Capítulo 4: O Pingente

O pingente foi um presente de aniversário que a tia dele lhe deu quando ele tinha seis anos. Durante esses mais de dez anos, ele nunca o tirou, nem mesmo para tomar banho.

Portanto, a primeira reação de Yan Qiu foi pensar que a corda poderia ter quebrado e o pingente caído em algum lugar.

Mas mesmo após mover a cama, ele não encontrou vestígios do pingente.

Se não estava no seu quarto, só havia uma possibilidade.

Então ele saiu correndo do quarto, perguntando a cada um dos empregados da mansão se alguém tinha entrado em seu quarto na noite anterior.

No entanto, todos os empregados pareceram confusos e balançaram a cabeça, indicando que não sabiam de nada.

Somente ao perguntar a uma jovem que estava limpando o corredor, ela hesitou um pouco.

No fim, ela contou que, na noite passada, estava de plantão e viu o segundo jovem mestre entrar em seu quarto.

O segundo jovem mestre da família Fu não era ele, mas Fu Shuangchi.

Ao ouvir esse nome, Yan Qiu pressentiu que algo estava errado.

Naquela casa, ele sempre evitava Fu Shuangchi ao máximo. Se fosse qualquer outra coisa que tivesse sido levada, ele poderia deixar passar, mas o pingente não. Era a única coisa que sua tia lhe deixou.

Então, Yan Qiu hesitou por um longo tempo no andar de baixo, mas acabou subindo para o segundo andar.

Fu Shuangchi estava sentado na varanda lendo um livro. Ao vê-lo chegar, ele não parecia surpreso. Apenas levantou os olhos preguiçosamente para olhar para ele antes de desviar o olhar.

Então, perguntou fingindo ignorância: “Por que você veio aqui?”

Enquanto falava, colocou o livro de lado e levantou o braço, deliberadamente mostrando a bandagem no pulso que ainda usava por causa de um ferimento anterior, e perguntou: “Veio se desculpar?”

Yan Qiu imediatamente se lembrou do que aconteceu na festa de aniversário alguns dias atrás.

Mesmo que outras pessoas não soubessem, os dois sabiam muito bem o que aconteceu naquele dia, então Yan Qiu sabia que ele estava fazendo de propósito.

A cicatriz atrás da orelha, ainda não completamente curada, doeu subitamente.

Yan Qiu instintivamente quis levantar a mão para tocar atrás da orelha, mas rapidamente se controlou e conteve o gesto.

Embora as exigências de Fu Shuangchi fossem inaceitáveis, a atitude dele indicava que o pingente realmente estava com ele.

Para recuperar o pingente, Yan Qiu só podia engolir seu orgulho, assentir e responder: “Sim.”

“Então, peça desculpas.” Fu Shuangchi acariciou levemente o pulso, respondendo sem hesitação.

Yan Qiu baixou os cílios, escondendo as emoções em seus olhos, e disse palavra por palavra: “Sobre o que aconteceu naquele dia, eu… sinto muito.”

Fu Shuangchi riu ao ouvir isso, como um general vitorioso, rindo com satisfação.

Depois de rir o suficiente, ele pegou o livro na mesa novamente e, como se estivesse espantando uma mosca, acenou com a mão para ele, dizendo: “Eu te perdoo.”

E ainda acrescentou deliberadamente no final: “Irmão mais velho.”

Esse “irmão mais velho” era um insulto tão óbvio que Yan Qiu não tinha tempo para se preocupar. Ele apenas perguntou: “Agora pode me devolver o pingente?”

“Pingente?” Fu Shuangchi fez uma cara de confusão, perguntando como se não entendesse: “Que pingente?”

“Aquele que eu sempre uso no pescoço.” Yan Qiu disse, instintivamente tocando o pescoço, mas estava vazio.

“Ah—” Fu Shuangchi então pareceu se lembrar, fingindo perceber algo, “Aquele.”

Yan Qiu olhou para ele nervosamente, esperando pelas próximas palavras.

Mas ele apenas perguntou em resposta: “Seu pingente não deveria estar no seu pescoço? Por que me perguntar?”

Yan Qiu ficou irritado com a atitude dele, os dedos se apertando involuntariamente. Ele deu um passo à frente, dizendo: “Você entrou no meu quarto na noite passada, e quando acordei, ele tinha sumido.”

“E daí? Isso prova que fui eu que peguei?” Fu Shuangchi disse, seu olhar ficando cada vez mais frio, “Além disso, quem te disse que entrei no seu quarto?”

Yan Qiu ficou sem palavras. Ele sabia que Fu Shuangchi era rancoroso, então não queria envolver a empregada.

Quem diria que, ao ver isso, Fu Shuangchi se tornaria ainda mais agressivo, dizendo: “Por que não está falando? Ou não consegue? Veio aqui sem provas apenas para me acusar? Logo de manhã vem ao meu quarto me acusar de roubo, Yan Qiu, você não acha que está passando dos limites?”

O nome “Yan” foi dito com tanto ódio que parecia que ele queria devorá-lo vivo.

Yan Qiu viu o olhar dele e sabia que ambos entendiam o que estava acontecendo.

Mas tinha medo de irritar Fu Shuangchi e ele destruir o pingente, então suavizou o tom: “Eu nunca quis competir com você por nada, só quero meu pingente de volta.”

“Ah?” Fu Shuangchi deu uma risada fria, levantou-se e perguntou: “Nunca quis competir? Então por que voltou?”

Yan Qiu ficou surpreso com essas palavras, olhando para ele incrédulo.

Fu Shuangchi se aproximou dele passo a passo, com um ódio inconfundível na voz: “Por que voltou? Você não entende que você e esta casa não combinam, você nunca se encaixará aqui. Os primeiros vinte anos da sua vida já decidiram seu destino. Você deveria ficar com seus pais que vendem mercadorias na rua, por que voltou?”

“Eu sou o segundo jovem mestre da família Fu! Não importa que não tenha sangue deles. Eu vivi aqui por vinte anos, tenho vinte anos de amor dos pais. Eles me chamaram de segundo jovem mestre por vinte anos, o que você tem? Por que tudo mudou quando você voltou?”

“Eu vivi assim por vinte anos, por que quando você voltou, virei um impostor que todos desprezam? Por que preciso lutar para manter o amor dos pais, algo que antes eu nem precisava?”

“Mas…” Yan Qiu o interrompeu, “Você esqueceu que tudo o que você tem deveria ser meu?”

“Não esqueci.” Fu Shuangchi olhou para ele, “Mas você disse, deveria. A realidade é que tudo isso pertence a mim.”

“O amor dos pais pertence a mim, o amor do irmão mais velho pertence a mim, a posição de segundo jovem mestre da família Fu pertence a mim.”

“Você ainda não entende? Mesmo que você tenha sangue deles, o filho e irmão que eles veem sou eu.”

Por um momento, Yan Qiu se perguntou se ainda estava dormindo, porque a realidade parecia absurda demais.

Mas tudo ao seu redor estava lhe lembrando que isso era real.

Yan Qiu não queria mais discutir, apenas disse com dificuldade: “Devolva o pingente.”

Fu Shuangchi também recuperou a compostura, não dizendo mais nada. Apenas lançou um olhar significativo para ele e disse: “Pergunte ao Qin Mu, talvez ele possa te ajudar.”

Yan Qiu saiu do quarto de Fu Shuangchi e, depois de muito hesitar na sala, finalmente tirou o número de Qin Mu da lista negra.

Então, apertou o botão para ligar.

Após alguns instantes, a ligação foi atendida. A voz do outro lado soava surpresa de forma forçada, falsa como sempre, e fingia preocupação: “Yan Qiu? O que aconteceu?”

Yan Qiu engoliu seco várias vezes antes de conseguir falar com dificuldade, indo direto ao ponto: “Meu pingente está com você?”

“O pingente? É só por isso?” Qin Mu admitiu tranquilamente.

“Sim.” Yan Qiu respondeu de forma concisa, sem querer prolongar a conversa.

O outro lado soltou uma risadinha e respondeu: “Certo, então venha buscar.”

E desligou o telefone.

Logo em seguida, uma mensagem chegou com um endereço.

Yan Qiu olhou para o endereço no celular, sentindo que as coisas não seriam tão simples, mas o pingente era a única lembrança deixada por sua tia, então ele precisava recuperá-lo.

Portanto, ele foi até o endereço indicado.

Qin Mu havia fornecido o endereço de um rio cuja aparência original já estava desgastada pelo tempo. As margens estavam cobertas de mato, claramente abandonadas há muito tempo.

No meio do rio, havia algumas árvores.

Qin Mu apenas enviou um endereço, dizendo que o pingente estava lá, e depois não deu mais notícias. Quando Yan Qiu tentou ligar novamente, o telefone já estava desligado.

Então, ele teve que procurar sozinho.

Primeiro, ele procurou ao longo da margem do rio. Seus dedos foram cortados várias vezes pelos galhos secos e pela vegetação, mas ele não se importava.

Mesmo depois de revirar ambos os lados do rio, não encontrou nenhuma pista do pingente.

O céu começou a escurecer.

Quando começou a pensar que talvez tivesse sido enganado por Fu Shuangchi e Qin Mu, olhou para as árvores no meio do rio.

Ele já tinha procurado em todos os lugares ao redor do rio, restando apenas aquele local. Sem pensar duas vezes, Yan Qiu pisou na água gelada do rio.

Já era quase dezembro, e o inverno havia começado. Com a temperatura baixa da noite, a água fria parecia se transformar em agulhas finas que perfuravam seu corpo.

Yan Qiu começou a tossir involuntariamente, mas não podia parar. Atravessou a água suja até chegar às árvores, tirou o celular para iluminar e olhou para cima.

As árvores não eram muito densas, então logo avistou o pingente pendurado em um galho.

Yan Qiu cresceu no campo e sabia subir em árvores. Com o celular na boca para iluminar, começou a escalar.

O tronco estava escorregadio, o que o obrigou a subir devagar, cravando as unhas na casca da árvore.

Finalmente, alcançou o pingente.

Mas antes que pudesse comemorar, escorregou e caiu direto na água suja.

O rio não era profundo, então não havia risco de afogamento, mas a água parada estava cheia de detritos e lixo, e o cheiro era insuportável. Além disso, a água gelada do inverno cortava sua pele como lâminas afiadas, fazendo seu corpo perder todo o calor.

Yan Qiu conseguiu se levantar rapidamente, mas suas roupas encharcadas grudavam em seu corpo, e o frio cortante parecia penetrar sua pele.

Ele ficou tão congelado que teve dificuldade para respirar por um momento, até que conseguiu tomar uma respiração profunda e começou a tossir incessantemente.

Finalmente, saiu da água e percebeu que estava tremendo incontrolavelmente.

Ele sabia que não receberia preocupação ao voltar para casa, mas sim desprezo e zombaria. Decidiu procurar um hotel para tomar um banho quente e trocar de roupa antes de voltar.

Na periferia, longe do centro da cidade, a melhor opção era chamar um carro.

Mas, olhando para si mesmo, sujo e molhado, sabia que nenhum motorista o aceitaria. Então, começou a caminhar de volta.

Felizmente, logo encontrou uma pousada.

O dono da pousada pensou que ele havia sido assaltado e rapidamente lhe deu um quarto, água quente e roupas.

Yan Qiu agradeceu e rapidamente se arrumou. Depois de descansar um pouco, decidiu voltar. O dono da pousada, preocupado com sua aparência pálida, sugeriu que ele descansasse mais.

Yan Qiu olhou para o celular, que ainda funcionava apesar da água, e viu que não havia mensagens ou ligações. Mas sorriu amargamente e respondeu: “Não, preciso voltar. Minha família estará preocupada.”

O dono não insistiu, mas deu-lhe uma garrafa de água quente.

Yan Qiu chamou um carro e rapidamente voltou para a mansão da família Fu.

Já era madrugada, e Yan Qiu pensou que todos estariam dormindo, mas encontrou a mansão iluminada.

O mordomo e os empregados estavam na porta, esperando por ele.

Surpreso com a espera, Yan Qiu sentiu um calor no coração, pagou o motorista e foi até a porta para explicar o motivo do atraso.

Mas, antes que pudesse falar, Fu Chenzhe apareceu na porta e, sem dizer uma palavra, deu-lhe um tapa na cara.

O som agudo ecoou em seus ouvidos, e por um momento, ele se sentiu vazio.

Instintivamente, segurou o ouvido esquerdo. Quando a dor diminuiu, levantou a cabeça e chamou confuso: “Irmão?”

Fu Chenzhe estava com uma expressão de raiva e decepção.

Ele não perguntou por que Yan Qiu estava tão atrasado, não notou seus dedos feridos ou seu caminhar manco.

Apenas olhou para Yan Qiu com ódio e decepção e perguntou: “Yan Qiu, onde você levou Shuangchi?”