Capítulo 170: O Penhasco dos Dragões (2)

O anão Hanmo falou com firmeza: “No Vale do Vento Norte, não há penhascos tão altos.” O caminho no mapa também estava bloqueado por uma cachoeira, sem mais caminho à frente.

“Hanmo, o senhor está certo, não é? Esse mapa de vocês é completamente falso.” Hanmo, quando bebia um pouco demais, não conseguia evitar seu vício de se chamar de “senhor”. “Nós, anões, moramos aqui há milhares de anos, e conhecemos este lugar como a palma da mão.”

Jin Cheng sorriu e perguntou: “Mas vocês já olharam atrás da cachoeira?”

Hanmo ficou paralisado, puxando sua grande barba, e perguntou: “O que poderia haver atrás da cachoeira?”

Jin Cheng sorriu, sem dizer nada, misterioso.

Primeira regra do mundo: no fundo do penhasco, sempre há um tesouro.

Segunda regra do mundo: sempre há uma caverna atrás da cachoeira.

De fato, atrás da cachoeira havia uma entrada de caverna com cerca de um metro de altura. Os três entraram em fila, atravessando um longo corredor até que a luz começou a desaparecer. Jin Cheng acendeu a lâmpada mágica de vidro que trouxe do País das Sombras Lunares.

Essa lâmpada os acompanhou por seis missões, sendo sem dúvida a mais útil.

A luz da lâmpada afastou as trevas, e quando Tang Cuo finalmente viu o que havia dentro da caverna, ele entendeu o verdadeiro propósito da sétima missão: um labirinto. Este era um labirinto de caverna.

Os túneis se ramificavam em todas as direções, como uma teia de aranha. Cada bifurcação levava a mais bifurcações, e parecia que qualquer caminho poderia ser válido, com uma leve brisa se movendo em cada encruzilhada.

Dentro do labirinto escuro não havia qualquer iluminação além da lâmpada mágica nas mãos de Jin Cheng.

A prática é o único padrão para testar a verdade. Tang Cuo e Jin Cheng trocaram um olhar e, sem hesitar, escolheram uma direção e começaram a caminhar com passos largos.

Do outro lado, a pesquisa de poções de Wen Xiaoming finalmente teve novos avanços. A eficácia da poção de cura aumentou em mais de 20%. Ele também criou uma nova poção alucinógena usando as “Lágrimas do Lago Secreto”, mas essa poção não era como as comuns. Ela tinha uma única função: fazer com que o jogador que a tomasse falasse a verdade por cinco minutos.

Na maioria das vezes, essa poção era meio inútil e ainda usava ingredientes raros. No entanto, Wen Xiaoming pensou que talvez fosse exatamente o que ele precisava para a questão do interrogatório, já que os dois grandes líderes de sua equipe estavam bastante interessados nesse tipo de coisa. Quem sabe fosse justamente aquela única em cem chances de dar certo.

Além disso, as ações de vigilância contra Lin Yandong estavam indo de forma frustrante. Não apenas ele, mas qualquer pessoa que Wen Xiaoming suspeitasse estar envolvida, estava comportada.

K e o homem de chapéu preto até foram a uma taverna no centro da cidade beber, mas a dona da taverna era uma antiga amante do homem de chapéu preto, então não era nada surpreendente. Quanto ao que falaram lá, isso ninguém sabia.

Quanto mais comportados ficavam, mais dúvidas surgiam na mente de Wen Xiaoming, até que ele finalmente não conseguiu mais se conter e foi discretamente até a casa de Lin Yandong para espiar.

Por coincidência, ele encontrou Miao Qi voltando de uma missão.

“Senhor!” Miao Qi saiu correndo do interior da casa e entrou no jardim.

Lin Yandong ainda estava sentado na cadeira de jardim, fazendo chá. Ao ouvir o chamado, ele levantou os olhos e, vendo o sorriso no rosto de Miao Qi, perguntou: “Aconteceu algo de bom?”

Miao Qi correu até ele, mas ainda mantinha as mãos atrás das costas. “Senhor, adivinhe o que é?”

Lin Yandong sorriu levemente. Devido à sua perda de braço, Miao Qi estava com o humor bastante instável ultimamente. Hoje, ao vê-lo tão feliz, Lin Yandong não pôde deixar de sentir um pouco de alívio.

Miao Qi percebeu essa sensação de alívio e, com o nariz ficando um pouco úmido, rapidamente tirou o que estava escondido atrás das costas. “Aqui, este é o prêmio do meu último desafio. Me deram um livro, mas não é um bom livro. Não sei se o senhor vai gostar…”

Enquanto falava, Miao Qi observava cuidadosamente a expressão de Lin Yandong, com medo que ele demonstrasse algum desapontamento. Afinal, o livro não era nada especial, apenas um guia de cultivo de flores. Se ele aprendesse bem, talvez se tornasse um jardineiro.

Lin Yandong pegou o livro e, com voz suave, disse: “Obrigado, eu gostei muito.”

Miao Qi finalmente relaxou. Ele se afastou e pegou a chaleira de chá que Lin Yandong tinha deixado meio cheia na mesa. “Aquele livro que o senhor emprestou para Jin Cheng e Tang Cuo, ainda não sei quando vão devolver. Eu estava pensando em trazer um livro novo para o senhor, e não imaginei que fosse conseguir um tão bom na missão.”

Ele continuou falando, como se estivesse querendo desabafar tudo o que havia guardado para si. Sentia-se culpado, mas diante da perda do braço de Lin Yandong, não sabia o que fazer. Então, mesmo que fosse apenas um guia de cultivo de flores, se isso pudesse fazer Lin Yandong sorrir, ele ficaria feliz.

Miao Qi não tinha interesse nenhum em livros. Mas, como Lin Yandong gostava tanto, ele sempre tentava encontrar informações sobre novos livros.

“Se o senhor se cansar deste, pode deixá-lo na livraria. Ela já faz tempo que não tem novidades por lá.” A livraria no centro da cidade era onde guardavam todos os livros. Alguns vinham das missões que eles completavam, outros eram comprados de outros jogadores. Ao longo dos anos, haviam conseguido reunir cerca de quarenta ou cinquenta livros.

Mas, se alguém perguntasse a Miao Qi qual era o livro favorito de Lin Yandong, ele responderia sem hesitar: “Aquele chamado Contos Sicilianos.”

Miao Qi seguia Lin Yandong há anos e o vira pegar muitos livros, mas apenas um sempre ficava perto dele, nunca indo para a livraria.

Quem diria que era um livro de contos de fadas?

Na verdade, Miao Qi acreditava de coração que seu senhor era mais adequado para ler livros como Os Analectos de Confúcio ou Os Miseráveis.

Eles conversaram mais um pouco e o tempo passou até o entardecer. Miao Qi colocou a chaleira de chá de volta e se preparou para sair comprar o jantar. Nem ele nem Lin Yandong sabiam cozinhar, então normalmente pediam comida de restaurantes nas proximidades.

Como pediam com frequência, normalmente a entrega vinha até a casa, mas hoje Miao Qi quis ir pessoalmente pegar a comida e, de quebra, adicionar um prato extra que Lin Yandong gostava.

Lin Yandong, sem opção, chamou Miao Qi. Ele se virou novamente.

“O que foi, senhor?”

Lin Yandong disse: “Você não precisa fazer isso.”

Miao Qi se agachou diante dele, como tantas outras vezes, e olhou para ele com os olhos levantados. “Senhor, eu quero fazer o melhor por você.”

Lin Yan Dong acariciou a cabeça de Miao Qi, sorrindo: “Você não disse que ia me proteger? Isso já é muito bom.”

Mas eu nem sei como te proteger. Só consigo fazer essas pequenas coisas para tentar agradá-lo.

Miao Qi estava preocupado, nos últimos tempos ele se sentia nervoso e inquieto.

“Não se preocupe.” Lin Yan Dong ajeitou o lenço vermelho no pescoço dele e disse: “Você vai conseguir me proteger, tenho certeza disso.”

Talvez essas palavras de Lin Yan Dong tenham dado a Miao Qi a confiança de que precisava, pois o medo que antes estava escondido em seus olhos parecia ter diminuído um pouco. Ele assentiu com força, levantou-se e acenou para Lin Yan Dong com entusiasmo, saindo pela porta.

Lin Yan Dong observou seu corpo se afastando, seu sorriso permanecendo gentil, mas seu olhar, embora suave, estava obscurecido por algo que Miao Qi não percebeu. Depois de um tempo, ele desviou o olhar e estendeu a mão para pegar a xícara de chá sobre a mesa, mas o chá já estava frio.

Ele balançou a cabeça e suspirou profundamente.

Wen Xiao Ming estava vigiando o exterior da mansão. Se fosse sobre escutar conversas, ele, como mestre em equipamentos, era mais competente que a maioria dos informantes da Cidade da Noite Eterna. Mas quando quem ele tentava vigiar não dava nenhuma pista, o que ele poderia fazer?

Ele observou Miao Qi sair da mansão, comprar comida e voltar para dentro. Juntos, Miao Qi e Lin Yan Dong tiveram um jantar alegre enquanto ele, sozinho do lado de fora, apenas alimentava os mosquitos.

Ah, mas a Cidade da Noite Eterna não tem mosquitos.

Wen Xiao Ming sentiu-se frustrado. Coçou a cabeça e foi embora. Porém, não saiu sem algum progresso, pois mandou alguém vasculhar a livraria por lá, verificando todos os livros, mas não encontrou nada de suspeito.

Livros, ele pensava, devem ser uma pista importante.

Sem mais o que fazer, Wen Xiao Ming deitou na cadeira de balanço da sua mansão, repetidamente tentando lembrar de todas as pessoas ligadas a “livros”. Mas, sempre que sentia que estava prestes a chegar a uma conclusão, seus pensamentos se interrompiam. Era como se estivesse faltando algo.

Ele então puxou o grande quadro negro do seu laboratório e começou a listar todas as conexões entre as pessoas, na esperança de ver algo que o ajudasse a fazer uma ligação.

Enquanto se imergia nesse jogo de resolução de mistérios, uma notícia sobre Miao Qi o deixou surpreso.

“Ele entrou em outro campo de batalha?” Wen Xiao Ming perguntou, perplexo.

“Não ainda, mas ele foi até o hall de jogos. Você me pediu para ficar de olho, então assim que ele se moveu, vim logo te avisar. E, por favor, não se esqueça do bônus que prometeu.”

Wen Xiao Ming, nem se preocupando com o pagamento, prometeu aumentar a recompensa em cem pontos e imediatamente foi para o hall de jogos. Estranhou: Miao Qi tinha saído há pouco tempo, como poderia já estar entrando em outro campo de batalha?

Que tipo de missão estava tão urgente assim?

O que Lin Yan Dong estaria planejando agora?

Decidido a descobrir, ele usou sua vassoura mágica e acelerou até o hall de jogos.

“Ah!” Dois jogadores foram pegos de surpresa e acabaram colidindo com a vassoura mágica que passava rapidamente. Wen Xiao Ming pediu desculpas várias vezes, entregando uma maçã a cada um antes de desaparecer na multidão, como um peixe ágil que nada entre as pessoas, até finalmente avistar seu alvo.

Miao Qi estava prestes a entrar no muro de missões. Quando Wen Xiao Ming o avistou, ele pareceu sentir a presença dele e olhou rapidamente por cima do ombro.

Os dois se olharam por um breve momento, e o tempo pareceu congelar.

Era um olhar tão profundo, com algo tão sombrio escondido em seus olhos, que fez o coração de Wen Xiao Ming se apertar. Ele ficou paralisado por um instante, sentindo-se como se estivesse caindo em um Penhasco gelado. Quando piscou e tentou olhar mais uma vez, o olhar frio de Miao Qi já havia desaparecido, substituído por uma expressão neutra como se ele não tivesse percebido a presença de Wen Xiao Ming.

Miao Qi tocou o lenço vermelho em seu pescoço e entrou no muro de missões.

Wen Xiao Ming tentou segui-lo, mas a sensação arrepiante ainda o dominava, impedindo-o de dar o próximo passo. Quando finalmente se recompôs, já era tarde demais. Ele sabia que, se entrasse agora, não encontraria mais Miao Qi.

O que aconteceu ali?

Ele tentou reviver a cena na sua mente, mas a estranheza não se dissipava. Ele se perguntava se aquilo não tinha sido uma simples ilusão.

Com esses pensamentos desconfortáveis, ele foi mais uma vez até a mansão de Lin Yan Dong. Usando um pequeno dispositivo de espionagem que parecia um mosquito, ele o enviou através das barreiras mentais que haviam sido colocadas ao redor da mansão.

Finalmente, ele viu Lin Yan Dong sentado no sofá, folheando um livro sobre o cultivo de flores.

Ele ficou observando por um bom tempo. Lin Yan Dong estava tão imóvel quanto ele, e nada de significativo aconteceu, exceto por um copo de água que ele bebeu de vez em quando.

A confusão na mente de Wen Xiao Ming só aumentava. Ele franziu a testa e se concentrou, mas não conseguiu resolver a neblina que o envolvia.

O tempo passou, e a data limite para seu objetivo chegou. Ele sabia que, enquanto não encontrasse uma solução, seus próprios desafios também se aproximariam. Ele estava se perguntando onde estavam Tang Cuo e Jin Cheng. Sem mais o que fazer, ele decidiu deixar uma carta e entrou no campo de batalha.

Quando ele partiu, Leng Miao saiu de outro campo de batalha.

Uma semana se passou. Ele estava mentalmente exausto, mas finalmente completou sua missão e obteve a “Partitura Nº 9”. Ao sair, ele foi direto para a mansão de Lin Yan Dong, esperando que ele cumprisse sua parte no acordo.

Lin Yan Dong o recebeu no jardim, com um sorriso acolhedor.

“Chá ou suco?”

Leng Miao franziu a testa, seu semblante mais rígido do que o normal. A missão no campo de batalha de “O Movimento Nacional de Criação de Estrelas” havia sido mentalmente torturante demais. Ele tinha ouvido choro por sete dias seguidos, lidado com disputas intermináveis e ondas de luz encantadora, e estava cansado de conversas desnecessárias.

“A partitura está comigo. Agora é a sua vez de cumprir o acordo.”

Lin Yan Dong sorriu e serviu-lhe um copo de suco, fazendo um gesto para que ele se sentasse.

Leng Miao, relutante, finalmente se sentou, mas seus olhos estavam fixos no suco laranja e amarelo à sua frente, sem tocá-lo. Lin Yan Dong, sem insistir, comentou sobre o bom tempo e logo foi direto ao ponto.

“Sobre o segredo de Rong Yi, na verdade, é uma única frase.”

Leng Miao permaneceu em silêncio, apenas o observando.

Lin Yan Dong sorriu suavemente.

“Ele tem outro nome. Chama-se Yan Qi.”