Capítulo 155: A Espada do Julgamento (2)

[Reino Oculto na Luz da Lua]

Quinta Rodada: [Espada do Julgamento]

Missão principal: Vá até a Rua Walling nº 14 e procure por Roger Reeds.

A missão principal foi atualizada. Tang Cuo percebeu que a cor do seu cabelo havia voltado ao prata e sua disfarce havia sido removido. Agora, ao caminhar pelo Reino das Cem Flores, ele era o irmão mais novo do atual Duque da família Cavaleiro Branco, enquanto Lancelot era —

Ainda o mesmo Lancelot, o bardo, mas com mais acessórios no corpo. O pedaço que estava enrolado algumas vezes em seu pulso parecia ser uma corda feita de pedras da Floresta dos Elfos e joias de vários lugares. Um colar de penas estava pendurado em seu pescoço, enquanto a gola da camisa de linho branca estava aberta e o chapéu estava torto. Segurando uma pequena harpa nos braços e escondendo uma adaga nas botas de couro de cervo, ele exalava um ar de liberdade pura, de alguém que não estava preso a nada.

Infelizmente, seu próprio rosto não apareceu aqui. Jin Cheng ficou um pouco triste com isso.

Tang Cuo o ignorou e foi pedir informações.

O vendedor de bolos de flores foi muito entusiástico: “Rua Walling? Cavaleiro, você realmente deveria ir até a livraria na esquina. O bolo floresta negra de lá é tão delicioso que você não encontrará um melhor em todo o Reino das Cem Flores.”

A Rua Walling não estava muito distante dali. Cerca de quinze minutos depois, passaram por uma praça com uma fonte. A fonte mágica era pequena, mas requintada, e no centro da fonte estava uma estátua de uma dama com uma coroa, abraçando flores.

Deusa da Natureza, Cynthia.

Parece que, assim como os elfos, o Reino das Cem Flores também adorava essa dama.

Virando outra esquina, os dois avistaram a livraria mencionada pelo vendedor, o que significava que haviam chegado à Rua Walling.

Havia mais flores nessa rua do que em qualquer outra, e a maioria delas eram rosas trepadeiras. Pedaços de rosas se espalhavam por todas as casas e lojas ao longo da rua, cada uma com seu tom de rosa pálido, carmesim, champanhe ou até mesmo laranja. Embora o aroma das flores fosse forte, não era overpowering.

Havia muitos clientes na livraria. Alguns homens vestidos com ternos de negócios estavam lendo diante da estante de livros, e ainda mais pessoas estavam na fila do balcão. O display atrás do balcão estava repleto de pedaços de bolos, como bolo floresta negra, bolos red velvet, entre outros, que possuíam tantas cores.

A fila se estendia do balcão até a entrada da loja. Com um grande sorriso, um homem idoso com barba branca e usando muletas conversava com uma garotinha que carregava uma cesta de flores à sua frente.

Essa cena fez Tang Cuo lembrar de uma loja de chá de leite aberta por um influenciador da internet.

Obviamente, Tang Cuo não se juntou à diversão. Ele caminhou pela rua e logo encontrou o nº 14. Era um prédio independente de dois andares. Jin Cheng subiu e bateu na porta. A pessoa que abriu a porta foi um servo idoso mancando. Embora seus cabelos estivessem grisalhos, estavam cuidadosamente penteados, e ele mesmo estava bem vestido e tinha uma maneira gentil.

Ao ver os cabelos prateados de Tang Cuo, o servo pareceu reconhecê-lo, mas não disse nada. Sorriu e disse: “Vocês dois vieram ver meu mestre, não é? Por favor, entrem e se acomodem. Ele estará de volta em breve.”

Logo atrás da porta principal estava a sala de estar.

O ambiente estava adornado com lustres de cristal, lareiras mágicas, um tapete de estilo renascentista, além de pinturas penduradas por toda parte. Alguns livros estavam espalhados pelo chão, e também havia uma escultura de madeira de um animal, uma caixa de música e um suporte para chapéu feito de chifres. O cômodo estava cheio, mas não parecia bagunçado, transmitindo uma notável sensação de estética.

O nome do servo era William. Ele convidou os dois para se sentarem no sofá coberto com lã de cordeiro antes de se virar para preparar o chá.

Jin Cheng olhou para as pinturas na parede com grande interesse e disse: “Não esperava que O Vigia se entregasse a esse estilo em sua vida privada.”

Originalmente, ele pensava que o nº 14 da Rua Walling fosse o escritório da Aliança Greenvines no Reino das Cem Flores, mas agora sabia que se tratava de uma residência privada. O velho William se referiu a Roger Reeds como ‘mestre’, e havia um retrato dele na parede.

Tang Cuo também não esperava por isso.

Roger Reeds era frio e sério. Durante as poucas vezes em que se encontraram, ele sempre usava um terno preto de dois botões e carregava uma bengala preta, e até mesmo usava um tapa-olho em um de seus olhos. Como um cavalheiro dos tempos antigos, ele nunca sorria.

“Meow.” Um gato preto de repente apareceu debaixo do sofá, olhando os dois visitantes estranhos com seus olhos redondos. Jin Cheng ficou encantado ao ver o gato e, lembrando-se do pequeno gato preto em que Tang Cuo havia se transformado, não pôde deixar de provocá-lo.

“Você acha que ele se parece com você?” Quando Jin Cheng puxou o gato debaixo do sofá, ele não resistiu. Só depois de tirá-lo de lá, ele percebeu — era um gato bem gordinho.

“Comigo?” Tang Cuo estava sem expressão.

“Com Wen Xiaoming.” Jin Cheng imediatamente corrigiu suas palavras.

Nesse momento, o velho William apareceu com o chá, e Tang Cuo sentiu o cheiro de leite de longe. Ao se aproximar, percebeu que se tratava de chá com leite — chá preto com leite, na verdade.

Era doce, mas ainda conservava o gosto do chá.

O gato preto parecia ter se afeiçoado a Jin Cheng, deitando-se obedientemente em seu colo e até esticando as quatro patas, enquanto emitia um suave ronronar. O velho William sorriu e explicou: “Este é o gato criado pelo mestre. O nome dele é Charles II.”

Jin Cheng apertou a nuca do gato e perguntou: “Charles II? Onde está o Charles I?”

Velho William: “De fato, o pai dele era Charles I, mas ele já faleceu. O pai trouxe Charles II de fora, e eles acabaram se parecendo tanto com pai e filho, que o mestre os criou juntos.”

Até o nome foi transmitido pela árvore genealógica da família.

O velho William estava bastante tagarela. Depois de falar sobre Charles II, continuou a falar sobre a livraria da rua. Jin Cheng queria obter informações sobre Roger Reeds, mas o velho William manteve os lábios fechados e apenas disse: “Há três dias, a carta do mestre disse que ele voltaria antes do pôr do sol de hoje. Por favor, aguardem pacientemente.”

Dito isso, o velho William virou-se e olhou para o relógio na parede, que tocava. Era quase quatro horas, o que significava que faltava menos de uma hora para o pôr do sol. Ele pegou uma cesta e saiu para comprar comida.

Jin Cheng e Tang Cuo ficaram na casa, mas o velho William não parecia preocupado nem um pouco com o que poderiam fazer ali. Quando Tang Cuo estava na escada que levava ao segundo andar, percebeu que não era que o velho William não se preocupasse, mas sim que ele não precisava se preocupar.

Havia uma fechadura mágica no topo da escada, que tornava impossível subir. A porta para o jardim dos fundos estava escancarada, mas atrás dela havia apenas um pequeno jardim de quatro a cinco metros quadrados, sem nada de anormal.

De volta à sala de estar, Jin Cheng ainda estava abraçando o gato em frente à pintura. Parecia ter se afeiçoado bastante àquela pintura, assim como quando esteve em [Em Uma Noite de Neve, Ele Retorna]. Ele montava um quebra-cabeça quando não tinha nada a fazer, e até conseguia nomear com precIsuo a pintura daquele quebra-cabeça.

Tang Cuo folheava os livros na estante. Sentia que os livros geralmente eram importantes. Eles podem não ser chamativos, mas poderiam conter pistas vitais, como [Segredos do Lago] que ele descobrira na escola de magia do Reino Oculto na Luz da Lua. Outro exemplo era [Contos de Fadas de Sicilit], dado por Lin Yandong, embora ele ainda não soubesse qual seria a utilidade desse livro no futuro.

Quando Wen Xiaoming lhes contou a história que K obteve de Scarlet, K parecia até querer escrever uma biografia dela. Isso também era bastante intrigante.

Algum tempo depois, os arredores ficaram completamente silenciosos, e na Rua Walling nº 14, só se ouvia o suave som das páginas sendo viradas e o ocasional ronronar baixo de um gato.

Jin Cheng virou-se e viu que Tang Cuo ainda estava lendo na frente da estante. Através da janela de vidro, o sol poente caiu sobre seu ombro, suavizando seu perfil. Isso, na mente de Jin Cheng, embaçou o rosto de Theodore e fez com que lentamente se transformasse no rosto de Tang Cuo.

Enquanto observava, não pôde evitar mudar para uma posição mais confortável. Ainda segurando as gordinhas patinhas de Charles II, ele se encostou na parede e continuou admirando a cena. Mas não fez som algum para não perturbar Tang Cuo. Simplesmente pegou Charles II e brincou um pouco de “pancadinhas de gato” com Tang Cuo à distância.

De relance, Tang Cuo percebeu os movimentos sutis de Jin Cheng e se perguntou se algo não estava certo com ele.

Mas ao mesmo tempo, ele também estava em um transe. Parecia que não experimentava um momento tão sereno e tranquilo há muito tempo. Quando foi a última vez? Pensou enquanto sua mente lentamente seguia pelo corredor das memórias, como se ainda estivessem no tempo da primeira rodada [Morte do Poeta].

Ele estava sentado em frente à porta de Little Jack, consertando seu relógio de bolso, enquanto Jin Cheng estava ao seu lado, tocando a harpa e cantando suavemente.

Obviamente, isso aconteceu não faz muito tempo, mas quando ele pensava sobre isso, parecia um passado muito distante. O ritmo da Cidade Yong Ye era tão rápido e tenso que fazia o tempo perder o fluxo que deveria ter.

Jin Cheng, por outro lado, estava sempre tranquilo, sempre calmo. Mesmo quando Wen Xiaoming desapareceu e Lilith foi capturada, ele nunca parecia nervoso.

Tang Cuo fechou o livro e queria dizer algo, mas engoliu as palavras e continuou a folhear as páginas. Pegou um novo e viu que era seu velho amigo [Contos de Fadas de Sicilit].

Esse livro estava na escola de magia, na casa de Lin Yandong, e também aqui. Era provavelmente um best-seller no continente. Ele não havia olhado muito bem para ele na escola de magia. Só sabia o título do livro, mas Lin Yandong já o sabia de cor. Neste momento, ele estava segurando o livro que pertencia a Roger Reeds em suas mãos. Ele ia apenas folheá-lo casualmente, mas depois de algumas páginas, de repente parou.

O conteúdo dos dois livros era ligeiramente diferente.

Vendo-o franzir a testa, Jin Cheng se aproximou e perguntou: “O que você encontrou?”

“Olhe aqui.” Tang Cuo apontou para uma passagem do livro: “Esta história se chama O Pequeno Ferreiro Sortudo. Ela conta a história de um ferreiro órfão de uma pequena cidade que herdou acidentalmente a oficina de seu mestre. A história fala sobre ele sendo invejado pelos outros, sendo acusado de ser um ladrão e, finalmente, conseguindo provar sua inocência. Aqui há duas diferenças.”

Primeiro, no livro de Roger Reeds, o pequeno ferreiro foi acusado injustamente de roubo, mas no de Lin Yandong, ele foi acusado de matar seu mestre.

Em segundo lugar, o pequeno ferreiro provou sua inocência defendendo-se com sinceridade, enquanto na outra versão, foi alterado para ele cortar um de seus dedos.

Os contos de fadas não eram longos, e a diferença entre os dois era apenas questão de algumas frases, mas a sensação que passavam era completamente diferente. Tang Cuo então retirou o [Contos de Fadas de Sicilit] de Lin Yandong, que ele sempre manteve em seu Inventário e carregava consigo para todo lado.

Havia também diferenças nas capas dos dois livros.

A de Roger Reeds era de um vermelho escuro, com letras douradas em uma bela caligrafia cursiva. A de Lin Yandong era preta, com padrões dourados complexos estampados na lombada e nos quatro cantos, e o título estava escrito em letras carmesim.

“Esses designs não parecem ser da mesma época. A fonte é diferente, e o livro preto parece mais luxuoso.” Jin Cheng disse, então pensou em outra coisa e perguntou: “Você lembra do que vimos no Reino Oculto na Luz da Lua?”

Tang Cuo: “É similar ao de Roger Reeds.”

Jin Cheng: “Bem, o de Lin Yandong pode ser o estilo do Império Tucha. Sob o governo de Luís XIV, o design era mais bonito e exagerado. Na Idade das Trevas, o conteúdo da história também era mais sombrio. Após a destruição do Império Tucha, as gerações seguintes fizeram algumas mudanças e publicaram uma nova versão.”

Tang Cuo assentiu, essa era a explicação mais razoável. Se fosse verdade, a Idade das Trevas havia passado há milhares de anos, e até mesmo no distante Reino Oculto na Luz da Lua, uma nova versão estava circulando. O de Lin Yandong provavelmente era o único de sua espécie.

Justo nesse momento, ouviram passos na escada.

Tang Cuo calmamente guardou o livro e, com Jin Cheng, olhou para Roger Reeds que descia lentamente as escadas, sua bengala batendo no chão, com a expressão fria e solene de sempre.

“Vossa Excelência Roger Reeds.” Os dois saudaram-no de forma antecipada.

“Vocês chegaram.” Os olhos calmos de Roger Reeds passaram pelas faces dos dois homens antes de finalmente se fixarem em Tang Cuo. Ele perguntou: “Eu visitei seu irmão e conversei com ele sobre recebê-lo como aluno. No entanto, de acordo com a Convenção Continental assinada pela Aliança Greenvines e outros países, alguém com sangue nobre ou real não pode servir como Árbitro na Aliança Greenvines. Ser meu aluno significa que você terá que abrir mão de sua origem, então gostaria de perguntar pela última vez — você está disposto?”

Então existia essa regra. De acordo com Roger Reeds, uma vez que Theodore se tornasse seu aluno, seria treinado como o próximo Árbitro.

Mas mais tarde, Theodore realmente herdou o título, o que significava que não só o irmão de Theodore morreu jovem, como também não deixou descendentes. Caso contrário, a Aliança Greenvines não teria deixado Theodore ir tão facilmente.

“Eu pensei sobre isso, mestre.” Tang Cuo colocou uma mão sobre o peito de maneira solene.

“Então, a partir de hoje, você será meu aluno.” Roger Reeds assentiu levemente.