Capítulo 32. Aumento no Preço do Sal
— Se estiver faltando pele de Raposa Bárbara, ainda podemos trocar por sal. Vamos procurar o pessoal da Vila do Sal e reunir sal suficiente para fazer a troca — sugeriu um dos membros da equipe de caçadores que acompanhava Yu Su.
Quem falava era Yu Yong, que havia escolhido ficar ao lado de Yu Su no Vale do Urso Negro. Ele havia testemunhado inúmeras habilidades milagrosas de Yu Su, o que despertou nele profunda gratidão pelos ensinamentos e pela ajuda recebida para despertar seu próprio potencial. Como resultado, nutria um respeito sincero por Yu Su.
Ao perceber o interesse de Yu Su pela adaga, Yu Yong tomou a iniciativa de propor reunir sal para ajudá-lo a fazer a troca.
Vários outros membros da equipe de caçadores também demonstraram disposição para ajudar a juntar sal para a troca.
— Isso mesmo, Yu Su, vamos te ajudar a coletar!
— É, é só um balde de sal. Nada demais.
Eles quase competiam entre si para mostrar entusiasmo, mas Yu Su não achava que valia a pena. Apesar de ter descoberto a fonte de sal, um balde ainda era uma quantidade considerável — o equivalente a dez catties de sal na era apocalíptica, o suficiente para abastecer uma família comum por bastante tempo.
Além disso, a adaga em si não possuía uma qualidade excepcional, e não podia ser considerada um item valioso.
— Agradeço, mas não. Mudei de ideia. Não vou trocar por essa adaga — informou Yu Su.
Colocando a adaga de volta, Yu Su se preparava para sair. Porém, o dono da barraca rapidamente o interrompeu:
— Espera aí! Se me der nove cabaças de sal, eu troco a adaga com você.
Ao falar “cabaças”, o vendedor se referia a um tipo específico de porongo usado como medida. Uma cabaça equivalia a um quilo, então nove cabaças significavam nove catties.
Mesmo assim, Yu Su já havia decidido não fazer a troca. Colocou a adaga no lugar e se virou para sair.
— Ei, espera! Não precisa sair assim tão rápido! — o dono da barraca insistiu, abaixando o tom e sussurrando — Oito cabaças! Oito cabaças bastam!
— Desculpe, mas não vai ter troca.
— Você… Tá bom, tá bom. Eu fico no prejuízo! Sete cabaças! Sete já servem!
O vendedor se agarrou a Yu Su, recusando-se a deixá-lo ir, e ainda reduziu o preço por conta própria de oito para sete cabaças.
Yu Su achou aquele comportamento estranho. Por que o vendedor estava tão desesperado para abaixar o preço?
“Não existe almoço grátis.”
Diante disso, Yu Su recusou a oferta do dono da barraca e partiu com Yu Meng e os outros.
Ao se afastar da barraca de ferragens, Yu Su se virou imediatamente para o Gênio da Enciclopédia e perguntou:
— O que o povo estava dizendo? Parecia que tinha bastante gente nos observando.
Famoso por ser fofoqueiro, o Gênio da Enciclopédia respondeu com entusiasmo:
— Aquele vendedor é da Vila do Ferro. Aparentemente, houve um conflito entre a Vila do Ferro e a Vila do Sal. A Vila do Sal se recusou a trocar sal com eles, então o pessoal da Vila do Ferro só pôde montar barracas para tentar obter sal por trocas. Embora a Vila do Sal tenha permitido que montassem as barracas, não deixam outras vilas fazerem trocas com eles. Até agora, ninguém conseguiu trocar nada com sucesso.
Intrigado com a situação, Yu Su questionou:
— Que tipo de conflito?
— Parece que a Vila do Sal aumentou repentinamente o preço do sal. Isso deixou o pessoal da Vila do Ferro bastante insatisfeito e causou discussões — explicou o Gênio da Enciclopédia.
A testa de Yu Su se franziu ainda mais.
— A Vila do Sal aumentou o preço do sal?
— Foi o que ouvi das pessoas mais cedo — confirmou o Gênio.
Ao deixar a barraca de ferragens, Yu Su e seus companheiros encontraram Yu Xiong.
Saindo de trás de uma tenda próxima, Yu Xiong observava o grupo com um olhar carregado de inveja.
Enquanto Yu Su se interessava apenas por uma adaga, Yu Meng e os outros estavam dispostos a juntar sal para ajudá-lo. Será que valia mesmo a pena trocar uma mercadoria tão preciosa por uma simples arma?
Quanto mais pensava nisso, mais incomodado ficava. Perdeu completamente o interesse em participar do mercado de trocas e voltou apressado para a tenda onde a Vila Yu estava instalada, extravasando a frustração em um estaca de madeira.
— Tá procurando encrenca, Xiong?
O bronco era Yu Fei, também membro da equipe de caçadores. Ele havia acabado de fincar aquela estaca como parte de um abrigo, mas Yu Xiong a derrubou, o que o deixou irritado. Por isso, saiu para confrontá-lo.
Yu Xiong, perdido em sua própria raiva, não tinha percebido que estava descontando em algo que outro aldeão havia feito. Ao ver Yu Fei — que era alto e imponente — vir em sua direção, ficou com medo de sofrer represálias e se apressou em se desculpar.
Completamente irritado, Yu Fei o encarou e ameaçou:
— Se fizer isso de novo, eu quebro suas pernas. Agora vaza!
Humilhado, Yu Xiong saiu de fininho, com o rabo entre as pernas.
— Onde você se enfiou? O chefe Hong e a equipe dele já estão indo pra troca de sal. Vai com seu pai! — ralhou Ya Shan, puxando a orelha de Yu Xiong assim que o viu voltar.
Depois de ofender Yu Su, Ya Shan e sua família haviam passado por maus bocados. Se não tomassem a iniciativa de seguir o chefe Hong, ninguém os chamaria quando acontecesse algo importante. Perder a chance de participar da troca de sal significava que teriam que resolver sozinhos — e isso era incerto.
Yu Da carregava os mantimentos e saiu andando, e Yu Xiong se apressou para segui-lo.
Quando chegaram, todos os outros já estavam lá de fato.
Se tivessem demorado mais um pouco, teriam perdido. Mas ninguém havia os avisado com antecedência.
Yu Da e Yu Xiong estavam com expressões sérias, mas não ousaram dizer nada. Apenas seguiram em silêncio.
Olhando adiante, Yu Xiong viu Yu Su ao lado do chefe Hong, acompanhado por Lu Yan, Yu Meng e Yu Feng, todos seguindo-o com sorrisos no rosto. Diferente de sua família, completamente ignorada pelos aldeões, Yu Su atraía toda a atenção!