Capítulo 139: Tem Alguém Debaixo da Cama (4)

A academia não era grande e dizia-se ser uma faculdade de nível júnior do submundo. Havia apenas dois prédios de dormitórios, um para os homens e outro para as mulheres, com um celeiro atrás deles usado para criar alguns animais fantasmas. Essa organização era bastante razoável.

Como as coisas geralmente acontecem, Tang Cuo se juntou a uma equipe de patrulha, foi nomeado líder de grupo e entrou no dormitório para fazer a busca.

Sob a ordem emitida pelo escritório de segurança, a maioria dos estudantes fantasmas abriu voluntariamente seus armários para que a equipe de patrulha verificasse.

O principal objetivo de Tang Cuo ao enganá-los para abrir seus armários era encontrar o filactério. Foi Jiang He quem escondeu o filactério, e ele era um homem muito inteligente. Como Tang Cuo não tinha como deduzir onde ele havia escondido o filactério, ele só podia procurá-lo lentamente.

Na verdade, ele deveria ter perguntado a Jiang He antes de entrar, mas infelizmente, o tempo não permitiu.

Eles começaram a busca no dormitório masculino, do primeiro andar até o quarto andar. O quarto do fantasma suicida Li Haoshuai ficava no quarto andar. Quando Tang Cuo entrou, seus amigos fantasmas estavam realizando um ritual de exorcismo.

Era uma cena bem estranha.

O Fantasma Escova de Cabelo estava sentado de pernas cruzadas no chão, com o cabelo puxado para a frente cobrindo seu rosto e uma esfera de luz fantasmagórica acima de sua cabeça, no meio de um círculo de velas brancas que o iluminavam com uma aura fria e fantasmal. Com os olhos fechados, ele murmurava algo baixinho enquanto segurava um cordão de contas de oração feitas de ossos. Os dois fantasmas que morreram de doença estavam ajoelhados à sua frente, com as testas tocando o chão. Ainda mais interessante eram o Fantasma Enforcado e o Fantasma Afogado. Eles pareciam estar cantando baixinho ao fundo, balançando duas bandeiras brancas com quatro palavras em sangue: “996 humanos, por favor, saiam.”

Por um momento, Tang Cuo ficou sem palavras.

Os outros membros da equipe de patrulha estavam cheios de admiração, elogiando como o ritual estava sendo bem feito. O Fantasma Escova de Cabelo não conseguiu evitar ficar um pouco convencido. Ele levantou o cabelo e disse: “Podem fazer a busca, mas não atrapalhem nosso ritual.”

Como membro da sala, Tang Cuo decidiu ignorá-lo e começou a abrir os armários para verificar. Infelizmente, não encontrou nada útil. Eles apenas acharam alguns meias fedorentas escondidas debaixo da cama pelos dois fantasmas doentes, além de uma nova coleção de faixas de cabelo do Fantasma Enforcado, aquelas com picos.

Após mais uma busca, Tang Cuo encontrou um retrato de uma fantasma feminina que seu “eu” fantasma havia escondido na fenda da cama.

“Ei, Li Haoshuai, você gosta da garota mais popular da nossa escola?”

“Ela é tão bonita. Irmão, a gente te entende totalmente.”

“Não é esse o retrato raro? Deixe-me dar uma olhada também!”

Ignorando toda a tagarelice ao seu redor, Tang Cuo manteve uma expressão vazia. Ele também não olhou mais para o fantasma na foto. Não era que ele tivesse sido criado de maneira muito rigorosa, mas aquele retrato realmente não agradava seus gostos estéticos.

Tang Cuo estava prestes a sair quando um grito repentino veio do dormitório feminino do outro lado. O grito era muito agudo, como uma agulha que perfurava diretamente a mente de Tang Cuo, com um som que parecia uma unha cortando vidro, fazendo os pelos de todos se arrepiarem.

Todos os fantasmas ficaram surpresos. Tang Cuo caminhou até a janela e, sob a luz das esferas fantasmais, viu muitos fantasmas correndo descontrolados no dormitório oposto. Dois fantasmas estavam tão assustados que subiram pela janela e ficaram pendurados na parede como geckos.

“Vamos.” Tang Cuo se virou e correu para o outro lado. Quando desceu as escadas, ele acabou esbarrando em outro grupo de patrulha.

As duas equipes não precisaram perder muito tempo em palavras ao se encontrarem. Juntos, correram até o terceiro andar e encontraram todos os fantasmas reunidos em frente a uma sala específica. A porta da sala havia se aberto de repente, e os sete fantasmas femininos dentro estavam caídos no chão, todos mortos da mesma maneira que o chefe do departamento de segurança. Seus membros estavam retorcidos, com uma expressão pacífica no rosto, e um galho de pessegueiro cravado no peito.

Havia apenas uma flor rosa florescendo em cada galho fino, parecendo estranhamente bonita e atraente.

“Também há vestígios debaixo da cama!” Após ouvir a notícia de que o assassino estava se escondendo debaixo da cama, alguns fantasmas corajosos se adiantaram para verificar as camas, e assim que viram a equipe de patrulha chegar, logo se manifestaram.

Outros fantasmas também começaram a falar: “De repente, houve um grito alto! Ouvimos os fantasmas da sala pedindo ajuda, mas a porta não abria!”

“Nós só podíamos ouvir, mas não conseguimos ver ninguém! E quando finalmente conseguimos abrir a porta, todos estavam mortos!”

“Vou ter um pesadelo hoje!”

As sobrancelhas de Tang Cuo se franziram.

Todos ali eram fantasmas, e aquele era um dormitório onde apenas fantasmas se reuniam. Seria muito difícil para um humano se esconder ali, sem falar que teria que escapar sem deixar nenhum vestígio após cometer o crime.

Mas os calabouços da Cidade Yong Ye sempre foram cheios de coisas estranhas. Por um momento, Tang Cuo não conseguiu entender se isso era uma configuração estranha do calabouço ou se era o detalhe que exigia raciocínio lógico.

Se fosse a configuração, não haveria necessidade de se preocupar com como o assassino se escondeu e desapareceu; mas se não fosse a configuração, haveria algum mistério debaixo da cama?

Tang Cuo não sabia se isso acontecia porque ele estava na Blacklist e entrou na cidade com uma pontuação negativa, mas os calabouços de Yong Ye nunca foram muito amigáveis com ele. Ele já havia perguntado a Chi Yan se os calabouços que o garoto havia enfrentado até agora eram tão complicados. Nunca lhe disseram como concluir o jogo. Isso realmente o deixava muito irritado.

“Vocês são fantasmas, mas não conseguem passar pelas paredes?” De repente, ele perguntou.

“Que besteira você está dizendo?” O capitão da equipe de patrulha olhou para Tang Cuo com um olhar estranho e disse: “Aqui é o submundo, e as paredes do submundo não podem ser penetradas. Não são feitas de cimento vagabundo como aquelas do mundo humano. Essas paredes são mais resistentes que tofu.”

“Ah.” Tang Cuo assentiu calmamente, então perguntou de novo: “Oito camas, sete mortos. Onde está a última?”

“Eu… eu estou aqui.” Uma fantasma pequena surgiu do grupo, com a cabeça segurada com as mãos, tremendo, ela olhou para Tang Cuo e disse: “Eu fui para a lavanderia agora há pouco. Não vi nada.”

Tudo bem.

Tang Cuo agora já havia se acostumado com a rotina diária dos fantasmas nesta nova era. Ele foi direto verificar o quarto e retirar os galhos de pessegueiro.

Havia sete galhos de pessegueiro ali, mais o original que Tang Cuo estava segurando, totalizando oito. A força de oito galhos juntos era um pouco demais para Tang Cuo. Mesmo que estivessem envoltos em camadas de tecidos, eles ainda podiam queimar sua palma.

Mas Tang Cuo relutava em largá-los, pois sua intuição dizia que havia algo estranho nesses galhos de pessegueiro.

Pensando nisso, ele se virou para olhar pela janela, e as grandes palavras “Academia dos Fantasmas Meng” eram claramente visíveis.

Lá embaixo, uma equipe de patrulha passou correndo, chamando a atenção de Tang Cuo. Eles pareciam estar muito apressados e ansiosos, e, olhando na direção deles, provavelmente estavam indo para o prédio administrativo.

“Por que estão tão apressados?” Fingindo confusão, Tang Cuo perguntou.

O capitão da equipe de patrulha se aproximou, olhou para eles e gritou: “Ei! O que aconteceu?! Tem fantasmas mortos do lado de vocês também?”

Um dos fantasmas parou e respondeu em voz alta: “Não, as flores estão florescendo! No jardim, as flores estão florescendo!”

Dizendo isso, o fantasma saiu apressado.

O capitão da equipe de patrulha coçou a cabeça. Por um momento, ele não sabia o que o fantasma queria dizer. Quando se virou, viu que a expressão de Tang Cuo havia de repente se tornado séria: “Onde fica o jardim?”

No momento em que o capitão apontou a direção, Tang Cuo correu atrás da outra equipe imediatamente — pulando do terceiro andar.

“Haoshuai!!!” O capitão da equipe de patrulha gritou enquanto se apoiava na janela, mas por um segundo, ele não sabia se estava chamando o nome de Haoshuai ou elogiando-o. Porque o caminho abaixo estava bem no meio dos dormitórios masculinos e femininos, e esse grande movimento fez com que todos os fantasmas dos dois gêneros aparecessem nas janelas.

Eles viram o vento uivante, soprando as esferas de luz fantasmagórica que flutuavam suavemente de ambos os lados do caminho. Como uma pantera, a figura feroz de Tang Cuo saltou do terceiro andar, suas roupas se agitavam ao vento enquanto ele aterrissava facilmente.

Os fantasmas masculinos e femininos rugiram de empolgação, mas os sons que fizeram só conseguiram agitar as esferas de luz. Tang Cuo permaneceu tão frio quanto sempre, com seu coração inabalável como ferro.

Ele correu muito rápido, não porque a cena dos fantasmas gritando ao seu redor fosse aterrorizante, mas porque os galhos de pessegueiro não podiam ficar com ele por muito tempo. Seguindo a direção apontada pelo capitão da equipe de patrulha, ele rapidamente encontrou um pequeno jardim no canto do campus.

O jardim foi fácil de encontrar porque havia sido convertido de um cemitério. O lugar era mais sombrio do que qualquer outro lugar naquela escola. Bem no centro do jardim, havia uma árvore de flores de pessegueiro.

A árvore de pessegueiro não era grande, tinha cerca de três metros de altura. Seus galhos estavam cobertos de botões de flores, alguns dos quais já estavam florescendo. Na noite escura, as pétalas rosas emitiam uma luz suave, fazendo com que a árvore inteira parecesse envolta por uma camada de algodão finamente tecido.

Olhando para cima, Tang Cuo percebeu que a lua lá estava tingida de sangue.

Uma, duas, três… seis, sete, oito. Havia exatamente oito flores de pessegueiro na árvore.

Tang Cuo olhou para os oito galhos de pessegueiro em sua mão e não pôde deixar de se perguntar se havia alguma conexão entre eles. O membro da equipe de patrulha mencionou “As flores estão florescendo”, o que implicava que as flores nunca haviam florescido antes.

Depois de pensar por um momento, Tang Cuo invocou a [Espada do Julgamento] e tentou cortar os galhos da árvore. Mas a luz emitida pela árvore de pessegueiro era como uma película protetora, e assim que a [Espada do Julgamento] cortou, apenas um som claro de ‘ding’ foi ouvido, como se a espada tivesse batido em algum metal.

A raiz daquela árvore definitivamente não podia ser cortada.

Nesse momento, outra flor desabrochou.

Tang Cuo instantaneamente se alertou. Franziu as sobrancelhas enquanto observava a flor e ouviu outro grito familiar vindo de trás. A voz provavelmente vinha do prédio dos dormitórios, mas Tang Cuo não olhou para trás.

Havia 99 botões na árvore, e nove deles haviam florescido.

Será que o jogo queria que ele pegasse o assassino antes que todos os 99 botões florescessem? Como uma contagem regressiva? Tang Cuo deu outra volta ao redor da árvore, mas não encontrou outras pistas.

Os outros fantasmas da equipe de patrulha chegaram mais tarde e ficaram atônitos ao ver a árvore de flores de pessegueiro. Aparentemente, eles nunca tinham visto tal fenômeno.

O capitão da equipe de patrulha olhou para o céu, um toque de embaraço cruzando seu rosto: “Está quase na hora em que o yin e o yang se encontram. Em um dia normal, as aulas já teriam terminado agora, e nós também deveríamos voltar para os dormitórios para descansar.”

Tang Cuo: “Precisamos voltar para descansar?”

O capitão da equipe de patrulha: “Claro. Não é assim com os vivos também? Embora não haja sol no submundo, a energia yang ainda é muito forte durante o dia. Vai nos queimar.”

Isso deveria ser uma configuração determinada pelo sistema.

Mas se todos voltassem para descansar e mais um dia se passasse, quantas flores continuariam a florescer nesta árvore de flores de pessegueiro? Tang Cuo pensou consigo mesmo, mas não fez mais perguntas. Em vez disso, ele disse: “Outro fantasma morreu agora? Há algo de especial nesses fantasmas mortos?”

Capitão da equipe de patrulha: “Algo especial?”

Tang Cuo: “Por exemplo, os oito caracteres do nascimento deles.”

Em um calabouço, mesmo que os requisitos mais básicos de liberação do jogo não fossem dados, ainda assim havia algumas regras fundamentais a seguir. Se isso fosse uma matança indiscriminada de fantasmas e o assassino pudesse vir e ir sem deixar vestígios, matar 99 fantasmas seria apenas uma questão de tempo. Não haveria como resolver isso.

Quanto mais metafísica estivesse envolvida, mais supersticioso isso se tornaria, e mais Tang Cuo teria que prestar atenção no sentido de ritual. Ali, o sentido de ritual representava as regras.

Assim que ele descobrisse as regras e se substituísse por uma delas, Tang Cuo poderia confrontar diretamente o assassino e buscar uma oportunidade para liberar o jogo.

Claro, antes disso, ele precisaria localizar o filactério.

Mais uma vez, Tang Cuo se virou para olhar a placa da “Academia dos Fantasmas Meng”. Sentia algo estranho, como se pudesse ver a placa do mesmo ângulo, não importava de onde estivesse.

Sempre tão grande, sempre tão brilhante.