Capítulo 148: Tem Alguém Debaixo da Cama (11)

Setenta e oito.

Setenta e nove.

Oitenta.

Quando o 80º fantasma morreu sob a espada de Tang Cuo, o sol já estava se pondo no oeste. Virando a cabeça para olhar as cortinas tingidas pela luz do pôr do sol, Tang Cuo sentiu os olhos começando a arder e o cansaço se espalhando por todo o corpo, atacando diretamente seu cérebro.

Pensando bem, Tang Cuo tinha consumido muita energia no sonho do “paraíso Ju Dog”. Após retornar à Academia de Fantasmas Furiosos, ele se transformou novamente em um fantasma, o que tornava muito difícil se mover durante o dia.

Mas, durante o dia, quando os fantasmas caíam em sono profundo, era o melhor momento para agir, e Tang Cuo não poderia deixar essa oportunidade passar. Além disso, nem todos os 80 fantasmas foram mortos por ele. O assassino já havia matado quase 50 deles antes da missão ser ativada.

Ele ficava cada vez mais certo de que aquilo era uma gaiola de sonhos criada pelo assassino, porque toda vez que ele matava um fantasma, um galho de pessegueiro surgia no peito do espectro. A flor de pessegueiro deveria ser a chave para construir o sonho. Além disso, ele ainda não havia visto a verdadeira face do assassino.

Tang Cuo encontrou a lista de alvos ao checar o escritório de Assuntos Estudantis. Havia muitos estudantes com destino de yin puro, cerca de 70 ou 80 deles, mas ainda não chegavam ao número necessário para a missão. Tang Cuo então procurou a lista de professores e funcionários e descobriu que, entre esses fantasmas, além do chefe da segurança, havia também alguns professores e tias da limpeza do dormitório que possuíam destino de yin puro.

Com tantos fantasmas envolvidos, a escala desse evento havia se expandido para toda a escola. Além do bullying escolar, Tang Cuo não conseguia pensar em outra explicação. E isso não parecia um simples caso de violência entre estudantes. A ídolo da escola não mostrava sinais óbvios de ter sido espancada, e os ferimentos que ela sofreu no departamento de segurança haviam se recuperado com o tempo.

O que o chefe da segurança queria fazer com uma linda estudante? A resposta era óbvia.

Dado o incidente, como a escola lidou com isso e como a verdade foi divulgada ao público era o mais crítico. A primeira pessoa a morrer foi o chefe do departamento de segurança. Tang Cuo suspeitava razoavelmente que ele fosse a causa de tudo, então ele foi o primeiro a morrer.

As colegas de quarto deveriam ser as amigas mais próximas da ídolo da escola, e era improvável que ela conseguisse esconder sua situação delas. Que papel vergonhoso elas desempenharam nisso, a ponto de se tornarem o segundo grupo a ser morto?

Tang Cuo não estudou na universidade nem morou no campus, mas sabia como era a vida de alguém isolado. A escola era de fato uma torre de marfim, especialmente para os estudantes internos, pois as paredes isolavam o campus do mundo exterior.

Assim, nasceu uma pequena selva. Pessoas de fora olhavam de longe e pensavam que só havia flores ali na primavera, mas uma selva tem suas próprias regras.

Um coelho fraco não sobreviveria no território de um lobo. Esta é a verdade eterna.

Quando Tang Cuo estava na escola, ele nunca perdia em uma briga. Embora alguns professores sempre zombassem dele, dizendo que ele só tinha futuro na cadeia, que ele não se comportava como uma pessoa e que era um lixo da sociedade, Tang Cuo ainda recebia cartas de amor e lanchinhos em sua mesa de vez em quando, tudo porque ele era bonito.

Havia também muitos professores que se importavam com ele e esperavam que ele se dedicasse mais aos estudos para voltar ao caminho certo, porque ele tinha boas notas. Ele sempre foi aquele aluno que despertava tanto amor quanto ódio nas pessoas, aquele que insistia em ser ele mesmo e nunca se arrependia.

Na verdade, Tang Cuo nunca gostou de brigar e achava um saco, mas ele tinha didi e meimei na casa de órfãos que precisava proteger. Ele trabalhou meio-período em um karaokê e frequentemente se deparava com todo tipo de situação. Meninos adolescentes sempre gostavam de se exibir nas brigas. Mesmo que Tang Cuo não fizesse nada, ainda assim era bloqueado na porta da escola.

À medida que as palavras passavam de uma pessoa para outra, as garotas ansiosas corriam para ver, e elas achavam que Tang Cuo ficava muito bonito brigando. Mas, na verdade, Tang Cuo tinha medo da dor e também de se machucar. Se ele se machucasse, teria que pagar as despesas médicas. Ele não estava disposto a pagar pelos outros, e é claro que não deixaria ninguém pagar por ele.

O chefe da casa de órfãos sempre lhe dizia com sinceridade que ele deveria aprender a se reconciliar com os outros e consigo mesmo. Tang Cuo queria dizer que ele não tinha nenhum laço inquebrável com esse mundo idiota, mas ao ver a linha do cabelo do chefe da casa de órfãos, hesitou e assentiu com a cabeça.

E assim, aqueles anos problemáticos da adolescência passaram.

Então, quando ele perdeu o vestibular e se alistou no exército, foi uma história diferente.

Claramente, pessoas como Tang Cuo não podiam ser isoladas. A razão pela qual ele sabia o que era o sentimento de isolamento era porque seu último trabalho como detetive particular o ensinou sobre isso.

Uma estudante o contratou para seguir sua colega de quarto, investigar seu histórico de namoros e tirar algumas fotos escandalosas. Naquela época, os próprios assuntos de Tang Cuo estavam chegando ao fim. Depois de dois anos de vigilância nas sombras, seus esforços finalmente estavam dando frutos.

Ele estava planejando fechar seu negócio depois que o caso fosse resolvido e não tinha intenção de continuar por nenhum motivo. Pensando bem, talvez ele tivesse pressentido sua própria morte e sentisse que não havia necessidade de cuidar do que poderia acontecer após o fechamento.

A tarefa da estudante se tornou o último caso que ele pegou como detetive particular. Como o caso envolvia outros estudantes, seria muito complicado, e Tang Cuo planejava recusar. No entanto, ao ver a foto da colega de quarto que a estudante lhe deu, ele concordou em assumir o trabalho.

Os olhos da colega de quarto eram muito inocentes, com uma pitada de ingenuidade e timidez. Se Tang Cuo não tivesse aceitado essa tarefa, ele nunca saberia como aqueles olhos mudariam.

No final da história, em Yong Ye City, Tang Cuo recebeu um pacote dessa colega de quarto. Ela lhe deu uma margarida branca e uma carta com as palavras “Obrigado” e duas gotas de lágrimas.

Mas e quanto a Li Haoshuai?

Li Haoshuai não era Tang Cuo, então que papel ele desempenhava nesse assunto? Ele não era o primeiro grupo de fantasmas a morrer, nem estava entre as pessoas mais envolvidas no caso da ídolo da escola, mas foi escolhido como protagonista da masmorra. Será que ele foi escolhido aleatoriamente pelo sistema?

Tang Cuo continuou a procurar seu alvo enquanto pensava.

Oitenta e três.

Já estava escuro.

Oitenta e sete.

A lua estava alcançando o ponto mais alto no céu.

Os estudantes fantasmas gradualmente acordaram. Tang Cuo parou no momento certo e aproveitou para descansar. Ele não ousou usar mais poções de cura, para não acabar com as reservas de emergência, então continuou lançando habilidades básicas de cura em seu corpo para se recuperar lentamente.

Quando restaram apenas os três últimos alvos, Tang Cuo organizou todos os objetos que havia coletado sobre o ídolo escolar no chão e cuidadosamente escolheu coisas que pareciam “fotos”.

Ele percebeu que essas fotos pareciam ter sido tiradas pela mesma pessoa, pois as composições, os ângulos de captura e os estilos de edição eram semelhantes.

O ídolo escolar ainda era uma estudante, então naturalmente, não seria possível que ela tivesse fotos tão refinadas quanto as de celebridades. Essas fotos foram tiradas secretamente por pessoas da escola e depois distribuídas ou vendidas de forma privada. Algumas eram de close-up e outras mais distantes, mas dava para perceber que todas haviam sido cuidadosamente selecionadas. Em cada uma delas, o rosto do ídolo escolar era claramente visível.

A razão pela qual Tang Cuo se importou com essas fotos foi Li Haoshuai, pois sua ligação com o ídolo escolar se resumiu a uma foto. Tang Cuo havia tentado queimá-la, mergulhá-la em água, deixá-la ao sol e até procurado pelo filme original, até que finalmente encontrou uma pista no grampo de cabelo do ídolo escolar.

Aconteceu que o grampo de cabelo tinha sido adicionado digitalmente a ela, e o padrão nele era a letra latina ‘L’.

‘L’ de ‘Li Haoshuai’.

Esse garoto, que em sua maior parte havia sido silencioso, foi também a testemunha de tudo desde o começo até o fim. Como o cabelo do ídolo escolar mudava de comprimento e suas roupas também se alteravam com as estações do ano, essas fotos aparentemente foram tiradas em períodos diferentes.

Guardando as fotos, Tang Cuo voltou a se posicionar sob a árvore de flores de pêssego, esperando pelo último momento.

A missão tinha 99 alvos. Esse número foi definido desde o início porque havia 99 flores de pêssego. Li Haoshuai era um deles. Depois que a missão principal foi acionada, ele trocou de lado e se tornou um cúmplice. Então, ele estava morto ou não?

Será que esse dungeon foi construído a partir de um sonho ou da realidade? Se ele morresse na Academia dos Fantasmas Furiosos, isso significaria a morte do corpo do jogador, ou Li Haoshuai acordaria do sonho e voltaria para a ‘realidade’?

Enquanto pensava sobre isso, Tang Cuo simplesmente se sentou. Não importava o que acontecesse, havia um verdadeiro assassino por trás do massacre desses fantasmas, alguém que provavelmente matou tanto quanto Tang Cuo. Muito tempo depois, como se sentisse algo, ele olhou para a flor de pêssego acima de sua cabeça.

O 98º botão floresceu.

O talismã preso ao galho tremulava no vento, girando enquanto passava pelas pétalas caídas.

Tang Cuo pensou no [Pena do Corvo] enterrado no fundo de seu Inventário. De qualquer forma, ele tinha uma chance de ressurreição. Mesmo que Jin Cheng descobrisse, ele não culpava Tang Cuo.

Se ele vencesse a aposta, Jin Cheng nunca saberia.

Perfeito.

Com uma expressão inabalável, Tang Cuo mexeu com o pequeno ábaco em sua mente. Obviamente, ele não era um canalha, mas sua mente podia agir exatamente como a de um. Sem nem hesitar, ele desembainhou sua espada e se matou.

Teriam sido mais rápidos se tivesse usado uma arma de fogo, mas sua arma havia quebrado depois da luta com Xiao Tong, então ele teve que recorrer à espada.

Claro, Jin Cheng não poderia saber disso.

Caso contrário, ele faria um escândalo de verdade.

Depois da dor intensa, o céu girou diante de seus olhos e Tang Cuo caiu no chão, tudo ao seu redor envolto em total escuridão. Ele apertava a ferida, seu corpo todo tremendo violentamente enquanto suava frio. Nem tinha forças para chamar o Painel do Sistema para confirmar seu estado. Antes que sua consciência desaparecesse completamente, ele viu o último botão de flor de pêssego lentamente desabrochar.

A lua cor de sangue subia alto no céu enquanto a brisa da noite agitava as flores de pêssego na árvore. Era uma cena hipnotizante que fazia tanto a terra quanto o céu caírem em completo silêncio.

Quando acordou novamente, o sol que descia no horizonte parecia um fogo magnífico, mas a luz do sol que o atingia ainda lhe dava uma sensação de queimação. Tang Cuo não conseguia dizer se era hoje ou o dia seguinte, mas quando seu cérebro finalmente despertou, ele começou a duvidar.

Será que ele ainda era um fantasma? Estaria ele na Academia dos Fantasmas Furiosos?

Tang Cuo se levantou de uma vez, sentindo-se extremamente leve e flutuante. Olhou para baixo — ele estava flutuando fora de seu próprio corpo.

Ah, eu realmente sou um fantasma.

Tang Cuo: “.”

Só um ponto final poderia expressar o estado de espírito de Tang Cuo naquele momento. Ele olhou para o cadáver que carregava uma expressão muito medrosa e fazia uma cena horrível de morte. Ao avistar a sombra do cadáver, ele confirmou que realmente havia voltado à realidade.

“Ding!”

“99 alvos foram mortos. Parabéns ao jogador por completar com sucesso o Enredo C, concluindo a missão [Tem Alguém Debaixo da Cama]!”

“Agora, começaremos a calcular as recompensas.”

Sabendo que havia vencido a aposta, Tang Cuo não pôde deixar de soltar um suspiro de alívio. Só então teve a mente tranquila para avaliar o que o cercava.

Era uma escola com exatamente o mesmo layout da Academia dos Fantasmas Furiosos. Não muito longe, a placa com grandes caracteres dizia ‘Academia Meng Scholar’, e logo atrás dele estava uma árvore de flores de pêssego.

As flores de pêssego estavam florescendo. Uma vIsuo incrivelmente bela.

Não muito longe, um jovem casal sussurrava enquanto se escondia atrás de um arbusto.

“Ouvi dizer que depois que várias pessoas morreram assim, deitaram e nunca mais acordaram, como se tivessem sido mortas nos seus sonhos. Morreram de uma forma tão horrível.”

“O que você tem medo? Não tem nada a ver com você, e não foi você quem forçou ela a morrer. Além disso, quem nunca falou umas fofocas nas costas dela? Não era tudo intencional. De qualquer forma, ela não sofreu muito. Ela precisaria que a escola toda fosse enterrada com ela? A culpa é dela por não ter encontrado uma saída sozinha. Não pode culpar os outros pela mente fraca dela! Ela deveria ter ido à polícia, mas se jogou do prédio, pra quê?!”

Vendo as palavras do garoto se tornando cada vez mais desrespeitosas e até parecendo um pouco irritado, a garota rapidamente o interrompeu: “Para com isso! Ela está morta! Não tem medo de ter pesadelos à noite?”

Recuperando-se, o garoto não pôde deixar de se sentir um pouco irritado: “Não existem fantasmas nesse mundo. Não se assuste à toa.”

Neste momento, Tang Cuo caminhou até eles com suas longas pernas. Colocando uma mão sobre sua própria cabeça, com muita delicadeza, ele a abriu.

“Ah ah ah ah! É um fantasma!” O olho do garoto revirou e ele desmaiou imediatamente. A garota não ficou muito melhor. Ela saiu correndo gritando, esquecendo completamente do namorado que ficou para trás.

Em vez de esperar pelas recompensas serem anunciadas, Tang Cuo simplesmente flutuou até a escola para dar uma olhada.

Sob o sol poente, uma atmosfera deprimente pairava sobre a escola. Ambulâncias e carros de polícia iam e vinham, os estudantes estavam em pânico, enquanto os pais discutiam na porta da escola.

Soprada pelo vento da tarde, uma foto voou do prédio do dormitório e caiu diante de Tang Cuo.

Ele olhou para baixo e viu as palavras ‘Ídolo escolar’ escritas em vermelho no rosto do ídolo escolar, mas as palavras estavam entre aspas. Esse ídolo escolar não era o que ele havia encontrado antes. Todos podiam amar o ídolo escolar, mas todos também adoravam zombar dele.

Abaixo das palavras ‘Ídolo escolar’, estava escrito: ‘Que piada’.

Este dungeon realmente estava cheio de trocadilhos.