Capítulo 156: A Espada do Julgamento (3)

Roger Reeds voltou por meio de um círculo de teletransporte. O círculo estava gravado em seu escritório e, geralmente, se mantinha oculto. O teletransporte não era algo facilmente encontrado nas ruas, e os cristais mágicos e a tinta usados para desenhar os padrões também não eram comuns. Por isso, não havia muitos desses círculos de teletransporte em toda a capital do Reino das Cem Flores.

Isso foi o que Roger Reeds, seu recém-nomeado professor, contou a Tang Cuo.

Mas Roger Reeds não estava apressado em começar os estudos de Tang Cuo. Quando o Velho William voltou das compras, trouxe não só uma cesta de carnes e vegetais, mas também três pedaços de bolo requintados.

No momento em que viu a expressão rígida de Roger Reeds e os movimentos ágeis do Velho William ao colocar os bolos nas elegantes bandejas e colocar os pequenos garfos de prata, Tang Cuo entendeu silenciosamente.

O honrado Vigilante Roger Reeds não só amava gatos, como também tinha um grande gosto por doces.

Como havia três pedaços de bolo, Tang Cuo e Jin Cheng naturalmente dividiram os seus. Os dois tiveram a sorte de provar essa iguaria ‘famosa na internet’ do Reino das Cem Flores, que exigia longas horas de fila. E o bolo realmente estava muito bom.

Jin Cheng olhou para Roger Reeds e depois para Tang Cuo, pensando que agora, com os dois como mestre e discípulo, realmente pareciam um casal de mestre e discípulo. Ele deu mais algumas mordidas no bolo, empurrando-o em direção a Tang Cuo: “Come, você. Eu não sou fã de doces. Não deixe um bolo tão bom ir para o desperdício.”

Tang Cuo aceitou relutantemente.

O jantar deles foi composto por panquecas de cogumelos, foie gras, ensopado de carne, sopa de lírios e um prato de vegetais sazonais, uma folha típica do Reino das Cem Flores. Não eram muitos pratos, mas todos eram excepcionais tanto na cor quanto no sabor.

O Velho William até colocou um vaso de flores recém-cortadas do jardim nos fundos sobre a mesa de jantar e amarrou um guardanapo especial para Charles II antes de servir-lhe um peixe seco muito perfumado.

Sem dúvida, aquela foi a melhor e mais cuidadosa refeição que Tang Cuo já teve desde que chegou à Cidade Yong Ye. Estava tão boa que ele quase imaginou que estavam de férias.

Mas quando a lua estava alta no céu, Roger Reeds destruiu essa ilusão.

“Você ainda precisa de um teste. Theodore, você já é um cavaleiro. Integridade, coragem e lealdade são as qualidades fundamentais de um cavaleiro. No último ano, fiquei muito feliz em ver essas qualidades em você, mas ainda falta uma qualidade fundamental — força. O combate é o melhor professor. Como meu aluno, membro da Aliança Greenvines e futuro Árbitro, você também precisa entender o que está realmente protegendo.”

Os três estavam na varanda do segundo andar. Roger Reeds colocou as duas mãos sobre sua bengala e olhou calmamente para a capital iluminada.

Ao terminar suas palavras, ele levantou gentilmente a bengala e a pressionou novamente. Da ponta de sua bengala, a luz da magia se espalhou de seu centro, que era a Rua Walling nº 14, para toda a cidade.

Onde a luz alcançava, as casas se transformavam em ruínas, os lampiões de vidro se apagavam e todas as risadas paravam abruptamente. Em um instante, o Reino das Cem Flores, que parecia um conto de fadas, se transformava em um deserto.

Somente a Rua Walling nº 14 permanecia intacta. A luz na porta ainda estava acesa e não se movia nem um pouco com o vento da noite.

“Quando A Rosa ainda estava aqui, não havia outras flores no mundo. Mil anos atrás, esse lugar foi abandonado porque estava muito distante do Império Tucha. Era pobre e muito atrasado em relação ao resto. Sempre que o sol se punha, nenhuma lâmpada acendia nessa terra, porque as pessoas aqui não podiam nem pagar uma lâmpada de peixe comum. Todos os dias, as pessoas morriam de fome, e a maioria dos jovens era enviada para o Reino Locke para construir o túmulo de Luís XIV”, disse Roger Reeds.

Enquanto falava, a voz de Roger Reeds ficou mais baixa: “O caixão dourado dentro do túmulo é o caixão de todas as pessoas. Luís XIV deu a ordem de que cada lar deveria entregar uma moeda de ouro para ser derretida e usada na construção de um caixão dourado.”

Tang Cuo e Jin Cheng não o interromperam nem por um momento, ouvindo em silêncio.

A voz de Roger Reeds, por falta de emoção, parecia fria, mas muito apropriada para um narrador de história antiga, especialmente enquanto viam com seus próprios olhos aquele deserto.

A moeda de ouro talvez tenha sido a última gota d’água que transbordou.

“A busca de Luís XIV pela imortalidade gerou muita raiva, mas a destruição do Império Tucha não aconteceu da noite para o dia. Os rebeldes nasceram aqui e, finalmente, retornaram aqui. O que vocês veem agora é o solo da batalha final, onde Luís XIV encontrou sua morte”, continuou ele.

De repente, uma frase veio à mente de Tang Cuo: ‘A ira do povo’.

Mas Jin Cheng sentia que havia uma certa carga emocional ali. Centenas de flores florescendo no deserto soavam ao mesmo tempo duras e bonitas.

Tang Cuo perguntou: “Onde está o corpo de Luís XIV?”

Roger Reeds balançou a cabeça: “De acordo com os registros históricos, Luís XIV foi derrotado e, ao tentar se retirar, enfrentou sua punição e foi finalmente enterrado no caixão dourado. Todos acreditávamos que o corpo permanecia em seu túmulo, mas Luís XIV nunca anunciou publicamente a localização exata do túmulo, embora tenha convocado muitas pessoas para construí-lo. Nenhum dos artesãos que o construíram voltou. A Aliança Greenvines descobriu recentemente que o túmulo está no Reino Locke.”

Como se passaram mil anos desde o ocorrido, era extremamente difícil para a Aliança Greenvines restaurar a verdadeira história. Nos primeiros dias após a queda do império, como se enlouquecessem, as pessoas tentaram desesperadamente apagar todas as vestígios do Império Tucha, deixando muito pouco para trás.

Mas Luís XIV morreu, e a Seita da Rosa nasceu. Sua ambição era ressuscitar A Rosa Imortal e restaurar o impiedoso governo do Império Tucha, o que realmente incomodava a Aliança Greenvines.

Após recobrar sua compostura, Roger Reeds levantou sua bengala e apontou para o deserto à sua frente, dizendo a Tang Cuo: “O que você vê no momento é um reino secreto que seu irmão e eu construímos juntos com magia, baseado nos fragmentos registrados nos livros históricos. Todo dia, das sete da noite até sete da manhã do dia seguinte, a batalha de aquele tempo será reconstruída aqui. Você sofrerá ferimentos, mas não morrerá. Eu lhe darei sete dias para matar A Rosa.”

Matar A Rosa.

Tang Cuo ficou levemente surpreso. O atual Duque e Roger Reeds realmente tinham grandes expectativas para Theodore. Eles estavam colocando tanto esforço em treiná-lo, provavelmente para que, quando A Rosa fosse ressuscitada no futuro, alguém fosse capaz de empunhar a espada para matar esse inimigo.

Mas por que Theodore?

Tang Cuo pensou no título dessa rodada e não pôde deixar de lançar um olhar para a espada em sua cintura.

Ao ver seu gesto, o tom de Roger Reeds se suavizou um pouco, até carregando um leve toque de incentivo: “Esta é a espada de Sua Excelência, o Primeiro Cavaleiro Branco, a [Espada do Julgamento]. Theodore, seu irmão a lhe concedeu. Isso é uma grande honra, mas também um fardo pesado.”

Tang Cuo assentiu: “Sim, Sua Excelência Roger Reeds.”

Talvez fosse porque ele tivesse ficado um pouco tonto, mas Tang Cuo juraria que viu o raro sorriso de Roger Reeds, o imperturbável Vigilante. No entanto, Tang Cuo não se aprofundou nisso, porque o tempo estava se esgotando.

“Vá em frente. Eu aparecerei no momento certo. Só precisa lembrar — não importa o que aconteça, deve sempre ter um coração inquebrantável.”

Com o incentivo de Roger Reeds, Tang Cuo saiu da Rua Walling nº 14.

Jin Cheng permaneceu em silêncio ao lado. Depois que Tang Cuo saiu, ele olhou para Roger Reeds com um sorriso e perguntou: “Há algo que o senhor gostaria de me dizer, Sua Excelência, o Vigilante?”

Lancelot era apenas um bardo. Não só Roger Reeds o mantinha ali, como também permitia que ele ouvisse tantos segredos. Isso não parecia lógico.

Certamente, Roger Reeds respondeu: “Celtic disse que você se recusou a se juntar à Aliança Greenvines.”

Ah, que desonesto, esse Celtic. Jin Cheng pensou no homem, um membro do escritório da Aliança Greenvines no Principado de Flange, e um cavaleiro muito entusiasta. Com base no que Roger Reeds disse, Lancelot se recusou a se juntar a eles, então Jin Cheng sabia que ele não poderia agir fora de contexto e assentiu em concordância.

Roger Reeds: “A Seita da Rosa não vai deixar isso passar.”

Jin Cheng: “De fato. Theodore e eu os impedimos de fazer muitas coisas, e eles definitivamente vão me atacar. Mas um bardo ama a liberdade. Acredito que, mesmo sem me juntar, ainda poderei estar com a Aliança Greenvines. Afinal, sou amigo de Theodore.”

Ao ouvir isso, Roger Reeds o observou atentamente, e Jin Cheng também o encarou com a mesma franqueza. Por um longo tempo, nenhum dos dois disse uma palavra, até que o som alto de uma cavalaria cortou o céu e desceu sobre a terra.

Os dois viraram a cabeça simultaneamente e viram que a batalha já havia começado.

Vestidos com armaduras de um dourado escuro e segurando escudos redondos e espadas longas, aqueles homens eram os guardas reais de Luís XIV. Era uma equipe muito bem equipada. As armaduras cobriam quase todo o corpo deles, até mesmo o rosto, com exceção de uma pequena abertura para os olhos. Os cavaleiros de armaduras negras da Seita da Rosa seguiam esse estilo.

Além desses elites, também havia soldados de infantaria pesados, com grandes escudos, e arqueiros levemente armados nas periferias. Bem no centro, guardados por várias camadas de proteção, estavam os magos vestidos com capas vermelhas e pretas.

Em comparação, os rebeldes pareciam uma tropa desorganizada.

A maioria das pessoas desse grupo nem sequer possuía armaduras decentes. Faltavam peças aqui e ali, e as armas que carregavam eram todas muito aleatórias. Os magos, que deveriam ser protegidos, avançavam direto para a armadilha como cavaleiros, balançando bastões que mais pareciam varas usadas para acertar pessoas quando necessário. Sua formação estava completamente desorganizada. Em resumo, podia-se concluir em uma única palavra: caos.

Mas Jin Cheng, que nascera no meio militar, podia perceber a ‘coerência’ nesse caos com apenas um olhar.

Claramente, não havia chance de essa tropa desorganizada vencer um exército de elite. Em um ambiente como a Idade das Trevas, era impossível para os rebeldes realizar um treinamento em larga escala. Além disso, quando os recursos de todo o Império estavam sob o controle dos aristocratas, era possível que o povo comum nem sequer soubesse escrever, quanto mais lutar com espadas ou aprender magia.

Nesse caso, eles poderiam se dividir em grupos menores e engajar em batalhas nas ruas.

Primeiro, eles expunham suas fraquezas ao inimigo de propósito, depois confundiam-no com seu caos, e finalmente usavam a rede complexa de ruas da cidade para desorganizar a equipe ordenada do inimigo, atraindo-os para combates nas ruas. A maioria dos rebeldes provavelmente eram civis que haviam crescido nas ruas escuras e, portanto, conheciam muito bem esse tipo de terreno. Trabalhando em grupos de três a cinco pessoas, não hesitavam em disparar ataques furtivos, atacar pelas costas ou bloquear a vIsuo do inimigo jogando poeira. Eles se concentravam nas falhas do inimigo e usavam todos os tipos de truques sujos para ampliar suas próprias vantagens. Mesmo que não pudessem diminuir a diferença em termos de equipamento e força, apostavam nisso.

Jin Cheng era, ele mesmo, um especialista em combates nas ruas, até apelidado de “Rei das Ruas”, mas vamos deixar isso de lado por enquanto.

Nesse momento, Roger Reeds falou novamente: “Tudo bem se você não se juntar a nós. Desde que você não sucumba à escuridão, a porta da Aliança Greenvines sempre estará aberta para você. Mas espero que você faça uma coisa.”

Jin Cheng: “O que seria?”

Roger Reeds: “Escreva poesias para os heróis do passado e cante-as por todo o continente de Sicilit.”

“Ding!”

“Parabéns ao jogador por ativar o Sistema de Fé!”

O aviso repentino deixou Jin Cheng atordoado. Imediatamente, ele manteve uma postura duvidosa e continuou conversando com Roger Reeds, piscando rapidamente para abrir o painel do sistema.

“É uma honra para mim escrever poesias para heróis. Farei o meu melhor para espalhá-las o mais rápido possível. Mas, por gentileza, Sua Excelência, poderia me dizer: a intenção por trás disso tem algo a ver com a Seita da Rosa?”

“Sim. A Seita da Rosa tem continuado a crescer seus seguidores em segredo, mas o povo comum sabe muito pouco sobre eles e nem mesmo conhece a existência de A Rosa. Precisamos nos preparar para expor os feitos malignos de A Rosa.”

Jin Cheng entendeu que expor diretamente as ações malignas causaria inevitavelmente pânico, mas cantar as ações dos heróis não. Isso não só ganharia as lágrimas do povo, como também faria todos ficarem alertas contra A Rosa, garantindo que não fossem facilmente enganados.

Enquanto pensava, Jin Cheng também viu o Sistema de Fé. Ele havia sido adicionado na coluna de Características e foi chamado de “Poder da Fé”. O valor estava atualmente em 0.

A missão principal também foi atualizada.

[Reino Oculto Na Luz da Lua]

Quinta rodada: [Espada do Julgamento]

Missão principal: Dentro de sete dias, colete 10.000 pontos de Poder da Fé. Progresso atual: 0/10000.