Capítulo 289: A Batalha Final (21)

Sacrificar o Rato parecia simples, mas fazer era outra história.

Ele usou sua habilidade de ler mentes para evitar todos e, furtivamente, voltou para perto do Poço do Tempo, escondendo-se em um canto isolado. Espiou cautelosamente, observando que o Poço do Tempo estava a apenas quinhentos ou seiscentos metros de distância. Mesmo assim, ele não ousou se aproximar. Rong Yi havia posicionado guardas ao redor do local, tornando a vigilância impenetrável.

Rong Yi era esperto. O Rato acreditava que o irmão mais novo de Yan Yun, o infame Controlador do Tempo, certamente já havia previsto suas intenções. Caso ousasse se aproximar do Poço do Tempo, Rong Yi com certeza o deteria.

A peculiaridade do Controlador do Tempo era clara: contanto que ele enxergasse a mínima possibilidade de salvar algo, mesmo que fosse um intervalo de 0,001 segundo, ele o faria.

Como evitar Rong Yi?

O Rato refletia profundamente, seus olhos vagando sem foco, sem perceber a ausência de Tang Cuo e Chi Yan. Os pequenos também não estavam à vista, talvez escondidos. Porém, mesmo usando a leitura de mentes, não conseguiu captar nenhum pensamento ou som.

Para onde eles foram?

Depois de matutar um pouco sem sucesso, ele desistiu. Observou com cautela o fluxo mágico do Poço do Tempo. Era uma cena incrivelmente deslumbrante, mas, para ele, inspirava um temor crescente.

Ao longo de sua longa vida, o Rato nunca havia presenciado uma tempestade mágica real, tampouco era um mago. Mas já ouvira falar disso. Era assustador: a revolta dos elementos mágicos mais puros, uma força pertencente à própria natureza.

Se não fosse o sistema obrigá-lo a escolher esse caminho suicida, o Rato jamais cogitaria tal ideia. A tempestade mágica não apenas o devoraria, mas destruiria tudo e todos ali, sem deixar vestígios.

Por isso, ele contou apenas a metade da missão a Zheng Yingying, omitindo qualquer menção à “tempestade mágica”. O Rato sabia ler o coração dela; tinha certeza de que ela não mataria Chi Yan e Tang Cuo.

Quem mais está neste subsolo agora?

Rong Yi estava lá, sem dúvida. Zheng Yingying havia saído. Quanto a Chi Yan, Tang Cuo, Yan Yun e Leng Miao, quantos deles ainda estavam presentes? E se Yan Yun estivesse lá, seria perfeito. O Rato adoraria explodi-lo de uma vez.

Aquele maldito profanador dos deuses. Ele é ainda mais detestável que o K.

Ele até me enganou. Me fez adorar um falso deus. Esse lixo. Merda ambulante.

O Rato amaldiçoava internamente enquanto cogitava, por um breve momento, se seria possível cooperar com Rong Yi. Talvez pudesse convencê-los a sair do subsolo, deixando-o para morrer sozinho. Contanto que eles não contassem a Yan Yun, seria o suficiente.

Mas ele logo descartou a ideia. Afinal, Yan Yun era irmão mais velho de Rong Yi. A chance de uma cooperação era mínima. Qualquer tentativa seria suicídio.

Depois de muito pensar, o Rato concluiu que seria melhor esperar por outra oportunidade. E a oportunidade veio. Um grupo de membros da seita Rosas encontrou o local, e logo começou um combate inevitável.

Com o caos instalado, o Rato teve sua chance de agir nas sombras.

Enquanto isso, Zheng Yingying já estava próxima da saída do subsolo. O ponto onde ela e o Rato se separaram ficava mais perto do Poço do Tempo, e mais longe da saída, então seu trajeto havia levado mais tempo. Porém, quando estava prestes a sair, ouviu vozes ao longe.

Alguém.

Zheng Yingying imediatamente se escondeu atrás de uma coluna, ajustando seu manto para não ser vista, e olhou com cuidado. Viu dois cavaleiros da Aliança de Vinhas Verdes conversando enquanto caminhavam.

“Ei? O que é aquilo ali?” Um deles notou um brilho fraco à distância, parando de repente. O outro também se aproximou para verificar.

O brilho vinha do mesmo ponto de entrada que Yan Yun usara para trazer Zheng Yingying. Ela desconhecia o salão principal da escola, então havia retornado àquele local.

Os dois cavaleiros, enquanto verificavam a segurança do local, continuaram a conversar em voz baixa:

“Não achei que realmente houvesse uma entrada aqui. Deve ser por onde os inimigos entraram!”

“Precisamos reportar isso imediatamente. E a tempestade mágica também.”

“Sim. Quem imaginaria que o Poço do Tempo no subsolo era assim? Se explodir, os de cima podem até escapar, mas quem está aqui embaixo será aniquilado…”

“Isso mesmo. Precisamos agir rápido.”

Enquanto falavam, preparavam-se para sair. Porém, num piscar de olhos, uma sombra vermelha surgiu de surpresa, derrubando os dois.

Eles sentiram o mundo girar, e quando um tentou sacar a espada, percebeu que uma adaga já estava em seu pescoço.

“Não se mexam.” Zheng Yingying ordenou em tom baixo e firme. “Que história é essa de tempestade mágica? Expliquem.”

Ao mesmo tempo, Tang Cuo, perto da padaria de Cecília, mas aquela curta distância de meros quinhentos ou seiscentos metros parecia um abismo intransponível.

Seu estado já estava deplorável, sustentando-se apenas graças à Espada do Juízo, que o impedia de desabar completamente. O problema era que Yan Yun chegou ao mesmo tempo acompanhado por Leng Miao e Lady Catherine.

Um ataque em duas frentes.

“Theodore, então você realmente está em conluio com eles!” Lady Catherine fitava Tang Cuo com olhos furiosos, claramente já considerando Yan Yun como cúmplice dele.

Yan Yun, no entanto, havia aprendido a lição anterior e não desperdiçou palavras. Ele ordenou diretamente que Leng Miao interceptasse Lady Catherine enquanto avançava contra Tang Cuo.

Para ser honesto, Yan Yun não queria matar Tang Cuo ali. Isso causaria uma reação muito negativa. Ele também admirava Tang Cuo e Jin Cheng, pessoas como eles. Por isso, esperava sinceramente que Tang Cuo cedesse, que recuasse.

Mas a resposta de Tang Cuo foi novamente uma recusa.

“Você realmente é uma pessoa… tirando sua orientação, que é flexível, tudo o mais em você é inflexível”, disse Yan Yun.

Essa “inflexibilidade” não era sobre retidão, mas sobre teimosia.

Ninguém no mundo conseguiria forçar Tang Cuo a inclinar a cabeça. Na juventude, muitos o elogiavam por sua inteligência, mas também o criticavam por não ser maleável. Seus princípios de vida eram frequentemente vistos como teimosia, inadequados para um mundo de relações sociais. Seus padrões de certo e errado raramente coincidiam com os da maioria.

Muitos diziam que viver assim traria prejuízo, mas Tang Cuo já havia suportado todo tipo de adversidade. Se para evitar perdas ele precisasse se curvar, então o ser humano nem deveria ter aprendido a andar ereto.

Outros ainda diziam que ele não podia impor seus padrões aos outros, ao que Tang Cuo respondia: Não tenho interesse em exigir nada de você. É você quem está exigindo de mim.

Isso normalmente terminava com o outro lado furioso, e Tang Cuo resolvendo com um soco.

Todos diziam que ele era um rebelde, mas o instrutor Jin Cheng elogiava: “Seu soco foi bem dado.”

“Você não é igual?” Tang Cuo liberou todo seu poder, executando o golpe Estrela Cadente, sua longa espada cortando a guarda do guarda-chuva negro de Yan Yun antes que este pudesse abri-lo por completo. A violenta colisão de energia espalhou faíscas como fogo, soprando os cabelos das têmporas de Tang Cuo e iluminando ainda mais seus olhos.

A curta distância, os dois se encararam diretamente. Tang Cuo perguntou novamente: “Você não é igual? Não se rende, não recua, segue seu próprio caminho?”

“Sim, por isso só podemos resolver isso numa disputa”, suspirou Yan Yun, seu sorriso se tornando mais aberto. Não precisar dizer palavras inúteis era uma alegria; Tang Cuo compreendia muito bem seus pensamentos.

Nos olhos de Tang Cuo, Yan Yun não viu nem desprezo, nem ódio, nem ressentimento.

“Bang!” A Bomba de Rosas foi lançada. Não era hora de se preocupar se expor sua identidade seria problemático. Tang Cuo usava tudo o que tinha à disposição, mesmo que isso aumentasse as suspeitas de Lady Catherine sobre ele. Não tinha escolha.

Depois da bomba, vieram uma sequência de magias, com Tang Cuo tentando ganhar tempo com ataques à distância para acumular energia.

Sua cabeça estava cada vez mais pesada, e sua espada, mais ainda. Cada golpe exigia toda sua força. Louis XIV permanecia calado, como se estivesse sentado num trono elevado, esperando sua derrota.

Tang Cuo também não dizia mais nada. Mesmo quando um míssil mágico acertou seu peito e o fez cair de joelhos, rachando as pedras do chão, ele não soltou nem um gemido. Contudo, parecia ter esgotado todas as forças. Sua mão tremia enquanto segurava a espada, e por mais que tentasse, não conseguia se levantar.

Yan Yun aproximou-se, a ponta do guarda-chuva negro apontada para Tang Cuo, acumulando uma luz azul espectral, pronta para disparar. Yan Yun olhou fundo nos olhos de Tang Cuo, mas, de repente, desviou a ponta do guarda-chuva.

“Vá.” Ele lançou um novo Autômato, ordenando: “Pland, transfira Louis XIV para o corpo do autômato.”

O autômato gargalhou de forma estranha, avançando sobre Tang Cuo com uma agulha em mãos, como se fosse extrair Louis XIV de dentro dele. Tang Cuo ergueu o rosto e disse, mais uma vez, com aquela teimosia inabalável: “Eu recuso.”

Com essas palavras, uma carta deslizou de sua manga. Ele a lançou em um movimento relâmpago, e a onda de energia que explodiu fez Yan Yun mudar de expressão.

No instante em que a luz na carta brilhou, Yan Yun abriu o guarda-chuva defensivamente, mas, para sua surpresa, nenhum ataque o atingiu. A luz parecia ser apenas… luz.

Não, algo estava errado. Quando algo estranho acontece, sempre há algo oculto.

Alerta, Yan Yun lançou um ataque mágico contra Tang Cuo, mas o que se seguiu foi inesperado: a fraqueza de Tang Cuo diminuiu visivelmente. Ele não estava completamente recuperado, mas seus movimentos eram mais ágeis, e seus olhos brilhavam de forma penetrante.

Yan Yun encontrou aquele olhar e sentiu um leve arrepio. Sua ofensiva foi bloqueada por um Escudo de Luz Sagrada, que protegeu Tang Cuo.

Tang Cuo usou o escudo como arma e contra-atacou. Ao mesmo tempo, desviou-se rapidamente em direção a Leng Miao e Lady Catherine. Catherine pensou que ele estava vindo para atacá-la e recuou apressada, mas Tang Cuo passou direto, mirando em Leng Miao.

Leng Miao ficou atônito. Quando os dois se encararam, Tang Cuo ativou uma habilidade.

“Ah!” Leng Miao gritou, recuando enquanto segurava a cabeça. Parecia que sua alma havia sido arrancada e, em seguida, devolvida ao corpo. Ele balançou a cabeça em dor, mas, ao reabrir os olhos, estava consciente novamente.

“Você copiou minha habilidade?” Yan Yun ficou surpreso, mas logo se deu conta do que havia acontecido. Ele abriu rapidamente seu painel de status para conferir. Apesar de não estar sob nenhum efeito de buff, seus pontos haviam sido reduzidos pela metade. Esses pontos eram do corpo que Yan Yun possuía, não dele, então ele não notara a mudança antes.

Absorção de pontos e cópia de habilidades… Isso é uma carta de tipo devorador?

【Gula】, a quinta carta da série dos Sete Pecados Capitais. Absorve metade dos pontos e todas as habilidades dos jogadores dentro de um raio de 5 metros, tornando-as utilizáveis, embora com efeitos reduzidos pela metade, por 5 minutos. Efeito colateral: após o uso, todos os status do jogador são reduzidos à metade. (Usos restantes: 23)

A carta originalmente pertencia a Jiang He, que a utilizou para ativar o cenário 《Há alguém debaixo da cama》, escondendo a Caixa Carmesim do Destino dentro dele. Após a fuga da Caixa Carmesim, a carta acabou nas mãos de Tang Cuo, que conseguiu localizar o artefato.

Tang Cuo nunca a usou antes, por dois motivos: primeiro, seria um desperdício em situações com poucos inimigos ao redor; segundo, a carta possui um efeito de contragolpe, tornando seu uso perigoso, a menos que fosse absolutamente necessário.

Agora, com Yan Yun como o único inimigo à sua frente, usá-la talvez não fosse vantajoso, mas poderia resolver sua emergência momentânea. Momentos antes, ele havia utilizado os pontos ganhos de forma abrupta, alocando tudo em “Inteligência”, restaurando sua força mental à beira do colapso e suprimindo Luís XIV à força.

Após recuperar o fôlego, Tang Cuo utilizou a habilidade de Yan Yun para liberar Leng Miao. Sem tempo para revisar cada habilidade uma por uma, ele fez uma varredura rápida, filtrando palavras-chave e identificando a habilidade que Yan Yun usava para controlar Leng Miao.

Era chamada de Lutar veneno com veneno.

As habilidades copiadas têm apenas 50% da força original. Leng Miao já demonstrava sinais de resistência anteriormente, caso contrário Tang Cuo jamais teria conseguido libertá-lo. Além disso, a cópia só dura 5 minutos, o que significava que Tang Cuo precisava terminar a luta dentro desse prazo.

Agora restavam 4 minutos.

Infelizmente, a carta não havia copiado também a “Luz Original”, e a maioria das habilidades listadas como pertencentes a Yan Yun eram, na verdade, do corpo original que ele estava utilizando. Um jogador comum da zona intermediária, com habilidades igualmente ordinárias.

Quanto ao restante, as habilidades consideradas verdadeiramente pertencentes a Yan Yun incluíam uma de alto nível:

【Treze Golpes】

Classificação: Habilidade

Qualidade: Rara

Descrição: Técnica de lâmina criada pelo próprio jogador. Não é um golpe, nem dois, nem três, mas sim treze golpes. O criador gosta desse número.

Habilidades criadas pelos jogadores, uma vez reconhecidas pela Cidade da Noite Eterna, passam a constar na barra de habilidades do jogador, assim como o equipamento personalizado de Wen Xiaoming. A técnica de lâmina criada por Yan Yun, não importa quantos corpos ele mudasse, permanecia gravada em sua mente, impossível de esquecer. Yan Yun, frequentemente usurpando corpos e ostentando a Luz Original, fazia com que as pessoas esquecessem um detalhe: ele era, acima de tudo, um espadachim.

O corpo atual que ele estava usando, no entanto, pertencia a um mago. Apesar de seus feitiços serem medianos, habilidades práticas como 【Projéteis Mágicos】 eram bastante úteis.

Tang Cuo, enquanto combatia, navegava rapidamente pelas habilidades, dominando-as e lançando feitiços sem qualquer hesitação. A habilidade que Yan Yun usava em Leng Miao chamava-se 【Marca da Alma】, também uma criação própria.

Na verdade, Tang Cuo possuía uma habilidade semelhante: 【Terror da Alma】.

Ele era ousado, com raciocínio ágil, e, aproveitando sua força mental recém-potencializada, lançou ambas as habilidades quase simultaneamente. O efeito combinado foi ainda mais forte que o 【Marca da Alma】 em sua forma completa.

Yan Yun, ao cruzar acidentalmente os olhos com Tang Cuo, sentiu uma dor aguda no cérebro e recuou apressadamente. Tang Cuo aproveitou a brecha e avançou.

Usar uma espada longa de cavaleiro ocidental para executar uma técnica de lâmina de Yan Yun parecia algo fora de lugar, mas, nas mãos de Tang Cuo, fazia perfeito sentido.

Tang Cuo desferiu golpe após golpe, cada um como uma onda devastadora, implacável e feroz. Ouviu-se um som de rasgo – “crack!” – quando a superfície do guarda-chuva negro de Yan Yun foi finalmente cortada, revelando sua armação metálica semelhante a aço negro.

“Clang!” A Espada da Justiça atingiu a armação, faíscas voando.

Yan Yun sorriu com amargura. Ele mesmo havia preparado sua própria desgraça. Ele sabia melhor que ninguém o poder de 【Treze Golpes】, mas quem imaginaria que Tang Cuo o executaria com tanta maestria?

“Maestria”… É assim que os jovens dizem hoje em dia, não é?

Ainda pior, com os pontos de inteligência de Tang Cuo acumulados a níveis absurdos, habilidades e itens de controle mental praticamente não surtiam efeito nele.

Leng Miao, já recuperado, ficou surpreso.

Com a mente clara, ele pensou em ir ajudar Tang Cuo para evitar que este morresse ali, pois sabia que Jin Cheng enlouqueceria se isso acontecesse. Mas, ao ver que Tang Cuo não parecia precisar de ajuda, concentrou-se em lutar contra Katherine.

Aquela mulher da Aliança de Hera era realmente irritante. Chefes que regeneravam vida sempre despertavam seu desgosto.

Enquanto isso, Tang Cuo continuava lutando com uma fluidez crescente, sua presença ficando mais imponente a cada instante. Este era o efeito adicional de 【Treze Golpes】: “Treze” era apenas um número simbólico; na verdade, tratava-se de uma sequência de golpes consecutivos, que aumentavam em poder e impacto desde que não fossem interrompidos.

Yan Yun recuava passo a passo, mas Tang Cuo não relaxou sua vigilância. Restava apenas um minuto e meio, e Yan Yun ainda não havia usado a Luz Original, nem mesmo sacado sua lâmina.

O tempo corria.

Tang Cuo, girando no meio de uma série de golpes, deslizou a lâmina sobre sua própria palma, o sangue amplificando o brilho sagrado da Espada da Justiça ao máximo.

O estado de fraqueza causado pelo contragolpe da carta era irreversível. Ele precisava apostar tudo. Utilizando todas as habilidades de ataque crítico, aproveitou a sequência contínua para ativar 【Caminhada Aérea】 e saltou, desferindo um golpe devastador.

A onda de energia gerada foi tão intensa que até Leng Miao e Katherine, a cinquenta metros de distância, sentiram o impacto, sendo forçados a interromper sua luta para se protegerem.

Ao olhar na direção do caos, uma suave luz brilhou no centro daquela turbulência.

A Luz Original.

Finalmente, Tang Cuo conseguiu forçar a ativação dessa habilidade. Ele recuou rapidamente, erguendo três camadas consecutivas de escudos sagrados enquanto seu semblante permanecia frio e focado.

Uma leve exclamação escapou de Yan Yun enquanto ele lançava a luz que estava em sua palma. O brilho traçou um arco no ar em direção a Tang Cuo, aparentemente lento, mas na verdade tão rápido que distorcia o espaço.

Era uma força silenciosa, mas esmagadora, como o sol derretendo a neve, rompendo dois dos escudos em um instante.

Mantendo sua mão estendida, Yan Yun encarou Tang Cuo e disse: “Se você se arrepender agora, ainda há tempo.”

Tang Cuo permaneceu em silêncio, segurando sua espada com firmeza.

Yan Yun deu de ombros, abrindo os dedos. O orbe de luz acelerou, atravessando o terceiro escudo.

Leng Miao ficou alarmado, seu coração disparando. Embora não quisesse se aproximar demais de Tang Cuo ou Jin Cheng, ele não era frio o suficiente para assistir passivamente à morte de alguém.

Ele rapidamente lançou dois 【Prisão de Ar】, mas a luz era mais rápida.

Nesse instante crítico, uma flecha resplandecente cortou o ar, brilhando mais intensamente do que o orbe de luz.

O brilho ofuscante dominou a visão de todos, forçando até lágrimas, enquanto dispersava o orbe de luz com um impacto avassalador. Embora os fragmentos restantes ainda contivessem energia poderosa, eles não eram mais ameaçadores para Tang Cuo.

【Flecha Solar】. Leng Miao reconheceu o ataque. Era Jin Cheng!

Ele ergueu os olhos e viu a figura familiar passando por cima de sua cabeça, disparando mais flechas em rápida sucessão enquanto forçava Yan Yun a recuar. Quem mais além de Jin Cheng lutaria com tamanha audácia?

“Você chegou tarde.” Leng Miao não resistiu à provocação.

“Não cheguei.” Jin Cheng pousou ao lado de Tang Cuo, verificando rapidamente sua condição. “Estou aqui há dois minutos. Ele parecia estar se divertindo, então não quis atrapalhar.”

Leng Miao pensou por um momento e entendeu. Não era à toa que Tang Cuo havia recuado tão completamente diante da Luz Original, focando apenas na defesa. Isso não combinava com seu estilo de luta.

Afinal, Jin Cheng já estava lá.

Esses dois desgraçados apaixonados… Me fizeram desperdiçar dois Prisão de Ar.