Capítulo 27

Tradução: Loubyt-sama

Revisão e edição por mim

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Com o tempo de alguém na terra, sempre há algumas coisas que não importa o quão perigosas e difíceis você saiba que sejam, mesmo que você saiba que elas só podem terminar em morte certa, você ainda faria isso.

Cai Wen não poderia ter feito outra coisa?

A resposta de Li Jianhong para isso é: Não, porquê ele não tinha outra escolha.

O pai de Cai Wen e Cai Yan, Cai Ye, já foi um literato da Planície Central. Depois que o imperador Liao invadiu a capital, Cai Ye desertou para Liao e se tornou um dos conspiradores que criaram a estrutura da Administração do Sul. Anos depois, devido a uma trama arquitetada pelo império Chen para semear a discórdia nas fileiras de Liao, Cai Ye foi acusado de um crime que não cometeu e condenado à morte pelo imperador Liao, deixando para trás os dois irmãos para se defenderem sozinhos. Restavam poucos Cais na parte sul do continente. Quando Yelü Dashi anulou o caso de Cai Ye, o problema mais difícil que ele encontrou foi como deveria resolver os Cais.

Todos temiam a ideia de um descendente de Cai se tornar um burocrata do lado sul, e a burocracia do norte era rigidamente controlada pela família Han e pela Imperatriz Xiao. Não havia lugar para Yelü Dashi colocar alguém. O único posto de alto escalão para o qual Cai Wen era adequado era um oficial militar. Então, mandá-lo para o exército? Ele não poderia ter feito isso – ele tinha um irmão mais novo em casa para cuidar. É por isso que Yelü Dashi fez Cai Wen servir como capitão da guarda da cidade de Shangjing e tentou ao máximo encorajá-lo.

Para começar, os Cais nunca foram uma família guerreira, então Cai Wen treinou assiduamente para estar à altura da tarefa, mas, infelizmente, ele já havia passado do melhor período de treinamento em artes marciais de sua vida; sua falta de uma boa base tornou impossível para ele se tornar um grande soldado. Ele se sairia bem desde que as coisas estivessem pacíficas, mas se a nação já foi invadida, essa é uma conclusão precipitada. Antes de Li Jianhong executar o plano, ele o confirmou com Yelü Dashi várias vezes, e Yelü Dashi acreditava que, embora as habilidades de Cai Wen não estivessem à altura do padrão, sua lealdade era inquestionável – ele defenderia Shangjing até a morte.

E como eles esperavam, Cai Wen perdeu a vida na luta. Em troca da vida de um filho nascido de uma concubina, a lealdade da família Cai a Yelü Dashi agora é incontestável, e o futuro de Cai Yan certamente será brilhante.

“Isto deve passar também.” Li Jianhong diz a seu filho: “Há algumas coisas que devemos fazer, mesmo que termine em morte certa. Isso é o que significa ser um confucionista.”[1]

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A normalidade é gradualmente restaurada em Shangjing após a guerra. O Biyong College estava em chamas, então, enquanto eles arrumam o lugar e resgatam sua coleção de livros, os alunos recebem férias prolongadas. Três dias depois, Dean Tang escolheu um novo local; eles devem ir à escola durante o dia e voltar para suas respectivas casas à noite.

Quando Duan Ling vê Cai Yan novamente, ele se sente terrivelmente triste, mas como Li Jianhong o ensinou, desde que Cai Yan não fale sobre isso, Duan Ling também não pergunta – ele apenas finge que nada aconteceu. Após a morte de Cai Wen, Cai Yan está ainda mais taciturno do que antes; ele raramente fala com seus colegas e mesmo com Duan Ling suas palavras são muito poucas, e a maioria delas é sobre seus estudos. Assim que as aulas terminam, ele pega sua mochila e vai para casa.

Enquanto isso, Duan Ling passa o dia na escola e treina artes marciais com Li Jianhong assim que as aulas terminam à tarde. Ele está começando a sentir que está pressionado pelo tempo agora. Todo o tempo que ele perdeu no passado parece um pecado absoluto.

Quanto tempo ele terá que treinar para se tornar tão capaz quanto seu pai? Ele pondera sobre essa questão com frequência, mas nunca a diz em voz alta. Em vez disso, o que ele pergunta é: “Quando poderei ser como Lang Junxia?”

“Há tantas pessoas sob o sol”, diz Li Jianhong, enquanto dá um polimento rápido na espada de Duan Ling, “mas de todas essas pessoas, apenas quatro se tornaram assassinos. Não é como se você fosse um assassino, então por que você iria imitá-los?”

Duan Ling está sem palavras.

“Aprenda o máximo que puder. Apenas aprender as artes marciais não é suficiente, você tem que praticá-las também. Um mestre pode trazê-lo pela porta, mas quanto trabalho você coloca depende de você.”

Duan Ling cantarola afirmativamente; ele também amadureceu muito nos últimos meses e desenvolveu sua força interna. Mesmo que comparado a aberrações como Lang Junxia e Wu Du, ele tem um longo caminho a percorrer, com algum esforço ele consegue pular no topo da parede.

Outro inverno chegou. Duan Ling está contando os dias um por um, e se Yelü Dashi é um homem de palavra, então está chegando a hora de Li Jianhong partir. Mas ele não perguntou e Li Jianhong também não disse nada. Antes que a primeira neve da temporada chegue elegantemente atrasada para colocar um tapete prateado sobre Shangjing, antes que o diretor de assuntos acadêmicos envie cartas informando aos alunos que os reparos no Biyong College serão concluídos no Ano Novo, tudo continua como antes.

A escola será retomada no terceiro mês.

Hoje, Li Jianhong terminou de instruí-lo e Duan Ling está se movendo para a forma final do estilo. Ao longo de quase nove meses, esse estilo de espada é o único que ele aprendeu. Enquanto ele ainda está no pátio concentrando-se na prática da espada, chega um visitante.

“Ele desertou.” É a voz de Xunchun.

Li Jianhong está parado no corredor. Duan Ling está pensando em ir até ele quando Li Jianhong levanta a mão, apontando para o pátio, o que significa que ele deve continuar praticando e não se juntar a eles.

“Antes de ele sair, eu disse a ele que, se precisasse, poderia ficar quieto por um tempo.”

Xunchun não diz nada. Sua figura está escondida atrás da tela espiritual,[2] projetando uma sombra na neve.

“Pelos próximos anos, deixarei este lugar em suas mãos.”

Xunchun ainda não disse nada.

Depois de um piscar de olhos, Li Jianhong acrescenta: “Você terá sua vingança eventualmente, mas agora não é a hora.”

Xunchun solta um suspiro.

“A menos que eu venha pessoalmente, não deixe ninguém levá-lo daqui.”

“Como quiser”, responde Xunchun.

No pátio coberto de neve, Duan Ling pode ouvir um farfalhar como se Xunchun estivesse tirando alguma coisa. Logo, ela continua:

“Esta é a carta que nosso mestre queria dar a ele no dia em que ele e eu nos separamos. Durante todos esses anos, passou por muitas mãos, mas nunca chegou às mãos dele.”[3]

“Quantos anos tem ele?” Li Jianhong pergunta, parecendo distante.

“Ele fez seu nome aos dezesseis anos. No ano em que começou a trabalhar para Zhao Kui, ele tinha dezenove anos. Se ele achar conveniente encontrar o caminho de volta ao caminho certo, por favor, deixe-o viver, Alteza.”

“Difícil dizer se ele está no caminho certo ou errado, na verdade.” Li Jianhong comenta friamente: “Uma bela ave pousa apenas em uma bela árvore e estamos todos presos ao nosso próprio destino. Você me mata, eu mato você – isso é tudo. Ele é honesto com seus sentimentos, ao contrário de Lang Junxia; se ele estiver disposto a desertar para mim, com certeza farei bom uso dele. Você pode ir.”

Xunchun se curva ligeiramente e se desculpa.

Li Jianhong se vira no corredor; espada na mão, Duan Ling se vira para encontrar os olhos de seu pai. Os dois se encaram por um longo tempo em silêncio.

“Papai tem que ir.”

“Quanto tempo você vai ficar fora?”

“Tão curto quanto um ano, tão longo quanto dois.”

“Oh,” Duan Ling responde, e continua praticando.

Li Jianhong caminha pelo corredor sinuoso até a sala de estar. Duan Ling sempre soube que esse dia chegaria, então o que ele sente não é uma grande surpresa, mas uma sensação de perda.

Ele pratica por mais algum tempo. Quando ele se vira para olhar para Li Jianhong, ele o vê sentado no centro da sala, observando-o em silêncio. Uma brisa varre os flocos de neve, girando no tempo entre eles, flutuando diante de seus olhos.

“Você pode não ser o melhor imperador no futuro,” Li Jianhong começa a sorrir, “mas você será o imperador mais bonito desde o início da história.”

Duan Ling lhe dá um sorriso envergonhado. Ele cresceu; cada movimento seu, cada passo carrega a aura que ele herdou de Li Jianhong, mas não parece tão chamativo para ele. É como se houvesse um espelho entre a sala e o pátio, e o Duan Ling ainda um tanto infantil de um lado é como um reflexo do maduro e digno Li Jianhong.

“Eu realmente quero ir com você. Mas eu sei que não deveria te causar problemas, eu…”

“Não diga mais nada.” Li Jianhong descarta suas palavras. “Você diz mais uma coisa e eu não vou mais embora. Eu nunca quis sair em primeiro lugar.”

A partir de um certo dia, Duan Ling começou a se sentir envergonhado por abraçar Li Jianhong. Ele aprendeu muito no ano passado; A companhia de Li Jianhong acelerou seu desenvolvimento e o tornou mais maduro. Duan Ling delibera e lida com as coisas como um adulto.

Este é o inverno mais frio em Shangjing nos últimos dez anos. A neve acumulada está bloqueando os portões da frente e há quase meio metro de neve acumulada no pátio. Com um braseiro aceso na sala, Li Jianhong começou a instruir Duan Ling sobre o funcionamento interno da corte imperial, administração do governo e outras coisas sobre o Chen do sul. Embora Chen tenha três departamentos e seis ministérios [4], na realidade é controlado por um oficial civil e militar de alto escalão. Zhao Kui é um general com grande mérito em seu nome, tendo conquistado seus méritos na Batalha do Rio Huai. Quando os militares Chen recuaram derrotados, Zhao Kui foi quem ajudou a família Li a escapar ilesa, retirando-se para Xichuan.

Quanto a Mu Kuangda, ele veio da classe nobre de Jingchuan e se juntou à burocracia em virtude de ganhar o posto de Primus durante o exame do palácio imperial. Assim que entrou na corte imperial, ele estabilizou o Grande Chen e se tornou uma verdadeira pedra angular do império.

O imperador do sul está com uma doença crônica desde que a capital foi transferida e ainda não escolheu oficialmente um herdeiro aparente. O quarto príncipe Li Yanqiu ajudou nos assuntos de estado enquanto Li Jianhong fazia campanha no exterior. Por direito, o herdeiro deve ser o mais velho, portanto, deve ser Li Jianhong quem acede. Li Jianhong costumava ter laços estreitos com os militares e Zhao Kui se tornou o maior apoiador de Li Jianhong, mas com o passar do tempo, Zhao Kui não estava mais disposto a apoiar Li Jianhong.

“Por que isso?” Duan Ling pergunta.

“Belicismo; Busca pela glória. Eles estão preocupados que, uma vez que eu me torne o imperador, eu levante muitas tropas e cave o túmulo do Grande Chen. Mas, a julgar pelo estado atual das coisas, Liao não é mais nosso inimigo mais formidável. Isso porque Liao fez da planície central seu lar por muito tempo – Liao é apenas outro Han agora. Ainda mais ao norte de Liao está outro lobo esperando por sua chance de marchar para o sul.”

“É por isso que, a longo prazo, nossa abordagem deve ser aliar-se a Liao e resistir a Yuan juntos”, continua Li Jianhong. “Tomar vingança pela invasão e saciar nosso ódio pela perda de nosso lar terá que ser deixado de lado por enquanto. Se continuarmos a verificar e equilibrar um ao outro, Khitan e Han serão exterminados pela Casa de Borjigin. São como chacais — cada cidade que capturam é outra cidade massacrada.”[5]

Com Li Jianhong, Duan Ling também aprende sobre muitas das principais características do sistema de governo de Liao. Desde que o fundador de Liao entrou na planície central, a corte imperial de Liao foi dividida em burocratas do lado sul e do lado norte. A maioria dos burocratas do lado sul são han, enquanto há apenas um burocrata han do lado norte, sendo os demais khitanos. O funcionamento real do governo do norte é dividido nas administrações do sul e do norte, ambas encarregadas dos militares.

As Administrações do Sul e do Norte detêm o poder sobre todo o império Liao. O único Han na administração do sul é Han Weiyong; A Imperatriz Xiao é quem está por trás de Han Weiyong, enquanto o Príncipe do Norte da Administração do Norte é Yelü Dashi.

Han Weiyong e Yelü Dashi estão empatados no poder dentro de Liao. Vários anos atrás, o filho de Han Weiyong, Han Jieli, veio a Shangjing para frequentar a escola, e parte desse acordo era para colocá-lo aqui como refém. Depois de se formar no Ilustre Salão, Han Jieli saiu com algum pretexto. Claramente, eles não se sentem totalmente seguros com Yelü Dashi.

“O jovem Yelü Dashi era o tigre do norte. Nestes anos, porém, ele ficou muito confortável, bebeu excessivamente e permitiu que seu apetite por mulheres bonitas comesse à sua saúde. E pensar que ele está tão mal a ponto de ser atingido por uma flecha e cair do cavalo, então você pode imaginar como Lião se sairá no futuro.

“É o vinho de Viburnum…” Duan Ling ainda se lembra do que aconteceu no primeiro dia em que ele veio para Shangjing com Lang Junxia.

“Chamá-lo de veneno, bem, isso é impossível. Mas, a longo prazo, beber vai desperdiçar a essência da pessoa. O alvo deles não é Yelü Dashi. É o imperador Liao e Han Weiyong.”

“Antes que eles conseguissem assassinar Yelü Longxu, aquele velho morreu. No momento, a imperatriz Xiao está de olho no jovem imperador Yelü Zongzhen, e ele não vem a Shangjing há anos; não há como ele ir para o Viburnum, então é menos provável que ele dê uma chance a eles.”

“Borjigin Batu, Yelü Zongzhen, Cai Yan, Helian Bo, Han Jieli… no futuro, essas pessoas podem se tornar suas inimigas”, finaliza Li Jianhong.

Duan Ling fica em silêncio por um longo tempo.

“Vou cuidar de quantos puder para você. Assim que estiver de volta ao sul, não vou receber o título de imperador. Seu avô já está em seu leito de morte, ele não pode administrar o governo. Tudo o que posso fazer é forçá-lo a abdicar em favor de seu tio, e ele o declarará seu herdeiro aparente. Não há outros candidatos.”

“E você?”

“Papai não pode ser imperador. Primeiro devo ajudar seu tio a se libertar do controle de Mu Kuangda e Zhao Kui.”

“Como ele está agora?”

“Ele é um paciente crônico. E não há nada que ele possa fazer sobre esses funcionários influentes. O poder de Mu Kuangda sobre o governo é avassalador, mas na verdade isso significa que ele é fácil de lidar. O mais problemático é Zhao Kui, que controla os militares.”

“Por que isso? Na minha opinião, acho que Mu Kuangda é mais difícil de lidar.”

“É porque Mu Kuangda é inteligente. Ele é um estudioso. Ele não ousará instalar um novo regime e se tornar o próprio imperador. Se ele pode controlar seu tio, ele pode ter o que quiser – ele será essencialmente o imperador. Mas Zhao Kui não é assim. Zhao Kui quer ser o próprio imperador.”

“Porque ele é um soldado.” Duan Ling entende agora.

Li Jianhong acena com a cabeça. “Ele quer se revoltar desde a Batalha do Rio Huai. Ele está recrutando talentos, recrutando soldados e comprando cavalos, formando um exército particular – esperando o dia em que poderá se nomear imperador. Mas enquanto eu não estiver morto, sua mente nunca estará em paz. Zhao Kui é um adversário formidável.”

É a primeira vez que Duan Ling ouve as palavras “oponente formidável” em uma conversa com seu pai; com bastante percepção, ele sente que Zhao Kui é extremamente difícil de lidar, mas Li Jianhong deve entender os meandros de seu oponente muito melhor do que Duan Ling. Às vezes, Duan Ling deseja crescer mais rápido para poder ajudar Li Jianhong. No entanto, ele sabe muito bem que quando se trata de comandar um exército e ir para a guerra, mesmo que passe a vida inteira estudando, não será capaz de chegar aos pés do pai.

De repente, ele entende o que Lang Junxia disse a ele e todas aquelas palavras que guardou para si mesmo. Qual é o sentido de aprender a lutar? Mesmo se você fizer isso, nunca será tão bom quanto seu pai. Se você quer realizar algo grandioso e se tornar alguém útil para o mundo, a única coisa que pode fazer é estudar.

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[1] 士 / Shi pode ser traduzido para guerreiro ou estudioso, mas não é a ocupação a que Li Jianhong se refere aqui, mas a adesão ao confucionismo – para cumprir o dever de alguém dentro do papel definido.

[2] É uma estrutura semelhante a um escudo no interior dos portões principais. Dessa forma, quando você abre o portão para falar com alguém que não pode ver diretamente lá dentro.

[3] O “ele” aqui é shidi, que é um título para um colega mais jovem que estudou na mesma escola que o orador. Eu seguirei o padrão de usar nomes em vez de títulos casuais para o resto da tradução, e você obterá o título passando o mouse, e eles serão listados no índice da página de referência. Esta é uma exceção em que você só recebe um pronome porque o original é intencionalmente ambíguo, mesmo que não seja difícil de adivinhar.

[4] Aqui está um link rápido da wikipedia que vai direto para o fluxograma da estrutura dos três departamentos e seis ministérios:

https://en.m.wikipedia.org/wiki/Three_Departments_and_Six_Ministries#Three_Departments_and_Six_Ministries_during_the_Tang_dynasty

[5] Com certeza parece assim da perspectiva dos povos invadidos, mas foi assim que uma força menor como a coalizão de tribos mongóis conseguiu derrubar impérios inteiros. Alguns massacres (deixando apenas pessoas suficientes para fugir para espalhar a história de como foi horrível) foi como eles fizeram a ameaça persistir. O exército mongol sempre dava um ultimato às cidades — rendam-se ou todos vocês morrerão. Depois das primeiras cidades, todos os outros simplesmente se renderam quando os mongóis chegaram a seus portões. A longo prazo, na verdade, matou muito menos pessoas do que uma guerra de atrito.