Capítulo 65: Feijão Vermelho
Yan Qiu quase deixou cair os pauzinhos ao ouvir isso.
No entanto, lembrando-se do aniversário do mestre Li, parecia razoável que o aniversário de Li Zhi também fosse celebrado na antiga residência da família.
Mas…
Mencionar a antiga residência fez Yan Qiu lembrar do incidente em que não teve coragem de admitir sua relação com Li Zhi diante do mestre. Além disso, sabendo agora, graças a Lin Jin, que o mestre já havia aceitado, Yan Qiu sentia-se ainda mais relutante em ir.
O mestre deve ter ficado muito desapontado com ele naquele dia.
Pensando nisso, Yan Qiu queria enterrar a cabeça na tigela.
Li Zhi percebeu seu silêncio e perguntou: “Você não quer ir?”
Ao ouvir a pergunta, Yan Qiu olhou para Li Zhi. Todas as suas hesitações desapareceram instantaneamente.
Afinal, a situação de Li Zhi era ainda mais complicada. Ele, com sua posição atual, buscar a aprovação do avô deve ter sido muito mais difícil.
Se Li Zhi estava disposto a arriscar tudo por ele, por que ele não poderia ser corajoso por Li Zhi?
Pensando nisso, Yan Qiu balançou a cabeça e disse: “Não é isso. Foi meu erro da última vez. Vou me desculpar corretamente com o mestre.”
Yan Qiu olhou nos olhos de Li Zhi, com uma determinação que nunca tinha sentido antes: “Eu também quero… ser corajoso por você.”
Havia algo nos olhos de Li Zhi que parecia um leve sorriso, mas antes que Yan Qiu pudesse perceber, ele baixou as pálpebras, escondendo suas emoções.
Então, ele disse, com uma aparente calma: “Vamos comer.”
À tarde, Li Zhi teve assuntos urgentes para tratar, então Yan Qiu esperou no escritório até que ele terminasse, para que pudessem ir juntos à antiga residência.
Ao chegarem ao estacionamento subterrâneo, viram que Lin Ye já estava esperando no carro.
Quando os viu descer, ele prontamente saiu do carro para abrir a porta para eles.
Desde o acidente com o Bentley de Li Zhi, ele não tinha mais dirigido aquele carro, optando agora pelo Maybach.
Embora não fosse o mesmo carro, toda vez que Yan Qiu via o Maybach, lembrava-se da noite em que Li Zhi sofreu o acidente para salvá-lo e das consequências que se seguiram.
Pensar nisso sempre deixava Yan Qiu com um sentimento de dor.
No carro, Yan Qiu mexia inconscientemente no anel em seu dedo médio, refletindo sobre como poderia pagar a dívida que tinha com Li Zhi.
No entanto, ao longo do caminho, ele percebeu que provavelmente nunca poderia retribuir tudo o que Li Zhi fez por ele.
Perdido nesses pensamentos, Yan Qiu de repente percebeu que Li Zhi estava olhando para ele, especificamente para o anel em seu dedo.
“Você voltou a usá-lo?”
Depois de sair da antiga residência da família Li na última vez, Yan Qiu tirou o anel, sentindo que não o merecia. Mas nunca deixou de carregá-lo consigo.
Hoje, ao saber que voltariam à antiga residência, ele colocou o anel de volta.
Na última vez, ele escondeu o anel na frente do mestre. Desta vez, ele não faria isso.
“Sim.” Yan Qiu respondeu, olhando para a mão direita de Li Zhi, onde o anel correspondente ainda estava.
Apesar de ter magoado Li Zhi profundamente, ele nunca tirou o anel.
Pensando nisso, Yan Qiu sentiu uma pontada de tristeza e novamente pediu desculpas: “Desculpe.”
Ele sabia que essas palavras eram insuficientes para compensar o que havia feito a Li Zhi, mas não havia outras palavras que pudessem expressar seu arrependimento.
“Eu nunca mais vou tirar.”
O mestre Li e sua esposa eram muito apaixonados, e Li Zhi era o único filho do casal. Da mesma forma, Li Zhi era o único descendente direto.
Portanto, além de Li Zhi, todos na família Li eram parentes distantes, que sempre dependeram da família principal para sobreviver. Com o passar dos anos, suas influências se enraizaram profundamente, e muitos amigos e parceiros de negócios também estavam presentes. A antiga residência estava especialmente movimentada naquele dia.
Esses eventos eram tanto para comemorar quanto para estabelecer conexões.
Embora o anfitrião ainda não tivesse chegado, as pessoas já estavam conversando em grupos.
Mas assim que Li Zhi entrou, todos se dispersaram, aproximando-se dele com felicitações: “Senhor Li, feliz aniversário!”
“Preso com os assuntos da empresa, chegou tarde?”
“O mestre já está esperando.”
Li Zhi estava acostumado com esses eventos, respondendo educadamente com um sorriso.
As pessoas notaram o jovem ao lado de Li Zhi, que não era familiar, e ficaram curiosas. Mas como Li Zhi não o apresentou, ninguém perguntou, apenas especulando internamente.
Depois de algumas palavras, Li Zhi levou Yan Qiu para dentro.
Antes de chegarem ao salão, viram uma mulher vestida com um qipao verde escuro e um cardigã de lã nos ombros, parecendo esperar por alguém.
A mulher, que aparentava ter menos de trinta anos, tinha cabelos ondulados e negros, olhos escuros e lábios vermelhos, carregando duas taças de champanhe. Ao ver Li Zhi, ela se aproximou com elegância.
“Li Zhi.” A mulher disse, com uma expressão brincalhona: “Você tem um grande ego, chegando tão tarde no seu próprio aniversário.”
Ela ofereceu uma das taças a ele, mostrando familiaridade.
“Feliz aniversário!”
Li Zhi aceitou a taça, brindou com ela, mas não bebeu. Apenas agradeceu: “Obrigado.”
A mulher não se importou e voltou sua atenção para Yan Qiu.
Ela era muito bonita, com uma postura elegante que mostrava um estilo de vida luxuoso. Só de estar ali, era evidente que ela e Li Zhi pertenciam ao mesmo mundo.
Sob o olhar dela, Yan Qiu sentiu-se um pouco inadequado.
“E este é?” A mulher perguntou, analisando Yan Qiu de cima a baixo, antes de sorrir. “Não me diga que é aquele seu pequeno amante?”
A expressão de Li Zhi mudou ligeiramente ao ouvir isso.
Shui Yingyi parecia ignorar a expressão dele, bebendo um gole de champanhe com um leve desdém: “Eu estava curiosa para saber quem faria você arriscar a vida. Parece que não é grande coisa.”
Yan Qiu não entendia por que essa pessoa que acabara de conhecer tinha tanta hostilidade.
Mas ele não sabia nem o nome dela, então não tinha como responder.
Então, Li Zhi falou: “Xiao Qiu, esta é Shui Yingyi, senhorita Shui.”
Yan Qiu finalmente entendeu. Ela era a noiva mencionada na revista.
Li Zhi tinha explicado que não sabia nada sobre o que foi escrito, provavelmente porque Shui Yingyi tinha dito algo na entrevista que induziu a confusão.
Quanto ao noivado, era apenas uma brincadeira entre os pais, e Li Zhi nunca levou a sério.
Mas Shui Yingyi parecia ter levado, esperando que as famílias se unissem.
Compreendendo a origem da hostilidade, Yan Qiu sorriu: “Ah, senhorita Shui, já ouvi falar muito de você. Li sua entrevista na revista.”
Shui Yingyi estava acostumada com elogios e sorriu friamente.
Mas Yan Qiu continuou: “Mas aquela revista não parece confiável. Disseram que você estava noiva do senhor Li. Isso não é difamação? Mas não se preocupe, o senhor Li já processou a revista. Logo sua reputação será restaurada.”
A expressão de Shui Yingyi mudou rapidamente, alternando entre vermelho e branco.
Entre a alta sociedade de A City, ela era considerada a melhor combinação para Li Zhi, esperando por ele por anos sem receber uma resposta.
Na última entrevista, ela tentou pressionar a família Li, esperando que Li Zhi agisse, pois estava prestes a completar trinta anos.
Mas ao invés disso, soube que ele arriscou a vida por outro homem.
Ela estava furiosa e por isso esperava por ele.
Ela admitiu que Yan Qiu tinha uma boa aparência, mas na sociedade deles, beleza era algo trivial.
Ela acreditava que Li Zhi estava apenas entretido.
E vendo que Li Zhi não estava protegendo Yan Qiu ativamente, ela se sentiu mais confiante.
Com desdém, ela disse: “Senhor Yan, quem é você e qual é sua relação com Li Zhi? Você tem o direito de falar aqui?”
“Eu…” Yan Qiu tentou responder, mas Li Zhi, em um tom curioso, perguntou: “Sim, qual é a nossa relação?”
Yan Qiu ficou surpreso com a pergunta inesperada de Li Zhi.
Yan Qiu, ao ouvir a pergunta de Li Zhi, ficou momentaneamente em silêncio, tentando formular uma resposta. Na verdade, ele não sabia exatamente qual era a relação deles agora. Originalmente, eram amantes, mas depois se separaram, e Li Zhi ainda não o perdoou.
Pensando bastante, Yan Qiu deu uma resposta cautelosa: “Amigos?”
Li Zhi parecia rir de frustração, virando-se para tomar um gole de champanhe.
Yan Qiu percebeu imediatamente que tinha dado a resposta errada. Antes que pudesse corrigir, Li Zhi pegou sua mão e, olhando para Shui Yingyi, disse: “Qual é o status dele? Ele é meu amante.”
As palavras pegaram não apenas Shui Yingyi de surpresa, mas também Yan Qiu.
O sorriso de Shui Yingyi desapareceu, substituído por uma expressão de incredulidade.
“Li Zhi, você só pode estar brincando.”
“Eu nunca brinco.” Li Zhi respondeu.
“Você está louco!”
“E isso importa para você? Que relação você tem comigo?”
As mesmas palavras que ela tinha dirigido a Yan Qiu foram devolvidas por Li Zhi, deixando Shui Yingyi furiosa e constrangida.
Li Zhi terminou a bebida e jogou a taça vazia no lago próximo. Segurando a mão de Yan Qiu, ele passou por Shui Yingyi, fazendo uma pausa ao lado dela: “Agora você sabe quem ele é. Respeite-o na próxima vez.”
Então, ele continuou a caminhar com Yan Qiu.
Yan Qiu seguiu Li Zhi por um longo tempo até perceber que não estavam indo para o salão principal, mas através de um portão arqueado, entrando em um pátio ligeiramente abandonado.
O pátio era pequeno, com paredes brancas e telhas cinzas, e havia uma fileira de bambus no canto que, sob a luz da lua, projetavam sombras na parede, evocando um charme antigo do sul da China.
Yan Qiu não entendeu por que Li Zhi o levou até ali. Ele estava prestes a perguntar quando notou um olhar perigoso nos olhos de Li Zhi.
“Amigos?” Li Zhi repetiu, com um sorriso irônico.
Yan Qiu, percebendo que Li Zhi estava zangado com sua resposta anterior, tentou se explicar rapidamente: “Não, eu pensei que você ainda estivesse…”
Mas antes que pudesse terminar, Li Zhi se inclinou, e o aroma fresco de pinho envolveu Yan Qiu. Os lábios frios de Li Zhi roçaram sua orelha.
“E você faz isso com seus amigos?” Li Zhi sussurrou.
Antes que Yan Qiu pudesse responder, uma mão fina e longa cobriu seus olhos, bloqueando sua visão.
Imediatamente, seus outros sentidos se intensificaram. Ele ouviu o som nítido dos insetos, sentiu o aroma de pinho e, de repente, seus lábios foram pressionados por algo macio.
Ele saboreou o doce da champanhe.
Antes que pudesse reagir, a mão que cobria seus olhos se afastou. O que tinha acontecido parecia um sonho fugaz, mas seus lábios ainda lembravam a leve sensação.
Yan Qiu instintivamente lambeu os lábios e olhou para Li Zhi.
Li Zhi virou a cabeça, evitando o olhar de Yan Qiu. Sua expressão geralmente calma estava tingida de embaraço.
Yan Qiu também baixou a cabeça rapidamente, e ambos evitaram se olhar.
Li Zhi olhou para as sombras nas paredes próximas, enquanto Yan Qiu olhou para a lua no céu.
A lua estava cheia e brilhante naquela noite, iluminando tudo ao redor.
Após algum tempo, Li Zhi finalmente quebrou o silêncio: “Já está tarde. Devemos ir.”
Ele começou a caminhar, e Yan Qiu, como se despertasse de um sonho, o seguiu.
Li Zhi caminhava devagar, e Yan Qiu logo alcançou, andando ao lado dele.
Chegaram ao salão principal, onde os convidados estavam reunidos, conversando com o mestre Li.
Yan Qiu ficou visivelmente desconfortável ao ver o mestre Li, mas o mestre não mostrou nenhuma mudança de expressão, cumprimentando os convidados ao lado de Li Zhi.
Durante o jantar, a mesa principal estava reservada para o mestre Li, Li Zhi, alguns parentes próximos e convidados importantes.
Yan Qiu não sabia qual era o critério para sentar ali, mas ao ver os presentes, sentiu que não deveria estar naquela mesa.
Ele estava prestes a se levantar, mas Li Zhi o fez sentar novamente.
“Está tudo bem.” Li Zhi murmurou.
Embora os outros não conhecessem Yan Qiu, ao ver sua posição à mesa, começaram a suspeitar da relação entre ele e Li Zhi.
A festa de aniversário terminou tarde, e os convidados começaram a se dispersar, deixando a residência em silêncio novamente.
O mestre Li olhou para Li Zhi e Yan Qiu, sinalizando para que o seguissem.
Eles seguiram o mestre até seu escritório.
O mestre, aparentando cansaço, sentou-se em sua cadeira atrás da mesa e gesticulou para que se sentassem.
Yan Qiu se sentou no mesmo lugar de antes.
O mestre foi direto ao ponto: “O que está acontecendo? Achei que vocês não tinham mais nada.”
Yan Qiu sentiu-se envergonhado, mas sabia que não podia continuar fugindo.
Ele se levantou, enfrentou o mestre e disse: “Desculpe, mestre.”
“O que houve?” O mestre perguntou, confuso.
Com Li Zhi ao seu lado, Yan Qiu sentiu-se mais corajoso. Respirando fundo, ele disse tudo o que estava guardado: “Desculpe, mestre. Eu menti por insegurança. Eu realmente me importo com o senhor Li e quero passar minha vida com ele. Eu gosto dele, muito.”
Depois de dizer tudo, percebeu que não era tão difícil quanto imaginara.
Ele olhou para Li Zhi, que também estava olhando para ele.
Os olhos de Yan Qiu estavam vermelhos, mas ele sorriu.
O mestre observou os dois por um longo tempo antes de suspirar.
“Não vou abençoar vocês.” Ele disse.
Yan Qiu sentiu-se desanimado.
Tentando se recompor, ele começou a falar novamente: “Mestre, eu…”
Mas o mestre o interrompeu: “Mas… façam como quiserem.”
Ele se levantou e saiu do escritório.
Yan Qiu, surpreso com o desfecho, olhou para Li Zhi, perguntando: “O mestre concordou?”
Li Zhi, olhando para o mestre se afastando, com uma expressão complexa, respondeu: “Parece que sim.”
Com o dia quase acabando, Yan Qiu queria entregar seu presente de aniversário, mas Li Zhi o levou primeiro ao templo ancestral da família Li.
O templo estava cheio de tabuletas ancestrais, solene e silencioso.
Yan Qiu, que só tinha visto algo assim na TV, ficou impressionado.
Li Zhi pegou três incensos, entregou a Yan Qiu, e acendeu os seus próprios, colocando-os no incensário.
Yan Qiu fez o mesmo e perguntou: “Por que me trouxe aqui?”
Li Zhi olhou para a última tabuleta e respondeu: “É uma tradição da família Li. Quando se encontra alguém para passar a vida, deve trazê-lo aqui para conhecer os ancestrais.”
Embora as palavras de Li Zhi fossem um pouco assustadoras, Yan Qiu entendeu a profundidade do gesto e se sentiu tocado.
Pensando nos pais falecidos de Li Zhi, ele perguntou: “Seus pais também estão aqui?”
Queria prestar suas homenagens individuais.
Li Zhi respondeu: “Meu pai está.”
Yan Qiu olhou para a última tabuleta, vendo o nome de Li Zhou.
Ele acendeu um incenso extra e o colocou ali, querendo perguntar sobre a mãe de Li Zhi, mas optou por não tocar no assunto doloroso.
Ao sair do templo, Yan Qiu estava cansado e pensando em ir para casa.
Então, Li Zhi perguntou: “E o meu presente?”
Yan Qiu lembrou-se rapidamente do presente, tirando a caixa do bolso.
“O que é?” Li Zhi perguntou.
Yan Qiu apenas indicou que ele abrisse.
Li Zhi abriu e encontrou abotoaduras em forma de cadeado, feitas de madeira.
“São feitas de madeira de teixo.” Yan Qiu disse, esperançoso. “Você gostou?”
“Gostei.” Li Zhi respondeu, tirando as abotoaduras da caixa para usá-las imediatamente.
Yan Qiu se ofereceu para ajudar, e Li Zhi concordou.
Yan Qiu, com cuidado, substituiu as abotoaduras de safira de Li Zhi pelas que tinha feito.
Li Zhi observou Yan Qiu, sentindo-se aquecido pelo gesto cuidadoso, embora fosse um pouco desajeitado.
“Pronto.” Yan Qiu disse, admirando o trabalho. Embora não fosse tão luxuoso quanto as safiras, o teixo tinha um brilho único, e o desenho feito por ele também era bonito.
“Ficou ótimo.” Li Zhi comentou.
“Você sabe por que escolhi o teixo?” Yan Qiu perguntou.
“Sei.” Li Zhi respondeu, olhando profundamente para ele.
Feijões vermelhos crescem nas terras do sul.
Quantos brotarão na primavera?
Incentivo você a colhê-los abundantemente;
Esses são os sentimentos mais ternos do amor.
Embora Yan Qiu não fosse bom com palavras, ele sabia expressar seu amor de maneiras significativas.
Com as abotoaduras no lugar, os dois caminharam sob a luz da lua.
A noite estava fria, e os dois, andando lado a lado, ocasionalmente se tocavam.
Cada vez que isso acontecia, ambos instintivamente se afastavam, mas eventualmente, Yan Qiu segurou a mão de Li Zhi, apertando-a firmemente.
Li Zhi sentiu o coração bater mais rápido, como um adolescente apaixonado.
Eles chegaram à porta, onde Lin Ye os esperava.
Ao ver Lin Ye, Yan Qiu soltou a mão de Li Zhi, mas logo a segurou novamente, mais firme do que antes.
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Autores Nota:
“The Song of Everlasting Sorrow” por Wang Wei.