Capítulo 44: Canção do Vento (3)

Roger Reeds, O Guardião.

Tang Cuo lembrava-se desse nome. Ele foi mencionado no The Dodo Daily e no pequeno quadro negro no escritório da Greenvines Alliance no Reino Escondido à Luz da Lua. Talvez ele fosse um dos Treze Árbitros.

Dessa forma, a razão pela qual Theodore levou o Grão-Duque para a igreja era – porque Roger Reeds estava lá.

Ele era um feiticeiro capaz de lançar feitiços instantaneamente, e sua magia não parecia ser de baixo nível, então ele devia ser extremamente poderoso. O Grão-Duque também mostrou uma expressão relaxada. Tang Cuo levantou sua espada e o guardou de lado, continuando a observar a batalha.

Era possível ver que a maioria da magia de Roger Reeds era do tipo Luz. Quando a luz brilhava, parecia que todas as sombras seriam expostas e destruídas pelo reforço de uma Luz Sagrada.

O inimigo que apareceu no pináculo da igreja estava vestido com uma capa vermelha com capuz, tornando impossível ver seu rosto e prever seus movimentos. Sua capa era tão vermelha quanto sangue e tão vermelha quanto uma rosa.

Quando ele atacou, seu ataque podia ser sentido mesmo de longe.

Isso poderia talvez ser chamado de bomba de rosa.

A bomba de rosa, como o nome sugeria, lançava um círculo mágico gravado com um padrão de rosa no chão, após o qual uma luz dourada aparecia. O padrão, como se estivesse vivo, se desprendia do círculo mágico como uma flor em plena florada e explodia de repente.

“Crash!” As pessoas que saíam correndo da igreja foram quase todas lançadas para o alto.

Provavelmente eram da Greenvines Alliance. Havia feiticeiros e espadachins, cada um vestido de maneira diferente. Das janelas da igreja, homens em túnicas pretas, no mesmo estilo dos assassinos anteriores, saltaram.

Os dois lados se lançaram em uma batalha feroz.

As bombas de rosa explodiam em sequência, uma após a outra, espalhando-se da porta da igreja até os pés de Roger Reeds. Com uma expressão fria, Roger Reeds recitou uma longa sequência de feitiços e apontou sua bengala para a frente, então pontos de luz negra caíram como uma chuva de meteoros.

À medida que as luzes negras pousavam nas pétalas desdobradas, a rosa imediatamente murchava.

Sua magia era dos tipos Luz e Escuridão.

Tang Cuo mais uma vez atualizou seu julgamento sobre a força de Roger Reeds. A força de Capa Vermelha também não deveria ser subestimada, pois ele conseguia se segurar contra Roger Reeds. Ele vestia uma capa vermelha bastante única, o que indicava que deveria ser uma figura central da Rose Sect.

Mas por que estavam lutando em uma igreja no Distrito da Folha Branca? Não deveria o foco de hoje ser o Grão-Duque, ou eles esperavam que o Grão-Duque fosse forçado a fugir para o Distrito da Folha Branca?

Tang Cuo observou tudo e duvidou de tudo.

Logo, as pessoas da Greenvines Alliance tiveram a vantagem e os guardas do Distrito da Folha Branca finalmente apareceram. Vendo a situação se tornando desfavorável, Capa Vermelha resmungou friamente e eventualmente sinalizou para seus aliados recuarem.

Naturalmente, Roger Reeds não o deixaria escapar tão facilmente e o perseguiu.

“Theodore!” Os outros na Greenvines Alliance ficaram. Um deles avistou Tang Cuo e acenou rapidamente para ele.

Tang Cuo levou o Grão-Duque até lá. Ele não era um bom ator, nem conhecia os nomes deles. Para evitar ser exposto, manteve-se o mais distante possível.

Felizmente, Theodore parecia ser uma pessoa fria. Todos cumprimentaram o Grão-Duque, e o que acenou agora se aproximou de Tang Cuo e perguntou: “Por que você apareceu aqui com o Grão-Duque? Você não está na cidade interna?”

Tang Cuo contou brevemente a trama para ele.

Ao ouvir sobre o túnel, o outro homem pareceu lembrar de algo e disse: “Quando o Excelentíssimo Roger Reeds voltar, ele tomará uma decisão. Quanto ao bardo que você mencionou, vamos esperar um pouco e talvez o vejamos.”

Embora Lancelot tenha salvo o Grão-Duque, por que ele sabia sobre o túnel? Isso ainda precisava ser confirmado.

Durante a conversa, Tang Cuo soube que o nome do outro homem era Celtic, que era um cavaleiro ortodoxo como Theodore. Então, ele abriu o painel do sistema e deu uma olhada.

[Reino Escondido à Luz da Lua]

Segunda rodada: Canção do Vento

Missão principal: Falar com Roger Reeds.

Ele só podia esperar porque Roger Reeds ainda não tinha retornado. Nesse momento, o Grão-Duque estava em completo silêncio dentro da igreja, diante de uma figura que estava ajoelhada em uma poça de sangue.

O homem ajoelhado no chão vestia uma roupa de padre com a tonalidade da lua. Se Tang Cuo estivesse certo, esse padre era aquele que o Grão-Duque disse que confiaria absolutamente.

Tang Cuo deu um passo à frente, mas não disse uma palavra, uma mão repousando na empunhadura da espada como um cavaleiro imerso em pensamentos sombrios.

O Grão-Duque estava vestido com roupas de linho, e olhando mais de perto, cada ruga em seu rosto parecia estar cheia de sofrimento. Mas esse sofrimento era majestoso, silencioso e solene.

O que se poderia dizer quando um amigo que você sempre admirou abandonou sua fé?

Celtic disse que o padre havia se juntado à Rose Sect e estava envolvido no assassinato de hoje. Originalmente, a atenção da Greenvines Alliance estava realmente na cidade interna, mas o Excelentíssimo Roger Reeds notou prontamente a estranheza deste lugar e urgentemente mobilizou pessoal para encurralar a Rose Sect.

O feiticeiro da capa vermelha era um padre da Rose Sect. Em sua seita, o branco era para bispos, vermelho para padres e preto para congregantes.

Depois de muito tempo, o Grão-Duque colocou uma mão no peito e estendeu seus cumprimentos finais ao padre morto. Ele não questionou nem chorou, permanecendo tão calmo quanto quando viu o sofrimento de seus cidadãos.

Enquanto isso, Tang Cuo pensou em Jin Cheng. Eles combinaram de se encontrar na igreja em uma hora, mas uma hora se passou e Jin Cheng não apareceu.

Ele acionou outro enredo?

O palpite de Tang Cuo estava certo. Jin Cheng acionou algo: outro enredo secundário. Depois de passar por 99 missões secundárias no Reino Escondido à Luz da Lua, Jin Cheng sentiu a cabeça latejando só de ouvir falar de outra missão secundária. Mas essa era diferente.

A recompensa estava claramente marcada na descrição da missão, chamada – ‘Fragmentos de um Movimento’.

Um movimento?

Seria um dos doze movimentos ou o movimento de Lancelot? Ou poderiam ser a mesma coisa?

Como Jin Cheng deixaria escapar essa oportunidade? Mesmo que tivesse que fazer as 99 missões secundárias novamente, ele não desistiria. Além disso, este enredo secundário tinha um prazo, que deveria ser reservado o suficiente para não atrasar o enredo principal.

A missão secundária chamava-se – ‘A Pintura Incompleta’.

Local de acionamento – uma ruela vazia a cinco minutos da taverna.

Na época, Jin Cheng estava sendo perseguido por pessoas na taverna. Com seus arcos e flechas selados, ele não queria lutar contra os nativos com uma pequena harpa, então ele casualmente adotou uma postura imponente, depois se virou e fugiu, igualmente casualmente. A consequência de ser muito casual foi que ele esbarrou acidentalmente em alguém.

Dois homens com aspecto feroz carregando um cadáver envolto em um tapete de palha foram atingidos por Jin Cheng, e o cadáver rolou para fora do tapete de palha, acionando uma missão secundária.

Que cena constrangedora.

Jin Cheng imediatamente enviou os dois homens para um sonho com ‘Réquiem’ antes de se ajoelhar para examinar o cadáver. A vítima era uma jovem, vestida de maneira provocante e usando maquiagem de baixa qualidade. Ela não era bonita e tinha muitos hematomas pelo corpo, mas a causa específica da morte não era fácil de identificar.

A missão exigia que Jin Cheng concluísse a pintura incompleta dela. Havia um limite de tempo de uma hora, mas Jin Cheng nem mesmo sabia quem ela era, enquanto os outros dois homens que poderiam conhecê-la já estavam dormindo.

Neste ponto, Jin Cheng teve que se retirar primeiro porque os inimigos haviam chegado por trás; depois, ele voltou depois de uma curta caminhada. Os dois homens acordaram, xingando e querendo espancar o culpado, mas não conseguiram encontrá-lo, então tiveram que pegar o corpo e continuar andando.

Jin Cheng pensou em amarrá-los para perguntar sobre a situação, mas, após uma rápida mudança de ideia, os seguiu em silêncio.

As pessoas no Distrito da Folha Branca pareciam ter se acostumado a ver alguém carregando um cadáver e andando despreocupadamente pela cidade à luz do dia. A maioria delas parava abruptamente ao ver a cena, e ocasionalmente alguém mostrava simpatia com olhos tristes, para depois se afastar rapidamente.

Jin Cheng seguiu o caminho deles e finalmente os viu entrar em um pátio com um carrinho de madeira estacionado no portão.

Por coincidência, também havia um cadáver coberto por um tapete de palha no carrinho de madeira. O homem de meia-idade que puxava o carrinho estava negociando com um homem de bigode e cabelo arrumado.

“Senhor, por favor, dê mais cinco moedas de cobre. Embora meu pai seja idoso, o corpo dele sempre foi saudável, e ele não sofreu de doenças graves até morrer. Isso é raro no Distrito da Folha Branca.”

“Mas ele é velho.”

“Cinco moedas de cobre podem não ser muita coisa para o senhor, mas podem alimentar meus filhos. Senhor, por favor, tenha piedade.”

“Agora você quer vender ou não? Os nobres necromantes não gostam de corpos de homens velhos. Custa caro transportar para o Reino de Locke. Coletar seu cadáver é apenas ter piedade de você. Você sabe que isso é literalmente caridade?”

Enquanto os dois discutiam, os dois homens chegaram carregando o cadáver. O Homem do Bigode acenou com a mão e olhou primeiro para o cadáver da jovem. Pareceu bastante satisfeito e logo o comprou pelo preço de uma moeda de prata.

Os homens levaram alegremente o cadáver para dentro, então outro homem saiu da casa segurando um selo e o bateu na parte de trás do pescoço da mulher – algarismos romanos ‘LVI’, representando 56.

Jin Cheng agachou-se no telhado da casa ao lado e observou, então ele se lembrou de repente que o selo na carne de porco neste mundo também era azul.

Neste ponto, o homem de meia-idade puxando o carrinho finalmente cerrou os dentes e desistiu da negociação de cinco moedas de cobre com medo de que o Homem do Bigode mudasse de ideia, terminando rapidamente a transação. Ele recebeu sessenta moedas de cobre, e o corpo do velho agora carregava o número 57.

Observando isso, o número indicava a quantidade de corpos mortos ali.

Jin Cheng assistiu em silêncio enquanto descansava o queixo em uma mão. Os dois homens pegaram o dinheiro alegremente e saíram sem fazer nenhum movimento suspeito. Eles apenas lançaram um último olhar para o pátio antes de sair. A pessoa que imprimiu o selo estava jogando algum pó nos corpos, o que parecia evitar que eles apodrecessem.

Jin Cheng não podia intervir.

Quando o estômago não está cheio, quem se importa com a moralidade?

Mas ao contrário do homem que vendeu o cadáver de seu próprio pai, os dois homens obviamente não eram irmãos da mulher. Então, depois de descobrir para onde os corpos estavam indo, Jin Cheng mudou de ideia novamente e os amarrou.

Deles, Jin Cheng obteve o endereço e a ocupação da mulher.

Ela era uma mulher cansada que alugava um quarto sozinha no Distrito da Folha Branca, enquanto os dois homens grandes eram bandidos encarregados de vigiar o bairro e lidar com os corpos. A mulher morreu repentinamente, mas afinal, ela estava doente e não tinha muito tempo de vida.

Neste momento, mais de vinte minutos antes do término do prazo de uma hora, Jin Cheng correu para o quarto alugado dela, e assim que abriu a porta, uma enorme pintura mural entrou em seu campo de visão.

A mulher estava pintando antes de morrer. Ela desocupou a parede de frente para a porta e empilhou todos os móveis e itens do outro lado. A cena era limpa e clara de um lado, depois bagunçada e escura do outro.

A pintura eram rosas vermelhas em plena floração, onde apenas as duas últimas flores não haviam sido pintadas. Os pincéis e a paleta de tinta estavam todos na mesa, com uma carta não enviada ao lado deles.

[Querido Padre Peter,

Acho que estou morrendo.

Parabéns para mim.

Eu não sei se há uma flor chamada ‘rosa’ neste mundo. Eu nunca vi, mas se for tão bonita como você disse, espero que possa realizar seu desejo.

Mas para mim, eu não preciso disso.

– Lisa]

Jin Cheng ficou solene por dois minutos, então ele colocou a carta e pegou o pincel para começar a pintar. Mas quando a ponta do pincel tocou a parede, a sombra vermelha brilhante de repente se ampliou nos olhos de Jin Cheng e engolfou toda a sua visão.

Gotas de tinta vermelha espirraram da parede e envolveram completamente Jin Cheng em um piscar de olhos.

Enquanto isso, do outro lado da cidade, Tang Cuo não podia esperar por Jin Cheng chegar, mas encontrou Roger Reeds.

Mais da metade das pessoas da Seita Rosa que estavam se infiltrando no Distrito da Folha Branca pereceram desta vez. O sacerdote de manto vermelho também ficou gravemente ferido por Roger Reeds, mas escapou no final. Depois que Roger Reeds voltou, ele discutiu algumas coisas com Celtic e se aproximou ativamente de Tang Cuo.

“Fale-me sobre o túnel novamente.” Roger Reeds tinha um rosto muito impassível. Ele tinha cerca de quarenta anos, com cabelos bem raspados nas têmporas, deixando um penteado muito afiado. Seu cabelo era preto, uma cor raramente vista neste mundo, junto com um tapa-olho preto e um olho azul, tornando sua expressão ainda mais fria.

Os dois caminharam até o pátio da igreja. Tang Cuo estava prestes a repetir o que havia dito a Celtic para manter sua história consistente quando, de repente, Roger Reeds falou com ele em um tom caloroso, embora nunca perdesse sua rigidez.

“Theodore, você levou o Grande Duque para o túnel. Isso é muito imprudente. Seu irmão pediu para você vir aqui treinar, mas ele não quer que nada aconteça com você.”

Irmão? Theodore tem um irmão?

Tang Cuo estava desconfiado, mas não mostrou isso: “Entendo, Vossa Excelência Roger Reeds.”

Roger Reeds franziu ligeiramente a testa: “Precisamos deixar de lado sua aprendizagem por enquanto. Escreverei ao Duque que se você quiser ficar na Aliança Greenvines no futuro, terá que passar por mais treinamento. Você não mencionou quem você é para os outros, o que é uma coisa boa, Theodore. Como cavaleiro, você deve se orgulhar de sua origem nobre, mas não pode ser arrogante, e não pode parar de avançar.”

Tang Cuo entendeu que essa era originalmente a história de uma criança nobre que escondeu sua identidade e foi para o campo para treinar. Não admira que Theodore tenha mudado a cor do cabelo.

Mas havia uma coisa que fazia Tang Cuo se sentir estranho.

Se Theodore tinha outro irmão, em uma família tão nobre de cavaleiros ortodoxos, o filho mais velho seria o herdeiro do título. De acordo com Roger Reeds, Theodore veio para a Aliança Greenvines para treinar e pretendia ser acolhido sob a proteção de Roger Reeds. Ele poderia até ficar na Aliança Greenvines no futuro, o que era um caminho completamente diferente de herdar o título.

Mas por que seria Theodore quem eventualmente se tornou o Duque, e para onde foi seu irmão?

Ele estava morto? Ou aconteceu algo mais?

Por enquanto, Tang Cuo reprimiu as dúvidas em seu coração e não perguntou por que um cavaleiro iria querer ser aprendiz de um mago. Ele simplesmente assentiu, mantendo inabaláveis as configurações de seu personagem como um homem distante.

Então, quando Celtic se aproximou, ele viu dois rostos frios, um jovem e um velho, como se tivessem sido esculpidos do mesmo molde. Ele coçou a cabeça, sem saber se deveria se aproximar e incomodá-los.