Capítulo 37: Morte do Poeta (2)

Tang Cuo e Jin Cheng, os dois estrangeiros que ainda não tinham se familiarizado com a vida neste novo lugar, tiveram que vagar pela cidade por muito tempo antes de encontrarem a residência do primeiro cliente ‘Pequeno Jack’ – Nº 27 Rua Shell.

Era uma sala muito pequena, com uma placa do tamanho de um tofu gravada com o número do quarto pendurada na porta. Se não fosse pelos olhos penetrantes de Tang Cuo, eles poderiam ter perdido completamente.

Não havia ninguém lá, mas no momento em que Tang Cuo carregou a cesta de bambu para dentro da sala, o som “Ding” soou em seus ouvidos. Depois de examinar o painel da Missão, o progresso da missão secundária agora era exibido como (1/3).

Jin Cheng: “Parece que essa missão é realmente tão simples.”

Tang Cuo largou a cesta de bambu na única mesa da sala, não acreditando totalmente nessa configuração perversa. Jin Cheng também não acreditou e olhou para um porta-retratos na mesinha de cabeceira. A foto mostrava um par de mãe e filho, ambos vestidos com as roupas de linho mais comuns. A mãe usava avental, enquanto o filho tinha cabelos cacheados castanho-avermelhados e muitas sardas pequenas em ambos os lados do nariz, carregando uma pequena bolsa de pano sobre os ombros. Ambos sorriam felizes.

Talvez este fosse o Pequeno Jack.

O pequeno Jack parecia ter o sonho de se tornar um músico.

Tang Cuo encontrou uma pequena harpa na caixa de madeira debaixo da cama. Parecia muita antiga, mas muito bem conservada. Até a caixa com a harpa estava imaculadamente limpa.

Sob a harpa, havia até uma partitura cujos cantos haviam ficado amarelos e a caligrafia começou a se confundir. Deve ser bastante antigo. Tang Cuo não entendeu a partitura, mas reconheceu o nome do compositor – Lancelot.

Lancelot, o bardo mais popular de todo o continente.

“Então, este Pequeno Jack é um fanboy de Lancelot?” Jin Cheng disse e entregou um jornal a Tang Cuo. “Veja isso.”

A primeira página do jornal era sobre uma organização chamada Aliança Greenvines, e sua manchete dizia – Madame Catherine aceitou a homenagem da Aliança Greenvines e se tornou a 13ª árbitra da aliança.

“Recentemente, a sede da Ilha Luo da Aliança Greenvines anunciou que havia concedido oficialmente a Madame Catherine a posição de árbitro, com o codinome ‘Ordem da Vida’, em reconhecimento à sua grande contribuição para o Incidente Rosa de Julho.

‘The Watchman’ Sua Excelência Roger Reeds afirmou que a Aliança Greenvines continuaria a monitorar qualquer notícia em torno da Seita Rose.

Foi relatado que o Sr. Lancelot doou todas as receitas de sua apresentação em julho para as vítimas do Incidente Rosa de Julho. Louvemos o eternamente benevolente e justo Sr. Lancelot.”

O jornal chamava-se Dodo Daily, datado de 30 de julho de 1228 do calendário continental da Sicilit.

Tang Cuo olhou o outro conteúdo, mas além de alguns nomes de lugares novos, não encontrou nada digno de atenção. Ele perguntou: “Que data é hoje?”

Jin Cheng: “1º de setembro”.

O pequeno Jack tinha o hábito de manter encontros. Na grade de datas desenhada por ele, ele desenhava uma cruz para cada dia que passava. Mas no dia 1º de setembro não havia cruz, ao invés, um círculo vermelho foi desenhado e havia alguma escrita ao lado que dizia: ‘Festa da Flor’.

Além disso, não havia nenhuma outra informação útil na sala, então Tang Cuo e Jin Cheng se despediram e foram para o próximo cliente.

Tia Anna morava a dois quarteirões de distância e suas condições de vida eram ligeiramente melhores que as de Pequeno Jack. Mas o quarto dela parecia mais abafado e muita roupa estava se amontoando no canto. Havia roupas de homens, mulheres e crianças, a maioria delas de cânhamo e algumas de algodão – esse pode ser o trabalho dela.

Também havia uma pilha de roupas lavadas pela metade na porta.

Embora a sala estivesse lotada, tudo estava tão bem organizado que as pessoas saberiam onde as coisas estavam à primeira vista.

Tang Cuo olhou em volta, mas não encontrou nada, então finalmente voltou os olhos para a pilha de roupas. Mas quando ele estava prestes a estender a mão, Jin Cheng entregou-lhe uma varinha mágica que ele tirou da loja de mágica antes.

Em certos momentos, Jin Cheng desenvolvia repentinamente essa coisa chamada ‘obsessão pela limpeza’.

Tang Cuo pegou a varinha mágica com um rosto inexpressivo e a usou como um pedaço de pau para vasculhar a pilha de roupas. Quando ele se virou e os virou, algumas coisas realmente caíram. Com um “agarre”, um distintivo caiu de uma das peças.

Jin Cheng o pegou, olhou para ele e disse: “O símbolo da lua prateada pode ser um brasão de família ou um símbolo. Acho que só existe uma pequena cidade no Reino Oculto no Luar, então esse deve ser o selo da família real ou do senhor. E você não percebeu, nós caminhamos todo o caminho até aqui, mas exceto pelas rosas brancas, não há outras flores? As rosas devem estar relacionadas com tudo isso.”

Arbustos de rosas floresciam por toda a cidade. Havia rosas na janela da padaria, nos beirais do Pequeno Jack, ao redor da torre e até mesmo dentro das lacunas da muralha da cidade. Eles estavam rodeados por vinhas espinhosas e era difícil dizer de onde vinham. Mas uma coisa era certa – suas raízes não estavam aqui.

Todo o Reino Oculto no Luar foi pavimentado com grandes blocos de pedra e tijolos, seu solo da estrada mal visto. Não havia como as rosas crescerem de tijolos.

“Você quer dizer que as rosas devem ter algo a ver com a estranheza desta cidade?” Tang Cuo perguntou.

“Provavelmente.” Jin Cheng disse enquanto pegava uma rosa que apareceu pela janela aberta e ergueu ligeiramente as sobrancelhas: “Estou apenas curioso para saber por que é uma rosa chinesa [1], não uma rosa comum.”

[1] – Refere-se a um tipo de rosa nativa do sudoeste da China, com o nome científico de Rosa Chinensis.

“Uma rosa comum?”

“Você não viu isso antes? O rouxinol e a rosa de Oscar Wilde? O anel em sua mão se chama Nightingale.”

Eu sou analfabeto, obrigado.

Tang Cuo não gostava de ler contos de fadas. Era como uma utopia para este mundo miserável, que era pretensioso demais. Mas ele também não gostava de ler sobre este mundo miserável, porque era tudo muito miserável. Resumindo, ele simplesmente não gostava de ler.

Enquanto isso, as células literárias e artísticas de Jin Cheng surgiram aleatoriamente, como sua obsessão por limpeza.

Dez minutos depois, os dois chegaram à residência do último cliente, o Sr. Gilbert.

O Sr. Gilbert era rico e morava em uma propriedade de dois andares, onde havia até uma carruagem estacionada no andar de baixo. A carruagem não tinha cavalos e a porta estava aberta. Todos os tipos de itens foram vistos empilhados dentro, incluindo alimentos, necessidades, brinquedos e até uma pilha de cartas.

Havia também um porta-retratos do lado de fora da carruagem com um banquinho ao lado. Parecia que alguém estava tirando coisas da carruagem, mas, neste momento, essas coisas ainda não haviam sido movidas e as pessoas não estavam em lugar nenhum.

Tang Cuo decidiu primeiro ler as cartas.

Na maioria das vezes, eram cartas endereçadas a conhecidos próximos. Algumas eram cartas de alunos que estavam estudando no exterior para seus pais, enquanto outras eram cartas de aventureiros que estavam viajando em uma terra distante para sua amada volta para casa. Eles conversaram sobre coisas triviais e contos de aventura, suas emoções envoltas em tristeza, saudade e até admiração.

Folheando a pilha, Tang Cuo encontrou a carta de tia Anna, que foi escrita por seu filho.

“Mãe, é primavera de novo. Eu me pergunto se você está com boa saúde.

Embora Flange seja apenas um pequeno principado, é lindo aqui. Mãe, da última vez você se preocupou que eu não pudesse me acostumar com o clima frio e a natureza arrogante das pessoas em Flange, mas a primavera aqui é cheia de flores. Contanto que seja um lugar com flores, não me sentirei muito triste.

Aceitei um emprego remunerado por hora para ajudar a consertar relógios antigos em uma loja de relógios. O chefe é um cavalheiro muito amigável. Ele sempre me dá pão extra de sua casa, então você realmente não precisa se preocupar comigo e não precisa se sobrecarregar para pagar minhas mensalidades.

Tive a sorte de conhecer o Sr. Lancelot no final do ano passado. Ele era tão gentil e gentil como sempre, e sua música se tornava cada vez mais bonita. Ele me perguntou sobre minha cidade natal e me incentivou a trabalhar duro. Mãe, estou tão feliz que ele ainda se lembra de mim.

Louvado seja a lua prateada.

Eu sinto sua falta, minha mãe.

Quando eu voltar dos meus estudos no ano que vem, trarei para vocês a flor mais linda.

– Seu amado filho Louis”

Fechando a carta, Tang Cuo suprimiu a leve emoção que estava surgindo em seu coração e abriu a próxima. O destinatário desta carta era um nome conhecido – Cecília, a dona da padaria.

“Querida Cecília,

Lamento que tenha demorado tanto para responder. Como você já sabe, existem altas montanhas e longas estradas entre o Reino Oculto no Luar e o Reino das Cem Flores. É difícil para mim entregar notícias diretamente para você.

Quanto ao favor que me pediu, só posso informá-la com o meu maior pesar: o senhor Lancelot não tem intenção de voltar por enquanto. Ele acabou de aceitar o convite da Aliança Greenvines e agora planeja ir para a Ilha Luo para a cerimônia de premiação de Madame Catherine, onde fará sua nova serenata.

Querida Cecília, talvez eu não devesse dizer isso, mas você deveria olhar para outros homens com seu lindo olho estrelado. Eles estão tão apaixonados por você e dispostos a dar tudo por você.

– Seu tio Thain”

Jin Cheng também leu a carta e brincou: “Parece que esta bela Cecília tem uma queda pelo Sr. Lancelot”.

Tang Cuo agora começou a se preocupar com a Ilha Luo e a Aliança Greenvines, que apareceu duas vezes. O jornal datava de 30 de julho, e hoje era 1º de setembro. Em apenas um mês, o que aconteceu com Lancelot em seu caminho entre o Reino das Cem Flores e a Ilha Luo?

‘Morte do Poeta’ – Ele está realmente morto?

O que todas essas coisas estranhas no Reino Escondido No Luar têm a ver com ele?

Agora parecia que Reino Oculto no Luar era, sem dúvida, a cidade natal de Lancelot, e havia vestígios de sua existência por toda parte. Enquanto isso, o Sr. Gilbert parecia ser um empresário abastado que viajava entre o Reino Oculto no Luar e outros lugares, trazendo mercadorias e cartas para as pessoas daqui.

As coisas na carruagem carregavam rótulos diferentes e Tang Cuo poderia distinguir alguns deles com base no conteúdo da carta. Por exemplo, marcadores de flores secas devem vir do Reino das Cem Flores, jades devem vir da Floresta dos Elfos e assim por diante.

Quando ele colocou a cesta de pão de bambu no quarto do Sr. Gilbert, com um “Ding”, a missão lateral foi concluída com sucesso. Ao mesmo tempo, veio o anúncio do sistema:

“Parabéns aos jogadores por completar a missão paralela [Padaria de Cecília] e receber a recompensa ‘Chave de Bronze’.”

Tang Cuo abriu o painel do sistema e de fato viu a recompensa já lá dentro. Ele imediatamente olhou para Jin Cheng, que simplesmente deu de ombros para ele. Parece que a recompensa foi dada apenas ao portador do anel Tang Cuo.

Nesse ponto, os dois já haviam se mudado do oeste para o sul da cidade, e então circulado de volta para o centro da cidade. De volta, quando Tang Cuo olhou para a cidade da torre oeste, ele avistou um pequeno palácio coberto de rosas no centro da cidade. Lancelot provavelmente estava lá.

Mas quando eles chegaram lá, os dois ficaram pasmos.

O palácio não era grande e não tinha paredes ao redor, mas grossas camadas de videiras estavam entrelaçando todo o edifício e flores vibrantes bloqueavam todas as portas e janelas. Como as vinhas estavam cheias de espinhos, Tang Cuo e Jin Cheng não podiam simplesmente agarrá-los para escalar.

Jin Cheng queria tentar passar e sacou seu arco mecânico, então ele atirou uma flecha em direção ao portão principal.

“Whoosh!” A flecha de metal perfurou as videiras e arranhou uma rosa. Justo quando as pétalas se quebraram, todas as vinhas pareceram ganhar vida, avançando freneticamente em direção à flecha de metal e impedindo-a firmemente de se mover mais.

Os olhos afiados de Tang Cuo viram sangue vermelho pingando das pétalas quebradas.

“Rachadura.” As vinhas quebraram a flecha de metal em dois pedaços como se fosse apenas um pedaço de pau frágil.

“Corre!” Jin Cheng fez uma chamada decisiva, puxou Tang Cuo e correu apressadamente na outra direção. Tang Cuo era meio segundo mais lento do que ele, mas também corria sem nem olhar para trás.

Arrepiante.

As rosas ao redor de todo o palácio ganharam vida, centenas de espinhos e vinhas voando sobre elas como um chicote. Se aquele chicote os pegasse, eles estariam mortos no local ou pelo menos sua pele seria arrancada.

A única coisa boa era que as rosas em outros lugares não tinham se movido, caso contrário, este jogo não seria fácil de limpar.

“Swish!” Várias vinhas se juntaram e cortaram a ponta da camisa de Tang Cuo quando ele estava pulando de um telhado. Com um “whif” esguio, sua camisa foi imediatamente rasgada.

Jin Cheng o protegeu a tempo e os dois fugiram rapidamente. Eles finalmente escaparam ao chegar a cerca de um quilômetro de distância do palácio.

As vinhas se retraíram e as flores puramente brancas voltaram a abraçar o palácio em silêncio, como se protegessem um amante adormecido.

Tang Cuo respirou fundo e olhou em volta primeiro, sem se importar com suas roupas rasgadas. Eles estavam originalmente no oeste da cidade, mas agora haviam corrido para o sul. O traçado da cidade no sul era quase igual ao do oeste, e quando eles olharam para a frente, uma pequena praça estava à vista.

Nesse momento, o sol estava prestes a ser engolido pelo mar dourado de areias, o crepúsculo se aproximava e a lua primorosa subia ao longe.

“Não podemos ir ao palácio por enquanto, não posso nem mesmo derrubar aquelas vinhas com minhas flechas. Acho que ainda precisamos encontrar alguns outros itens ocultos para terminar este jogo.” Jin Cheng, aquele que treinou nas artes de limpar dungeons, declarou. Ele olhou para o anel de bronze no dedo de Tang Cuo e disse: “Por que eu sinto que algo está faltando em seu anel?”

Tang Cuo levantou a mão: “O que está faltando?”

Jin Cheng: “Uma joia talvez.”

Tang Cuo deu uma olhada mais de perto e o local onde o padrão estava gravado realmente parecia um pouco vazio. Mas mesmo que uma gema devesse estar aqui, deve ser uma gema muito pequena. Onde eles poderiam encontrar?

Ele não pôde deixar de olhar para a lua novamente. A habilidade anexada a este anel era chamada de ‘Moonlight Tide’, e ele não sabia se tinha algo a ver com o luar real. Não havia lua na cidade de Yong Ye, então se eles quisessem verificar, isso só poderia ser feito nas dungeons.

Talvez eles pudessem usar o Moonlight Tide para abrir o portão do palácio?

Não, o risco era muito grande.

Tang Cuo desistiu temporariamente da ideia, e os dois continuaram caminhando pela rua até chegarem à praça.

A praça era muito pequena, não tinha mais de 10 metros de diâmetro, com uma estátua de bronze no meio – um jovem sentado de pernas cruzadas no chão com uma pequena harpa nos braços, cantando de olhos fechados.

Tang Cuo raramente via uma estátua no chão. O homem vestia camisa, colete e botas, uma adaga pendurada na cintura e um chapéu fedora com a aba enrolada na cabeça. Uma linda pena estava presa no chapéu enquanto seu cabelo estava cuidadosamente colocado atrás das orelhas, revelando um rosto lindo.

Ele estava sorrindo amplamente, com uma pomba branca agachada a seus pés e flores empilhadas à sua frente – é claro, essas também eram feitas de bronze.

Jin Cheng se ajoelhou em frente à estátua de bronze e viu [Nightingale] em sua mão direita. A estátua reproduzia muito bem o anel e, neste anel, havia uma pequena joia no local onde estava o padrão.

Além disso, havia um buraco de fechadura no coração da estátua. Tang Cuo tentou colocar a chave de Cecília, mas não combinou.

Jin Cheng de alguma forma não estava focado nisso, porque de repente ele se lembrou de um antigo incidente de muitos anos atrás: “Eu me lembro que eu costumava tocar uma pequena harpa irlandesa na festa da fogueira quando você entrou pela primeira vez no acampamento. Todos torceram pelos instrutores, mas você não estava lá. Onde você estava naquela época?”

Tang Cuo não queria admitir que realmente ouvia Jin Cheng tocando, mas estava sentado em um canto que Jin Cheng não conseguia ver. Os outros instrutores sabiam tocar, no máximo, uma gaita, mas Jin Cheng segurava uma harpa e conseguiu toda a atenção, não dando aos outros chance de se exibirem.

“Eu estava no banheiro.”

“Tsk.”

Se Jin Cheng tinha algo para estar infeliz com esse discípulo, era que ele não tinha células artísticas. Sua franqueza realmente destruiu a atmosfera.

Tang Cuo não queria falar mais sobre isso, então mudou de assunto: “The Well of Time (o bem do tempo)”.

Jin Cheng entendeu: “Magia do tempo?”

Tang Cuo: “Na missão paralela, hoje é a Festa da Flor, então Cecília quer ir ao Well of Time buscar água. O tempo no Reino Escondido no Luar parece não fluir mais e sempre irá parar no dia do Festival da Flor. Tudo o que foi deixado para trás está morto.”

Jin Cheng: “Exceto aquelas rosas estranhas”.

Em toda a cidade, ou talvez em todo o reino, não havia uma única coisa viva, exceto essas rosas. Não havia nem mesmo outras árvores.

As flores devem ser enraizadas no solo e nutridas por água. Se as rosas cresciam da água no Well of Time e o Well of Time detinha a magia do tempo, tudo poderia ser explicado.

A questão era – onde estava essa Well of Time?