Capítulo 08

O trabalho matinal envolvia prender solas na fábrica da prisão.

Não muito depois de Xie Li se sentar, Dai Hao se levantou de repente. Segurando uma cesta de solas, ele foi até Xie Li e esvaziou a cesta inteira na de Xie Li.

O guarda da prisão ficou parado na porta, observando friamente, sem dizer uma palavra.

Outros presos mantiveram a cabeça baixa, ousando apenas olhar silenciosamente com os olhos.

Dai Hao, segurando sua cesta de plástico vazia, voltou ao seu lugar e se sentou.

Xie Li se virou para olhar para o guarda da prisão, mas antes que pudesse falar, o guarda já o repreendeu: “Trabalhe!”

Dai Hao olhou para Xie Li e zombou.

Naquele momento, Chang Xiaojia se levantou, seus braços finos carregando sua cesta de plástico enquanto caminhava em direção a Dai Hao.

O guarda, empunhando seu bastão, apontou para ele e gritou: “O que você está fazendo? Sente-se!”

Chang Xiaojia olhou para o guarda e disse suavemente: “Por que 3241 pode se movimentar?”

3241 era o número de Dai Hao na prisão.

O guarda fingiu ignorância e gritou bem alto: “Quem está se movendo? 3312, retorne imediatamente ao seu lugar!”

Chang Xiaojia parou e perguntou ao guarda: “Oficial, qual é o número do seu distintivo?”

O guarda fez uma careta.

Chang Xiaojia disse: “Suspeito que você esteja aceitando subornos para proteger prisioneiros. Vou denunciar você ao Ministério Público da prisão.” Ele olhou para os outros três guardas da fábrica e acrescentou: “Acredito que outros policiais não irão proteger você. Afinal, existem câmeras de vigilância na fábrica.”

Depois de dizer isso, Chang Xiaojia não esperou pela resposta do guarda. Ele caminhou lentamente de volta, carregando sua cesta de plástico, e se sentou para continuar prendendo as solas.

A fábrica ficou estranhamente silenciosa.

Os quatro guardas trocaram olhares. Um deles foi até Xie Li, pegou sua cesta de plástico, caminhou até Dai Hao, despejou metade das solas de volta e disse severamente a Dai Hao: “Não cause problemas!”

Dai Hao ficou instantaneamente furioso, seu rosto ficando vermelho. Ele olhou ferozmente para Chang Xiaojia.

Chang Xiaojia não prestou atenção nele, ainda baixando a cabeça, prendendo as solas com seriedade. Ocasionalmente, ele levantava a cabeça para esticar o torcicolo.

Dai Hao manteve sua raiva reprimida até o intervalo da tarde.

Naquele dia ele não jogou basquete – ele caminhou com um grupo de pessoas em direção à sombra das árvores. Antes que pudessem se aproximar, vários subordinados de Chang Xiaojia se levantaram, olhando hostilmente para Dai Hao.

Dai Hao zombou e caminhou até Chang Xiaojia. “O quê? Você plantou essas árvores?”

Chang Xiaojia respondeu: “Não.” Ao dizer isso, ele deu um passo para trás, deixando Gao Yuan e Luo Wanchun, dois grandalhões, ficarem na frente dele, criando uma barreira entre ele e Dai Hao.

Dai Hao olhou para Gao Yuan e Luo Wanchun, perguntando: “Qual é o significado disso? Não podemos relaxar debaixo da árvore?”

Depois de dizer isso, ele rapidamente levantou a mão e gritou para o guarda supervisor: “Policial, 3312 está ocupando a área embaixo da árvore e não nos deixando passar. Isso não é uma violação das regras da prisão?”

As regras dentro da prisão eram diferentes daquelas fora. Na prisão, os guardas detinham autoridade absoluta e os prisioneiros, por mais durões ou habilidosos que fossem, não podiam se dar ao luxo de ofender os guardas. A abordagem mais inteligente era seguir os limites e fazer a outra parte quebrar as regras. Os guardas naturalmente lidariam com eles.

Todos entendiam esse princípio, mas dependia de quem conseguisse manter a calma. Dai Hao, em particular, não era do tipo que permanecia calmo. Ele valorizava seu orgulho mais do que qualquer outra coisa e relutava em abaixar a cabeça mesmo sob o teto de outra pessoa.

Chang Xiaojia era obviamente um tipo diferente de pessoa. Ao ouvir os gritos de Dai Hao, ele ergueu a mão, deu um tapinha nos ombros de Gao Yuan e Luo Wanchun e disse: “Não o bloqueiem. Deixem-no entrar.”

Gao Yuan e Luo Wanchun, muito obedientes a Chang Xiaojia, não fizeram perguntas. Eles se afastaram.

Dai Hao deu um passo à frente, de repente estendendo a mão para agarrar o pulso de Chang Xiaojia. Gao Yuan e Luo Wanchun estenderam a mão para o deter, mas nenhum deles se moveu tão rápido quanto Xie Li, que puxou Chang Xiaojia para trás e agarrou o pulso de Dai Hao, impedindo-o de tocar Chang Xiaojia.

“Humph!” Dai Hao zombou, olhando para Xie Li. “Achei que você fosse um cara durão, mas descobri que você é apenas uma prostituta! Olhe para Xiaojia, ele até parece impotente. Não consegue o deixar excitado?”

Depois que ele terminou de falar, aqueles que o seguiam caíram na gargalhada. Até mesmo algumas pessoas agachadas perto da parede para assistir ao show reprimiram algumas risadas.

A expressão de Xie Li permaneceu inalterada e Chang Xiaojia não estava com raiva. Chang Xiaojia por dizer a Xie Li: “Lembre-se de lavar as mãos mais tarde,” enquanto seu olhar permanecia na mão de Xie Li segurando a de Dai Hao.

Dai Hao finalmente perdeu a paciência. “Foda-se!” Ele praguejou e então apontou o punho em direção ao rosto de Xie Li.

Ao contrário de Chang Xiaojia, Dai Hao subiu desde a base de Juyi. O atual líder de Juyi era seu ex-irmão, que apoiou Dai Hao depois que ele subiu na hierarquia, transformando-o de um pequeno bandido nos escalões inferiores de Juyi em um membro central com influência.

No entanto, mesmo dentro de Juyi, muitas pessoas desprezavam Dai Hao. Havia várias provocações, tanto abertas quanto veladas. Para Dai Hao, manter a face era mais importante.

Superficialmente, Juyi e Hongfang mantinham um relacionamento harmonioso. Quando Dai Hao entrou neste bloco de prisão e soube que o filho de Chang Guanshan também estava aqui, ele não pensou em fazer amigos ou causar problemas. No entanto, ele sempre achou que Chang Xiaojia tinha uma atitude condescendente em relação a ele.

Às vezes, Dai Hao pensava: Que direito um pirralho inútil que depende de seu pai tem de me desprezar? Ao pensar em sua situação em Juyi, ele se sentia desamparado e inferior.

Sendo suprimido repetidamente por um longo tempo, o comentário de Chang Xiaojia sobre ele estar sujo finalmente acendeu o temperamento de Dai Hao, e seus punhos se moveram mais rápido que seu cérebro.

Xie Li evitou o soco de Dai Hao inclinando a cabeça e então usou o pé para tropeçar em Dai Hao, fazendo-o cair.

Todo o pátio de exercícios caiu no caos. Os subordinados de Dai Hao correram em direção a Chang Xiaojia quando o viram, mas antes que pudessem o alcançar, Gao Yuan e os outros bloquearam seu caminho.

O guarda penitenciário, assobiando, aproximou-se com um bastão na mão.

Numa tarde seca no pátio de exercícios da prisão, a poeira enchia o ar, trazendo um odor desagradável de suor. Cerca de uma dúzia de homens brigaram, socando e chutando uns aos outros. O guarda, apitando, tentou interromper a briga. Se isso não funcionasse, ele usava seu bastão impiedosamente.

Os outros internos que cercavam o pátio de exercícios, atrás de muros e cercas de arame, tinham expressões entorpecidas.

Antes da chegada do guarda, Xie Li puxou Chang Xiaojia de lado. Além do movimento inicial em que tropeçou em Dai Hao, ele não usou a força novamente.

Chang Xiaojia, com um olhar um tanto vago, assistia à cena caótica no meio do pátio. Xie Li virou a cabeça para olhar para ele, mas ele parecia inconsciente.

O guarda finalmente subjugou todos os presos participantes, apitando para instruir todos a abaixarem a cabeça e se agacharem.

Quando todos se curvaram, apenas Dai Hao permaneceu no chão, gemendo de dor. Seu rosto estava cinza, gotas de suor do tamanho de ervilhas cobriam sua testa. Ele disse ao guarda: “Alguém pisou na minha perna e a quebrou.”

O guarda apontou o bastão para ele por um momento, observando que uma de suas pernas estava caída no chão em um ângulo estranho. Ele então pegou seu walkie-talkie para pedir reforços.

A perna de Dai Hao foi quebrada pelo pé de alguém no início do caos. A situação era muito caótica na época e ninguém viu quem fez isso. Quando Dai Hao virou e tentou se levantar, sentiu uma dor aguda na perna. Então, nem ele sabia quem fez isso.

Talvez tenha sido um passo não intencional durante a luta.

Com exceção de Dai Hao, que foi levado ao hospital da prisão, todos os presos envolvidos na luta foram enviados para a solitária. Xie Li e Chang Xiaojia também não escaparam. No entanto, como Xie Li rapidamente tirou Chang Xiaojia da briga, eles foram detidos apenas por um dia, enquanto outros foram condenados a pelo menos três dias.

Na noite do segundo dia, após o término do confinamento solitário de 24 horas de Xie Li, ele voltou para a cela, mas não viu Chang Xiaojia.

Dentro da cela, havia apenas duas pessoas com Xie Li agora – uma era um ladrão tímido e habitual e a outra era um homem de meia-idade com um comportamento honesto. Disseram que Chang Xiaojia ainda não havia retornado.

Só quando o balneário estava prestes a fechar é que Chang Xiaojia foi trazido de volta pelo guarda. Seu rosto parecia muito ruim e quando o guarda saiu, ele se sentou ao lado da cama de Xie Li.

Xie Li, segurando uma bacia, perguntou: “Você quer tomar banho?”

Chang Xiaojia olhou para ele, parecendo exausto.

Xie Li olhou para ele.

Depois de um tempo, Chang Xiaojia se levantou, pegou sua própria toalha e bacia e seguiu Xie Li para fora.

A essa altura, a maioria das pessoas já havia terminado o banho e retornado às suas celas, aguardando a chamada. Quando chegaram ao balneário, não havia ninguém lá dentro.

Xie Li olhou para o relógio na parede do camarim, despiu-se e caminhou em direção a um chuveiro perto da porta, passando o cartão para o ligar.

Chang Xiaojia, após uma breve pausa, fez o mesmo, ligando um chuveiro ao lado de Xie Li. Assim que a água quente começou a fluir, ele ficou embaixo dela, imóvel, com a cabeça baixa.

Xie Li, sentindo-se subitamente irritado, esfregou vigorosamente o cabelo e o corpo com espuma de sabão e depois enxaguou rapidamente. Todo o seu banho demorou menos de cinco minutos. Ele estendeu a mão para desligar a água, pegou a toalha e se enxugou rapidamente.

Chang Xiaojia ainda estava debaixo da água quente quando Xie Li terminou. Ele colocou a toalha sobre o ombro, olhando para ele. “Você não vai se lavar?”

Chang Xiaojia disse: “Não dormi a noite toda.”

A cela de confinamento solitário era um quarto individual com apenas uma cama e um banheiro – não havia mais nada.

Xie Li perguntou a ele: “Por que você não dormiu?”

Chang Xiaojia se aproximou de repente, abraçou a cintura de Xie Li, enterrou a cabeça em seu ombro e sussurrou: “Eu estava com medo – estava muito escuro.”

Xie Li, segurando a toalha, olhou para o topo de sua cabeça. “Você não ficou com medo quando quebrou a perna de Dai Hao?”

Chang Xiaojia não respondeu, mas também não o soltou. A pele úmida de sua bochecha e testa esfregou suavemente o ombro de Xie Li.