria dormir comigo?”
Ele ergueu o rosto para olhar Ji Min.
Os cantos externos de seus olhos ainda mantinham uma curva obediente, mas seu olhar estava cheio de desafio.
“E depois? Quem iria me ajudar? O Sr. Shen ou a Sra. Shen? Ou devo esperar que os pais desse sujeito se importem?”
Lu Ran deu um leve chute em Zhang Lin.
Zhang Lin murmurou algo em seu sono.
Ji Min não entendia a situação interna da família Shen.
Ele permaneceu em silêncio.
De repente, Lu Ran pareceu lembrar-se de algo engraçado.
Ele se voltou para Ji Min e perguntou: “Sr. Ji, se você quisesse dormir comigo, acha que meu pai me embalaria e enviaria direto para sua cama?”