Capítulo 238: O Amor Inacabado entre Humanos e Espíritos (11)

Na barca iluminada pelas velas tremeluzentes, K finalmente apagou a vela vermelha sobre a mesa. No instante em que a luz se apagou, todos os jogadores participantes ouviram simultaneamente o familiar som do “ding”.

Todos levantaram a cabeça, mas não ouviram o anúncio que normalmente se seguiria.

O que está acontecendo?

Tang Cuo refletiu por um momento, e então abriu o painel do sistema para conferir. Ele foi diretamente à aba das missões e, como esperado, viu que havia surgido uma nova linha de “Progresso da Trama”.

Neste momento, o progresso dele estava em: 85%.

“E o seu?” Tang Cuo perguntou olhando para Jin Cheng.

“85%.” Jin Cheng também conferiu seu painel ao mesmo tempo que Tang Cuo. Yan Yun e Leng Miao não ficaram para trás, mas devido à sabotagem intencional de Yan Yun antes, ambos estavam com apenas 15% de progresso.

Yan Yun deu de ombros, indiferente. “Parece que isso é a chave para o final. Se surgiu de repente aqui, significa que o Senhor Corvo já se cansou de assistir. Mas a linha de história de vocês já está bem completa, né? Onde estão esses 15% restantes? Não será que vocês realmente terão que encontrar o inimigo de Xun Yu?”

O inimigo de Xun Yu, ou seja, a pessoa com quem ele e Yan Yun fundaram a “Yin”, e quem acabaria sendo o alvo final deles. O que Yan Yun dizia fazia sentido, e esse inimigo agora também podia ser considerado inimigo de Nan Zhao.

Mas Tang Cuo sentiu uma sensação estranha, algo não parecia certo.

O foco principal dessa história estava no emaranhado entre Nan Zhao e Xun Yu. A “Yin” e o inimigo eram apenas o pano de fundo, a partir do qual muitas histórias haviam se desenvolvido.

Como será o final de Nan Zhao e Xun Yu? A vingança parecia ser o final da trama, mas algo ainda estava faltando. O sistema dizia que essa era a primeira cena, “O encontro de vento dourado e orvalho de jade”, mas qual seria a segunda cena?

Reencarnação?

Recomeço de um amor perdido?

Pensando nisso, Tang Cuo não pôde deixar de olhar para o Grande Arranjo de Lótus na cidade. As luzes da cidade agora estavam muito mais intensas do que antes, e o formato do lótus já começava a se formar, o que muitos jogadores já haviam notado.

Os espectadores com visão privilegiada, vendo de fora, estavam mais cientes da situação, mas como não podiam ouvir o “ding”, não sabiam o que significava o progresso da missão. Nesse momento, todos continuavam a discutir como Tang Cuo e os outros iriam completar a missão.

Independentemente das suposições que pudessem ter, uma coisa era clara para todos: os primeiros a completar a missão certamente seriam as quatro pessoas que estavam no topo da Torre Estrela.

Com a noite prestes a passar e o dia se aproximando, Yan Yun e Leng Miao saíram apressados da Torre Estrela para continuar suas missões e acelerar seu progresso. Caso contrário, com apenas 15%, acabariam ficando para trás, o que seria um grande vexame.

Tang Cuo e Jin Cheng também partiram logo em seguida, continuando a busca pela cidade.

Alguns minutos depois, o dia e a noite se alternaram, e flores começaram a cair por toda a cidade.

À frente, um grupo de jogadores havia sequestrado um erudito. Temendo que alguém o roubasse, decidiram levá-lo até um pequeno barco ancorado na margem. O barco navegava pelo rio, colhendo flores ao longo do caminho. O erudito, embora apavorado, continuava a recitar poesias, uma após a outra, e acabou ficando inspirado.

Durante o dia em Kaifeng, havia uma atmosfera relaxada e preguiçosa por toda a cidade.

Tang Cuo colocou novamente o chapéu de seda e perguntou algo que estava pensando há um tempo: “Aquele arranjo, afinal, para que serve?”

Jin Cheng cruzou os braços e respondeu: “Não importa para o que serve, precisamos encontrar provas concretas para comprovar o que é. Talvez devêssemos seguir o caminho contrário, em vez de pensar no fim, devemos buscar a origem.”

“Origem?” Tang Cuo compreendeu. “Você está falando do lótus.”

Jin Cheng assentiu. “Já que o símbolo da ‘Yin’ é o lótus, e o arranjo também é formado por lótus, talvez haja uma ligação. Se encontrarmos a origem do lótus, conseguiremos descobrir o propósito do arranjo.”

Sem mais delongas, a origem do lótus só poderia ser investigada através de Xun Yu, e o único lugar relacionado a ele que ainda não haviam investigado era… sua antiga residência incendiada.

Os dois correram para lá, mas, infelizmente, o incêndio havia ocorrido há algum tempo e a casa já tinha sido limpa. Felizmente, como Xun Yu era o líder da “Yin”, não poderia haver nenhum lugar onde ele morasse sem alguma passagem secreta ou câmara oculta.

“Parece que o uso da água foi uma jogada de Xun Yu, aproveitando a correnteza.” Jin Cheng abriu a porta secreta do túnel com um estalo, olhando para o buraco escuro e fumacento, e comentou: “Este túnel é bem escondido, e há sinais de danos internos. Provavelmente foi Xun Yu quem fez isso.”

Tang Cuo disse: “Vamos entrar e ver.”

Jin Cheng pegou sua lâmpada mágica da Sicília para iluminar o caminho à frente, e Tang Cuo o seguiu de perto, os dois avançando enquanto limpavam o caminho. Finalmente, chegaram à câmara secreta.

A câmara estava completamente vazia, sem deixar nem mesmo um pedaço de papel. No entanto, Tang Cuo, com sua visão afiada, notou uma pintura na parede coberta de poeira. A pintura estava desbotada e danificada, mas ainda era possível distinguir o contorno de um lótus no centro.

“Ciclo das Seis Vidas.” A voz de Jin Cheng soou atrás dele. Ele se aproximou da pintura com a lâmpada mágica e olhou atentamente, seus olhos percorrendo as seis pequenas imagens em forma de leque ao redor do lótus. Por fim, ele parou em um discreto sinal de dedo na parte inferior da pintura e comentou: “Alguém passou por aqui depois que o túnel foi selado.”

Tang Cuo disse: “Xun Yu.”

Mas o túnel já estava fechado, como ele entrou?

Tang Cuo olhou ao redor, e ao bater com o cabo da espada na parede, encontrou outra porta secreta. Ao empurrá-la, descobriu um outro túnel, mas, pelo ângulo, parecia levar para a direção oposta da antiga residência.

Jin Cheng perguntou: “Onde você acha que essa porta leva?”

Tang Cuo tinha uma suspeita, mas não disse nada.

Jin Cheng então, calmamente, comentou: “O ciclo das seis vidas também pode ser lido como o ciclo das causas e efeitos. Acho que Xun Yu escolheu o lótus como símbolo da ‘Yin’ com a intenção de refletir o princípio de ‘o céu é justo, e a retribuição é inevitável’. Depois, ele voltou para olhar essa pintura, e daí tirou outro significado.”

Se o Grande Arranjo de Lótus na cidade de Kaifeng fosse um arranjo de ciclo de vida, isso faria sentido. Como Prefeito de Kaifeng, Xun Yu tinha a autoridade e a oportunidade de, sob o pretexto de uma investigação, manipular várias partes da cidade.

O conceito de ciclo de vida também se alinhava com a teoria de Tang Cuo. “O encontro de vento dourado e orvalho de jade” era apenas o primeiro ato. Se o conceito de reencarnação fosse introduzido, então o enredo ainda teria, pelo menos, duas fases pela frente.

O famoso ciclo das três vidas.

Xun Yu abriu o grande arranjo para se reunir com Nan Zhao, e o arranjo cobriu grande parte da cidade de Kaifeng, afetando outros moradores da cidade. Dessa forma, o enredo estava finalmente se tornando bastante completo.

Tang Cuo aceitou a dedução de Jin Cheng, e logo continuaram a buscar mais informações na câmara secreta. Não encontrando mais nada, os dois saíram pela porta secreta.

Cruzaram o longo túnel, e quando saíram, encontraram-se em um pequeno pátio vazio.

Jin Cheng saltou para o telhado e olhou à distância, apontando para a flor-de-lótus flutuante à frente e para os prédios, cujos telhados pareciam cobertos por pequenas pérolas douradas. “Olha, a Torre Dourada.”

Do outro lado do túnel, que levava a um local cheio de seguidores, um ambiente bastante misturado e caótico, era o lugar perfeito. Tang Cuò também ergueu os olhos, mas sua visão não demorou muito, logo voltando para a saída do túnel.

Ao lado, havia um corredor, cuja pintura vermelha já estava toda descascada. Tang Cuò levantou a mão e a colocou sobre uma das colunas, sua palma cobrindo uma mancha escura de sangue já empoeirada.

Essa mão era maior do que a dele, e devido à pressão, as unhas ficaram cravadas na coluna, o que deixava claro o estado emocional de quem a tinha deixado ali.

“Jìn Chéng.” Tang Cuò olhou para cima.

“Mm?” Jìn Chéng desceu do telhado e, ao ver a marca de sangue, compreendeu de imediato. Não disse mais nada e colocou sua própria mão sobre a mancha, encaixando-se perfeitamente.

Tang Cuò: “Eu acho que Xùn Yù veio até aqui no mesmo dia em que Nán Zhào morreu. Essa é a marca da mão dele, mas o sangue é de Nán Zhào.”

Jìn Chéng: “Mas e o sacrifício? Normalmente, um grande arranjo como esse não pode ser ativado facilmente.”

Tang Cuò perguntou de volta: “E se fosse você? O que faria?”

“Eu?” Jìn Chéng inclinou a cabeça e pensou por um momento, depois mostrou uma expressão inocente e pura, dizendo: “Se fosse eu, usaria o sangue do meu inimigo para um sacrifício de sangue. Assim, ganho de duas formas, não é?”

Jìn Chéng achava que, se fosse Tang Cuò, ele certamente entenderia seu raciocínio.

Tang Cuò realmente entendeu, e até completou o plano de Jìn Chéng: “Por isso esse arranjo é tão grande, grande o suficiente para que, onde quer que o inimigo fuja, o sangue derramado não seja desperdiçado. E os capangas dele, nenhum será poupado.”

Antes que Jìn Chéng pudesse acalmar seu coração acelerado, o familiar som de “ding” ecoou novamente.

“Ha ha ha!” O palhaço apareceu novamente no topo da Torre Zháxīng, anunciando em um tom exagerado e cômico: “Parabéns a todos, parabéns a todos!”

Não só os jogadores estavam confusos, mas o público também estava sem entender nada. Como esse palhaço ocidental de repente ficou tão… rural?

O palhaço limpou a garganta e, ainda com o megafone na mão, anunciou: “Jogadores G79081, K27216 completaram com sucesso todo o enredo de ‘O Encontro Entre o Vento Dourado e o Orvalho Jade’, o ciclo da reencarnação foi iniciado. Por favor, os demais jogadores sigam tentando. Lembro-lhes que a porta da reencarnação só ficará aberta por três horas. Se não completarem o primeiro ato dentro deste tempo, a porta se fechará e vocês ficarão presos aqui para sempre.”

Essas palavras fizeram toda a Cidade da Noite explodir em alvoroço.

Mas, por mais que os jogadores gritassem, o palhaço ignorou totalmente. Com a boca pintada de vermelho, ele sorriu amplamente, levantou as mãos e declarou: “Agora, vamos dar início ao segundo ato de ‘O Amor Impossível entre Humanos e Fantasmas’ para os dois jogadores que completaram o jogo primeiro!”

Como da última vez, três cartas viradas para baixo apareceram diante de todos os espectadores.

O momento da escolha chegou novamente.

Enquanto isso, na Torre Celestial de Eden, numa grande sala circular de cor prata, homens e mulheres elegantes se sentavam em fileiras, cada um com um pequeno dispositivo de leilão nas mãos, prontos para fazer suas escolhas.

A sala estava equipada com a mais avançada tecnologia, mas sua decoração lembrava a de uma casa de concertos clássica. Observando com mais atenção, era possível ver que as paredes eram praticamente transparentes, revelando músicos vestidos com ternos, que tocavam sinfonias com total concentração.

As senhoritas ao lado escutavam atentamente, às vezes olhando para o palco de leilão. Um menino de aproximadamente cinco ou seis anos sentava-se ali, com um olhar tímido, ligeiramente abaixando a cabeça, mas com uma expressão bem dócil.

“Senhoras e senhores, o item 796 já passou por uma avaliação completa e possui o certificado de saúde da instituição central. Todos os chips foram devidamente implantados. Trata-se de um item de alta qualidade, com grande potencial para domesticação…” O apresentador falava enquanto passava a mão ao lado, fazendo aparecer uma tela holográfica com todas as informações relacionadas ao menino.

Os compradores interessados trocavam olhares, alguns até olhavam para os terminais em seus pulsos, folheando os catálogos de leilão na esperança de encontrar mais informações.

Logo, as ofertas começaram a surgir.

Números virtuais, emanando um suave brilho dourado, apareciam sobre as cabeças dos compradores, começando em cem mil e logo subindo para milhões. O valor aumentava rapidamente.

O Sr. Qi também estava no local, observando o menino no palco. Seu semblante, antes sombrio, agora se iluminava. Com o anel de esmeralda na mão, ele acariciava o dispositivo de leilão, lançando olhares furtivos para os outros compradores, esperando o aumento das ofertas desacelerar, para então dar sua resposta.

Dez milhões!

O Sr. Qi aumentou a oferta em dez milhões, fazendo com que todos os outros compradores recuassem. Ele olhou ao redor, com um sorriso satisfeito, mas ainda mantendo a expressão amável, como se a tensão anterior tivesse desaparecido.

O apresentador percebeu que o preço de venda estava praticamente definido, mas foi nesse momento que algo aconteceu: uma agitação na porta.

Alguém havia invadido o local.

O apresentador ficou irritado. Isso era a Torre Celestial, quem ousaria interromper a leilão de forma tão desrespeitosa? A pessoa entrou sem olhar para ele, caminhando de maneira descontraída pelo corredor mais alto, observando o ambiente com um olhar impiedoso.

“Façam a busca.” A voz de Wāng Rǎn Rǎn era suave, mas inegociável. Em seguida, ele estalou os dedos e uma ordem holográfica apareceu no meio do salão, ampliando automaticamente.

“Ordem do Cérebro Inteligente: Capturar os traidores. Pedimos a colaboração de todos.” Ele levantou a mão direita, colocando-a sobre o peito e fazendo uma reverência educada, mas seu olhar ainda era ligeiramente insolente.

Muitos ficaram ofendidos, mas, ao ver a ordem, todos ficaram em silêncio.

O menino no palco viu Wāng Rǎn Rǎn e rapidamente abaixou os olhos.

Wāng Rǎn Rǎn também o observou, seus olhos examinando-o de cima a baixo, como se refletisse sobre algo. Mas, ele não estava completamente certo. Seu olhar desconfiado percorreu a sala e finalmente parou em Qi.

“Você também está aqui, Sr. Qi.” Wāng Rǎn Rǎn desceu da parte superior e se aproximou dele, pousando a mão nas costas da cadeira dele.

“Não se sinta tão seguro.” O semblante de Qi, que havia se acalmado, ficou novamente sombrio. Ele baixou a voz e disse: “Os outros podem temer o Cérebro Inteligente e não ousar reagir, mas você não pode me assustar. Você não passa de um candidato ao projeto de modificação do Cérebro Inteligente. Achou que poderia virar o jogo na Noah? Na verdade, eu te trouxe de volta da área inferior porque estava de bom humor. Agora, você se atreve a pisar em cima de mim? Não tem medo de perder a cabeça?”

“Tsc tsc.” Wāng Rǎn Rǎn balançou a cabeça. “Já que o Sr. Qi é tão confiante, por que não fala mais alto?”

O rosto de Qi ficou instantaneamente roxo. Ele já estava acostumado ao poder, e mesmo que alguém se rebelasse contra ele, sempre tentaria matá-lo. Mas, quem ousaria humilhá-lo na frente de todos?

Ainda mais na Torre Celestial de Noah, cheia de influentes figuras da cidade!

A raiva repentina quase fez Qi perder a compostura, mas ele, que havia vivido por muitos anos em Noah, sabia como não cair em armadilhas. Ele riu friamente e disse: “Como não ouso? Esqueci de te contar, o Jiang Hé que você queria matar também é um candidato. O Presidente Lin o recomendou, e ele passou na seleção com facilidade. O que me diz disso? Ele é melhor que você, não é?”

“O quê? Impossível!” A cor do rosto de Wāng Rǎn Rǎn mudou instantaneamente.

“Ha ha ha ha, impossível? Como não?” Qi estava satisfeito. Ver Wāng Rǎn Rǎn engolir em seco lhe dava um prazer imenso, até mais do que quando matou aquela pequena vadia, Zheng Yingying.

Aquela vadia simplesmente não se submete, mas Wāng Rǎn Rǎn ousa cagar em sua cabeça, como ele poderia aceitar?

Mas no segundo seguinte, o sorriso de Qi se apagou de repente, porque Wāng Rǎn Rǎn deu um soco em sua testa.

O rosto de Qi virou de lado, a boca ainda aberta, e ele desmaiou, com saliva escorrendo de sua boca.

“Não se preocupe.” No meio da confusão, Wāng Rǎn Rǎn torceu o pulso com uma expressão cruel, “Ele só desmaiou, com tanta gordura, não vai morrer.”

Dito isso, Wāng Rǎn Rǎn olhou novamente para o leilão, mordeu os dentes, e finalmente se virou e saiu, deixando para trás uma única frase: “Façam a busca em cada um!”

Agora, ele precisava procurar Jiang Hé, não podia deixar que ele estragasse seus planos.