Capítulo 105: Reino dos Mortais (8)

O bastão do guarda Xiao Tong chamava-se 【Sem Regras】.

Xiao Tong era um guarda na Cidade de Yong Ye há muitos anos, e esse bastão preto retrátil era seu símbolo. Estava sempre pendurado em sua cintura ou em suas mãos, nunca se separava dele.

O comprimento aplicável do bastão era baseado em sua altura e no comprimento de seu braço. Xiao Tong tinha 1,90 metros de altura, então seu bastão era naturalmente mais longo. Todo o corpo do bastão era feito de um material especial, semelhante ao aço negro da Cidade de Yong Ye, e seu comprimento completo era dividido em três seções. Quando não estava em uso, tinha o comprimento de um leque, mas quando era estendido, podia alcançar até 66 centímetros. Seu alcance de ataque era amplo, causando danos intensos e até choques elétricos.

Claro, 【Sem Regras】 tinha muito mais funções além de emitir choques elétricos. Um de seus efeitos mais importantes era a supressão mental.

Coerção.

Esta era uma palavra discutida em todas as esferas da vida. Algo invisível e intangível, mas aqui, tornava-se uma técnica que 【Sem Regras】 podia exercer automaticamente, e seu efeito era indiscriminado. Todos recebiam um grau diferente de supressão. Quanto mais fraco o jogador, mais ele seria pressionado, até o ponto de se ajoelhar e se render.

Nas mãos de Xiao Tong, 【Sem Regras】 era o bastão supremo da Zona G. Neste momento, nas mãos de um monstro, seu efeito estava bastante reduzido, mas ainda não devia ser subestimado.

Afinal, este era o terceiro equipamento classificado na Lista Branca, uma das três listas da Cidade de Yong Ye.

“Não fiquem nervosos, o próprio Guarda não atacará.” Jin Cheng era bem versado nas rotinas das masmorras da Cidade de Yong Ye. Não havia como Xiao Tong agir como o chefe da masmorra em pessoa. O Sr. Corvo havia entrado pela porta dos fundos para trazer sua arma aqui.

Enquanto Jin Cheng falava, ele remontava os dois cimitarras em um arco mecânico com um “clique” seco, ergueu a mão para puxar uma flecha de metal do ar, esticou a corda do arco e disse: “Contra 【Sem Regras】, evitem combates de curta distância a todo custo.”

No momento em que sua voz caiu, “Swoosh —”, a flecha longa deixou a corda, iniciando oficialmente a batalha.

A extensão da coerção de 【Sem Regras】 também dependia da distância. Quanto mais perto alguém estivesse, mais forte seria a supressão exercida sobre ele, então obviamente, ataques de longa distância eram o melhor curso de ação. Ninguém ousava duvidar das instruções de Jin Cheng. Ao ouvir suas palavras, afastaram-se do monstro que segurava 【Sem Regras】. Aqueles mais cautelosos saltaram para longe e focaram em outros monstros.

Jin Cheng não se importou e continuou disparando flechas contra o monstro. Como se estivesse empinando uma pipa, afastou-o do grupo.

Por um raro momento, Leng Miao realmente cooperou com ele. Sua ‘Gaiola de Ar’ bloqueou o caminho do monstro para os outros, minimizando a influência da coerção de 【Sem Regras】.

Claro, não era que de repente Jin Cheng tivesse se tornado menos irritante aos olhos de Leng Miao; ao contrário, era porque ele próprio também detestava a sensação de ser suprimido.

Dessa vez, o Sr. Corvo pode até estar irritado, mas ele não podia atacar diretamente os jogadores. Se ele trapaceasse novamente, seria sancionado pelo sistema. Então ele só podia pular para o topo da placa de trânsito, gritando irritado que ia até Tang Cuo contar que Jin Cheng estava se divertindo fora.

Jin Cheng guardou seu arco, virou-se abruptamente e respondeu calmamente ao Sr. Corvo: “Vá. Se ele sentir ciúmes, por favor, me avise.”

Hoje, o Sr. Corvo também estava irritado com Jin Cheng.

Do outro lado, Tang Cuo finalmente se recuperou do impacto em sua alma. Ele descobriu que, se o choque fosse muito forte, seu HP também diminuiria, e a taxa de queda aumentaria em uma certa porcentagem.

Ele tinha apenas quatro poções de cura restantes. Era necessário usá-las com moderação.

Nesse ponto, ainda havia 87 lápides intactas no cemitério. Tang Cuo verificou com ênfase aquelas cuja bateria estava muito baixa. Ele havia se familiarizado com todo o conteúdo.

O importante era ligar as pistas.

Os sons das notificações vinham continuamente de cada celular. Era visível que algumas pistas ainda não haviam surgido, então Tang Cuo precisava esperar.

O que aconteceu depois que o homem de botas de chuva escapou da Rua Xishan?

Nesse momento, um status escondido em meio a toda essa informação caótica chamou a atenção de Tang Cuo — Um cara da província XX viajou milhares de quilômetros para encontrar sua namorada virtual, apenas para descobrir que ‘ela’ era um homem!

Ao clicar no link, Tang Cuo encontrou uma história emocional escrita no estilo ‘ensaio’ do WeChat. Levava 800 palavras para descrever as emoções e dores do cara da província XX, mas na verdade, toda a coisa parecia bem falsa.

No artigo, havia também a foto do cara. Seus olhos estavam em mosaico, mas seu rosto ainda era claro. No entanto, Tang Cuo nunca tinha visto esse rosto antes e o achou bastante desconhecido.

Logo em seguida, os dois incidentes na Rua Xishan repercutiram por toda a internet. Um era o caso de assassinato em que uma garota foi esfaqueada, e o outro era o caso do corpo desmembrado. Os dois casos instantaneamente chamaram a atenção geral. Os sons de ‘ding dong ding dong’ eram incessantes, tornando o ar incrivelmente tenso.

Tang Cuo circulava entre as lápides e viu pelo menos três versões da história. Algumas estavam próximas dos fatos, outras confundiam os dois incidentes, enquanto surgia um grande número de ‘observadores que estavam na cena’, acrescentando ainda mais especulações, quase transformando a história em um mito urbano.

Especialmente no WeChat, sob o boca a boca, a história tornou-se terrivelmente distorcida.

Alguém repostou capturas de tela de momentos do WeChat de outra pessoa para o Weibo, e à medida que a notícia se espalhava pela segunda rede social, ficava ainda mais confusa. Não demorou para que o dono daqueles momentos do WeChat fosse descoberto.

Nenhuma das fotos e informações pessoais que ela postava nos seus momentos foi poupada. Tudo foi completamente exposto ao público.

Mas Tang Cuo sentiu uma leve sensação de desarmonia nisso. A garota parecia ter seus vinte e poucos anos, usava maquiagem e tinha um rosto parecido com o de uma celebridade. Ela adorava tirar selfies e exibir seus pertences de alto padrão. Em seus momentos, frequentemente mostrava uma sensação de superioridade, o que a tornava um dos alvos mais vulneráveis para ataques online.

Ela era muito magra e de estatura pequena, com o cabelo cheio de cachos grandes. Em uma selfie recente, seu cabelo estava tingido de marrom.

A sensação de desarmonia vinha da própria garota.

No caso de assassinato na Rua Xishan, Tang Cuo não viu o rosto da vítima, então não encontrou a lápide de celular dela. Mas ele vagamente a viu deitada em uma poça de sangue através dos espaços entre a multidão de outros vídeos.

Ela era muito mais alta que a dona dos momentos do WeChat, e tinha longos cabelos negros. Por causa da chuva forte e da baixa qualidade do vídeo, Tang Cuo não conseguiu captar mais detalhes, mas sua intuição lhe dizia que eram duas pessoas diferentes.

Para confirmar ainda mais, ele revisou os vídeos anteriores, e o resultado não foi surpreendente.

Era normal que a informação fosse distorcida enquanto se espalhava. Independentemente de quem fosse a garota inocente criticada pelos internautas, Tang Cuo agora queria ainda mais saber a identidade da vítima.

Ele encontrou a lápide de celular do assassino, mas nunca encontrou a da vítima. Isso era ilógico.

Será que era uma daquelas lápides que haviam explodido?

Tang Cuo procurou por ela incansavelmente novamente. Após mais 15 minutos, ele ainda não a encontrou, mas descobriu outra coisa. Isso veio do grupo de WeChat de alguém —

Ouvinte do Vento: “Eu expus o WeChat dela. Deixe-a sentir a sensação de ser ‘saudada’ pelos outros, hehe.”

Raposa Pequena Gananciosa: “Isso não é muito legal…”

Poemas de Longe: “Da última vez foi um erro não intencional, ela não quis zombar de você. Isso não tem nada a ver com ela. Você expôs o WeChat de alguém assim, não é o mesmo que amaldiçoá-la para ser perturbada até a morte?”

Ouvinte do Vento: “Então vá e a substitua?”

Ouvinte do Vento: “Aquela vadia nojenta não parece limpa à primeira vista, quem sabe o que ela faz por trás de todo mundo? Se não houver incidente hoje, haverá amanhã. Só faço ela ficar um pouco mais ciente de uma crise antecipadamente, não é como se eu a prejudicasse diretamente. Além disso, são esses YXH online que adoram chamar atenção que espalharam a notícia, o que isso tem a ver comigo?”

Ouvinte do Vento: “Você é amiga dela? Se tiver coragem, faça uma denúncia.”

Ouvinte do Vento: “Hee hee.”

Ouvinte do Vento: “Você também falou mal dela pelas costas, não pense que eu não sei. Não se faça de santa.”

Pao Qi: “Ok, não falemos mais sobre isso. Acredito que ninguém aqui teve más intenções. Somos todos amigos, não somos?”

…

Tang Cuo franziu um pouco a testa.

Pao Qi era amiga dessas pessoas, e a garota exposta também as conhecia, então havia uma grande chance de que todas elas tivessem estado na Rua Xishan. Amigas “plásticas” como essas sempre conseguiam manter uma amizade de fachada, saíam juntas, e, depois, cada uma postava seus próprios Momentos, protegendo umas às outras e, ao mesmo tempo, apunhalando-se pelas costas.

Não era preciso perguntar como Tang Cuo sabia tanto. Quando era detetive, ele assumiu um pequeno caso que exigia que ele se passasse por uma das envolvidas e conversasse no WeChat durante um mês para dar continuidade à investigação.

Ele se tornara proficiente em palavras como “hee hee”, “uhm”, “não quero lah”, “te adoro”, etc., e até teve que participar de sete grupos de WeChat diferentes. Tudo isso estava fielmente registrado em seu Relatório de Avaliação de Sobrevivência.

Honestamente, ele preferiria ser mordido por um cachorro todos os dias.

Enquanto seus pensamentos voltavam ao incidente em questão, os culpados que haviam liberado essas informações nos bastidores e seus motivos já estavam claros, e parecia que isso nada tinha a ver com o incidente em si na Rua Xishan. Mas as histórias apresentadas no Cemitério das Almas não eram como peças de dominó que causariam uma reação em cadeia; em vez disso, eram como uma teia de aranha.

Cada história aparentemente insignificante e sem relação era um nó nessa teia, e ninguém sabia se esse nó estava conectado a outros fios.

Talvez essa teia devesse ser chamada de Internet.

Pensando nisso, Tang Cuo decidiu descartar seu julgamento anterior sobre os critérios para determinar a vida e a morte de uma alma. Todos eram um nó nessa teia. Escolher certos fragmentos apresentados nessa história para julgar se uma alma estava viva ou não parecia inadequado.

Por exemplo, Pao Qi, que já havia aparecido várias vezes. Sua personalidade era hipócrita, suas selfies eram hipócritas, e entre suas palavras floridas, pairava um senso de egoísmo e indiferença em relação à vida dos outros. Mas confiar apenas nisso para julgar se ela havia se tornado uma casca vazia sem alma não era suficiente.

Além disso, Tang Cuo sempre mantinha uma desconfiança fundamental sobre as informações exibidas nas lápides de celular. Ter dúvidas absurdas e, ao mesmo tempo, suposições razoáveis era uma qualidade essencial para um detetive.

Se os critérios para julgar vida e morte não fossem tão misteriosos quanto Tang Cuo pensara antes, o problema se tornaria mais simples. Havia 99 lápides no Cemitério das Almas, representando 99 pessoas relacionadas ao incidente na Rua Xishan. Mas, a menos que um meteoro caísse ou um caminhão de óleo explodisse, como tantas pessoas poderiam morrer ao mesmo tempo em uma sociedade moderna?

A masmorra pedia para encontrar três almas ainda vivas, o que significava que 96 estavam mortas.

E se ele olhasse de outro ângulo?

Tang Cuo lembrou-se do que ouviu ao entrar na Cidade de Yong Ye — “Bem-vindo de volta à Cidade de Yong Ye.”

Ele ficou muito intrigado na época. Por que disseram “de volta à Cidade de Yong Ye” e o que significava a palavra “volta”?

Uma hipótese tão complexa precisava ser verificada. A maneira mais direta era encontrar as lápides das duas garotas assassinadas e abrir o caixão para verificar. Mas até agora, a garota esfaqueada na Rua Xishan continuava sem identificação, enquanto a lápide da streamer ainda não fora encontrada.

Tang Cuo viu a interface de transmissão dela na tela do celular de outra pessoa, não no dela mesma.

Até agora, Tang Cuo já havia verificado todas as lápides mais de uma vez, mas ainda não localizara as das duas garotas. Quanto mais difíceis de encontrar, mais provável era que ele estivesse no caminho certo.

O Jogo de Prova de Vida era apenas um prólogo, e voltar para a Cidade de Yong Ye significava que eles estavam verdadeiramente vivos, então — a morte era o início da vida.

Mas a missão exigia três almas vivas, o que significava que havia uma terceira vítima. Era impossível para um cachorro possuir um celular, então Tang Cuo deixaria isso de lado por enquanto.

A coisa mais urgente era encontrar a terceira vítima, depois usar o método de eliminação para determinar as respectivas lápides. À medida que Tang Cuo finalizava seus pensamentos, seu olhar se tornava ainda mais resoluto.

Xiao Tong observava suas mudanças atentamente e imaginava que ele talvez tivesse compreendido o caminho para limpar esse portão. Ele sorriu e desviou o olhar ligeiramente. Se Tang Cuo fosse capaz de lhe trazer uma grande surpresa, Zheng Yingying precisaria ser examinada mais de perto.

Neste ponto, Zheng Yingying enfrentava uma escolha difícil.

Antes disso, Zheng Yingying usara a habilidade 【Formas Infinitas】 para se infiltrar na equipe dos monstros médicos, roubar algumas garrafas de remédio e entregá-las secretamente para Meng Yufei. Os monstros médicos aqui conseguiam falar palavras humanas e seguiam certas rotinas de comportamento, mas sua inteligência permanecia relativamente baixa. Quando descobriram que o remédio estava faltando, só ficaram loucos procurando por ele, mas não atacariam seus aliados.

Zheng Yingying sempre fingia ser o monstro mais fraco e menos consciente entre eles. Tudo o que eles faziam, ela imitava, o que a ajudava a se misturar sem ser notada.

Meng Yufei cooperava muito bem com ela. Embora não fosse uma compreensão mútua entre companheiros, pelo menos ele não fazia nada que a prejudicasse. Mas quando Zheng Yingying planejava continuar com isso, algo aconteceu.

Diante dela, a porta do Quarto 304 foi subitamente arrombada, e uma figura cambaleante caiu de lá, batendo violentamente no chão. No entanto, o jovem, aparentando pouco mais de vinte anos, continuava rindo.

Ele se encolhia no chão, visivelmente dolorido, tentando se levantar, mas não conseguia, como se toda sua força estivesse sendo drenada apenas para manter aquele riso.

“Hahahahaha —” Como se seu nervo do riso tivesse sido ativado, o homem não parava de gargalhar, o rosto travado em uma expressão rígida. Os cantos de sua boca se erguiam, e todos os músculos faciais se tensionavam para manter aquele sorriso.

Mas seu riso exalava desespero, envolvido em uma sensação de esgotamento e desamparo, como se ele estivesse chorando com um sorriso no rosto. Assim, sua expressão parecia especialmente distorcida.

“Hahahaha, matem, me matem hahahaha…” Ao ver os monstros médicos se aproximando, seus olhos não exibiam nenhum traço de medo. Ao invés disso, ele se inclinou para eles, estendeu a mão e implorou humildemente: “Me matem, hahahaha, me matem, hahahaha…”

Os monstros médicos fizeram sons de “hoho” enquanto o cercavam com curiosidade. Zheng Yingying também se aproximou, mas estava disfarçada sob o efeito de 【Formas Infinitas】, então o jogador não pôde reconhecê-la.

Por mais que o homem implorasse, os monstros médicos não se moviam. Talvez as instruções que receberam fossem apenas para injetar sedativos e subjugar qualquer um que resistisse, e essa situação claramente não estava em sua lista de ações.

Como os monstros não faziam nada, o homem parecia cada vez mais quebrado. Ele ria tanto que lágrimas começaram a escorrer dos seus olhos, fazendo-o parecer ao mesmo tempo cômico e desesperado.

Zheng Yingying poderia matá-lo, mas uma curiosidade surgiu nela: se ele realmente queria morrer, por que não se suicidava?

A Cidade de Yong Ye havia suspenso a proibição de suicídio há muito tempo.

De repente, a mão do homem, que acenava aleatoriamente, agarrou o tornozelo de Zheng Yingying. Ele lançou um olhar de súplica para o monstro mais humano do grupo e repetiu o pedido.

Essa cena familiar lembrou Zheng Yingying de Jiang He e dela mesma. Naquela ocasião, ela segurou o tornozelo de Jiang He para implorar que a salvasse e a mantivesse viva, mas agora, esse homem suplicava por sua morte.

“Ding —” O relógio da parede do asilo sinalizou que uma hora havia passado.

Os monstros médicos faziam suas rondas pelos quartos a cada hora, o que significava que uma nova rodada estava começando, e era hora dos pacientes tomarem seus remédios. Os monstros ao redor do homem se empolgaram imediatamente, arrastaram-no de volta para o quarto, o pressionaram na cama e, em seguida, se viraram para olhar Zheng Yingying.

O remédio estava nas mãos de Zheng Yingying.

O monstro líder puxou o diagnóstico do paciente e leu o veredicto, assim como no caso de Zheng Yingying: “Autista, retraído e evasivo socialmente. Recomenda-se a injeção de genes de riso e proíbe-se estritamente que fique sozinho.”

Quando a voz caiu, Zheng Yingying, que entrou por último no quarto, percebeu que este era um quarto com mais de um paciente. A maioria dos quartos neste asilo abrigava apenas uma pessoa, então os quartos com múltiplas camas eram raros.

Havia três camas no total. Próximo à porta estava o homem risonho, junto à janela estava outro homem mais jovem, seu corpo coberto por fios elétricos, e no meio estava uma mulher com o abdômen elevado, como se estivesse grávida.

Haveria mulheres grávidas nesta masmorra?

Diante de tal visão, até mesmo Zheng Yingying hesitou um pouco, mas para não se expor, rapidamente retomou a postura e se aproximou do homem com a seringa e o remédio.

Como devo fazer isso?

“Você quer morrer?” Ela perguntou de repente.

Os outros monstros médicos ergueram a cabeça e piscaram seus olhos opacos, como se não entendessem por que essa aliada estava perguntando algo fora das instruções.

“Sim!” O homem finalmente conseguiu pronunciar uma única sílaba, interrompendo abruptamente sua risada.

Zheng Yingying assentiu, mas ainda assim levou a seringa em direção a ele. O homem arregalou os olhos ao ver isso, e seu riso explodiu novamente, agora carregado de medo e indignação, repleto de pontos de interrogação, então ele começou a resistir.

“Só existe uma forma de viver, mas há milhares de formas de morrer.” Zheng Yingying inclinou a cabeça, ergueu a seringa e sorriu: “Você quer morrer, não quer?”

Eu vou realizar seu desejo.

“Não! Não!!!” O homem lutou com todas as suas forças. Ele queria morrer porque não suportava mais os genes do riso, então como poderia suportar uma segunda dose?

Mas a agulha fria já havia alcançado sua mão. Ele estava completamente desolado, então um traço de loucura surgiu do desespero. Era a insanidade que nascia quando alguém permanecia preso em desespero, sem conseguir se libertar.

Ele rangeu os dentes com tanta força que o sangue começou a escorrer de suas gengivas. Ele saltou da cama e investiu contra o monstro mais próximo. O monstro acabou esbarrando no braço de Zheng Yingying, fazendo com que a seringa girasse dramaticamente em 180 graus e se cravasse no braço do monstro ao lado dela.

“Ops, escorregou.” Ela lamentou e empurrou a medicação no monstro com firmeza.

Tudo aconteceu num piscar de olhos.

A seringa era grande demais, e antes que toda a medicação fosse injetada, Zheng Yingying largou a agulha, caiu no chão, rolou para frente e se escondeu sob a cama ao lado, com uma postura meio desajeitada e lutando.

Atordoados pelo movimento dela, os monstros médicos demoraram dois segundos para reagir. Só então começaram a correr desesperadamente para capturá-la, mas não conseguiram nem tocar na roupa dela. O espaço sob a cama era tão estreito que seus corpos grandes não conseguiam se enfiar ali.

Eles começaram a uivar, e o monstro perfurado pela agulha já começava a rir descontroladamente. Um monstro de aparência assustadora forçado a rir de forma aterrorizante — a cena foi algo que nenhum dos jogadores naquele quarto jamais esqueceria.

O quarto se transformou em um caos total.

Os monstros médicos desistiram do paciente risonho porque queriam capturar Zheng Yingying. O homem se sentou com um pouco de espanto. Embora não pudesse parar de rir, depois de tanto tempo, o efeito do medicamento havia diminuído.

Ele cerrou os dentes e finalmente convocou uma arma, então saltou nas costas do monstro.

“Ah!” Ele gritou e desferiu um golpe nas costas do monstro. Embora seu golpe tivesse sido preciso, o inimigo o rebateu, lançando-o em direção oposta. Com um estrondo, ele atingiu a cama no meio, derrubando a mulher que estava deitada ali.

A mulher estava em coma e, portanto, não havia se mexido, mas naquele momento, ela acordou segurando o estômago. Sangue escorria debaixo dela, e a dor intensa quase a fez desmaiar novamente.

Quando ela virou a cabeça, viu o monstro agitando suas garras contra ela, seu hálito impregnado de um fedor sangrento.

“Vou lutar até a morte!” Ela estava realmente enlouquecendo. Movendo a mão aleatoriamente, lançou um ataque de fogo. A uma distância tão próxima, atingiu o monstro bem no rosto.

Isso também quase fez com que Zheng Yingying, que acabara de sair debaixo da cama atrás dela, queimasse as sobrancelhas.

Felizmente, ela estava careca; caso contrário, seu cabelo não teria escapado das chamas.

O monstro, na verdade, queria capturar Zheng Yingying, mas jamais esperava que a mulher rolasse para fora da cama e ficasse no meio do caminho. Ao ver isso, Zheng Yingying aproveitou o momento em que a mulher enlouqueceu para pegar sua adaga e desferir um golpe sobre os ombros da mulher, insistindo em cravá-la no monstro.

O ataque de fogo combinado com a maldição da 【Adaga Sem Nome】 fez o monstro vacilar por um segundo, recuando enquanto soltava um grito alto.

Nesse instante, o jovem da última cama saltou e caiu sobre o monstro como um tigre selvagem derrubando sua presa, e com um dispositivo de eletrocussão em uma mão, pressionou firmemente contra a testa do inimigo —

“Você se atreveu a me eletrocutar? Você se atreveu a subestimar este jogador hardcore? Vou te eletrocutar até a morte!”

Se Tang Cuo ou Jin Cheng estivessem ali, com certeza reconheceriam que essa pessoa era o mesmo Qian Wei que eles encontraram nas masmorras 【Em Uma Noite de Neve, Ele Retorna】 e 【Conquistando a Cidade dos Demônios】.