Capítulo 285: A Batalha Final (17)
“Por que escolheram o Rato? Foi por causa da leitura de mentes?”
“Não é só por isso. Na verdade, no começo, ninguém gostava dele por ter esse poder. Quem gostaria de ter seus pensamentos expostos o tempo todo? Especialmente em Eterna Noite, onde todos têm segredos. Isso é terrível. Por mais impressionante que a leitura de mentes seja, ninguém queria ser amigo do Rato. Além disso, ele era fraco, nenhum de seus outros poderes era ofensivo. Sem a leitura de mentes, ele teria morrido há muito tempo.”
Ao ouvir isso, Zhang San comentou: “Mas foi justamente a leitura de mentes que o isolou, certo?”
“Exatamente. No início, quando ele explorava as dungeons, escondia esse poder. Agia como um palhaço, tentando agradar os outros. Mas ninguém gostava dele. Achavam-no exagerado, falso, fraco e um peso morto. Mesmo que sorrissem para ele, os pensamentos nunca mentiam. Com o tempo, o Rato solitário se fechou em si mesmo, cobrindo-se com camadas de tinta até esconder completamente seu verdadeiro rosto. Até que, um dia, ele adquiriu uma nova habilidade: o Círculo de Luz.”
“É aquele poder que parece um sol?” perguntou Zhang San.
“Isso mesmo.” K estalou os dedos. “Os três elementos que fizeram dele o Rei da Luz são: a leitura de mentes, o Círculo de Luz e sua fraqueza.”
Na tumba subterrânea, o Rato explicava ao grupo: “O Círculo de Luz é mais uma habilidade sem poder ofensivo. Sob sua luz, toda matança é proibida. Ele trouxe luz e esperança para Eterna Noite, mas também me transformou em um fantoche elevado ao céu.”
“No começo, eu achei que fosse um bom começo. Eles precisavam de mim, Eterna Noite precisava de mim. Pensei que esse fosse o propósito da minha existência, que todas as dificuldades anteriores tinham sido apenas um teste. Foi o que eles me disseram.”
Trovões ressoavam, mas eram abafados, rolando nas nuvens sem cair. O sistema estava alertando o Rato para não falar demais sobre Eterna Noite, mas ele estava preso em suas lembranças, incapaz de parar.
“Precisavam de mim como esse fantoche, mas me odiavam e temiam que eu visse seus pensamentos. Então me isolaram no alto. No fim, descobri que continuava sozinho. Todos em Eterna Noite se ajoelhavam para mim, até escolhiam devotos para confessar seus pecados regularmente, fortalecendo o domínio da Cidade do Êxtase, mas ninguém nunca ouvia o que eu tinha a dizer.”
“Ouvi tanto sofrimento que isso me sufocava. Queria fugir, mas era fraco demais. Não tinha para onde ir nem como escapar.”
O Rato cruzou as mãos, colocando-as levemente em volta do pescoço, com um olhar perdido, como se realmente estivesse sem ar. “A Cidade do Êxtase me assustava cada vez mais. Todos os dias, pessoas desapareciam nas sombras onde a luz do sol não alcançava. Eu não sabia para onde iam… Talvez tenha ouvido algo, mas não tive coragem de falar e esqueci.”
“Para fugir, escrevi o ‘Plano do Paraíso’ e esperei, esperei desesperadamente que alguém viesse me salvar…”
Sua voz foi enfraquecendo, e ele parecia o mesmo rato de antes, ansiando por redenção e aguardando um milagre.
Tang Cuo perguntou: “Você encontrou um deus?”
“Sim.” O Rato suspirou, abaixando as mãos que seguravam seu pescoço e cobrindo o coração. “No dia em que o sol caiu, Ele apareceu. Nunca senti um calor tão reconfortante. Isso me trouxe uma paz indescritível, mas—”
Seu olhar endureceu de repente. “Mas só porque ouvi, sem querer, o nome do Sr. Corvo, Ele me puniu. Tirou tudo de mim, transformando-me de um fantoche em outro.”
“Então você quer matá-lo?” Tang Cuo perguntou.
“Ele não merece mais estar ao lado de um deus. Corrompido pelas sete emoções e os seis desejos, ele se tornou igual a qualquer humano. Talvez eu tenha ouvido aquele nome por destino. O deus já o abandonou e não aparece mais em Eterna Noite. Quando o Sr. Corvo estiver morto, Ele certamente voltará.”
Louco.
Fanático.
Essas foram as primeiras palavras que vieram à mente de Chi Yan após ouvir o Rato. Ele não sabia como descrever aquela pessoa de outra forma. Mesmo sabendo que deuses existiam, ele era um ateu convicto. Para ele, a existência de um deus não contradizia sua liberdade de crença.
“O que você quer é realmente o que o deus deseja?” Tang Cuo questionou, ecoando a dúvida de Chi Yan. Ele se inclinou por trás de Tang Cuo e acrescentou: “E se isso for apenas imaginação sua?”
“Vocês não acreditam em mim?” A voz do Rato se tornou ansiosa. “Matem o Sr. Corvo e sejam os governantes de Eterna Noite. Não seria melhor? Vocês são pessoas boas, fariam um trabalho muito melhor do que eles. Eu só quero que Ele volte. Não vou atrapalhar vocês.”
Tang Cuo não respondeu, e o Rato também não conseguiu ouvir nada do coração dele. Parecendo decepcionado, ele deu um passo para trás, enquanto Zheng Yingying, silenciosamente, se posicionava a alguns metros atrás dele, observando Tang Cuo e Chi Yan com a adaga na mão, sem dizer nada.
Ela não se importava para quem o Rato jurasse lealdade, mas Tang Cuo parecia não estar disposto a aceitar a oferta de aliança.
“Se é assim, não tenho mais nada a dizer.” O olhar do Rato escureceu, e ele deu um passo atrás. “O Círculo de Luz proíbe qualquer matança. Não podemos vencê-los, mas vocês também não podem nos matar. Nos deixem ir, que tal?”
Tang Cuo então olhou para Zheng Yingying e perguntou: “Mais uma vez: você vai com ele?”
Zheng Yingying olhou para Tang Cuo e respondeu algo completamente diferente: “O nome do Sr. Corvo é A Wu.”
Dito isso, virou-se e saiu. Não esperou pelo Rato, nem por Tang Cuo, nem olhou para Chi Yan novamente. Foi embora sem hesitar, com determinação e firmeza.
Chi Yan observou as costas dela, sentindo o nariz arder enquanto emoções turbulentas se agitavam em seu coração.
Logo em seguida, o Rato também partiu. Quando as figuras deles desapareceram completamente, o sol vermelho no céu começou a se apagar, e tudo ao redor voltou ao silêncio. Chi Yan relaxou, limpando as lágrimas do rosto enquanto, apressado, contava a Tang Cuo tudo o que havia acontecido e as coisas que Zheng Yingying tinha dito.
Rong Yi também escutava. Desde o início, ele estava em silêncio, porque sabia menos sobre Zheng Yingying e o Rato do que Tang Cuo. Preferia não falar para não interromper o raciocínio dele.
Mas havia algo que o intrigava. “Por que não aceitar a proposta do Rato? Não seria melhor ganhar tempo e dissolver a aliança dele com Yan Yun?”
“As coisas não são tão simples assim.” Tang Cuo balançou a cabeça. Sobre a Cidade do Êxtase, o Rato havia dito pouco. Somente Tang Cuo e Jin Cheng conheciam os detalhes.
Na época, quando o Rato contou a eles, disse ser apenas uma figura insignificante em um grande momento histórico. Naquele momento, parecia não estar mentindo. Talvez sua memória ainda estivesse incompleta, mas Tang Cuo sentiu algo estranho nele desde então. Por isso, quando Jin Cheng perguntou se ele acreditava, Tang Cuo respondeu:
Ele era mesmo um pequeno ninguém na Cidade do Êxtase?
Os fatos provaram que Tang Cuo estava certo. O Rato era o Rei da Luz.
Hoje, com sua memória restaurada, ele revelou a verdade, aparentemente sem esconder nada. Usou sua sinceridade para tentar convencer Tang Cuo. Mas… será que o que disse era toda a verdade?
Se os ratos realmente forem o Ming Wang, sendo ele tão fraco e incapaz de se salvar, quem afinal destruiu a Cidade da Bem-Aventurança? Por que o sol caiu? E por que o Ming Wang “morreu”?
Se ele foi tão sincero, por que justamente omitiu esse detalhe crucial?
Tang Cuo expressou suas dúvidas e continuou: “O jogo do rato não é tão profundo assim, caso contrário, ele não teria exposto sua identidade de Ming Wang tão rapidamente, e ainda na frente de Zheng Yingying, tentando me recrutar. Se Yan Yun soubesse disso, ele estaria em maus lençóis com ambos os lados. Isso mostra que ele não tem apreço por Yan Yun, o Profanador.”
Chi Yan ergueu as sobrancelhas, seus olhos brilhando levemente. “É verdade, Yan Yun quase matou um deus! Agora que o rato recuperou a consciência, quem sabe ele não volte atrás e o enfrente diretamente!”
“Então você decidiu simplesmente mandá-lo de volta?” Rong Yi organizou seus pensamentos, esboçando um sorriso amargo. “Foi por isso que você não o pressionou sobre Yan Yun ou o Sr. Corvo antes de deixá-lo ir? Sentar e observar os tigres lutarem, desviando os riscos, é definitivamente melhor do que se aliar a um seguidor fanático que não é lá muito esperto.”
Tang Cuo respondeu: “Ainda tem algo que você não entendeu.”
Rong Yi franziu a testa. “O quê?”
Tang Cuo explicou: “Eu nunca disse que quero matar K. O meu objetivo, e o de Jin Cheng, sempre foi claro: a Primeira Sinfonia.”
Rong Yi ficou surpreso, mas logo sorriu, rindo de si mesmo. Claro, eles estavam tão confusos com as reviravoltas que acabaram se esquecendo disso. Matar o Sr. Corvo era problema de Yan Yun e do rato; por que eles deveriam assumir essa responsabilidade?
K os colocou no mesmo cenário para causar confusão, mas eles não precisavam seguir o jogo. Eles não queriam matar K, mas também não eram seus fantoches.
“E tem mais uma coisa.” Tang Cuo acrescentou.
“O quê?” Rong Yi e Chi Yan falaram ao mesmo tempo, sem conseguir imaginar o que tinham deixado passar. Nesse momento, Tang Cuo de repente se inclinou para frente, apoiando-se na espada e cuspindo sangue.
“Mano!” Chi Yan ficou apavorado.
“O mais importante.” Apesar do sangue, Tang Cuo não parecia pálido. Na verdade, ele parecia revigorado. Limpando casualmente o canto da boca, ele disse: “Luís XIV pode despertar a qualquer momento. O tempo que me resta é curto, e não posso perder tempo brincando de espião.”
Na verdade, enquanto Tang Cuo lutava contra a seita das rosas e conversava com o rato e Rong Yi, ele estava dividindo sua atenção. Parte dela lidava com Luís XIV, enquanto a outra cuidava de seus próprios planos.
Luís XIV parecia particularmente curioso sobre tudo o que eles diziam. Cidade da Noite Eterna, Sr. Corvo… Pareciam coisas de outro mundo, um mundo onde ainda existiam deuses. Ele mal podia esperar para extrair toda a verdade da boca de Tang Cuo, para descobrir o que era o “real” deste mundo.
Tang Cuo, porém, jamais entregaria tudo de bandeja. Essa era sua moeda de troca para ganhar tempo. Mas Luís XIV, sendo quem era, um déspota implacável, não toleraria ser desafiado repetidamente ou ter sua autoridade questionada.
“O jogo de conversa acabou, meu filho.” A voz de Luís XIV carregava um leve tom de arrependimento. “Envie meus cumprimentos a Nightingale.”
Com essas palavras, uma dor lancinante rasgou a alma de Tang Cuo, atingindo seu cérebro como uma lâmina, dando a sensação de que sua espinha e crânio estavam sendo arrancados. O suor frio escorria por todo o seu corpo, e ele quase desmaiou.
Chi Yan, rápido como sempre, o segurou. A preocupação estava evidente. “Você está bem, mano? Não me assuste!”
“Estou bem.” Tang Cuo respirou fundo. Seu estoque de sedativos tinha acabado, e agora só podia aguentar firme. Mas sua força espiritual era tão imensa que até Jin Cheng a elogiara. E, para este momento final, ele havia investido todos os pontos dos cenários anteriores, inclusive os ganhos no festival, em “Inteligência”.
Na Cidade da Noite Eterna, as três forças principais eram força, inteligência e carisma. Inteligência correspondia à força espiritual.
Luís XIV? No fim das contas, ele era apenas uma alma fragmentada agora.
“Hum?” Não tendo conseguido atingi-lo, Luís XIV ficou surpreso. Mesmo em sua posição, não pôde evitar demonstrar isso.
Tang Cuo o ignorou e perguntou diretamente a Chi Yan: “Onde está o pequeno Jack?”
Ao ouvir o nome de Jack de repente, Chi Yan ficou surpreso, mas logo olhou para trás, encontrando os olhos de Jack, que espiava por trás de uma trincheira. “Ei, está bem ali!”
Tang Cuo suspirou de alívio e se voltou para Rong Yi. Como precisava concentrar toda sua força mental contra Luís XIV, suas palavras tornaram-se extremamente concisas.
“Eu sigo pela missão secundária. Aqui é com você.”
Enquanto isso, o rato e Zheng Yingying, já longe do Poço do Tempo, estavam em um local isolado conversando. O rosto do rato estava tenso. Ele perguntou: “Você contou o nome Ah Wu para Tang Cuo no final como uma forma de retribuir o favor dele?”
Zheng Yingying não respondeu.
O rato insistiu: “Eu não vou contar isso para Yan Yun, então, sobre o que aconteceu antes, você também tem que manter silêncio.”
“Já disse, não importa quem mate o Sr. Corvo, para mim dá no mesmo.” Após uma pausa, Zheng Yingying acrescentou: “Mesmo que, no final, você decida matar Yan Yun também, isso não tem-absolutamente-nada-a-ver-comigo.”