Capítulo 178: O Livro dos Deuses (4)

Tang Cuo, assim como Jin Cheng, ao ver esse nome, imediatamente se lembrou do livro que Polly mencionara: O Livro de Heródoto-Isuo.

Esse tal Heródoto devia ser um mestre na criação de marionetes. No entanto, Tang Cuo não conseguia encontrar uma conexão clara entre ele e a história do continente Sicilett. E tampouco havia alguém ali para esclarecer suas dúvidas.

Ele tinha certeza de que estava dentro de algum tipo de ilusão ou cercado por uma barreira poderosa. Afinal, sua batalha com Polly havia sido tão intensa que quase destruíram metade da biblioteca, e ainda assim ninguém aparecera para investigar.

Ao abrir o painel de missões, a tarefa principal permanecia fixa nas mesmas três palavras: Sobreviva. Sem conseguir identificar outros perigos nem alterar sua situação atual, Tang Cuo decidiu se levantar e procurar pelo livro.

Precisava encontrar O Livro de Heródoto Isuo. Talvez lá houvesse alguma pista.

Enquanto isso, a situação de Jin Cheng piorava novamente. Ele subitamente ouviu uma voz familiar, como um comentário fora de cena: “Oh? Quem foi que invadiu minha caixinha de brinquedos?”

O tom zombeteiro fez Jin Cheng rapidamente associar a voz a um nome: Isuo. O verdadeiro rebelde que vagava pelo continente Sicilett.

Mas era apenas a voz; o dono dela não estava visível.

Heródoto e suas marionetes tampouco reagiram.

Isso indicava que Isuo estava fora do livro e havia percebido que alguém caíra em seu mundo. O fato de ele se referir a esse lugar como sua “caixinha de brinquedos” sugeria que tinha certo controle sobre ele.

Jin Cheng deu de ombros, sentindo a ironia do destino. Se Isuo descobrisse que quem havia caído no Reino das Marionetes era ele, a situação ficaria interessante. Com o tamanho que estava agora, Isuo provavelmente precisaria apenas de um dedo para esmagá-lo.

Ou, pior ainda, poderia simplesmente queimar o livro.

Com o perigo se aproximando, Jin Cheng não teve tempo para pensar em mais nada. Correu imediatamente atrás do ladrão. O objetivo da missão secundária era capturá-lo. Se conseguisse, poderia escapar do mundo do livro.

O ladrão não era páreo para Jin Cheng e foi alcançado após poucos passos. No entanto, Jin Cheng ainda estava atrasado.

No exato momento em que suas mãos estavam prestes a agarrar o braço do ladrão, todo o espaço foi subitamente congelado, como se um interruptor tivesse sido acionado. Os rostos das marionetes ficaram paralisados em expressões cômicas.

O único que ainda conseguia se mover era Jin Cheng, que se virou e viu Isuo também se virando para encará-lo.

Olhos nos olhos.

A confusão e curiosidade no olhar de Isuo rapidamente deram lugar a um sorriso profundo e enigmático. Ele estava completamente desperto. Agora, quem estava diante de Jin Cheng era o rebelde Isuo.

“Ah, então é você, Lancelot.” Ele sorriu, e o brilho prateado de seus brincos com franjas reluziu levemente.

“Há quanto tempo, senhor rebelde.” Por causa da diferença de altura, Jin Cheng teve que levantar a cabeça para olhá-lo. Felizmente, sua postura confiante impediu que a situação parecesse cômica demais.

“Eu pensei que você e Theodore estivessem presos por Polly. Quem diria que você acabou vindo parar aqui.” Isuo olhou ao redor, para o Reino das Marionetes aos seus pés, com um traço de nostalgia no olhar. Em seguida, voltou sua atenção para Jin Cheng e disse: “Parece que você descobriu meu segredo. Subestimei você, Lancelot.”

Jin Cheng suspirou, resignado. “Acredite ou não, isso foi pura coincidência.”

Isuo claramente não acreditou. Semicerrou os olhos e perguntou: “Lancelot, quem é você de verdade?”

Jin Cheng respondeu com um sorriso: “Eu? Sou Lancelot, o trovador mais popular de todo o continente. O senhor rebelde nunca ouviu minha nova canção composta no Reino das Flores? Ela recebeu muitos elogios; acredito que você também gostaria.”

Na verdade, Jin Cheng também queria perguntar: quem, afinal, era Lancelot?

Dado tudo o que enfrentara desde que foi arrastado para os eventos envolvendo o Culto da Rosa, e considerando a melodia que ouvira no Penhasco do Dragão, tocada por Augustin, estava claro que Lancelot, nascido no Reino da Lua Oculta e que supostamente morrera ao lado de Theodore, não era apenas um simples trovador.

E agora, as palavras de Isuo empurravam suas suspeitas ainda mais adiante. Se até mesmo Isuo questionava a identidade de Lancelot, isso tornava tudo ainda mais nebuloso.

Isuo continuou: “Eu investiguei você. Para todos, você diz que o Reino da Lua Oculta é sua terra natal. E, de fato, você cresceu lá. Mas quem são seus pais? Para o Reino da Lua Oculta, você é mais como alguém que simplesmente surgiu das areias do deserto.”

Jin Cheng sorriu. “Já que até o senhor rebelde confirma que cresci lá, o Reino da Lua Oculta, é claro, é minha terra natal. Quanto a quem são meus pais ou de onde realmente vim, eu era pequeno naquela época. Como uma criança poderia lembrar?”

Não me pergunte mais nada. Eu é que espero que você me diga quem eu sou.

Isuo, porém, viu as palavras de Jin Cheng como evasivas. Ele sorriu levemente e estalou os dedos. As marionetes voltaram à vida, avançando como uma maré em direção a Jin Cheng.

Milhares de marionetes. Com tamanha multidão, Jin Cheng não tinha chance de escapar, ainda mais com o gigantesco Isuo ao lado. Ele sabia que Isuo provavelmente não o mataria imediatamente, então decidiu não resistir.

As marionetes, cantando alegremente, ergueram Jin Cheng e, com passos coordenados, iniciaram um desfile animado.

A procissão atravessou ruas, pontes e até mesmo telhados, transformando o Reino das Marionetes em uma festa. Onde quer que o cortejo passasse, Isuo, por ser tão alto, podia observar tudo de cima, com uma vIsuo completa do reino.

“Na verdade, eu gosto de você. Não tenho interesse em matá-lo. Música é muito mais interessante que conspirações banais. Mas, já que você descobriu meu segredo, não posso deixá-lo ir.” Isuo falava enquanto um brilho letal passava por seus olhos. No entanto, parecia estar ponderando algo. Ele acariciava o cabo de seu guarda-chuva, o sorriso em seus lábios cada vez mais enigmático.

Por fim, disse: “Vamos fazer uma aposta. Já que não quero matá-lo, mas também não posso deixá-lo livre, deixarei a decIsuo nas mãos de outra pessoa. Vamos apostar… em Theodore.”

Jin Cheng, sentado de pernas cruzadas sobre as marionetes, parecia um pacote em uma esteira de aeroporto. Ele havia se adaptado rapidamente à situação. Olhou para Isuo e disse: “Theodore nem sabe que estou aqui.”

Isuo sorriu. “Exatamente. Se ele conseguir encontrar este lugar, eu o deixarei ir. Caso contrário, você ficará aqui para sempre, como parte da minha coleção de brinquedos.”

Então você já perdeu.

Tang Cuo nunca me encontraria. Ele terá que se conformar com minha ausência.

Enquanto pensava isso, Jin Cheng fingiu franzir o cenho e perguntou: “Afinal, onde estou agora?”

Isuo, curioso, respondeu: “Você já entrou aqui e ainda não sabe?”

Jin Cheng deu de ombros. “Já disse, foi pura coincidência.”

Isuo replicou: “O Livro de Heródoto Isuo. Não acredito que você ainda não tenha adivinhado. Mas não importa, não há problema em lhe contar. Se for ficar aqui para sempre, você descobrirá de qualquer forma.”

Então é mesmo este livro.

Jin Cheng acertara, mas isso não o deixou satisfeito. Colocando em ordem os pensamentos caóticos, ele fixou o olhar nos olhos de Isuo e perguntou: “Eu não conheço Heródoto nem sei como o senhor rebelde chegou a este ponto. Mas quero saber: o Culto da Rosa está conspirando para causar problemas em York? Por que você está aqui sozinho?”

Quando Tang Cuo e Jin Cheng entraram neste “nível”, logo confirmaram o tempo: era julho. No sul do continente Sicilett, na região pertencente ao Reino das Flores, julho marcava o Festival da Colheita.

Quando o Culto da Rosa causou problemas no Reino da Lua Oculta, escolheram o Festival das Flores como palco. Dado o apreço deles por simbolismos, se fosse para planejar algo em julho, seria, sem dúvida, durante o importante Festival da Colheita, uma celebração de canto, dança e união.

Faltavam apenas três dias para o Festival da Colheita.

Jin Cheng havia encontrado um mapa do continente Sicilett em um canto da biblioteca. York era uma pequena cidade sob a jurisdição do Reino das Flores. Com um grifo em seu ritmo máximo, levaria dois dias para chegar lá.

De acordo com o relato de Lin Yandong, no cenário de Sete Rosas de Julho, Isuo estava presente.

O tempo era tão apertado, e a figura importante que deveria estar em Yorkshire, Isuo, como ele apareceu aqui? O que seria tão urgente que ele precisaria vir pessoalmente?

Isuo sorria cada vez mais, “Oh, o culto das rosas vai causar problemas, eu não sabia disso, mas você sabia?”

“Um famoso bardo do continente, claro, também tem seus ouvintes fiéis no culto das rosas.” Jin Cheng mentiu casualmente, aproveitando a oportunidade para dar uma pequena indireta em Isuo. Imediatamente, ele mudou de assunto, “O senhor, o rebelde, está aqui para procurar o livro Contos de Sicília, não é?”

O Livro dos Deuses.

Sete Rosas de Julho.

Lin Yandong.

Isuo.

Equipe de Extermínio dos Deuses.

Se juntar essas palavras-chave, Jin Cheng conseguiria uma chave para resolver o mistério—Contos de Sicília.

Por que Lin Yandong foi o único a tirar esse livro do cenário?

Por que Yan Yun usaria esse livro para se aproximar dos deuses?

A resposta era única—Contos de Sicília era o famoso Livro dos Deuses.

A história era assim:

Este Livro dos Deuses foi inicialmente escondido na Biblioteca de São Coconati. Isuo o encontrou e o levou para Yorkshire. Após Sete Rosas de Julho, o livro caiu nas mãos de Lin Yandong, que o trouxe de volta para a Cidade da Noite Eterna.

Finalmente, Lin Yandong o emprestou para Tang Cuo.

Se o sistema não rejeitar métodos fraudulentos, bastava Tang Cuo pegar o livro Contos de Sicília na biblioteca e eles passariam de fase.

Não, isso não estava certo.

O Livro dos Deuses poderia existir em duas cópias?

Se todos os cenários do continente de Sicília são únicos e não se resetam após os jogadores saírem, então isso significava—o livro que Tang Cuo tem é o único.

Jin Cheng quase ficou confuso, mas logo percebeu uma nova questão. Como Yan Yun conseguiu o Contos de Sicília?

Este livro só existia no continente de Sicília, o que significava que Yan Yun também havia passado pelo cenário relacionado. Ele soubera da natureza especial desse livro e o teria escolhido como a arma para exterminar os deuses.

Mas, se todos os cenários relacionados ao continente de Sicília não podem ser resetados, o livro que caiu após a morte de Yan Yun deveria ter ficado no depósito do sistema, como a Lâmina Sem Nome.

Então, quem o trouxe de volta aqui?

Qual jogador teve sorte ou—será o próprio deus?

Supondo que Contos de Sicília realmente fosse o Livro dos Deuses, se o deus visse alguém com seu livro tentando matá-lo, e o assassino morresse, ele naturalmente tomaria de volta seu livro.

Ele esteve aqui.

Ele esteve no continente de Sicília.

Jin Cheng estava imerso em suas especulações e, por um momento, esqueceu de Isuo. Isuo, por sua vez, estava surpreso com a forma como Jin Cheng mencionava diretamente o nome do Livro dos Deuses, ele realmente sabia muito.

Pensando nisso, Isuo guardou sua surpresa e respondeu: “É estranho eu vir pegar o meu livro?”

Agora foi a vez de Jin Cheng ficar surpreso, “Seu livro?”

“Sim. Edwin me deu ele, então não seria meu?” Isuo disse, estalando os dedos, fazendo com que as marionetes mudassem de direção rapidamente, empurrando Jin Cheng de volta para a praça.

Eles amarraram Jin Cheng, empilhando-o como uma pequena montanha, e o levaram para uma torre na lateral da praça, pendurando-o lá.

Jin Cheng saboreou as palavras de Isuo, tão surpreso que não resistiu em momento algum.

Edwin, foi Edwin. Todos sabiam que Edwin e Isuo eram antigos conhecidos, mas o fato de ele ter dado o livro Contos de Sicília para Isuo era completamente inesperado.

Sete Rosas de Julho fala sobre a última batalha de Edwin, onde ele morreu. Isuo levou o livro que ele lhe deu e foi testemunha de sua morte.

Talvez tenha até dado-lhe uma facada.

Mas isso é outra história, o que importa é como Edwin obteve o Contos de Sicília?

Jin Cheng de repente pensou em uma hipótese simples e absurda, mas a situação não permitia que ele pensasse muito sobre isso. Ele olhou para Isuo e perguntou: “O que exatamente você quer fazer?”

Isuo não respondeu à pergunta, “Meu pai me disse que, se algum dia eu tivesse algum problema, deveria pedir ajuda aos deuses, porque os deuses certamente ouviriam minhas palavras. Mas quando meu pai morreu, eu pedi aos deuses inúmeras vezes, e eles nunca responderam.”

Pai, ele se referia naturalmente a Heródoto.

Ao ouvir essas palavras, Jin Cheng começou a entender por que Isuo se tornara um rebelde. As palavras de Heródoto haviam formado sua crença inicial, mas sua morte fez essa fé desmoronar de uma vez.

Ele não era mais um devoto dos deuses, mas um traidor.

Enquanto isso, Tang Cuo ainda estava procurando o Livro de Heródoto-Isuo.

A biblioteca estava cheia de livros, e procurar por um sem pista alguma era como procurar uma agulha no palheiro. Ele procurou por uma hora inteira e não encontrou nada.

Já passava da meia-noite quando ele retornou à área de Polly, diante de uma mesa cheia de peças, pensativo.

Heródoto era o criador de Polly, e para Polly, isso era como se fosse seu “pai”. Onde ele, como bibliotecário da área, teria guardado um livro tão especial?

Tang Cuo já havia examinado vários estantes dedicados a livros relacionados a marionetes, mas não encontrou o livro lá.

Onde, então, estaria?