Capítulo 231: O Amor Inacabado entre Humanos e Espíritos (4)

Nos últimos oito minutos da noite, Tang Cuo finalmente conseguiu, depois de perguntar aos NPCs, encontrar a residência de Xun Fu. Aparentemente um homem de grande prestígio, o nobre Xun parecia viver de forma bastante simples, com uma pequena porta vermelha descascada, e sua casa, mais humilde que a de um plebeu comum.

Jin Cheng também ficou surpreso com a moradia simples, tocando o nariz, e então fez uma tentativa de agir como um erudito, com as mãos atrás das costas e recitando um poema: “A verdadeira riqueza vem da dignidade interior, a porta estreita de uma rua não reflete a pobreza.”

Tang Cuo achou que aquilo era apenas uma tentativa fútil de falar de maneira refinada. Sem dizer mais nada, empurrou a porta e entrou, mas ao dar uma olhada, rapidamente a fechou.

Jin Cheng se aproximou com uma expressão curiosa. “O que aconteceu?”

Tang Cuo respondeu rapidamente: “Os esqueletos estão fazendo uma festa na sua casa.”

Jin Cheng olhou surpreso, depois sorriu com um ar de diversão. “Você parece estar com um bom senso de humor.”

Tang Cuo respondeu sem cerimônia: “Então você entra e vê por si mesmo.”

Jin Cheng balançou a cabeça. “De jeito nenhum.”

“Então, vamos embora.” Tang Cuo deu meia-volta e saiu rapidamente, com passos ágeis como o vento. Para ele, os esqueletos poderiam fazer o que quisessem, mas ele não estava interessado em fazer esse tipo de trabalho sem recompensa. Além disso, se o dia passasse e a sala fosse resetada à noite com mais esqueletos, seria um esforço em vão. Para alguém como Tang Cuo, que preza pela eficiência, isso não parecia uma boa ideia.

Jin Cheng ficou surpreso com a reação de Tang Cuo, e depois riu, correndo atrás dele. “Não era você quem estava sendo tão feroz antes?”

O estilo de combate de Tang Cuo tinha sido tão direto e agressivo, sem mostrar qualquer recuo. Mas agora, ele estava fugindo tão rapidamente que Jin Cheng ficou um pouco impressionado.

Tang Cuo respondeu com seriedade: “Excessiva ousadia leva à queda.”

Jin Cheng ficou em silêncio. “Impressionante.”

Os dois correram juntos sob o luar, ágeis e graciosos, como se fossem o próprio vento.

Observadores na rua, escondidos entre árvores, no alto dos telhados ou espiando pelas janelas, estavam completamente confusos. O que eles estavam fazendo? Por que estavam correndo? O que aconteceu com os grandes heróis que deveriam lutar? Por que estavam fugindo?

Sem respostas para essas questões, logo a noite acabou.

O palhaço apareceu novamente, e, como não havia uma montanha de presentes em Kaifeng, ele se posicionou no alto de uma torre chamada “Zhai Xing Ge” e, com uma sombrinha de bambu nas mãos, iniciou o evento.

“Parabéns aos 62.791 jogadores por sobreviverem ao primeiro turno da noite! Agora, sem mais delongas, vamos começar o Fei Hua Ling — um jogo literário! Este Fei Hua Ling será em modo aleatório, então se preparem, o banquete das flores começará em breve!”

Assim que terminou de falar, o palhaço girou seu pulso e lançou a sombrinha de bambu para o céu. A sombrinha subiu, parecendo um pequeno bambu voador, e todos os jogadores assistiram enquanto ela subia, brilhando sob a lua clara.

A cidade de Kaifeng estava sob um céu claro, com sol quente, mas não ofuscante. A sombrinha girava, e de repente, uma brisa suave soprou, fazendo as pétalas coloridas cair da sombrinha, flutuando para todos os cantos da cidade.

“É realmente Fei Hua Ling!” disse Chi Yan com entusiasmo, saltando de telhado em telhado, estendendo a mão para pegar as pétalas.

O Fei Hua Ling misturava a fantasia com a delicadeza, criando uma cena de contraste entre o absurdo e a beleza, algo que só a cidade da Noite Eterna poderia oferecer.

Uma pétala caiu sobre o cabelo de Tang Cuo, pousando suavemente atrás de sua orelha. Jin Cheng, de forma quase instintiva, estendeu a mão e a retirou, e uma palavra imediatamente surgiu em sua mente: “Estrela”.

Isso não foi difícil para Jin Cheng. Ele sorriu levemente e, olhando para o lóbulo da orelha de Tang Cuo, disse: “Como um nobre, você ouve com o brilho das estrelas.”

Ding! A primeira pétala foi bem-sucedida, e a pétala se transformou em uma leve luz que se fundiu com o corpo de Jin Cheng.

Tang Cuo perguntou: “O que é isso?”

Jin Cheng respondeu: “Um buff de recompensa. Aumentou minha agilidade em 1 ponto.”

Essa resposta parecia simples e direta. A cada acerto, uma recompensa, e, se a resposta estivesse errada, uma punição. Pelo visto, o modo diurno seria bem mais simples do que o noturno.

Dez minutos depois, Tang Cuo percebeu que estava errado. A ativação das pétalas era completamente aleatória. As pétalas caíam suavemente pelo ar, sem chamar muito a atenção. Qualquer jogador que as pegasse deveria responder, e, quanto mais rápido fosse a resposta, melhor.

No entanto, parecia que os jogadores de Kaifeng não eram muito bem preparados culturalmente.

Se Leng Miao soubesse o que Tang Cuo estava pensando, ele provavelmente ficaria tão irritado que teria vontade de dar um soco nele. Leng Miao era um doutor renomado, capaz de decorar poemas como “Pensamento na Noite Tranquila” ou “Primavera ao Amanhecer”, mas pedir-lhe para completar o Fei Hua Ling em dez segundos era pedir demais.

Por outro lado, ele tinha um aliado, Yan Yun, que apesar de ser conhecido como um jovem mestre, tinha uma vasta erudição. Ele não se importava em ser visto como um fidalgo irresponsável, e com seu vasto conhecimento, ele era imbatível no Fei Hua Ling.

Porém, como um verdadeiro fidalgo, ele respondeu com um sorriso: “Você pode me pedir, mas será que vou ajudar você?”

Leng Miao respondeu com um olhar frio: “Sonhe.”

Yan Yun deu de ombros, pegou uma pétala que caiu, e recitou: “Ah, ai! Quão perigoso é o caminho de Shu. Mais difícil que subir ao céu!”

Leng Miao franziu a testa, e parecia que ele estava começando a entender o que estava acontecendo, mas ainda assim resistiu.

Os espectadores riam enquanto acompanhavam a disputa, com Yan Yun aumentando suas recompensas e Leng Miao acumulando punições, como se um estivesse subindo enquanto o outro afundava em confusão.

Em outro canto da cidade, em uma área diferente de Kaifeng, um cenário igualmente surpreendente estava acontecendo.

Su Miaomiao e Meng Nali Sha estavam na mesma equipe, e o mais intrigante era que elas realmente haviam sido uma dupla verificada, e não uma combinação improvisada.

Elas estavam se passando pelas famosas flores da casa de chá de frente uma para a outra, duas belas mulheres florindo em meio à confusão. Mas, quem as conhecia sabia que elas eram tudo, menos amigas.

Se elas recuperassem a memória, ninguém sabia como elas lidariam com sua situação atual.

E talvez, depois disso, ninguém que soubesse o que aconteceu sobreviveria para contar a história.

Fei Hua Ling, um jogo aparentemente simples, mas que escondia grandes desafios. De fato, as penalidades poderiam ser fatais à noite, e os jogadores tinham que ser cuidadosos. Se a recompensa fosse baixa e a penalidade alta, a próxima noite poderia significar a morte.

Durante o dia, a mansão de Xun estava sem esqueletos, e os dois conseguiram entrar facilmente. Vasculharam todos os quartos e, finalmente, conseguiram escrever a biografia do Sr. Xun com dificuldade. Xun Yu, 31 anos, oficial de Kaifeng, havia assumido o cargo há menos de um mês quando sua casa foi incendiada, obrigando-o a se mudar para aquele lugar decadente.

“Por que o grande oficial de Kaifeng está em uma situação tão miserável?” perguntou Jin Cheng. “Porque ele foi promovido de forma arbitrária. Só tem uma aparência digna e as mangas vazias. Não tem pais, esposa ou filhos. Quando morrer, ninguém vai enterrar seu corpo.”

“Que triste.” Jin Cheng achou que a situação de Xun Yu estava um pouco exagerada, nada combinava com a imagem de um homem de caráter que ele esperava. Além disso, na antiguidade, não era comum homens com mais de trinta anos estarem solteiros. Xun Yu, de aparência imponente e um oficial de quinta categoria, mesmo sem ninguém na família para arranjar um casamento, não deveria ser capaz de encontrar uma esposa?

Ele continuou vasculhando o escritório e, no final, retirou uma pintura escondida entre as estantes. Ao olhar a pintura, levantou as sobrancelhas e se virou para olhar Tang Cuo, que estava examinando as cartas. “Você sabe por que Xun Yu morreu e ninguém foi enterrá-lo?”

Tang Cuo levantou a cabeça. “?”

Jin Cheng respondeu: “Porque quem deveria enterrar o corpo dele também morreu. Veja, está escrito na inscrição. Sua noiva. A filha mais velha da família Min, de Suzhou, Min Susu. Não acha que ela se parece um pouco com você?”

Tang Cuo deu uma olhada rápida, e uma sensação de premonição ruim se apoderou dele.

Jin Cheng já começava a comparar as imagens. “Veja essa sobrancelha e esses olhos. Não acha que, para uma mulher, a expressão está um pouco muito… marcante? E esse corpo…”

Tang Cuo respondeu rapidamente: “É parente.”

Jin Cheng: “Que tipo de parente tem uma marca de nascença igual a essa? Veja, na pintura da Min Susu, o braço dela tem uma flor de lótus vermelha idêntica.”

Tang Cuo: “Isso é a marca de uma organização secreta.”

Jin Cheng: “Não, isso é claramente uma história de amor trágica. Durante o período da Dinastia Song, havia uma mulher em Suzhou chamada Susu. Parecia uma mulher, mas na verdade era um homem. Ela foi prometida a Xun Yu desde a infância, e os dois tinham uma amizade pura. Porém, ela morreu antes do casamento. Ele, com o coração apertado, não quis reencarnar e ficou à beira de Xun Yu, protegendo-o de desastres e dificuldades. Não faz sentido?”

Você não deveria ser contador de histórias?

Tang Cuo, extremamente relutante em aceitar essa versão da história, olhou de soslaio para o seu próprio braço. A marca da flor de lótus parecia claramente algum tipo de selo especial, não uma marca de nascença. A ideia de um casamento arranjado desde a infância parecia uma mentira. A inscrição na pintura apenas mencionava o nome, a origem e a identidade da noiva, sem mais detalhes. Era apenas uma pintura inicial, com uma história inventada.

Na verdade, o nome e a origem poderiam ser falsos. Talvez Min Susu nem existisse. A única coisa que ele sabia com certeza era que a pessoa na pintura era realmente ele.

“Precisamos entender a relação entre Xun Yu e Min Susu. Isso deve ser um requisito fundamental para avançar na missão. O primeiro estágio se chama ‘Jin Feng Yu Lu Yi Xiang Feng’ (O Vento Dourado e o Orvalho de Jade Se Encontram). Esta é apenas a introdução da história. Só sabendo como a história começa, podemos seguir em frente, não é?” Jin Cheng disse, com a maior seriedade. À primeira vista, parecia que ele realmente só estava pensando na missão.

Mas Tang Cuo sabia que ele estava apenas falando besteira de forma séria, sem motivo algum, apenas sabia.

Era intuição.

“Vamos até o escritório de Kaifeng.” Tang Cuo decidiu rapidamente, pegando o chapéu de gaze e o colocando na cabeça antes de sair pela porta. O chapéu, comprado em uma loja ao longo do caminho, com a gaze branca caindo, não só o protegia do sol, mas também era mais prático do que usar um guarda-chuva.

“Sim, senhor.” Jin Cheng não ousou ser ousado, apenas o seguiu calmamente, como se realmente tivesse assumido o papel de Xun Yu, com a postura refinada de um erudito.

Quando saíram, Tang Cuo foi atingido por pétalas de flores.

Jin Cheng então perguntou: “Que palavra é essa?”

Tang Cuo: “Louco.”

Jin Cheng imediatamente recitou: “Há uma bela mulher, quando a vejo, não consigo esquecer, se fico um dia sem vê-la, sinto uma loucura.”

Enquanto falava, seus olhos estavam fixos em Tang Cuo, com uma expressão concentrada e um sorriso nos lábios. Tang Cuo, por trás da gaze, manteve um semblante impassível e virou-se para recitar outra frase: “Eu sou um homem louco de Chu, o canto do fênix ri de Confúcio.”

Tang Cuo, embora não tivesse um diploma universitário, não era uma pessoa ignorante.

Naquele momento, Jin Cheng também pegou uma pétala, levantou uma sobrancelha e fez uma expressão enigmática. Tang Cuo, instintivamente, percebeu que ele estava prestes a começar a falar bobagens novamente, então se virou e começou a andar.

Mas Jin Cheng não era alguém que se deixava largar facilmente. Ele caminhava calmamente ao lado de Tang Cuo, com as mãos atrás das costas, e ainda conseguia recitar uma poesia: “Lembrei-me de ter lido um poema uma vez, de um autor anônimo da Dinastia Song, sem grande fama, mas interessante: ‘Uma gralha gritou. A pessoa estava no canto noroeste das nuvens. O vento e a chuva da tarde chegaram com a escuridão, uma luz solitária e um copo de vinho, sem poder resistir. Errado, errado. Quem errou? Sabendo o que faz, por que o faz?'”

O enfático “errado, errado” parecia ser a chave do significado.

Tang Cuo parou, levantou a borda da gaze e perguntou: “Vamos até o escritório de Kaifeng ou não?”

Jin Cheng levantou a mão em rendição: “Vou, eu vou.”

Tang Cuo: “.”

Jin Cheng: “O que você acabou de me responder?”

Tang Cuo não respondeu.

Jin Cheng: “Acho que finalmente entendi algumas coisas, por exemplo, agora você parece estar irritado, mas não está realmente irritado. Você não me odeia, não é?”

Não, eu estou muito irritado, e odeio pessoas que falam demais.

Jin Cheng: “Só estou especialmente falante hoje.”

Eu realmente acreditei na sua conversa fiada.

Os dois continuaram andando, pegando as pétalas ao longo do caminho e encontrando vários outros jogadores. Jin Cheng ajudou alguns e, ao abrir a boca para perguntar se alguém sabia sobre o relacionamento real entre ele e Tang Cuo, repensou e se calou.

Às vezes, é mais interessante observar as coisas através da névoa, e expor tudo pode tirar a beleza do momento.

Tang Cuo também não perguntou.

Não porque não quisesse aceitar a realidade, mas porque sentia que Jin Cheng estava se divertindo e, de algum modo, não queria interromper aquele estado de coisas. Era estranho, mas ele estava se importando com os sentimentos de Jin Cheng.

Ele, no passado, tinha gostado tanto assim dessa pessoa?

Nesse momento, Xiao Tong e Lin Yandong finalmente emergiram das profundezas do mar, sendo levados pela correnteza até uma ilha isolada, onde ambos estavam com o corpo submerso até a metade, tremendo de frio.

Rostos distorcidos flutuavam ao redor, parecendo querer atacar. Xiao Tong agarrou Lin Yandong com uma das mãos, para impedir que ele caísse de volta ao mar, enquanto com a outra puxava a linha vermelha.

A linha era longa, do tamanho de um lenço. Xiao Tong repetia o movimento mecânico de retirar a linha do mar, mas a ponta já estava vazia.

Bem, isso era esperado.

Xiao Tong, tremendo, colocou a linha vermelha nos braços de Lin Yandong, com cuidado. Em seguida, tirou uma pequena faca, deu um profundo suspiro, cortou a palma da mão novamente e retirou o colar de contas de Buda do pulso de Lin Yandong. Com a mão ensanguentada, pressionou as contas nos olhos de Lin Yandong e fez o último chamado:

“Acorde.”