Capítulo 11 - Casa com Vista do Lago

Quando Ji Ru entrou pela primeira vez na propriedade do Segundo Príncipe Imperial, seu pai ainda era um pequeno funcionário do Ministério da Receita, um cargo chamado Yuan Wailang. Como a classificação era tão baixa, suas palavras não tinham muito peso e, consequentemente, a identidade de Ji Ru não era alta. No entanto, ela ainda era uma consorte secundária na propriedade do Príncipe Chun.

Naquela época, as consortes terciárias ainda não tinham entrado na propriedade, apenas algumas concubinas de baixo escalão e atendentes pessoais ao redor incluindo ela. Ji Ru conseguiu até mesmo ter o privilégio de administrar a propriedade com as próprias mãos. Sem mencionar que ela e Li Chen certa vez compartilharam um período de alegria mútua. Como tal, Ji Ru às vezes sentia que não era diferente de uma consorte principal.

Mas a vida teve contratempos. Mais tarde, uma vez que a consorte terciária Li recebeu os afetos do príncipe e engravidou, Ji Ru temeu que, depois que ela própria desse à luz, o príncipe seria seduzido por aqueles outras belas consortes terciárias. Acontece que um de seus servos descobriu algo interessante: o príncipe havia visitado um homem no Pavilhão Sul, uma conhecida casa de prazer. Depois disso, uma ideia se formou na mente de Ji Ru.

Ela queria que seu irmão mais velho entrasse na propriedade como um convidado.

No entanto, ela nunca pensou que o Príncipe Chun iria favorecer Ji Huan tanto! Um único Ji Huan tirou metade de seu afeto!

Quando choveu, derramou-se água

Pouco depois, a consorte secundária Wei entrou na propriedade. Ela era uma pessoa alfabetizada e muito conhecedora de muitos tópicos. Ela também tinha um temperamento nobre. Depois de apenas um ano morando na propriedade, ela já estava em condições de competir com a Consorte Ji. Mais tarde, assim que Qi Niqun se casou, Ji Ru sentiu a diferença entre uma consorte principal e uma consorte secundária. Na frente da consorte principal, ela era tão humilde como a sujeira.

Mas quanto mais ela se sentia assim, menos ela queria se submeter a Qi Niqun. Ela só precisava ganhar o favor do príncipe novamente, como ela tinha feito há alguns anos. Então ela poderia competir com ela.

“Então, o irmão mais velho não está disposto a me ajudar…”

“Quando se trata de amor, não se pode forçá-lo.”

Fria como gelo, Ji Ru disse: “No próximo ano, espero que o irmão mais velho seja um dos melhores candidatos a exames”.

“Obrigado pelo gentil desejo.”

Enquanto Ji Ru assistia Ji Huan sair sem dizer uma palavra, pensamentos perversos se formaram em seu coração. Ele sabia o motivo da morte de sua mãe biológica. Ele também era talentoso o suficiente para ser um dos melhores candidatos a exames. Não só isso, ele possuía o interesse e o amor do príncipe. Com ele por perto, seus irmãos de sangue puro não tiveram chance.

Ji Huan… Qi Yunruo!

Um sorriso sinistro apareceu no rosto de Ji Ru.

Na casa em frente à da consorte Ji, a consorte Wei observou a figura de Ji Huan se afastando. Um leve bocejo escapou de seus lábios. “Consorte Ji está começando a se preocupar.”

Sua serva, Pequena Qiao, disse: “Hoje em dia, Sua Alteza não quer vê-la. Se a princesa consorte der à luz um filho, seu filho se tornará irrelevante. “

“Quer o príncipe goste ou não do Jovem Mestre Ji Huan, isso não diz respeito aos nossos assuntos, mulheres. Consorte Ji é estúpida e agora foi levada a esse ponto. “

O pequeno Qiao sorriu. “Depois de administrar a propriedade por três anos, Consorte Ji desenvolveu um grande ego.”

Consorte Wei segurava o cabo de jade de um leque de fios verdes e prateados bordado com patos mandarim[1], abanando-se levemente. Ela riu e balançou a cabeça ao sair da janela. Afagando seu abdômen, ela disse: “Esta noite, diga à cozinha para enviar outro prato deste rabanete azedo.”

“Já foi feito.” Pequena Qiao disse com um sorriso.

À medida que o Festival do Meio Outono se aproximava, os sintomas de gravidez de Qi Niqun aumentavam progressivamente, seu abdômen mais visível do que nunca. Mesmo que ela estivesse relutante, ela sabia em seu coração que estava ficando mais difícil para ela administrar a propriedade. Para manter um bom relacionamento com as famílias amigas da propriedade do príncipe, Qi Niqun, como princesa consorte e mestra da propriedade do príncipe, deve providenciar muitos eventos para essas famílias comparecerem. Ela também deve estar lá para supervisionar os eventos e agir como uma anfitriã hospitaleira. Mesmo aquelas famílias que não eram tão nobres, ela ainda deve formar uma conexão com elas. Não só isso, ela tinha que supervisionar os supervisores das centenas de empregados da propriedade. E ela teve que subornar aqueles supervisores para o seu lado. Aqueles que não fossem obedientes seriam postos de lado.Aqueles que fossem obedientes subiriam na hierarquia.

Embora ela fosse a princesa consorte, Qi Niqun ainda não tinha dado à luz a um filho. Além disso, ela não estava na propriedade por muito tempo. Muitas pessoas ainda não a obedeciam. Especialmente algumas das criadas mais velhas. Elas vieram do palácio imperial e atenderam a imperatriz viúva e a imperatriz. Como elas poderiam colocar uma filha legítima da família de um conde em seus olhos? Felizmente, Qi Niqun ainda tinha os meios para assustar e comprar os outros servos. No entanto, para controlar toda a propriedade, ela primeiro teve que trazer aqueles antigos servos para o seu lado. Seu estômago embrulhou enquanto ela pensava sobre isso durante a noite.

Era uma pena que ceder o poder de administrar a casa estivesse fora de questão. Com o controle de toda a propriedade ainda fora de seu alcance, ela não poderia entregá-lo ainda. Caso contrário, seria um desperdício de esforço. Ela queria que as pessoas vissem que, apesar de sua condição física atual, ela ainda era a dona da propriedade que poderia prometer sua palavra.

No entanto, quando a condessa Ziyang veio fazer uma visita, ela tinha uma opinião diferente, sua fúria quase palpável. “Você acha que isso é mais importante do que seu filho? Querida Qun, por que você não consegue ver claramente? Depois de dar à luz, quem pode competir com você em todo este lugar? “

Com uma expressão pobre, Qi Niqun forçou suas próximas palavras. “Se fosse eu quem mencionasse isso, Sua Alteza simplesmente devolveria o poder a Consorte Ji. Consorte Ji não é um alvo fácil. “

“Então você pode recomendar alguém em quem confia”, disse a condessa, com o coração batendo forte de dor. “Não me diga que durante o mês após o parto, você ainda deseja administrar a propriedade?”

Qi Niqun demorou a falar. “Na fazenda, além da Consorte Ji, a única outra candidata possível é a Consorte Wei. A consorte Wei e a consorte Ji não concordam. No entanto, ela e eu não somos próximas. “

No momento em que ouviu essas palavras, a condessa Ziyang sorriu. “Assim que você entregar o poder de gerenciamento nas mãos dela, ela naturalmente estará perto de você.”

“Vou ouvir a mãe.”

Com certeza, Qi Niqun mencionou essa ideia para Li Chen ao anoitecer, chocando-o por um momento. Mas sua resposta foi ainda mais chocante. “Consorte Wei está grávida. Ela provavelmente não pode assumir essa responsabilidade. A princesa consorte deve recomendar uma pessoa diferente. “

Depois de ficar lá em transe, Qi Niqun sorriu. “Por que esta concubina não estava ciente desta situação?”

De uma forma indiferente, Li Chen disse: “A gravidez dela ainda não está estável. Eu queria que você soubesse depois de três meses. “

Um momento de reflexão. “Então eu não vou incomodar Consort Wei com isso. O consorte Ji ainda precisa cuidar de Jing’er, então o que dizer da consorte Li— “

“Ela não é boa!”

O queixo de Qi Niqun caiu. Alguns pensamentos passaram por sua mente antes que ela se recuperasse com um sorriso. “Então esta concubina irá recomendar uma pessoa diferente. Espero ouvir a opinião honesta de Vossa Alteza. “

“Oh?”

O sorriso nunca deixou seus lábios, Qi Niqun disse: “O irmão mais novo desta concubina é letrado e inteligente. Também é conveniente para ele andar pelos pátios internos e externos, pois ele pode ir ver Eunuco Su Ge diretamente se algo for necessário no pátio. Se ele não consegue conquistar o respeito dos outros por si mesmo, essa concubina vai apoiá-lo. Eu me pergunto o que Vossa Alteza pensa sobre isso? “

Li Chen pensou por um momento. Hesitou antes de dizer: “O pequeno Qi é um homem afinal.”

“O terceiro irmão é a pessoa de Vossa Alteza”, disse Qi Niqun, mais uma vez sorrindo. “Todo mundo sabe desse fato.”

“Já que a princesa consorte deseja isso, então está decidido.”

Embora ela não tivesse certeza se estava chateada ou feliz com a conclusão, uma vez que marido e mulher concordaram, Qi Niqun não guardava nenhum arrependimento. No dia seguinte, ela chamou Qi Yunruo para discutir isso.

Os olhos de Qi Yunruo brilharam confusos, o rosto contorcido em uma carranca. Ele não tinha ideia do que administrar a propriedade tinha a ver com ele.

Sem expressão, Qi Niqun disse lentamente: “Estas são as minhas intenções e de Sua Alteza. Pegue os livros e vá. Você deve seguir como as coisas eram feitas no passado. Se você não entendeu alguma coisa, venha me procurar. “

Ciente de que sua irmã não queria falar muito, Qi Yunruo agarrou os itens e saiu. Qi Niqun também havia enviado sua serva de confiança babá Song para ele temporariamente. Babá Song trouxe suas cobertas, travesseiros e bagagem para a Hú jǐng fáng . No momento em que ela chegou, Lulan arqueou uma sobrancelha. Em seguida, ela esvaziou um quarto para babá Song, enviando as ocupantes originais, duas criadas de escalão inferior, para um quarto vago.

Assim que Liusu viu babá Song chegar, um toque de infelicidade tomou conta de seu coração. Quando se tratava de status, babá Song era a babá da consorte principal da propriedade, a pessoa mais útil ao lado de Qi Niqun. Apenas por sua idade e experiência, cada criado na residência não poderia se comparar a ela. Por esse motivo, babá Song pode se tornar a pessoa que administra a propriedade nas sombras a partir de agora.

Embora a casa com frente para o lago fosse pequena, a câmara principal era espaçosa. O quarto principal ficava na câmara mais interna. À esquerda e à direita havia uma sala lateral para cada uma. Uma era usada como área de espera para as criadas noturnas. Um foi usado como armazenamento. Logo depois da câmara interna ficava o escritório, com uma prateleira com tesouros decorativos de um lado e uma prateleira para livros do outro. Durante sua mudança, babá Song trouxe muitos servos com livros contábeis, sua ação transmitindo para toda a propriedade que o poder administrativo agora estava nas mãos de Qi Yunruo.

Desde que Li Chen estabeleceu sua própria propriedade, o Templo de Zhong zheng deu a ele sua parte legítima de terras agrícolas isentas de impostos. A parte de um príncipe. Os retentores de Li Chen o ajudaram a administrar suas lojas e florestas pessoais. Como um príncipe nascido da imperatriz, sua mesada anual era de 450 kg de prata, embora não fosse considerada uma grande quantia. Este ano, quando se casou, o palácio imperial deu-lhe 1.400 kg de prata. Os presentes de casamento, que consistiam principalmente em dinheiro, eram uma quantia ainda maior.

Basta dizer que Li Chen era extremamente rico. Enquanto Qi Yunruo calculava seus bens e dinheiro, ele não pôde deixar de suspirar.

Depois que ele se mudou para a casa em frente ao lago, o pátio forneceu sua mesada mensal. Su Ge deu a ele 500 gramas de prata no primeiro mês na forma de dois pesados ​​lingotes de prata. Comparado com a riqueza total de Li Chen, isso não era nada.

Suas concubinas podiam deixar que a propriedade administrasse seus dotes e ter seus valores totais calculados todos os meses e todos os anos, ou poderiam encontrar alguém qualificado para administrar essas contas. O dote das duas consortes secundárias era relativamente pequeno. Não podia nem se comparar ao de Qi Danxia. Consorte Ji possuía a escritura de uma loja que vendia perfumes e outros produtos de beleza. Era a única que administrava a escolta de dote. Consorte Wei tinha um terreno de cultivo que também tinha uma fonte termal, que ficava fora da cidade. Li Chen tinha ido lá uma vez. A propriedade do príncipe administrava este lugar para ela.

Depois de passar um dia inteiro, Qi Yunruo ainda não terminou de examinar as contas. No terceiro dia, o subsídio mensal seria atribuído aos membros do tribunal interno. No entanto, o tribunal interno não tinha tesouro. Em vez disso, os dois baús de prata ainda estavam no Pátio da ameixa de inverno. Qi Niqun havia recebido esses dois baús há alguns meses do depósito da propriedade.

Li Chen tinha a chave do tesouro da propriedade. Qi Niqun tinha outra e Su Ge também. Todas as três chaves foram necessárias para entrar no depósito da propriedade, o tesouro bem no meio dele, fora de vista. Guardas escondidos o mantinham seguro.

Na segunda noite, Qi Yunruo terminou de calcular as despesas, anotou-as e pediu a Qi Niqun para dar uma olhada. Qi Niqun então enviou sua chave para ele.

Uma tecla pressionada e faltam duas. Agora Qi Yunruo procurava Su Ge no Mò lián yuàn. No momento em que ele chegou, ele hesitou na porta. Os guardas olharam para Qi Yunruo com desconfiança. Depois de declarar seu propósito de vir, ele entrou para procurar Su Ge.

Su Ge sorriu. “Pequeno jovem Mestre Qi, você terminou de calcular as despesas?”

“Sim. A despesa deste mês é de 65 kg de prata. Quero tirar 250 kg de prata para usar. Caso precisemos de mais depois. “

“Isso é razoável”, disse Su Ge. “Sua Alteza ainda não voltou. Ele estará de volta em menos de uma hora, então, por favor, espere lá dentro. “

“Oh… Tudo bem.”

Como Su Ge enviou alguém para servir chá, Qi Yunruo disse: “Eunuco Su Ge, para você administrar o pátio deve ser um trabalho árduo.”

Su Ge não pôde deixar de sorrir novamente. “Os senhores que ficam no pátio também têm despesas mensais. E então existem os servos. Se o pequeno jovem mestre Qi acha isso muito difícil, é porque é a primeira vez que administra uma propriedade. Depois de completar a tarefa uma vez, você achará mais fácil. “

“Vai ser melhor no próximo mês.”

Su Ge acenou com a cabeça. “Está correto.”

Qi Yunruo era um homem de poucas palavras. Vendo que ele não falou mais nada, Su Ge chamou alguém para servir algumas sobremesas e frutas. “Como o pequeno jovem Mestre Qi se sente sobre seus deveres atuais? Você os acha entediantes? “

Qi Yunruo sorriu. “De jeito nenhum. Embora seja muito trabalhoso, é interessante. Eu só preciso conversar. O resto será feito pelos servos. “

“Interessante, você disse?” Su Ge o observou de perto.

Qi Yunruo acenou com a cabeça. “Mm. Ontem, examinei o livro de contas geral da propriedade. A partir da tarde, examinei todas as residências do pátio interno. Além disso, olhei para as verbas do Ministério do Trabalho, conceda dinheiro e multas. Também ouvi dizer que há guardas que patrulham todas as noites. Já preparei tudo isso. É tão interessante. “

Nem uma palavra saiu dos lábios de Su Ge. Ele pessoalmente serviu chá para ele.

O céu escureceu. Su Ge ouviu um som do lado de fora e disse: “Parece que algo está ocupando Sua Alteza. Ele foi diretamente para o estudo externo. Não sei quando ele vai voltar. Pequeno jovem Mestre,Qi, está com fome? “

Ele assentiu.

Quando Su Ge saiu para entregar pessoalmente sobremesas e chá para o estúdio externo, ele percebeu que a expressão de Li Chen não era boa. Ele ainda não tinha mudado suas vestes de Príncipe da Primeira Classe. Su Ge serviu chá para cada um dos quatro cavalheiros presentes. Ele não se atreveu a perguntar-lhes se queriam jantar, mesmo depois de um longo tempo.

Esses quatro homens eram os retentores de Li Chen. Eles não tinham uma classificação oficial. No entanto, um deles, chamado Li Xiuqi, costumava ser um oficial. Outro, Cao Manjin, era um Juren[2], alguém que alcançou o segundo grau mais alto nos exames imperiais. No entanto, como ele cobrou uma taxa por sua caligrafia em placas de vitrines e similares, ele ganhou um nome ruim. Ele não conseguiu que o Examinador Chefe gostasse dele e não conseguiu passar no exame do próximo nível, mesmo depois de tentar várias vezes. Mas Li Chen admirava sua inteligência e talento, convidando-o para trabalhar em sua propriedade.

O próximo foi o excêntrico cavalheiro Ouyang. Ele era como um pássaro que não conseguia ficar parado. Quem sabe onde Li Chen o encontrou? O último foi o parceiro de leitura de Li Chen, Li Yue. Ele nasceu da nobreza. Desde a geração de seu avô, sua família havia estabelecido negócios em Jiangnan. No entanto, ele não gostava de estudar nem de trabalhar no negócio da família. Depois de atingir a maioridade, ele pediu a Li Chen para trabalhar para ele.

“… Meu querido terceiro irmão quer 100.000 soldados para esmagar Beiqiang. Em nosso império, todos os anos gastamos uma quantia astronômica de fundos e enviamos vários homens para manter a ordem na fronteira. Mesmo assim, depois de ler alguns livros, ele acha que tem a habilidade? “

Li Xiuqi disse: “Alteza, não fique chateada. A meu ver, além da nobre consorte, não há ninguém que concorde com a ideia do Príncipe Qing. Beiqiang é diferente das pequenas tribos do sul. Há muito tempo, tínhamos conflito com Beiqiang, vencendo apenas metade de nossas batalhas. O atual imperador tem uma visão ampla e grande habilidade. Sua atitude para com Beiqiang é forte e enérgica. Em sua velhice, Sua Majestade, pelo bem de seu filho mais amado, não arriscaria uma perda tão grande para o império. “

Li Chen não falou. Desde jovem praticava artes marciais e se afogou na teoria militar. Mas ele estava preocupado com o fato de que, se pedisse diretamente a seu pai imperial para liderar as tropas na batalha, este dificilmente estaria de bom humor. Agora que seus filhos estão crescidos, este pai idoso pode não gostar que seus filhos empunhem uma espada diretamente.

Não foi apenas o Marquês Beichang que teve seu exército apreendido. O conde Ziyang também. Apesar de haver muitos generais importantes no império, nenhum era tão bom no comando de tropas quanto aqueles dois. No entanto, se houvesse um príncipe por trás deles, a situação poderia ser diferente.

Portanto, a questão permanecia: Li Chen pediria para liderar as tropas para a batalha?

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[1]: O pato mandarim ou apenas mandarim, é um pato empoleirado de porte médio, intimamente relacionado ao Pato-Pau- da-América do Norte. Os patos mandarins são frequentemente apresentados na arte oriental e são considerados como um símbolo de afeição e fidelidade conjugal.

[2]:Juren: um graduado qualificado que passou no exame provincial.