Capítulo 14: Tornando-se uma Discípula Herdeira

—A recompensa é justamente sua —declarou o Mestre da Seita, levantando-se com um olhar gentil. —Qual é o seu nome?

Os olhos de Qin Chu Yi brilharam com surpresa ao lançar um olhar para Ming He. Isso poderia ser… uma ascensão meteórica?

Não exatamente, mas ser escolhida pelo Mestre da Seita Liu Yun certamente era um grande salto para alguém que, até pouco tempo, era apenas uma discípula da seita externa.

—Respondendo ao Mestre da Seita, esta discípula se chama Ming He, com sol e lua igualmente radiantes, e o canto do pardal como celebração —respondeu Ming He, intrigada com a pergunta.

—Ming He, um belo nome —elogiou o Mestre da Seita, com o coração amolecido, como se visse nela a sombra de uma certa garota. —Ming He, você gostaria de se tornar minha discípula?

Seu tom era gentil e sincero, sem qualquer pressão ou coerção.

Tornar-se discípula dele?

Ming He piscou, atônita. O Mestre da Seita Liu Yun, mestre de Yun Zhao Feng, uma figura que lhe parecia inalcançável, estava perguntando se ela queria ser sua discípula?

—Uau!

Os discípulos da seita externa ao redor também ficaram atônitos com a notícia repentina, e o ambiente explodiu em reações — algumas invejosas, outras cheias de ciúmes, outras esperançosas…

—Irmã Júnior Su, aceite logo! —exclamou Ma He, um jovem da seita interna vestido de branco ao lado do Mestre da Seita, murmurando com olhos cheios de nervosismo e felicitações.

—Discípula presta reverência ao Mestre —disse Ming He sem hesitar, erguendo a túnica e se ajoelhando, respeitando os princípios do céu, da terra, dos governantes, dos pais e dos mestres. Com essa reverência, sentiu-se completamente disposta.

O Mestre da Seita Liu Yun — era uma oportunidade de ouro diante dela. Como não aceitar?

—Ótimo, levante-se, minha discípula —o Mestre da Seita riu com gosto, sem esconder sua alegria. —A partir de agora, você é a terceira discípula da nossa seita e também minha discípula fechada.

—Xiao He, você tem algo para arrumar? —perguntou o Mestre da Seita com suavidade. Ao vê-la assentir com hesitação, voltou-se para o jovem ao seu lado. —Qing Feng, depois de ajudar sua Irmã Júnior com as pendências da seita externa, leve-a ao Pico Qingyun para escolher um pátio.

—Sim, Mestre da Seita —respondeu o discípulo chamado Qing Feng.

—Senhorita Qin, sobre o que me perguntou mais cedo, agora tenho algumas ideias. Gostaria de conversar enquanto caminhamos?

O Mestre da Seita olhou para Qin Chu Yi com calma e gentileza, sem ostentar seu cargo ou sua força.

—Está bem —Qin Chu Yi assentiu levemente, levantando-se de seu assento e seguindo adiante. Duan Wu lançou um olhar ao Mestre da Seita antes de seguir sua Jovem Mestra.

O Mestre da Seita riu baixinho, despreocupado, e seguiu atrás com passos tranquilos.

—Irmã Júnior Ming He, você tem algo para arrumar? Assim que terminar, levarei você ao Pico Qingyun —perguntou Qing Feng com gentileza.

—Irmão Sênior Qing Feng, não tenho nada para pegar no pátio, mas há uma coisa que preciso resolver —respondeu Ming He sem qualquer constrangimento ou ansiedade.

—E a recompensa… —lançou um olhar sugestivo ao discípulo de branco da seita interna.

—Irmã Júnior Su, o Mestre da Seita disse que a recompensa de melhor discípula da seita externa é sua por direito. Está achando que eu vou pegar? —Ma He riu, enfiando a mão no bolso sob o olhar ansioso de Ming He e tirando um anel de armazenamento para entregá-lo a ela.

—Dentro dele há mil pedras espirituais de nível inferior, pílulas inatas de nutrição espiritual e líquido espiritual original. Quanto às técnicas ou artes marciais inatas e armas espirituais, você deverá recolhê-las no salão marcial da seita interna. Este anel serve como comprovante de coleta.

Comprovante de coleta?

Ming He pegou o anel de armazenamento, segurando-o na palma da mão. Ao examiná-lo, percebeu que ele era diferente dos que já havia visto: era branco, com um padrão de nuvens e pequenos brilhos cintilando em sua superfície — parecia extraordinário.

—Este é um anel de armazenamento de nível inato, capaz de armazenar cinco vezes mais que um anel comum. Também é uma das recompensas por ser a primeira colocada da seita externa —explicou Ma He com suavidade, esclarecendo sua dúvida.

Sério? Que tesouro!

Ming He sorriu de orelha a orelha, tão feliz quanto uma brisa de primavera.

—Obrigada, Irmão Sênior!

—Não precisa agradecer —disse Ma He, animado com a felicidade dela, sorrindo com suavidade.

—Irmão Sênior Qing Feng, ainda preciso coletar algumas pedras espirituais. Se não se importar, pode me esperar um momento? —Ming He, ainda preocupada com suas quinhentas pedras, lançou um olhar suplicante para Qing Feng.

—Irmã Júnior Su, não precisa de tanta formalidade. Eu a acompanho —respondeu Qing Feng com um sorriso caloroso, sem qualquer traço de arrogância.

—Certo, obrigada, Irmão Sênior.

Ming He sorriu docemente e se dirigiu à barraca do discípulo para recuperar suas pedras espirituais antes de partir com Qing Feng rumo ao Pico Qingyun.

Antes, ela era tão pobre que tudo o que possuía cabia em seu pequeno anel de armazenamento — por isso, não havia motivo para voltar ao dormitório dos discípulos externos.

As quinhentas pedras espirituais rapidamente se multiplicaram em duas mil e quinhentas.

Ming He balançava seu anel de armazenamento com evidente alegria. Manter-se discreta definitivamente valia a pena! Ao contrário de figuras conhecidas como Wang Feilong, Liu Rui e Song Yuan, que recebiam em proporção de um para um, ela havia conseguido uma troca de um para cinco — isso sim era vitória!

—Irmã Júnior Su, adiante está o Pico Qingyun, o pico principal da nossa Seita Liu Yun e o lugar onde você cultivará a partir de agora —explicou Qing Feng, apontando para a imensa montanha que perfurava as nuvens, com orgulho na voz.

Ming He levantou os olhos, atraída imediatamente pela intensa energia de espada que circulava pelas nuvens. O pico se erguia imponente, envolto por névoa, com palácios majestosos visíveis entre as camadas. Aquele era o Pico Qingyun, o coração da Seita Liu Yun.

—É realmente deslumbrante —murmurou Ming He, o coração inflando de anseio pelo mundo além da Liu Yun. Se este canto remoto de toda a narrativa já era assim tão magnífico, imagine os marcos lendários de verdade…

—Venha, Irmã Júnior Su. Vou levá-la para escolher um pátio que goste. A partir de agora, você será a terceira discípula herdeira do nosso Mestre da Seita no Pico Qingyun —disse Qing Feng, satisfeito com a reação dela.

—Discípula herdeira? —perguntou Ming He, intrigada. Afinal, havia outras classificações na Seita Liu Yun além de discípulos externos, internos e discípulos centrais?

—Sim, discípula herdeira —respondeu Qing Feng brevemente. —Discípulos externos, internos e centrais são classificados com base no nível de cultivo, mas discípulos herdeiros são definidos pelo mestre. Quem se torna discípulo de um ancião da seita interna, de um mestre de pico ou do próprio Mestre da Seita é considerado discípulo herdeiro. Naturalmente, agora você também é.

—Os privilégios de um discípulo herdeiro às vezes superam até os de um discípulo central. Por exemplo: liberdade maior nas vestimentas, acesso irrestrito aos locais secretos da seita e permissão para estudar técnicas e artes marciais abaixo do nível inato na biblioteca sem gastar pontos de contribuição.

—Além disso, discípulos herdeiros recebem quinhentas pedras espirituais e cem pontos de contribuição por mês, além de um frasco gratuito de pílulas inatas de nutrição espiritual por ano, entre outros benefícios.

Uau! Isso sim era uma oportunidade de ouro!

Inicialmente, ela pensava que ser discípula do Mestre da Seita traria tratamento digno e alguma orientação no cultivo, mas não imaginava que o título de discípula herdeira teria tanto valor. Que sorte!

Ming He parabenizou-se silenciosamente.

—Se eu sou a terceira discípula herdeira do meu mestre, então o Irmão Sênior Qing Feng deve ser o segundo, certo?

—Nada disso —respondeu Qing Feng com um sorriso suave. —Fui resgatado pelo Mestre da Seita ainda bebê, de um ninho de feras, e criado na Seita Liu Yun. Não tenho talento para ser discípulo dele, mas estou feliz por poder servi-lo.

—Ah —Ming He murmurou, um pouco envergonhada, mas reconfortada com a naturalidade de Qing Feng. —Então quem é minha segunda irmã sênior?

Ela só conhecia Yun Zhao Feng como discípulo do Mestre da Seita. Antes, pensava que nunca teria ligação com ele — agora, ele era seu Irmão Sênior.

—Na verdade, não é um irmão sênior, mas sua segunda Irmã Sênior. Você logo a conhecerá —disse Qing Feng, sem se alongar, com o olhar pousado na garota de azul e seus vários anéis de armazenamento, um leve sorriso brincando nos lábios.

—Irmã Júnior Su, aqui estão os pátios disponíveis para discípulos herdeiros no Pico Qingyun. Qual você gostaria? —Qing Feng a levou até um muro branco e apontou para os locais marcados em vermelho.

Um mapa do mundo da cultivação?

Ming He o observou com curiosidade, notando a semelhança com os mapas que conhecia. As marcações vermelhas indicavam vagas, enquanto símbolos de montanhas, rios e florestas eram claros e fáceis de entender. A partir dali, podia avaliar as vantagens e desvantagens de cada pátio.

—Irmão Sênior, quero este aqui —disse Ming He, apontando para um pátio situado ao pé da montanha, com um rio à frente e árvores espalhadas. Também gostou do nome: Chang Ming.

—Irmã Júnior tem bom gosto —elogiou Qing Feng, conduzindo-a até o pátio Chang Ming.

—Chegamos —disse Qing Feng, empurrando o portão e entrando.

Ming He o seguiu, admirando o amplo terreno e o portão de madeira artesanal. O som suave da água corrente entre pedras e o farfalhar das folhas ao vento compunham um ambiente sereno.

—Aliás, Irmã Júnior, a nova discípula-chefe da Seita Liu Yun, Qin Chu Yi, mora aqui perto. Se tiver dúvidas no futuro, pode procurá-la —disse Qing Feng, com um toque de diversão nos olhos ao perceber a leve rigidez de Ming He. —O pátio dela fica logo ao lado.

—Irmão Sênior Qing Feng, ainda posso trocar de pátio? —perguntou Ming He seriamente, suspeitando que ele estivesse zombando por mencionar Qin Chu Yi só agora.

Ela realmente não queria morar tão perto de Qin Chu Yi. Como todos sabiam, figuras tão prodigiosas costumavam atrair problemas — e quem estava ao redor acabava como bucha de canhão ou alvo de comparações constantes. Mesmo que não fosse o caso, ainda assim traria complicações desnecessárias.

Ming He era alguém que evitava problemas a todo custo. Já devia um favor a Qin Chu Yi — isso já era o suficiente para deixá-la nervosa. Não precisava de mais nada.

—Você não gosta de morar perto de mim? —justo quando Ming He franziu a testa, esperando por uma resposta, uma voz fria soou atrás dela, carregando o frescor dos ventos de outono e lhe provocando um calafrio involuntário.