Capítulo 29: Nível Seis do Espírito Guia

No salão de tarefas da Seita Liu Yun,

Ming He colocou o punhal manchado de sangue do Açougueiro Sangrento, junto com as ervas Guixuan, as penas espirituais do Pássaro Xuan Wing e os núcleos internos da fera de fogo que recolhera durante seu retorno, sobre a mesa redonda à frente do discípulo atendente. Sorriu com orgulho ao olhar espantado do discípulo, e disse:

— Estou aqui para entregar minha missão.

— O-Punhal do Açougueiro Sangrento? — o discípulo atendente fixou os olhos na lâmina longa, embebida em sangue e carregada de uma aura gelada. Quase arfou incrédulo. Ao encontrar o olhar afirmativo da garota de azul, ficou ainda mais chocado.

Aquele era o punhal do Açougueiro Sangrento!

O Açougueiro Sangrento havia matado inúmeros discípulos da seita com aquela lâmina. Cultivadores estavam sempre armados, e agora, para aquela adaga aparecer ali, só existia uma possibilidade:

O Açougueiro Sangrento estava morto!

Ele realmente estava morto, abatido por um cultivador do Nível Quatro do Espírito Guia com menos de vinte anos.

Esse cultivador não era outro senão Su Ming He, a discípula herdada do Mestre da Seita.

Discípulos principais, discípulos da seita interna e externa que passavam pelo local reagiram com o mesmo espanto do atendente ao ver o punhal. Era inacreditável que um cultivador do Nível Quatro do Espírito Guia pudesse derrotar o Açougueiro Sangrento, que estava no Nível Seis do Espírito Guia!

Após o choque, veio a admiração; de fato, ela era extraordinária — não era à toa que o Mestre da Seita a havia apadrinhado!

A partir daquele dia, uma nova estrela surgiria na Seita Liu Yun.

Mas que tipo de luz ela brilharia?

Poderia ela acompanhar o Irmão Yun e brilhar intensamente ao lado da atual irmã sênior mais respeitada?

Essa pergunta inevitavelmente passou pelas mentes de muitos discípulos.

Eles não tinham respostas, mas pela primeira vez, alguns discípulos ousaram pensar assim, perdendo o arraigado sentimento de impossibilidade e negação.

Como o poderoso roc que sobe com o vento, voando noventa mil milhas!

O caminho à frente era longo; quem poderia afirmar algo como impossível?

Cercada por olhares ansiosos, Ming He permaneceu calma ao receber o token de discípula do atendente. Ao ver o número brilhante “Mil e Quinhentos e Dois”, um leve sorriso apareceu em seus lábios, e ela se dirigiu à biblioteca.

Com mil e quinhentos e dois pontos de contribuição — quatro meses de cem pontos como discípula herdada totalizando quatrocentos, mais cem deste mês e quinhentos pela morte do Açougueiro Sangrento — ela tinha exatamente o suficiente para trocar pela Técnica da Espada Nebulosa, que exigia mil pontos.

Quanto aos quinhentos pontos adicionais ganhos ao coletar a madeira Guixuan, matar a fera de fogo e o Pássaro Xuan Wing, eram simplesmente um bônus?

Diante da porta da biblioteca, Ming He deu uma risadinha. Após trocar pela Técnica da Espada Nebulosa, lhe restariam quinhentos e dois pontos. Será que havia alguma conexão especial com o número dois?

Ming He fez biquinho, resignada, e entrou na biblioteca, familiarizada com o caminho, localizando a placa de jade da Técnica da Espada Nebulosa e pedindo uma cópia ao discípulo atendente.

Riqueza é apenas algo externo; fortalecer-se é a verdade eterna.

Com esse pensamento, Ming He firmou a expressão, guardando cuidadosamente a placa de jade. Em seguida, partiu para seu pátio no Pico Qingyun, movimentando-se com leveza enquanto discípulos da seita interna vestidos de branco a cumprimentavam pelo caminho.

— Saudações, Su, discípula herdada.

— Irmã Sênior Su.

— Irmã Sênior Ming He.

Respeitosos ou informais, todos paravam e faziam reverências, reconhecendo a identidade de Ming He como discípula herdada.

Ela realmente deixara sua marca na Seita Liu Yun e começava a vislumbrar os vastos céus além da seita.

— Mm. — Ming He assentiu em resposta, continuando seu caminho até chegar de volta ao pátio Chang Ming.

Ao abrir o portão do pátio, uma sensação de familiaridade a invadiu ao olhar as pedras, os bancos e mesas de pedra no quintal, além do espaço aberto que costumava usar para praticar espada. A brisa suave lá fora balançava os ramos dos pinheiros, e naquele pequeno pátio, ela encontrava uma conexão real com o mundo.

Ming He deu uma risadinha ao entrar no quintal, ajeitando a túnica antes de sentar. Colocou sua espada longa branca ao lado da mesa de pedra e sentou-se silenciosamente na cadeira de pedra, observando o sol nascer novamente no horizonte, um sorriso gentil nos lábios.

Após viajar por quase sete dias, sentar-se ali lhe trazia uma rara sensação de paz, e seu cansaço desaparecia. Ao olhar as nuvens brancas rolando, seu sorriso se aprofundou, e pela primeira vez, sentiu uma visão otimista do futuro.

O mundo dos cultivadores é realmente muito bom.

Ming He pegou sua espada longa e entrou na sala silenciosa, sentando-se de pernas cruzadas enquanto tirava o pano que obtivera do Açougueiro Sangrento. Mergulhou sua mente nele e fechou os olhos, sua aura se aquietando momentaneamente antes de voltar a crescer com energia espiritual.

A energia espiritual fluía de cima do pátio Chang Ming, se purificando ao entrar no corpo de Ming He, como se refinada por mãos habilidosas.

Ao sentir a energia espiritual se mover por seu corpo, ela colidiu com a barreira do Nível Cinco do Espírito Guia, trazendo-lhe alegria. Originalmente, ela pretendia primeiro dominar o segundo nível da Técnica de Controle da Respiração antes de pensar em melhorar sua cultivação, mas agora sentia sinais de um avanço enquanto circulava sua energia espiritual.

Sentindo o ar puxar ondas de energia espiritual em sua direção, Ming He abriu os olhos novamente. Em sua mão direita, um clarão apareceu ao puxar um anel de armazenamento contendo um pequeno monte de pedras espirituais de nível médio, enviadas a ela como um pedido de desculpas da família Wang.

— Crack! —

Acompanhada pelo som das pedras espirituais sendo esmagadas, Ming He circulou sua energia espiritual, absorvendo ativamente a energia espiritual pura que fluía das pedras médias quebradas. A energia lavava seus meridianos repetidamente, tornando-os mais robustos e relaxados. A energia espiritual dentro dela formava pequenos redemoinhos, quebrando facilmente a barreira do Nível Cinco do Espírito Guia e continuando a empurrar em direção ao Nível Seis do Espírito Guia.

Suas feições etéreas ficaram envoltas em uma névoa de energia espiritual, impregnadas de determinação e perseverança. Naquele momento, seus olhos cor de flor de pêssego não mostravam arrependimento por consumir as pedras espirituais; ao contrário, brilhavam com ousadia e confiança.

Embora não tivesse passado muito tempo desde que alcançara o Nível Quatro do Espírito Guia, sua luta contra o Açougueiro Sangrento lhe trouxera grandes benefícios. Somado aos dias de reclusão e prática no Clã Su, Ming He sentia que seu avanço atual era inteiramente justificável.

Como o avanço era alcançável, ela não pretendia permanecer no Nível Cinco do Espírito Guia. Sentindo o ímpeto de sua energia espiritual avançar após superar a barreira do Nível Cinco, Ming He decidiu usar as pedras espirituais médias para engrossar a energia e ajudar sua passagem para o Nível Seis do Espírito Guia.

Quanto a arrependimentos… ela se esforçara para conseguir as pedras espirituais justamente para aprimorar sua cultivação, não apenas para exibir seu brilho. Ming He sempre fizera uma distinção clara entre o essencial e o supérfluo.

Agora, parecia que sua escolha era inegavelmente acertada.

Ming He ergueu o olhar para os restos das pedras espirituais médias esmagadas espalhadas no chão, seus olhos brilhando de alegria. Embora sua aura parecesse inalterada, isso porque usara a Técnica de Controle da Respiração para ocultá-la deliberadamente.

Nível Seis do Espírito Guia!

Ming He fechou o punho, sentindo a força quase dobrada dentro do corpo. Um surge de realização brotou dentro dela. Virou-se e desembainhou sua espada longa branca, começando a praticar suas técnicas de espada no espaço aberto do pátio.

A energia da espada jorrava como um arco-íris, e a luz da lâmina tremulava. Enquanto Ming He se movia graciosamente em seu vestido azul, exibia completamente seu estilo requintado. A jovem vibrante brilhava intensamente naquele momento, ofuscando até o sol escaldante acima.

Qin Chu Yi encostava-se na parede, observando a garota praticar a esgrima abaixo com os olhos semicerrados. Nível Seis do Espírito Guia? Nada mal. Sorriu levemente, assistindo Ming He dançar com a espada, seus olhos escuros focados inteiramente nela. Pela primeira vez, reconhecia genuinamente a garota abaixo, que começara humilde na Liu Yun, mas começava a alçar voo rumo às nuvens.

Nenhuma delas sabia que, em apenas um mês, romper dois níveis na cultivação significava algo importante.

Qin Chu Yi vinha de uma das maiores famílias do mundo, tendo sempre encontrado talentos extraordinários em vários clãs, então não achava nada estranho.

Mas ela ignorava um ponto: Ming He nunca fora uma filha de família nobre. Sem os recursos de cultivação e mentores renomados que as crianças nobres geralmente possuíam, ela chegara onde estava inteiramente por seus próprios esforços.

Sua capacidade de romper dois níveis não foi auxiliada por fontes externas, exceto pela rica energia espiritual liberada das pedras espirituais médias quebradas.

Romper dois níveis em um mês no estágio do Espírito Guia, baseado apenas em talento e compreensão, fazia de Ming He comparável aos maiores gênios do mundo, sem ficar atrás.

No entanto, Qin Chu Yi não se importava, e a atual Ming He ignorava isso. Assim, a garota, já brilhando intensamente, mantinha sua vantagem escondida por enquanto, esperando o dia em que desembainharia a espada para impressionar o mundo como nunca antes.

— Irmã Qin.

Após terminar sua dança com a espada, Ming He embainhou a lâmina e notou a Mulher de Branco observando-a descontraidamente da parede. Congelou por um momento antes de sorrir e falar, seus olhos encontrando os brilhantes olhos escuros de Qin Chu Yi. A uma distância considerável, Ming He via claramente seu reflexo nesses olhos, vestida de azul e segurando a espada com postura limpa e precisa.

— Mm. — respondeu Qin Chu Yi com um sorriso sutil. Tão tênue que Ming He duvidou se ela realmente sorrira. Então, ela lançou um olhar para baixo, seguindo a parede, desaparecendo de vista, como se seu interesse tivesse esmorecido junto com o olhar — algo natural.

Ming He ficou ali, sentindo que ainda não compreendia bem essa chefe das Irmãs Seniores que surgira repentinamente na Liu Yun. De fato, o comportamento de um jovem mestre de família nobre era imprevisível e insondável.

Ela desviou o olhar da parede e tirou o pano que examinara antes, estudando-o com atenção. Fechou os olhos, circulou sua energia espiritual interior e ativou a Técnica de Controle da Respiração. O Primeiro Nível da técnica já era algo natural para ela; agora, buscava praticar o Segundo Nível: Fechamento dos Acupontos.

Fechamento dos Acupontos.

Ming He olhou as descrições detalhadas no pano e lentamente fechou os olhos, imersa em seus pensamentos. Sua energia espiritual fluía dentro dela como um riacho suave, mudando de direção de repente numa curva.

A essência da Técnica de Controle da Respiração é ocultar a própria presença e esconder rastros no mundo. Fechar os Acupontos, em essência, significa suprimir a respiração, o ato de respirar e as flutuações da energia espiritual.

Ming He guiou sua energia espiritual interior por um caminho predeterminado, sentindo gradualmente o mundo à sua frente se desvanecer em nada. O som das cigarras cantando em seus ouvidos diminuiu lentamente, e ela ouviu o sussurro do vento roçando as folhas. No instante seguinte, todos os sons desapareceram, deixando um silêncio profundo.

Claro, não era que o mundo tivesse realmente silenciado; ela simplesmente começara a fechar os acupontos com sucesso.

Fechar os Acupontos significa desligar a conexão através dos Seis Acupontos: boca, olhos, ouvidos, língua, nariz e coração.

Ming He sentou-se calma na sala silenciosa enquanto sua respiração se tornava indistinta. Quando abriu os olhos novamente, sua aura retornou, manifestando-se naquele plano. Uma luz passageira brilhou nas profundezas de seus olhos cor de flor de pêssego antes de desaparecer, escondendo seu brilho.

Para fechar completamente os acupontos, ela precisaria fechar os seis, mas só conseguira três: o Acuponto dos Olhos, o Acuponto dos Ouvidos e o Acuponto do Nariz. Os outros três não estavam além de sua compreensão; o pano simplesmente não trazia registros detalhados sobre eles.

O pergaminho superior da Técnica de Controle da Respiração.

Ming He lançou um olhar às letras borradas de tinta no canto inferior direito do pano, sem sentir decepção. Obter aquele pano fora pura sorte.

Se a Técnica de Controle da Respiração lhe pertencesse, ela acabaria adquirindo o pergaminho médio ou inferior. Se não, tudo bem também.

Com o Primeiro Nível da Técnica e o Segundo Nível de Fechamento dos Acupontos já dominados, ela não sabia o que o futuro reservava, mas acreditava que sua próxima viagem à caverna em dois meses seria suficiente para eliminar uma ameaça.

Ming He leu as poucas sentenças vagas sobre o Terceiro Nível da Técnica de Controle da Respiração, a Fuga das Sombras, repetindo-as para si duas vezes. Após confirmar que as memorizara, destruiu casualmente o pano que obtivera do Açougueiro Sangrento.

Uma técnica secreta que poderia salvar sua vida era melhor manter conhecida por poucas pessoas; se muitos soubessem dela, como ainda poderia ser chamada de segredo?

Pensou nisso de forma casual enquanto tirava um slip de jade e mergulhava novamente em seus pensamentos, sem qualquer sinal de querer descansar.

A Técnica da Espada Nebulosa, uma técnica de espada que trocara por mil pontos de contribuição, fora descrita por seu Mestre como algo que a ajudaria a realmente compreender o intento da espada do céu e da terra. Que tipo de intrigante técnica teria uma história ligada a Lou Qing Shang?

Ming He levantou-se, arma em punho, e saiu da sala silenciosa para o pátio externo. O sol ardente estava alto no céu, e os pinheiros verdes ao lado do pátio estavam viçosos. Absorvida em sua prática focada, ela não fazia ideia de quantos dias e noites haviam se passado naquele plano.

Entre os cultivadores de espada da Seita Liu Yun, a aclamada Técnica da Espada Nebulosa não era tão complicada quanto Ming He imaginara. O conteúdo do slip de jade não era elaborado nem redundante; pelo contrário, era extremamente simples, quase minimalista.

Primeiro movimento da Técnica da Espada Nebulosa: Nuvens Fluídas.

Segundo movimento da Técnica da Espada Nebulosa: Estrela Solitária.

Terceiro movimento da Técnica da Espada Nebulosa: Nebulosa.

Era só isso…

O slip de jade continha apenas esses três movimentos. Mais do que técnicas de espada, pareciam mais as percepções dispersas de um antigo cultivador de espada sobre a natureza caótica da esgrima.

Ming He sentiu que seus mil pontos de contribuição haviam sido desperdiçados. Cadê a famosa Técnica de Espada Amarela Nível Superior? Cadê a ajuda excepcional para compreender o verdadeiro intento da espada do céu e da terra? Aquele slip de jade claramente carecia de ilustrações técnicas.

Para uma técnica de espada, independentemente da versão, deveriam haver posturas do cultivador manejando a espada. Sem isso, como os discípulos iniciantes poderiam praticar?

A esgrima enfatiza forma e espírito, mas se não há forma, de onde viria o espírito?

Ming He não conseguia entender, mas não era uma garota impulsiva que agia por capricho; estava acostumada a pensar bem antes de agir. Sob sua aparência jovem residia uma alma igualmente jovem, porém sábia, experiente nas artes do mundo, astuta e serena.

Então, ao se acalmar, não foi difícil para ela recordar a expressão complexa de Lou Qing Shang e o olhar sutil do Mestre da Seita ao falar daquela técnica. Pensando bem, talvez a sutileza estivesse justamente na técnica da espada?

Afinal, cultivadores desfrutam de vida e memória muito mais longas que pessoas comuns. Ela não acreditava que seu Mestre pudesse ter se esquecido ou confundido a técnica. Se eles não cometeram erro, devia ser ela quem deixara passar algum detalhe.

A Técnica da Espada Nebulosa não era simples.

Com essa percepção, Ming He reprimiu o impulso imediato de ir ao salão principal do Pico Qingyun para perguntar ao Mestre. Em vez disso, folheou pacientemente as poucas palavras do slip de jade, lendo e recitando repetidamente, tentando desvendar as sutilezas e sua ligação com o intento da espada.

Sete dias se passaram num borrão, e ela não obteve nada.

Pensando em Lou Qing Shang afirmando ter entrado na Técnica da Espada Nebulosa, Ming He franziu a testa. Os sábios escondem suas verdadeiras identidades; como ela poderia simplesmente ignorar Lou Qing Shang só porque aquelas três palavras nunca apareceram no enredo original?

E havia Yun Zhao Feng.

O antigo discípulo chefe da Seita Liu Yun, também discípulo herdado, e também cultivador de espada. Ele certamente praticara essa técnica também.

Ming He levantou-se e caminhou em direção ao salão principal do Pico Qingyun. Ao ver as palavras elegantemente gravadas em madeira de pereira — “Persevere em sua Prática” — não pôde deixar de rir sozinha. De discípula da seita externa a discípula herdada, do terceiro nível de Refinamento de Qi ao Nível Seis do Espírito Guia, sua ascensão fora tão suave que quase esquecerá a lição de que sempre há alturas maiores a alcançar.

O mundo além da Liu Yun era vasto, e ainda assim ela não compreendera nem esta pequena seita mencionada no enredo original. Como poderia discutir qualquer outra coisa?

Ela precisava ser mais disciplinada e reflexiva no futuro, evitando as armadilhas da arrogância e complacência.

Ming He repetiu esse pensamento mentalmente ao entrar no Salão da Perseverança.

— Você leu a Técnica da Espada Nebulosa? — Dentro do salão, ao saber do propósito de Ming He, o Mestre da Seita sorriu levemente, fazendo uma pergunta que pareceu estranha para ela.

Ela queria saber como entrar na Técnica da Espada Nebulosa, e naturalmente, já lera aquele slip de jade inúmeras vezes, não apenas uma.

— Não apenas uma vez — respondeu Ming He honestamente.

— Não apenas uma? Imagino que isso significa muitas vezes — respondeu o Mestre da Seita, mantendo a expressão divertida ao ver Ming He assentir. — Na verdade, estou surpreso que tenha levado sete dias para me procurar.

— Seu Irmão Sênior e Segunda Irmã Sênior perceberam que não tinham ideia assim que receberam o slip de jade, e correram para o Salão da Perseverança naquela mesma noite. — O Mestre da Seita falou num tom de aprovação, compreendendo que o olhar calmo de Ming He refletia certa confusão sobre a diferença, mas não tinha intenção de explicar.

A diferença entre procurá-lo imediatamente ou esperar sete dias não era apenas uma questão de tempo; era sobre diferentes compreensões da esgrima e confiança em si mesma.

Ming He tinha essa confiança, sem nenhuma surpresa.

Cultivadores lutam contra o próprio destino, e confiança, de certa forma, representa coragem. Sem coragem, como haveria cultivação?

Sua nova discípula tinha um coração pronto para se tornar uma poderosa aliada!

Claro, a “poderosa aliada” que ele mencionava não era um tipo comum de força. Mesmo que a cultivação dela não fosse alta, o conhecimento do Mestre da Seita Liu Yun sobre o mundo provavelmente não ficaria atrás da de Ming He, que parecia estar ciente de tudo.

A “poderosa aliada” a que ele se referia devia ser como a Mestra da Espada.

— Por favor, não hesite em compartilhar seus insights, Mestre. — Ming He não entendia o significado por trás das palavras dele, pois seu foco estava unicamente na Técnica da Espada Nebulosa e no intento da espada do céu e da terra.

Já que Yun Zhao Feng e Lou Qing Shang haviam consultado seu Mestre para entrar nessa técnica, parecia lógico que ele tivesse percepções únicas sobre a Técnica da Espada Nebulosa.

O tempo era curto, e o perigo espreitava nas sombras. Se pudesse compreender o verdadeiro intento da espada antes de entrar na caverna, suas chances de obter o artefato espiritual em forma de estrela só aumentariam.

— É inútil você me perguntar — disse o Mestre da Seita suavemente, explicando ao ver a expressão confusa de Ming He —, eu não pratiquei a Técnica da Espada Nebulosa, então não posso compreender o verdadeiro intento da espada do céu e da terra.

— E quanto ao Irmão Yun e à Irmã Sênior Lou… — perguntou Ming He, confusa.

— Eles conseguiram entrar apenas por seus próprios esforços. Eu não os ajudei em nada. — O Mestre da Seita sentou-se lentamente no assento alto. — Porém, falando estritamente, eles não contam como tendo entrado de verdade. Do começo ao fim, mal tocaram a essência da Técnica da Espada Nebulosa. Mas você é diferente; você já fez contato.

— Você diz que não sabe como entrar. Xiao He, você já entrou. — O Mestre da Seita olhou para ela, com os olhos levemente complexos, considerando de repente a possibilidade de que ela realmente tivesse chance de compreender o intento da espada do céu e da terra.

— O que quer dizer com entrar? — Ming He sentiu um arrepio percorrer seu corpo.

Entrar? O primeiro movimento da Técnica da Espada Nebulosa, Liu Yun? O nono movimento da Técnica da Espada Liu Yun? Poderia ser que esse Liu Yun fosse o mesmo daquele Liu Yun?

Ela encontrou o olhar afirmativo do Mestre da Seita e sentiu o coração acelerar, surpresa e estranhamente aceitante. Realmente, ela pensara que o nono movimento da Técnica da Espada Liu Yun era o primeiro da Técnica da Espada Nebulosa, já que tinham o mesmo nome.

Mas o problema era que a descrição do primeiro movimento Liu Yun na Técnica da Espada Nebulosa era apenas algumas palavras, totalmente incompatíveis com o Liu Yun que ela já havia compreendido. Além disso, como a seita tinha o nome Liu Yun, ela naturalmente supusera que o termo englobava todas as técnicas de espada dentro da seita, aplicável a qualquer uma.

Afinal, não era assim?

— O nono movimento da Técnica da Espada Liu Yun, Nuvens Fluídas, é o mesmo que o primeiro da Técnica da Espada Nebulosa. As diferenças nas descrições ocorrem pela ausência de ilustrações na Técnica da Espada Nebulosa, certo? — disse o Mestre da Seita com um sorriso, parecendo bem tranquilo enquanto conduzia sua discípula. — Mas você já pensou de onde vêm as técnicas originais de espada?

De onde vêm as técnicas originais de espada?

Ming He refletiu pensativa:

— Você quer dizer inovar?

— Exatamente. — O Mestre da Seita ficou surpreso com a compreensão dela. — Quando o mundo começou, tudo era caótico. Naquela época, não havia distinção entre esgrima, manejo de lâminas ou formações. O Grande Caminho era simples; independentemente de se empunhar uma arma ou não, o objetivo final era derrotar o inimigo, por isso não havia necessidade de ilustrações detalhadas. O cultivador simplesmente brandia sua espada por instinto.

— Contudo, com o passar do tempo, muitas técnicas requintadas foram perdidas ao longo dos anos. A geração mais jovem, entristecida por essa perda, começou a recriar os movimentos, expressões e gestos dessas técnicas por meio de ilustrações, o que levou à abundância de slips de jade de esgrima e das diversas artes que vemos hoje.

— Todo caminho do mundo enfatiza sua compreensão artística. A verdadeira herança jamais se apega a técnicas superficiais; o entendimento real do Grande Caminho é o que é passado adiante. — O Mestre da Seita olhou para Ming He, começando a ensiná-la a sério.

— Então você quer dizer que preciso continuar compreendendo e explorando meu movimento Nuvens Fluídas? — perguntou Ming He, um pouco confusa.

Para entender o sentimento por trás das técnicas de espada, ela precisava não focar apenas nos movimentos ou na ponta da espada. Se realmente dominasse a essência da espada, poderia manejá-la livremente, independentemente da direção da ponta.

O intento da espada do céu e da terra.

Quando a espada é desembainhada, o mundo se surpreende.

Ela já havia apreendido o intento da espada e visto o poder de suas técnicas de espada amplificado por ele. Quão poderoso, então, seria o verdadeiro intento da espada?

Sentia muita curiosidade, e ainda mais vontade.

— Sua Técnica da Espada Liu Yun está dominada a um nível extraordinário, não inferior ao dos tempos do fundador. Você já captou a essência de Nuvens Fluídas, então não posso lhe dar conselhos sobre a prática desse movimento — disse o Mestre da Seita, balançando a cabeça e suspirando. — Você é uma joia preciosa. Se seu ponto de partida não fosse a Seita Liu Yun, acredito que suas conquistas seriam ainda maiores hoje.

— Quanto ao intento da espada do céu e da terra, não posso lhe ensinar nada. Esse caminho você deve explorar por conta própria.

— Mas, no momento, não tenho nenhuma ideia. — Ming He refletiu sobre os três movimentos ilustrados no slip de jade, sentindo-se perdida em meio à confusão.

— Se você mesma desconhece, como sabe da existência do intento da espada do céu e da terra? — Ming He questionou, expressando suas dúvidas.

Se nenhum cultivador da Seita Liu Yun compreendesse o verdadeiro intento da espada mencionado pelo Mestre, como ele próprio saberia de sua existência?

— Porque eu o vi com meus próprios olhos, não na Seita Liu Yun, mas nas Nuvens Flutuantes. — Os olhos do Mestre da Seita escureceram, sem elaborar mais. — Aquela espada ofuscava montanhas e rios, e palavras não conseguem transmitir sua grandiosidade.

— Pequena He, você sabe como é um verdadeiro cultivador de espada? — Seu tom tinha excitação e aspiração, emoções difíceis de conter. Ele olhou para os olhos brilhantes de Ming He, enfatizando cada palavra: — Um cultivador de espada maneja sua lâmina, atravessando céus e terras, com assuntos familiares, nacionais e mundiais não sendo nada mais do que assuntos da espada.

Num momento de lembrança, ele recordou os dias de juventude sob a orientação de seu Mestre, o entusiasmo ao ouvir os feitos do Mestre da Espada, e uma imagem surgiu em sua mente: um homem sozinho com uma espada, bloqueando milhares de tropas no Portão Marcial Celestial, garantindo a paz desse mundo por milhares de anos.

Esse era o verdadeiro cultivador de espada, o cultivador das eras antigas.

O Mestre da Espada sozinho derrotou tribos estrangeiras; sua estatura era tão grandiosa quanto o Monte Tai para a humanidade. Por sua existência, a humanidade considera a esgrima o caminho supremo. Milhares seguiram os passos do Mestre da Espada, com cultivadores de espada formando verdadeiros cardumes, porém, apesar do surgimento de muitos talentos, sempre houve apenas um Mestre da Espada.

Ming He não conseguia compreender totalmente os sentimentos apaixonados do Mestre da Seita nem o que ele pensava. Sua busca pela esgrima derivava da escolha da anfitriã original, que praticava esgrima antes de sua chegada.

Desde que ficasse forte o suficiente para derrotar inimigos, por que não escolher qualquer caminho? Ao iniciar sua prática, começava a perceber a firmeza e determinação que diferenciavam os cultivadores de espada dos demais caminhos. A esgrima encaixava-se perfeitamente em seus princípios, e por isso continuou nesse caminho.

— Sobre a Técnica da Espada Nebulosa e o intento da espada do céu e da terra, sinceramente não posso lhe oferecer orientação — observou o Mestre da Seita, percebendo que ela não compreendia seus sentimentos. Na sua pouca idade, ela não presenciara a devastação brutal causada pelas tribos estrangeiras, então não podia sentir o peso daquilo que ele dizia.

A nona prefeitura da Região Oriental, Cidade de Luoyin, era pequena demais, tão pequena que tribos estrangeiras sequer desejariam descer ali. Contudo, um dia, quando ela saísse ao mundo, entenderia. Naquele momento, só poderia esperar estar um pouco mais forte, sem buscar matar tribos estrangeiras, apenas proteger a si mesma.

O Mestre da Seita suspirou suavemente, escolhendo não sobrecarregar Ming He com uma verdade muito pesada naquele momento.

— Contudo, há alguém na Seita Liu Yun que pode ajudá-la.

— Quem? — perguntou Ming He, sem hesitar, com a voz cheia de expectativa.

— Qin Chu Yi. — O Mestre da Seita revelou esse nome, esperando que Ming He fosse pedir orientação a ela.

A jovem mestra da família Qin, com status tão elevado, fosse em termos de herança familiar ou entendimento pessoal, qualquer orientação dela seria inestimável para Ming He nesse momento. Porém, ainda era incerto se alguém tão nobre e orgulhosa como a jovem mestra Qin se dignaria a ajudar. Mas se fosse Ming He, talvez ela o fizesse?

Olhando para a garota de azul à sua frente, imersa em pensamentos, o Mestre da Seita não pôde evitar esboçar um leve sorriso. Afinal, ela ainda devia alguns favores à sua pequena discípula!

O que importava que a jovem mestra de uma grande família fosse estimada? Ele acreditava que sua pequena discípula não era alguém a ser subestimada, pois não eram santos a distribuir bondade sem buscar recompensa.

Além disso, Qin Chu Yi era atualmente a discípula chefe da Seita Liu Yun; dado seu título, seria natural que ela oferecesse ajuda e orientação a uma Irmã Júnior.

— A irmã Qin pratica esgrima antiga? — Ming He escolheu cuidadosamente as palavras ao perguntar.

— De jeito nenhum — balançou a cabeça o Mestre da Seita, com um toque de pesar na expressão. — A esgrima que ela pratica é diferente da nossa.

No Pátio Chang Ming.

Ming He sentou-se em uma cadeira de pedra no centro do pátio, olhando para a parede que a separava do pátio de Qin Chu Yi, seus olhos cheios de contemplação. Após tentar sacar a espada novamente, sentindo-se incapaz de avançar profundamente, decidiu finalmente seguir o conselho do Mestre da Seita e consultar Qin Chu Yi.

— Bang.

Ming He facilmente escalou a parede, pousando no chão, encontrando o olhar da Mulher de Branco que a observava com curiosidade.

— Irmã Qin, vim buscar orientação sobre técnicas de espada.