Capítulo 98

Jiang Suizhou percebeu nitidamente o cansaço de Huo Wujiu nos últimos dias.

 

Ele nunca reclamava. Depois de concluir seu trabalho diário no meio da corte, Huo Wujiu visitava Jiang Suizhou como de costume. Insistia em ver como estava a sua recuperação e, depois, o acompanhava até dormir.

 

Ele ainda aparentava estar normal, mas as olheiras sob seus olhos ficavam mais marcadas a cada dia.

 

Sempre que Jiang Suizhou abria a boca para perguntar, Huo Wujiu o interrompia, dizendo que estava bem.

 

Ele não podia insistir mais.

 

Após alguns dias assim, Jiang Suizhou se recuperou bem e gradualmente pôde voltar a andar com firmeza.

 

As feridas em seu corpo já estavam formando crostas e melhorando a cada dia. As habilidades médicas de Li Changning eram excelentes. Vendo que suas feridas estavam cicatrizando bem, ele acrescentou algumas ervas medicinais para repor o qi e o sangue e aquecer os meridianos.

 

No entanto, Huo Wujiu ainda não estava tranquilo.

 

Ao ver Jiang Suizhou fora da cama, Huo Wujiu parecia estar diante de um inimigo formidável. Seus nervos estavam tensos, e ele sentia uma vontade irresistível de apoiá-lo de volta à cama após apenas alguns instantes.

 

Wei Kai, um observador, não conseguia olhar para ele com firmeza.

 

Enquanto seu General não perdesse um braço ou uma perna, tudo permaneceria inalterado, não importava o quão gravemente ferido estivesse. Ele sempre fora assim, mesmo quando estava sob o imperador. Nunca o tinha visto tão tímido e excessivamente cauteloso.

 

De fato, o “amor” podia mudar o temperamento de alguém.

 

Embora Jiang Suizhou não falasse muito nesses dias, ele observava silenciosamente o estado de Huo Wujiu.

 

Ele sabia o quão resistente, teimoso e tolerante Huo Wujiu era. Mesmo nos momentos em que não conseguia se sustentar, ele não demonstrava fraqueza por iniciativa própria. Além disso, nos últimos dias ele estava ferido, então Huo Wujiu era cauteloso com ele. Naturalmente, ele escondia ainda mais as coisas que precisava enfrentar.

 

Mas Jiang Suizhou não queria deixá-lo continuar assim.

 

Huo Wujiu costumava ser tão teimoso porque realmente estava sozinho. Todos o consideravam um Deus da Guerra invencível, então todos dependiam dele. Naturalmente, ele não podia depender de ninguém, então só podia se sustentar por si mesmo.

 

Mas agora não deveria ser assim.

 

Jiang Suizhou esperou pacientemente até hoje.

 

Depois que Huo Wujiu saiu cedo pela manhã, ele tomou o remédio que Li Changning trouxe. Sentiu-se de bom ânimo e percebeu que seu corpo estava mais leve, então saiu da cama e foi caminhar fora do palácio.

 

O palácio em que ele estava vivendo atualmente ficava atrás da câmara do falecido Imperador. Supostamente, era o palácio onde viviam as concubinas favoritas, mas, como o Imperador sempre fora imparcial, há muito tempo estava vazio.

 

O pátio tinha uma ótima vista. Meng Qianshan, que o acompanhava, disse com um sorriso que o General Huo estava vivendo no anexo lateral e o acompanhava todos os dias.

 

Ele falava docemente e sorria alegremente. Jiang Suizhou sorriu e lançou-lhe um olhar, mas não disse nada.

 

Ergueu os olhos para o horizonte e viu uma cena no jardim do palácio, que fazia os pavilhões resplandecentes e magníficos se destacarem de maneira bastante interessante.

 

Ele não havia saído hoje para vê-los.

 

Queria apenas verificar o quão bem havia se recuperado e até onde conseguia ir.

 

O resultado dessa tentativa o deixou satisfeito.

 

Ele ficou um tempo sob o alpendre, depois voltou para dentro da casa e esperou até anoitecer.

 

Já passava da segunda vigília, mas Huo Wujiu ainda não havia retornado. Em circunstâncias normais, ele já estaria no palácio de Jiang Suizhou a essa hora. Hoje, ele devia ter encontrado algum tipo de problema se ainda estava fora tão tarde.

 

Jiang Suizhou permaneceu sentado ali em silêncio por um tempo e então se levantou.

 

Ao vê-lo sair da cama, Meng Qianshan apressadamente o cumprimentou: — Sua Alteza?

 

Jiang Suizhou disse em voz baixa: — Troque minhas roupas e peça que preparem a liteira. Vou sair.

 

Meng Qianshan aconselhou ansiosamente: — Sua Alteza, está mais escuro lá fora. Você ainda não está completamente recuperado…

 

— Então preparem um manto mais grosso para mim— ordenou Jiang Suizhou.

 

Meng Qianshan ainda hesitou: — Isto…

 

Jiang Suizhou levantou a cabeça e olhou para ele — O quê? Minhas ordens não têm mais efeito?

 

Meng Qianshan apertou a mão direita com a esquerda, sentindo-se um pouco constrangido.

 

Jiang Suizhou continuou: — Huo Wujiu deu ordem, certo? Então vá, ele não vai fazer nada com você.

 

Ao ver quão resoluto Jiang Suizhou estava, Meng Qianshan realmente não teve escolha. Só podia serrar os dentes, bater o pé e levar a ordem de Jiang Suizhou para ser executada.

 

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Huo Wujiu realmente se sentia um pouco sobrecarregado.

 

Os oficiais do Partido Pang, que originalmente eram difíceis de lidar, já haviam se ajustado bastante nesse momento. Eles não tinham iniciativa própria; agora que seus interesses estavam esgotados, desmoronaram. Quando o poder estava nas mãos de outro, o abandonavam. Quando Pang Shao detinha o verdadeiro poder, seguiam-no fielmente. Mas agora, com Huo Wujiu no comando e seu exército poderoso, eles se mostravam obedientes e não lhe causavam nenhum problema.

 

Os mais complicados de lidar eram um grupo de eruditos autoproclamados puristas.

 

A Dinastia Jing havia acabado. Do amanhecer ao anoitecer, eles repetidamente ameaçavam suicídio e insultavam os soldados. No entanto, Huo Wujiu não podia permitir que morressem assim impunemente. Afinal, se mais cortesãos morressem, o mundo entraria em pânico.

 

Não havia um único dia em que essas pessoas não lhe causassem problemas.

 

Isso só piorava a situação. Depois de alguns dias, Huo Wujiu já estava habilidoso em lidar com os oficiais e eruditos problemáticos, mas naquele dia quem mais o incomodava era seu próprio tio.

 

Os movimentos no Jing do Sul, naturalmente, não passaram despercebidos pelo Liang do Norte. O novo Imperador do Liang do Norte, Zhao Yuan, e o tio de Huo Wujiu haviam enviado cartas a ele, que acabaram de chegar pela manhã.

 

As cartas traziam o selo imperial, provando sua autenticidade.

 

Huo Wujiu pousou a carta sobre a mesa. Ainda distraído, recebeu um informe: Lorde Qi Min mais uma vez buscará a própria morte naquele dia. Felizmente, foi impedido a tempo, mas ainda assim sofreu ferimentos leves.

 

A notícia caiu sobre Huo Wujiu como uma faísca sobre um monte de lenha seca.

 

— Você não consegue nem vigiar direito uma pessoa?— Huo Wujiu explodiu de raiva. —Ele é apenas um velho impotente! Como pode atormentar vocês a ponto de se tornarem covardes?

 

A pessoa que havia relatado o incidente explicou às pressas que Qi-daren estava emocionalmente instável e não queria se comunicar com ninguém de Liang do Norte, então realmente estavam sem solução.

 

— Não acredito nisso. Vocês amarraram as mãos e os pés dele, amordaçaram-no e ainda o alimentaram com três refeições por dia. Como poderia morrer?— Huo Wujiu rangeu os dentes, e sua voz gelada soava assustadora.

 

Ninguém ousava levantar a cabeça. Tremendo, ajoelharam-se e imploraram que o General Huo se acalmasse.

 

— Então, por que vocês ainda estão aqui?

 

Huo Wujiu lançou um memorial ao chão.

 

Se olhasse novamente para o informante, talvez nem precisasse pensar duas vezes antes de recorrer à violência.

 

O homem recuava aos trancos, tentando escapar da fúria do General.

 

Mas, de repente, uma voz clara e firme soou de algum lugar:

 

— Esperem.

 

Todos no salão de estudos imperial se assustaram.

 

Huo Wujiu ergueu os olhos e viu Jiang Suizhou parado próximo ao biombo, como se tivesse surgido do nada. Sua tez ainda estava pálida, e ele parecia um pouco abatido. Vestia um pesado casaco de pele preta, envolto por uma capa. Claramente era verão, mas ele se trajava como no outono.

 

O soldado ajoelhado no chão também suou frio.

 

Quem ousa desafiar a morte? Quem teria a coragem de interromper o General naquele estado de fúria?

 

Desde a morte do último Marquês, ninguém mais ousara tal ato.

 

O soldado permaneceu ajoelhado, incapaz de avançar ou recuar, forçado a ficar imóvel.

 

No entanto, ele ouviu um ruído vindo da mesa imperial, indicando que o General havia se levantado.

 

O General, longe de repreender o intruso com raiva, levantou-se rapidamente, aproximou-se do homem e o apoiou.

 

— O que o traz aqui? — a voz soou um pouco aflita. Até mesmo a ira estrondosa que ele tivera há pouco dissipou-se consideravelmente.

 

O homem respondeu:

 

— Eu não teria ouvido o senhor perder a paciência se eu não tivesse vindo.

 

A voz fluiu suavemente. Talvez devido à saúde frágil e à respiração débil, soava clara, gentil e levemente suave.

 

— Não é nada. É apenas um assunto pequeno — o General explicou apressadamente. — A noite está tão fria, como pôde sair para caminhar tão longe? Como Meng Qianshan tem se saído em suas funções?

 

O homem soltou um riso suave:

 

— Por quê? Também vai punir meus homens?

 

Quando o General Huo ouviu essas palavras, ele ficou em silêncio.

 

O soldado ajoelhado diante da escrivaninha imperial sentiu-se ainda mais compelido a observar aquele homem extraordinário.

 

Certamente, ele devia ser um imortal descido à Terra—alguém capaz de realizar grandes feitos com mínimo esforço, que conseguia acalmar um General normalmente irascível e incontrolável com tamanha facilidade.

 

Ele não ousou olhar diretamente, apenas ouviu enquanto o General ajudava o homem a se sentar no trono imperial, permanecendo ao seu lado depois disso.

 

O homem falou novamente:

 

— Levante-se e fale.

 

A ordem era direcionada ao soldado ajoelhado. Ele hesitou, mas quando ergueu os olhos cautelosamente, ouviu imediatamente a voz firme do General:

 

— Você é surdo?

 

O soldado rapidamente se pôs de pé.

 

— O que aconteceu? — perguntou o homem novamente.

 

Desta vez, o soldado ficou em pé, e ao erguer os olhos, viu o rosto do homem.

 

O rosto do homem era extremamente delicado, quase hipnotizante e feminino. Ele era jovem, mas com a aparência de alguém ainda enfraquecido por alguma doença. Sua túnica escura era elegante e intrincada, envolvendo-o completamente. Ele emanava uma aura nobre, reservada e orgulhosa, mas seu semblante permanecia calmo.

 

A coragem do soldado aumentou.

 

— Meu senhor, trata-se de um assunto relacionado à residência do Ministro de Cerimônias — respondeu ele.

 

— Que assunto? — perguntou o homem.

 

— O Ministro… não tem estado de bom humor nos últimos dias e está sempre tentando se suicidar — relatou o soldado.

 

O cavalheiro ergueu a cabeça e olhou para o General Huo, que estava ao seu lado.

 

— Lembro-me de que Qi-daren não é esse tipo de pessoa — disse ele. — O que vocês têm feito nos últimos dias?

 

O General Huo olhou para ele.

 

O general era naturalmente alto e imponente. Agora, vestido com uniforme militar, deveria transmitir confiança e arrogância, mas naquele momento, ele manteve a cabeça baixa. Embora sua expressão não tenha mudado, ele parecia um pouco domesticado, como um lobo selvagem que reconheceu seu dono.

 

— … Também não fiz nada — disse o General Huo, com um tom de desafio, mas levemente enfraquecido. — Ainda não descobri como lidar com eles, então os mantive temporariamente restritos em suas antigas residências.

 

O cavalheiro então deu uma leve risada, com um tom um pouco impotente.

 

— Você acha que eles são prisioneiros? — disse ele. — Se realmente quisesse matá-los, essa desculpa seria totalmente compreensível. Mas, já que não tem essa intenção, ao menos deveria tratá-los com cortesia para acalmar seus corações.

 

Apaziguar os ânimos das pessoas era um ponto fraco para eles.

 

Huo Wujiu, junto com seus generais e soldados, tinha começado defendendo os portões contra os inimigos. Para eles, era sempre rápido matar os oficiais locais após a vitória, então deixá‑los vivos já era um perdão especial.

 

Eles haviam perdido, então, ainda precisavam ser apaziguados?

 

O soldado também coçou a cabeça, confuso.

 

O cavalheiro puxou um pedaço de papel de arroz e escreveu algo nele.

 

Depois de um tempo, pousou a pena, pegou o papel, leu-o de um lado ao outro e então deixou a tinta secar lentamente.

 

— Mas agora, acho que, aconteça o que acontecer, eles não vão ouvir — disse o cavalheiro. — Nesse caso, peço que entregue esta carta a Qi‑daren em meu nome. Não precisa dizer nada. A carta traz minha assinatura, então não precisa se preocupar com o que virá depois.

 

Enquanto ele falava, a tinta já havia secado. O cavalheiro dobrou o papel e o colocou sobre a escrivaninha.

 

O soldado avançou para pegá-lo e, ao levantar os olhos, viu o cavalheiro sorrindo suavemente para ele.

 

— Vá em frente — disse ele.

 

O soldado imediatamente se curvou e se retirou.

 

Antes de sair do estudo imperial, ele discretamente levantou os olhos e viu que o cavalheiro estava sussurrando algo para o General Huo. O General Huo apoiou uma mão no braço da cadeira e inclinou a cabeça obedientemente. A ferocidade que ele mostrara minutos antes havia desaparecido por completo.

 

O estudo imperial estava brilhantemente iluminado, e por um instante, reinou uma sensação de harmonia e paz.

 

O soldado não tinha estudado livros, mas a palavra “obediente” surgiu repentinamente em sua mente.

 

Todo objeto tem um ponto fraco.