Capítulo 77

Huo Wujiu olhou para Wei Kai. Ele massageou as têmporas, moveu a boca, mas ainda não falou.

 

Wei Kai sentiu que a mandíbula do General pareceu apertar um pouco, como se ele estivesse cerrando os dentes. Essa aparência era prova de que o General estava infeliz, mas Wei Kai não conseguia descobrir o porquê.

 

As intenções do General sempre foram difíceis de adivinhar, então Wei Kai se sentiu perdido.

 

Após hesitar por um momento, ele abriu a boca timidamente e perguntou: –…General?–

 

Huo Wujiu olhou para ele com indiferença.

 

–Este subordinado entende!– Wei Kai imediatamente ficou em posição de sentido.

 

O olhar nos olhos do General não estava lhe dizendo para não falar fora de hora? Ele entendeu que, embora o General tivesse tais sentimentos, não era glorioso e certamente não poderia ser declarado abertamente.

 

Ele entendeu perfeitamente. Ele entendeu perfeitamente.

 

Com essa conclusão, Wei Kai sorriu calorosamente para Huo Wujiu.

 

Huo Wujiu lançou-lhe um olhar fugaz e não se preocupou em investigar mais profundamente quais pensamentos confusos Wei Kai –entendeu–. Ele levantou os olhos e olhou pela janela. O céu noturno já estava escuro, mas Jiang Suizhou ainda não havia voltado.

 

–Agora que você entendeu, vá dar uma olhada– Huo Wujiu instruiu, –Quando Jingwang voltar para casa, tenho algo para discutir com ele–

 

Wei Kai assentiu repetidamente e recuou.

 

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Enquanto isso, um fogo cruzado estava acontecendo no salão de banquetes do palácio.

 

Os estudiosos ensinados pela cultura de Confúcio e Mêncio conheciam mais ou menos o eufemismo. Não importava quando, eles deixariam algum respeito um pelo outro e expressariam seu significado educadamente. Portanto, os ministros na corte também tinham sua própria maneira de se dar bem uns com os outros. Mesmo que eles dessem na mesma moeda, eles não pisariam no rosto um do outro.

 

Mas Lou Yue era diferente. Ele era uma pessoa que nunca tinha lido livros, e o raciocínio daquelas pessoas alfabetizadas não fazia sentido para ele.

 

No momento em que seu discurso caiu, o salão do palácio ficou completamente quieto. Todos os cortesãos prenderam a respiração e não ousaram falar mais nada. Ele estava olhando para Pang Shao sozinho, e Pang Shao estava sentado lá com um raro olhar feio em seu rosto.

 

Ele ficou em silêncio por um momento e relutantemente falou friamente: –Temo que o General Lou tenha bebido demais. Alguém ajude o General Lou a voltar a descansar–

 

Esta era sua maneira de salvar sua própria honra e expressar um aviso a Lou Yue.

 

Mas Lou Yue fez ouvidos moucos a ele.

 

Ele riu friamente e disse em voz alta: –Não estou bêbado. Estou muito sóbrio. Velho ladrão astuto Pang, se eu tivesse bebido demais hoje, temo que sua cabeça já teria caído debaixo da mesa–

 

O rosto de Pang Shao ficou ainda mais sombrio.

 

No salão deslumbrante, os cortesãos vestidos com roupas extravagantes se entreolharam e lançaram olhares furtivos para ele. Pang Shao estava acostumado a viver como um príncipe e há muito tempo não conseguia suportar sofrer assim. Ele pressionou a mão na mesa e resistiu à vontade de sair da mesa.

 

Lou Yue… Lou Yue! Ele havia decidido há muito tempo lidar com esse homem. Depois de hoje, ele deve deixar o homem imprudente saber que se alguém o provocasse, ele mataria essa pessoa e tornaria sua vida pior do que a morte.

 

Ele cerrou os dentes e não falou por um momento.

 

Nesse momento, uma voz irrompeu do lado.

 

–Já que hoje é o dia de celebrar o mérito do General, se você tiver alguma discordância, pode muito bem falar em particular. General, por favor, volte ao seu assento por enquanto. Não seja descortês na frente de Sua Majestade–

 

Lou Yue virou a cabeça e descobriu que era Qi Min.

 

Ele se lembrou desse velho. Embora ele fosse prolixo e irritante em dias normais, ele sempre se opunha a Pang Shao e cuidava da própria vida.

 

O que havia de errado com esse velho? Ele tinha partido há apenas um ano e agora estava usando as mesmas calças que Pang Shao?

 

Assim que percebeu que Qi Min se adiantou para falar por Pang Shao, Lou Yue não demonstrou misericórdia. Ele olhou para ele e questionou: –Descortês? Já que você é o Ministro de Cerimônias, esse assunto está de fato sob seu controle. Então deixe-me perguntar. É apropriado para um príncipe real se casar com uma prisioneira de guerra?–

 

Qi Min franziu a testa, olhou para ele, sentou-se novamente depois de um momento e não disse mais nada.

 

Lou Yue olhou feio para Pang Shao, então jogou a taça em sua mão. Ele caminhou em direção ao Imperador no trono, ajoelhou-se e saudou: –Este General sabe de sua presunção hoje, mas por favor pense cuidadosamente sobre isso, Vossa Majestade. Se você fizer algo prejudicial ao prestígio da família celestial porque você é compelido por pessoas traiçoeiras, isso não danificará o rosto dos dúbios, mas a supremacia de Vossa Majestade–

 

O rosto do imperador era igualmente feio.

 

Lou Yue era frívolo, mas ele tinha esse capital para ser frívolo.

 

Mesmo que ele fosse tão confuso, o imperador também sabia que ele não tinha nenhum outro general como ele na corte. Mesmo que ele estivesse insatisfeito com Lou Yue, ele não ousou executá-lo.

 

Lou Yue era a única muralha formidável da cidade para o Grande Jing de hoje.

 

Ele moveu os lábios e concordou relutantemente, –Entendido–

 

Lou Yue levantou-se francamente e voltou para seu assento.

 

A refeição deixou tanto o anfitrião quanto os convidados infelizes, e quando chegou a hora, o banquete foi rapidamente dispersado.

 

Qi Min entrou na carruagem e a carruagem estava prestes a partir quando seu melhor amigo correu para pará-lo, espremendo-se na carruagem.

 

–Qual é o problema?–

 

Qi Min era velho e tinha bebido um pouco de vinho. Ele estava se sentindo embriagado e estava encostado na carruagem para descansar.

 

Seu bom amigo sentou-se na frente dele e perguntou inexplicavelmente: –Por que o Ministro Qi disse isso hoje?–

 

Qi Min abriu os olhos para olhar para ele e disse: –Porque Lou Yue realmente ultrapassou seus limites hoje e desagradou Sua Majestade–

 

Não era isso que Qi Min deveria dizer. Seu bom amigo respondeu ansiosamente: –Ministro Qi, não me provoque!–

 

Qi Min retrucou: –Não estou brincando–

 

Ele se sentou ereto e disse lentamente: –Como você viu, o General Lou falou francamente. Hoje, ele não apenas ofendeu Pang Shao, mas também desagradou Sua Majestade. Generais militares são sempre mais ou menos frívolos. Isso é comum. Mas a credulidade do General Lou não decorreu de seus atos meritórios, mas de seu aborrecimento genuíno com Pang Shao e preocupação com o Grande Jing–

 

Seu bom amigo apoiou: –Isso é certo!–

 

Qi Min suspirou.

 

–Sendo esse o caso, Pang Shao não o tolerará–

 

Seu bom amigo disse, –… É essa sua conjectura? Mas agora, se não houver Lou Yue, o Grande Jing não terá mais um bom general–

 

Qi Min abaixou os olhos.

 

–Você e eu nos preocuparemos com isso, mas Pang Shao não– Ele disse, –Quando saí da mesa, caminhei deliberadamente perto de Pang Shao, e testemunhei alguém se aproximando para confortá-lo. Quando ele disse francamente ao homem, –Deixe-o ser arrogante. Ele enfrentará grandes dificuldades no futuro–, eu sabia que tinha acertado.

 

Seu bom amigo exclamou ansiosamente, –Isso não pode ser bom!–

 

Qi Min ponderou por um tempo, então falou calmamente.

 

–Não podemos realmente deixá-lo escapar impune– Ele disse, –É por isso que eu disse isso hoje, para começar uma disputa com o General Lou e traçar uma linha clara com ele. Dessa forma, Pang Shao não vai se esquivar muito, e talvez até testar minhas intenções, para me usar. Embora eu seja velho e decrépito, também tenho alguns conhecidos no tribunal mais ou menos. Até lá, sempre podemos encontrar pistas. O que quer que ele queira fazer, sempre haverá rastros que podemos seguir e maneiras de quebrá-los–

 

O amigo ponderou por um momento, assentiu em aprovação e disse: –Seu método é promissor–

 

Depois de falar, ele suspirou e disse: –Sempre soube que você é honesto e direto, mas agora parece que você também é astuto–

 

Qi Min sorriu para seus comentários e balançou a cabeça.

 

–Não sou astuto–, ele contradisse. –Foi só recentemente que Sua Alteza Jingwang secretamente me salvou. Foi então que de repente percebi que em uma luta com Pang Shao, eu deveria aprender que a defesa às vezes é o melhor ataque–

 

Do outro lado, rajadas indistintas de repreensão soaram na carruagem de Lou Yue.

 

Lou Wanjun sentou-se de lado e riu diretamente para ele.

 

–Por que você está feliz!– Lou Yue estava descontente.

 

Lou Wanjun respondeu com um sorriso, –Nada. É que o pai não mediu palavras hoje. Foi bem agradável de ver–

 

–Não adianta repreendê-lo!– Lou Yue disse com raiva, –O ato absurdo já foi feito. É uma pena…–

 

Falando nisso, ele de repente não sabia se era uma pena que a boa corte imperial estivesse arruinada dessa maneira, ou uma pena que a criança, Huo Wujiu, tivesse sofrido essa provação.

 

–Que pena para o irmão Huo?– Lou Wanjun provocou.

 

Lou Yue ficou sombrio e não falou mais.

 

Ele sabia que sentia muito pelo Marquês de Dingbei, mas a causa justa de sua família e país estava aqui. Como general, ele não deveria ser influenciado apenas por causa dos assuntos particulares de seu irmão. Mas—Mas…

 

Seu irmão morreu no campo de batalha, e ele nem sabia onde estava enterrado. Ele só tinha um filho assim, mas agora ele estava olhando enquanto aquela criança era torturada e mutilada, implorando pela morte, e humilhada como uma concubina.

 

Lou Yue se sentiu angustiado.

 

No entanto, Lou Wanjun riu suavemente ao lado dele, estendeu a mão e deu um tapinha em seu ombro. Ela o confortou: –Pai, não fique tão triste. Já aconteceu. Pelo menos, aquele Jingwang não parece ser um canalha. Ele realmente não fará nada ao irmão Huo–

 

Lou Yue olhou para ela: –Como você sabe que ele é uma boa pessoa a partir de um único encontro? Só porque ele é bonito?–

 

–Claro que não. Se você acha que ele é um miserável, por que não o repreendeu hoje?– Falando nisso, Lou Wanjun não pôde deixar de acrescentar: –No entanto, é verdade que ele é muito bonito–

 

Lou Yue levantou a voz, –Mesmo assim, aquela criança não deveria ter sido casada com ele!–

 

Lou Wanjun o persuadiu, –Isso é algo com que você definitivamente não deveria se preocupar, pai. Enquanto ele estiver vivo, é uma questão trivial sofrer alguma humilhação. Além do mais, você é apenas avesso a isso. Como você sabe que o irmão Huo não estava disposto?–

 

–Bobagem!–

 

–Não é bobagem. Quem fez Jingwang parecer tão incrível? O irmão Huo não é cego–

 

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A noite já estava alta quando Jiang Suizhou voltou para casa. A única coisa que ele sentia era exaustão.

 

Isso porque ele tinha estado ocupado o dia todo. Com uma tempestade tão grande no banquete noturno, ele se sentiu praticamente sem energia.

 

Lou Yue era de fato um ministro leal e um general excepcional. Ele era uma pessoa excelente, mas Jiang Suizhou não conseguia deixar de se preocupar.

 

Nos livros de história, Lou Yue foi destituído de seu poder militar e decapitado. Ele não morreu no campo de batalha, mas nas mãos de seu próprio monarca e colegas oficiais, o que mostrou que Pang Shao queria se livrar dele há muito tempo.

 

Além disso, Lou Yue era muito direto e não tinha medo de fazer inimigos para si mesmo.

 

Jiang Suizhou estava inevitavelmente inquieto, temendo que Pang Shao o matasse. Se Lou Yue também não terminasse bem, Jiang Suizhou nunca estaria em paz consigo mesmo.

 

Ele sentiu uma dor de cabeça terrível. Junto com o vinho que bebeu, Jiang Suizhou estava mais ou menos bêbado a essa altura. Ele retornou ao Anyin Hall em seu palanquim. Ele só queria ter um bom descanso e então fazer planos para amanhã.

 

No entanto, assim que chegou à entrada do pátio, ele viu uma figura alta e esbelta parada ali, esperando ansiosamente.

 

Quando Jiang Suizhou olhou mais de perto, ele descobriu que era Wei Kai.

 

–Por que você está aqui?– Quando ele saiu do palanquim, Wei Kai o cumprimentou.

 

Wei Kai deu um passo à frente e sorriu, –Vossa Alteza, é nosso General… nossa Madame que tem algo para discutir com você, então, por favor, vá até lá–

 

Jiang Suizhou cantarolou em resposta e o seguiu em direção ao quarto de Huo Wujiu.

 

Ele respirou fundo.

 

Ele sabia que Huo Wujiu o procurava por algo naquele momento, e que devia ser sobre Lou Yue. Se Huo Wujiu… realmente o aceitasse como amigo, as chances são de que também possa haver algo sobre Lou Wanjun.

 

Jiang Suizhou disse a si mesmo: Está tudo bem; isso é tudo certo. A única coisa que não deveria ser eram seus pensamentos impróprios, que ele deve superar sozinho.

 

Quando ele entrou pela porta, ele viu Huo Wujiu sentado em frente ao salão e bebendo chá. Quando Huo Wujiu o viu entrar, ele olhou em sua direção.

 

Aqueles olhos negros eram muito profundos.

 

De alguma forma, a fadiga que Jiang Suizhou acumulou o dia todo o atingiu sem aviso, deixando a ponta do seu nariz um pouco dolorida.

 

Ele não sabia de onde vinha essa exaustão misturada com queixas, mas sentia que essa emoção estava aumentando tanto que ele se viu um pouco sobrecarregado.

 

Talvez ele estivesse bêbado demais, então ele estava um tanto sensível e pensando demais.

 

Depois de se sentar na cadeira em frente a Huo Wujiu, Huo Wujiu levantou a mão e acenou para Wei Kai ir embora.

 

–Você andou bebendo?–

 

Huo Wujiu falou assim que a porta da sala fechou.

 

Jiang Suizhou ficou atordoado.

 

Ele imaginou muitas coisas no caminho, mas nunca considerou que a primeira frase que Huo Wujiu perguntaria seria essa.

 

Ele abriu os lábios e, quando falou novamente, seu tom já havia enfraquecido.

 

–… Um pouco– , ele disse.