Capítulo 30

O Oficial Dawei ficou furioso. “Uma declaração tão infundada! Como esses pequenos insetos podem afastar dezenas de milhares de prata!?” Se não fosse pelo fato de não poder tocar em Zhuang Zhong, ele já teria ordenado que esse falso monge fosse levado embora e espancado com cem golpes.

 

Juntando as mãos e encarando Feng Huan, Zhuang Zhong explicou: “Vossa Alteza, esses cupins podem secretar uma substância chamada ácido fórmico, que tem a capacidade de corroer rochas e metais. Quando a prata entra em contato com o ácido, ela se transforma em prata pulverulenta, que será consumida pelos cupins. Embora dezenas de milhares de prata sejam uma quantia enorme, o número de cupins aqui também não é pequeno.”

 

Yin Damei, que achou isso inconcebível, então perguntou: “Isso é verdade? As formigas podem realmente comer prata? Todas essas pratas seriam perdidas por nada?”

 

O Oficial Dawei murmurou friamente. “Essa pessoa está simplesmente dizendo bobagens. Ele estava apenas empurrando deliberadamente a culpa para as formigas para que o caso pudesse ser resolvido rapidamente, aproveitando a oportunidade para fazer seu nome.”

 

Yin Damei e Qian Rong se entreolharam. Na verdade, eles nunca ouviram falar de tal coisa antes e não conseguiram determinar se era verdadeiro ou falso neste momento, fazendo com que se sentissem ao mesmo tempo preocupados e confortados. Embora a perda de uma quantidade tão considerável de prata tenha sido um grande golpe para eles, ainda foi um alívio poder lavar as acusações colocadas sobre eles. Desde que o imperador começou a prestar atenção especial a este caso, o Oficial Dawei fazia acusações aleatórias. Se não fosse pelo apoio da Concubina Imperial Yin Xian, eles já teriam confessado falsas acusações sob tortura.

 

No entanto, caso os ladrões fossem realmente outra pessoa e o caso não fosse resolvido adequadamente agora, eles ficariam constantemente com medo de repetir tal assunto no futuro. Mesmo com uma montanha de riqueza, eles não suportariam sofrer tal experiência novamente e ficaram inseguros sobre o que fazer por um tempo.

 

Enquanto isso, Zhuang Zhong olhou para o Oficial Dawei e perguntou: “O que você faria se eu pudesse provar que as pratas foram roubadas por esses cupins?”

 

Ao ouvir isso, os olhos do Oficial Dawei se encolheram. Zhuang Zhong parecia ter uma carta na manga, e o coração do Oficial Dawei não pôde deixar de bater forte. Ele ponderou: seria mesmo assim? No entanto, eram pratas, então as formigas deveriam ter morrido após as consumir.

 

Zhuang Zhong zombou: “O quê? Você não ousa? Agora há pouco, você levantou uma oposição tão feroz, então já devia saber que os ladrões eram os cupins. Sua ocultação deliberada provavelmente ocorre porque você planejou usar isso como forma de extorsão no processo de investigação. Enquanto essas formigas ainda estiverem aqui, as pratas continuarão a desaparecer e você poderá lucrar com isso.”

 

Inicialmente, o Oficial Dawei planejou ser cauteloso e não participar desta luta com Zhuang Zhong. No entanto, o conteúdo das palavras de Zhuang Zhong fez com que ele ficasse furioso imediatamente. “Sou um funcionário limpo e brilhante, consciencioso e sempre fazendo o meu melhor. Como posso aceitar tal calúnia sua?!”

 

“É isso? Então por que você não se atreve a apostar comigo ou a admitir que esses cupins eram os ladrões?”

 

“Seu malandro, você acha que pode enganar esse oficial me provocando?”

 

Parado com as mãos atrás das costas, Zhuang Zhong parecia um bambu ereto ao responder: “Não me atrevo a atrapalhar você, mas admito a provocação. Só quero ver se este funcionário se atreve a assumir a responsabilidade pelas suas palavras e ações. Anteriormente, quando você suspeitava que o Velho Liu era o ladrão, você estava confiante e não ouvia as palavras dos outros, forçando-o a confessar através de tortura extrema. Você também disse que só a tortura poderia soltar a boca de um criminoso. Se essa pessoa fosse realmente culpada, ela merecia. No entanto, se não for, estará confessando falsas acusações sob tortura. Você já ouviu falar desse ditado?”

 

Não encontrando nada de errado com isso, o Oficial Dawei respondeu: “Tudo isso é feito em nome de encontrar a verdade o mais cedo possível.”

 

Zhuang Zhong sorriu levemente. “Então aqui reside uma questão importante. Será que este funcionário tratará a si mesmo com o mesmo desapego que tratou com os outros em busca da verdade? Este humilde não é talentoso. Porém, como acredito que esses cupins são os ladrões, atrevo-me a ser responsável por minhas palavras. Então, se esses cupins não forem os culpados, estou disposto a oferecer meu traseiro para ser espancado pelos mensageiros de Yamen por 50 tacadas. Enquanto isso, já que este oficial disse que estou fazendo uma declaração infundada, você se atreve a apostar comigo pela verdade? Você não é como eu, que não ocupa nenhum cargo governamental, então 50 golpes não são realmente apropriados. Que tal apostar a touca de gaze preta na cabeça?”

 

Quanto mais Zhuang Zhong falava, mais inseguro ficava o Oficial Dawei. Era realmente como o que esse patife disse? No entanto, se ele concordasse com ele agora, seria realmente muito vergonhoso. Ele absolutamente também não poderia apostar com ele usando sua touca de gaze preta. Afinal, ele havia se esforçado muito para a alcançar e não poderia desistir tão precipitadamente.

 

Ficando de pé, ele então escolheu falar com entusiasmo: “Escolhi me tornar um oficial porque quero trazer benefícios ao povo. Portanto, não vou me envolver em uma disputa mesquinha com você e esquecer o grande dever que tenho em meu coração. Isso é apenas desconsiderar as pessoas comuns!”

 

Se isto fosse um anime, o discurso do Oficial Dawei teria manifestado uma luz dourada ofuscante.

 

Porém, na realidade, os presentes ficaram sem palavras, pensando que ser oficial exigia que se tivesse pele dura!

 

Feng Huan injetou suavemente: “No Ministério de Pessoal, há um grupo de pessoas esperando para serem despachados como funcionários. Se você não consegue nem se comparar a um adolescente estudante de direito e ainda assim se recusa a pedir conselhos humildemente, é melhor ceder.”

 

Ao ouvir isso, o rosto do Oficial Dawei ficou verde e ele não ousou falar mais, apenas olhando com ódio para Zhuang Zhong.

 

No coração de Zhuang Zhong, ele sentiu desprezo. O Oficial Dawei sempre julgou os casos de maneira simplificada e grosseira, mas em qualquer coisa relacionada ao seu chapéu de gaze preta, ele era mais atencioso do que qualquer outra pessoa.

 

Enquanto isso, quando Qian Rong e Yin Damei viram tal cena, eles determinaram que as palavras de Zhuang Zhong eram verdadeiras. Como Zhuang Zhong parecia rico e também era estudante de direito, ele não deveria pertencer a uma família comum. Além disso, se não tivesse certeza, não teria ousado fazer tal aposta. Afinal de contas, apesar da dor em seu traseiro, ele também teria perdido muito o prestígio.

 

Como se estivessem de luto pela perda de seus pais, os dois não puderam deixar de se sentir desanimados por terem perdido dezenas de milhares de moedas de prata assim.

 

Neste momento, Feng Huan disse de repente: “Recupere essas pratas.” Tais palavras fizeram com que o casal ficasse momentaneamente atordoado, e os olhos do Oficial Dawei se arregalaram de forma incompreensível. Foi afirmado que os cupins os haviam comido, então como poderiam ser recuperadas? O que aconteceu agora foi um truque? O Oficial Dawei se sentiu arrependido quando pensou assim.

 

Zhuang Zhong piscou. “Como Vossa Alteza sabe que posso recuperar as pratas?”

 

Feng Huan ergueu as sobrancelhas em resposta. “Este Príncipe simplesmente sabe.”

 

Zhuang Zhong o lisonjeou apressadamente: “Vossa Alteza é sábio com uma mente que percebe tudo. Nada pode ser escondido de você.” Dizendo isso, ele se virou para o casal e perguntou: “Vocês têm um fogão grande em sua casa?”

 

Mesmo que os dois não entendessem os motivos disso, o casal rapidamente obedeceu e ordenou que as pessoas encontrassem um grande fogão antes de o acender.

 

Neste momento, as pessoas que Feng Huan enviou atraíram uma multidão. Quando todos souberam que as pratas e os ladrões que roubaram da Loja de Dinheiro Quatro Mares foram encontrados, eles se aglomeraram em volta da porta para assistir.

 

Não precisando da ordem de Feng Huan, Qian Rong abriu a porta do pátio e deixou as pessoas entrarem.

 

“Onde estão os ladrões?”

 

“Por que há um fogão instalado?”

 

Com tanta estranheza, as pessoas ao redor ficaram mais curiosas e mais pessoas se aglomeraram.

 

Enquanto Feng Huan se sentava de lado sem qualquer intenção de falar, Zhuang Zhong não teve escolha a não ser caminhar até o meio, apontar para a cesta cheia de cupins e dizer em voz alta: “Esses cupins são os ladrões que roubaram as pratas!”

 

Quando todos ouviram isso, houve um grande alvoroço.

 

“As formigas podem até comer prata? Esta é realmente a coisa mais absurda do mundo.”

 

“Esses são cupins e parece que são comuns no sul. Ouvi de uma pessoa do Lingnan que esses caras conseguem escavar uma casa grande, e foi muito assustador. No entanto, eu nunca teria pensado que eles poderiam comer prata. Isso significa que essas pratas foram perdidas por nada?”

 

“São dezenas de milhares de prata! Essas formigas realmente sabem encontrar comida!”

 

“É porque não conseguiram encontrar os verdadeiros ladrões que eles deliberadamente colocam a culpa nessas formigas? Um grupo de formigas pode ser tão poderoso?”

 

Com discussões tão diversas e confusas entre as pessoas, a cena ficou muito animada.

 

Foi somente quando Feng Huan lançou um olhar para Zhuang Zhong que Zhuang Zhong continuou: “Agora faremos os cupins cuspir a prata.”

 

Com tais palavras, a multidão ficou ainda mais animada. Aqueles mensageiros de Yamen também jogaram todos os cupins no fogo, e a imagem dos enxames de formigas realmente congelou o sangue das pessoas.

 

“Eu não ouvi errado agora, ouvi? Eles ainda podem cuspir depois de já terem comido?”

 

“Parece que ouvi as mesmas palavras deste jovem mestre, mas vamos observar primeiro. Essa viagem de hoje não seria em vão, pois parece que vai ter um show bom para ver.”

 

Todas as formigas foram jogadas no fogão e quando o fogo se apagou depois de um tempo, havia uma camada branca brilhante no fundo.

 

Alguém exclamou maravilhado: “Essas são as pratas?”

 

Quando tudo no fogão foi esvaziado, todos ficaram entusiasmados porque era realmente prateado!

 

Neste momento, Feng Huan ordenou que as pessoas pesassem a prata e o número final não era muito diferente da prata que havia sido perdida antes.

 

Embora os cupins pudessem devorar a prata usando ácido fórmico, eles não a conseguiam digerir e ela permaneceria em seus corpos. Assim, desde que os cupins fossem jogados no fogão e o ponto de fusão da prata fosse atingido, eles voltariam a ser prata.

 

Diante da verdade, Qian Rong e Yin Damei ficaram completamente convencidos e se ajoelharam diante de Zhuang Zhong.

 

Em voz alta para que todos ao redor a pudessem ouvir claramente, Yin Damei disse: “Este jovem mestre é realmente um Qingtian vivo! Se não fosse por sua capacidade de descobrir cada detalhe minucioso, minha Loja de Dinheiro Quatro Mares teria perdido não apenas dinheiro, mas também sua reputação. Gostaria de agradecer sua ajuda, pois você até conseguiu liquidar nossas cobranças!”

 

Qian Rong continuou em voz alta: “Este jovem mestre salvou toda a minha Loja de Dinheiro Quatro Mares!”

 

“Por favor, levante-se rapidamente. Tais ações apenas me sobrecarregariam com mais do que mereço.” Enquanto Zhuang Zhong os ajudava, ele sabia que a perda de dezenas de milhares de prata nunca os teria feito reagir assim. Eles só queriam agir bem diante de Feng Huan e dar uma reviravolta nesse assunto diante da multidão. Ao espalhar a sua reputação como ‘Qingtian’, a atenção das pessoas seria desviada e esqueceriam o facto de que a sua loja de dinheiro não era suficientemente segura sempre que falassem sobre este assunto.

 

Qian Rong perguntou: “Este jovem mestre conhece alguma maneira de se proteger contra cupins? Ao construir o tesouro, de fato não percebemos que havia um grande formigueiro, pois não vimos nenhum cupim.” Como Zhuang Zhong estava familiarizado com esses insetos, ele pensou que Zhuang Zhong saberia como se proteger contra eles.

 

Ao ouvir tal pergunta, muitos deles ergueram os olhos e ouviram. Afinal, os cupins não eram comuns na capital, e era normal que se surpreendessem ao ver a extração de prata pela queima dos cupins. Foi precisamente porque não sabiam que achavam isso inconcebível.

 

Zhuang Zhong balançou a cabeça. “Não tenho certeza sobre isso. Como parece que os cupins são comuns no Sul, deveria haver algumas pessoas capazes e com conhecimento do assunto. Então, o Senhor Qian pode tentar enviar alguém para perguntar sobre isso. Além disso, como os cupins são semelhantes a baratas, às vezes eles podem acompanhar objetos de outros lugares daqui. Então, talvez alguns tenham chegado por aqui e formado uma colônia de cupins através de uma reprodução rápida.”

 

Qian Rong se curvou profundamente. “Agradecendo a este jovem mestre pelo seu conselho.”

 

No entanto, Zhuang Zhong estava mais preocupado com outro assunto. “Como está o Velho Liu agora?”

 

Qian Rong subconscientemente olhou para o Oficial Dawei antes de olhar rapidamente para baixo quando a outra pessoa lhe lançou um olhar frio. “Mesmo estando acamado, sua vida não corre perigo. Ele tinha acabado de sofrer muito.”

 

“Não importa o que aconteça, sua loja de dinheiro não pode negar a responsabilidade que tem em relação à sua condição atual. Portanto, espero que o Senhor Qian não o empurre para um canto depois das queixas que sofreu.”

 

Qian Rong disse apressadamente: “Jovem mestre, pode ficar tranquilo, pois não o vou tratar injustamente. Afinal, não importa o que aconteça, tudo aconteceu por causa da minha loja de dinheiro. Ah, eu também sempre o considerei muito bem, ou não o teria deixado cuidar da chave do tesouro. Foi simplesmente inesperado que este assunto chegasse a este estágio por causa dessas pequenas coisas. O jovem mestre é benevolente e justo por ainda se lembrar dele. Em nome dele, eu agradeço.”

 

Como Qian Rong prometeu em público, ele não ousaria voltar atrás em suas palavras, fazendo com que Zhuang Zhong ficasse aliviado. Naquele dia, vendo a trágica situação do Velho Liu, Zhuang Zhong se lembrou de como Dayou não oferecia nenhuma compensação – os injustiçados só podiam aceitar isso como azar. Então aqui, ele só poderia ajudar aquele velho a arranjar outra saída.

 

Enquanto isso, os olhos de Zhuang Zhong encolheram. Como o principal culpado, o Oficial Dawei, não pôde ser derrubado, Zhuang Zhong deveria pelo menos arrancar uma camada de sua pele!

 

Enquanto Zhuang Zhong estava prestes a partir, Yin Damei ordenou que alguém lhe trouxesse um grande baú e disse em voz alta e clara: “Jovem mestre, esta é a recompensa que prometi no início. Há um total de dois mil taéis de prata aqui, mil para cada pedido. Por favor, conte-os, Jovem Mestre.”

 

Zhuang Zhong ficou chocado e acenou com a mão apressadamente. “É o meu trabalho, então não posso aceitar isso. Isso é disciplina.”

 

Não importa o quanto a polícia fosse criticada ou até mesmo tivesse sua reputação em frangalhos na internet, Zhuang Zhong estava convencido de que a maioria era como gente comum. Ao fazerem seu trabalho, eles não aceitavam subornos externos e Zhuang Zhong era um deles. Em relação ao ato de aceitar subornos e violar a lei, a maioria das pessoas também não o faria devido à sua reputação, à manutenção dos seus empregos, etc. Portanto, embora fosse inegável que haveria casos atípicos, o mundo não escureceu a esse estado, e Zhuang Zhong ainda seguiria seus próprios princípios.

 

Então, quando viu uma quantia tão grande de dinheiro que poderia ser considerada suborno em público, foi um choque direto para ele.

 

Porém, Yin Damei tinha uma cara de incompreensão e olhou para ele como se ele fosse bobo. “Por que não? Eu ofereci uma recompensa antes, então você deveria aceitar o dinheiro já que resolveu o problema. Você está evitando esse dinheiro porque ele foi aquecido pelos cupins?”

 

Zhuang Zhong não sabia se ria ou chorava, respondendo seriamente: “Investigar é o que devo fazer, portanto, aceitar dinheiro extra não será apropriado. Se todos fizerem isso, apenas criarão normas sociais indesejáveis. Nessa altura, essas pessoas comuns sem um tostão seriam capazes de abrir um caso?”

 

“Bem dito!” Alguém desconhecido na multidão gritou, e outros rapidamente se juntaram a ele que ecoaram a mesma coisa em sucessão.

 

As sobrancelhas de Yin Damei franziram. “No entanto, eu fiz uma promessa antes. Se eu não cumprisse, não teria falhado em cumprir minha promessa? A coisa mais importante a que prestamos atenção na Loja de Dinheiro Quatro Mares é a palavra ‘credibilidade’. Uma boca de saliva é um prego, por isso, mesmo que tivéssemos que entregar tudo ou mendigar nas ruas, ainda assim devolveríamos o dinheiro prometido, definitivamente nada menos. Então, se você não aceita o dinheiro, como posso ousar dizer que cumprirei minhas palavras no futuro? Estarei enviando esse dinheiro para sua casa e cabe a você fazer o que quiser com ele. Não o vou recuperar, mesmo que o dinheiro esteja nas ruas.”

 

Como ambos os lados eram razoáveis, os dois mil taéis de prata se tornaram uma batata quente difícil de manusear.

 

Neste momento, Feng Huan disse: “Zhuang Zhong, você não é membro das autoridades locais no momento e o caso da prata roubada foi realmente resolvido por você. Portanto, é razoável que você aceite a recompensa da Loja de Dinheiro Quatro Mares.”

 

Assim, Zhuang Zhong ganhou de maneira correta e adequada dois mil taéis de prata que ele não conseguia entender. No entanto, quando ele finalmente conseguiu reagir, ele só sentiu medo ao ver a expressão feliz de Yin Damei antes que ela rapidamente entregasse a prata para ele.

 

Neste exato momento, Zhuang Zhong entendeu que a ação de Yin Damei não era de generosidade, mas para salvar a reputação da loja de dinheiro. Se ele não aceitasse, só pareceria que ele não sabia como se comportar numa situação delicada. Além disso, esse assunto não era realmente sua função e não poderia ser considerado uma violação de seus princípios. Pensando nesse sentido, ele aceitou a prata e a depositou na Loja de Dinheiro Quatro Mares no local. Vendo que Zhuang Zhong entendeu sua intenção, Qian Rong e Yin Damei ficaram extremamente encantados. Enquanto eles o bajulavam, o Oficial Dawei foi espremido em um canto e tratado com frieza.

 

Desde que a comoção terminou, a multidão se dispersou e o Oficial Dawei também saiu balançando as mangas furiosamente. No Yamen, muitos adoravam lidar com casos que envolviam comerciantes, pois eram eles que conseguiam ganhar mais dinheiro. Portanto, não foi surpresa que o Oficial Dawei tenha ficado irritado, já que seus esforços não foram apenas em vão, mas ele também havia perdido sua reputação.

 

Zhuang Zhong franziu a testa. “Vossa Alteza, as ações do Oficial Dawei foram tão impróprias, mas ele só receberá uma punição tão indolor?”

 

Como a investigação do Oficial Dawei não teve sucesso, ele será punido. No entanto, foi apenas uma mudança de um ‘poço’ para outro. Embora tenha sido ótimo que ele tenha sido demitido do cargo para servir de exemplo aos outros, na verdade, depois de ser retirado deste lado, ele será transferido para outro lado com uma posição ainda melhor. Como ambos os lados foram bem resolvidos, foi realmente uma boa jogada feita pelos superiores.

 

Feng Huan ergueu as sobrancelhas. “Isso dependerá da sua habilidade.”

 

Zhuang Zhong suspirou e esfregou as têmporas. “Voltarei para continuar lendo os casos de arquivo.”

 

Feng Huan balançou o dedo indicador e disse: “Este caso abriu mais maneiras para você lidar com ele.”

 

Zhuang Zhong não entendeu. “Pedindo conselhos de Vossa Alteza.”

 

Feng Huan riu com um significado profundo. “A espada de um espadachim, o pincel de um estudioso.”

 

Chegando a uma conclusão repentina, Zhuang Zhong deu um tapinha em sua cabeça. “Eu quase esqueci disso. Agradecendo a Vossa Alteza por me lembrar!”

 

“Se você quiser me agradecer, então me ofereça uma bebida.” Feng Huan fez uma pausa antes de acrescentar: “Quero o vinho Qiongjiang no Edifício Tianxiang.”

 

Zhuang Zhong ficou com os olhos arregalados. “Sua Alteza, isso é um assalto à luz do dia! Mesmo se eu me vender, não teria condições de comprar o álcool lá.”

 

Feng Huan semicerrou os olhos para ele. “Você acaba de receber uma recompensa de dois mil taéis de prata. Você está chorando para mim porque está sem dinheiro agora?!”

 

Foi só depois de suas palavras que Zhuang Zhong se lembrou disso e respondeu sem jeito: “Não é a primeira vez que recebo esse tipo de dinheiro? Então, ainda não considero isso meu. Ah!” Então, de repente ele pensou em algo. “As duas vezes que bebemos antes foram uma oferta minha, e você sempre pediu o mais caro. Com um custo tão elevado, está literalmente a roubar os pobres e a ajudar os ricos.”

 

Aqui, Feng Huan lembrou que tal coisa aconteceu. Como ele normalmente não tinha que pagar com seu próprio dinheiro quando estava fora, ele não achou tal assunto digno de ser lembrado e refutou com desprezo: “É apenas uma pequena quantia de prata e ainda assim você se lembrou disso tão claramente até agora. Você ainda é filho do Marquês, há necessidade de você ser tão mesquinho? Você poder me oferecer é uma bênção, já que eu nem me preocupo em ir com os outros, não importa o quanto eles gastaram suas riquezas na minha frente.”

 

Zhuang Zhong revirou os olhos. “Isso ocorre porque outros têm algo a pedir de você e são ricos. Então tal coisa é natural.”

 

Feng Huan ergueu uma sobrancelha. ”Pelas suas palavras, você quer dizer que não tem nada a pedir a mim? Devolva-me o pingente de jade. Não há necessidade de você ir ao Templo Dali amanhã.”

 

“Já que você me deu, é meu!” Zhuang Zhong rapidamente cobriu o pingente de jade em sua cintura e riu sem jeito: “Esta noite é diferente dos dias anteriores. Vamos lá, este não é apenas o vinho Qiongjiang do Edifício TianXiang? Será meu convite! Garanto que também haverá alimentação adequada.”

 

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Ao olhar para uma mesa de bons vinhos e iguarias, Zhuang Zhong se sentiu angustiado. Inicialmente, ele pensava que por ser o segundo restaurante da capital, a comida oferecida seria mais acessível. Quem diria que os preços elevados eram igualmente escandalosos! Em um momento, os dois mil taéis de prata que ele acabou de receber sofreram um grande impacto.

 

Feng Huan não suportava mais a aparência de Zhuang Zhong. “Isso não é apenas um pouco de prata? Como pode um homem perder tempo como uma mulher?”

 

Zhuang Zhong rangeu os dentes. “Como alguém que nunca foi o chefe da casa, você realmente não sabe o custo da lenha e do arroz. Você sabia que esta refeição representa vários anos de gastos para as pessoas comuns?! Poderíamos fazer muitas coisas com esse dinheiro, então por que temos que o desperdiçar assim? Mesmo que essas coisas sejam deliciosas, elas têm o poder de conceder a imortalidade às pessoas?”

 

Feng Huan não se opôs às suas palavras e também não queria discutir sobre isso. Ele apenas disse: “Se você não começar a comer, não farei mais cerimônias.”

 

Ao ouvir isso, Zhuang Zhong rapidamente pegou seus hashis. “Como o dinheiro já foi gasto, será um desperdício ainda maior não comer. Eu gostaria de ver qual é o alarido para eles cobrarem tanto dinheiro!”

 

Zhuang Zhong então pegou agressivamente um pouco da comida e a colocou na boca. Instantaneamente, seus olhos se estreitaram e todo o seu corpo suavizou. “Como pode este peixe ser tão fresco e macio! Nunca comi nada tão delicioso.”

 

Feng Huan não pôde deixar de rir. “O Marquês Wenyuan é um homem refinado, então ele é muito exigente com essas coisas, e a comida em sua casa não deve ser nada comum. Você deve reagir dessa maneira?”

 

Zhuang Zhong acenou com o dedo indicador. “Diferentes estados de espírito levam a gostos diferentes. Na residência do Marquês, sempre senti que comia comida de graça e incomodava os outros. Como posso comer à vontade quando estou sempre em suspense? O sabor original pode ter sido ótimo, mas no final, só consegui provar cerca de sessenta por cento, no máximo. Enquanto isso, embora eu tenha gasto uma grande quantia de dinheiro agora, estou comendo minha própria comida. Se eu não experimentasse, teria sentido que havia desperdiçado meu dinheiro e ficaria ainda mais arrependido. Então, mesmo que tenha um gosto medíocre, ainda tenho que fazer com que pareça extraordinário para me sentir confortável ao gastar tanto dinheiro.”

 

“Você parece ter muitos conjuntos de princípios.”

 

“Além disso, embora as coisas aqui sejam tão caras, ainda está cheio de gente. Há realmente muitas pessoas ricas na capital.” Zhuang Zhong suspirou, sentindo-se feliz por ter vindo a tal lugar. Se ele chegasse em tempos difíceis, quem sabia quantos dias ele poderia ter vivido.

 

Feng Huan disse com um sorriso: “Dayou é abençoado com um destino próspero. Abundante e próspera, a capital será naturalmente a melhor, então o que há de tão estranho nisso?”

 

Como é que duas pessoas que cresceram em contextos sociais e ambientes de vida diferentes poderiam compreender este problema da mesma forma? Assim, Zhuang Zhong decidiu não desperdiçar esforços para explicar, optando por admirar a paisagem e saborear as iguarias. Como o dinheiro já foi gasto, ele devia aproveitar para que valha a pena.

 

Nesse momento, uma carruagem requintada parou em frente ao Edifício Tianxiang e Zhuang Zhong inconscientemente deu uma olhada extra. Uma olhada no tamanho da carruagem indicou que as pessoas dentro dela deviam ser de famílias poderosas. Quando a cortina se levantou, um par de mãos pálidas se estendeu e uma mulher elegante com um chapéu velado desceu da carruagem. Embora não se pudesse ver sua aparência, sua figura sugeria que ela devia ser uma beleza. Enquanto isso, outro desceu da carruagem atrás dela. Porém, aquela mulher não era tão gentil e graciosa quanto a primeira, optando por pular da carruagem precipitadamente e apressadamente. Sem nada cobrindo o rosto, podia-se perceber que ela era charmosa e bonita, deixando os transeuntes maravilhados. Ela também usava vermelho, o que a deixava ainda mais marcante.

 

A mulher que usava o chapéu velado tirou apressadamente outro da carruagem, pretendendo deixar que a mulher de vermelho o usasse, mas esta não aceitou. Ela apenas disse: “Eu não sou uma ladra, então por que deveria me encobrir assim?”

 

Sua voz era como o grito de uma toutinegra, que era doce ao ouvido.

 

Como Dayou tinha a mente aberta, as mulheres podiam sair livremente às ruas. Acontece que, para evitar que fossem tomadas liberdades que pudessem prejudicar a sua reputação, as mulheres de famílias ricas e nobres usavam frequentemente chapéus velados para se cobrirem. Olhando para a mulher de vermelho, pode-se determinar que ela não era de origem comum. Porém, seu comportamento era ousado e ela não se importava com os olhares das outras pessoas. Fazendo as coisas à sua maneira, ela não se importava em ser observada e era evidentemente diferente de outras jovens influentes da capital.

 

“O que você está olhando?”

 

Saindo de seus pensamentos, Zhuang Zhong sorriu envergonhado. “Estou gostando da bela vista.”

 

Olhando na mesma direção, um traço de raiva brilhou nos olhos de Feng Huan enquanto ele falava em um tom cruel: “Elas são apenas garotas que mal estão com as orelhas secas, e ainda assim você está olhando até seus olhos estarem prestes a cair.”

 

Com tais palavras, Zhuang Zhong sentiu como se tivesse se tornado um libertino pedófilo. Essas duas mulheres podiam ser lindas, mas eram jovens demais para ele. “Não é como você disse. Acontece que eu as avistei.”

 

As palavras de Feng Huan continham um significado pouco claro quando ele continuou: “A mulher de vermelho é filha do Ministro dos Ritos e tem 16 anos. Se você quiser, posso ser seu casamenteiro.”

 

Zhuang Zhong respondeu com reprovação: “Se ela não tiver 16 anos, posso considerar. Casar com ela nessa idade seria apenas como criar uma filha.”

 

A maneira como Feng Huan olhava para Zhuang Zhong ficou estranha. “Eu realmente não imaginei que você teria um gosto tão único.”

 

“Era só conversa. Como monge, não penso nos assuntos mundanos comuns.” Ao dizer isso, porém, ele já estava bebendo álcool e comendo carne.

 

Feng Huan esfregou o queixo. “Parece que ser monge é muito bom.”

 

“Puff…” O vinho que Zhuang Zhong estava bebendo foi cuspido. “Sua Alteza, por favor, não me assuste.”

 

Se Feng Huan momentaneamente levasse as coisas muito a sério e se tornasse monge, ele perderia a vida depois que descobrissem que ele era o instigador!

 

Feng Huan não respondeu e apenas abriu o frasco selado com lama. Ele o colocou pesadamente na frente de Zhuang Zhong e disse: “Beba! Se você não ficar bêbado, você não pode voltar! “

 

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Desta vez, Zhuang Zhong bebeu muito e ainda estava um pouco tonto depois de voltar para Taixue.

 

Jiang Xun também estava no quarto e Zhang Zhong ficou surpreso. “Você está de volta? Os assuntos funerários do irmão Yuan correram bem?”

 

Como Jiang Xun e Yuan Liangjun eram parentes distintos e foram admitidos juntos em Taixue, o relacionamento deles era naturalmente diferente dos outros. Depois que Yuan Liangjun foi assassinado e Jiang Xun se recuperou, Jiang Xun mudou seu hábito de não se importar com os assuntos dos outros e ajudou a família de Yuan Liangjun na organização do funeral. Mais tarde, ele até acompanhou o retorno de Yuan Liangjun ao campo, fazendo com que as pessoas ganhassem uma nova avaliação dele, independentemente do motivo para o fazer.

 

Embora Jiang Xun estivesse mais magro do que antes, o espírito em seus olhos foi restaurado e não estava tão vazio quanto quando ele enlouqueceu.

 

“Sim, é inevitável que pessoas de cabelos brancos mandem pessoas de cabelos pretos… mesmo que o verdadeiro assassino seja pego, não adianta.” A amargura brilhou em seus olhos antes que ele balançasse a cabeça e continuasse: “Ouvi dizer que você resolveu o caso da prata desaparecida da Loja de Dinheiro Quatro Mares. No caso do irmão Yuan, já pode ser visto que você não é comum, e isso confirma. Esta é realmente uma grande bênção para Dayou. Quanto menos pessoas fossem injustiçadas, mais pacífico seria o mundo.”

 

Zhuang Zhong achava que Jiang Xun tinha mudado significativamente em relação ao passado depois de passar por tal situação. Não mais altamente crítico do mundo e de seus costumes, ele também era mais tolerante com as pessoas. Se fosse no passado, ele nunca teria dito tais palavras.

 

“Estou apenas dando o meu melhor.”

 

Jiang Xun sorriu. “Você não precisa ser modesto. Inicialmente, pensei que você fosse um saco de palha e que os filhos de famílias ricas só saberiam ser preguiçosos e imprestáveis. Então, sempre que os encontrava, não podia deixar de os insinuar. Agora sei que cometi um grande erro. Minha perspectiva estreita e sentimentos constantes de que os céus eram injustos me levaram a agir de forma extrema – uma queda em desgraça.”

 

Zhuang Zhong refutou sinceramente: “Não é tarde demais o irmão Jiang perceber a verdade agora.”

 

“Meu destino depende de mim e não dos céus. Em vez de invejar o que os outros têm, deveria pensar no que posso lutar.” Com tais palavras, a escuridão entre as sobrancelhas de Jiang Xun se dissipou.

 

Embora Zhuang Zhong não gostasse de Jiang Xun antes, ele ainda se sentiu muito feliz ao ver isso. Jiang Xun era muito talentoso. Se ele não fosse levado a um beco sem saída, seria um homem de grandes realizações. Agora, ver que ele mudou era uma coisa boa. Cada um tinha seus próprios casos de tolices, mas o maior medo era morrer tolamente sem saber. Ser capaz de ganhar consciência no meio do caminho era a formação de um homem.

 

No entanto, neste momento, Zhuang Zhong apenas sentia tonturas. Sua cabeça parecia estar quebrando, então ele disse: “Bebi muito hoje, então vou me deitar um pouco primeiro. Quando eu acordar, ainda tenho que enviar uma declaração por escrito e tirar o oficial que parece um cachorro do cavalo!”

 

“Você está falando sobre o Oficial Dawei?”

 

Ao se deitar na cama, Zhuang Zhong respondeu atordoado: “Sim, é ele. Outro dia em que aquele oficial confuso mantiver sua posição, mais pessoas sofrerão. Ah, minha escrita não vai servir, então tenho que acordar e pensar nisso. Talvez eu devesse encontrar outras pessoas, ah, mas sou apenas um estudante de direito e não tenho certeza se as pessoas ficariam convencidas…”

 

Enquanto ele falava, ele adormeceu. Quando acordou, sentia-se tão mal que não conseguiu distinguir o dia da noite.

 

Jiang Xun abriu a porta e entrou. Ao ver que Zhuang Zhong havia acordado, entregou-lhe um pedaço de papel com entusiasmo. “Como está minha escrita?”

 

Incapaz de entender suas palavras, Zhuang Zhong deu uma olhada. Originalmente, sua tontura foi amplificada ao olhar para a pilha de palavras. No entanto, depois de um tempo, seus olhos brilharam. Com sua atual capacidade de leitura aprimorada em textos chineses antigos, ele entendeu rapidamente.

 

Zhuang Zhong ficou extremamente animado. “Isso, isso é…”

 

Jiang Xun riu: “Você pode não ser um aluno de Taixue, mas eu sou! Oficial Dawei, um oficial que é um cachorro tão grande não é digno de ocupar esta posição. Se não fosse por você, que descobriu todos esses mínimos detalhes, muitas pessoas inocentes teriam sido implicadas e eu também não teria conseguido escapar. A vida é tão grande quanto os céus, mas ele agiu de forma tola, mesmo possuindo uma reputação tão boa, o que é uma grande injustiça. O ditado de que ele resolvia um caso importante por dia talvez também tenha sido feito dessa forma, o que poderia ter implicado muitos outros antes. Como estudantes de Taixue, deveríamos então defender a justiça. Se você achar este documento apropriado, procurarei outras pessoas para assinar este memorial. Devemos tirar esse oficial confuso do cavalo!”

 

Zhuang Zhong respondeu em voz alta enquanto sua mente ficava sóbria: “É ótimo! Como poderia não ser quando você escreve tão bem! Serei o primeiro a incluir minha impressão digital!” Na verdade, Jiang Xun foi um excelente aluno. Cada palavra sua era uma joia que fazia o texto morder com a intenção de danificar. Era difícil não ficar furioso ao ler isso, então se o Oficial Dawei não fosse derrubado de seu cavalo, as pessoas teriam achado difícil resolver tal ódio e raiva.

 

Se você quiser que o imperador dê importância a isso, deve haver algum padrão literário. Então, inicialmente, Zhuang Zhong tinha planos de confiar a outros a redação do assunto, mas estava preocupado que ninguém corresse o risco com ele. Afinal, Taixue não era o centro da opinião pública como no passado. Devido à sua impermeabilidade e arrogância antes, o Imperador Qian os suprimiu a tal ponto que, na pior das hipóteses, o futuro de alguém poderia ser destruído. Além disso, com seus padrões atuais, também seria difícil atrair a atenção do Imperador Qian Xing, fazendo com que ele se preocupasse com isso ontem. Agora, apenas dormindo, seu problema foi resolvido!

 

Na verdade, era diferente para um estudioso levar um assunto a sério. Mesmo que Jiang Xun não se desse bem com outras pessoas antes, ele tinha um forte estilo de estudo em Taixue, o que o tornava muito persuasivo. Além disso, as ações do Oficial Dawei, que foram vistas por todos, fizeram com que muitos também tivessem opiniões desfavoráveis ​​sobre ele. Assim, muitos se uniram e apresentaram um memorial conjunto. Por falar nisso, até o Velho Liu estava disposto a testemunhar que foi submetido a uma tortura cruel naquele momento devido à sua relutância em pagar subornos e o forçar a admitir a culpa!

 

Foi mais tarde que sua família não aguentou mais e pagou por sua segurança, então ele ficou isento das punições. Caso contrário, ele teria morrido e não conseguiria ver o verdadeiro ladrão sendo ‘preso’.

 

Com os estudantes de Taixue e os estudantes de direito atacando o Oficial Dawei juntos com uma só mente, logo se tornou a maior confusão já feita desde que o Imperador Qian Xing ascendeu ao trono.