Capítulo 42: Seguindo o caminho escondido; Rastejando pela Noite na Mansão Paraíso I

 

 

 

Xie Lian se abaixou um pouco e cumprimentou: “Olá.”

 

Ouvindo a saudação, aquele olho se estreitou mais, transformando-se em uma forma crescente, como se estivesse sorrindo. O olho grande girou para a esquerda e para a direita, extremamente vivo, como se não fosse apenas um padrão esculpido em um punhal da cimitarra, mas um verdadeiro olho vivo; nascido de um humano. Os lábios de Hua Cheng curvaram-se para cima, “Gege, ele gosta de você.”

 

Xie Lian levantou a cabeça: “Sério?”

 

Hua Cheng levantou as sobrancelhas, “Realmente. Se não fosse, estaria com preguiça de ate piscar. De fato, há muito poucos que o E-Ming realmente gosta.”

 

Ao ouvir isso, Xie Lian sentiu-se em paz e disse calorosamente a E-Ming: “Bem, obrigado.” Então se virou para Hua Cheng, “Eu também gosto dele.”

 

Ouvindo suas palavras, aquele olho piscou loucamente e começou a tremer enquanto ainda estava pendurado na cintura de Hua Cheng. Ele repreendeu: “Não.”

 

“O que, ‘não’?” Xie Lian perguntou.

 

“Não.” Hua Cheng reforçou.

 

E-Ming se sacudiu com mais força, parecendo desesperado para se libertar da bainha. Xie Lian perguntou curiosamente: “Você está dizendo que não?”

 

“Sim” Hua Cheng explicou em um tom sério: “Ele quer que você acaricie, mas eu estou dizendo que não.”

 

Xie Lian sorriu: “Bem, o que há de errado com isso?” E estendeu a mão. E-Ming arregalou o olho, olhando para ele com expectativa. Xie Lian primeiramente ia acariciar o globo ocular, mas achou que estaria cutucando o olho e o machucando, então ele abaixou a mão e acariciou levemente a curva do cabo. O olho se encolheu em uma linha crescente e tremeu.

 

Xie Lian achou isso incrivelmente intrigante, quanto mais ele acariciava a cimitarra. O próprio Xie Lian era o tipo que os animais gostavam; quando ele acariciava aqueles cães e gatos peludos, eles se sentiam confortáveis ​​e muitas vezes se jogavam em seus braços. Quem imaginaria que ele estaria acariciando uma cimitarra fria e prateada — uma cimitarra lendária, ainda por cima! — como ele faria com um filhote de cachorro? Como isso é uma “maldita espada de maldade”?

 

Xie Lian não acreditava nisso antes, mas depois de ver com seus próprios olhos, ele jogou fora os horríveis boatos que escutou, na pilha de lixo “não-crível”. Um ritual maligno e sangrento não forjaria um espírito tão inteligente e fofo.

 

 

Os dois passaram um bom tempo discutindo e criticando várias espadas e lâminas com detalhes, e Xie Lian saiu do arsenal depois de pegar as mãos de Hua Cheng para retornar ao salão principal.

 

Aquele menino também foi levado depois de se lavar e se vestir com bandagens limpas. Embora seu rosto ainda estivesse totalmente coberto, ele parecia novo e revigorado. Olhando para ele de novo, o menino era esbelto e delicado, e deveria ter sido uma muda com infinitas possibilidades, mas, infelizmente, ele agora era um com os ombros caídos e a cintura dobrada, uma forma enrugada que não conseguia encontrar os olhos de ninguém. Xie Lian não pôde deixar de sentir o coração partido por ele.

 

Ele puxou o menino para sentar, “As últimas palavras que Xiao Ying disse tinham a intenção de me fazer cuidar de você, e eu tecnicamente concordava com isso. Mas, no entanto, ainda tenho que pedir sua opinião sobre isso. Você estaria interessado em me seguir em cultivo a partir de agora?”

 

O garoto observou-o sem expressão, como se tivesse medo de acreditar nas palavras que ouvia, que alguém estava realmente disposto a aceitá-lo e cultivá-lo. Xie Lian continuou: “Eu não posso dizer que as condições em minha casa são boas, mas eu ainda posso prometer que você não precisa mais se esconder, e não vai precisar roubar por comida ou ser espancado.”

 

Quando ele falou, Xie Lian não percebeu que ao lado dele, os olhos de Hua Cheng estavam estreitados, observando o garoto com um olhar frio e julgador.

 

Xie Lian continuou calorosamente: “Se você não consegue lembrar o seu próprio nome, por que não surge um novo?”

 

O menino pensou sobre isso e disse: “Ying.”

 

Xie Lian supôs que o nome era para harmonizar com Xiao Ying e assentiu: “Ótimo. Esse é um bom nome. Você é do reino de Yong An, e o sobrenome nacional de Yong An é Lang, então por que você não usa isso como seu novo nome e se chama de Lang Ying?”

 

O menino finalmente assentiu. Xie Lian tomou isso como a aceitação do menino em seguir atrás dele.

 

 

O banquete começou. É uma pequena festa que o Hua Cheng preparou para Xie Lian, mas por sua configuração, é de um tamanho que poderia muito bem hospedar mais de dez pessoas. Inúmeras mulheres tinham em suas mãos um prato raso, e nos pratos haviam vários tipos de refrescos deliciosos, pratos delicados, frutas frescas e guloseimas. Suas oferendas eram infinitas, e seus passos eram delicados e leves enquanto eles caminhavam ao longo dos lados do salão principal em uma linha, cada um apresentando seu prato enquanto se aproximavam do futon preto. Lang Ying só assistiu, mas não se atreveu a estender a mão, e não foi até que Xie Lian empurrou alguns dos pratos em direção a ele, antes de pegar lentamente alguns itens para comer.

 

Observando-o, outra cena brilhou na mente de Xie Lian. Também era outro menino cujo rosto estava envolto em ataduras, sujo e desleixado, ajoelhado no chão com um prato de oferendas, a cabeça baixa enquanto cobria o rosto em segredo.

 

Então, uma dama de seda roxa se aproximou, oferecendo uma garrafa de vinho. Hua Cheng estendeu a mão e colocou em um copo para Xie Lian: “Você quer um?”

 

Xie Lian tinha um monte de coisas em mente e não estava prestando atenção, então ele aceitou descuidadamente o copo e bebeu. Não foi até o líquido entrar em sua boca que ele percebeu que era álcool, e moveu o olhar para trás. Mas este olhar o fez ver o que estava por trás das costas de Hua Cheng. A senhora que ofereceu o vinho piscou para ele.

 

Xie Lian cuspiu no lugar: “PFFFFffttt”

 

Ainda bem que ele engoliu aquele gole de vinho e nada saiu de sua boca. Ele apenas engasgou, tossindo sem parar. Lang Ying se assustou e quase deixou cair o bolo que estava na mão. Xie Lian acalmou-o enquanto ainda tossia: “Não é nada. Não é nada.”

 

Hua Cheng gentilmente acariciou suas costas: “O que está errado? O vinho não é do seu agrado?”

 

Xie Lian se apressou a se explicar: “Oh não! É muito bom. De repente, lembrei que meu método de cultivo proíbe o álcool.”

 

“Oh?”, Disse Hua Cheng, “Então, isso é minha culpa por não ser atencioso, e fazer com que gege  quebrasse seu mandato.”

 

“Não é sua culpa”, disse Xie Lian, “Eu acabei por esquecer.”

 

Xie Lian esfregou a testa, virou-se e vislumbrou furtivamente em direção ao centro do salão principal.

 

Aquela senhora que ofereceu vinho estava de costas para ele enquanto se arrastava para as portas, sua figura sensual e sedutora. Hua Cheng estava apenas cuidando de seu próprio negócio ou focado em Xie Lian completamente, e não tinha nenhum olho para aquelas mulheres bonitas e, portanto, naturalmente não se importava em ver seus rostos. Mas o rosto que Xie Lian viu era claro.

 

Aquela senhora que ofereceu vinho não era outro senão o Mestre dos Ventos Qing Xuan!!

O Lorde Mestre dos Ventos tinha se esgueirado para a Mansão Paraíso disfarçado de mulher… Aquela piscadela provocou em Xie Lian choque e ele pensou: “É melhor você me dar mais bebida para engolir isso.”

 

Inconsciente, Hua Cheng disse em tom de conversa: “Eu sempre achei que o cultivo era simplesmente para viver uma vida despreocupada e hedonista. Se você deve proibir isso e aquilo, então qual é o objetivo? O que você acha?”

 

Xie Lian se estabilizou rapidamente e casualmente respondeu: “Isso depende do caminho que você escolher. Algumas seitas não se importam com prazeres terreiros. Mas meu caminho escolhido de cultivo sempre proibiu o beber e a promiscuidade. O álcool pode ser negligenciado de vez em quando, mas a abstinência é absoluta.”

 

Quando ele disse a palavra “abstinência”, Hua Cheng levantou a sobrancelha direita e demonstrou uma expressão ilegível de descontentamento ou aborrecimento.

 

Xie Lian continuou: “Na verdade, também proíbe o ódio. Um salão de jogos envolve extrema alegria e angústia, e pode facilmente produzir ódio, por isso deve ser um lugar a ser evitado. Mas se alguém tem a certeza de manter a paz no coração, indiferente às vitórias e derrotas, a evitação não é tecnicamente necessária.”

 

Ao ouvir isso, Hua Cheng riu alto: “Não admira que gege tenha o prazer de entrar na toca do jogador.”

 

Indo em círculos, Xie Lian finalmente trouxe o tema da conversa naturalmente para o “jogo”, e disse: “Falando nisso, San Lang, suas técnicas de jogo são incríveis de se ver.”

 

Hua Cheng riu: “É apenas boa sorte, nada mais.”

 

“…”

 

Ouvindo isso, Xie Lian comparou-se e sentiu-se bastante mal. Ele limpou a garganta suavemente, “Bem, olhe para mim…” Ele acenou com a mão e não terminou. “Estou muito curioso; Existe realmente uma técnica para jogar dados?”

Se não houvesse, então Hua Cheng não poderia simplesmente chamar pelos números, como bem queria, na Toca do Jogador, e aquele oficial Xia Xuan Yue não poderia ter jogado tão facilmente dois seis. Hua Cheng sorriu: “Naturalmente, há uma técnica secreta, mas não é algo que se aprende em um dia.”

 

Xie Lian esperava essa resposta. Ele não estava esperançoso com essa questão de qualquer maneira e estava tentando chegar a outras ideias quando Hua Cheng continuou: “No entanto, posso lhe dizer uma maneira mais rápida. Eu prometo que gege seria capaz de ter sucesso como você vai e ganhar a cada rodada.”

 

“Que maneira?” Xie Lian perguntou.

 

Hua Cheng ergueu a mão direita. Era a mesma mão que continha uma corda vermelha amarrada no terceiro dedo. A corda vermelha estava amarrada em um pequeno arco nas costas da mão, brilhante e vívida. Ele estendeu a mão e disse a Xie Lian: “Dê-me sua mão.”

 

Xie Lian não sabia o que era, mas desde que Hua Cheng pediu sua mão, ele deu a ele. Hua Cheng apertou a mão dele e segurou-a um pouco, sorrindo antes de virar a mão e jogar dois dados na palma da mão. “Tente agora.”

 

Ele cantou mentalmente por seis e jogou os dados. Chocalhando até parar, os dados vermelho de fato revelaram dois seis.

 

“Que truque é esse?” Xie Lian perguntou curiosamente.

 

“Nenhum truque.” Hua Cheng respondeu: “Eu acabei de lhe emprestar um pouco de sorte.”

 

“Então a sorte é como poder espiritual e pode ser emprestada.” Xie Lian disse maravilhado.

 

Hua Cheng riu: “Claro. Da próxima vez, se gege vai fazer apostas com alguém, venha me ver. Vou lhe dar tanta sorte quanto quiser. Eu prometo que seu oponente sofrerá uma perda tão grande que ele não poderá voltar até daqui a cem anos.”

 

Os dois jogaram ainda muitas rodadas e Xie Lian confirmou para si mesmo que era realmente assim antes que ele parasse para dizer que estava cansado. Hua Cheng se levantou imediatamente, mandou alguém pegar Lang Ying, antes de escoltar pessoalmente Xie Lian para o quarto de hóspedes.

 

Observando enquanto sua silhueta desaparecia no corredor, Xie Lian fechou a porta, sentou-se à mesa e usou uma mão para cobrir a testa, apoiando a cabeça baixa. Quanto mais pensava em Hua Cheng, mais Xie Lian se sentia culpado. “Não há realmente nada para criticar sobre a maneira como San Lang me trata. Espero que este negócio não tenha nada a ver com ele, e uma vez que a verdade seja divulgada, explicarei tudo e pedirei desculpas.” Xie Lian pensou.

 

Ele só se sentou por um momento quando ouviu alguém chamando-o de fora da porta com uma pequena voz: “Sua alteza… sua alteza…”

 

Reconhecendo a voz, Xie Lian imediatamente se levantou para abrir a porta, e a pessoa do lado de fora entrou. De fato, era Shi Qing Xuan em sua forma feminina.

 

Ela ainda estava como mulher fantasma enquanto entrava, um vestido leve de seda, sua cintura apertada e delicada. No momento em que ela entrou, rolou no chão e se transformou de novo, uma mão masculina parando no peito dele: “Eu não consigo respirar! Eu não posso respirar! Meu Deus, eu vou ser sufocado até a morte por essa coisa!”

 

Xie Lian fechou a porta atrás dele e quando ele se virou o que viu foi um homem adulto em um vestido de seda púrpura, deitado no chão loucamente rasgando seu peito e atilhos de cintura. Xie Lian não podia olhar e cobriu os olhos, “Senhor Mestre do Vento… Senhor Mestre do Vento! Você não pode simplesmente voltar para suas vestes de cultivo?”

 

“Eu sou burro?” Shi Qing Xuan respondeu: “Andando por aí no escuro em um manto branco, eu seria um alvo fácil!”

 

“Mas… na sua atual forma, em algum nível, você é ainda é um alvo…”, pensou Xie Lian.

 

Xie Lian se agachou ao lado dele, “Senhor Mestre do Vento, como você entrou sorrateiramente? Não concordamos em nos encontrar daqui a três dias?”

 

“Bem, o que eu iria fazer?” Shi Qing Xuan respondeu: “Eu perguntei pelas ruas e todos disseram que sua alteza foi mandado para a Mansão Paraíso, e a Mansão Paraíso não é o lar do demônio? Até o nome do lugar parecia ruim. Eu assisti de longe e decidi que era definitivamente um lugar obsceno e devasso, então eu estava preocupado com você e me escondi usando todo o meu poder. Que jornada azarada esta tem sido! Ou eu sou arrastada para fazer o rosto por mulheres e meninas, ou eu tive que engolir minha honra para me vestir assim. Eu nunca, nunca fiz sacrifícios tão grandes.”

 

“Você não está se divertindo…” pensou Xie Lian. “Onde está sua alteza Tai Hua? Se você o deixou esperando do lado de fora, e se ele começar alguma coisa?”

 

Shi Qing Xuan finalmente arrancou todas as amarras, respirou fundo e achatou-se no chão como uma poça. “Não se preocupe. Eu puxei sua orelha e ordenei que ele não movesse um músculo, então não deve haver nenhum problema. Mas sério, sua alteza, você é tão sortudo!”

 

“Huh?” Xie Lian ficou boquiaberto: “Eu? Sortudo?”

 

“Sim!” Shi Qing Xuan exclamou: “Veja como miserável Lang Qian Qiu e eu somos. Ou ficamos presos com a ameaça de ter nossas calças puxadas, ou vagamos pelas ruas como cães selvagens sem um lugar para ficar. E aqui está você, comendo bem, dormindo bem, e há até mesmo um rei demônio fazendo companhia a você!”

 

…. Por essa comparação, eles eram de fato bastante infelizes. Shi Qing Xuan finalmente se levantou do chão. “Então, sua alteza, você ainda se lembra do nosso objetivo de vir para a Cidade Fantasma?”

 

Xie Lian voltou a ser sério e respondeu: “Claro que eu lembro. De volta ao Salão Paraíso eu estava me preparando para a nossa missão.”

 

Shi Qing Xuan olhou para ele confusamente: “Sério? O que exatamente você preparou no Salão Paraíso? Eu só lembro de você brincando com o Chuva de Sangue Atingindo uma Flor jogando dados. Vocês nem estavam jogando direito; Você estava sentindo as mãos dele e ele sentindo as suas. Que tipo de brincadeira foi essa?”

 

“…”

 

Xie Lian se explicou: “Senhor Mestre do Vento, por favor, não faça parecer tão estranho. Nós estávamos apenas tentando algo. Eu encontrei algumas pistas aqui na Mansão Paraíso e estava investigando. Para continuar, precisei de um pouco de sorte.”

 

Xie Lian levantou a mão direita, os dedos fechados como se tivesse agarrado alguma coisa, e franziu as sobrancelhas. “Eu consegui.”

 

Os dois silenciosamente saíram pela porta e, depois de dois incensos, encontraram com sucesso aquele pequeno prédio mais uma vez.

 

Xie Lian se aproximou da estátua da mulher e tirou os dois dados que lhes foi dado antes. Ele fez uma pausa e respirou fundo antes de jogar os dados. Os dois pequenos objetos sacudiram antes de pousar e, com certeza, havia dois seis vermelhos.

 

Xie Lian soltou um suspiro de alívio, mas sentiu-se pior lembrando que esta sorte lhe foi emprestada mais cedo no Salão Paraíso por Hua Cheng. Vendo sua expressão de remorso, Shi Qing Xuan deu um tapinha nos ombros dele. “Desde que chegamos até aqui, apenas deixe ir. Mas este Chuva de Sangue Atingindo uma Flor realmente é muito sincero e te trata bem. Se eu fosse você, teria recusado essa missão a Jun Wu, não importa o quanto ele implorasse, para que eu não seja um mau amigo.”

 

Xie Lian balançou a cabeça. No final, Shi Qing Xuan só conseguiu dizer essas palavras porque não conhecia Jun Wu muito bem. Todo esse negócio foi certamente embaraçoso para Xie Lian, e Jun Wu sabia disso. De sua compreensão do caráter de Jun Wu, sob as circunstâncias, ele nunca teria mencionado isso, e teria nomeado outro oficial celestial para a missão. Mas mesmo sabendo que isso seria embaraçoso para Xie Lian, Jun Wu ainda pediu sua ajuda, o que só poderia significar uma coisa: Jun Wu não tinha mais ninguém que fosse mais adequado para assumir essa missão, e só pediu a ele por necessidade. Se fosse esse o caso, Xie Lian não tinha escolha.

 

Além disso, o funcionário celestial desaparecido deu o sinal de socorro há sete dias, e Hua Cheng também partiu sete dias atrás. Esta foi uma coincidência que ele não podia ignorar.

 

Xie Lian suspirou antes de pegar os dados e empurrou a porta. Atrás dos portões glamorosos não estava mais a pequena câmara simples que ele tinha visto antes, mas um túnel escuro com uma longa escada que se estendia até o abismo abaixo, e uma brisa fria soprando neles da escuridão.

 

Xie Lian trocou olhares com Shi Qing Xuan e assentiu. Um atrás do outro, os dois entraram no túnel e entraram na escuridão. Shi Qing Xuan assumiu a liderança; Ele estalou os dedos e acendeu uma tocha de palma, e iluminou os degraus sob seus pés. Xie Lian fechou a porta suavemente e seguiu atrás.

 

Enquanto desciam, Xie Lian perguntou a Shi Qing Xuan: “Senhor Mestre do Vento, houve algum oficial celestial banido da corte celestial nos últimos anos? Quero dizer, além de mim.”

 

“Houve.” Shi Qing Xuan respondeu: “Por que a pergunta?”

 

“Porque eu vi no pulso do oficial Xia Xuan Yue da Cidade Fantasma um grilhão amaldiçoado. Só poderia vir do céu, não?”

 

Shi Qing Xuan ficou surpreso: “O que? Grilhão amaldiçoado? Então o Chuva de Sangue Atingindo uma Flor está usando um ex-oficial celestial como seu subordinado??? Quanta arrogância???”

 

“Pode não ser arrogância?” Xie Lian respondeu: “Se alguém não mais pertence aos céus, então onde quer que vá, seria a sua escolha. Originalmente, não havia necessidade de questionar seus motivos, mas esse oficial está agindo de forma suspeita. É preocupante, então eu queria ver o que os pensamentos do Mestre do Vento são sobre sua identidade.”

 

Shi Qing Xuan pensou um pouco e disse: “Houve de fato um deus marcial do Ocidente que foi banido há alguns anos e causou bastante agitação na época.”

 

Deus marcial do oeste? Não foi Quan Yi Zheng?

 

 

Shi Qing Xuan continuou: “Mas eu não acho que a Alteza Real descesse ao reino dos fantasmas para ser um oficial demoníaco! Ele veio de um passado tradicional estabelecido e seu personagem não era frívolo.”

 

Se esse foi o caso, então por que ele foi banido? Xie Lian estava prestes a continuar sua investigação quando os dois chegaram a um terreno plano após sessenta degraus de pedra.

 

Diante deles havia uma estrada com cerca de cinco a seis pessoas de largura, seguindo em apenas uma direção envolta de escuridão e a escada logo atrás. De ambos os lados havia paredes grossas e sólidas, então não havia necessidade de discutir para onde ir; apenas vá em frente.

 

Só depois de seguir pelo caminho por mais de duzentos degraus, uma parede de pedra fria apareceu diante dos dois, bloqueando o caminho deles.