Capítulo 48

Apesar dos rumores de que Feng Huan trazia infortúnio para suas noivas se tornando cada vez mais severos, a Concubina Imperial Xian não desistiu. No entanto, qualquer mulher que ela considerasse adequada ficaria gravemente doente. Embora nenhuma delas tenha morrido, as pessoas já estavam com medo e os pais que amavam profundamente suas filhas começaram a evitar a concubina imperial. No final, como ela achou as que estavam disponíveis inadequadas, o casamento de Feng Huan foi adiado e ele não tinha par, apesar de quase completar 20 anos de idade. Enquanto a Concubina Imperial Xian estava furiosa e desamparada em relação a esta situação, Feng Huan estava deliciosamente à vontade.

Zhuang Zhong, que viu que Feng Huan estava feliz com tais rumores, não pôde deixar de perguntar: “Com tal reputação, você não está preocupado que a pessoa de quem você gosta não se case com você no futuro?”

“Você também acredita nessas coisas?”

“Só porque não acredito nisso não significa que outros compartilharão pensamentos semelhantes.”

Feng Huan discordou. “Simplesmente não têm a sorte de compartilhar minha glória.”

Como a pessoa em questão não estava preocupada, Zhuang Zhong sentiu que não havia mais necessidade de se preocupar.

“Farei 20 anos no próximo mês.”

“Parabéns!”

Feng Huan semicerrou os olhos e perguntou: “Você não vai expressar sua sinceridade?”

“Existe algo como pedir presentes aos outros? Além disso, o dia ainda não chegou, então não há necessidade de você me encarar. Vou usar esse tempo para pensar no que dar a você.”

Foi só depois de ouvir tais palavras que Feng Huan ficou satisfeito. No entanto, ele respondeu: “Se você é como os outros, fazendo as coisas apenas para seguir em frente, você pode antecipar como vou lidar com você.”

Zhuang Zhong disse desamparado: “Aqueles que você conhece são dignitários e nobres que possuem quase tudo neste mundo. Como posso encontrar algo diferente?”

Feng Huan passou os olhos sobre ele com um significado profundo. “Se você não consegue encontrar nada, você pode simplesmente se entregar a mim. Eu vou me contentar com isso.”

Zhuang Zhong revirou os olhos: “Devo agradecer por você estar disposto a aceitar esse lixo?”

“Isso não é necessário. Afinal, você tem alguns pontos encantadores.”

Com preguiça de argumentar com ele, Zhuang Zhong mudou de assunto: “Esse dia deve ser bem animado, certo?”

“O Imperador presidirá pessoalmente.”

Como Feng Huan não tem pai ou irmão, fazia sentido que o Imperador Qian Xing, como seu tio, presidisse pessoalmente. Porém, tal honra era muito pesada e poderia resultar em grandes ondas naquele momento.

“Nesse dia, vou apenas mandar o presente e não aparecer. Que tal comemorar sozinho com você mais tarde?”

Quando Feng Huan ouviu a primeira frase, seu rosto afundou imediatamente. Foi só quando ouviu a segunda parte que ele relaxou. “Nesse dia, todos os altos funcionários e nobres da capital comparecerão. Não se arrependa depois.”

Zhuang Zhong sorriu. “Não sou bom em me comunicar com os outros. Além disso, eu poderia muito bem contar com você para apoiar, em vez de agradar essas pessoas.”

“Você tem uma boa visão!” Feng Huan, que ouviu tais palavras, ficou aliviado e continuou: “Após a celebração da maioridade, liderarei minhas tropas para se estabelecerem em Yunzhou. Anteriormente, eu havia perguntado qual caminho você escolheria, mas ainda é a mesma escolha agora? Afinal, a guerra em Yunzhou foi desencadeada pela rebelião do Rei Zhennan. Embora já tenham se passado mais de dez anos, ainda é árido e a situação interna é extremamente complexa. Sabendo disso, você ainda está disposto a ir para lá comigo?”

“Quanto mais complexo for o terreno, melhor será o treinamento e isso facilitaria a subida mais alta no futuro. Além disso, com você me protegendo, o que poderia acontecer? Vou ouvir o seu acordo.” Embora não houvesse como se vingar por enquanto, Zhuang Zhong queria dar uma olhada, especialmente porque era o antigo território do Rei Zhennan. Não só isso, a morte de Yuanjue também teve algo a ver com esse homem e ele queria procurar mais informações.

Sentindo-se extremamente satisfeito com a obediência de Zhuang Zhong, os cantos da boca de Feng Huan se ergueram ligeiramente. “Yunzhou fica muito longe da capital. Ao ficar comigo naquele momento, você poderá evitar quaisquer problemas.”

“Mas não estou na faculdade de direito há três anos, conforme exigido, e ainda tenho que fazer o exame.”

“Apesar dos poucos meses que lhe faltam, as competências que possui já são suficientes para assumir o cargo. Além disso, você é diferente dos estudantes de direito comuns e é raro que pessoas como você estejam dispostas a aceitar um cargo em um lugar remoto para que alguém faça comentários críticos.”

Embora Guozixue não exista mais, Zhuang Zhong ainda mantém sua reputação. Afinal, os estudantes de Guozixue normalmente teriam um bom futuro, a menos que eles próprios ou suas famílias cometessem um crime. Então, para esses jovens senhores, irem para lugares remotos, não havia muitos que estivessem dispostos. Isto foi especialmente verdade para Yunzhou, que era extremamente remoto e devastado pela guerra. Antes de partir, o Rei Zhennan também esvaziou seu tesouro, fazendo com que muitas pessoas com antecedentes preferissem continuar com suas vidas na capital do que ser um magistrado do condado lá.

Há dois anos, Zhuang Zhong estuda enquanto resolve casos. Isso, juntamente com a orientação individual de Sun Chaoyang, significava que ele já havia atingido os critérios de graduação. No entanto, para que Zhuang Zhong se tornasse chefe de um condado, ele não tinha nenhuma confiança. Afinal, o magistrado do condado não deve apenas resolver os casos, mas também cuidar de outros assuntos do condado. Como examinador forense, ele poderia ser considerado uma pessoa qualificada, mas nunca havia sido um líder, por isso era inevitável que ficasse aterrorizado.

Feng Huan ergueu as sobrancelhas. “Você está com medo?”

“Um pouco. Tenho medo de não me sair bem.”

Feng Huan riu. “Em dias normais, você nem franze a testa ao tocar nos nojentos cadáveres podres. Agora, quando você está prestes a ser nomeado, você fica realmente tímido.”

Zhuang Zhong coçou a cabeça. “Não é porque não tenho experiência? Afinal, o magistrado do condado é responsável por um condado, enquanto eu normalmente só resolvo casos.”

“Quanto aos demais assuntos do município, enviarei pessoas competentes para dividir a carga de trabalho com vocês, então você só terá que aprender com eles. Além disso, este é apenas um trampolim, vou deixar você se concentrar no caminho das punições criminais no futuro.”

Depois de ouvir essas palavras de Feng Huan, Zhuang Zhong se sentiu extremamente aliviado.

“Como é? Você não tem sorte de me conhecer?” Feng Huan disse e ergueu as sobrancelhas.

Zhuang Zhong juntou as mãos e fez uma reverência. “Muito obrigado a Vossa Alteza. Se for algo que posso fazer no futuro, estou à sua disposição!”

Feng Huan sorriu significativamente: “Lembre-se do que você disse.”

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No dia seguinte, Feng Huan ordenou que alguém entregasse a Zhuang Zhong os materiais relevantes do condado para que ele pudesse os entender com antecedência e se adaptar o mais rápido possível. O assistente particular que será designado para ele nos próximos dias também o seguiria para cultivar antecipadamente algum entendimento tácito.

O condado para o qual Zhuang Zhong foi nomeado era o condado de Mei, que era um condado relativamente remoto e pobre em Yunzhou. Localizado perto do país de Li, tinha menos de mil domicílios e era considerado um condado de nível inferior. Além disso, sendo o magistrado do condado um cargo oficial de oitavo grau, as condições e costumes locais também eram bastante diferentes dos da capital. Anteriormente, quando o Rei Zhennan estava presente, o condado floresceu e havia mais de 2.000 famílias, tornando-o um grande condado. No entanto, por causa da guerra, houve uma diminuição acentuada no número de pessoas, com muitas optando por se esconder nas montanhas arborizadas e se tornarem pessoas das montanhas. Isso, juntamente com a falta de habilidades do magistrado anterior do condado, fez com que muitas dessas pessoas preferissem viver uma vida escondida, pois estariam mortas quando fossem pegas descendo a montanha.

“Condado de Mei?” Sun Chaoyang perguntou quando ele entrou e viu o arquivo nas mãos de Zhuang Zhong.

Apesar de ter sido encontrado, Zhuang Zhong não escondeu nada. Afinal, comparado à capital onde precisava ser prudente, ir para aquela remota área montanhosa só faria aplaudir devido à diminuição de um concorrente.

“O senhor também conhece esse lugar?”

“Tenho um amigo no condado de Mei, que é bastante pobre e severo. Você vai para lá como oficial?” Sun Chaoyang ficou um pouco surpreso.

“Sim, gostaria de ganhar alguma experiência e me fortalecer.”

Sun Chaoyang coçou a barba e disse: “Deveria ser assim, mas há muitas coisas triviais em ser um magistrado do condado. Não perca suas habilidades por causa disso, pois você ainda terá que confiar nessas habilidades como oficial.”

“Este aluno se lembrará dos ensinamentos do senhor.” A atitude de Zhuang Zhong foi extremamente respeitosa. Embora fosse melhor que Sun Chaoyang nas inspeções, ele não era tão bom quanto ele em termos de resolução de casos devido às ricas experiências que este último possuía. Além disso, neste mundo não bastava apenas saber resolver os casos. Saber lidar com os outros também poderia ser considerado um dos segredos do sucesso e Sun Chaoyang nunca foi mesquinho, ensinando-lhe muito. Isso lhe permitiu ganhar fama e gradualmente ganhar reputação na capital.

“A situação lá é complicada e temo que haja pessoas dificultando as coisas para você quando chegar lá. Portanto, lembre-se de agir de maneira adequada e ter cuidado. Também escreverei ao meu bom amigo e pedirei que ele cuide de você. Ele tem alguma influência no condado de Mei, você pode aceitar meu convite para o visitar nessa época. Embora ele seja apenas um escudeiro, não seja muito arrogante diante dele. Afinal, é impossível para um dragão forte suprimir uma cobra local.”

“Obrigado Senhor!” Zhuang Zhong não esperava tal surpresa. Mesmo que Feng Huan estivesse por perto, ele não podia confiar inteiramente nas forças da outra parte para lidar com os assuntos, pois isso não era bom para o seu crescimento.

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Quando Zhuang Zhong saiu do Templo Dali, um jovem que estava esperando na porta há muito tempo correu. “Você é o especialista em resolver casos, Senhor Zhuang?”

“Eu sou Zhuang Zhong. Por que você está procurando por mim?”

“Minha família está envolvida em um caso injusto. Você estaria disposto a ajudar?”

Desde que Zhuang Zhong se tornou famoso, era comum ele ser interceptado a caminho de qualquer lugar, então ele apenas perguntou: “Qual é o caso? Você já esteve no Yamen para tocar os tambores e expressar suas queixas?”

“Este assunto não é adequado para ser conhecido por estranhos. O Senhor Zhuang estaria disposto a conversar detalhadamente comigo na casa de chá?”

Zhuang Zhong passou os olhos pelo jovem. Com apenas 13 ou 14 anos, seu rosto estava coberto de cinzas enquanto suas roupas estavam em farrapos. Embora estivesse tentando esconder, Zhuang Zhong percebeu que ‘ele’ era uma mulher disfarçada de homem.

Não ousando baixar a guarda por medo de fraude, Zhuang Zhong perguntou: “Por que você está sendo tão reservado quando quer reclamar de suas queixas?”

O jovem ‘homem’ mordeu o lábio inferior, desviou os olhos e respondeu depois de um tempo: “Ouvi dizer que o Senhor Zhuang é um membro do pessoal do Príncipe Si Zhao?”

Ao ouvir tais palavras, Zhuang Zhong não sabia por que se sentia perturbado. No entanto, ele também ficou surpreso com o motivo pelo qual o Príncipe Si Zhao foi mencionado e se tornou mais vigilante. “Por que você o está mencionando?”

“Já que você é o pessoal dele, você deveria aliviar suas preocupações! A noiva dele foi incriminada, você vai ignorar isso?”

Zhuang Zhong perguntou surpreso: “O que você quer dizer?”

“Senhor Zhuang só precisa ir à Taverna Qingfeng para saber o que aconteceu. Nossa jovem quer uma resposta e espera que o Senhor Zhuang ajude ao levar em conta o Príncipe Si Zhao.”

“Quem é sua Senhora?”

Depois de olhar em volta e certificar-se de que não havia ninguém, a criada sussurrou: “A filha do Ministro dos Ritos, Fang Yingying.”

Anteriormente, Feng Huan havia descoberto que Fang Yingying não estava morta, mas havia fugido secretamente, então Zhuang Zhong não ficou surpreso ao ouvir esse nome. Os assuntos relativos às duas noivas de Feng Huan também eram estranhos, mas suas famílias não queriam investigar profundamente e encobriram o assunto. Eventualmente, foi somente quando o Príncipe Si Zhao descobriu que não tinha nada a ver com ele que ele desistiu e passou a ter a reputação de trazer infortúnio para suas noivas. Enquanto isso, devido aos hábitos profissionais de Zhuang Zhong, ele sempre quis saber o que tinha acontecido. No entanto, essa pessoa na frente dele era confiável?

Vendo que não havia nenhum movimento de Zhuang Zhong, a serva ficou tão ansiosa que bateu os pés. “Senhor Zhuang, todos dizem que você é caloroso e justo. Você não vai nem ajudar com um assunto tão pequeno?”

“Como posso saber que você é a serva de Fang Yingying?” Este não era Zhuang Zhong sendo excessivamente cauteloso. Afinal, com a recente agitação na capital, especialmente quando ele foi reconhecido como filho do Marquês Wenyuan, resultou em mais pessoas de olho nele. Esta também foi a razão pela qual Feng Huan estava tão ansioso para o fazer deixar a capital para se tornar um funcionário local. Agora, ele estava muito fraco e, juntamente com as lutas no tribunal, tornava mais fácil para outros atrair pessoas como ele como bucha de canhão.

Quando a serva estava prestes a dizer algo, ela viu alguém se aproximando de Zhuang Zhong por trás e ficou olhando. “Sua Alteza…”

Feng Huan a ignorou. Olhando para Zhuang Zhong, ele perguntou: “Qual é o problema?”

“Essa pessoa disse que era a serva de Fang Yingying e me pediu para descobrir a verdade para ela.”

Feng Huan franziu a testa ligeiramente e a serva caiu de joelhos. “Suplicando a Vossa Alteza que traga justiça para minha jovem.”

Como Feng Huan não respondeu, a serva acrescentou apressadamente: “A situação não é o que você pensa e espero que Vossa Alteza e o Senhor Zhuang concordem em conversar. Minha jovem só quer a verdade, caso contrário ela não morreria em paz.”

Os olhos de Feng Huan e Zhuang Zhong se encontraram. “O que você acha?”

Com Feng Huan por perto, Zhuang Zhong não tinha medo de fraudes, pois sempre tinha guardas o seguindo. Zhuang Zhong então respondeu: “Quero ver o que está acontecendo. Afinal, ela já foi sua noiva e não seriam tão arrogantes e ousariam provocar você. Além disso, também é melhor descobrir o que realmente está acontecendo, pois tal incerteza sempre deixará as pessoas desconfortáveis.”

Foi depois de ouvir tal resposta que Feng Huan respondeu e pediu à serva que mostrasse o caminho.