Capítulo 36
Cheng Ke estava prestes a perder a compostura e atacar Jiang Yuduo quando o anúncio do garçom o salvou.
“Número 23, é a sua vez!” O garçom gritou, abrindo a cortina.
Jiang Yuduo, imperturbável, puxou Cheng Ke em direção à mesa: “Vamos, somos nós.”
Cheng Ke não conseguiu deixar de pensar que o restaurante era decadente e mal administrado. A brusquidão da equipe durante o processo de assentos foi apenas um exemplo de seu péssimo serviço.
Parecia que todas as atividades que Cheng Ke realizava com Jiang Yuduo, fosse tomar banho ou entrar no carro, (?) pareciam uma tarefa árdua. Mas o forte aroma da sopa azeda de peixe fez com que ele esquecesse tudo isso, pelo menos temporariamente.
“Que tipo de sopa vocês querem?” o garçom perguntou a eles.
Jiang Yuduo olhou para Cheng Ke, que então se virou para o garçom e perguntou: “Que tipo de sopa você oferece?”
“Azedo salgado, azedo picante, picante e salgado, azedo fresco e azedo adstringente”, respondeu o garçom de uma só vez, seu discurso rápido e praticado a partir de suas muitas repetições diárias. Cheng Ke lembrou-se de todas as opções, exceto do sabor amargo.
Jiang Yuduo esperou um momento antes de se virar para o garçom e dizer: (a tradutora do inglês não colocou o que ele pediu 🫠🫠)
“Tudo bem”, o garçom assentiu. “Vou fazer seu pedido primeiro e você pode me chamar de volta quando estiver pronto para pedir acompanhamentos.”
Sem esperar pela resposta, o garçom afastou-se rapidamente e sinalizou para o serviço em outra mesa.
Cheng Ke não pôde deixar de comentar: “Os negócios parecem bons aqui”.
“Sim, é por isso que o garçom está tão exausto. Er Tu não aguentou depois de trabalhar por um ano, então pediu demissão”, explicou Jiang Yuduo.
“Ah”, Cheng Ke assentiu em compreensão.
Jiang Yuduo perguntou: “Você já teve um emprego?”
Cheng Ke respondeu: “Não, mas trabalhei na empresa do meu pai por um período”.
“O que você fazia lá?” Jiang Yuduo perguntou.
Cheng Ke não gostava de discutir esse assunto e só de pensar nisso o deixava desanimado. Para dizer o mínimo, ele trabalhou com Cheng Yi e, o que não foi tão bom, estava sob as ordens de Cheng Yi e foi submetido a abusos físicos.
Ele suspirou suavemente: “Eu fiz tarefas para Cheng Yi”.
“Entendo”, Jiang Yuduo acenou com a cabeça compreensivamente, “Não é muito cansativo e você era pago, certo?”
Cheng Ke riu: “Não, eu não era pago. Quando eu precisava de dinheiro, usava o meu e dividiamos o lucro no final do ano.”
“Entendo”, Jiang Yuduo marcou seu menu com uma caneta, “É por isso que mesmo que a conta seja superior a 100.000 yuans. Você joga fora o relógio facilmente.”
Cheng Ke sorriu: “Cheng Yi me deu aquele relógio”.
Jiang Yuduo ergueu uma sobrancelha: “Ele lhe deu mais alguma coisa?”
Cheng Ke tomou um gole de chá: “Sim, pensei que fosse um sinal de que ele estava disposto a se reconciliar comigo”.
“Acabou sendo um sinal de que você seria expulso de casa”, comentou Jiang Yuduo, “eu estava certo. Esse relógio parece novo e você não o usa há mais de alguns dias. Se você continuar assim, mesmo que não haja um segundo jovem mestre disputando a herança da família, seu pai ainda irá expulsá-lo mais cedo ou mais tarde.”
“Provavelmente”, admitiu Cheng Ke.
“Mas você deveria aguentar mais alguns meses”, aconselhou Jiang Yuduo. “Pelo menos você receberá uma parte dos lucros no final do ano. Da forma como você gasta o dinheiro, a participação do ano passado não foi muita.”
Cheng Ke não queria se aprofundar em seu passado embaraçoso, mas se abriu com Jiang Yuduo. “Você tem razão.”
Jiang Yuduo ergueu os olhos surpreso quando o garçom trouxe uma grande panela de peixe com sopa azeda. Ele ficou olhando para Cheng Ke através da panela fumegante enquanto o garçom acendia o fogo e se afastava. “Você não trabalha há um ano?” ele perguntou surpreso.
Cheng Ke assentiu. “Sim.”
“Então você viveu 27, quase 28 anos sem nunca trabalhar, mas um ano depois de começar a trabalhar na empresa do seu pai com seu irmão mais novo, você foi expulso pelo seu próprio pai?” Jiang Yuduo resumiu sem rodeios. “Desculpe dizer, mas você é um lixo.”
Cheng Ke sentiu que deveria se sentir envergonhado, mas em vez disso, ficou um pouco emocionado e achou o resumo de Jiang Yuduo bastante preciso. “Sim, só trabalhei em bicos por alguns meses antes de entrar no negócio da família. Acho que estraguei uma negociação”, ele riu.
“Você não parece alguém que faz besteira”, Jiang Yuduo franziu a testa. “Seu irmão incriminou você?”
Cheng Ke não respondeu, mas em vez disso bateu na xícara vazia. Ele sabia que não poderia errar. Embora não estivesse interessado no negócio, já que o estava fazendo, ele queria se sair bem. No entanto, Cheng Yi nunca lhe deu uma chance.
Jiang Yuduo serviu vinho para os dois e disse: “Se vocês permanecerem sempre será um desperdício, poderão envelhecer com segurança, mas se de repente deixarem de ser um desperdício, alguém superará os obstáculos”. Cheng Ke olhou para Jiang Yuduo, impressionado com sua tenra idade e pensamento perspicaz.
“Pessoas ricas como você vivem vidas muito cansativas”, continuou Jiang Yuduo, servindo-se de vinho. “Se você é um lixo, seu pai não fica feliz. Se você não é um lixo, seus irmãos não ficam felizes.”
Cheng Ke pegou sua taça de vinho e Jiang Yuduo fez o mesmo. “Saúde”, disse ele, batendo forte no copo, fazendo com que um pouco do vinho derramasse na sopa.
Jiang Yuduo tomou um gole de vinho e olhou para Cheng Ke com um sorriso malicioso. “Estou bem, mas não sei o quanto você aguenta. Não quero lidar com um bêbado no caminho para casa – é um longo caminho de volta”, disse ele, contradizendo-se ao mesmo tempo em que provocava Cheng Ke sobre suas habilidades para beber.
Cheng Ke bebeu uma taça de vinho e a pousou com um baque surdo. “O quê, você está me desafiando?” Jiang Yuduo riu em resposta. “Lao San, não sou um peso leve”, acrescentou Cheng Ke com um sorriso.
Jiang Yuduo encheu novamente as xícaras e garantiu a Cheng Ke: “Não se preocupe, serei eu quem estará realmente bêbado. Você não precisa me carregar – basta ligar para Chen Qing para ajudar.”
“E se eu for o bêbado?” Cheng Ke perguntou.
“Vou acordar você”, respondeu Jiang Yuduo com um sorriso.
Cheng Ke refletiu sobre sua capacidade de lidar com o álcool, o que ele atribuiu ao fato de ver seu pai beber com frequência, mas nunca ficar bêbado. Ele reconheceu que era melhor que seu irmão Cheng Yi nesse aspecto. Cheng Yi parou totalmente de beber depois de perceber que não conseguiria lidar com isso. Cheng Ke, porém, não tinha um julgamento preciso quando se tratava de coisas que não eram boas para ele.
Ao olhar para Jiang Yuduo, Cheng Ke não pôde deixar de se comparar ao irmão. Ele sabia que se Cheng Yi estivesse em seu lugar, ele nunca teria se associado a alguém como Jiang Yuduo, muito menos depois de descobrir sua verdadeira natureza. No entanto, Cheng Ke era diferente: ele tendia a classificar as pessoas com base em sua aparência externa e não tinha escrúpulos em se separar daqueles que considerava indesejáveis. Até o próprio Jiang Yuduo traçou um limite, colocando Cheng Ke no outro extremo do espectro.
Cheng Ke estendeu sua xícara para Jiang Yuduo, que olhou para ele divertido. Jiang Yuduo então ergueu seu copo e bateu no de Cheng Ke. “Se o seu copo ainda não estivesse cheio, eu pensaria que você estava implorando por uma bebida”, ele brincou. Cheng Ke sorriu em resposta.
“O peixe na sopa azeda foi realmente satisfatório. Estou feliz por termos vindo aqui”, disse Cheng Ke ao sair do restaurante.
Jiang Yuduo olhou para ele e perguntou: “Você está bêbado?”
Cheng Ke balançou a cabeça: “Não, na verdade não. Mas sinto um pouco de tontura.”
Ele saiu para tomar um pouco de ar fresco e notou a neve caindo. “Ei, olhe! Está nevando!” ele exclamou e voltou para dentro para compartilhar o momento com Jiang Yuduo.
“Não é grande coisa”, disse Jiang Yuduo com indiferença, “Você quer sair e uivar ou algo assim?”
Cheng Ke riu e respondeu: “Não, eu só queria aproveitar o momento”.
Jiang Yuduo então percebeu que Cheng Ke não estava vestido com roupas quentes o suficiente para o clima. “Você vai congelar”, ele comentou.
Cheng Ke rapidamente colocou touca da jaqueta e fechou o zíper da jaqueta. “Eu não esperava que nevasse”, explicou ele.
Jiang Yuduo brincou com ele: “Você não é do tipo fofinho?”
Cheng Ke revirou os olhos. “Eu juro, se você não parar de dizer coisas assim, vou perder o controle.”
Jiang Yuduo riu. “Está bem, está bem. Tentarei ser mais cuidadoso com minhas palavras.”
A rua é muito pequena, só podem passar motos e bicicletas, nem os triciclos podem entrar na rua. Para pegar um táxi é preciso caminhar até o cruzamento. Cheng Ke raramente precisava caminhar muito depois das refeições e esperar na beira da estrada para chamar um táxi.
Ao sair de cabeça baixa, ele não consegue deixar de admirar os outros clientes que sempre passam por essa rotina. Eles caminham ou esperam por um táxi ou recuperam o carro estacionado no cruzamento.
Apesar da distância ser de apenas trinta a cinquenta metros, Cheng Ke ainda se sente um pouco envergonhado depois de caminhar meia rua. Ele percebe que Jiang Yuduo estava certo quando o chamou de fofinho. (eu acho que foi de uma forma perjorativa sabe, molega)
“Posso chamar um táxi aqui?” Cheng Ke questiona, observando os carros passando no cruzamento.
“Eu liguei para um, mas ainda não recebi confirmação”, diz Jiang Yuduo, segurando seu celular. “Vá ao supermercado do outro lado da rua e espere.”
“Entendi”, Cheng Ke balança a cabeça e se dirige para o lado oposto.
Cheng Ke atravessou a rua apressadamente quando o semáforo de pedestres ficou verde. Embora fosse suportável caminhar naquele tempo, parar poderia fazer você congelar imediatamente. Ao cruzar a rua, o vento soprou forte e Cheng Ke mal conseguia ouvir alguma coisa porque seus ouvidos estavam cobertos pela touca da jaqueta.
Porém, ele ouviu algo em meio ao ronco do vento norte. Era o som estridente dos pneus de um carro roçando no chão ao frear repentinamente, que vinha do lado esquerdo. Ele imediatamente percebeu que o motorista do carro devia ter virado à direita sem diminuir a velocidade no chão gelado.
Cheng Ke respondeu prontamente e optou por recuar em vez de avançar para evitar ser atropelado pelo carro que derrapava. Mas parecia que o tempo havia acabado, pois o carro estava muito próximo. Ele conseguiu dar um passo para trás, mas o carro já havia chegado ao seu lado. As luzes ofuscantes tornavam impossível para ele ver qualquer coisa.
De repente, seu braço direito foi puxado para trás e sua cintura foi puxada com muita força, fazendo-o perder o equilíbrio. O carro passou por ele, desviou para o lado e derrapou por mais de dez metros, forçando três carros na pista oposta a parar antes de finalmente partir.
Depois de recuperar os sentidos, Cheng Ke foi arrastado por Jiang Yu de volta para o acostamento da estrada. “Porra.” Ainda um pouco abalado, ele murmurou uma maldição baixinho.
Jiang Yuduo não disse uma palavra, mas ainda segurou firmemente o braço de Cheng Ke com uma das mãos e usou o outro braço para envolver o peito de Cheng Ke, puxando-o para trás com força. Como Cheng Ke ainda estava inclinado para trás, ele tropeçou um pouco ao ser puxado de forma instável.
“Estou bem”, disse Cheng Ke, virando a cabeça para olhar para Jiang Yuduo. “Você pode me soltar agora.”
Jiang Yuduo continuou em silêncio enquanto conduzia Cheng Ke rapidamente.
“Jiang Yuduo?” Cheng Ke o chamou novamente, tirando a touca e gritando em seu ouvido. “Você pode me soltar agora, estou bem.”
Jiang Yuduo lançou-lhe uma rápida olhada, mas não disse nada.
Quando Cheng Ke virou a cabeça, ouviu a respiração pesada e urgente de Jiang Yuduo, indicando que ele estava muito nervoso.
“Lao-san?” Cheng Ke também ficou nervoso e tentou chamá-lo novamente. Ao mesmo tempo, ele se preparou para um ataque iminente de Jiang Yuduo.
No entanto, Jiang Yuduo não o atingiu. Em vez disso, ele puxou Cheng Ke de volta ao cruzamento, depois para a lateral de um prédio e finalmente o soltou.
Cheng Ke deu um suspiro de alívio quando estava prestes a dizer algo, Jiang Yuduo o abraçou com força.
O abraço foi tão forte que Cheng Ke foi puxado para frente. Quando ele tentou se mover, os braços de Jiang Yuduo se apertaram ainda mais.
“Jiang Yuduo?” Cheng Ke ficou surpreso.
Em circunstâncias normais, Cheng Ke teria o abraçado imediatamente e aproveitado. No entanto, enquanto ele estava sendo abraçado agora, sua reação imediata foi que Jiang Yuduo poderia estar planejando estrangulá-lo até a morte. Ele rapidamente dobrou o cotovelo e tentou colocar o braço entre eles, para poder afastar Jiang Yuduo, se necessário. Mas Jiang Yuduo não tomou nenhuma atitude e permaneceu imóvel após o abraço.
Porém, não seria totalmente correto dizer que ele não se mexeu. Cheng Ke sentiu o tremor dos braços de Jiang Yuduo ao seu redor, que se espalhou por todo o seu corpo. Ele respirava pesadamente, como se tivesse acabado de correr dez quilômetros enquanto era perseguido por um fantasma.
Foi então que Cheng Ke percebeu que Jiang Yuduo estava com medo.
“Está tudo bem”, disse Cheng Ke hesitante, erguendo os braços para retribuir o abraço de Jiang Yuduo. Embora não fosse bom em confortar as pessoas, ele sabia que precisava tentar. Ele não conseguia entender do que Jiang Yuduo tinha medo, então repetiu a mesma frase indefinidamente: “Está tudo bem”.
Jiang Yuduo não respondeu, mas apertou os braços e agarrou as roupas de Cheng Ke com força.
“Está tudo bem, está tudo bem”, repetiu Cheng Ke para si mesmo, admirando suas próprias tentativas de consolar Jiang Yuduo. Ele pensou em várias frases para dizer, mas percebeu que todas soavam iguais: “Está tudo bem…”
Finalmente, desistiu de tentar encontrar as palavras certas e decidiu permanecer em silêncio. Ele continuou dando tapinhas gentis nas costas de Jiang Yuduo, esperando que o simples gesto físico fosse suficiente para oferecer algum conforto.
Já se passavam cerca de dois minutos, mas Jiang Yuduo ainda parecia estar em um estado alterado. Cheng Ke achou que poderia atrair atenção se eles continuassem se abraçando, então puxou as roupas de Jiang Yuduo para quebrar o abraço.
Jiang Yuduo se mexeu, mas agarrou a manga de Cheng Ke com força e olhou para ele com uma expressão confusa.
“Sou eu”, disse Cheng Ke apressadamente, “Cheng Ke, sou Cheng Ke”. Ele não queria correr o risco de levar um soco.
Jiang Yuduo não respondeu, mas sua respiração desacelerou um pouco. Cheng Ke segurou seu rosto e balançou-o suavemente, dizendo: “Ei, sou eu”.
Jiang Yuduo continuou olhando para ele com uma expressão de medo e confusão que deixou Cheng Ke inquieto.
Ficou claro que Jiang Yuduo estava genuinamente assustado, preso em algum tipo de medo intenso.
“Diga alguma coisa”, pediu Cheng Ke, ainda segurando o rosto.
Jiang Yuduo permaneceu em silêncio, mas continuou olhando para ele.
Cheng Ke tomou uma decisão. Ele sabia que queria trazer Jiang Yuduo de volta à realidade, mas não podia negar que havia outros motivos que o motivavam também. No entanto, ele não tinha outra escolha no momento. Ele não se atreveu a bater nele, pois temia que eles acabassem brigando na rua e Jiang Yuduo tinha uma faca no bolso.
Ele limpou a garganta.
Ele limpou a garganta sem saber por que e então se inclinou para beijar Jiang Yuduo nos lábios. “Acorde, fofinho!” ele disse, antes que Jiang Yuduo o empurrasse de repente, fazendo com que Cheng Ke batesse na parede atrás dele.
Depois de alguns segundos olhando para Cheng Ke, Jiang Yuduo perguntou: “O que você está fazendo?”
“Porra”, Cheng Ke respondeu com alívio quando os olhos de Jiang Yuduo finalmente focaram. “Você está bem?”
Jiang Yuduo não disse que estava tudo bem, mas perguntou: “Você acabou de me beijar?”
“En”, disse Cheng Ke, “se você não se mexer, vou te foder na rua”.
Jiang Yuduo permaneceu em silêncio e soltou um suspiro depois de um tempo: “Você me assustou até a morte”.
“O que?” Cheng Ke perguntou.
“Você não presta atenção para onde está indo quando vai atravessar a rua!” Jiang Yuduo gritou.
“Droga!” Cheng Ke ficou surpreso com sua voz alta e bateu na parede mais uma vez: “Por que você está gritando?”
“Havia um carro vindo em sua direção!” Jiang Yuduo gritou novamente.
“…Eu não vi”, Cheng Ke notou alguém olhando em sua direção e baixou a voz: “Eu estava de touca e, além disso, não esperava que as pessoas dirigissem daquele jeito com esse tempo.”
“Se eu não tivesse puxado você, você teria sido atingido!” Jiang Yuduo disse.
“Não seria necessariamente… fatal.” Cheng Ke disse com pouca confiança, principalmente porque não sabia como deixar Jiang Yuduo menos irritado.
Jiang Yuduo olhou para ele por um momento e, de repente, sorriu: “Vá se ferrar.”
Cheng Ke ficou aliviado ao vê-lo sorrir e ajeitou suas roupas: “Obrigado”.
O telefone de Jiang Yuduo tocou e o carro para o qual eles ligaram havia chegado, mas ninguém estava visível.
“Estou aqui. Estamos do outro lado da estrada”, informou Jiang Yuduo ao motorista. Depois de desligar, ele olhou para Cheng Ke: “O carro está aqui. Vamos.”
“Claro”, respondeu Cheng Ke.
Desta vez, quando atravessaram a rua, Jiang Yuduo estava à sua esquerda. No meio da faixa de pedestres, Jiang Yuduo voltou para o lado direito novamente.
Cheng Ke teve vontade de rir um pouco, mas seu nariz estava um pouco dolorido e comovido.
Depois da briga que tiveram, Jiang Yuduo sempre foi quem se sentava no banco do acompanhante sempre que eles pegavam o carro. Mas desta vez ele sentou-se ao lado de Cheng Ke no banco de trás. Durante a viagem, ele olhou para trás e tirou do bolso um pedaço de papel do maço de cigarro e uma caneta. Cheng Ke não pôde deixar de sorrir ao ver isso.
“O que você está escrevendo?” Cheng Ke sussurrou.
“A placa”, respondeu Jiang Yuduo, enquanto escrevia uma série de letras e números no papel.
“Do carro de antes?” Cheng Ke ficou surpreso.
“Sim”, Jiang Yuduo acenou com a cabeça e colocou o papel e a caneta de volta no bolso. “Tenho medo de esquecer em dois dias se não anotar.”
Cheng Ke sabia que esqueceria isso em um piscar de olhos, quanto mais em dois dias. Ele ficou comovido com a atenção de Jiang Yuduo.
Enquanto ouviam a música tocada pelo motorista, Cheng Ke não pôde deixar de se sentir tocado pelo fato de o motorista ter escolhido tocar uma música suave de guitarra em vez dos habituais boletins de trânsito ou sucessos no topo das paradas. Eles ficaram sentados em silêncio no banco de trás, curtindo a música.
Só quando o carro entrou na rua de Cheng Ke é que Jiang Yuduo se inclinou na direção dele e sussurrou em seu ouvido: “Você realmente me beijou agora há pouco?”
Cheng Ke percebeu que Jiang Yuduo estava segurando essa pergunta há algum tempo. “Sim,” ele sussurrou de volta. “Circunstâncias especiais exigem medidas especiais e não é a primeira vez que nos beijamos.”
“Ah.” Jiang Yuduo franziu a testa para ele em resposta.