Capítulo 12 - Separação

O ancião ficou com sua bengala na entrada do salão enquanto Lu Hui estava sentado na soleira, sua aparência parecendo afirmar: Se você não me contar, demolirei seu salão ancestral.

Ji Fanyang não poderia agir de um jeito tão patife quanto Lu Hui. Em sua mente, ele mediu Lu Hui e o ancião. Se ele advertisse o ancião, ele poderia ser cercado pelos aldeões e espancado. Se ele repreendesse Lu Hui… Ji Fanyang olhou para o bastão nas mãos de Lu Hui. Sem falar nos ossos quebrados, ele podia até perder o emprego.

Após sua deliberação interna, Ji Fanyang abriu a boca para advertir o ancião: “O chefe Lu está impaciente para resolver o caso envolvendo a morte de Li Peng…”

Ele não tinha terminado de falar quando o ancião o interrompeu, sua voz levantada: “De quem é a morte?!”

“Irmão mais novo de Li Ying, Li Peng.” Ji Fanyang respondeu.

Lu Hui apoiou o queixo na mão enquanto observava o jovem oficial e o ancião interagirem um com o outro. O bastão estava inclinado sobre o joelho, como se ele fosse pular e espancar violentamente as pessoas com a menor mudança.

“É definitivamente um jogo sujo!” O ancião bateu sua bengala ao redor, seus olhos arregalados, “Deve ser assassinato!”

O ancião gritou alto, mas faltava arrogância, soando mesmo um pouco oco. Lu Hui percebeu imediatamente, perguntando: “De quem você suspeita?”

O ancião murmurou algumas coisas vagamente, depois gritou: “Como vou saber! Vocês não são a polícia, vocês não estão investigando?! Perguntando a um velho como eu, tentando derrubar o salão ancestral, todos vocês têm alguma consciência, alguma moral?!”

Vendo que o ancião estava começando a fazer uma cena, Lu Hui deu um breve sorriso irônico, então se levantou com sua bengala e entrou no corredor. Ji Fanyang ficou nervoso e seguiu Lu Hui passo a passo, com medo de que ele…

Não havia necessidade de ele narrar detalhes no tempo futuro, pois Lu Hui levantou sua bengala e a apoiou na placa memorial mais à frente. Ele virou a cabeça para o ancião e sorriu levemente: “Diga o nome, ou…” Ele fez menção de puxar o bastão de madeira, “vou jogar dominó?”

A vara de madeira brilhou; se ele batesse na primeira tábua, as tábuas alinhadas atrás dela também cairiam em sequência. A cena certamente seria espetacular.

O ancião inalou profundamente, e os músculos de suas bochechas se contraíram. Ji Fanyang contou silenciosamente em seu coração, temendo que, uma vez que chegasse a dez, o ancião de repente sofresse um ataque cardíaco.

“Você vai falar?” Lu Hui balançou o bastão ao redor, como se o ancião permanecesse teimosamente reticente, o salão ancestral da Família Li poderia se transformar em uma gaiola de rebatidas.

O ancião mordeu o interior de sua bochecha, e seu rosto enrugado tremeu por um momento antes de finalmente recuar em derrota diante do comportamento bastardo de Lu Hui: “Li Weiguo!” Ele gritou: “Ele saiu para o trabalho, e sua esposa e Li Peng…” Ele parou por um momento, depois parou de falar.

“E eles?” Lu Hui fingiu ignorância, levantando o bastão de madeira: “Não sou muito paciente. Esclareça.”

Os lábios do ancião se contraíram e ele soltou duas palavras: “Dormiram junto”.

Lu Hui riu, o som cheio de zombaria e desprezo: “Como você se relaciona com Li Peng?”

“Eu sou o tio dele.” O ancião desinflou, sua cabeça baixando para esconder seu rosto.

Mas ele não abaixou a cabeça por vergonha. Lu Hui considerou o ancião pensativamente, seu olhar afiado como uma faca fazendo os ombros do ancião encolherem.

“Então… nós vamos?” Ji Fanyang disse com dúvidas. Ele olhou para as pessoas reunidas na entrada do salão ancestral. Se essas pessoas continuassem se agrupando, talvez não conseguissem escapar com vida.

“En.” Lu Hui pegou o bastão, liderando o caminho para fora do salão. Ele cruzou a soleira, erguendo o queixo como um animal selvagem patrulhando seu território, ou talvez apenas blefando.

Rao Feifei e a polícia local fizeram o possível para dispersar a multidão para proteger Lu Hui e Ji Fanyang.

Com o tipo de método de investigação de Lu Hui, eles realmente não poderiam sair sem assistência.

***

Seis da tarde.

Hora do jantar.

O Chefe Gao aprovou o pedido de fundos do esquadrão. Dado o caso de suicídio duvidoso anterior com complicações adicionais, o Chefe Gao cedeu um pouco a Lu Hui. Com o atual caso suspeito de afogamento, pensou o Chefe Gao, se realmente fosse um caso de queda e afogamento, o dinheiro poderia ser usado para apaziguar a família do falecido, mas se não fosse tão simples, os fundos seriam bem distribuídos.

A delegacia de polícia local do condado de Luowan os ajudou a encontrar um hotel econômico. Eles reservaram dois quartos standard; com duas mulheres e dois homens, o esquadrão poderia se dividir ao meio.

Eles se reuniram na lagoa. Ji Fanyang foi a uma pequena barraca e comprou quatro garrafas de água, dando duas em temperatura ambiente para Rao Feifei e Yang Jie e mantendo as duas restantes geladas para Lu Hui e para ele.

Ji Fanyang era uma pessoa calorosa e atenciosa. Ele sempre foi assim: abrindo portas para as damas, agindo com atenção e educação, entrando cedo no escritório para fazer chá para todos, para que a temperatura estivesse perfeita para todos quando chegassem. Ele tinha um rosto gentil e bonito e uma voz suave e clara. Ele era um pequeno sol brilhante – sem a ostentação – que aquecia todos ao seu redor.

Alguém assim havia, nos primeiros meses de sua chegada, conquistado o carinho de todas as mulheres, jovens e velhas, na Prefeitura.

E Lu Hui, que era do mesmo esquadrão, era um completo contraste com o anjinho.

Ji Fanyang usava uma camisa impecavelmente limpa e passada todos os dias, enquanto a camisa de Lu Hui estava amassada. Lu Hui nem gostava de raspar a barba, então aparecia no escritório parecendo um sem-teto. Mesmo que ele parecesse bonito barbeado, ele não parecia se incomodar com a manutenção.

Voltando ao assunto em questão, Ji Fanyang passou as garrafas de água mineral para Rao Feifei e Yang Jie, que agradeceram.

Assim que ele estendeu a mão para passar a água mineral gelada para Lu Hui, seu celular tocou.

Era verão, a época mais quente do ano. Lu Hui desatarraxou a garrafa e bebeu metade dela e derramou a metade restante sobre seu corpo, suspirando de alívio. Lu Hui estava ao lado do lago, e enquanto o sol se inclinava para o oeste, a água do lago refletia a luz dourada.

Enquanto Lu Hui estava ali parado, Rao Feifei e Yang Jie discutiam o que deveriam jantar.

O técnico forense, assim como o quadro branco de Lu Hui, não viriam até amanhã. Sem o quadro branco, Lu Hui se recusou a refletir muito profundamente.

Ji Fanyang, que tinha acabado sua ligação, voltou. A expressão em seu rosto era um tanto incomum, que Lu Hui interpretou como desânimo.

“Você tomaria algumas bebidas comigo?” Ji Fanyang disse. Seus ombros estavam pesados ​​e ele apertou com força o telefone em sua mão.

“Não.” Lu Hui o rejeitou com firmeza.

Ji Fanyang olhou para ele, sua expressão claramente dizendo “Eu sabia que você recusaria.” Ele jogou sua última carta: “Antes, você bateu na minha porta e jogou dois copos de água em mim. Lembra?”

Lu Hui endireitou o pescoço e não respondeu.

Ji Fanyang suspirou: “Você não precisa falar, apenas ouça minhas reclamações, ok?”

Os olhos negros de Lu Hui o encararam, das pontas de seu cabelo até as pontas dos dedos dos pés e das pontas dos dedos dos pés de volta aos olhos. Ele franziu a testa, como se tivesse acabado de se envolver em uma batalha mental extenuante. Com sua total falta de vontade revelada em uma expressão, Lu Hui disse, com dificuldade: “Tudo bem.”

Ji Fanyang beliscou a ponta do nariz, depois se virou para Rao Feifei e Yang Jie: “Nós…”

“Eu e a irmã Yang vamos encontrar algo para comer, vocês dois podem encontrar seu próprio lugar.” Rao Feifei o antecipou, e ela piscou: “Temos alguns assuntos para discutir entre mulheres.”

“Tudo bem, tudo bem.” Ji Fanyang levantou ambas as mãos, “Isso é perfeito, Chefe Lu e eu temos alguns assuntos para discutir entre homens.”

Lu Hui bufou.

Uma vez que eles se separaram de Rao Feifei e Lu Hui, Ji Fanyang e Lu Hui se sentaram em um restaurante aleatório ao lado da estrada.

De uma só vez, Ji Fanyang pediu dez garrafas de cerveja e um enorme prato de espetos de carne. Ele levantou a cabeça e perguntou a Lu Hui: “Chefe Lu, o que você quer comer?”

“Sem fome, peça o que quiser.” Lu Hui se concentrou em desempenhar seu papel: o público.

A cerveja e os espetos vieram, e Ji Fanyang disse: “Eu…” Assim que ele pronunciou essa única sílaba, ele de repente não sabia o que dizer.

Lu Hui pegou um espeto e começou a comer. Ji Fanyang só podia ver o cabelo preto no topo de sua cabeça.

“… Eu terminei com minha namorada de novo.” Ji Fanyang disse. Sua voz estava cheia de confusão – nenhuma rouquidão de profunda tristeza – apenas confusão e falta de compreensão: “Por que ela sugeriu terminar?”

As ações de Lu Hui pararam por um momento. Ele ergueu as pálpebras para mostrar seu desinteresse.

Ji Fanyang abriu uma garrafa de cerveja e esvaziou metade da garrafa. Ele não tinha nenhuma intenção de afogar suas mágoas em álcool; se ele planejasse ficar bêbado, ele teria escolhido baijiu.

“Ela era minha quarta namorada.” Ji Fanyang disse: “Ela foi maltratada por sua madrasta quando era pequena. Ela era muito dependente de mim, ligando oito ou nove vezes por dia. Namoramos por um ano.” Ele apertou os olhos, caindo em suas memórias, “Eu a peguei, como se pegasse um gatinho. Ela falou sobre estar junto, e ela falou sobre separação. Por que?”

“Fale sobre sua primeira namorada.” Lu Hui pegou um segundo espeto, cumprindo seu papel de ouvinte com dedicação, fazendo perguntas e encontrando temas para evitar o silêncio constrangedor.

“A primeira? Isso foi no segundo ano do ensino médio.” Ji Fanyang girou a cerveja na garrafa de vidro, tomou um gole e disse: “Originalmente, ela era esperta e inteligente, boa em seus estudos, mas no segundo ano do ensino médio, seus pais se divorciaram. Ela entrou em espiral, e eu, como um bom representante de classe, fui até a casa dela.”

“Ela estava escondida em seu quarto. Quando abri a porta, ela estava chorando debaixo do cobertor.” Ji Fanyang disse: “Eu caminhei até ela e a tirei do cobertor e a trouxe para a escola. Então, eu a ajudei a fazer a lição de casa.” A incerteza em sua voz se aprofundou. É claro que, dada sua natureza angelical, ele encheu o copo de água de Lu Hui e continuou: “Talvez porque eu fosse o único que a visse vulnerável, ela se declarou a mim e eu aceitei.”

Lu Hui comeu rápido demais, então largou o espeto e fez uma pausa. Seu olhar era afiado, e ele olhou diretamente para o coração de Ji Fanyang: “Então ela terminou com você?”

“Com minha ajuda, ela parou de odiar tanto os pais.” Ji Fanyang disse, esfregando o nariz: “Ela queria terminar, e quando perguntei por que, ela disse que os sentimentos estavam errados.”

“Ha.” Lu Hui soltou um som curto, como uma risada.

“A segunda foi no ensino médio. Eu era o presidente da classe.” Ji Fanyang disse. Ele já tinha terminado duas garrafas de cerveja, “Tinha uma menina na aula que estava sentada no canto e era muito tímida. Ela não se atrevia a levantar a cabeça, e ninguém na aula falava com ela. Normalmente, eu me esforçava para falar um pouco com ela.” Ji Fanyang pegou seu primeiro espeto e deu uma mordida: “Ela era muito tímida e nunca me respondia ou olhava para mim. Mais tarde, uma amiga de outra turma veio até mim e me deu uma carta que ela escreveu, e eu aceitei.”

“Fazíamos o dever de casa juntos. Suas habilidades matemáticas eram boas e, embora eu não pedisse para ela me ensinar, ela me passava um papel com os passos que escrevia nele.” Ji Fanyang terminou de mordiscar o espeto de asa de frango e empilhou os ossos: “Ficamos juntos por um ano. Eventualmente, ela podia dizer suas primeiras palavras para outras pessoas, manter sua voz uniforme e contato visual. Então ela quis se separar.”

Lu Hui também abriu uma garrafa de cerveja, gesticulando para que o jovem continuasse com um aceno de cabeça.

“Ela disse que eu nunca tinha gostado dela.” Ji Fanyang forçou um sorriso: “O que realmente é gostar de alguém?” Ele inalou e continuou lentamente: “Na faculdade, juntei-me a um grupo de voluntários e conheci uma paciente com depressão. Ela gostava de se sentar no telhado e quase pulou uma vez, mas foi puxada de volta por mim.”

Lu Hui pegou um bolo quente e deu uma mordida; estava crocante e temperado.

“Ofereci-me para a orientar, supervisionei-a quando tomava remédios, levei-a para passear, comprei-lhe um cachorrinho.” Ji Fanyang apoiou a testa na mão direita, dizendo impotente: “Ela melhorou gradualmente, até começou a viajar. Combinamos de fazer uma viagem para as montanhas juntos, mas no final ela me deixou e foi sozinha.”

“Ela deixou um bilhete.” Ji Fanyang disse: “Está escrito nele: ‘Obrigada, mesmo que você nunca me tenha amado’.” Ele levantou a voz, só um pouco, o que o fez parecer mais deprimido: “Eu as tratei bem, fiz o meu melhor por elas, nunca fui indeciso, nunca as envolvi em problemas financeiros. Por que elas sempre decidiram me deixar?”

Lu Hui largou sua garrafa de cerveja, pegou uma nova e abriu, então empurrou para Ji Fanyang: “Beba.”

Quatro namoradas, quatro vezes confessadas, quatro vezes despejadas. Até mesmo um santo precisaria beber suas preocupações.

O olhar de Lu Hui era claro e sóbrio. Ele entendeu o problema, mas segurou a língua. Ele não se importava, não se preocupava com os sentimentos dos outros. Ele era responsável apenas por ouvir e comer, não por comentar.

Seis garrafas de cerveja, e Ji Fanyang estava um pouco confuso. Ele puxou o braço de Lu Hui: “Compartilhando bebidas assim. Nós somos amigos?”

Lu Hui olhou para os olhos dele, aquele par de olhos quentes, que eram claros como um riacho fluindo, e disse: “Não.”