Capítulo 302: O Presente de Deus (4)

Como manipular o atributo de carisma? Na verdade, nem mesmo Mona Lisa compreendia completamente o potencial. O verdadeiro uso desse atributo foi enterrado nas páginas da história, raramente explorado por alguém.

Yan Yun nunca pertenceu a essa escola, e Rong Yi sabia disso melhor do que ninguém. Seu irmão sempre foi um espadachim que priorizava a força bruta; controle mental e possessão espiritual eram apenas habilidades auxiliares. Naquela época, a força física era ainda mais reverenciada do que hoje, e poucos se preocupavam em estudar algo como o carisma.

Naquele instante, Rong Yi percebeu que seu irmão lhe parecia cada vez mais estranho, e, ao mesmo tempo, exatamente o mesmo de sempre.

Ele guardava muitos segredos, tantas coisas que nunca compartilharia com Rong Yi, preferindo carregar o fardo sozinho. Quando Rong Yi ainda era Yan Qi, seu irmão era como um céu, alguém a ser idolatrado. Valente, íntegro, otimista, generoso. Sempre estava à frente de Rong Yi, protegendo-o dos ventos e tempestades com suas costas largas. Mesmo nos momentos mais difíceis, quando ninguém acreditava que um jovem nobre arruinado pudesse triunfar na Cidade da Noite Eterna, seu irmão mantinha o sorriso nos lábios, imperturbável diante de insultos e humilhações.

Eles o obrigaram a contar histórias nas ruas da Cidade da Noite Eterna para zombar dele, e ele contou, sorrindo. Mas depois, mergulhou de cabeça no treino e criou as Treze Lâminas. E no mesmo lugar onde o ridicularizaram, ele matou quem o desafiou. Assim, foi abrindo caminho, de batalha em batalha, da área C até o distrito dos deuses.

Rong Yi nunca soube o quanto aquele irmão, rotulado como um jovem frívolo, era realmente extraordinário. Ele achava que não precisava saber. Bastava acreditar nele. Nunca esperou que esse dia chegasse.

Mas aquele era seu irmão, um gênio inigualável. Não era que ele tivesse mudado, mas sim que os outros nunca o enxergaram de verdade.

Em um piscar de olhos, milhares de pensamentos passaram pela mente de Rong Yi, mas o ataque de Yan Yun não esperava. O som dos sinos ressoou novamente, e as criaturas investiram contra Jin Cheng e seu grupo com ainda mais violência.

Somente K estava fora do alcance. Por maior que fosse o carisma de Yan Yun, ele jamais seria capaz de virar os NPCs contra o Senhor dos Corvos.

Isso prendeu Jin Cheng e os outros no confronto com as criaturas, permitindo que Yan Yun continuasse seu duelo com K, sem aparente mudança no cenário. Contudo, sem o bloqueio do domínio, bastaria um momento de liberdade para Jin Cheng interferir em Yan Yun, forçando-o a se proteger constantemente. A situação estava mais complicada e mais perigosa.

E K?

Embora parecesse estar em vantagem, ele também fora enfraquecido. O carisma de Yan Yun surtia algum efeito sobre ele. Por menor que fosse o impacto, numa luta tão perigosa, qualquer detalhe podia ser fatal.

“Bang!” Jin Cheng agiu sem hesitar, disparando um sinalizador.

O sinal era para Wen Xiaoming. No início da celebração, Tang Cuo havia negociado com Xiao Tong e Yan Yun, estabelecendo um acordo entre as três partes que forçou Yan Yun a entregar os planos do Sino de Controle Mental.

Yan Yun dependia do sino para controlar os NPCs com seu carisma. Sem o sino, esse efeito seria reduzido. Assim que pegaram os planos, eles os entregaram a Wen Xiaoming.

Wen Xiaoming estava escondido no topo de um prédio na Rua Cruz Leste, coberto por uma roupa de invisibilidade quântica, lançando pequenas bombas para controlar o número de criaturas na área e evitar que perdessem o controle.

Ao ver o sinal, ele se levantou de repente e coçou a cabeça. “E agora, o que eu faço?”

Ele já havia fabricado o Sino de Controle Mental, mas acabara de entregar tudo para Tang Cuo junto com os suprimentos.

Tang Cuo, segurando o sino, não podia responder no momento. Ele já havia chegado à frente do pilar de vidro na área F com a aranha negra demoníaca, o cão infernal e outros três monstros evoluídos.

Os jogadores comuns, ao verem a cena, fugiram aterrorizados antes mesmo que ele se aproximasse, restando apenas dois ou três jogadores da lista vermelha que eram corajosos e habilidosos o suficiente para ajudar na área de nível baixo.

Não havia outra opção. Os cinco monstros, combinados com as criaturas já presentes perto do pilar, criaram um cerco quase impenetrável. E todos eram tão grandes que inspiravam temor. Jogadores comuns só atrapalhariam se ficassem.

【UnderTheRose】impedia Tang Cuo de falar para coordenar os aliados, mas os jogadores da lista vermelha não eram inexperientes. Reagiram rapidamente.

“Cuidado para que eles não destruam o pilar de vidro!”

“Aquele à esquerda é meu!”

Com a ajuda deles, a pressão sobre Tang Cuo diminuiu, mas os monstros ao redor ainda eram muitos e poderosos. Alguns já estavam atacando o pilar, seus impactos fazendo um som ensurdecedor que deixava os jogadores em pânico.

E agora?

Como vencer? Aquela aranha é quase maior que o pilar de vidro! Não vai dar certo. A área F já tem poucos jogadores, e só esses aqui não são suficientes. Se o pilar for destruído, tudo estará perdido!

Os olhares nervosos dos jogadores varreram o pilar de vidro. O marcador mostrava uma pontuação de 780.034.

Faltavam pouco mais de 20 mil para o sucesso. Eles não podiam falhar ali, de jeito nenhum.

Alguns, tomados pela ansiedade, mergulharam ainda mais na batalha para abafar o nervosismo. Outros, incapazes de se conter, lançavam olhares para Tang Cuo de tempos em tempos.

E agora?

Será que vai dar certo?

Todos os jogadores ao redor do pilar de vidro na área F voltaram seus olhares para Tang Cuo. Mesmo à distância, era impossível ignorar a cena.

Alguns acharam que Tang Cuo estava sendo imprudente e arrogante, mas a preocupação era a mesma. Como se todos os corações estivessem batendo no mesmo ritmo, mais e mais rápido, até que os olhos de todos se arregalaram diante do que estavam vendo—

Um vendaval uivante ergueu bolas de cor do chão. Tang Cuo saltou da cabeça do cão infernal, o vento abrindo as abas de seu casaco. Com um giro no ar, ele desviou da teia lançada pela aranha e enrolou os fios ao redor da lâmina de sua espada, puxando-os para cima do pilar de vidro com precisão.

Acima, o sol vermelho brilhava intensamente.

Pétalas carmesins caíram de sua espada como chuva, delineando uma trajetória única no mar de cores.

Alguém exclamou: “Teia de aranha!”

Tang Cuo usou a teia extremamente resistente da aranha para prender outros monstros, restringindo seus movimentos.

A aranha, furiosa por ser usada, emitiu um zumbido agudo e correu pela teia para alcançá-lo.

Mas, ao chegar ao topo do pilar, Tang Cuo já não estava mais lá.

Movida pela raiva, a aranha procurou freneticamente, mas foi surpreendida por escudos luminosos que desceram do céu, cercando o pilar de vidro e transformando a defesa em ataque.

Com um golpe, um dos últimos dois rostos do cão infernal foi arrancado.

“Aqui em cima!”

Tarde demais. Uma luz gélida brilhou entre as pétalas carmesins, atingindo o topo da cabeça da aranha.

O grito estridente da criatura reverberou, chocando os jogadores, que taparam os ouvidos, mas não desviaram os olhos.

Com um “clack”, o corpo da aranha se desfez em uma chuva de bolas coloridas, elevando a pontuação para quase 900.000.

Todos comemoraram. Naquela batalha, ninguém mais tinha dúvidas: Era uma armadilha desde o início!

Tang Cuo puxava os fios de teia de uma extremidade à outra do pilar de vidro, não apenas para limitar o movimento das outras criaturas, mas para criar uma armadilha para a Aranha Demoníaca. Enfurecida, a criatura seguiu pelos fios. Quando escalasse o pilar de vidro, seria seu último dia.

O corpo dela se desfez em esferas coloridas que caíram como uma chuva vibrante, todas colidindo contra o pilar. Enquanto isso, as outras criaturas ou estavam presas nos fios impregnados de paralisia e veneno, ou eram mantidas à distância pelo escudo sagrado, incapazes de causar qualquer dano significativo por ora. A habilidade de controle de campo de Tang Cuo era verdadeiramente impressionante.

Nesse momento, após o golpe certeiro, Tang Cuo permaneceu equilibrado sobre os fios de teia, respirando levemente ofegante. O suor escorria pelas têmporas, mas os padrões dourados em suas pupilas e o desenho de uma rosa em seu pescoço conferiam-lhe uma aura de arrogância e frieza.

Todos pensaram que ele continuaria brandindo a espada, eliminando impiedosamente os monstros restantes e enviando-os ao pilar de vidro. Mas então, ele tirou um sino dourado do bolso.

Logo, alguém reconheceu o objeto. Era o sino de Yan Yun!

“Tlim.” Tang Cuo balançou o sino, seus olhos se voltando na direção de Yan Yun. Em seu estado de verdadeira forma com a rosa, os padrões dourados em suas pupilas aumentaram sua percepção visual a um novo nível.

Mesmo à distância, os olhares de Tang Cuo e Yan Yun se encontraram.

“Tlim.”

“Tlim.”

O som prolongado do sino ecoou. Yan Yun, ao ouvir aquela melodia familiar e ao mesmo tempo estranha, virou-se abruptamente. Para ser honesto, ele não conseguiu distinguir claramente a figura de Tang Cuo, apenas percebeu uma silhueta distante sobre o pilar de vidro. Mas ele já havia previsto que este momento chegaria.

Quando Tang Cuo pediu os planos do sino espiritual, Yan Yun já sabia o que estava por vir.

Mas não importava.

Se a luta seria emocionante, que viesse com mais intensidade.

“Tlim.” Yan Yun respondeu com um som mais forte, empunhando o sino em uma mão e a espada na outra. Durante os movimentos de sua lâmina, o sino vibrava e emitia seu som. Embora parecesse desordenado, cada passo de Yan Yun seguia um ritmo exato.

Mesmo coberto de feridas, cercado por inimigos mortais, Yan Yun permanecia confiante e sereno, como um narrador de histórias nas ruas de antigamente. Narrar exigia ritmo, cadência.

E lutar? Isso precisava de imponência.

“Clang!” Com cada golpe, a espada de Yan Yun tornava-se mais imponente, seu ímpeto crescendo como uma onda avassaladora, enquanto o som do sino acelerava. Ele atacou diretamente K.

Sob tamanha pressão, até K teve que recuar. Mas, em combates assim, um passo atrás pode levar a uma retirada completa. Quando não havia mais para onde recuar, K segurou a lâmina de Yan Yun com a mão.

A lâmina cortou a palma de K, deixando apenas meio metro entre os dois.

Olhos nos olhos, ambos respiravam ofegantes, com sangue nos lábios, mas em seus olhares brilhava satisfação. Independentemente de quem vencesse ou perdesse, lutar com tamanha intensidade no último instante da vida fazia tudo valer a pena.

Uma energia pura emanava do ferimento na palma de K, fluindo junto ao sangue. Quanto mais Yan Yun pressionava a lâmina, mais intensa era a luz da energia, e mais feroz se tornava a resistência de K.

“Whoosh!” Uma flecha metálica cortou o ar e atingiu o sino de Yan Yun. Com um leve estalo, “crack”, apareceu uma rachadura.

“Veja só, o veterano será engolido pelos novos talentos.” K lançou um olhar para Jin Cheng, que estava no meio da horda de monstros, e sorriu antes de reunir força e lançar um chute, separando os dois combatentes.

Yan Yun limpou o sangue do canto da boca, levantou a espada novamente e avançou: “Isso não está garantido!”

“Boom!” O impacto de energias poderosas espalhou-se novamente, fazendo suas roupas balançarem com a onda de choque.

Do outro lado, o sino de Tang Cuo também começou a rachar. Um sino espiritual contra outro sino espiritual; o resultado final seria a destruição de ambos. Mas era exatamente isso que ele queria. Ao ouvir o sinal enviado por Jin Cheng, Tang Cuo já havia estimado o que estava acontecendo.

A estranha concentração de monstros, Mona Lisa, o sino espiritual – tudo isso só apontava para uma possibilidade. Ele não teria tempo de entregar o sino a Jin Cheng, então a melhor solução seria destruí-lo.

Mas, já que era uma ferramenta tão poderosa, era impossível não usá-la antes.

A estratégia de Tang Cuo era quase idêntica à de Yan Yun. Usava o ritmo de seus movimentos para manipular o sino. Embora não fosse tão hábil, ele tinha um objetivo maior: destruir o sino. Pequenas imperfeições podiam ser ignoradas.

Afinal, ele era Tang Cuo, não Yan Yun. Ele tinha sua própria maneira de lutar.

【Sob a Rosa】junto com【Terror da Alma】conferiam às pupilas douradas de Tang Cuo um poder hipnotizante. Combinado com o controle mental do sino espiritual, Tang Cuo parecia um deus silencioso cuja visão ninguém poderia suportar.

Onde quer que ele passasse, monstros que cruzavam seu olhar tremiam até a alma. Até mesmo jogadores que por acaso captavam seu olhar desviavam imediatamente, o coração acelerado e tomado pelo medo.

“Tlim!”

“Tlim!”

O som do sino tornava-se cada vez mais urgente, como se estivesse apertando o pescoço de todos, avisando-os: não olhem nos olhos de Deus.

“Swish!” Com um único golpe, Tang Cuo enviou outro monstro evoluído para o ar, que se desfez em uma chuva de esferas coloridas. Sua figura ágil dançava entre as esferas, enquanto a ponta de sua espada convocava 【Cobra de Gelo】.

Uma enorme cobra translúcida apareceu ao lado do pilar de vidro, enrolando-se ao seu redor e, com um rugido, engoliu os monstros restantes antes de lançá-los para o céu.

Tang Cuo então desceu, sua espada brilhando, pétalas voando ao seu redor.

“Novecentos e cinquenta mil!” Os jogadores fixavam os olhos no número crescente no pilar, eufóricos.

E foi nesse instante que o sino espiritual se quebrou completamente.

Os monstros que atacavam Jin Cheng ficaram momentaneamente paralisados, olhando ao redor, confusos. Pareciam querer atacar novamente, mas hesitavam.

Yi Yi, Leng Miao e os outros avançaram, aproveitando a chance para libertar Jin Cheng, que, enquanto corria, preparou seu arco e disparou.

Três flechas.

“Swish, swish, swish!” As flechas dispararam rápidas como relâmpagos, seguindo os passos de Yan Yun. Mas Yan Yun não olhou para trás. Para ele, esta era uma luta definitiva.

Não olhe para trás.

Não pode olhar para trás.

Já enfrentou deuses antes. Não temia a morte, apenas buscava uma batalha emocionante. Apenas para si mesmo, apenas por este momento.

Alguém avançava com determinação, enquanto outros recuavam em desespero.

No momento em que Yanyun controlou as criaturas menores para atacar Jin Cheng, Ratinho usou sua habilidade secreta de sobrevivência, 【Mesclar-se ao Pó】, transformando-se em luz e escapando. Ele fugiu, correu para longe enquanto Jin Cheng e os outros estavam ocupados demais para se preocupar com ele, e continuou a fugir cada vez mais.

Mas ele não sabia para onde poderia ir. Os deuses o haviam abandonado, ele não podia mais ser o Senhor dos Corvos, e naquela vasta Cidade da Eternidade Noturna, não havia lugar para ele.

Ele vagava perdido pelas ruas. Por não estar dentro do jogo, as criaturas menores não o atacavam, nem os outros jogadores. Ninguém realmente o reconhecia; as pessoas apenas lançavam olhares rápidos e continuavam. Quem poderia imaginar que ele era o famoso Ratinho?

Mas, enquanto pensava nisso, uma lâmina atravessou seu coração.

Era um jogador completamente comum que cruzava seu caminho, segurando uma espada grosseira, algo que parecia ter sido recolhido de alguma criatura menor na beira da estrada. Não havia nada de especial nele.

Ratinho não desconfiou dele. No entanto, o ataque foi repentino, direto e certeiro.

“Você—” Ratinho arregalou os olhos, incrédulo.

A pessoa tirou o capuz, revelando uma forma que mudou até surgir um rosto familiar. Era Zheng Yingying, uma jovem que Ratinho sempre achara misteriosa e peculiar.

Mas por quê?

Ele tinha habilidades de leitura de mente, e não ouviu nenhum pensamento de Zheng Yingying. Se tivesse ouvido, como poderia ter sido pego de surpresa? Zheng Yingying não deu explicações. Metade de seu coração era mecânico, o que lhe permitiu enganar Ratinho por alguns segundos preciosos. O encontro deles ali só podia ser descrito como má sorte para ele.

No segundo seguinte, ambos se dissolveram em luz.

Ratinho olhou para a luz que emanava de seu corpo, e um estranho sentimento tomou conta dele: Finalmente chegou o dia. Zheng Yingying, por sua vez, olhou na direção de Tang Cuo, recolocou o capuz e deixou para trás apenas uma frase suave:

“Boa sorte.”

Todos estavam dando o melhor de si. Toda a Cidade da Eternidade Noturna parecia uma máquina movida a corda girando em alta velocidade. Ela estava superaquecendo, soltando nuvens de vapor branco. Talvez fosse colapsar a qualquer momento, mas cada parafuso e engrenagem continuava resistindo, cada rolamento seguia em movimento.

Dos milhões de pontos, restavam apenas cinquenta mil. Lilith, Zhang San, Su Miaomiao, Wen Xiaoming, o grupo de jovens – todos, desde os nomes mais conhecidos até aqueles que ninguém sabia, estavam fazendo o máximo possível.

O cronômetro de 【undertherose】 mostrava que restavam apenas trinta segundos.

Agora, vinte e nove.

Tang Cuo continuava a brandir sua espada sem parar, acumulando os efeitos de 【Treze Cortes】, sua força aumentando golpe após golpe. No entanto, as criaturas com mais pontos já haviam sido quase todas eliminadas. Conseguir cinquenta mil pontos em poucos segundos seria impossível para ele sozinho.

Isso dependia de cada pessoa. Talvez até pegar uma simples bola de um ponto e jogá-la na coluna de vidro pudesse ser a diferença.

Muitos entendiam isso. Pelo menos Chi Yan e os outros entendiam. Tang Cuo e Jin Cheng nunca subestimaram o potencial deles, então eles também nunca se subestimaram.

“Eu consigo, eu consigo, eu consigo…” O garoto repetia para si mesmo, sem fôlego, suando profusamente, mas continuava correndo de um lado para o outro.

Yanyun também estava em seu limite.

K era forte. Tão forte que a mão de Yanyun começou a tremer de tanto brandir a espada, de tanto esforço. A lâmina de sua arma já apresentava rachaduras, e seu brilho vermelho estava desbotando. Não se sabia quando ela se partiria completamente.

Mas quem não estava à beira do colapso?

Jin Cheng ativou novamente 【Combustão】, um buff poderoso que aumentava todos os seus atributos, mas com um custo devastador. Ele só havia usado isso antes quando Lin Yandong matou Tang Cuo com sua melodia. Mas agora era a hora. Se não agora, quando?

Sob o efeito de 【Combustão】, Jin Cheng ficou ainda mais poderoso. Sua presença ofuscou a de Yanyun, que já estava em seus últimos recursos. Ele puxou o arco mais uma vez e disparou uma flecha.

【Flecha Sem Alvo】, um som que ressoava como música nos céus e na terra, capaz de destruir tudo.

K atacou logo em seguida, lançando golpes à esquerda e à direita contra Yanyun. Yanyun permaneceu imóvel, levantando uma pequena luz na palma de sua mão antes de a lançar suavemente.

Era a Luz da Origem. Um poder forte vindo dos deuses que explodiu instantaneamente, dissolvendo a flecha de Jin Cheng, anulando o ataque de K e retornando contra os dois.

Jin Cheng não esperava que Yanyun ainda tivesse tanta energia guardada. Ele havia deixado o campo ser destruído sem liberar um único traço de poder, até distraí-los antes com uma luz apagada. Sua astúcia era realmente assustadora.

Não importava se Jin Cheng conseguiria ou não compreender tudo aquilo; o poder divino não era algo que ele pudesse deter. Ele não conseguia avançar, mas também não queria recuar. “Hah…” Ele ouviu nitidamente o som de sua própria respiração. Inspirou fundo, um brilho frio passando por seus olhos enquanto disparava sua última flecha com toda a força.

A flecha deixou a corda, e Jin Cheng fixou os olhos em Yan Yun, que avançava mais um passo. Empunhando sua lâmina quebrada, Yan Yun correu em direção a K.

Resoluto e destemido, sua presença era avassaladora.

Esta seria sua última investida.

Todos sabiam disso. O coração de cada pessoa parecia desacelerar anormalmente, e as cenas diante de seus olhos se esticaram, como se fossem exibidas em câmera lenta.

A flecha de Jin Cheng perseguia Yan Yun, e Yan Yun perseguia K.

K ergueu a mão, e energia pura se concentrou em sua palma. Ele já estava pronto para tudo. No último instante, ele lançou um olhar na direção de Tang Cuo. Mas ele não olhava apenas para Tang Cuo — seus olhos pareciam alcançar cada pessoa naquela Cidade da Noite Eterna.

Ele viu, um por um, as pessoas repetindo a mesma ação: pegando bolas de oceano do chão e as colocando dentro da coluna de vidro.

Os pontos subiam continuamente, pulsando como um coração.

Isso era bom.

“Boom!” A lâmina de Yan Yun finalmente chegou. A explosão da energia pura foi tão intensa que a luz cegante obrigou todos a cobrirem os olhos. Mas, ao mesmo tempo, ninguém conseguia resistir à curiosidade de ver o resultado final.

Ao longe, os jogadores, incluindo Tang Cuo, viram o clarão ofuscante, e seus corações afundaram de imediato.

Droga, não vai dar tempo.

Todos viram o número final na coluna de vidro: 999.918.

Alguns ficaram sem ar, quase sufocando. Aqueles que haviam sido eliminados e tentavam voltar ao campo de batalha pararam no meio do caminho ao ver a última investida de Yan Yun. Ficaram paralisados, sem saber o que fazer.

Somente Tang Cuo, ofegante e apoiado na espada, continuou abaixado, pegando as bolas de oceano do chão.

Quase todos os monstros haviam sido derrotados, e o tempo de 【undertherose】 havia acabado. O que ele ainda podia fazer era muito simples: pegar as bolas e jogá-las na coluna.

Do outro lado, a luz diminuiu, revelando a verdade.

“Clang.” A flecha de Jin Cheng caiu no chão, sinalizando o fracasso de seu disparo. Yan Yun e K estavam ambos ajoelhados, cobertos de sangue, mas a lâmina de Yan Yun conseguiu atravessar o peito de K.

K segurou a lâmina, mas não conseguiu deter seu avanço. Ainda assim, ele sorriu. Seu rosto estava pálido, mas seus olhos brilhavam ao encarar Yan Yun diretamente. “Parabéns. Você finalmente me matou.”

Yan Yun assentiu em agradecimento, com elegância, mas sem qualquer sinal de felicidade.

Ele retirou a lâmina, levantou-se e virou-se para olhar além da multidão.

Rong Yi estava lá, lágrimas escorrendo pelo rosto e caindo sobre um relógio de bolso quebrado. Ele chorava silenciosamente, talvez nem mesmo percebendo que estava chorando.

【Fuso Horário Caótico】 havia desacelerado o tempo dentro do campo de batalha. Embora o campo tivesse desaparecido, o fuso horário de Rong Yi permanecia, e Yan Yun ainda não conseguia sair dali.

Foi o poder de Leng Miao, usando magia espacial, que mascarou os limites do fuso horário. E foram as flechas de Jin Cheng, disparadas continuamente, que obrigaram Yan Yun a ajustar sua posição repetidamente, prendendo-o naquele espaço. O tempo de Yan Yun estava atrasado em pelo menos cinco minutos em relação ao de Tang Cuo.

Quando K disse “parabéns”, ele se referia ao fato de Yan Yun tê-lo matado. Mas não disse que ele havia vencido.

Yan Yun havia matado apenas A Wu.

Enquanto Yan Yun e Rong Yi trocavam olhares, uma mão de um jogador comum pegou uma bola de oceano vermelha, que valia apenas 1 ponto, e a colocou na coluna de vidro.

Depois de lançar a bola, a pessoa se encostou na coluna, exausta. O placar finalmente atingiu um milhão.

“Ding!”

“Parabéns, jogadores, por completarem com sucesso o jogo especial O Presente Divino. Vamos celebrar o jogador K27216, Tang Cuo, que recebeu o maior presente da Cidade da Noite Eterna: o Sino Dourado do Senhor Corvo.”

“Nós… vencemos?”

“Vencemos?”

“Vencemos!”

Os jogadores demoraram a processar, mas começaram a comemorar como se fossem eles os donos do sino, e não Tang Cuo.

A onda de celebração varreu a Cidade da Noite Eterna. Yan Yun, ouvindo o clamor, deu de ombros. Perder é perder. A história sempre foi escrita pelos vencedores.

Ele olhou para o céu uma última vez, deixando que a luz do sol banhasse seu rosto. Um leve sorriso de alívio surgiu em seus lábios.

“Ge…” A voz de Rong Yi estava rouca, mas ele não conseguia dar um passo sequer para frente. Só pôde assistir enquanto a luz se dispersava do corpo diante dele. Seu irmão sempre fora uma pessoa resoluta.

A última investida foi realmente a última. Ele apostou tudo. Se tivesse sucesso, ele se tornaria o Senhor Corvo e sobreviveria; caso contrário, sua alma desapareceria para sempre.

Não havia margem para erro.

Mas ele ainda deixou algo para Rong Yi. No último instante antes de partir, fez um gesto que só Rong Yi entenderia.

Quando eram crianças e ele fugia da escola com o irmão mais velho, esse gesto significava “esconda-se”. Mais tarde, na Cidade da Noite Eterna, o mesmo gesto significava “fique atrás de mim”.

Não importa o que acontecesse, seu irmão seria sempre seu irmão. Não havia necessidade de culpa ou arrependimento.

Rong Yi entendeu, mas a figura diante dele havia se transformado em Mona Lisa. Ela piscou os olhos e virou-se para K. Todos olharam para K.

K estava exausto demais para se levantar novamente. Lentamente, fechou os olhos.

“Até a próxima, meus amigos.”

Vou embora para escrever minha própria história. Após um ciclo, talvez nos reencontremos aqui. Quando esse dia chegar, conversaremos novamente.

Ao mesmo tempo, um reencontro acontecia.

No campo onde havia encontrado Jiang He, Zheng Yingying voltou a andar lentamente, procurando vestígios daquele momento. Até que viu alguém entrando pelo portão.

“Yingying.”

Zheng Yingying olhou para o rosto familiar, e a surpresa se espalhou pelo seu rosto. Seu único olho se arregalou, redondo e brilhante, as bochechas coradas, fazendo-a parecer uma garota comum. Ela correu na direção dele.

Jiang He a recebeu, segurando-a enquanto ela se lançava em seus braços. Não muito longe, Jin Cheng caminhava com passos vacilantes até a coluna de vidro na Zona F, onde encontrou seu namorado sentado no chão, em modo de economia de energia.

Em suas mãos, havia um pequeno e delicado sino dourado. O futuro da Cidade da Noite Eterna estava nas mãos deles.