Capítulo 61: Apoio
Silêncio.
Silêncio absoluto.
Nesse silêncio, alguém discretamente pegou o celular e procurou o que era um cogumelo eryngii.
Ji · Cogumelo Eryngii · Min permaneceu imóvel no lugar.
Shen Hongyuan também estava atordoado.
Essa direção de loucura… como poderia ser tão diferente do esperado?
Dentro da sala, o garoto continuava a falar.
Ele insultou Gu Ningqi até que o rosto dele ficou pálido, depois apontou para um homem mais velho ao lado: “E daí que ele está numa cadeira de rodas?”
“Ele é mais formidável sentado numa cadeira de rodas do que todos vocês em pé sobre duas pernas.”
“Quando a noite acaba, eu preciso de um dia de descanso no dia seguinte.”
“…”
Fora da porta.
O homem na cadeira de rodas respirou fundo.
Então, exalou devagar.
O subir e descer de seu peito era bem perceptível.
No final, ele não conseguiu evitar e levantou a mão grande, cobrindo completamente o rosto.
Seus dedos pressionaram contra a testa.
A pele pálida atrás de suas orelhas começou a corar.
Era difícil dizer se era de raiva ou de frustração.
Um grupo de pessoas o observava com os olhos arregalados, como se tentassem descobrir como esse homem na cadeira de rodas fazia alguém não conseguir sair da cama no dia seguinte.
Até o mordomo Chen não pôde evitar lançar um olhar surpreso para Ji Min.
O mais aflito era Shen Hongyuan.
Parado ao lado de Ji Min, todas as palavras que havia preparado ficaram presas na garganta.
Será que Lu Ran realmente havia enlouquecido?
Havia sim.
Mas o efeito…
Como podia ser tão diferente do que ele imaginava?
A intenção original era fazer Ji Min ver o verdadeiro caráter de Lu Ran.
Assim, ele sentiria repulsa e se afastaria!
Mas agora…
Que homem não apreciaria alguém elogiando suas habilidades?
Shen Hongyuan moveu os lábios, mas não sabia o que dizer.
No fim, conseguiu gaguejar: “Ha! Ha! Ji, Ji Min é realmente um jovem formidável.”
Ji Min: “…”
Ele baixou a mão e encontrou o olhar de Shen Hongyuan.
De repente, lembrou-se de que, embora fosse bastante incompetente, a pessoa à sua frente era, de fato, o pai de Lu Ran.
Ao lembrar das palavras que acabara de ouvir saindo da boca do garoto, Ji Min sentiu uma sensação incomum de constrangimento surgir dentro dele.
Era como se fosse um malandro pego em flagrante mexendo com o filho de outra pessoa.
Mas, claramente, ele não havia feito nada.
Dentro da sala, Lu Ran ainda falava.
Ele estava elogiando sinceramente o quanto Ji Min era incrível.
Naquele momento, se fosse possível, Ji Min até queria entrar correndo e ajoelhar-se diante dele.
Queria gritar: “Ancestral, por favor, fique quieto.”
Mas agora, até mesmo controlar a cadeira de rodas para entrar parecia uma tarefa difícil.
“Ahem…” Ji Min pigarreou.
Queria explicar que era apenas bobagem de uma criança.
No entanto, as palavras ficaram entaladas em sua garganta, fazendo-o parecer ainda mais com uma pessoa irresponsável.
No fim, ele decidiu deixar pra lá e apenas se recostou na cadeira, fingindo que não tinha ouvido nada.
Ao ver isso, Shen Hongyuan suspirou internamente.
Como esperado!
Olhem como este homem é maravilhoso!
Lá fora, Ji Min não tinha certeza se se sentia maravilhoso ou não.
Na sala de jogos, Lu Ran, que supostamente estava noivo dele, estava elogiando outro homem em alto e bom som.
Mas quando se tratava dele, tudo que recebia era uma menção como “cogumelo-enoki”.
Gu Ningqi não conseguiu mais ficar parado.
“Lu Ran, você não tem vergonha!”
Não queria nem ouvir mais a palavra “cogumelo-enoki”!
Seu rosto ficou tão sombrio quanto o fundo de uma panela. Ele se levantou de repente e estendeu a mão para agarrar o pulso de Lu Ran.
Parecia que estava prestes a tomar uma atitude.
A expressão de Ji Min escureceu.
Ele controlou a cadeira de rodas e empurrou a porta da sala de jogos.
Assim que a pesada cadeira de rodas elétrica preta apareceu, a sala de jogos mergulhou em um novo silêncio.
Dessa vez, não era um silêncio de surpresa.
Era um silêncio de medo.
Fofoqueiros só ousam falar pelas costas.
Quando Ji Min apareceu, aqueles que estavam fofocando perderam até mesmo a expressão de indignação.
Gu Ningqi também ficou surpreso.
O olhar sombrio de Ji Min o fez soltar a mão instintivamente.
“Lu Ran, venha aqui,” Ji Min disse com uma voz calma.
Seu tom não era severo; poderia até ser considerado suave.
Mas Gu Ningqi imediatamente soltou o pulso de Lu Ran e deu um passo para trás, parecendo acuado.
Os olhos do jovem brilharam ao ver Ji Min.
Ele rapidamente se escondeu atrás da cadeira de rodas.
Ji Min lançou um olhar ao redor da sala, seu olhar parando brevemente em Gu Ningqi.
Então, estendeu a mão para o jovem que estava atrás dele.
“O que está fazendo?” Lu Ran perguntou, confuso, ao se inclinar para frente.
“Mão,” o homem disse de forma sucinta.
Após pensar por um momento, Lu Ran percebeu que ele queria ver a mão que havia sido agarrada.
“Não dói,” Lu Ran respondeu.
Ji Min o olhou, mas não retirou a mão.
O jovem, obediente, estendeu a mão.
Ele não exibia nada da arrogância que mostrara há pouco enquanto “debatia eloquentemente” e “defendia seu caso”.
Dentro e fora da sala de jogos, todos viram os dedos pálidos do homem segurando suavemente o pulso do jovem.
Ele examinou-o de perto, como se estivesse avaliando uma obra de arte frágil, franzindo a testa em concentração.
Desfez o abotoador de obsidiana negra e enrolou a manga da camisa de seda, confirmando que a pele pálida por baixo não tinha hematomas.
Somente então envolveu o pulso com cuidado.
Alisou as dobras na manga antes de, finalmente, soltar o aperto.
Não disse muito.
Simplesmente olhou para Gu Ningqi e disse: “Darei alguns conselhos ao velho Mestre Gu sobre a avaliação do seu herdeiro.”
Apenas com essas palavras, o rosto de Gu Ningqi ficou instantaneamente pálido.
A plateia entendeu o que aquilo implicava, causando uma agitação interna.
Então, Gu Ningqi se considerava o herdeiro da família Gu, mas ainda não havia passado pela avaliação?
Poderia Ji Min intervir na avaliação do herdeiro da família Gu?
Ignorando todos os outros na sala, Ji Min se recostou na cadeira e soltou o controle remoto da cadeira de rodas.
Ele lançou um olhar ao jovem atrás dele e disse: “Vamos dar uma volta.”
Lu Ran entendeu imediatamente e começou a empurrar a cadeira de rodas para fora.
Ao saírem da sala de jogos, os convidados que estavam no saguão ficaram momentaneamente surpresos ao ver alguém empurrando a cadeira de rodas de Ji Min.
Quem não sabia que esse chefe da família Ji tinha um temperamento peculiar e desprezava que alguém tocasse sua cadeira de rodas?
Ao olharem com mais atenção, perceberam que quem estava por trás dele era, na verdade, o jovem mestre da família Shen, recentemente reconhecido e trazido de volta ao lar.
Todos ficaram novamente surpresos.
Algumas pessoas instintivamente se aproximaram.
O mordomo Chen sabia que Ji Min detestava socializar, então deu um passo à frente.
Ji Min ignorou completamente os olhares de fora.
Sua mente estava cheia das palavras provocativas que acabara de ouvir.
Qual era a daquilo tudo sobre cogumelos enoki e shiitake?
Por um tempo, ele talvez não quisesse ver esses dois ingredientes na mesa de jantar de novo.
Reprimindo o calor que subia por trás das orelhas, Ji Min resistiu à vontade de esfregar a testa e desviou levemente o olhar para o jovem atrás dele.
Pensou que veria o garoto envergonhado, sem saber onde enfiar a cara…
Para sua surpresa, Lu Ran estava cantarolando enquanto o empurrava.
Era impossível dizer que ele acabara de fazer algo explosivo ou dizer qualquer coisa ousada.
Até Ji Min ficou momentaneamente confuso com sua atitude.
Começou a se questionar.
Será que ele estava exagerando?
Então, Ji Min se lembrou de como Lu Ran já havia enxaguado calmamente uma xícara na água do vaso sanitário.
Por um instante, sentiu que a reação de Lu Ran era bastante normal.
Mesmo que, algum dia, o garoto causasse uma comoção, provavelmente ainda agiria assim.
Lu Ran realmente não sentia muito a respeito.
Além disso, estava bastante animado.
Ele não esperava que seu trabalho árduo e sua postura séria tivessem realmente sido notados pelo chefe.
Ele se perguntava se Ji Min mostraria alguma misericórdia e lhe daria uma promoção e um aumento.
Visto que eles já eram “ex-namorados”, talvez uma promoção não fosse necessária.
Mas um aumento poderia definitivamente estar na mesa!
Quando Ji Min ergueu os olhos, encontrou o olhar do garoto, cheio de brilho e expectativa.
A frase “ele é maior que um cogumelo shiitake” piscou em sua mente novamente.
De repente, ele se sentiu um pouco desconfortável.
Clearou a garganta e, baixando a voz, perguntou friamente: “Por que está me encarando desse jeito?”
“Chefe, você não tem nenhuma reação?” Lu Ran tentou insinuar.
Que reação?
Se ele fosse investigar o assunto, precisava encontrar um lugar mais reservado.
Com tantas pessoas ao redor, o que poderia dizer?
Ji Min pressionou levemente as têmporas e disse: “Apenas empurre a cadeira de rodas direito.”
Apontou para o corredor, indicando: “Vá por ali.”
Lu Ran o observou por um momento e percebeu que Ji Min realmente não tinha intenção de lhe dar um aumento.
Não pôde evitar de amaldiçoá-lo em silêncio, chamando-o de pão-duro.
Seu interesse pelo trabalho despencou, e ele se apoiou contra o encosto da cadeira de rodas, empurrando-a adiante de maneira apática.
Ji Min: “…”
“Você é uma tartaruga ou o quê?” perguntou ele.
“Essa cadeira de rodas é muito pesada,” murmurou Lu Ran.
Ji Min se controlou para não se irritar.
Esperaria até chegarem a um lugar privado para resolver o assunto.
Ele ensinaria a esse garoto como falar direito.
No entanto, antes que pudessem entrar no corredor, foram novamente interrompidos.
Era Shen Hongyuan acompanhado pela Madame Shen.
Ambos pareciam visivelmente desconfortáveis.
Um havia trabalhado incansavelmente apenas para ver seus planos fracassarem enquanto fingia ser um pai zeloso.
A outra fora julgada durante muito tempo pelas damas que circulavam no banquete. Agora, não fazia ideia de como encarar Lu Ran.
No fim, foi Shen Hongyuan quem forçou um sorriso e disse a Ji Min: “Preciso levar Xiao Ran.”
Afinal, o banquete fora organizado para apresentar Lu Ran.
Agora que todos os convidados haviam chegado, precisavam seguir com as formalidades e permitir que o personagem principal se apresentasse.
Lu Ran ainda segurava o apoio da cadeira de rodas de Ji Min.
Ele olhou para a multidão no salão de banquetes, depois olhou para Ji Min.
O homem na cadeira de rodas parecia sombrio e quieto.
Apesar de não poder andar, transmitia, de alguma forma, uma sensação de segurança indescritível.
“Então, posso ir?” Lu Ran perguntou.
“Vá em frente,” Ji Min assentiu para ele.
Lu Ran acompanhou Shen Hongyuan e Madame Shen para fora do corredor e em direção ao salão de banquetes.
Olhou para trás uma última vez.
A cadeira de rodas de Ji Min permanecia no mesmo lugar, seus olhos escuros cheios de encorajamento silencioso.
Lu Ran, ao lado de Shen Hongyuan e Madame Shen, subiu na plataforma redonda central do banquete.
Shen Hongyuan pegou o microfone e começou um discurso formal.
Expressou seu pesar pela perda de seu filho mais novo e sua alegria ao encontrá-lo.
Lu Ran logo se cansou do discurso.
Estendeu a mão e pegou o microfone das mãos de Shen Hongyuan.
Em seguida, ele examinou a plateia atônita abaixo.
Seu olhar passou por aqueles que tentaram criar problemas para ele hoje, mas que foram silenciados.
Ele também viu Gu Ningqi, que parecia pálido, mas se esforçava para se manter ereto.
E ao lado dele estava Shen Xingran, com um sorriso rígido.
E, ao lado dele, Shen Hongyuan, forçando uma expressão paternal.
Havia também Madame Shen, claramente desconcertada.
Lu Ran estava na plataforma e, de repente, sorriu.
Disse: “Eu sou Lu Ran e também sou Shen Xingran. Eu voltei.”
Ao proferir essas palavras, as expressões em alguns rostos mudaram drasticamente.
Mas Lu Ran já havia largado o microfone. Ele saltou da plataforma redonda e caminhou em direção ao corredor.
A cadeira de rodas de Ji Min já estava no corredor.
Ele permanecia à margem do salão principal, observando Lu Ran à distância.
Lu Ran lentamente empurrou Ji Min de volta pelo corredor.
O corredor era longo.
Depois de um tempo, Lu Ran subitamente sentiu-se um pouco cansado.
Parou e sacudiu as mãos, reclamando: “Essa cadeira de rodas é realmente pesada de empurrar.”
Pela primeira vez, Ji Min não retrucou.
Não disse nada, simplesmente sentado na cadeira de rodas e observando em silêncio o garoto diante dele.
No final do corredor estava a entrada para o salão principal.
Os sons de risadas e conversas do salão se espalhavam pelo corredor, misturados ocasionalmente com as vozes de Shen Hongyuan e Madame Shen conversando com os convidados.
O nome de Lu Ran era mencionado de vez em quando.
O som gradualmente enfraquecia à medida que viajava pelo longo e silencioso corredor.
Era como o ruído de fundo distorcido em um filme.
O garoto elegantemente vestido deixou os braços caírem e ficou em silêncio.
Soltou a coleira do cachorro e o deixou ir brincar no quintal.
Não se importou consigo mesmo, pegando um pedaço de papel e sentando-se sobre a tampa de uma lata de lixo próxima à janela no corredor.
As luzes no corredor não eram muito fortes.
A luz fraca e um pouco fria caía, fazendo até o glitter dourado que ele havia espalhado intencionalmente em seu cabelo perder o brilho.
Entre as gentilezas distantes trocadas por Shen Hongyuan e Madame Shen, ele se sentou casualmente na tampa da lata de lixo, encarando distraidamente a piscina no quintal.
Não havia água na piscina.
Temiam que as crianças travessas entre os convidados pudessem cair nela acidentalmente.
Mas estava lindamente decorada, com um anel de balões e luzes ao redor.
O garoto fitava a piscina em silêncio, perdido em seus pensamentos.
Depois de um tempo, uma voz suavizada propositalmente rompeu o silêncio: “Por que você está infeliz?”
O tom frio ecoou suavemente pelo corredor, estranhamente transmitindo uma sensação de ternura.
Os cílios de Lu Ran tremularam levemente.
“Não estou,” ele respondeu. “Todos voltaram; o que há para ficar bravo?”
Ele só se sentia inexplicavelmente cansado.
Ji Min olhou para o garoto à sua frente.
Ele havia acabado de estar no banquete, discutindo com um grupo de estudiosos, fazendo uma observação que calava outra.
Deixou um público inteiro pálido e desolado.
Claramente vitorioso, mas, num piscar de olhos, parecia como se tivessem tirado todos os doces dele e ele estivesse quieto em um canto.
Uma decepção o envolvia completamente.
Ji Min havia planejado puxá-lo e interrogá-lo.
Mas ao ver a expressão do garoto, desistiu; era só uma questão pequena, algo que podia esperar.
Da Huang voltou correndo do quintal com um “tum tum tum”.
Lu Ran desceu da lata de lixo, agachou-se e tirou um lenço umedecido para limpar as patas do cachorro.
Parecia que ele rapidamente havia recuperado o ânimo.
Ele olhou para Ji Min e sorriu, dizendo: “Na verdade, isso é algo bom; eu trabalhei tanto para fazer cara de bravo!”
Depois de dizer isso, olhou novamente para o cachorro, apertou suas almofadas e se corrigiu.
“Ah, Da Huang também está pegando carona em alguém.”
Ele falou essas palavras com tanta franqueza.
Ji Min não pôde evitar curvar os lábios em um sorriso suave.
As profundezas frias e silenciosas de seu olhar ondularam com uma leveza cálida.
Ele observou enquanto o garoto começava a brincar com o cachorro.
Olhando para o relógio, ele disse: “Vamos; quero te levar a algum lugar.”