Capítulo 39
Xiao Shen sentiu o coração desacelerar incontrolavelmente ao ser pego de surpresa por aqueles olhos encantadores de flor de pessegueiro. Sua mente ficou em branco por um momento. “Eu…”
“En?” Shen Qingzhuo levantou o queixo do jovem com o leque de jade dobrado. “Quem te contou sobre este lugar, e quem te trouxe aqui?”
Xiao Shen voltou a si e respondeu com justiça: “Eu segui o Mestre secretamente.”
“O que você disse?” Shen Qingzhuo não pôde deixar de franzir a testa. “Você me seguiu secretamente?”
“Sim.” Ele enfrentou bravamente o escrutínio de seu mestre, o jovem disse honestamente: “O Mestre disse que queria investigar o caso. Eu estava com medo de que o Mestre estivesse em perigo, então eu o segui até aqui.”
Shen Qingzhuo: “……”
“Quem diria que eu me perderia no meio do caminho?” Xiao Shen parecia um pouco aborrecido. “Como resultado, quando perguntei por aí sobre o nome do lugar ‘Xiang Fang’ perto dali, descobri que só havia este bordel!”
Shen Qingzhuo guardou o leque e perguntou: “O palácio está sob segurança rigorosa. Você tem que passar por muitos postos de controle para entrar e sair. Como você saiu?”
Xiao Shen piscou os cílios inocentemente: “Sério? Saí com a placa do Mestre.”
Shen Qingzhuo ficou surpreso e perguntou: “Que placa?”
“É…” Xiao Shen lentamente tirou uma placa Jinyiwei do bolso. “É a que o Mestre usava antes…”
Shen Qingzhuo: “……”
Ele inicialmente possuía a placa do Comandante Zhenfu e, mais tarde, foi promovido a Comandante da Jinyiwei. O Imperador Guangxi lhe deu especialmente uma placa de ouro feita sob medida, e a placa Jinyiwei anterior foi posta de lado. Inesperadamente, seu pequeno discípulo a roubou sem que ninguém percebesse.
“É verdade que é difícil evitar ladrões em casa, mesmo que você os vigie dia e noite¹.” Shen Qingzhuo riu com raiva, levantou-se e repreendeu: “Você é realmente corajoso, Xiao Qi, de ousar sair do palácio com a placa Jinyiwei na mão. Você sabe quais serão as consequências se for pego?”
“Eu não pensei muito nisso.” O jovem levantou o rosto teimosamente: “Eu só queria proteger o Mestre.”
Shen Qingzhuo disse infeliz: “Você não viu que Kong Shang estava me seguindo? Por que você deveria se preocupar?”
“O Mestre não me disse o que você faz agora.” Os olhos flamejantes do jovem de repente escureceram. “Obviamente… Obviamente não era assim antes…”
O coração de Shen Qingzhuo apertou, e ele subconscientemente explicou: “O Mestre não quis dizer isso, é apenas, apenas…”
“Apenas o quê?” Xiao Shen levantou os olhos e perguntou com os olhos vermelhos.
“É que este lugar realmente não é adequado para você.” Shen Qingzhuo disse desamparadamente: “Você ainda é jovem. As damas em Zuixiang Fang são muito mais terríveis do que as criadas que a Imperatriz Viúva lhe enviou.”
Xiao Shen aproveitou a brecha em suas palavras e disse: “Então o que o Mestre quer dizer é que eu posso ir a bordéis quando crescer?”
Shen Qingzhuo: “Não exatamente…”
“Você disse que está investigando um caso, mas aquelas mulheres estão quase correndo atrás de você.” O rosto de Xiao Shen estava abatido. “Mestre, como você pode não ter nenhum senso de crise?”
“Não é tão exagerado assim.” Shen Qingzhuo sentou-se novamente e perguntou com preocupação: “E você? Você não se assustou com as damas de Zuixiang Fang, não é?”
Xiao Shen balançou a cabeça e perguntou novamente: “Então o que você descobriu?”
Shen Qingzhuo suspirou: “Não mencione isso. Eu estava prestes a atrair aquela Senhorita Ying Luo para aparecer, mas você pulou e me interrompeu.”
“Senhorita Ying Luo?” Xiao Shen esfregou a borda da xícara com as pontas dos dedos e perguntou calmamente: “O que isso tem a ver com ela?”
Shen Qingzhuo cobriu o rosto com um leque e respondeu em voz baixa: “De acordo com as informações que recebemos, esta Senhorita Ying Luo deve conhecer o do Palácio Oriental.”
Ele tinha uma suposição ousada em sua mente, mas precisava encontrar a pessoa para verificá-la.
“Nunca pensei que o Príncipe Herdeiro, que geralmente finge ser um cavalheiro, na verdade gostasse de visitar bordéis em particular.” Xiao Shen levantou as sobrancelhas surpreso e disse em tom de regozijo: “Se nosso respeitado Pai Imperador soubesse disso, ele definitivamente ficaria desapontado.”
“Temo que este assunto não seja tão simples.” Shen Qingzhuo bateu na mesa: “Agora, tenho que encontrar uma maneira de conhecer essa Senhorita Ying Luo.”
Xiao Shen curvou os lábios e disse: “Contanto que gastemos dinheiro suficiente, não é difícil conhecer uma mulher de um lugar como este.”
“Você, pare de falar mal dessas damas.” Shen Qingzhuo o atingiu na cabeça com o leque novamente. “A maioria das mulheres em bordéis é pobre e miserável. É difícil para elas ganharem a vida, e suas vidas não estão em suas próprias mãos.”
“Oh…” Xiao Shen baixou a cabeça obedientemente e corrigiu seus erros assim que os reconheceu. “Eu entendo, Mestre.”
Shen Qingzhuo assentiu ligeiramente: “Mas a verdade é que a Proprietária de Zuixiang Fang é gananciosa por dinheiro, então só podemos usar dinheiro para atacá-la.”
Depois de dizer isso, ele se levantou, caminhou até a porta e abriu-a.
Xiang Lian estava provocando o pouco romântico Mestre Kong e endireitou-se ao ouvir o barulho: “O Jovem Mestre Shen e o Pequeno Jovem Mestre terminaram a conversa?”
“Entrem.” Shen Qingzhuo fez um gesto para ela entrar e então instruiu Kong Qianhu: “Vá encontrar a proprietária e pergunte diretamente a ela quanto ela quer para tomar uma xícara de chá com a Senhorita Ying Luo.”
Xiang Lian ficou surpresa e perguntou: “O Jovem Mestre Shen ainda não desistiu?”
“Como este jovem mestre pode ser o tipo de pessoa que desiste facilmente?” Shen Qingzhuo sorriu ligeiramente. “Não pararei até ver a Senhorita Ying Luo esta noite.”
Xiang Lian pensou por um momento com uma expressão estranha no rosto, então disse: “Já que o Jovem Mestre Shen tem esse dinheiro, por que não o deixa com a serva?”
Shen Qingzhuo sorriu e disse: “Eu estava esperando a Senhorita Xiang Lian dizer isso.”
O grupo seguiu os passos de Xiang Lian e, em meio a muitas reviravoltas, chegou ao quintal.
Acontece que o quintal de Zuixiang Fang é um mundo diferente, com uma pequena ponte e água corrente com um charme antigo, lótus vermelhos flutuando na água e explosões de fragrância pairando nas pontas de seus narizes.
Depois de atravessar a longa ponte, uma pequena casa chamada “Jiang Xuexuan” surgiu à vista.
“Esta é a residência de Ying Luo.” Xiang Lian parou e disse: “A serva não vai entrar. Jovem Mestre Shen, por favor.”
Shen Qingzhuo curvou-se e agradeceu: “Obrigado, Senhorita Xiang Lian.”
Nesse momento, uma linda criada saiu de Jiang Xuexuan e fez um gesto.
Xiang Lian explicou: “As criadas que servem Ying Luo são todas mudas e não conseguem falar.”
Shen Qingzhuo e seu pequeno discípulo se entreolharam e seguiram a pequena criada para dentro de Jiang Xuexuan.
Vendo que ambos os mestres haviam entrado, Kong Shang também se apressou para segui-los, mas foi parado por Xiang Lian. “Mestre Kong, por que você não fica fora disso?”
Kong Shang estava intrigado e perguntou: “Por quê?”
“Poderia ser que o Mestre Kong também admire a Senhorita Ying Luo em seu coração?” Xiang Lin olhou para ele com o rosto levantado e perguntou com um sorriso.
“Claro, eu—” Kong Shang franziu a testa. “Esqueça, vou ficar aqui.”
“Isso mesmo.” Xiang Lian enxugou o suor da testa com um lenço com satisfação e ficou no lugar com a cintura esguia torcida, com metade do corpo encostada nele.
Nesse momento, o mestre e o discípulo já haviam entrado na casa. Eles viram uma escrivaninha separada por uma cortina de pérolas, através da qual uma figura graciosa era levemente revelada.
Shen Qingzhuo disse em voz clara: “Há muito tempo ouvi falar da grande reputação da Senhorita Ying Luo. Estou tomando a liberdade de pedir uma audiência hoje. Peço perdão, Senhorita.”
“Jovem Mestre Shen é muito educado.” Uma voz tão doce quanto a fragrância de orquídeas em um vale veio de trás da cortina de pérolas: “É uma bênção desta pequena garota ser favorecida pelo Jovem Mestre.”
Shen Qingzhuo sentou-se com seu pequeno discípulo. Depois que a criada lhes serviu chá, ela se afastou silenciosamente.
“Jovem Mestre Shen gastou uma fortuna hoje. O que você quer de Ying Luo?” Uma voz agradável veio de trás da cortina de pérolas. “Qual das artes de música, xadrez, caligrafia e pintura, ou poesia, o Jovem Mestre Shen gosta?”
Shen Qingzhuo não tinha a intenção de espiar a cortesã principal de Zuixiang Fang, então foi direto ao ponto e disse: “Este jovem mestre ouviu dizer que as pessoas que vêm e vão no quarto da Senhorita Ying Luo são todas pessoas importantes e bem conhecidas. Então, posso perguntar à Senhorita Ying Luo se ela conhece um Jovem Mestre de sobrenome Xiao?”
Houve silêncio atrás da cortina de pérolas por um momento, e Ying Luo disse com tato: “Jovem Mestre Shen, de acordo com as regras de Jiang Xuexuan, não devo revelar as notícias do benfeitor a ninguém.”
Shen Qingzhuo desdobrou seu leque de jade e disse lentamente: “O que este jovem mestre quer comprar não é nem a canção nem a pessoa. Por que a Senhorita Ying Luo não dá um preço?”
“Já que o Jovem Mestre Shen não tem interesse em assuntos românticos, por favor, volte.” Ying Luo levantou-se e disse em voz fria: “Xiao Cui, mostre-o para fora.”
Shen Qingzhuo olhou para o lado e deu uma olhada em seu pequeno discípulo.
No momento seguinte, o jovem, que permaneceu em silêncio desde que entrou no quarto, correu para a mesa em velocidade relâmpago como um lobo pronto para atacar. Uma mão penetrou com precisão a cortina de pérolas tilintante e agarrou firmemente o pescoço da mulher atrás da cortina.
A pequena criada no canto reagiu e tentou fugir. Shen Qingzhuo imediatamente gritou: “Se você não quer morrer, pare!”
“Xiao Cui!” Ao mesmo tempo, com seus pontos vitais controlados, Ying Luo falou com dificuldade: “Feche a porta…”
Aquela pequena criada estava tremendo por toda parte, e ela fechou a porta com grande esforço.
Atrás da cortina de pérolas, Ying Luo usava um meio-véu, revelando um par de olhos amendoados e aquosos que não mostravam pânico, mas uma pitada de surpresa.
O rosto de Xiao Shen estava frio, e ele lhe deu um olhar de aviso. Então ele agarrou seu pescoço e a puxou para fora das cortinas de pérolas com uma mão: “Comporte-se.”
Shen Qingzhuo fechou ligeiramente os olhos, abanou o leque e disse: “Xiao Qi, como você pode ser tão rude com uma beleza dessas?”
Xiao Shen franziu a testa. “Ela é bonita?”
“Ela não é?” Shen Qingzhuo caminhou lentamente na frente das duas pessoas e pediu desculpas educadamente: “Senhorita Ying Luo, me desculpe.”
“Jovem Mestre Shen, qual é exatamente o seu propósito? Você poderia me dizer claramente.” Ying Luo perguntou calmamente.
Shen Qingzhuo guardou o leque de jade e perguntou: “Por que aquele Jovem Mestre Xiao vem ver a Senhorita toda vez?”
Ying Luo franziu a testa, ainda sem saber como responder.
A mão que apertava seu pescoço apertou, e Xiao Shen ameaçou em voz baixa: “Meu mestre tem paciência limitada.”
“Ele não está aqui para conversar e tomar chá, está?” O sorriso de Shen Qingzhuo gradualmente desapareceu. “Já que consegui encontrar este lugar, significa que tenho algo em mãos. Por favor, pense antes de responder.”
“O Jovem Mestre Xiao é de fato um frequentador assíduo de Jiang Xuexuan.” Ying Luo finalmente falou: “Ele veio a mim não por prazer, mas para comprar as informações que tenho.”
“Informação?” Shen Qingzhuo perguntou depois que sua vaga suposição foi confirmada: “Que informação?”
Ying Luo respondeu suavemente: “As informações sobre aqueles altos funcionários.”
“É verdade.” Shen Qingzhuo bateu na frente com o leque: “Xiao Qi, solte a Senhorita Ying Luo primeiro.”
Xiao Shen soltou a mão conforme lhe foi dito e rapidamente voltou para trás dele.
“Cof, cof…” O corpo de Ying Luo de repente amoleceu, e ela caiu fracamente no chão.
O instinto de seu corpo foi mais rápido que seu cérebro. Shen Qingzhuo rapidamente a pegou: “Cuidado, Senhorita.”
Ying Luo inclinou-se em seus braços, seus olhos claros pareciam querer falar, mas hesitaram. “Jovem Mestre Shen…”
“Mas, ter!” Neste momento, um som de ranger de dentes veio de trás.
O corpo de Shen Qingzhuo tremeu, e ele rapidamente colocou a Senhorita Ying Luo na cadeira. Então ele se virou e abraçou seu pequeno discípulo, que estava tão bravo que seus cabelos ficaram em pé.
O rico e frio cheiro de flores de ameixa encheu seu nariz, e Xiao Shen ficou atordoado no local. A uma velocidade visível a olho nu, ele mudou de um lobo selvagem de dentes nus para um filhote fofo e macio.
“Tudo bem, tudo bem, o Mestre também vai te abraçar.” Shen Qingzhuo acariciou suavemente as costas finas do jovem e sorriu suavemente. “Ou você quer que o Mestre te dê um abraço de princesa? Como quando você era pequeno?”
Xiao Shen: “……”
A autora tem algo a dizer: O Filhote de Lobo: Mestre! Abraço de princesa? Hehe, um dia, vou abraçar o Mestre… [um tipo de planta]… ¹Significa o que disse, pessoas ruins de dentro são as mais difíceis de se defender.