Capítulo 29

Com a notícia de que a Loja de Dinheiro Quatro Mares havia sido novamente assaltada, houve um grande alvoroço na capital. Afinal, outros dez mil taéis de prata haviam desaparecido debaixo de seus narizes, mas não havia nenhuma pista, fazendo com que isso se tornasse o tema quente das conversas nas ruas principais e becos. Até os funcionários ficaram furiosos, pensando como poderia haver ladrões tão desenfreados e ousados ​​- o caso anterior não foi totalmente investigado, e eles ousaram roubar novamente descaradamente. Eles estavam realmente desprezando os funcionários, agindo como se não houvesse ninguém presente para manter a ordem. Desta vez pode ter sido a Loja de Dinheiro Quatro Mares, mas da próxima vez podia ser o Tesouro Nacional!

 

Enquanto isso, o Imperador Qian Xing ordenou que o Templo Dali investigasse a verdade dentro de três dias. Se os responsáveis ​​não pudessem ser apanhados, teriam de usar as suas mortes para compensar o seu fracasso.

 

Quando Zhuang Zhong ouviu a notícia, ele imediatamente foi para a Loja de Dinheiro Quatro Mares. Porém, o local estava cercado por mensageiros de Yamen e ele não conseguiu entrar.

 

Todas as pessoas da Loja de Dinheiro Quatro Mares, até mesmo Qian Rong e Yin Damei, foram levadas para interrogatório. A área estava isolada em todos os lugares com tiras de papel e havia um grupo de pessoas do lado de fora. Algumas estavam ansiosas para trocar dinheiro, enquanto outras eram espectadoras, fazendo com que a frente da loja de dinheiro ficasse lotada. Ao verem isso, aqueles que ali guardavam o dinheiro começaram a gritar. Um número significativo deles até quis entrar correndo, mas foi espancado pelos mensageiros de Yamen que guardavam a entrada. Neste momento, eles estavam em confronto entre si.

 

A cena era caótica. Além daqueles que tentavam suicídio entrando correndo, havia também alguns desocupados se misturando à multidão, provocando cegamente uma perturbação. Apesar do fato de Zhuang Zhong não poder entrar, ele também foi espremido ainda mais pela multidão.

 

Aqueles que temiam que seu dinheiro ainda estivesse na Loja de Dinheiro Quatro Mares ouviram os rumores. Então, quando viram tal situação, foi como se tivessem caído no gelo, prevendo que a loja de dinheiro entraria em colapso em breve.

 

Um homem jogou fora um pedaço de papel que tinha na mão antes de se sentar no chão, gritando: “Acabou, acabou! Todas as minhas propriedades estão lá dentro!”

 

A mulher ao lado do homem também chorava e gritava: “Pedi para você sacar o dinheiro há alguns dias, mas você não ouviu! Você só tinha que ser ganancioso por aquele pouco dinheiro. Por sorte, a loja de dinheiro não conseguiria devolver o nosso capital, por isso nem mencionemos os juros prometidos. Como nossa família pode sobreviver no futuro?”

 

O homem de repente pulou do chão, assustando a mulher. Ele então gritou: “Quem você está tentando assustar?”

 

Ele então tirou o cinto e o jogou em uma árvore próxima, com a intenção de se enforcar no local.

 

Zhuang Zhong, que estava passando, viu isso e rapidamente avançou para o derrubar. Foi aqui que a mulher finalmente respondeu. Ao bater no homem com o punho, ela gritou: “Você é tão cruel! Se você for embora, como nossa grande família de seis pessoas poderá sobreviver?!”

 

Porém, o homem estava determinado a morrer, tentando bater a cabeça na parede ou se enforcar. Como outras pessoas estavam ocupadas, elas não prestaram atenção à cena, fazendo com que Zhuang Zhong e a esposa do homem fossem terrivelmente sacudidos em suas tentativas de o deter. Em Dayou, tal cena era muito rara e não tão comum quanto era transmitida pela televisão no mundo passado de Zhuang Zhong. Embora o ato de parar alguém não fosse algo que muitos pudessem suportar sozinhos, ainda assim era relativamente mais extenuante do que ele esperava. Com o homem fazendo tanto barulho, ele parecia estar desmoronando como se o céu tivesse desabado diretamente.

 

Com as duas mãos na cintura do homem, Zhuang Zhong gritou: “Irmão mais velho, as coisas ainda não chegaram a esse ponto, pois as autoridades locais ainda estão investigando. Assim que a investigação for concluída, a Loja de Dinheiro Quatro Mares certamente lhe dará uma explicação. Além disso, as autoridades locais garantirão que você não será prejudicado. Então, se você morrer agora, não sofrerá apenas uma morte sem sentido quando tudo estiver resolvido? Naquela hora, será outro homem quem pegará seu dinheiro, dormirá com sua esposa, baterá em seu filho e afastará seus pais. Isso não é injustiça então?”

 

Ao ouvir isso, o homem imediatamente parou de lutar, e a mulher, que era feroz, gritou diretamente com ele: “Segundo filho da família Wang, deixe-me lhe dizer que se você morrer agora, não espere que eu fique viúva para o pelo resto da minha vida! Será culpa sua que seus filhos e filhas não tenham pai para os criar! Você também será o não-filiado quando seus pais idosos acabarem nas ruas! Enquanto isso, ninguém pode apontar o dedo para mim e me culpar por tal escolha.”

 

Com tais palavras, o homem imediatamente acalmou sua esposa. “Não quero morrer e não tenho intenção de morrer agora. Agora mesmo, tive um lapso de compostura. Este irmão mais novo está certo. Tal morte não tem sentido! Independentemente do que aconteça com meu dinheiro, não posso simplesmente o deixar assim!”

 

Nesse momento, um desconhecido incitou a multidão a dizer que, se a Loja de Dinheiro Quatro Mares não tivesse o dinheiro, poderiam usar seus itens como garantia, fazendo com que um grupo de pessoas tentasse entrar correndo. À medida que as pessoas geralmente dóceis e tímidas se transformavam em tigres ferozes, os mensageiros de Yamen não conseguiram aguentar por muito mais tempo.

 

Zhuang Zhong tinha certeza de que devia haver pessoas com más intenções no meio da multidão, pois parecia uma tentativa de derrubar a Loja de Dinheiro Quatro Mares. Dezenas de milhares de taéis de prata poderiam ser uma quantia considerável, mas esta loja de dinheiro ocupava o primeiro lugar na capital, e sua fundação deveria ser inabalável, apesar da perda. Mais importante ainda, as autoridades ainda não tinham tomado medidas, então porque é que as pessoas comuns estavam tão ansiosas? Zhuang Zhong temia que este caso não fosse tão simples quanto ele pensava.

 

Zhuang Zhong gritou para que todos se acalmassem, mas sua voz logo foi abafada e ninguém o conseguiu ouvir. Diante de tal situação, ele também ficou desamparado. Essas pessoas pensavam que tinham perdido o dinheiro e não conseguiam ouvir mais nada além disso. Além disso, não existiam alto-falantes aqui, então mesmo que ele gritasse, outros não ouviriam suas palavras.

 

Justamente quando os mensageiros de Yamen não conseguiam mais aguentar, a terra tremeu de repente enquanto sons estrondosos ficavam cada vez mais próximos. Seguindo a direção do som, todos olharam e alguém exclamou: “É o Príncipe Si Zhao! Aí vêm as tropas da cavalaria negra!”

 

Montando um cavalo alto e grande, Feng Huan liderava quase uma centena de suas tropas de cavalaria negra com uma presença autoritária. Ele rugiu: “Quem se atreve a agir presunçosamente aqui?!”

 

Os desordeiros originais ficaram em silêncio e não ousaram fazer mais nenhum movimento.

 

Um homem grande conseguiu reagir primeiro e gritou: “Vossa Alteza, este humilde foi forçado a um beco sem saída.”

 

Com um ousando falar, os outros também responderam e se ajoelharam no chão. Eles se curvaram e uivaram, narrando suas queixas.

 

Em resposta, o chicote de Feng Huan atingiu o chão com uma chicotada forte, fazendo um barulho agudo que interrompeu os gritos das pessoas. A cena imediatamente ficou em silêncio mais uma vez.

 

Com olhos penetrantes, Feng Huan lançou um olhar sobre a cabeça de todos e disse friamente: “Os mensageiros de Yamen estão guardando este lugar, mas vocês se atrevem a tentar se intrometer descaradamente. Isso não é um sinal de ir contra o tribunal?! O quê? Vocês estão aproveitando a oportunidade para se revoltar?”

 

Com uma figura tão autoritária sobre eles, todos permaneceram em silêncio e não ousaram falar mais. Afinal, este era um crime que poderia implicar nove gerações de sua família. Alguém poderia ganhar novamente se perdesse dinheiro, mas tal crime não poderia ser anulado por pelo menos várias gerações.

 

Feng Huan continuou: “O imperador já ordenou que o Templo Dali descobrisse a verdade em três dias, e todos vocês receberão uma explicação. Dispersem-se rapidamente agora, ou todos vocês serão tratados como pessoas tentando se rebelar.”

 

Quando a multidão viu as imponentes e arrogantes tropas de cavalaria negra, eles não ousaram atrasar e se dispersaram imediatamente, fazendo com que Zhuang Zhong respirasse aliviado. Se Feng Huan chegasse um passo atrasado, os problemas teriam surgido.

 

Para que a Loja de Dinheiro Quatro Mares operasse em grande escala, ela devia ter recebido o apoio dos oficiais, e tal conluio poderia ser considerado nada fora do comum. No entanto, Zhuang Zhong não esperava que a pessoa que aparecesse fosse na verdade Feng Huan, tornando a situação maior do que o previsto. No entanto, um caso tão grande tinha ocorrido sob os olhos do imperador. Se o ladrão não fosse encontrado, ele não conseguiria dormir à noite, temendo que seu próprio tesouro fosse esvaziado. Desde que ocorreu o roubo, as pessoas também ficaram cautelosas, com medo de que o ladrão também as roubasse. Além de valorizar a Loja de Dinheiro Quatro Mares, podia ser visto como uma forma de tranquilizar o público, evitando que as pessoas aproveitem a oportunidade para criar problemas! De qualquer forma, como os tijolos que vão para onde quer que sejam necessários para a construção, Feng Huan vai para onde quer que haja problemas. Então, não era estranho ele aparecer aqui.

 

Zhuang Zhong se adiantou para o cumprimentar, “Vossa Alteza.”

 

Ao vê-lo, as sobrancelhas de Feng Huan se uniram com força. “Por que você está aqui? Se o caos tivesse explodido agora, seu pequeno corpo teria sido espremido em polpa de carne.”

 

Zhuang Zhong respondeu sombriamente: “Vim aqui para investigar o caso. No entanto, sem qualquer verificação, os mensageiros de Yamen não me deixaram entrar.” Além de não ter status, ele tinha uma aparência delicada, fazendo com que as pessoas pensassem que ele era apenas um mestre rico que tinha vindo se divertir.

 

“Idiota”, disse Feng Huan enquanto pescava algo em sua cintura. Ele então empurrou o pequeno item para Zhuang Zhong. “Pegue.”

 

Zhuang Zhong o agarrou apressadamente. Olhando atentamente para o item, era uma nefrita totalmente transparente. Pela sua transparência e acabamento, parecia ser de qualidade extraordinária.

 

Feng Huan ergueu o queixo. “Tire isso sempre que encontrar alguém que se atreva a impedir você no futuro.”

 

Com aquele item em sua posse, Zhuang Zhong ficou encantado e sentiu que Feng Huan parecia ainda mais arrojado do que antes. Embora agora fosse filho do Marquês Wenyuan, ele ainda não tinha sido oficialmente empossado. O Marquês também lhe era indiferente e a condição de filho não era real. Portanto, embora Feng Huan pudesse ter mencionado que o ajudaria antes, ele ainda não conseguia agir com ousadia. Porém, com este pingente de jade, tudo mudava, e ele poderia realizar mais tarefas agora com alguém o apoiando.

 

Com Qian Rong e Yin Damei levados para interrogatório, a loja de dinheiro foi guardada inteiramente pelas autoridades locais. A família Qian enviou algumas pessoas, mas não puderam fazer nada. Observando como a propriedade privada de alguém realmente não tinha garantia, Zhuang Zhong suspirou. Tudo bem se os funcionários fossem sérios e honestos. No entanto, se fossem gananciosos, a loja de dinheiro seria esvaziada mesmo que resolvessem o caso.

 

Construídas com tijolos refratários, as paredes do tesouro eram muito grossas, medindo quase sessenta centímetros. A porta tinha espessura e peso semelhantes, exigindo pelo menos duas pessoas para a abrir, fazendo um barulho surdo. Além disso, a fechadura também era muito maior que o normal, com seu ferrolho tão grosso quanto o pulso de uma criança.

 

Usando sua lupa para investigar, Zhuang Zhong não encontrou sinais de danos ou anormalidades na fechadura e na chave. Se alguém tivesse pegado secretamente a chave para a replicar, teria usado lama, deixando resíduos, mas não encontrou nada. Além disso, depois de abrir a porta, Zhuang Zhong teve certeza de que ninguém poderia entrar furtivamente. Afinal, o som emitido era tão alto que nenhum dos guardas poderia não ter notado, a menos que fossem surdos.

 

Segundo Suan Pan, haveria quatro guardas na porta. Se algum deles quisesse ir ao banheiro, teria que ser substituído pelos guardas patrulhadores. Eles tinham que garantir que quatro guardas estivessem de guarda aqui o tempo todo.

 

O tesouro também não era grande, então os guardas patrulhadores próximos só precisavam do tempo necessário para consumir uma xícara de chá para completar uma rodada.

 

Zhuang Zhong disse: “Este é o lugar mais distante do tesouro onde os guardas estão patrulhando.” Quando ele veio investigar antes, Suan Pan o acompanhou pelos locais por onde os guardas patrulhadores passariam. Com Suan Pan sendo levado para interrogatório e outras pessoas da loja de dinheiro levadas, foi impossível encontrar alguém que pudesse perguntar sobre tais informações. Portanto, foi uma sorte que Zhuang Zhong tenha conseguido obter um entendimento adequado de antemão.

 

Quando Feng Huan ordenou que as pessoas abrissem a porta do tesouro, um barulho surdo pôde ser ouvido claramente daquele local.

 

Zhuang Zhong continuou: “A menos que todos os guardas conspirem entre si, não há como entrar pela porta principal.”

 

As pupilas de Feng Huan escureceram e ele disse: “Se realmente há ladrões, eles também não têm onde se esconder.”

 

Os arredores do tesouro eram vazios, apenas com estradas de lajes. As torres de observação nos quatro cantos também significavam que não havia pontos cegos no pátio. Assim, podia-se dizer que a grande quantidade de dinheiro gasto na segurança da Loja de Dinheiro Quatro Mares não é inferior à do Tesouro Nacional. Eles serem roubados assim era realmente assustador.

 

Também não era de admirar que as autoridades prestassem tanta atenção a este caso. Um caso de roubo logo após o primeiro era totalmente uma demonstração de desafio! Como alguém previdente, o imperador já havia começado a adivinhar que o verdadeiro objetivo daqueles ladrões não era a Loja de Dinheiro dos Quatro Mares, mas o Tesouro Nacional! Suas ações poderiam então ser vistas como simplesmente preparando o terreno para o negócio real.

 

Depois que os dois completaram uma pesquisa nos arredores, eles entraram juntos no tesouro. Neste momento, o primeiro andar estava vazio e só havia prateleiras que serviam para guardar as pratas. Com um pé-direito alto, também se podia deduzir que o interior tinha cerca de 7 metros de altura e quatro janelas do tamanho de um punho perto do topo. Coberto com gaze especial, permitia apenas a entrada de uma leve quantidade de luz. Se as portas estivessem fechadas, o ar seria definitivamente um pouco rarefeito.

 

Feng Huan deu uma ordem: “Traga a prateleira.”

 

Ao ouvir isso, Zhuang Zhong zombou: “Vossa Alteza não está subindo sozinho? Quão problemático deve ser o usar como escada.”

 

Lembrando o que aconteceu antes, Feng Huan riu: “Este pequenino é realmente alguém que guarda rancor!”

 

Os cantos da boca de Zhuang Zhong se contraíram. “Você fala como se fosse mais velho que eu.”

 

“Precisamente, sou mais velho que você.” Depois de dizer isso, Feng Huan pegou a lupa de Zhuang Zhong e a colocou na cintura antes de enfiar uma ponta da roupa no cinto. Movendo-se ao longo do canto da parede como o homem-aranha, ele subiu a parede como se estivesse preso a ela antes de ficar lá imóvel! Suave e limpa, toda a ação foi realizada com uma graça incomparável. Com suas duas longas pernas apoiadas em duas paredes, também era possível perceber que sua proficiência em artes marciais era profunda, pois ele conseguia ficar ali sem se mover um centímetro. No entanto, na mente de Zhuang Zhong, apenas um único pensamento passou pela cabeça: abaixo do pescoço, ele era só pernas.

 

Se não fosse pelo fato de que havia apenas os dois aqui, Zhuang Zhong teria pensado que Feng Huan estava tentando ganhar o favor de uma dama, optando por agir de forma arrojada deliberadamente!

 

Tirando a lupa da cintura, Feng Huan começou a examinar a janela com cuidado. Nem mesmo quando todas as quatro janelas foram inspecionadas, Zhuang Zhong tinha conseguido recuperar a compostura.

 

Feng Huan perguntou com orgulho: “Como está?”

 

Foi aqui que Zhuang Zhong se lembrou de fechar a boca aberta. Ele tossiu falsamente e respondeu seriamente: “Vossa Alteza, ser incapaz de subir uma escada não é algo para se sentir envergonhado.”

 

No fim…

 

O traseiro de Zhuang Zhong sofreu um chute e, se não fosse por seus fundamentos básicos, ele teria caído miseravelmente.

 

Esfregando o traseiro, ele foi verificar a fechadura. Ele não conseguiu nem fazer uma piada, pois se sentiu injustiçado.

 

No final, ele descobriu que também não havia nada de incomum na segunda e na terceira fechaduras.

 

Além disso, embora a porta do segundo andar não fosse tão grande, ainda era feita de cobre fino e impossível de ser aberta à força.

 

Quando Zhuang Zhong entrou na sala principal, ela já estava vazia, deixando-o bastante desapontado. Nunca tendo visto uma enorme pilha de pratas brilhantes com seus próprios olhos antes, ele pensou que esta poderia ser uma oportunidade para ele se fartar de tal visão.

 

Essencialmente, o dinheiro arrecadado na Loja de Dinheiro quatro Mares não seria empilhado aqui, pois parte dele seria utilizado para outros usos. Além disso, depois do primeiro roubo, muitos vieram fazer trocas, não sobrando muita coisa. Foi inesperado que o ladrão tivesse a ousadia de tentar um segundo roubo, esvaziando ainda mais o local.

 

Como a cena não foi danificada, Zhuang Zhong primeiro conduziu uma pesquisa aproximada. Porém, seu coração afundou, pois não conseguiu encontrar nenhuma pista.

 

Franzindo as sobrancelhas, ele olhou em volta. “Esta sala nem tem janela. Se a porta estiver fechada, será uma sala selada. Como esses ladrões roubaram a prata?”

 

Varrendo os olhos ao redor, Feng Huan bateu na parede e ordenou: “Venha e derrube cada um dos tijolos para mim.”

 

Ao ouvir isso, os outros guardas entraram na sala e derrubaram os tijolos da parede, um por um. Para evitar que perdessem algum deles, Zhuang Zhong também lhes disse para marcar os tijolos que já foram batidos. Porém, apesar de baterem em todos eles, não descobriram nada, pois pareciam bastante robustos e bem construídos.

 

O teto podia ser feito de telhas, mas havia uma prateleira plana embaixo dele, coberta com pesadas tábuas de madeira que foram montadas e pregadas. Não importa se eram as telhas ou as tábuas, elas não pareciam ter sido tocadas.

 

O chão também foi verificado, mas nada foi encontrado.

 

Feng Huan finalmente ficou furioso. Apesar de ter um dia de investigação, nada foi descoberto. Se ele não conseguisse encontrar um ladrão tão habilidoso em Dayou, os funcionários teriam dificuldade em viver normalmente.

 

“Não acredito que exista um ladrão com uma habilidade tão extraordinária!” Após essa explosão, sua raiva foi ligeiramente reprimida. “Como está a investigação do lado do Oficial Dawei?”

 

Zhuang Zhong balançou a cabeça. “Não há desenvolvimento. Ele já suspeitava que o culpado era o responsável, o Velho Liu, e torturou seus dois filhos. No entanto, antes que ele pudesse obter qualquer informação deles, a loja de dinheiro foi novamente roubada. O Oficial Dawei também suspeitou uma vez que o dono da Loja de Dinheiro Quatro Mares, Qian Rong, estava desviando o dinheiro e enviou alguém para ficar de olho nele. Durante todo o período até a prata ser roubada novamente, ele não encontrou nada de incomum no casal. Nesses dias, o tesouro nunca foi aberto e permanece trancado. Só ontem, quando o Oficial Dawei entrou para procurar novamente, descobriu que os últimos milhares de taéis de prata também haviam sido roubados.”

 

Desde o roubo, tanto Qian Rong quanto sua esposa deviam informar o Oficial Dawei sempre que desejarem entrar no tesouro. O Oficial Dawei poderia ter dito que queria ficar de olho neles, mas na verdade, ele queria tirar vantagem da situação. Com isso, se não houvesse nada urgente, o casal não optaria por entrar. Afinal, havia tantos guardas e mensageiros de Yamen guardando, então tudo bem. O alarido causado por este caso também deveria ter dissuadido os ladrões comuns de voltarem. No entanto, eles tinham esquecido que este não era um ladrão comum, e não demorou muito para que o tesouro fosse esvaziado pela segunda vez.

 

Neste momento, Feng Huan ordenou que seus subordinados trouxessem Qian Rong e Yin Damei. Assim que Yin Damei viu Feng Huan, ela gritou: “Sua Alteza, como podemos viver assim?! Já estamos muito arrasados ​​por perder tanta prata, mas o Oficial Dawei ainda insistiu que desviamos o dinheiro! Se não fosse por causa da nossa situação familiar, teríamos sido açoitados como o Velho Liu. Você não viu o estado em que ele foi espancado. O Oficial Dawei continuou insistindo que o Velho Liu era o responsável e o fez sofrer, mas o ladrão apareceu novamente! Poderia o Velho Liu ter poderes para encantar os outros?”

 

Feng Huan rugiu: “Fale corretamente!”

 

Qian Rong rapidamente puxou a ponta das roupas de Yin Damei. Apesar de não ousar mais gritar, ela ainda não conseguia parar de soluçar e fungar.

 

Quando o Oficial Dawei viu a terrível expressão no rosto de Feng Huan, ele rapidamente se adiantou para se justificar: “Sua Alteza, aqueles que cometem crimes são teimosos e relutantes em admitir seus crimes. Sem empregar certos meios, eles não falariam, por isso não tenho escolha senão usar punição durante os interrogatórios. Além disso, os regulamentos não mencionam que tais ações não eram permitidas, e muitos empregam tais métodos para resolver casos.”

 

Feng Huan estreitou os olhos para ele. “Então, o que você descobriu?”

 

Em resposta, o Oficial Dawei baixou os olhos. “É inconveniente para mim usar tortura neles, então, até agora, eles ainda não falaram a verdade.”

 

Yin Damei cuspiu diretamente nele. “Oficial Dawei, o que mais você pode fazer além de usar tortura?! Eu não sou uma ladra, então o que você pode descobrir mesmo usando punição? Onde está a prova de que desviei dinheiro? Você acha que sou tão estúpida quanto você? São dezenas de milhares de taéis de prata. A menos que estejamos planejando fechar nossa loja de dinheiro, quem estará disposto a perder tanto? Dezenas de milhares de taéis de prata podem ser bastante, mas não é tão difícil para nossa loja de dinheiro recuperar. Porém, assim, ninguém se atreverá a economizar dinheiro aqui no futuro. Por que eu destruiria esse negócio por causa dessa quantia de dinheiro? Como você pode ver, hoje em dia, não apenas os negócios da nossa loja de dinheiro foram afetados, mas outros negócios também não podem ser conduzidos. Por que arruinaríamos a fundação da família Qian apenas por causa desta pequena quantia de prata?”

 

Mesmo que Qian Rong não fosse tão eloquente quanto Yin Damei, ele também não lhe faltou muito. ‘ Sua Alteza, nós realmente não somos os responsáveis ​​​​por isso. Sob o imperador, nosso negócio da família Qian tem corrido bem. Não estamos em uma situação tão difícil para fazer tais coisas.”

 

“Há quantos dias você não entra no tesouro?”

 

Qian Rong respondeu: “Já se passaram cinco dias.”

 

“Durante esse tempo, as pratas ainda estavam lá?”

 

Qian Rong acenou com a cabeça apressadamente e disse: “O oficial pode testemunhar em meu favor.”

 

O Oficial Dawei deu sua afirmação. “Ainda estava lá naquela época.”

 

“Você tem certeza de que eram ouro e prata reais?”

 

Sem hesitação, o Oficial Dawei respondeu: “Tenho certeza.”

 

Ao ouvir isso, Feng Huan semicerrou os olhos. “Pense cuidadosamente sobre isso novamente.”

 

“Este humilde oficial…”

 

Quando Yin Damei viu a hesitação do Oficial Dawei, ela de repente ficou ansiosa. “Oficial Dawei, naquela época você até tirou uma quantia considerável, então como pode não ser real?!”

 

O Oficial Dawei olhou secretamente para Yin Damei, pensando como essa mulher poderia ousar dizer tal coisa descaradamente! No entanto, ele não teve escolha senão responder corajosamente: “Este funcionário tem certeza.”

 

“Você mesmo pegou ou eles deram para você?”

 

Com Yin Damei e Qian Rong olhando fixamente para o Oficial Dawei, eles pareciam estar se preparando para o despedaçar se ele tentasse mentir. Além disso, também havia muitos guardas e mensageiros de Yamen presentes naquele momento, fazendo com que ele não tivesse escolha a não ser falar a verdade. “Quando dei uma volta, simplesmente tirei da prateleira. A menos que ambos soubessem qual deles eu levaria com antecedência, os itens dentro deveriam ser todos reais.”

 

Zhuang Zhong beliscou o queixo e ponderou. Se esse casal realmente desviasse o dinheiro, eles poderiam ter conseguido isso facilmente na primeira vez. Afinal, eles já haviam retirado uma quantia enorme de dinheiro do tesouro e, se tirassem algum dinheiro extra a cada vez, ninguém saberia.

 

Zhuang Zhong também poderia adivinhar a intenção do Oficial Dawei de torturar o Velho Liu. Além de realmente tentar forçar a verdade, ele também estava tentando atrair a verdadeira pessoa responsável. O Oficial Dawei deduziu que o ladrão era alguém de dentro. Se não fosse o Velho Liu, seria o próprio Qian Rong. Ao optar por empregar tal método, os verdadeiros ladrões ficariam paralisados, deixando-os pensar que os oficiais acreditavam que o Velho Liu era o responsável. Assim, quando eles diminuíssem a vigilância para transferir secretamente o dinheiro na tentativa de evitar problemas futuros, ele seria capaz de os apreender.

 

No entanto, ninguém poderia enganar a vontade do céu. Não só o verdadeiro ladrão não revelou suas verdadeiras cores, mas uma grande quantidade de prata também foi perdida por algum motivo inexplicável. Durante aqueles dias, era verdade que ninguém havia entrado ou trocado as pratas. Mesmo com a vigilância em torno da loja de dinheiro e da família Qian ordenada pelo Oficial Dawei, as pratas ainda desapareceram sem que ninguém soubesse.

 

O Oficial Dawei continuou: “Vossa Alteza, este humilde oficial especula que a prata não saiu do tesouro, pois poderia haver outra sala secreta.”

 

Qian Rong rebateu: “É impossível. Este tesouro foi construído sob minhas ordens e nunca houve uma sala secreta.”

 

O Oficial Dawei murmurou friamente: “Se existe ou não, só temos que verificar. Por que você estaria tão ansioso se não fosse por estar com a consciência pesada?”

 

Yin Damei refutou: “Já que este oficial não acredita em nós, você pode pesquisar. Se você realmente conseguir encontrar uma sala secreta, eu, Yin Damei, cortarei minha cabeça e darei para você chutar. No entanto, se foi outra pessoa que cavou um túnel, não assumirei a responsabilidade!”

 

O Oficial Dawei semicerrou os olhos: “Como você sabe se existe um túnel?!”

 

Ao ouvir isso, Yin Damei revirou os olhos diretamente. “Quem disse que eu sabia que havia um túnel? Você adivinhou que havia uma sala secreta, então eu fui e disse que se houvesse um túnel, não era minha responsabilidade. Talvez Suan Pan tenha sido enviado por algum bastardo para nossa Loja de Dinheiro Quatro Mares e construído? Isso mesmo! Existe tal coisa! Além de cavar, ninguém pode tirar a prata do chão!”

 

Embora tivessem verificado antes, não cavaram muito fundo. Com um aceno de mão de Feng Huan, um grupo de pessoas encontrou pás e começou a cavar. Porém, apesar de desenterrar todas as peças, nada foi encontrado. O Oficial Dawei não se convenceu e ordenou que cavassem um metro de profundidade.

 

Zhuang Zhong franziu a testa e murmurou para si mesmo: “Não há túnel. Como o ladrão transportou as pratas?”

 

O Oficial Dawei deu uma olhada ao redor e disse: “Vossa Alteza, essas telhas de tijolo são tão grossas que sinto que deveria haver algo dentro. Se o meio foi escavado, não é impossível inserir as pratas dentro pouco a pouco.”

 

Ao ouvir isso, Yin Damei deu um pulo apressado. “Quebrar os tijolos fará com que o prédio caia! Gastei uma grande quantia de dinheiro na construção deste tesouro. Se nada for encontrado depois de abrir, a quem devo pedir compensação?

 

Feng Huan perguntou: “Esses tijolos são sólidos? Onde você os assou?”

 

“Eles são da olaria da família Wang e são todos sólidos. Se Vossa Alteza não acredita em mim, você pode enviar alguém para perguntar.”

 

Neste ponto, o Oficial Dawei rebateu: “Vossa Alteza, quem sabe se será outro truque ou não. Agora que não conseguimos encontrar quaisquer outras pistas, devemos continuar a conduzir uma investigação aprofundada sobre este aspecto. Talvez possamos descobrir alguma coisa.

 

Yin Damei ficou ainda mais ansioso com tais palavras. “Vossa Alteza, você pode examinar cuidadosamente apenas movendo os tijolos. Não há necessidade de derrubar as paredes também.”

 

O Oficial Dawei continuou a injetar: “Sua Alteza, este humilde funcionário tem sido mantido ocupado com este caso há muito tempo, mas não encontrou nada. Acredito que um crime tão perfeito só poderia ser cometido por alguém de dentro, pois não é fácil afastar tantas pratas sob o olhar de tantas pessoas. Definitivamente está escondido em algum lugar do tesouro. Se nada for encontrado abaixo do solo, o problema será a construção. Sem dúvida, seremos capazes de encontrar algo se procurarmos minuciosamente.”

 

Sabendo que não seria capaz de escapar disso, Qian Rong finalmente propôs um acordo: “Se você acha que há algo incomum, você pode simplesmente selecionar algumas peças para quebrar…”

 

O Oficial Dawei interrompeu seu discurso diretamente: “Não é necessariamente verdade que todo tijolo tenha algo dentro. Pode haver um mezanino.”

 

“Você pode simplesmente bater nele para determinar se existe um.”

 

“Mesmo assim, há muitas maneiras de encobrir isso.”

 

De um lado, Yin Damei não aguentava mais ouvir e repreendeu: “Seu pedaço de merda! Este não é o seu prédio, então obviamente você não ficaria com o coração partido! Oficial Dawei, não vá muito longe, pois eu, Yin Damei, não ficarei simplesmente parada.”

 

Apesar da ameaça em suas palavras, o Oficial Dawei não recuou. Anteriormente, ele tinha algumas dúvidas, pois queria manter boas relações e ao mesmo tempo as controlar. Porém, agora a pedido do imperador, ele não ousava fazer isso, pois qualquer passo em falso o faria perder a cabeça. Não que ele estivesse indo deliberadamente contra a família Qian, mas por causa da falta de pistas, este lugar era sua última esperança, e ele não podia deixar isso passar.

 

Na impossibilidade de explicar a falta de pistas, o Oficial Dawei já havia determinado como caso de peculato. Se Yin Damei não fizesse parte da família Qian e fosse apenas um pequeno comerciante, ele teria milhares de maneiras de forçar Qian Rong a admitir esse crime.

 

“Por que você está tão agitado? Para a sua família, este edifício é como um fio de cabelo nas costas de um touro. Se você não tem segredos escondidos, não tente nos obstruir.”

 

“Você…” Yin Damei nunca pensou que o Oficial Dawei viraria as costas tão rápido – as moedas de prata que ele pegou pareciam ter sido usadas para alimentar um cachorro. No final, ela só poderia recorrer a Feng Huan, “Sua Alteza…”

 

“Ah, por que tem tantas formigas! São até cupins”, exclamou um mensageiro de Yamen que estava cavando.

 

“Essas coisas são muito perigosas. Céus, por que existem tantos? Apresse-se e suba, não seja mordido!”

 

Ao ouvir tais palavras, um grupo de mensageiros de Yamen que estavam escavando subiu, com medo de que os cupins subissem em seus corpos. Um dos mensageiros até contou que certa vez ouviu um velho mencionar que em alguns lugares as formigas podiam comer pessoas. Quando alguém passava por esses lugares, parecia que um enxame de gafanhotos havia passado. Era um lugar onde um homem forte poderia ser devorado até que seu esqueleto fosse a única coisa que restasse. Com a divulgação de tal história, todos ficaram ainda mais ansiosos para partir, temendo entrar em contato com esses terríveis vermes.

 

No entanto, quando Zhuang Zhong ouviu a comoção, ele correu apressadamente. Na verdade, havia um grupo de cupins densamente amontoados, fazendo as pessoas tremerem de desgosto. Havia também um formigueiro no canto da parede por onde os cupins escapavam.

 

Como se tivesse pensado em algo, os olhos de Zhuang Zhong brilharam. “Depressa, depressa, ajude-me a encontrar o ninho!”

 

Porém, aqueles mensageiros de Yamen já estavam morrendo de medo e se entreolhavam continuamente, sem ousar descer.

 

Zhuang Zhong disse impotente: “Esses cupins não comem pessoas…” Ele então tentou pular com uma pá, mas suas roupas foram apreendidas por Feng Huan, que acabara de saber que algo estava acontecendo.

 

“Qual é o problema?”

 

Zhuang Zhong se virou com uma expressão alegre. “Sua Alteza, encontrei os ladrões.”

 

Cego por esse sorriso, Feng Huan ficou momentaneamente atordoado e não reagiu.

 

O Oficial Dawei, que ouviu a notícia, correu imediatamente e Feng Huan finalmente afrouxou o controle. “Os ladrões finalmente foram encontrados? Tem algo a ver com o solo?”

 

Ao ouvir a comoção, Yin Damei e Qian Rong também se reuniram. Olhando em volta, Qian Rong ficou confuso. “Mas não há nada aqui.”

 

Feng Huan pigarreou. “Você disse que os ladrões foram encontrados. Onde eles estão?”

 

A essa pergunta, Zhuang Zhong não deu uma resposta direta. Em vez disso, ele respondeu: “Se estou adivinhando corretamente, deve haver um grande ninho de cupins atrás do canto da parede, e os ladrões são essas formigas.”

 

O Oficial Dawei, que ouviu isso, riu abertamente: “Que bobagem!”

 

No entanto, Feng Huan não hesitou e ordenou aos mensageiros de Yamen que encontrassem o ninho de formigas e os desenterrassem.

 

Não muito tempo depois, eles realmente cavaram um formigueiro gigante no canto da parede. Densamente repleto de cupins, causou arrepios em todos.

 

Apontando para aquelas formigas, Zhuang Zhong declarou: “Os ladrões estão todos aqui.”