Capítulo 19

Lu Feng deu uma olhada em Zhuang Zhong antes de o levar a um lugar isolado na casa da família Wang sem dizer uma palavra. Todos os servos que os serviam também foram mandados embora, e apenas os dois ficaram parados no pátio.

“Vá em frente.” A voz de Lu Feng era baixa e não continha sua excitação anterior.

Isso deixou Zhuang Zhong ainda mais certo de que Lu Feng já havia adivinhado alguma coisa. Por isso, ele não hesitou mais e falou sobre a questão de Yuanjue com sinceridade.

Depois de ouvir suas palavras, Lu Feng cerrou os punhos com força até que as veias de sua cabeça se projetassem obviamente. Ele então bateu com força na imitação de pedra ao lado dele. Apesar de acertar um canto da rocha, sua mão ficou apenas levemente vermelha. O coração de Zhuang Zhong bateu forte. Se aquele punho o tivesse atingido, ele teria morrido no local. No entanto, apesar do medo em seu coração, ele não recuou.

Os olhos de Lu Feng eram redondos como sinos de bronze. “Você disse que Yuanjue era então meu sobrinho verdadeiro. Que prova você tem?”

Zhuang Zhong tirou um pedaço de papel do bolso e Lu Feng o tirou dele. No topo, uma pessoa podia ser vista pintada. Apesar da ligeira estranheza e das técnicas de desenho incomuns utilizadas, o desenho era realista e mais realista do que as pinturas normais.

“Este é o retrato que uma vez pintei para Yuanjue. Desde criança foi criado em um templo e não conseguiu encontrar nenhuma evidência material sobre seu nascimento, principalmente depois de passar por alguns contratempos.” Além de ser um dos melhores no círculo forense na restauração de figuras humanas a partir de esqueletos, Zhuang Zhong também era extremamente bom em desenhar pessoas.

Quando Lu Feng viu claramente a pessoa no papel, suas pupilas encolheram e ele suprimiu com força a angústia que estava sentindo. O homem no papel era um jovem monge muito parecido com sua irmã Lu Liuzhi!

“Onde ele foi enterrado?”

“No topo da montanha onde ele foi morto.”

Lu Feng de repente agarrou a gola das roupas de Zhuang Zhong com uma nitidez assustadora nos olhos. “Você o matou deliberadamente com a intenção de assumir sua identidade!?”

Zhuang Zhong, que se sentiu estrangulado, respondeu com dificuldade: “Eu… se eu realmente tivesse tais intenções, por que… eu contaria para você? Além disso, nenhum de vocês conseguiu encontrar nenhuma evidência, então por que… eu causaria problemas para mim mesmo? Mesmo na frente do Marquês Wenyuan, eu… nunca admiti nada.”

Foi só nesse momento que Lu Feng o soltou, fazendo Zhuang Zhong tossir violentamente. Zhuang Zhong demorou muito para recuperar o fôlego antes de começar a falar novamente: “Naquela época, os guardas enviados pelo Marquês Wenyuan conseguiram chegar a tempo de me salvar e podem verificar isso. Afinal, sou apenas um pequeno monge nas montanhas e não tenho meios para empregar nenhum assassino. A verdade é que Yuanjue morreu para me salvar e não sou o culpado. Nós dois éramos próximos como irmãos e até planejamos retomar a uma vida secular juntos. Eu também não estava ciente do status de Yuanjue naquela época, então como o poderia prejudicar por isso?”

“Então como você sabe que aquelas pessoas não eram refugiados e que não vinham por você, mas pelo filho do Marquês Wenyuan? Talvez o alvo deles sempre tenha sido você.” O olhar que Lu Feng lhe deu foi como uma faca afiada, não permitindo que ninguém escapasse.

Como o coração de Zhuang Zhong estava aberto e claro, ele explicou sem qualquer medo: “Sou apenas um pequeno monge sem formação significativa, então não havia necessidade de enviar tantos assassinos para lidar comigo. No começo, eu também não tinha certeza se eles tinham como alvo o filho do Marquês Wenyuan, pois o povo do Marquês também me confundiu com o filho do Marquês quando me viu. Porém, foram eles que me disseram que alguém não queria que o filho do Marquês regressasse à capital.”

Enquanto Lu Feng permanecia em silêncio enquanto franzia a testa, Zhuang Zhong não tinha certeza do que estava pensando. Zhuang Zhong acrescentou então: “Também tenho certeza de que essas pessoas não eram refugiados, pois suas ações ordeiras indicavam que foram treinados. Portanto, a primeira evidência é que a organização do grupo não pode ser comparada a nenhum grupo aleatório que foi formado. A segunda é que, naquela montanha, eles foram direto para nós, apesar da presença daqueles que tinham mais comida. O que eles podiam realmente roubar de um monge? Além disso, eles também correram em nossa direção com a intenção de matar diretamente. A maioria dos refugiados roubará primeiro a comida das pessoas e só matará quando encontrar resistência. Afinal, o grande número de refugiados naquela montanha também significa que matar aleatoriamente só irá provocar a ira das pessoas. Por último, todos eles tinham o mesmo diaoqing em seus corpos.”

Diaoqing também era conhecido como tatuagem. Naquela época, para examinar os corpos, Zhuang Zhong fez um grande esforço para convencer os outros a permitirem. Foi exatamente por causa de uma exibição de devoção tão perfeita que ele teve que fingir ser um monge até agora.

“Tatuagem? Como parece?”

“Eu copiei.” Zhuang Zhong começou a pescar outro pedaço de papel do bolso que tinha o olhar feroz de uma fera com cabeça de dragão e corpo de chacal.

Lu Feng franziu a testa ainda mais profundamente. “Foi visto por outras pessoas?”

“Naquela época, Zhou Tong, o mordomo que apareceu, viu a tatuagem nos cadáveres e imediatamente me puxou. Ele também não me permitiu perguntar muito sobre o que aconteceu depois disso.”

Quando Zhou Tong viu a tatuagem, ele rapidamente encontrou uma desculpa para deixar Zhuang Zhong sair de cena. Ele também não permitiu que Zhuang Zhong voltasse a entrar em contato com essas pessoas, alegando que o chamado ritual de limpeza das almas impuras não havia sido concluído. Isso deixou Zhuang Zhong desconfiado e o levou a acreditar que a tatuagem era uma pista importante. Além disso, isso também tornou o verdadeiro culpado nos bastidores ainda mais obscuro. Superficialmente, Zhou Tong parecia ser pessoal da Senhora Hou. Então, se essas pessoas fossem enviadas pela Senhora Hou, Zhou Tong não deveria ser tão contraditório, como se tivesse medo de divulgar um segredo e o impedisse desde o início.

Por outro lado, se essas pessoas fossem enviadas pela Concubina Yin, como sugerido por Zhou Tong, então ele deveria ter deixado Zhuang Zhong examinar a tatuagem cuidadosamente. Ao longo do caminho, ele também nunca mencionou a tatuagem, apesar de sugerir continuamente que essas pessoas foram enviadas pela Concubina Yin.

Lu Feng guardou as pinturas do retrato de Yuanjue e da tatuagem. Apesar de não ser mais tão feroz como antes, ele ainda estava falando sério: “Qual é o seu motivo para fingir ser Yuanjue?”

“Para descobrir o assassino.”

Lu Feng repreendeu em tom comedido: “Essa não deveria ser a única razão.”

Zhuang Zhong ergueu as costas e enfrentou antecipadamente as dúvidas de Lu Feng. “Se este general não acreditar em mim, prometo deixar a casa do Marquês Wenyuan e voltar para o lugar de onde vim depois de descobrir a verdade.”

Zhuang Zhong endireitou sua postura com um olhar claro enquanto Lu Feng o encarava fixamente.

Foi só depois de um tempo que Lu Feng retraiu o olhar e disse com uma voz mais gentil: “Ser capaz de me dizer tais palavras significa que você não tem um coração ruim. Eu, Lu Feng, também não sou cego. Depois desses últimos dias, acho que você é alguém aceitável. Além disso, como você e meu pobre sobrinho são irmãos, você também se tornará meu sobrinho. Rejeitarei as objeções dos outros em relação a isso também, mas você terá que concordar com uma condição.”

“Qual condição?”

O rosto de Lu Feng ficou um pouco feio quando ele respondeu depois de um tempo: “Você não pode continuar investigando isso.”

Zhuang Zhong sentiu como se sua cabeça tivesse sido aberta e ele não pôde deixar de levantar a voz: “Por quê?! Você não amava seu sobrinho? Você quer que ele morra com tanta injustiça, incapaz de sequer ter uma vida boa? A razão pela qual eu revelei tudo isso para você não foi para ouvir tais palavras, mas para você procurar o verdadeiro assassino comigo!”

Lu Feng suspirou. “Vou investigar isso secretamente e você não se envolverá. Há também algumas coisas que não posso lhe contar. Se você realmente quiser investigar, terá que esperar até se tornar um funcionário de alto escalão do tribunal, então não pode ser precipitado agora. Meu sobrinho também trocou a vida por você, então o maior desejo dele será que você viva bem.”

Quando Zhuang Zhong ouviu isso, ele se acalmou. Ele pensava que era apenas um problema menor, como um incêndio no quintal de alguém. No entanto, ele não esperava que fosse tão complicado. O que essa tatuagem significava e por que Lu Feng era tão cauteloso? Lu Feng, um grande general, ser tão cuidadoso de repente fez Zhuang Zhong perceber que esse problema era muito profundo. Isso também o fez temer que o caminho para vingar Yuanjue não fosse fácil, pois deveria haver grandes obstruções. Pensando até aqui, Zhuang Zhong se sentiu um pouco desanimado. Como alguém que estava há muito tempo na área judiciária, ele sabia que alguns casos acabavam por ficar indefinidos por motivos externos.

Zhuang Zhong colocou a mão em concha na frente dele e quase implorou: “Gostaria de pedir ao General Lu que fizesse justiça à morte de Yuanjue.”

Quando Lu Feng viu que Zhuang Zhong estava desanimado, ele deu um tapinha em seu ombro e disse: “Yuanjue é meu sobrinho, e eu, Lu Feng, não o vou deixar morrer com tamanha injustiça.”

Superficialmente, Zhuang Zhong podia ter dito isso a Lu Feng, mas seu coração na verdade tinha outros planos. Ele era completamente incapaz de ficar parado e assistir, então só precisaria ser mais cuidadoso no futuro. Além disso, Lu Feng não desconhecia totalmente os pensamentos de Zhuang Zhong e estava satisfeito. Zhuang Zhong se afastar facilmente do assunto apenas dizendo tais palavras estava realmente agindo muito distante.

Lu Feng continuou dizendo com um semblante severo: “Não conte a terceiros sobre os assuntos de hoje, incluindo suas tias. De agora em diante, não importa quem pergunte, você será meu sobrinho e filho do Marquês Wenyuan.”

Zhuang Zhong também não pretendia que muitas pessoas soubessem que ele era uma farsa, pois ainda precisaria dessa identidade.

Quando voltaram para a multidão, Lu Feng agiu como se não houvesse nada acontecendo, tratando Zhuang Zhong da mesma forma que antes.

No entanto, havia infelicidade no coração de Zhuang Zhong. Ele inicialmente pensou que contar a Lu Feng o aproximaria da verdade. No entanto, inesperadamente, isso o levou ainda mais longe. Naquela noite, ele começou a beber uma grande quantidade de álcool na casa dos Wang. Embora a concentração de álcool aqui não fosse alta, ele ainda não aguentaria se bebesse demais. Então, no final, ele caiu bêbado na mesa.

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No dia seguinte acordou na casa da família Lu. Como só restava uma viúva, a Senhora Wu, na família Wang, não era apropriado que ele ficasse lá. Então, o pessoal da família Lu o levou de volta. Depois de tomar o café da manhã lá, ele só conseguiu retornar à casa do Marquês Wenyuan ao meio-dia, onde foi prontamente chamado pela Senhora Hou.

“Em alguns dias você irá estudar em Guozixue. Como se fundiu com o Taixue, as regras agora são as mesmas do Taixue. Você terá que morar lá sem ninguém para cuidar de você. Todo mês você também terá apenas quatro dias de folga. Mais importante ainda, já ordenei a alguém para ajudar você a reunir tudo o que precisa. Volte e veja o que está faltando ou é indesejável e me diga rapidamente. Como ainda há tempo, podemos mudar isso rapidamente.”

Zhuang Zhong se curvou e agradeceu: “Obrigado, Senhora. Como você sempre fez as coisas bem, não tenho nenhuma insatisfação.”

Quando Wei Yuhua viu Zhuang Zhong sendo educado e se recusando a se aproximar dela, ela ficou chateada. Para o receber de volta no banquete realizado há alguns dias, Wei Yuhua deliberadamente transformou o evento em um grande e turbulento evento. Um dos motivos foi esfregar no rosto de Yin Yuehan, enquanto o outro foi mostrar sua boa vontade para com ele. Essencialmente, todos aqueles que tinham alguma relação com o Marquês foram convidados para que todos soubessem que tinham atualmente um filho mais velho legítimo na casa do Marquês.

Infelizmente, como ela saberia que, apesar de seu trabalho duro e esforços, ela não conseguiu colher nenhum benefício? Embora o Marquês Wenyuan não tenha dito nada, ela não conseguia conter o arrepio sempre que pensava no olhar dele. Enquanto isso, durante aquele dia do banquete, Zhuang Zhong só sabia manter a mente fechada, sem perceber completamente suas boas intenções. Zhuang Zhong também não sabia como tomar a iniciativa de socializar, por isso os seus esforços para o ajudar a promover ligações na capital foram em vão. No final, o agitado banquete que ela planejou acabou parecendo aqueles jantares em um restaurante onde as pessoas se dispersavam logo após a refeição. Ela se sentia extremamente dolorida ao se lembrar do banquete e de como havia convidado a zombaria de Yin Yuehan por nada.

Wei Yuhua respirou fundo, suprimiu o ressentimento em seu coração e disse com uma expressão de afeto: “Embora não sejamos um par de mãe e filho biológicos, ainda gosto de você desde a primeira vez que nos conhecemos. Também posso parecer uma pessoa séria, mas na verdade meu coração é bastante suave e também sou fácil de conversar. Portanto, não há necessidade de você ser muito cauteloso. Se você não gosta de algo, apenas diga diretamente e não guarde isso em seu coração. Afinal, somos uma família e não há necessidade de ficarmos distantes.”

No entanto, apesar de suas palavras, Zhuang Zhong permaneceu igual. “Muito obrigado ao cuidado e preocupação da Senhora. Acho que está tudo muito bom.”

Wei Yuhua se sentiu desanimada. Sua conversa com Zhuang Zhong sempre consistia em poucas palavras. Apesar do fato de ele não criar problemas e ela não conseguir detetar nenhum erro em sua etiqueta, ela ainda se sentia muito zangada. Uma reação tão morna significava que ele permaneceria em harmonia com Yin Yuehan, já que ele também conseguiu se dar bem com ela por alguns dias.

Durante todo esse tempo, Wei Yuhua estava pensando: como Yin Yuehan podia manter tanta calma agora? Zhuang Zhong havia roubado a oportunidade de seus filhos estudarem em Guozixue, mas ela parecia despreocupada, totalmente diferente de seu estilo habitual. Pessoalmente, Wei Yuhua também sabia que estava muito ansiosa, pois, afinal, Zhuang Zhong acabara de retornar há pouco tempo. Mesmo que ela quisesse ir contra Yin Yuehan abertamente, não deveria ser tão rápido. Acontece que às vezes, apesar de entender certas coisas, ela não conseguia manter a calma.

“Encontrei um remédio que pode fazer seu cabelo crescer mais rápido. Pegue e experimente. Se funcionar, continuarei pedindo na próxima vez, pois será inconveniente para você sair enquanto seu cabelo ainda não tiver crescido.”

Huamei, a serva ao lado de Wei Yuhua, apresentou uma bandeja com vários pacotes de remédios e disse com um sorriso astuto: “A senhora foi pessoalmente procurar o altamente qualificado Doutor Xue, especialmente para esses remédios. Como o Doutor Xue raramente atende pacientes agora, Senhora ficou exposta ao sol por várias horas antes mesmo de ter a chance de o encontrar.”

Doutor Xue era uma figura famosa e lendária em Dayou. Nascido de um jinshi, ele já tinha servido como alto funcionário do Ministério da Justiça. Se não tivesse se aposentado, teria se tornado primeiro-ministro. Muitos funcionários até inscreveram pessoalmente as placas para ele. Movido pelo seu interesse, ele também nunca prestou atenção à situação daqueles a quem prestava tratamento médico. Portanto, solicitar um encontro com ele não era fácil.

Wei Yuhua repreendeu: “Qual é a utilidade de dizer essas coisas quando não é nada? Sair e tomar um pouco de ar é bom.”

Huamei parecia querer dizer alguma coisa, mas foi encarada por Wei Yuhua. Então, ela fez beicinho e parou de falar.

Zhuang Zhong disse com profundo respeito e humildade: “Isso… isso, Senhora, como posso aceitar tamanha gentileza?”

Wei Yuhua respondeu com um sorriso: “Não dê ouvidos às bobagens dessa garota, pois não foi tão difícil assim. Pegue o remédio e vá. Vou deixar Huamei informar Cui’er sobre como ferver bem o remédio.”

Reverente e respeitoso, Zhuang Zhong agradeceu e saiu sem mais palavras.

Enquanto Huamei olhava para a figura de Zhuang Zhong que partia, ela torceu a boca: “A Senhora o trata de todo o coração, mas ainda não sabemos se este jovem mestre que chegou ficará agradecido.”

Wei Yuhua franziu a testa com uma expressão melancólica. A Ama Fang então disse: “O coração das pessoas é sempre feito de carne. Contanto que você cuide bem deles, eles não dificultarão as coisas para nós, mesmo que não saibam como nos retribuir no futuro. Ele também parece um homem inteligente, então devia saber quem seria benéfico e quem seria uma ameaça para ele.”

Wei Yuhua suspirou profundamente e esfregou os dedos pálidos, delicados e bem cuidados nas têmporas. “Também espero que seja assim.”