Capítulo 85: Aliança de Casamento

Shen Xingyu era, afinal, alguém capaz de reerguer a arruinada família Shen.

No mundo dos negócios, ele sabia muito bem como acertar nos pontos fracos das pessoas.

Depois de fazer isso, suavizou o tom e disse com sinceridade: “A família Shen falhou com Lu Ran. A partir de hoje, a família Shen dará a Lu Ran tudo o que ele merece.”

Ele fez uma pausa e acrescentou: “Aquela questão inicial que você mencionou não vai mais acontecer.”

Ji Min já havia recuperado a calma.

Embora Shen Xingyu tivesse realmente tocado em um ponto que lhe era sensível e notado o quanto ele prezava Lu Ran, agindo sempre em prol dele, tentando persuadi-lo, essas técnicas eram coisas com as quais Ji Min estava muito familiarizado. Não o afetavam tanto assim.

Ele ergueu a cabeça, olhou para Shen Xingyu e perguntou: “Como você garante tudo isso?”

Shen Xingyu parou por um instante, prestes a responder, mas Ji Min levantou a mão, interrompendo-o com um sorriso: “Na família Shen, você nem consegue garantir a própria dignidade. Como espera que eu acredite que pode protegê-lo?”

Shen Xingyu ficou um pouco rígido, mas logo respondeu calmamente: “Minha dignidade não é importante, a dignidade da família Shen é.”

E em seguida voltou a pressioná-lo passo a passo.

Ele encarou Ji Min e disse: “Sr. Ji, você é um homem que respeita as regras. Lu Ran tem apenas dezenove anos e um noivado com a família Gu. Ele morar na casa dos Ji não é apropriado.”

Shen Xingyu ergueu uma sobrancelha: “Ou será que a família Ji pretende formar uma aliança de casamento com a família Shen?”

Se fosse outro homem, Shen Xingyu não ousaria dizer isso. Uma frase como essa poderia ser um pretexto para que o outro lado aceitasse prontamente, e ele não só não conseguiria levar Lu Ran de volta, como acabaria entregando seu irmão de bandeja.

Mas Ji Min era diferente.

Este homem era extremamente racional e jamais perderia o juízo devido às palavras dos outros, ignorando suas próprias ponderações.

Fazer essa pergunta foi uma estratégia de Shen Xingyu, pois ele percebeu que Ji Min realmente se importava com Lu Ran, e não de uma maneira trivial, como alguém no poder que apenas brinca com um protegido. Era uma preocupação genuína.

Percebendo essa afeição, Shen Xingyu se tranquilizou um pouco. Assim, mesmo que Lu Ran voltasse para a família Shen, com Ji Min de olho nele, Shen Hongyuan provavelmente não exageraria.

E exatamente por essa afeição, Shen Xingyu sabia que Ji Min não faria uma promessa de “noivado” tão levianamente. Quanto mais alguém preza outra pessoa, menos deseja que ela passe a vida com um inválido.

Como esperado, Ji Min não respondeu.

Shen Xingyu insistiu: “Eu só quero proteger meu irmão das fofocas.”

Embora, na realidade, ninguém ousasse espalhar boatos sobre Ji Min.

Ji Min permaneceu em silêncio por um momento, depois ergueu o olhar para Shen Xingyu e perguntou: “Com que autoridade você está me dizendo tudo isso? Como um ex-colega ou como irmão de Lu Ran?”

Shen Xingyu não sabia exatamente o motivo da pergunta, mas respondeu: “Obviamente, sou irmão de Lu Ran.”

Ji Min riu com desdém: “Você se acha digno disso?”

Essas três palavras fizeram Shen Xingyu ficar sem resposta por um instante.

Se fosse Shen Hongyuan, ele já teria ficado furioso. A senhora Shen teria explodido de raiva.

Mas Shen Xingyu não era alguém que se deixava levar pelas emoções em uma negociação.

Ele respondeu de imediato: “Ele é meu irmão. Isso é um fato.”

Ji Min riu.

“Irmão?” Ele ergueu o olhar, como se enxergasse tudo com clareza. “Você veio falar comigo e disse tudo isso porque Lu Ran é seu irmão?”

“Shen Xingyu, pare de se enganar.”

Ji Min suspirou: “Você apenas vê Lu Ran como uma ovelha do rebanho da família Shen, e você é o cão de pastoreio bem treinado da família. Se uma ovelha foge, é claro que você vai trazê-la de volta.”

“Se essa ovelha vai ser mantida, vendida ou abatida, depende do que o dono quiser. Você, como cão de pastoreio, não tem direito a opinar.”

Toda sua fachada foi exposta sem misericórdia, e Shen Xingyu cerrou os lábios.

A negociação entrou em um impasse.

À distância, Lu Ran, entediado de jogar golfe, começou a olhar constantemente na direção de Ji Min.

Vendo isso, o mordomo Chen sorriu: “O que está olhando? Se estiver cansado, sente-se comigo, um velho, e tome um chá.”

Enquanto falava, um carrinho de golfe passou pelo lado de Ji Min.

Ao ver o veículo, Lu Ran, que estava parado, largou o taco de golfe e correu rapidamente na direção de Ji Min.

O mordomo Chen, sem entender direito, ergueu a cabeça e viu que Lu Ran já havia corrido mais de cem metros.

O carrinho passou, foi embora, e Ji Min também percebeu o jovem que corria até ele, ofegante.

Ele se espantou e perguntou: “Por que está correndo desse jeito?”

Lu Ran, ainda ofegante e sem ter tempo de falar, se posicionou atrás da cadeira de rodas de Ji Min e a puxou para trás com força, afastando-os mais de dez metros de Shen Xingyu antes de parar.

O garoto, embora magro, usou uma força que parecia vir da vontade de arriscar tudo.

A cadeira de rodas de Ji Min chegou a inclinar levemente para trás.

A cena ficou um pouco cômica.

Shen Xingyu, vendo Lu Ran agir como se ele fosse uma peste, ficou em silêncio.

Só então Lu Ran lembrou-se de explicar seu comportamento.

Ainda recuperando o fôlego, ele apontou para Shen Xingyu e disse, convicto: “Mantenha distância dele. Vai saber se ele não está com uma barata no corpo, e se ela voa para cá?”

Shen Xingyu: “…”

Ji Min não conseguiu conter o riso.

Ele se virou para olhar o jovem atrás de si.

Foi então que percebeu que, embora Lu Ran estivesse com uma expressão feroz, suas mãos e antebraços tremiam visivelmente, talvez pelo esforço de correr ou pela força que usou ao puxar a cadeira.

Ji Min franziu o cenho e segurou o braço do jovem, envolvendo-o em sua mão.

O mordomo Chen também se aproximou, guiando um grande cão amarelo.

Ji Min manobrou a cadeira de rodas e voltou para a mesa redonda com Lu Ran.

Ao se virar, olhou novamente para Shen Xingyu, parado onde estava, e disse de repente: “Já que você está falando como irmão, eu vou considerar o noivado.”

Na mesma hora, a expressão de Shen Xingyu ficou sombria.

Quando Ji Min se sentou, Lu Ran ainda não entendia sobre o que os dois estavam falando.

Ele lançou um olhar a Shen Xingyu e perguntou em voz baixa: “Que noivado é esse?”

O homem, que acabara de dizer que consideraria o noivado, agora foi evasivo.

Ele apertou os braços trêmulos de Lu Ran, repreendendo: “Criança não deve escutar a conversa dos adultos.”

Lu Ran: “…”

Ele pensou consigo mesmo que seu chefe realmente tinha problemas.

Ji Min lançou um olhar a Shen Xingyu, que não havia se afastado, e suspirou levemente.

Shen Xingyu não era alguém que desistiria com facilidade.

O número de pessoas ao redor de Lu Ran precisaria aumentar.

Mas ele não pretendia explicar tudo isso para o jovem ao seu lado.

Ainda assim, ao segurar o braço que tremia levemente, lembrando-se de como o rapaz correra até ele como um raio, Ji Min se sentiu irritado.

Ele deu uma leve batida na testa de Lu Ran e repreendeu: “Não disse que não tinha medo? Então por que me puxou dez metros para longe dele? Quer perder o braço?”

Lu Ran cobriu a testa.

“Eu disse que não tenho medo dele.”

Depois disso, como se quisesse provar seu ponto, ele puxou a mão de volta, olhou para os lados e foi até uma turma infantil de golfe, de onde pegou um balão de coelhinho como prêmio.

Em seguida, voltou até Shen Xingyu e, “pop”, estourou o balão bem na frente dele.

Shen Xingyu, por reflexo, virou o rosto para o lado.

O pedaço do balão com a estampa de coelho caiu rente ao seu rosto.

Lu Ran foi até lá com uma expressão desafiadora, estourou o balão e foi embora com a mesma atitude.

Ele ainda aproveitou o momento para se gabar com Ji Min: “Viu só? Ele levou um susto, não levou?”

Ji Min não entendeu muito bem o que Lu Ran pretendia com aquele ato, então apenas estendeu a mão e o pressionou para se acalmar: “Descanse um pouco, vai.”

Ele voltou o olhar para Shen Xingyu.

Surpreendentemente, o inabalável Shen Xingyu agora estava parado, com o olhar fixo nos pedaços de balão no chão, parecendo distante. Sem tentar insistir mais, ele se foi rapidamente.

No caminho de volta, o carro executivo de Ji Min estava em completo silêncio. Lu Ran, exausto, dormia encolhido no banco de trás. Quando correu até Ji Min, parecia que usava todas as suas forças. Ao parar, nem teve tempo de recuperar o fôlego antes de puxar Ji Min e a cadeira de rodas vários metros para trás.

Embora estivesse sentado na cadeira de rodas elétrica, que era difícil de movimentar no gramado, Ji Min, sendo um homem adulto, não era leve.

Depois de todo esse esforço repentino, era natural que Lu Ran estivesse cansado.

“Deixe-o dormir um pouco. Daqui a pouco o acordamos, ele ainda tem aula à tarde,” disse Ji Min.

O mordomo Chen assentiu e lhe entregou uma manta leve.

Ji Min a desdobrou e a colocou sobre o rapaz adormecido no banco de trás.

O espaço no carro era grande. Ji Min girou a cadeira de rodas e ficou olhando para o rosto sereno de Lu Ran enquanto dormia. Ele entendia que o medo de Lu Ran por Shen Xingyu talvez tivesse outras razões. Mesmo assim, Ji Min compreendia a sensação de querer evitar alguém que julgava “doente”, como Lu Ran sentia.

Hoje, ao conversar com Shen Xingyu, Ji Min percebeu que, comparado aos outros membros da família Shen, Shen Xingyu parecia ver Lu Ran um pouco como um familiar. Mas, no universo de Shen Xingyu, esse tipo de sentimento não significava muito.

Ji Min também não tinha familiares próximos e conseguia imaginar como Lu Ran poderia se sentir.

Sendo órfão, provavelmente via as famílias felizes ao seu redor e, ainda pequeno, se consolava acreditando que seus pais e parentes também o amavam, mas apenas não o haviam encontrado.

Essa fantasia se desfez completamente quando foi aceito pela família Shen.

Mas é difícil admitir que, desde o nascimento, se está destinado a não ser amado. Difícil aceitar que talvez se mereça uma família e pais como aqueles. Assim, a pessoa vive de pequenas ilusões, imaginando que os pais apenas se esqueceram dele e que, se se lembrassem, certamente o protegeriam e o amariam.

Contudo, essas frágeis esperanças foram destruídas por Shen Xingyu.

Shen Xingyu lembrava dele, considerava-o como um irmão.

Mas, e daí?

Ele ainda era aquele que não recebia amor.

O chamado “laço familiar”, o afeto pelo qual ele ansiou por tantos anos, no final, não era nada.

Ji Min estendeu a mão e afagou os cabelos de Lu Ran.

Depois de sair do campo de golfe, Shen Xingyu retornou à empresa e só voltou para a casa dos Shen tarde da noite.

Assim que entrou, deparou-se com o rosto severo de Shen Hongyuan.

Shen Hongyuan lançou-lhe um olhar e perguntou: “E o projeto? Como está o andamento?”

Shen Xingyu suspirou e respondeu: “Pai, o progresso não é tão rápido assim.”

Shen Hongyuan, com a expressão fechada, perguntou então: “E Lu Ran? Por que ele não voltou para casa?”

Shen Xingyu abriu a boca, mas não disse nada.

“Inútil!” gritou Shen Hongyuan. “Nem resolve os assuntos da família, nem conduz o trabalho direito. Afinal, o que você anda fazendo?”

Dizendo isso, Shen Hongyuan pegou uma pilha de documentos e os atirou em cima de Shen Xingyu: “Este é o plano de licitação da família Lino. Revise-o com atenção!”

Shen Xingyu permaneceu parado.

Esperou Shen Hongyuan subir as escadas antes de pegar os documentos do chão.

Ele já tinha recebido essa papelada de manhã.

Shen Xingyu sabia que Shen Hongyuan o tratava dessa forma por sua própria natureza, mas também por estar cada vez mais assustado com a velhice.

Com os documentos extras em mãos, Shen Xingyu subiu as escadas com passos pesados.

Ao chegar em frente ao próprio quarto, olhou para o quarto ao lado.

O menino tinha se mudado e, mais uma vez, o cômodo ao lado estava vazio.

Shen Xingyu entrou no quarto, acendeu a luz e sentou-se à mesa, voltando a revisar alguns planejamentos enviados pelos subordinados.

Logo, alguém bateu à porta.

“Entre,” disse Shen Xingyu.

Era a senhora Shen.

Ela abriu a porta e colocou a cabeça para dentro, dizendo: “Filho, ouvi seu pai brigando com você de novo. Está tudo bem?”

Um calor suave tomou o coração de Shen Xingyu. Ele balançou a cabeça, prestes a responder que estava tudo bem.

Mas a senhora Shen já tinha empurrado a porta e entrado. Aparentemente, a pergunta inicial foi apenas um pretexto, pois logo ficou para trás enquanto ela, com o celular em mãos, o mostrava a Shen Xingyu e dizia:

“Lembrei que você tem assinatura deste designer. Eu adorei as peças da nova coleção! Esta, esta e esta…”

“Essas são todas edições limitadas, enviei as fotos para o seu WhatsApp. Não se esqueça de garantir para mim, por favor!”

Shen Xingyu abriu a boca, mas não conseguia distinguir uma peça da outra em meio ao turbilhão de roupas que a mãe mostrava. Ele queria dizer que estava muito ocupado e que seu assistente mal tinha tempo para respirar…

No entanto, a senhora Shen já tinha saído cantarolando depois de fazer suas exigências.

Com a porta fechada, o silêncio voltou ao quarto.

Aquela breve demonstração de cuidado parecia uma miragem inatingível.

De repente, Shen Xingyu sentiu-se exausto, muito exausto.

A pilha de trabalho na mesa parecia uma montanha oprimindo-o.

Atrás de si, um precipício sem apoio algum.

Pela primeira vez, Shen Xingyu não conseguiu continuar trabalhando.

Ele desceu para o andar de baixo, abriu a porta do quintal e sentou-se nos degraus, fumando.

Fumou dois cigarros seguidos, e o maço estava vazio.

Quando estendeu a mão ao bolso, encontrou apenas alguns fragmentos de balão.

Havia uma metade de orelha de coelho.

Outro pedaço trazia os olhos grandes do coelho e seus dentes da frente.

Ao olhar para os fragmentos em suas mãos, Shen Xingyu deu uma última tragada no cigarro quase no fim.

Shen Xingzhuo não era muito mais velho que Lu Ran, então provavelmente não se lembrava de como eram as coisas na infância.

Mas Shen Xingyu tinha doze anos quando seu irmão se perdeu.

Ele lembrava claramente quem era seu verdadeiro irmão e quem era o filho adotivo que veio depois.

Ele sabia exatamente quem era o verdadeiro “Shen Xingran”.

Mas, mesmo quando eram crianças, Shen Xingyu e Lu Ran não tinham um relacionamento bom.