Capítulo 194: Celebração (3)

Caminhando pela rua, tocado pelas lembranças, Lin Yàndōng pensou em muitas coisas. A maior parte delas eram memórias de quando ele ainda estava vivo, quando também gostava de usar vestes longas, geralmente de cor branco lunar ou azul escuro, e várias pessoas o chamavam de “Sr. Lin”, com um sorriso respeitoso.

Mas havia um, o jovem Shao Tong, que sempre o chamava pelo nome. Lin Yàndōng permitia isso, já que o garoto tinha uma educação ocidental e acreditava na igualdade.

Com o passar dos anos, Lin Yàndōng havia se esquecido de muitas dessas lembranças. Especialmente quando Shao Tong não estava por perto, e ninguém mais falava do passado, as memórias ficaram trancadas, quase impossíveis de acessar.

Até que ele trocou de corpo. Aquelas memórias, que pareciam ter ficado trancadas por tanto tempo, começaram a se soltar aos poucos.

À sua frente, havia uma barraquinha de tofu frito. Embora fosse um ponto de NPC, e sentar-se ali ativasse uma missão, Lin Yàndōng não hesitou e se sentou com naturalidade.

Ele sempre gostou de tofu frito.

Enquanto isso, Wen Xiaoming, acabara de voltar para a Área A, recebendo várias mensagens, uma de Leng Miao e outra de An Ning. Leng Miao, antes de ir para a Área C procurar por Jin Cheng, por precaução, havia enviado uma carta. An Ning, por sua vez, estava levando uma mensagem de Ping Mingfan sobre a situação de Chi Yan.

Wen Xiaoming franziu a testa ao ler as duas mensagens. Em relação a Chi Yan, a maioria ainda não sabia que o K27288, autor da Oitava Sinfonia, era ele. Com cuidado e discrição, não haveria problemas por enquanto. O problema era Lin Yàndōng…

Lin Yàndōng não havia morrido. Ele tinha trocado de corpo com Miao Qi.

Wen Xiaoming lembrou-se de Miao Qi, que sempre carregava um lança foguetes e parecia descontrolado e excêntrico, mas que na presença de Lin Yàndōng se tornava obediente. Ele não conseguia acreditar que aquele Miao Qi agora estava morto.

Na última crise de corações vermelhos, eles, como camaradas, tinham sido sequestrados juntos. E ainda antes, na Rua do Cruzamento Leste, Miao Qi havia colaborado com eles.

Essas lembranças estavam vivas na sua mente, mas ele já estava morto.

Embora ele não tivesse uma grande amizade com Miao Qi, Wen Xiaoming não conseguia aceitar aquela morte, sem entender como Miao Qi havia morrido. Sem perder tempo, ele contatou os informantes com os quais tinha boa relação e espalhou rapidamente a notícia sobre a troca de corpos entre Lin Yàndōng e Miao Qi.

Assim, ao saber dessa notícia, Leng Miao saberia que ele havia recebido sua carta. Chi Yan e os outros também saberiam que o assassinato de Lin Yàndōng falhou. E os três meninos inteligentes, como ele acreditava, ficariam mais cautelosos.

Mais importante ainda, Wen Xiaoming queria tirar a máscara de Lin Yàndōng e descobrir o que ele estava escondendo.

Ao mesmo tempo, as lembranças de Lin Yàndōng chegaram ao fim.

Jin Cheng olhou para Tang Cuò, caído em uma poça de sangue, e para a tela do celular, que estava gradualmente apagando. Seu coração parecia descer lentamente para o fundo. Depois de um longo silêncio, ele finalmente encontrou sua voz e perguntou: “Aquela última ligação, você estava me ligando?”

“Sim.” A resposta de Tang Cuò foi leve, quase sem peso.

Quando Deus em Yorkshire o perguntou, “Você poderia ter sobrevivido. Por que desistiu?”, Tang Cuò não respondeu. Ele não queria falar sobre isso, da mesma forma que não queria que Jin Cheng visse aquela cena.

Porque foi uma escolha dele, e ele não queria que isso fosse um fardo para ninguém.

“Sua morte também tem algo a ver comigo, não é?” Jin Cheng olhou fixamente para os olhos de Tang Cuò. A noite estava mais escura, e seus olhos brilhavam intensamente. O ambiente estava frio, e seu coração ardia.

“O que você não conseguiu fazer, eu tomei para mim.” Tang Cuò, com as mãos escondidas nos bolsos, apertou os punhos gradualmente. Sua voz estava um pouco mais grave, mas ainda conseguia manter a calma. “A aposentadoria foi uma farsa. A identidade de detetive particular também era falsa. Pelo menos eu consegui completar a missão.”

Ele então olhou diretamente para Jin Cheng e continuou: “Eu nunca te contei, mas antes de você morrer, eu já era seu parceiro.”

Eu passei no teste para entrar na equipe. Só que não tive a chance de te esperar.

Jin Cheng abriu a boca, querendo fazer mais perguntas, mas as palavras ficaram presas em sua garganta, sem sair. Tang Cuò tinha um ferimento de bala claramente visível, mas não fatal. Se tivesse recebido os primeiros socorros a tempo, ele teria sobrevivido.

Mas ele morreu. Por quê?

Jin Cheng queria perguntar a Tang Cuò o motivo, olhando o celular ao seu lado. Eles não estavam em uma área isolada, e os paramédicos poderiam chegar rapidamente. Então por que ele não pediu ajuda? Mas, antes que pudesse fazer essa pergunta, ele lembrou da ligação perdida.

Mesmo à beira da morte, Jin Cheng não acreditava que Tang Cuò tivesse perdido a razão. Só havia uma possibilidade — ele mesmo havia desistido.

Tang Cuò morreu por perda de sangue após o tiro.

“Eu não te contei antes para não te preocupar mais.” Tang Cuò se virou e se sentou na calçada. Sua voz estava calma, mas parecia distante, fria. “Aquela ligação que não foi atendida cortou sua última esperança de sobreviver?”

Sim.

Tang Cuò sempre foi alguém que sabia quando desistir.

Quando foi abandonado por sua mãe na infância, ele desistiu da família. Mesmo sabendo onde ela morava e seu nome, ele disse: “Eu esqueci.”

Ele tinha um rosto suave e gentil, mas por dentro, era inseguro e frio. Não se importava com as pessoas que o haviam abandonado, e não dava valor à própria vida. Quando Jin Cheng apareceu em sua vida, ele foi atraído por ele de maneira irresistível.

Quando Jin Cheng perguntou com um sorriso: “Você acha que não é bom o suficiente?”, o coração de Tang Cuò disparou.

Agora, vendo Tang Cuò sentado calmamente na calçada, Jin Cheng se lembrou de um verão, quando o viu andando sozinho pela rua.

“Eu não pensei muito sobre isso.” Jin Cheng se ajoelhou à sua frente, forçando Tang Cuò a olhar diretamente nos seus olhos. “Você lembra do que eu disse? Entre viver e morrer, eu escolho a liberdade.”

Tang Cuò se lembrou. Foi quando a Sexta Sinfonia foi anunciada e a proibição do suicídio foi levantada.

Jin Cheng continuou: “Eu nunca pensei que você fosse um peso. Não vou te tratar diferente por culpa. Isso não vai mudar nossa relação. Você completou a missão que eu não consegui, e eu deveria me orgulhar disso.”

Tang Cuò mordeu os lábios. Sua calma externa estava prestes a se quebrar. As palavras de Jin Cheng atingiam seu coração, ele sabia exatamente o que Tang Cuò estava temendo, da mesma forma que sempre conseguia ler suas emoções.

“Mas você precisa prometer uma coisa para mim. Você tem que viver. A ligação que você fez, eu a recebi. Isso prova que, até o último segundo, ninguém sabe como as coisas vão acabar, certo? Então nunca desista de si mesmo.”

Jin Cheng disse isso enquanto o abraçava, apertando-o suavemente. “Prometa-me.”

Depois de um longo silêncio, Tang Cuò respondeu: “Ok.”

Com essa confirmação, Jin Cheng apertou ainda mais suas mãos ao redor dele. Ele não conseguia imaginar o que Tang Cuò teria sentido enquanto estava ali, esperando a morte. Esse arrepio era muito mais doloroso do que quando presenciou a execução da Sinfonia.

Neste momento, ele até se sentiu grato pela existência de Cidade da Noite Eterna, pois isso significava que a história de Tang Cuò não terminaria naquela noite fria.

Ainda havia tempo.

Quando as lembranças começaram a desaparecer, o breve abraço teve que ser interrompido. O dono da loja de fotos olhou para as mãos deles, entrelaçadas, e fez uma careta, visivelmente impaciente.

Ele então atirou uma foto de retrato preto e branco e disse: “Pode levar, pode levar, chega de perder tempo, se é para tirar foto de casamento, vá para outro lugar. O que estão fazendo aqui me atrapalhando.”

Com cara de poucos amigos, o dono praticamente os expulsou da loja.

Com isso, Jin Cheng parecia mais aliviado. Ele pagou por essa lembrança com 120 pontos, um preço bem barato por aquele momento. Ao sair da loja, ele ainda segurava a mão de Tang Cuò, determinado a não soltá-la.

Se fosse no passado, Tang Cuò certamente acharia essa demonstração de afeto exagerada, mas hoje era uma situação especial, e ele não conseguiu recusar Jin Cheng. Se ele ia segurar a mão, que fosse. Afinal, não se importava com o que os outros pensavam.

No jogo, o fluxo do tempo não se comparava ao de Cidade da Noite Eterna. Enquanto eles caminhavam pela multidão de mãos dadas, a notícia de que Lin Yàndōng havia trocado de corpo com Miao Qi já estava se espalhando pela sala do jogo.

Ainda havia muitos jogadores na sala, pegando o emblema do Demônio, e a celebração não havia afetado a urgência deles em voltar para casa. No entanto, muitos estavam chocados com a mensagem que se espalhou rapidamente. A reviravolta da história parecia interminável.

Lin Yàndōng queria matar Tang Cuò, mas Tang Cuò foi salvo.

A pessoa que salvou Tang Cuò agora tinha matado Lin Yàndōng. Agora ele finalmente morreria, certo?

Não, Lin Yàndōng não estava morto. Se alguém aparecesse dizendo que haveria mais uma reviravolta, os jogadores de Cidade da Noite Eterna provavelmente não ficariam surpresos.

Ao mesmo tempo, outra voz começou a se espalhar pela sala do jogo.

“Mas quem Lin Yàndōng virou, o que isso tem a ver conosco? No fim das contas, tudo isso é disputa entre os supostos elites da Área A. Nós somos apenas peixes do acaso, quem se importa com a nossa vida?”

Essa raiva não se dirigia apenas a Lin Yàndōng, mas também a Jin Cheng, até mesmo a Tang Cuò, e a todos os envolvidos. Claro, a maioria ainda permanecia em silêncio, segurando o emblema do Demônio.

Em qualquer lugar, sempre há uma maioria silenciosa.

O Sr. Corvo, que estava pessoalmente supervisionando a celebração no salão de jogos, olhou para o caos abaixo e deu algumas risadinhas. Ele sempre gostou de ver os jogadores brigando entre si. Embora as ovelhas não tivessem dentes afiados, ele achava engraçado vê-las se debaterem.

Na rua principal do bairro da República, Tang Cuò e Jin Cheng ainda não sabiam o que estava acontecendo na sala de jogos, enquanto Lin Yàndōng finalmente terminou sua missão no estande de tofu frito e se levantou para sair.

De um lado, ele estava indo de sul para leste, do outro, Tang Cuò e Jin Cheng seguiam de norte para oeste, e os dois quase se esbarraram no meio da multidão.

Lin Yàndōng caminhava sem rumo, e sem perceber, acabou voltando para a entrada da Área G. Duas lanternas vermelhas pendiam ao lado do grande portão de ferro, mas o portão estava fechado, sem movimento.

Em um dia de celebração tão barulhento, o guarda da prisão, Shao Tong, mantinha as portas fechadas e não recebia visitas.

Lin Yàndōng olhou para o portão fechado e, sem perceber, começou a recordar muitas coisas. Justo quando ele estava imerso em seus pensamentos, um tiro soou à distância.

Lin Yàndōng se surpreendeu, pensando que alguém havia começado uma briga, mas os jogadores da nova geração logo identificaram o som como o sinal de partida de uma corrida.

“Maratona de Cidade da Noite Eterna, agora começa—”

“Três!”

“Dois!”

“Um!”

“Bang!”

Os jogadores, forçados a participar da corrida, eram como patos sendo empurrados para a água por mãos invisíveis. A pista era a antiga Rua da Pedra Negra de Cidade da Noite Eterna, mas a área da corrida estava delimitada por fitas coloridas, impedindo outros jogadores e NPCs de entrarem, sendo forçados a apenas assistir e aplaudir do lado de fora.

No centro da pista, Chi Yan, Qian Wei e Peng Mingfan estavam correndo com tudo.

Qian Wei: “Ahhh! Por que sempre sou eu!!!”

Chi Yan: “Porque você é o pé-frio! Nem o meu aura de sortudo pode te salvar, me diga, por que?”

Peng Mingfan: “…”

Qian Wei olhou para o céu e gritou: “Esses eventos esportivos são o, pior, coisa, do mundo!”