Capítulo 47

A escuridão surgiu de todas as direções como água gelada do mar, submergindo completamente Xie Li. Ele não conseguia ouvir nenhum som, ver nenhum traço de luz, apenas sentindo a forte pressão em seu corpo, descendo lentamente, dificultando até a respiração. Ele começou a lutar desesperadamente, querendo escapar dessa escuridão, mas em um instante, inúmeras mãos se estenderam da escuridão, agarrando-o ferozmente, até mesmo sufocando seu pescoço, com o objetivo de o manter imerso para sempre nesta escuridão.

Quando estava prestes a sufocar, ele acordou de repente. Ele se viu enrolado no banco de trás de um carro, com um pé levantado, pisando no banco da frente. No espaço estreito, suas coxas estavam quase pressionadas contra o peito, dificultando a respiração.

Ele pegou o telefone para verificar a hora – ainda era de manhã cedo e lá fora estava escuro como breu.

Os dois jovens da frente responsáveis pela vigilância ouviram o seu movimento, viraram-se e lhe entregaram um cigarro. “Li Ge, acordado?”

Xie Li respondeu com um som de reconhecimento, pegou o cigarro e se aproximou da pessoa que o ofereceu, acendendo-o. Ele perguntou: “Alguma atividade?”

A pessoa respondeu: “Nenhuma.”

Xie Li não voltava para casa há dois ou três dias. Ele estava atualmente de olho em um dos subordinados de Wu Can. Além daqui, também havia pessoas vigiando Wu Can e Du Shenglian. Xie Li achou que antes de 13 de outubro, Du Shenglian e Wu Can definitivamente se encontrariam com Han Yue.

O tempo estava ficando mais frio a cada dia, especialmente no meio da noite. Xie Li sentiu um leve arrepio penetrando constantemente pelas frestas da porta do carro.

Ele mudou de postura, encostou-se na janela do carro, apertou mais o casaco e se lembrou do sonho que acabara de ter. Ele não sabia o que a escuridão opressiva predizia, mas pensou que talvez fosse a escuridão opressiva que Chang Xiaojia sempre sentiu.

Xie Li não tinha medo do escuro, mas agora ele começou a achar que a escuridão era uma boca terrível que devoraria Chang Xiaojia na frente dele, e ele escolheu ficar parado e observar.

Ele descansou a cabeça contra o vidro, seu olhar pousando no telefone por um tempo. Ele encontrou e olhou o número de telefone de Chang Xiaojia, mas não discou. Desde aquela noite em que ele saiu, o telefone de Chang Xiaojia estava desligado e ele não ligou.

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O evento da Sociedade da Espada Única era um dia significativo para o culto ancestral anual de Hongfang e a introdução de novos membros. Naquele dia seria realizada uma reunião, e todos os irmãos de Hongfang deveriam se reunir, ajoelhando-se e oferecendo incenso.

No dia do evento da Sociedade da Espada Única, por volta das quatro da manhã, Xie Li levou seus homens para invadir a casa onde Du Shenglian havia arranjado para Han Yue.

Naturalmente, Du Shenglian providenciou para que seus homens protegessem Han Yue.

Xie Li tinha uma arma, mas não atiraria a menos que fosse absolutamente necessário. Mesmo que o fizesse, ele não atiraria para matar. Deixando os homens lutando no andar de baixo, ele entrou sozinho na sala do segundo andar.

A essa altura, Han Yue já havia aberto a janela, mas não havia saltado porque viu pessoas esperando do lado de fora.

Han Yue, mais velho que Chang Guanshan, mas mais jovem que Du Shenglian, parecia ter pelo menos sessenta anos. Seu cabelo era ralo e grisalho, vestindo uma velha jaqueta acolchoada, parecendo um tanto desamparado.

Ao ver alguém entrar, ele não demonstrou pânico, apenas sorriu desamparado, balançou a cabeça e voltou a se sentar ao lado da cama.

Xie Li, segurando uma arma, apontou para ele e disse: “Levante-se, venha comigo.”

Han Yue ficou um pouco surpreso. “Você não vai me matar?”

Xie Li disse: “Não vou matar você aqui. Você não é alguém que deveria estar na Cidade Portuária, nem mesmo seu cadáver. Levante-se e venha comigo.”

A escaramuça fora da sala havia diminuído. Xie Li fez alguém amarrar as mãos de Han Yue atrás das costas e então o jogou no carro. Ele instruiu alguém a limpar o lugar e ele entrou no carro, sentando-se ao lado de Han Yue.

Dentro do carro, além deles, estavam um motorista e outro capanga de Chang Xin.

Xie Li pressionou a janela do carro e disse para as pessoas do lado de fora: “Vão informar o Jovem Mestre Xin. Han Yue não aparecerá na Sociedade da Espada Única hoje.”

A pessoa do lado de fora assentiu em reconhecimento e perguntou: “Li Ge, como estamos lidando com Han Yue?”

Xie Li, com um rosto inexpressivo, disse: “Afundando-o no mar.” Depois, ele fechou a janela do carro e disse ao motorista para começar a dirigir.

Han Yue permaneceu muito quieto, os ombros largos ligeiramente caídos, o olhar fixo para a frente.

Xie Li disse: “Originalmente, em mais três horas, Du Shenglian teria enviado um carro para ir buscar você. Infelizmente, ele não verá você novamente no futuro.”

Han Yue ainda não respondeu. Ele apenas riu, inclinou a cabeça para trás e fechou os olhos.

O motorista continuou dirigindo até chegar a um cais abandonado e desolado. Um barco estreito estava estacionado no cais. Era a altura em que o dia e a noite faziam a transição, com o céu ficando levemente branco, mas a escuridão não havia se dissipado completamente. A umidade enchia o ar sobre o mar, e a brisa marítima era fria e salgada.

Xie Li saiu do carro e tirou um saco de aniagem do porta-malas para cobrir Han Yue completamente. Então, ele pediu ao motorista e ao capanga de Chang Xin para ajudar a mover Han Yue para o pequeno barco.

Vendo Xie Li embarcar no barco, o capanga de Chang Xin falou: “Li Ge, irei com você.”

Xie Li sabia que essa pessoa foi enviada por Chang Xin para o ajudar, mas também para o monitorar. Ele não se opôs e simplesmente ficou na popa do barco. Ele disparou dois tiros na bolsa que continha Han Yue.

Após esses tiros, não houve movimento da bolsa. Posteriormente, o sangue começou a vazar.

O espaço no barco era pequeno. No meio estava o cadáver de Han Yue, deixando pouco espaço para mais alguém. Xie Li havia mencionado antes que ele deveria testemunhar a morte de Han Yue com seus próprios olhos, então ele não deixaria que outros fizessem isso.

A essa altura, o capanga de Chang Xin estava olhando para o sangue fresco acumulado na depressão do barco e disse: “Esperaremos por você aqui.”

Xie Li se sentou e dirigiu o barco para o mar aberto.

À medida que ele se afastava da costa, a neblina se adensava na superfície do mar. Gradualmente, Xie Li não conseguia mais ver as pessoas paradas na praia. Ele se inclinou para abrir o saco de estopa, expondo a cabeça de Han Yue.

Han Yue, com os olhos arregalados, respirava pesadamente. Obviamente, ele não havia morrido. Ele olhou para Xie Li com um olhar desconfiado.

Quando eles estavam no carro mais cedo, Xie Li bateu levemente em suas costas com os dedos, produzindo um padrão distinto e rítmico. Mesmo que Han Yue não entendesse o significado, ele imaginou que era uma espécie de código.

Mais tarde, quando Xie Li o cobriu com o saco de aniagem, ele sentiu algo parecido com uma bolsa de sangue dentro dele. Então, ao ouvir o tiro, ele fingiu ter levado um tiro. Naquele instante, Han Yue sentiu dor, mas não foi uma bala entrando em seu corpo – era outra coisa atingindo o saco de aniagem, seguido de líquido escorrendo da bolsa de sangue que estava dentro. Prendendo a respiração, ele permaneceu imóvel, resistindo até que o barco estivesse longe da costa.

Agora, Xie Li apenas desamarrou a bolsa para expor sua cabeça, sem liberar as mãos. Então, ele voltou para a popa do barco para se sentar.

Han Yue esperou até poder respirar livremente novamente antes de perguntar a Xie Li: “Quem exatamente é você?”

Xie Li não respondeu. Ele perguntou: “Se você chegasse à Sociedade da Espada Única hoje, o que você pretendia dizer originalmente?”

Han Yue ignorou sua pergunta e insistiu: “Quem é você?”

Xie Li olhou para o mar por um momento e disse: “Lu Yiren tem uma filha que se casou com Chang Guanshan e deu à luz um filho, Chang Xiaojia. Você deveria saber disso, certo?”

Han Yue disse: “Claro, eu sei.”

Xie Li continuou: “Essas perguntas são de Chang Xiaojia, ele gostaria de saber a verdade.”

Após um momento de silêncio, Han Yue disse: “Por que você simplesmente não me levou para a Sociedade da Espada Única e expôs Chang Guanshan na frente de todos?”

Xie Li respondeu: “Você acha que pode entrar vivo na Sociedade neste momento? Só estou perguntando em nome de Xiaojia: Lu Yiren foi morto por Chang Guanshan?”

Han Yue olhou para o céu branco-acinzentado, deitando-se silenciosamente por um tempo antes de dizer: “Eu não sabia originalmente. O Irmão Lu estava doente naquela época e foi contratada uma enfermeira para cuidar dele. Quando visitei pela primeira vez, sua condição era estável. Foi quando Chang Guanshan se tornou o chefe interino de Hongfang e eu sentei na cama do Irmão Lu conversando com ele. Ele me disse que achava que Chang Guanshan era inconsistente, temendo ter más intenções. Ele pretendia remover Chang Guanshan de sua posição em Hongfang. Porém, naquela noite, chegou a notícia de que o Irmão Lu teve uma doença grave e faleceu. Ele nem tinha sido levado ao hospital e já havia parado de respirar em casa.”

“Chang Guanshan fez isso?” Perguntou Xie Li.

Han Yue disse: “Chang Guanshan e Liying saíram para um banquete naquela noite e não estavam em casa. Mesmo que eu suspeitasse, não consegui encontrar nenhuma evidência.”

Xie Li sabia que a Liying mencionada por Han Yue era Lu Liying, filha de Lu Yiren, esposa original de Chang Guanshan e também mãe biológica de Chang Xiaojia.

“Além disso, Liying tinha sentimentos profundos por Chang Guanshan. Ela tinha acabado de perder o pai e contava com o marido. Não consegui expor minhas suspeitas a ela e tive medo de que ela revelasse isso a Chang Guanshan.” A voz baixa de Han Yue ecoou no mar desolado com o som das ondas.

“Depois que Chang Guanshan assumiu o poder, ele ficou mais desconfiado de nós, anciãos. Então, optei por deixar a Cidade Portuária. Mas sempre me preocupei com esse assunto. Mandei gente investigar o paradeiro da enfermeira naquele momento. Ela deixou a Cidade Portuária logo após a morte do Irmão Lu e desapareceu. Inesperadamente, depois de oito anos, alguém abaixo de mim descobriu acidentalmente o paradeiro da enfermeira. Ela morreu inesperadamente menos de um ano após a morte do Irmão Lu, mas voltou para sua cidade natal e dizem que levou de volta uma grande quantia em dinheiro.”

Xie Li ouviu em silêncio.

“Eu não tinha muita esperança, mas fui até sua cidade natal, perguntei sobre seus vários parentes e descobri que ela morreu arrependida em um templo local. Ela havia doado uma estátua de Buda ao templo após retornar, e o monge disse que ela confessou voluntariamente, alegando que havia prejudicado um empregador e se sentia culpada, incapaz de encontrar a paz dia e noite.”

“Ela foi subornada por Chang Guanshan para matar Lu Yiren?” Perguntou Xie Li.

Han Yue assentiu. “É nisso que acredito. Então, contei a Liying sobre isso.”

Xie Li ficou momentaneamente atordoado e perguntou: “Você contou a Lu Liying?”

Han Yue suspirou profundamente. “Na verdade, eu não deveria ter contado a ela diretamente. Eu deveria ter voltado pessoalmente para a Cidade Portuária para investigar o assunto minuciosamente.”

Xie Li estimou aproximadamente o tempo, sentindo um arrepio instantaneamente. “Então Lu Liying morreu repentinamente de doença?”

Han Yue fechou os olhos, acenou com a cabeça lentamente e disse: “Fui imprudente. Posso ter causado a morte da filha do Irmão Lu. Eu me senti culpado todos esses anos. Observei a influência de Chang Guanshan em Hongfang crescer, mas fiquei longe e não ousei voltar. Eu sabia que não conseguiria me livrar dele. Mesmo se eu voltasse, o resultado final seria a morte.”

Mas Xie Li não prestou muita atenção às palavras finais de Han Yue. Ele só pensava no sensível e frágil Chang Xiaojia, que perdeu a mãe desde muito jovem. Sua amada mãe poderia ter sido morta pelas mãos de seu próprio pai.