Capítulo 185: O Livro dos Deuses (9)
As Nove Estrelas Interligadas, claro, não seriam páreo para o Sr. Corvo, que podia ir e vir à vontade dentro da instância. Porém, quando ele finalmente entendeu o que estava acontecendo na Praça de Pedra Vermelha, as palavras que saíram de sua boca foram as mesmas que diria ao ver um raio caindo.
“Está louco, está louco, está louco…”
O Sr. Corvo estava agitado, voando em círculos baixos, soltando gritos estranhos, parecendo estar furioso.
Fora das Nove Estrelas Interligadas, tudo estava calmo, com a lua brilhando no céu.
Dentro da barreira, o sangue vermelho já tingia as luzes das ruas. Era o vermelho do sangue, mas também o vermelho da rosa, com as videiras que brotavam do círculo mágico espalhando-se, imbuídas com magia temporal. As rosas que floresciam pareciam cobertas por um brilho estelar, deslumbrantes e brilhantes.
As videiras se espalhavam rapidamente, e muitos ainda nem tinham se dado conta do que estava acontecendo, quando já estavam sendo imobilizados pelas vinhas. Quanto mais lutavam, mais apertadas ficavam as vinhas, com espinhos perfurando a pele. As rosas, ao ritmo da respiração das vítimas, desabrochavam, parecendo quase vivas.
Muitas pessoas tentaram gritar por socorro, mas assim que abriram a boca, rosas começaram a brotar de dentro delas. Seus olhos se arregalaram de horror, mas suas expressões de pavor, refletidas nas pétalas vibrantes das rosas, tornavam-nas ainda mais belas.
Os primeiros a morrer foram os jovens. As videiras os envolveram como serpentes, enquanto as rosas de sangue emolduravam seus rostos. Seus corpos caíram, as almas partiram, deixando para trás apenas belos cascos vazios.
O sangue fluía, parte sendo absorvido pelas rosas, parte infiltrando-se no círculo mágico.
Mas as rosas eram exigentes, preferindo os jovens e quase ignorando os mais velhos. Os membros da Seita da Rosa, espalhados por todo Yorkshire, começaram a se manifestar. Espadas e feitiços começaram a surgir, e o caos tomou conta.
Naquela noite, cerca de quarenta a cinquenta mil pessoas se reuniram na Praça de Pedra Vermelha.
Havia moradores comuns, camponeses, e até alguns nobres que vinham para socializar ou tentar conquistar o apoio do povo. Os nobres geralmente viajavam em grandes grupos, acompanhados por seus guardas, e a própria Yorkshire tinha tropas de segurança. Embora o círculo mágico os tenha pego de surpresa, quando os membros da Seita da Rosa apareceram, o povo finalmente se deu conta do que estava acontecendo.
Quando a batalha começou, a magia temporal foi ativada.
Vários fenômenos começaram a se manifestar ao redor da praça, causando uma instabilidade no espaço. A visão parecia um espelho quebrado, refletindo múltiplas realidades, onde o verdadeiro e o falso se entrelaçavam, deixando todos desorientados.
O Homem de Chapéu Preto já tinha presenciado isso antes e se adaptou rapidamente. Ele atravessava a multidão, evitando o confronto, buscando encontrar a pessoa que procurava o mais rápido possível.
O Sr. Corvo estava furioso, mas não era pela crueldade da Seita da Rosa, nem pelo cenário sangrento, que normalmente o agradaria. Ele era, afinal, o Sr. Corvo da Cidade da Noite Eterna, e adorava ver as pessoas brigando, como num espetáculo de animais.
Era como os humanos assistindo a shows de animais, ele pensava.
O que realmente o incomodava era o fato de que o Homem de Chapéu Preto, como aquelas duas pequenas ovelhas de coração negro, estava agindo de maneira imprudente.
Ele poderia ser ousado, poderia criar confusão, mas por que não seguir a missão do jeito certo?
O Homem de Chapéu Preto tinha um histórico de criar boas leis na Cidade da Noite Eterna, e o Sr. Corvo até gostava delas. Mas, neste caso, ao invés de cumprir a missão, ele estava atrapalhando!
Jogadores que não jogam direito não são bons jogadores!
E o mais irritante era que o Homem de Chapéu Preto e aquelas ovelhas não estavam nem na mesma equipe, mas estavam igualmente irritando o Sr. Corvo. Ele não sabia o que pensar sobre isso, mas, por outro lado, estava curioso para ver o que aconteceria a seguir.
As coisas começaram a mudar rapidamente quando Edwin, o Duque, chegou com sua escolta de cavaleiros. Ele estava vestido com um manto branco prateado e usava um grande capô, o que lhe dava uma aparência de fraqueza, quase doentia. Mesmo com uma espada pendurada na cintura, ele não parecia um cavaleiro poderoso.
Mas seu movimento foi rápido. Mesmo sem ver ainda o caos na Praça de Pedra Vermelha, ele já havia sentido o efeito da barreira mágica das Nove Estrelas Interligadas, franzindo a testa.
“Duque, há uma barreira mágica à frente!”
“Rompa a barreira!” Edwin ordenou, acelerando seu cavalo. Seu animal era um unicórnio, e ele segurava as rédeas com uma mão enquanto puxava a espada com a outra. À medida que a ponta da espada descia, uma luz prateada se reuniu ao longo da lâmina.
Os magos da escolta começaram a lançar feitiços de longa distância, atingindo a barreira, enquanto os cavaleiros sob o comando de Edwin se lançavam em uma carga impetuosa, como um ferrolho de ponta afiada, furando a barreira.
Apesar da força do grande mago e dos cavaleiros de elite, a barreira das Nove Estrelas Interligadas, um equipamento de alto nível, resistiu. A barreira foi perfurada apenas por um grande buraco, enquanto o restante permaneceu intacto.
Edwin e sua escolta atravessaram a brecha e avançaram com formação de lança, entrando na batalha.
A escolta tinha cerca de uma centena de cavaleiros, com Edwin e dois cavaleiros principais na ponta. Eles não pararam, mesmo diante da cena de caos ao redor.
Logo atrás, a unidade começou a se dividir.
Duas pequenas equipes se separaram, cada uma com cinco membros, um mago acompanhado por quatro cavaleiros, rapidamente cortando o inimigo em pedaços.
Após um certo trecho, as pequenas equipes se dividiram novamente, e o processo continuou com precisão. No centro, Edwin, acompanhado pelos dois cavaleiros de elite, manteve sua postura ofensiva, avançando incansavelmente em direção à Praça de Pedra Vermelha.
Os cavaleiros dispersos, enquanto matavam inimigos, gritavam em alta voz:
“Os Cavaleiros Brancos do Reino das Flores estão aqui!”
“Todos peguem suas armas!”
“Protejam sua terra!”
“Os Cavaleiros Brancos do Reino das Flores estão aqui!”
“Há esperança!”
“Peguem suas armas!”
Os gritos elevaram o espírito dos habitantes de Yorkshire, que sentiram uma chama de esperança acender dentro deles ao ver a luz da lua refletida nas armaduras prateadas. Mesmo que os cavaleiros passassem rapidamente por eles, a esperança se espalhou.
Era o Duque! Era o Duque, com sua armadura branca brilhando como a lua, vindo salvar todos!
Com coragem renovada, até os camponeses mais humildes pegaram ferros do chão e os cravaram nas costas dos inimigos. O sangue quente espirrou em seus rostos, mas, tremendo, eles gritaram de dor e raiva.
À frente, restavam apenas Edwin e doze cavaleiros, enquanto se aproximavam mais da Praça de Pedra Vermelha. As rosas se espalhavam, e as videiras envolviam os cascos do unicórnio, tentando impedi-los. Mas a força da Casa dos Cavaleiros Brancos era imensa, e seus cascos encantados cortavam as videiras com facilidade.
O vento levantou o capô de Edwin, revelando sua longa e prateada cabeleira.
Esta noite chegou de repente. Edwin se levantou da cama de doente, sem ter tempo de prender os cabelos. Agora, ele apertava os lábios, deixando seus longos cabelos voarem ao vento, apenas desejando que fosse mais rápido, mais rápido ainda.
Somente rompendo o círculo mágico ele teria chance de salvar o Condado de Yorkshire.
A Praça da Pedra Vermelha estava à vista. Edwin saltou do cavalo e logo foi recebido por uma feroz batalha.
Como poderia o pessoal da Seita Rosa não saber da sua chegada? Vendo que as vinhas não conseguiam impedi-lo, todos nas proximidades da Praça da Pedra Vermelha se reuniram, lançando ataques letais.
“Impedam-no!”
“Quem quer que seja, quem matar o descendente do Cavaleiro Branco poderá voltar e se tornar bispo!”
“Matar!”
Sob a recompensa generosa, os ataques da Seita Rosa tornaram-se ainda mais desesperados.
Edwin brandia sua espada com graça e leveza. A lâmina fina parecia um espelho, como se fosse quebrar com o menor movimento, mas a cada giro e movimento de sua mão, a espada cortava o ferro como se fosse manteiga.
Contudo, Edwin estava doente, e em pouco tempo, uma vermelhidão anormal surgiu em seu rosto. Dois cavaleiros rapidamente ficaram ao seu lado, perguntando com preocupação: “Sua Graça, o senhor está bem?”
“Estou bem.” Ele respirou profundamente, fez um movimento elegante com a espada, fechou os olhos e acalmou sua respiração.
No momento seguinte, ele levantou a espada suavemente e deu um passo à frente, movendo-se como se estivesse caminhando sob a lua, leve e sereno, deslizando por entre o mar de rosas. Parecia uma brisa suave, passando com grande elegância entre os membros da Seita Rosa.
“Shhh—”
As vinhas se moveram com o vento, e pétalas caíram ao seu redor, adornando seus cabelos prateados. Ele parou ao lado de um poço, virou-se e abriu os olhos—
Em um piscar de olhos, todos ao seu redor tinham um corte profundo no pescoço, com o sangue começando a jorrar lentamente, e seus corpos caíram, enterrando-se no mar de flores.
“Ke… Ke…” Edwin, porém, não conseguiu evitar a tosse enquanto segurava o peito. Mas não ousou relaxar, pois uma nova figura apareceu das sombras: o arcebispo de manto branco.
Edwin franziu a testa. A Seita Rosa parecia determinada a vencer nesta operação.
“Não é à toa que você é o descendente do Cavaleiro Branco. Este movimento, o Passeio Sob a Lua, é mais belo do que qualquer um da sua linhagem. Dentre todos os sucessores, ninguém mais do que o Duque seria digno de usá-lo.”
“Obrigado pelo elogio, Arcebispo.”
Edwin apertou a espada com força. A verdadeira batalha estava prestes a começar.
Enquanto isso, Esau finalmente chegou aos arredores da cadeia de nove estrelas.
O que surpreendeu Tang Cuo e Jin Cheng foi que o aviso do sistema desapareceu de repente quando entraram no território de Yorkshire. Jin Cheng suspeitou que fosse devido à troca de instâncias, já que Yorkshire pertencia à instância de “As Rosas de Julho”. Embora os dois não estivessem na instância, isso fez com que o sistema falhasse na análise.
Sem tempo para investigar mais a fundo, Jin Cheng percebeu algo estranho na cadeia de nove estrelas. “Isso é um item de Evernight City, não é algo da instância. O Chapéu Preto já chegou!”
Tang Cuo franziu a testa. Então, esse obstáculo era algo que o Chapéu Preto preparou especificamente para detê-los.
Eles não podiam contar a Esau sobre o Chapéu Preto, então ambos apenas esperavam que ele fosse rápido o suficiente para quebrar o obstáculo e entrar diretamente. Esau não sabia de suas expectativas, mas em seus olhos, qualquer coisa que o impedisse já era algo detestável o suficiente.
Sem hesitar, ele avançou, forçando o caminho.
No momento em que o obstáculo à sua frente foi quebrado, o Chapéu Preto, que o procurava incansavelmente, finalmente encontrou seu alvo. Através das rosas e das lâminas de espada, ele fixou os olhos naquela face estranha e familiar, sem se importar com a lâmina que o cortava nas costas.
Ele ficou parado por um momento, os pés parecendo enferrujados, não importa o quanto seus olhos lançassem chamas, ele não conseguia se mover. O ódio profundo, a raiva que queimava há mais de dez anos sem se apagar, queimou seu corpo até transformá-lo em um pedaço de ferro vermelho, ficando assim colado no chão.
Ele finalmente o encontrou novamente.
Desta vez, ele finalmente não errou.
Ele respirava com dificuldade, sentindo seu corpo prestes a pegar fogo novamente. Os membros da Seita Rosa que o feriram ficaram tão assustados com o estado dele, como se estivesse fora de si, que ficaram paralisados por um momento, antes de voltar a atacar.
“Vá morrer!” O grito cheio de ódio ressoou nos ouvidos do Chapéu Preto.
A espada longa desceu, e o Chapéu Preto finalmente foi acordado por esse som, virando-se e segurando a lâmina com as mãos nuas. Mesmo com o sangue escorrendo por suas palmas, ele usou toda a força para quebrar a espada, e diante do olhar surpreso do inimigo, cravou a lâmina quebrada em seu peito.
Depois de resolver o problema, ele imediatamente correu na direção de seu alvo.
O ferro fundido que estava preso ao chão foi finalmente rompido, e a roda enferrujada do destino começou a girar novamente. O Chapéu Preto correu sem pensar, com o som do vento passando pelos seus ouvidos.
Mas a pessoa diante dele, naquele momento, era apenas um NPC comum, sem força suficiente para se defender contra o massacre impiedoso da Seita Rosa, e sem coragem para lutar até a morte.
Ele parecia fraco e inútil, com medo, gritos e colapsos. Da última vez que o Chapéu Preto o viu, ele havia corrido desesperadamente atrás dele, mas no meio do caminho, viu-o morrer sob a explosão mágica da Seita Rosa, não tendo tempo de fazer nada.
Agora, ele estava ainda mais desesperado, correndo sem rumo, e foi diretamente em direção ao centro da batalha.
No centro, a luta entre Edwin e o arcebispo de manto branco já estava em seu ponto máximo. Um cavaleiro contra um mago, e, originalmente, com a linhagem pura de Cavaleiro Branco e a força atual de Duque, Edwin deveria ser muito mais forte. Porém, devido à doença, ele mal conseguia manter o empate.
Em uma batalha de tal magnitude, ninguém mais poderia interferir.
“Boom——”
A onda do impacto de suas lutas se espalhou, fazendo com que o espaço já instável tremesse e gerasse ondulações transparentes. Mas o Chapéu Preto já estava a menos de cem metros de Edwin, e, desesperado, deu um salto, derrubando a pessoa.
Um item de defesa foi ativado a tempo e salvou ambos. O Chapéu Preto agarrou a gola da pessoa, tentando arrastá-la para fora, mas depois de alguns passos, viu-o tremendo, e a raiva subiu como uma onda, fazendo-o ignorar o perigo e parar.
“Olhe para mim, levante a cabeça e olhe para mim!” O Chapéu Preto sacudiu a pessoa com força. “Você é tão fraco assim? Onde está sua habilidade de matar?!”
Ele sabia muito bem que aquela pessoa agora era um NPC, e já não era mais a mesma de antes.
Ele sabia.
Mas o Chapéu Preto ainda sentia uma raiva incontrolável. Como aquela pessoa, que havia sido tão cruel e sanguinária, que ele passou quinze anos investigando sem sucesso, poderia ter se transformado nesse ser fraco agora?
E o sofrimento dele durante todos esses anos, o que significava!?
“Volte aqui!”
“Eu vou te matar, eu vou matar você com minhas próprias mãos!”
O Chapéu Preto olhava com os olhos arregalados, seu rosto, que raramente via luz, pálido como se estivesse doente. Ele forçou a mente a manter um mínimo de razão e retirou da barra de equipamentos a poção que preparou com tanto cuidado, suas mãos tremendo.
Ele havia se preparado por quatro anos para essa poção.
Durante esses quatro anos, ele rompeu com a mulher que amava, fingiu com Lin Yan Dong, e fez todo tipo de plano, usando os outros como peças no jogo, assim como ele mesmo foi usado. Por fim, abriu o mercado de Sonho Infinito, conseguiu os ingredientes necessários e estava totalmente preparado.
Só faltava um passo, apenas esse último passo.
O Chapéu Preto abriu a boca da pessoa e começou a derramar a poção nela. Mas ainda estavam no centro da batalha, e Edwin e o arcebispo de manto branco não estavam prestando atenção em um simples NPC como ele, mas os outros não pensariam assim.
A luz mágica brilhou por trás dele, com sombras de lâminas de espada se escondendo nela.
No momento crítico, o Chapéu Preto se virou e lançou diversos itens. Eles eram todos parte de seu plano, incluindo itens de contenção, defesa e ataque.
Incontáveis itens foram lançados como se fosse chuva de estrelas, sem se importar com o custo.
Com os sons variados dos itens caindo, um a um os inimigos caíam, e, em pouco tempo, uma área ao redor do Chapéu Preto ficou limpa, como um campo vazio. Até mesmo a batalha entre Edwin e o arcebispo de manto branco foi afetada.
Ambos já estavam gravemente feridos, e após essa onda de ataques, Edwin, apoiando-se na espada, cuspiu sangue. O arcebispo de manto branco também não estava melhor, com um dos braços caído e múltiplos ferimentos.
O Chapéu Preto não se importou e continuou a forçar a poção na boca da pessoa. Mas nesse momento, uma flecha metálica cortou o ar, cravando-se ao lado de sua mão, quase atravessando sua palma.
Mesmo assim, o Chapéu Preto não parou até que toda a poção tivesse sido ingerida. Então, ele virou-se e fixou o olhar na direção de onde a flecha veio — Jin Cheng!
Jin Cheng levantou as sobrancelhas para ele.
Já que a instância foi trocada e essa não era a sua, com o sistema já tendo desistido de avisar, ele não precisava mais se conter. Ele pegou a arma mais forte.
Tensando o arco novamente, ele apontou a flecha para o Chapéu Preto — Vamos brincar.
Do outro lado, Tang Cuo, empunhando a Espada do Juízo, usou uma habilidade de salto e ataque [Queda Estelar], mirando diretamente na cabeça do arcebispo. O arcebispo deu um suspiro surpreso e tentou se esquivar, mas ainda teve um dos braços cortados.
“Arcebispo!” O grito ecoou ao redor.