Capítulo 80

Ele observou Huo Wujiu se levantar à mesa, levantar a mão e convidar Lou Yue com um gesto de –Por favor–.

 

–Sou eu–, ele admitiu, –não o vejo, General Lou, há muitos anos, mas você ainda se lembra de mim–

 

Lou Yue não sabia que tipo de expressão expressar naquele momento.

 

Ele ficou parado na porta, incapaz de dar um passo. Seus olhos estavam fixos no rosto de Huo Wujiu e, depois de um tempo, deslizaram para baixo, incrédulos, para olhar para suas pernas.

 

Aquelas pernas o sustentavam bem. Ele ficou ali, alto e ereto, como uma árvore enfrentando o vento.

 

Huo Wujiu naturalmente sabia o que o surpreendia.

 

Mesmo assim, ele permaneceu no mesmo lugar, sem falar, olhando calmamente para Lou Yue, esperando que ele falasse primeiro.

 

Depois de um tempo, Lou Yue recuperou a voz.

 

–Suas pernas… Suas pernas não estavam…?– Sua voz soou um pouco rouca, acompanhada de um tremor. Não havia absolutamente nenhum traço da calma e agressividade que ele demonstrava ao encarar Pang Shao.

 

Huo Wujiu deu um leve sorriso.

 

–Como você pode ver– Então, ele levantou as pernas ousadamente. Caminhou firmemente até Lou Yue, levantou a mão e o convidou para o assento principal, sentando-se em frente a ele.

 

Lou Yue então abriu os olhos e examinou a sala privativa.

 

A sala não era tão espaçosa, com várias pessoas ao redor, todos jovens altos e eretos. Ele não conseguia reconhecer esses homens, mas conhecia aquele que estava atrás de Huo Wujiu.

 

Wei Kai, a criança adotada por seu velho amigo, era alguém que buscava maneiras de retribuir a gentileza de alguém.

 

Agora, Lou Yue vagamente registrava o que estava acontecendo.

 

Lágrimas inundaram seus olhos, e ele rapidamente levantou a mão para enxugá-las: –Eu estava preocupado. Não esperava que você, essa criança, fosse tão capaz a ponto de escapar dos olhos de Pang Shao–

 

Huo Wujiu sorriu e levantou a mão para que Wei Kai servisse vinho para Lou Yue.

 

Lou Yue inclinou o pescoço e virou o vinho da taça com cuidado.

 

Só depois de beber o copo de vinho é que seu choque e espanto finalmente se acalmaram um pouco. Ele não pôde deixar de perguntar: –Mas como vocês fizeram isso? Afinal, vocês estão na Mansão Jingwang, um lugar que Pang Shao tem observado de perto. Isso significa que…–

 

Falando nisso, ele olhou para Huo Wujiu estupefato, incapaz de dizer o resto das palavras.

 

Huo Wujiu naturalmente sabia o que ele estava insinuando.

 

Ele assentiu: –É Jingwang–

 

Wei Kai explicou ao lado deles: –General, você também deve saber que Sua Alteza Jingwang está em desacordo com o Imperador há muito tempo. As ações deles desta vez não apenas humilharam o General Huo, mas também desonraram Sua Alteza Jingwang. Sem ele, este subordinado jamais teria tido a oportunidade de entrar na residência real e encontrar alguém para curar as pernas do meu General–

 

Lou Yue assentiu com a cabeça ao ouvir suas palavras e murmurou para si mesmo: –Viu, não posso estar enganado sobre o caráter de alguém…–

 

Falando nisso, ele franziu a testa, incrédulo: –Mas, Jingwang não é uma manga cortada?–

 

Antes que Huo Wujiu pudesse responder, Wei Kai explicou rapidamente: –Isso é naturalmente falso–

 

Lou Yue soltou um longo suspiro de alívio, pegou a taça de vinho sobre a mesa novamente e bebeu até se fartar.

 

–Os céus têm olhos– Ele suspirou.

 

Huo Wujiu abaixou a cabeça e soltou algumas risadas.

 

–Nesse aspecto, pode ficar tranquilo, General Lou–, disse ele.

 

Lou Yue assentiu repetidamente.

 

No entanto, o tom de Huo Wujiu mudou.

 

–Mas…– Ele olhou para Lou Yue, seus olhos escuros brilhando intensamente. –Embora os Céus tenham olhos, você também deve saber que, em questões como essas, a vontade do Céu é inútil. Tudo depende de nós, mortais–

 

Ele apoiou uma das mãos na mesa, inclinou-se para a frente e olhou Lou Yue nos olhos.

 

Seu olhar deixou Lou Yue momentaneamente sem fala.

 

Ele entendeu o que Huo Wujiu queria dizer.

 

Um momento depois, ele baixou os olhos e soltou um longo suspiro.

 

–Eu sabia. Você estava me esperando aqui hoje, não apenas para me informar sobre sua segurança–, ele sugeriu. –Vá em frente–

 

–Embora eu possa partir agora, já que é muito fácil escapar de volta para a Cidade Ye, tenho algumas preocupações, então preciso ficar e não posso ir embora–, disse Huo Wujiu. –No entanto, não vou ficar aqui só esperando o meu fim–

 

Enquanto falava, levantou a mão para servir vinho a Lou Yue e continuou com firmeza: –Este período deveria ter lhe dado tempo suficiente para ver. Você sabe melhor do que eu o que está acontecendo com Jing do Sul. Para mim agora, é simplesmente diferente entre levantar um exército da Cidade Ye e derrubá-lo, ou derrubá-lo ali mesmo em Jing do Sul. Estou pensando: o General Lou deve ter que fazer planos para o futuro–

 

Ao chegar a esse ponto, ele fez uma pausa, ergueu os olhos para Lou Yue e disse: –Vou ser direto. Já tenho tudo pronto. Só quero pegar emprestados os 50.000 soldados sob seu comando por um tempo, General Lou–

 

Depois de dizer isso, ele apoiou os braços na mesa casualmente e apenas olhou para Lou Yue. Lou Yue não emitiu nenhum som, e a sala ficou em silêncio.

 

Depois de um momento, Lou Yue falou em um sussurro.

 

–Wujiu, devo a você a minha vida nos primeiros anos. Lembro-me de tudo–, disse ele.

 

Quando estava em Yangguan, a neve bloqueava as montanhas. Seu exército ficou preso nas montanhas e não conseguiu escapar. Vendo que as provisões do exército estavam diminuindo, eles só conseguiam sobreviver matando cavalos de guerra e comendo a carne. Naquela época, Huo Wujiu tinha apenas dez anos, um menino ainda em crescimento. Ele levou uma equipe de cavalaria leve para a montanha e os resgatou.

 

Ele devia esse favor a Huo Wujiu; ele sabia disso.

 

Mesmo assim, Huo Wujiu balançou a cabeça.

 

–Não quero extorquir gratidão–, disse ele. –Só quero te perguntar uma coisa. Se Jing do Sul for invadida, o que você vai fazer?–

 

Lou Yue ficou em silêncio e não disse nada.

 

Huo Wujiu continuou: –Não vale a pena morrer pela atual Jing do Sul. Além disso, a Irmã Lou tem apenas 20 anos, certo? Para onde você quer que ela vá?–

 

Os olhos de Lou Yue ficaram um pouco vermelhos.

 

Tudo o que Huo Wujiu disse acertou em cheio. Desde seu retorno vitorioso, ele vinha se preocupando todos os dias e não perdia tempo para pensar nessas coisas.

 

Mas…

 

Um momento depois, ele murmurou: –Mas eu não posso cometer traição. Wujiu, você deveria saber disso–

 

Huo Wujiu assentiu.

 

–Eu sei–, ele rebateu, –mas e se eles fizerem algo errado com você e quiserem persegui-lo até a morte?–

 

Lou Yue ficou sem palavras.

 

Ele havia considerado tal coisa quando o Marquês de Dingbei foi forçado a se rebelar pelo antigo Imperador alguns anos antes. Sem dúvida, o que o antigo Imperador fez ao Marquês de Dingbei foi absolutamente assustador, mas embora ele e o Marquês de Dingbei fossem amigos íntimos, ele era um estranho e certamente não poderia fazer algo como liderar os oficiais e soldados sob seu comando à revolta e à traição, apenas por causa de sua lealdade pessoal ao irmão.

 

Então, ele se conteve e se convenceu de que era apenas um rancor pessoal entre o Marquês de Dingbei e o antigo Imperador. Ele não entrou no campo de batalha e se obrigou a ignorar o assunto. Essa foi a maior concessão que fez.

 

No entanto, ano após ano, guerras eclodiram e o sustento da população decaiu. A corte de Jing do Sul também se deteriorou ano após ano. Desde que Pang Shao assumiu o poder, a situação piorou ainda mais.

 

Como general militar, ele estava destinado a ser leal ao monarca e servir o país dignamente. No entanto, o monarca e o país arruinaram vidas e forçaram as pessoas a deixarem suas casas e vagarem por aí. Isso abalou repetidamente sua intenção original de se dedicar ao serviço do país.

 

No entanto, ele também era o defensor de seu país. Proteger a paz e a segurança do Grande Jing era sua missão.

 

Além disso…

 

Um momento depois, ele sussurrou: –Mas eles ainda não fizeram isso–

 

Até ele mesmo percebeu a hesitação e a ondulação em seu tom de voz.

 

Ele olhou para Huo Wujiu, e um toque de inquietação surgiu em seus olhos.

 

No entanto, Huo Wujiu o encarou em silêncio por um momento, então o canto de seus lábios se curvou enquanto ele ria despreocupadamente.

 

–É verdade– ele concordou. –Nesse caso, não há motivo para eu insistir mais–

 

Lou Yue não esperava que Huo Wujiu fosse tão gentil e o deixasse escapar tão facilmente.

 

Ele não resistiu e falou: –Mas você…–

 

–Sempre tem um jeito– Huo Wujiu o interrompeu: –Coma e beba hoje, General. Eu o acompanharei e não voltarei para casa até estarmos bêbados, que tal?–

 

De fato, Lou Yue voltou para casa bêbado naquele dia.

 

Os soldados de Huo Wujiu fizeram seu trabalho com maestria e administraram tudo no restaurante. Além disso, Lou Yue inicialmente foi buscar vinho para beber sozinho, então o encontro foi estritamente secreto, sem que a menor notícia vazasse.

 

Depois que Lou Yue voltou para casa, caiu em um estado de desânimo.

 

–Bom menino… Tingzhang criou um bom filho, ah!– balbuciava ele sem parar, mas sua voz estava embargada pelas lágrimas. –É que eu, Lou, o decepcionei, decepcionei Tingzhang e decepcionei seu filho!–

 

Tingzhang era o nome do pai de Huo Wujiu.

 

Lou Wanjun estava ordenando às criadas que cuidassem dele. Ela sabia que seu pai não suportava vinho, mas mesmo com baixa tolerância ao álcool, ele estava muito mais bêbado hoje, tanto que não parava de cambalear.

 

Ao ouvir a tagarelice dele, ela não pôde deixar de se divertir. Ela perguntou: –Quem você está decepcionando?–

 

Lou Yue balançou a cabeça e ficou de boca fechada por um longo tempo.

 

Lou Wanjun caiu na gargalhada, torceu um lenço e enxugou o rosto.

 

De repente, Lou Yue falou novamente:

 

–Mas ele é realmente um bom menino– Ele olhou para Lou Wanjun e disse: –Se eu puder confiar você a ele, ficarei aliviado–

 

Lou Wanjun ficou sem palavras.

 

No entanto, ela não levou as palavras de Lou Yue a sério. Desde que ela atingiu a idade adulta, seu pai odiava o casamento ainda mais do que uma dama criada no boudoir. Sempre que via um homem com feições agradáveis, que fosse um pouco culto e que não lhe faltasse um braço ou uma perna, ele considerava esses os padrões do genro e, devido aos seus padrões lenientes, o resultado geralmente era meio a meio.

 

Assim, tantos anos depois, o número de famílias com quem ele a prometeu foi suficiente para formar um exército avançado.

 

Lou Wanjun riu e jogou o lenço na bacia.

 

–Com certeza, você está bêbado, é por isso que começou a procurar seus genros de novo– Depois de dizer isso, ela se virou e olhou para o soldado, Su Rili, que esperava ao lado de Lou Yue, e ergueu uma sobrancelha para ele.

 

–Você deixou o General beber demais lá fora de novo. Você precisa de alguém, não é?–

 

O soldado desejou poder expressar seu sofrimento. Ele encolheu o pescoço e forçou um sorriso.

 

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Huo Wujiu não estava bêbado hoje.

 

Ele sentia o cheiro de álcool e, portanto, não estava em condições de sair. Quando retornaram, pediu a Wei Kai que fosse à casa principal para ver se Jiang Suizhou teria tempo para encontrá-lo.

 

Já era noite. Logo, Jiang Suizhou chegou com Wei Kai.

 

Quando ele chegou, Huo Wujiu estava sentado à mesa, folheando os livros, entediado.

 

Depois de beber um pouco de vinho, seu humor estava mais ou menos desanimado, e sua impaciência com o livro era maior do que nunca.

 

Ele balançava para frente e para trás lentamente, sentado em sua cadeira de rodas, virando uma página e refletindo sobre ela. Ao ouvir o som da porta se abrindo, largou o livro e olhou para cima.

 

–Você chegou–

 

Jiang Suizhou sentiu o cheiro de vinho.

 

–Você foi ver Lou Yue hoje e bebeu?– Ele se sentou no sofá ao lado dele e perguntou.

 

Huo Wujiu assentiu e caminhou em direção a Jiang Suizhou com sua cadeira de rodas controlada por uma mão. Imediatamente depois, sentiu que estava um pouco no caminho, então, com uma perna, forçou a cadeira a parar. Levantou-se, caminhou até o lado de Jiang Suizhou e sentou-se com naturalidade.

 

–Eu não bebi muito–, disse ele. –Aquele velho está ficando velho e seu consumo de álcool está pior do que nos anos anteriores. Ele bebeu só um pouco, mas quase foi carregado de volta para casa–

 

Embora não houvesse expressão em seu rosto, havia uma sombra inexplicável de alegria entre suas sobrancelhas. Era muito diferente daquela expressão fria e solene que ele demonstrava em relação a Pang Shao.

 

Jiang Suizhou perguntou rapidamente: –Então está feito?–

 

Huo Wujiu balançou a cabeça.

 

–Ele continua teimoso como sempre–, comentou formalmente. –Não importa o quanto eu o convença, ele simplesmente não está disposto–

 

Jiang Suizhou imediatamente sentiu-se ansioso.

 

Deixando de lado seus sentimentos, ele sabia o quão importante Lou Yue era para Huo Wujiu. No plano de Huo Wujiu, o exército de Lou Yue desempenhava um papel vital. Pode-se dizer que, sem os soldados de Lou Yue, seria absolutamente impossível concretizar sua estratégia.

 

–Então o que devemos fazer?– Sua ansiedade aumentou ao ver a carranca de Huo Wujiu.

 

Aconteceu que Huo Wujiu o encarou por um instante e sorriu.

 

Suas sobrancelhas se franziram e, com uma alegria incontestável, ele levantou a mão e acariciou suas costas algumas vezes, como se estivesse acalmando um gatinho.

 

–Não se preocupe–, ele o confortou. –Você está aqui, não é? Ele está sendo teimoso agora, só porque Pang Shao ainda não o levou ao limite. Mas, como você bem sabe, já há indícios disso, e mais cedo ou mais tarde–

 

Sua expressão mudou drasticamente. Jiang Suizhou percebeu imediatamente que Huo Wujiu estava brincando com ele.

 

…Que malvado.

 

Ele lhe deu um alarme falso. Em tom de desaprovação, repreendeu: –Você estava me assustando?–

 

Ele repreendeu suavemente. Apesar da carranca, não parecia nem um pouco feroz. Sua repreensão leve como uma pluma soou doce como mel para Huo Wujiu. Ele descobriu que, mesmo que o homem à sua frente franzisse a testa, ele ainda parecia cativante e completamente fofo.

 

Ele cruzou os braços e se encostou no travesseiro macio atrás da cabeça. Sem dúvida, era a imagem de um chefe bandido das montanhas com um cavalo poderoso e uma espada de ouro, mas parecia gostar de enganar as pessoas.

 

–De jeito nenhum–, negou ele em voz alta. Seus olhos estavam claros quando olhou para Jiang Suizhou e disse com um sorriso jovial:

 

–É que bebi demais–

 

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O autor tem algo a dizer:

 

Huo Wujiu: Bebi demais e tive que abraçar minha esposa para me levantar ;D

 

Jiang Suizhou: …Deitar com você.