Capítulo 13

Xie Li acordou muito cedo no dia seguinte.

Choveu a noite toda e as gotas de chuva na janela faziam um barulho alto. Agora, quando Xie Li abriu a janela, ele sentiu o vento frio com cheiro de lama e mar atingindo seu rosto. O chão ainda estava molhado. Do outro lado da rua, um casal montou uma barraca vendendo café da manhã. A esposa grávida estava arrumando as mesas e cadeiras depois que os clientes saíram.

Xie Li desceu, fez o check-out e carregou sua mala de viagem do outro lado da rua até a barraca do café da manhã para comer uma tigela de macarrão. Depois disso, ele caminhou em direção ao Píer Lixin ao longo da rua principal da cidade de Wangfu.

Sabendo que ainda era cedo, Xie Li caminhou lentamente. No entanto, ele ainda chegou ao Píer Lixin mais de meia hora antes do horário de saída de ontem. À sua frente, separado por um portão de ferro, ficava o escritório administrativo da Prisão da Ilha dos Peixes, no cais. Além do portão de ferro, havia apenas uma área deserta com uma estrada provincial.

Xie Li se agachou sobre uma grande pedra lisa, olhando para o mar através do portão de ferro. Ele não conseguia ver o rastro do barco da guarda prisional do lado de fora.

Ele esperou por mais de dez minutos. Um táxi parou na beira da estrada e um casal de idosos desceu. Os dois se apoiaram enquanto caminhavam para o lado do portão de ferro, olhando para dentro, conversando em voz baixa.

Depois de mais alguns minutos, dois carros pretos pararam em frente ao portão de ferro da administração da prisão. Depois que os carros pararam, ninguém saiu por muito tempo. Da perspectiva de Xie Li, ele só podia ver o reflexo na janela do carro, incapaz de ver claramente as pessoas lá dentro. No entanto, ele sabia que esses dois carros estavam aqui para buscar Chang Xiaojia.

O casal de idosos que esperava no portão de ferro ficou subitamente excitado.

Xie Li se levantou para dar uma olhada e viu o rastro de um barco da polícia no mar.

Neste momento, a porta traseira do carro se abriu. Três homens de terno preto saíram. Um deles parecia magro, lembrando Chang Xiaojia em alguns aspectos. Eles caminharam para o lado do portão de ferro.

O progresso do barco da polícia que se aproximava da costa parecia anormalmente lento. Xie Li colocou as mãos nos bolsos do casaco e se aproximou lentamente do portão de ferro. Os três homens de terno preto viraram a cabeça para olhar para ele simultaneamente, e o jovem magro olhou para ele por um longo tempo antes de virar a cabeça para trás.

De repente, Xie Li lembrou que quando Yu Zhengkun foi pela primeira vez à cidade de Chongfeng para o conhecer, ele não ficou muito satisfeito. Naquela época, Yu Zhengkun disse que ele era muito atraente, atraindo facilmente atenção excessiva onde quer que fosse. Quando disfarçado no acampamento inimigo, era natural ser o mais discreto possível.

Naquela época, Xie Li disse a Yu Zhengkun: “Depende se o chefe quer um bandido discreto que possa se misturar com Hongfang ou alguém que possa realmente entrar em contato com o interior de Hongfang.”

Após alguma hesitação, Yu Zhengkun foi persuadido por Xie Li. É por isso que Xie Li estava aqui esperando a libertação de Chang Xiaojia.

O barco da polícia finalmente chegou à costa, bloqueado pelos prédios da administração da prisão, então Xie Li não pôde ver o processo de saída do barco pelo lado de fora. Depois de esperar mais de dez minutos, Xie Li finalmente viu três pessoas em roupas casuais saindo com os guardas da prisão.

Chang Xiaojia caminhou até os fundos. Três homens de terno preto caminharam até ele, dirigindo-se a ele com respeito e indiferença: “Segundo Jovem Mestre.”

Xie Li ficou de lado e assistiu sem se aproximar.

Chang Xiaojia acenou com a cabeça para eles.

O jovem magro disse a Chang Xiaojia: “Segundo Jovem Mestre, o Jovem Mestre Mais Velho veio buscar você.”

Ao ouvir isso, o coração de Xie Li se agitou ligeiramente. Ele se virou para olhar o sedã preto estacionado na frente. Nesse momento, um homem de terno preto saiu do banco do passageiro da frente. Ele abriu a porta traseira, primeiro, um par de pernas de terno e calça estendidas por dentro, e depois um homem alto saiu do carro. Ele estava vestindo um terno cinza escuro bem ajustado, seu cabelo preto e grosso cuidadosamente penteado para cima para revelar uma testa cheia. Sua aparência era bonita, lembrando Chang Xiaojia, mas seus olhos eram ligeiramente estreitos, ao contrário dos redondos olhos negros de Chang Xiaojia, tornando seu temperamento geral mais robusto.

Chang Xin, Xie Li pensou em um nome.

Chang Xin deixou o paletó aberto, revelando o colete preto e a camisa branca por baixo. Ele viu Chang Xiaojia e sorriu, abrindo os braços e dizendo: “Xiaojia, venha.”

Chang Xiaojia olhou para ele, sem expressão, mas ainda assim se aproximou. Ele ficou na frente de Chang Xin, deixando Chang Xin o abraçar, e recebeu um beijo em sua testa.

Chang Xin disse: “Nosso Xiaojia está fora da prisão.” Ele parecia muito feliz.

Chang Xiaojia permaneceu em silêncio.

Chang Xin soltou os braços que o seguravam, passou a segurar suas mãos, abaixou a cabeça para o examinar e disse: “Nosso Xiaojia perdeu peso. Vamos voltar e comer uma comida deliciosa?”

Chang Xiaojia olhou para ele e respondeu: “Tudo bem.”

Chang Xin sorriu e pegou sua mão, conduzindo-o para dentro do carro. Antes de se abaixar para entrar no carro, Chang Xin parou de repente. Ele olhou para Xie Li e perguntou a Chang Xiaojia: “Ele é seu amigo?”

Xie Li ficou parado, olhando para Chang Xiaojia.

Sem hesitar, Chang Xiaojia respondeu friamente: “Não, eu não o conheço.”

Chang Xin sorriu e tocou seu rosto, “Tudo bem, vamos.”

Xie Li observou Chang Xiaojia e Chang Xin entrarem juntos no banco de trás do sedã. Os outros jovens de terno preto também voltaram para seus respectivos carros. Os dois carros partiram juntos e, quando as rodas passaram por uma poça na beira da estrada, espirrando água, duas gotas caíram nos sapatos de Xie Li.

Agora que Chang Xiaojia havia partido, Xie Li não tinha motivos para ficar em Wangfu. Ele voltou para a cidade indo do Píer Lixin. Quando ele pegou emprestado um telefone fixo de um supermercado para informar Yu Zhengkun sobre a situação atual, ele também fez uma viagem de ônibus de uma hora de volta ao centro da Cidade Portuária.

Xie Li só esteve na Cidade Portuária quando era muito jovem. Como cidade portuária, a Cidade Portuária era muito mais próspera do que a cidade de Chongfeng, onde nasceu e foi criado. O ambiente também era mais complexo. Ocorriam numerosos processos criminais todos os anos, consumindo muitos recursos policiais. As facções tradicionais persistiram e continuaram a sobreviver nesta cidade altamente modernizada.

Foi dito que Hongfang e Juyi eram ambos ramos dos Hongmen, originários de ‘Han Liu’. A reivindicação inicial era resistir à Dinastia Qing e restaurar a Dinastia Ming. No entanto, agora, fosse Hongfang ou Juyi, eles haviam esquecido há muito tempo suas intenções e juramentos originais. Os únicos propósitos restantes para a adesão às facções e das próprias facções eram dinheiro e poder.

Depois de descer do ônibus, Xie Li vagou sem sentido pelo movimentado centro de Cidade Portuária. Yu Zhengkun lhe deu alguns endereços, todos pertencentes a bares e indústrias de Hongfang. Um dos bares foi onde Chang Xiaojia levou embora a policial. Yu Zhengkun sugeriu que Xie Li encontrasse uma maneira de entrar.

No entanto, Xie Li achou que não era necessário por enquanto – isso tornaria suas intenções muito óbvias. Finalmente, ele encontrou um beco tranquilo e se hospedou em um pequeno hotel barato. Ele primeiro reservou um quarto e depois saiu do hotel.

Xie Li ouvia os sons barulhentos dos carros passando na rua mesmo estando em um beco tranquilo. Depois de um dia agitado, quando voltou ao hotel e se deitou, já era noite.

Deitado na cama, Xie Li acendeu um cigarro. Antes de dormir, ele caminhou pelo corredor em frente ao quarto até o banheiro. Ele notou dois pequenos cartões que haviam sido empurrados pela fresta da porta e caídos no chão. Ele os pegou e eram cartões de visita de prostitutas. Ele casualmente os jogou na lata de lixo.

As cortinas do quarto não tinham blackout. Mesmo com as luzes apagadas, o quarto não estava escuro como breu. Embora estivesse em um beco, no centro da cidade, Xie Li ainda podia ouvir claramente os sons dos carros na rua.

Xie Li se virou na cama, sentindo-se um pouco distraído. A cama embaixo dele não era muito confortável, mas ele adormeceu aos poucos.

Ele dormiu não se sabe quanto tempo antes de ser acordado por uma batida na porta. Ele saiu de baixo do cobertor, passou a mão pelos cabelos e, com a testa franzida, acendeu o abajur. Ele pegou o telefone para verificar a hora – era por volta das duas da manhã.

Levantando-se da cama, vestiu uma calça comprida por cima da cueca, deixando o zíper meio fechado, e não se preocupou com botões ou cinto. De chinelos, ele foi até a porta e perguntou em voz baixa: “Quem é?”

Uma voz desconhecida de fora perguntou: “É o Sr. Xie Li?”

Xie Li ergueu a mão para prender a fechadura da porta, depois a abriu ligeiramente, olhando para fora.

Na penumbra do corredor havia uma figura esbelta. Com a luz fraca, Xie Li o reconheceu como o jovem de terno preto que tinha ido ao Píer Lixin para buscar Chang Xiaojia no início da manhã.

O jovem ainda vestia terno preto, mas desta vez sem gravata. Alguns botões de sua camisa estavam desabotoados e seu cabelo não estava particularmente arrumado. Ele olhou para Xie Li e disse: “É o Sr. Xie?”

Xie Li respondeu com uma expressão indiferente: “Quem é você?” como se nunca o tivesse visto antes.

O jovem falou em tom rígido, sem muita flutuação em sua atitude: “Sr. Chang gostaria de convidar você.”

Xie Li franziu a testa: “Para onde?”

O jovem disse: “Para o seu lugar.”

Xie Li deu um sorriso frio e disse: “Eu não vou.” Depois disso, ele levantou a mão diretamente para fechar a porta.

Ele ficou atrás da porta por um momento e depois caminhou em direção à janela do quarto. Dali ele podia ver o beco em frente à entrada principal do hotel. Vários carros estavam estacionados no beco e estavam lá desde a noite. Nenhum outro carro estava visível.

Voltando para a cabeceira, Xie Li se sentou. Ele não continuou deitado para dormir e nem tirou as calças. Ele apenas acendeu um cigarro e se sentou na cama fumando, sentindo-se um tanto inquieto.

Ele achou que estivesse começando a desenvolver o hábito de fumar.

Depois de um tempo, vozes puderam ser ouvidas no corredor. Parecia um homem e uma mulher entrando no quarto adjacente. O isolamento acústico dos pequenos quartos do hotel não era muito bom, e ele podia ouvir intermitentemente as vozes de duas pessoas conversando no quarto ao lado.

Depois que Xie Li terminou de fumar um cigarro, ele respirou fundo, abriu a janela para ventilar e estava prestes a tirar as calças para se deitar quando ouviu o som de uma batida novamente.

A frequência cardíaca de Xie Li acelerou. Ele puxou para trás a calça parcialmente removida, desta vez deixando o zíper desfeito. De pé ao lado da cama, ele esperou silenciosamente por mais de dez segundos, depois caminhou até a frente da porta, abrindo-a ligeiramente mais uma vez.

Chang Xiaojia estava parado no corredor, vestindo uma camisa branca e calças bem passadas. Ele olhou calmamente para a corrente bloqueando a abertura da porta e disse friamente: “Abra a porta.”