Capítulo 101: Os Fantasmas Chegam

Wu Ruo teve muito trabalho para convencer Wu Qianqing a mentir para Guan Tong e Wu Xi, dizendo que estavam se mudando para a Capital Imperial sob o pretexto de que Wu Xi iria estudar lá. Finalmente, começaram a empacotar tudo o que era valioso na Mansão Qing e carregaram nos carruagens.

Duas horas depois, as mansões Qing e Hei deixaram a Cidade de Gaoling.

A cerca de dez milhas da cidade, o céu escureceu de repente.

Wu Xi ficou confusa com a mudança repentina:

— Por que escureceu assim, do nada? Será que vai chover?

— Não tem nada a ver com chuva. Algo ruim pode estar acontecendo. Provavelmente, alguém está fazendo isso de propósito — disse o guarda que conduzia a carruagem.

— Você quer dizer que um humano está controlando a cor do céu? Conhecemos alguém tão incrível assim na Cidade de Gaoling? — Wu Xi ficou chocada.

Nem mesmo Wu Bufang conseguiria algo assim.

Wu Ruo abriu a cortina lateral e olhou para o céu. Quem estava manipulando isso poderia ser Hei Xuanyi ou seu inimigo.

Sentindo que algo estava errado, Wu Qianqing ordenou que os guardas acelerassem.

O céu ficou cada vez mais escuro. Um uivo arrepiante encheu o ar, soando como uma mistura de vento e gritos fantasmagóricos. O arrepio foi tão intenso que todos se abraçaram ou esfregaram os próprios braços.

— Mamãe, estou com frio — Wu Xi se encolheu nos braços de Guan Tong.

Guan Tong puxou um cobertor de lado e cobriu as duas.

A carruagem foi feita sob medida para Wu Ruo no dia do seu casamento, então era grande o suficiente para acomodar várias pessoas. Dentro dela, Jixi, segurando Eggie nos braços, disse:

— Os fantasmas estão chegando.

— … — Todos dentro da carruagem ficaram em silêncio.

Wu Ruo e Wu Qianqing, que observavam tudo do lado de fora, viram Hei Gan lançar três armas mágicas em forma de guarda-chuva sobre suas cabeças.

Assim que as três armas flutuaram no ar e se espalharam por toda a frota, os lamentos fantasmais diminuíram. Algumas sombras translúcidas começaram a aparecer ao lado das carruagens. Eram tão difusas que não podiam ser vistas claramente, mas era possível sentir sua presença ao passarem voando.

Aos poucos, o número de sombras aumentou. Cem. Duzentas. Trezentas. Mil. Duas mil. Dez mil. Tornou-se impossível contar. E à medida que sua quantidade crescia, sua forma se tornava mais nítida.

No fim, eles ficaram completamente visíveis. Fantasmas horrendos, coloridos e grotescos surgiram diante de Wu Ruo e sua família. Havia tantos tipos diferentes que ninguém ali jamais tinha visto algo semelhante.

Naquele momento, os arredores da Cidade de Gaoling estavam tomados por espectros selvagens.

Com sorrisos sinistros nos rostos, eles se moveram lentamente em direção à cidade, como se estivessem indo para uma festa.

Wu Xi cobriu a boca para evitar soltar um grito que pudesse chamar a atenção dos fantasmas.

Foi a primeira vez na vida que Wu Qianqing viu algo assim. Ele prendeu a respiração.

— “Todos os Fantasmas da Noite” — os lábios de Guan Tong tremiam. — Como? Como isso é possível? Como eles podem estar aqui?

Wu Ruo olhou para sua mãe.

Ela parecia saber de alguma coisa.

— Que surpresa você conhecer “Todos os Fantasmas da Noite”! — disse Jixi.

— … — Guan Tong permaneceu em silêncio.

— Mamãe, o que é “Todos os Fantasmas da Noite”? — Wu Xi perguntou em voz baixa.

Guan Tong balançou a cabeça.

— Silêncio! — ordenou Wu Qianqing.

Wu Xi teve que se calar.

Então, dezenas de milhares de fantasmas ficaram subitamente agitados e avançaram em disparada em direção à Cidade de Gaoling.

— A cidade está prestes a cair… — Wu Qianqing murmurou, horrorizado.

A outra parte da Família Wu e todos os cidadãos ainda estavam na cidade. Se ela fosse destruída, mais de trezentas mil pessoas morreriam.

Wu Ruo franziu a testa, preocupado com Hei Xuanyi e Hei Xuantang. Mas os irmãos pareciam tão calmos antes de partirem… provavelmente estavam seguros.

Então, ele pensou na Família Wu. Será que eles morreriam assim, tão de repente? Seu plano original era torturá-los por um tempo antes de finalmente matá-los.

— Os cidadãos da Cidade de Gaoling serão mortos? Pai, há alguma maneira de salvá-los? — Wu Xi perguntou ansiosa.

Wu Qianqing balançou a cabeça.

Ele queria salvar os cidadãos e até mesmo o restante da Família Wu. Mas a verdade era que ele não era forte o suficiente. Mesmo que voltasse para a cidade agora, não havia garantia de que conseguiria sair com vida. Havia uma grande chance de os fantasmas o matarem assim que ele saísse da proteção das armas de Hei Gan.

Wu Qianqing se sentiu triste, pois seus pais e irmãos ainda estavam na cidade. Se fosse no passado, ele teria voltado para salvá-los sem hesitar. Mas agora, ele precisava proteger sua pequena família. Não podia deixá-los sozinhos.

Ele abaixou a cortina lateral e decidiu não olhar mais.

Wu Ruo fez o mesmo. Seus punhos estavam cerrados sob as mangas.

Mesmo tendo se tornado muito poderoso em sua vida passada, ele nunca fora forte o suficiente para invocar tantos fantasmas assim. Pela primeira vez, percebeu o quão fraco ainda era.

Eggie, curioso, abriu a cortina e riu. Em seguida, desferiu um soco no peito de um fantasma.

O fantasma de olhos vermelhos lançou um olhar afiado. Os outros dentro da carruagem se assustaram e puxaram Eggie para trás para protegê-lo.

Wu Xi beliscou a bochecha de Eggie:

— Você é tão corajoso!

— Não há nada que ele não se atreva a fazer — Jixi zombou.

Nos olhos de Eggie, não havia o menor traço de medo.

Quando Wu Xi ia dizer algo, ouviu um som estranho:

— Vocês estão ouvindo isso também?

Todos olharam para ela.

— Ouvi um grito de socorro.

Todos permaneceram em silêncio por um momento.

Com exceção de Guan Tong, todos os outros que tinham poder espiritual ouviram os gritos de desespero e os últimos sons das vítimas antes de serem brutalmente assassinadas. Não era necessário olhar. Estava claro que as pessoas na cidade estavam sendo massacradas.

Wu Xi abraçou Guan Tong.

— Durma — Guan Tong deu leves tapinhas em suas costas.

— Mm.

Wu Xi não queria ouvir mais nada. Fechou os olhos. Os outros fizeram o mesmo.

Ninguém mais falou desde então.

À meia-noite, chegaram a uma pequena cidade e pararam em uma pousada.

Assim que entraram, ouviram uma discussão acalorada:

— Ouvi dizer que milhares de fantasmas atacaram a Cidade de Gaoling! Milhares de cidadãos morreram em uma única tarde!

— Milhares de fantasmas? De onde você ouviu isso?

— Um cultivador me contou. Ele passou pela Cidade de Gaoling na hora do ataque. Disse que o céu escureceu de repente por volta da uma da tarde, e então, milhares de fantasmas apareceram. Ele ficou tão apavorado que fugiu imediatamente. Mais tarde, ouviu gritos terríveis, mas não conseguiu ver exatamente o que aconteceu. Porém, ele tem certeza de que toda a cidade foi destruída.

Os ouvintes prenderam a respiração.

— A cidade não tem cultivadores? Ouvi dizer que a Família Wu é incrivelmente poderosa. Eles não conseguiram derrotar esses fantasmas?

— Esses fantasmas eram muito mais fortes que os cultivadores… — o homem suspirou. — A cidade tinha mais de trezentos mil habitantes. Agora, não resta nada. Desde que nasci, só ouvi falar de dez mil fantasmas aparecendo no Festival Fantasma, no dia 14 de julho. Mas nunca imaginei que dezenas de milhares de fantasmas atacariam uma cidade inteira e exterminariam sua população.

Wu Qianqing suspirou com tristeza.

— Você quer voltar para dar uma olhada? Quem convocou os fantasmas deve tê-los enviado de volta. Agora, provavelmente, é seguro retornar — Guan Tong sussurrou.

Wu Qianqing pensou por um momento e balançou a cabeça.

Voltar agora seria inútil. Ele deveria se sentir sortudo por ter ouvido Wu Ruo e aceitado se mudar para a Capital Imperial com toda a família. Se tivessem ficado, sua esposa e sua filha já estariam mortas.

— Senhor, senhora, seus quartos estão prontos — Hei Gan se aproximou e informou.

Wu Qianqing assentiu, mas logo percebeu que Hei Xuanyi e Hei Xuantang não estavam com eles.

— Onde estão Xuanyi e Xuantang?

— Foram para a Capital Imperial preparar a chegada de vocês — Hei Gan mentiu.

Wu Qianqing hesitou. Algo parecia estranho, mas não conseguiu entender o quê. Ainda assim, disse:

— Agradeça a eles por nós.

Hei Gan esboçou um leve sorriso e permaneceu em silêncio.

Naquela noite, Wu Ruo, Eggie e Jixi dividiram um quarto. Quando não havia mais ninguém por perto, Wu Ruo perguntou a Jixi:

— O que é “Todos os Fantasmas na Noite”?

Jixi, que estava meditando sobre a mesa, ergueu os olhos:

— Na verdade, é mais como “Todos os Fantasmas para um Festival”, se quer saber. É uma habilidade secreta criada pelos humanos. O praticante pode invocar milhares de fantasmas para exterminar todas as criaturas vivas. Mas, pelo que sei, essa habilidade desapareceu há mil anos. Não sei o motivo. Porém, o que você viu hoje não foi nada grandioso. O verdadeiro festival deveria ser muito mais aterrorizante. Nunca o presenciei pessoalmente, mas os da minha raça que ouviram sobre ele ficaram horrorizados.

— Você sabe de qual clã essa técnica se originou? — Wu Ruo perguntou.

— Não faço ideia. Isso foi há mil anos. As lendas se distorcem com o tempo. Hoje, tudo o que sabemos é que essa habilidade existiu. Apenas os mais velhos conhecem sua verdadeira magnitude. Mas se realmente quiser saber, pergunte à sua mãe. Ela parece entender mais sobre isso.

— Minha mãe… — Wu Ruo franziu a testa e disse, com sinceridade: — Ela não vai me contar, porque jurou nunca revelar nada sobre o clã dela.

Wu Xi já havia feito essa pergunta na carruagem, e Guan Tong escolheu permanecer em silêncio. Claramente, ela não podia contar a ninguém.

Talvez isso estivesse relacionado ao seu clã? Mas, pelo seu olhar, não parecia ser o caso. Talvez essa habilidade fosse um tabu.

Jixi não estava interessado nos segredos da família de Wu Ruo, então não fez mais perguntas.

Wu Ruo também aproveitou a oportunidade para meditar e fortalecer seu poder espiritual.

A Capital Imperial era repleta de cultivadores tão fortes quanto Wu Bufang. Para piorar, Wu Bufang nem era considerado um dos mais poderosos. Sendo tão fraco, Wu Ruo poderia ser morto facilmente por qualquer um. Além disso, teria que ser extremamente cuidadoso com cada passo que desse na Capital Imperial, pois as pessoas de lá eram muito mais astutas do que a Família Wu.

Eggie pode ter sido o único que dormiu profundamente naquela noite.

Os outros, no entanto, continuaram atormentados pelo pesadelo de ver toda a Cidade de Gaoling massacrada pelos fantasmas. Fizeram vigília até o amanhecer, quando, exaustos, começaram a cochilar.

Mas, assim que pegaram no sono, já era hora de se levantar para seguir viagem até a Capital Imperial.

Era uma época de chuvas.

A tempestade intensa afetou a todos.

Apenas meio mês depois, quando finalmente chegaram à Capital Imperial, seus ânimos começaram a melhorar.