Capítulo 30

Tradução: Loubyt-sama

Revisão e edição por mim

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No pátio da ala lateral, Yelü Zongzhen está folheando o registro do aluno enquanto Han Jieli fala com Yelü Dashi. No total, cinco jovens foram chamados para cá: Helian Bo, Cai Yan, Duan Ling, outro menino com o sobrenome Xianbei Huyan e o filho de um burocrata Liao do lado norte.

Dean Tang sinaliza para Duan Ling e Cai Yan que eles devem seguir Yelü Zongzhen. “Responda o que Sua Majestade lhe perguntar.”

O coração de Duan Ling bate forte no peito, incapaz de discernir as intenções do visitante. Yelü Zongzhen veio escolher alguém? Para que ele está escolhendo alguém?

Com as mãos cruzadas nas costas, Yelü Zongzhen caminha na frente e os cinco seguem logo atrás. De vez em quando, Zongzhen dizia alguma coisa; não é mais profundo do que quantos anos eles passaram em Biyong, como eles estão se saindo em seus estudos e assim por diante, presumivelmente ele está verificando sua escolaridade. Duan Ling fica surpreso ao descobrir que este jovem imperador não parece possuir menos conhecimento do que eles. Evidentemente, enquanto em Shangjing, ele também trabalhou duro em seus estudos.

E fora Helian Bo, todos os outros que vieram são aqueles que escreveram as melhores redações nos exames de admissão do Biyong College na primavera.

“Eu li seus ensaios ontem à noite. Todos vocês têm uma caligrafia muito boa. Agora que nos conhecemos, vejo que sua caligrafia é exatamente como você, cada um encantador à sua maneira. Nada mal.”

Os cinco imediatamente se curvam para agradecê-lo.

“Vocês dois são Han.” Yelü Zongzhen se senta no pátio. “As notícias recentes do sul provavelmente já se espalharam por toda parte. Vamos ouvir o que vocês dois pensam.”

O diretor de assuntos acadêmicos traz uma bandeja com salgadinhos e chá. Yelü Zongzhen toma um gole de chá e diz a eles sorrindo: “Não precisamos ter tantas regras aqui, apenas vá em frente e fale livremente. Não estou esperando ouvir nada pertinente – vamos apenas bater um papo.”

Cai Yan fala então: “Sua Majestade, eu sou Khitan.”

Yelü Zongzhen parece assustado no início, mas depois abre um sorriso. “Você está certo, súdito Cai. Sem ofensa, eu espero.”

“Do jeito que as coisas estão em Jiangnan, não devemos fazer um movimento sem um planejamento cuidadoso. O Grande Liao ocupou a planície central por cem anos; oportunidades melhores do que esta se apresentaram antes, mas uma que nos deu a chance de capturar todo o sul, nunca.”

Yelü Zongzhen cantarola de acordo com um aceno de cabeça.

Cai Yan continua: “Uma luta entre dois tigres deve deixar um ferido, Li Jianhong e Zhao Kui são esses dois tigres. Como Li Jianhong já havia recebido ajuda do Grande Liao, podemos ajudá-lo a controlar Zhao Kui em troca dos seis condados ao longo da estrada centro-oeste.”

Yelü Zongzhen parece refletir sobre isso em silêncio. Cai Yan sabe que já disse o suficiente e então para por aí.

“O que você acha, Duan Ling? Seu ensaio mencionou ‘Sábio interno, soberano externo’, um antigo conceito explicado de uma maneira nova. Isso me impressionou bastante.”

Duan Ling agora pode adivinhar qual é a intenção de Yelü Zongzhen em vir aqui – ele não veio com o propósito expresso de conhecer Duan Ling e não está aqui porque descobriu algo novo. As razões do jovem imperador para vir a Shangjing são bastante simples. Ele pode simplesmente estar aqui para encontrar vários parceiros de estudo para ajudá-lo a passar o tempo.

“Significa convencer os plebeus a obedecer com regras benevolentes. Para onde o coração de Vossa Majestade aponta, esse é o caminho da benevolência. O governo benevolente é aberto e honesto, o que é chamado de “conspiração aberta”. Todas as ações devem ser conduzidas com uma causa virtuosa; ‘fé’ e ‘justiça’ fazem parte do governo benevolente. Com Yuan em nossas fronteiras olhando os territórios do Grande Liao com ganância, agora não é hora de trair os outros. Uma nação não pode subsistir se as pessoas não tiverem fé nela.”

Yelü Zongzhen cantarola baixinho, acena com a cabeça e diz com um sorriso: “Você veio de uma família de comerciantes, então provavelmente vê a boa fé como a maior virtude. Somente não quebrando a fé é que alguém pode convencer os outros com sinceridade. Você está correto.”

Yelü Zongzhen lança um olhar para Duan Ling, mas Duan Ling ainda está perdido em pensamentos; a julgar apenas pela expressão desta fração de segundo, Yelü Zongzhen percebeu que Duan Ling ainda tem algo a dizer e lançou-lhe um olhar inquisitivo em sua direção. Mas Duan Ling balança a cabeça e sorri de volta para ele.

Yelü Zongzhen também responde com um sorriso e não o pressiona mais.

“Todos aqui estão dispostos a vir comigo para Zhongjing?” Yelü Zongzhen finaliza.

Quem ousaria dizer não quando o imperador pede uma coisa dessas? O coração de Duan Ling silenciosamente exclama oh não, mas ainda assim, do lado de fora, ele não tem outra opção a não ser concordar.

“Muito bem”, diz Yelü Zongzhen, “Então vá passar algum tempo com sua família nos próximos tempos. Quando chegar a hora, alguém irá notificá-lo.”

Han Jieli se aproxima agora para conduzir respeitosamente Yelü Zongzhen para fora, e todos eles o acompanham para fora do Biyong College. O reitor, assim como todos os seus diretores, também vêm vê-lo sair. Yelü Zongzhen embarca em sua carruagem e deixa a faculdade para trás.

É só depois que eles se vão que Duan Ling percebe que o suor encharcou as roupas nas costas. Todos estão trocando olhares uns com os outros; os olhos dos jovens que não foram escolhidos se enchem de inveja, enquanto os escolhidos estão oprimidos por suas próprias preocupações.

Dean Tang diz a ele: “Já que você foi escolhido, você pode ir para casa hoje. Se você quiser ficar no Biyong College, tudo bem também. Faça o que quiser, só não saia da cidade.”

Se ele pudesse escolher, Duan Ling realmente preferiria não ir. Ele acredita que Yelü Zongzhen não descobriu sua identidade, e Yelü Dashi pode nunca ter contado a ele sobre Duan Ling. A julgar pela expressão preocupada do Príncipe do Norte, ele deve ter estado ocupado em vencer a luta pelo poder político entre ele e o pai de Han Jieli, e não teve tempo de sobra para pensar nele.

Mas o que é de vital importância é se seu pai pode vencer esta guerra no sul. Contanto que Li Jianhong vença, todos esses problemas podem ser resolvidos tão facilmente quanto uma faca cortando bambu. Não importa se ele permanece em Shangjing ou viaja para Zhongjing com Yelü Zongzhen. Com as habilidades de seu pai, ele pode entrar e sair quando quiser.

No entanto, se Liao decidir enviar tropas agora e marchar na planície central em uma invasão em grande escala enquanto Li Jianhong e Zhao Kui estão em um impasse, tudo ficará ainda mais complicado.

Quando ele volta para seu quarto, Duan Ling se senta em sua cama e deixa sua mente vagar enquanto a luz do sol entra pelas vidraças.

Cai Yan também voltou. Ele pega o arco de jade e o coloca sobre a mesa. Ele toca o chão com um leve tilintar.

“É uma coisa boa. Não o perca.”

“Obrigado”, responde Duan Ling, e devolve-lhe o cobre. Cai Yan parece querer dizer algo, mas segura a língua. Ele acha que Cai Yan deve ter descoberto, mas enquanto Duan Ling não disser, Cai Yan também não vai perguntar.

“Onde você planeja ir a seguir?” Cai Yan solta um longo suspiro e se senta na cama.

Apesar de tudo, Duan Ling gostaria de ficar no Biyong College, pois pode ouvir sobre o que está acontecendo no sul dessa maneira. Ele pensa nisso. “Papai ainda não voltou. Aqui é mais animado”.

“Você deveria ir para casa. Fomos escolhidos como parceiros de estudo, então algumas pessoas vão ficar com ciúmes. Eles podem até fofocar sobre você e causar-lhe problemas.”

Pensando nisso, Duan Ling percebe que isso também é verdade. Ele faz as malas e sai ao lado de Cai Yan.

“Vou até sua casa hoje à noite e podemos conversar”, acrescenta Cai Yan.

Duan Ling diz: “Vou até sua casa”.

“Vou até sua casa”, repete Cai Yan.

Duan Ling acena com a cabeça e marca um encontro com Cai Yan ao pôr do sol na ponte primeiro, onde eles irão a um restaurante para jantar, depois ao balneário para um banho antes de passar a noite na casa de Duan Ling.

É o sexto mês e as plantas de Shangjing estão lindamente verdes e exuberantes nesta época do ano. Duan Ling só vai para casa uma vez por mês, mas nunca chega em casa para ver as plantas murchas e alguém as rega regularmente. Talvez o Viburnum tenha recebido instruções de seu pai para cuidar de sua propriedade de tempos em tempos.

O pessegueiro deu muitos frutos verdes, mas eles nunca chegaram a ficar tão grandes. Duan Ling tira uma soneca primeiro; ele sonha com Li Jianhong, que ainda está no sul, mas quanto aos detalhes do sonho, ele basicamente esqueceu tudo quando acordou. Duan Ling deve deixar Li Jianhong saber o mais rápido possível que ele foi escolhido para ir para Zhongjing. Então Duan Ling escreve uma carta, usando o mesmo Em tempo de tempestade, desço o pavilhão oeste sozinho para sugerir a seu pai que ele pode estar se movendo.[1] Ele a entregará a Xunchun. Ela provavelmente conseguirá alguém para levar a mensagem a Li Jianhong.

Ele terá que fazer uma viagem ao Viburnum antes que o sol se ponha. Duan Ling enfia a carta nas roupas e, quando está para sair, de repente alguém bate no portão.

“Propriedade Duan?” Um guarda entra, olhando para Duan Ling.

“Sim, é”, responde Duan Ling.

Uma carruagem da administração do norte está parada na avenida em frente a sua casa, e o guarda gesticula com a palma da mão para cima, por favor. Duan Ling ainda tem aquela carta com ele e então ele diz: “Eu irei assim que estiver pronto.”

Com um aceno de mão, o guarda para Duan Ling. “Venha agora.”

Duan Ling está começando a ficar nervoso, mas não há nada que ele possa fazer a não ser embarcar na carruagem. Para sua surpresa, a cortina se abre para revelar o rosto de Yelü Zongzhen.

“Sua Majestade!” Duan Ling diz, surpreso.

“Shh.” Yelü Zongzhen lhe dá um sorriso. “Entre.”

Duan Ling se acalma um pouco e, sob a escolta de vários guarda-costas, eles dirigem pela avenida em direção ao bairro leste. Yelü Zongzhen diz: “Batu me escreveu uma carta antes. A carta falava de você.”

A forma como Yelü Zongzhen se refere a si mesmo mudou sutilmente de “eu” para “eu”. Duan Ling também notou isso.[2]

“Ele está bem? Mas, na verdade, ele nunca escreveu para mim.”

“Ele está indo muito bem. Há muito tempo, ele e eu nos encontramos algumas vezes. Ele disse que você é o anda dele.”[3]

“Na verdade, isso não conta. Ainda não dei a ele nenhum item como símbolo.”

Yelü Zongzhen começa a rir. Duan Ling também sorri de volta, um pouco envergonhado.

Zongzhen herdou os olhos da Imperatriz Xiao. Houve uma vez um boato de que este imperador foi concebido fora do casamento entre Han Weiyong e a Imperatriz Xiao. Anos atrás, todos em Zhongjing falavam sobre isso. Apenas quando ele cresceu e seus traços amadureceram, suas sobrancelhas grossas automaticamente trazendo à mente as marcas ousadas e ásperas do grande ancestral Liao, todas essas especulações foram abandonadas.

Ele tem sobrancelhas, nariz e lábios de guerreiro. Quando ele está quieto, há uma frieza mortal, calma e contida nele que é apenas discernível, e quando ele sorri, desaparece em um instante, como uma faca embrulhada em um doce. Ele gosta muito de sorrir, e seu sorriso é cheio de simpatia, mas de vez em quando o olhar em seus olhos parece sugerir que ele tem muito em que pensar.

“O que você ia dizer antes que acabou não dizendo?” Yelü Zongzhen está encostado na parede ao lado da janela, batendo distraidamente com os dedos na treliça.

Uma ideia descarada de repente surge do coração de Duan Ling.

Batu encurtou sua distância. Isso significa que há algumas coisas que ele pode dizer agora.

“Eu…” Duan Ling pondera por um momento.

“Diga o que pensa, Duan Ling. Muitas vezes penso em como realmente não há ninguém no mundo que seja capaz de falar o que pensa. Não me desaponte.”

Duan Ling entende agora.

“A família Han deseja despachar um exército. Antes que eles terminem de atravessar o rio, ataque-os na água.”[4]

“Correto”, responde Yelü Zongzhen.

“O Príncipe do Norte quer restabelecer relações amistosas com Chen do Sul e continuar o Tratado do Rio Huai.” Duan Ling continua: “Ele quer lutar contra os mongóis juntos”.

“Correto.”

Presumivelmente, as administrações do sul e do norte examinaram o quadro geral da situação atual inúmeras vezes. Na prática, quem tem poder real neste país é a Imperatriz Xiao. Yelü Zongzhen é nominalmente o imperador, mas não pode tomar nenhuma decisão real. Yelü Zongzhen provavelmente veio a Shangjing em um momento como este para nada tão simples quanto escolher alguns parceiros de estudo – talvez sua verdadeira intenção seja se encontrar com Yelü Dashi.

No final, Duan Ling diz: “A família Han… sim, o Príncipe do Norte…”

Yelü Zongzhen olha para Duan Ling. Duan Ling pode sentir algo complicado no olhar de Yelü Zongzhen, algo que ele acha que já viu nos olhos de outra pessoa antes.

Cai Yan. Naquele instante, o olhar em seus olhos é um pouco parecido com o que ele viu em Cai Yan, mas desaparece em um piscar de olhos. Duan Ling pode dizer que é desamparo, raiva e indignação. Yelü Zongzhen deve estar no limite quando se trata do relacionamento entre a Imperatriz Xiao e Han Weiyong, e ter o poder do soberano caindo nas mãos de um estranho deve enchê-lo de ódio ainda mais.

“É por isso que agora não é hora de marchar. Se o fizerem, as coisas realmente ficarão fora de controle. Na melhor das hipóteses, Liao anexa Jiangzhou e as áreas vizinhas, enquanto Xichuan vai para Chen, e as áreas ao norte da Grande Muralha vão para Yuan. Se isso acontecer, Chen e Yuan se aliarão e invadirão nosso território soberano. Na pior das hipóteses, Liao acabará incapaz de tomar Jiangnan e também não poderá voltar para a planície central. Nesse caso, os mongóis lançarão uma invasão em grande escala.”

Yelü Zongzhen cantarola em concordância.

Duan Ling não diz mais nada e Yelü Zongzhen acrescenta: “Vamos fazer um pouco de turismo no Viburnum mais famoso de Shangjing esta noite.”

“Claro,” Duan Ling responde com um sorriso.

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[1] É a quarta linha de um poema chamado “Farewell at the Xie Pavilion”, de Xu Hun. Eu traduzi tudo aqui.

[2] O primeiro ‘eu’ é aquele somente usado pelo imperador como já explicado nas notas finas do capítulo anterior, o segundo ‘eu’ é mais informal.

[3]Anda= companheiro de vida e morte, mencionado no Cap. 15

[4] Do Comentário de Zuo. Duan Ling mencionou que o estava lendo quando conheceu Li Jianhong.