Capítulo 74: Prólogo

Li Zhou caminhou até lá, um tanto perplexo, e viu sua mãe segurando o braço de Li Wei, querendo mostrar algo para ele.

Li Wei, como um hamster assustado, puxou o braço com toda a força.

Mas Li Zhou viu mesmo assim.

O prato de frutas em sua mão não foi segurado firmemente, caindo no chão e se quebrando em mil pedaços.

No entanto, Li Zhou não tinha cabeça para se preocupar com isso.

Ele pisou nos cacos espalhados pelo chão e foi até Li Wei, puxando o braço dela com força.

Ao ver as cicatrizes terríveis em seu braço, ficou tão chocado que quase não conseguiu falar.

“Por que você está se machucando assim?” Li Zhou perguntou, incrédulo.

Mas Li Wei, como uma ostra teimosa, manteve-se fechada e não disse uma palavra.

O incidente acabou envolvendo toda a família, e eles acompanharam Li Wei ao melhor hospital da rede da família Li.

O médico fez uma avaliação e concluiu que ela tinha problemas psicológicos.

Então, marcaram uma consulta com o psicólogo mais renomado.

Mas Li Wei continuou sem cooperar, construindo uma muralha de bronze ao seu redor, resistindo sozinha a qualquer tentativa de invasão externa.

O psicólogo, um homem de meia-idade gentil e refinado, não se apressou, apenas observou pacientemente e tentou sondar os possíveis problemas.

“Eu li seu histórico, você é uma garota excelente, mas a excelência sempre tem um preço, e com isso vem uma enorme pressão. Isso é sua maneira de aliviar a pressão?”

Li Wei, contanto que não tocassem em seus segredos mais profundos, às vezes cooperava.

Ela balançou a cabeça.

“Ninguém se machuca sem motivo, deve ser uma dor imensa que faz você querer transferir a dor mental e emocional para a dor física.”

Li Wei ficou em silêncio ao ouvir isso.

O psicólogo observou sua reação, sabendo que tinha a ver com dor, mas sem pressa, continuou a sondar lentamente.

“Na verdade, há muitos modos de aliviar a dor. Comer, fazer exercícios, viajar, todos são bons métodos, embora nenhum deles seja a solução definitiva.”

Li Wei parecia curiosa sobre qual seria a solução definitiva, seu olhar finalmente mudou, levantando os olhos para ele discretamente.

Vendo que ela finalmente reagiu, o psicólogo continuou: “A solução definitiva é cortar a fonte da dor.”

“Você pode pensar sobre isso, qual é a fonte da sua dor? O que te faz sofrer tanto? É realmente um beco sem saída? Sem solução alguma? Por que não escolher enfrentar ou se afastar disso?”

Li Wei abaixou a cabeça, sem dar ao médico a chance de ver sua expressão.

Mas os dedos apertados revelaram seu estado emocional.

O médico sabia que abrir o coração de um paciente não era fácil, então não a pressionou. Vendo que o tempo estava acabando, disse: “Hoje vamos encerrar por aqui…”

Mas antes que pudesse terminar a frase, Li Wei hesitou e falou: “Eu tentei me afastar…”

Ao dizer isso, inconscientemente tocou o braço esquerdo.

O médico entendeu imediatamente algo. Estava prestes a encerrar a consulta de hoje, mas ao ver isso, voltou a se sentar.

Então perguntou, tentando sondar: “Falhou?”

Li Wei balançou a cabeça, depois assentiu, parecendo extremamente confusa.

O médico observou-a atentamente, tentando adivinhar a origem de sua dor com base em seu histórico e contexto familiar.

Criada por uma família assim, inteligente e excelente, o que poderia prendê-la? Amor?

Pensando nisso, o médico ponderou por um momento e de repente perguntou: “Você não consegue se afastar dele, certo?”

Li Wei, desprevenida, balançou a cabeça automaticamente.

Então percebeu algo, levantou a cabeça de repente e olhou para ele, depois abaixou a cabeça rapidamente, como se estivesse culpada.

O médico sabia que havia acertado. Mas um amor entre homem e mulher, algo natural, ainda mais que não era uma idade para os pais se preocuparem com um namoro precoce. Por que então tanta dor e resistência?

A menos que fosse alguém que não pudesse gostar nem se afastar.

Não podia gostar nem se afastar?

O psicólogo, com anos de experiência, começou a excluir possibilidades em sua mente.

O namorado de uma amiga? Parece improvável. Embora essa relação fosse imoral, não era tão proibida a ponto de causar tanta dor e autoacusação.

Por que se sentir culpada?

“Então, você quer tentar enfrentar ou romper com isso?” O médico continuou perguntando.

Li Wei respondeu rapidamente desta vez, balançando a cabeça levemente.

“Por quê?” O médico perguntou enquanto tentava continuar suas suposições.

Li Wei voltou a se calar.

O médico sabia que havia chegado ao seu limite psicológico e teve que parar.

Ele olhou para o relógio e percebeu que o tempo estava quase esgotado. Continuar seria exaustivo para ambos. Então, levantou-se e disse: “Vamos encerrar por hoje. Sua mãe e seu irmão estão esperando lá fora.”

“Certo.” Li Wei também se levantou e caminhou até a porta.

O psicólogo a seguiu até a saída, onde Li Zhou e a Sra. Li já esperavam.

O psicólogo olhou para a Sra. Li, querendo falar com ela.

A Sra. Li entendeu o recado e o acompanhou de volta ao consultório.

Enquanto fechava a porta, o psicólogo olhou instintivamente para Li Wei.

Li Zhou estava falando com ela de cabeça baixa. O corpo de Li Wei estava tenso, com a cabeça abaixada. Seus dedos da mão direita apertavam fortemente o pulso esquerdo, como se tentasse se controlar.

Nesse momento, o psicólogo teve uma epifania.

Dor e resistência, gostar, mas não poder se afastar…

Era Li Zhou.

Ela gostava de Li Zhou.

“Dr. Chen, por que Li Wei está assim afinal?”

Em teoria, antes da consulta psicológica, assinaram um acordo de confidencialidade, e o caso da paciente não deveria ser revelado.

Mas como o hospital pertencia à família Li, o psicólogo não ousou esconder nada.

“Senhora, Li Wei não está cooperando, então isso é apenas uma suposição minha.”

“Diga.”

“Li Wei parece gostar de alguém que não deveria gostar…”

A Sra. Li ficou chocada a noite toda com essa revelação, mas no dia seguinte aceitou a situação.

Ela até começou a ver o lado positivo, tentando convencer a si mesma.

Afinal, Li Wei e Li Zhou não tinham laços de sangue, então ficar juntos não seria impossível.

Além disso, Li Wei foi criada por ela desde pequena, é bonita, excelente e de bom caráter. Conhecia bem sua índole. Ela estar com Li Zhou parecia uma escolha mais segura do que ele escolher outra pessoa.

Além disso, considerava Li Wei como uma filha. Se a casasse com alguém, realmente não queria deixá-la ir. Se ela se casasse com Li Zhou, não haveria conflitos de sogra e nora, e ela ainda seria sua filha. Eles sempre seriam uma família.

Pensando nisso por alguns dias, a Sra. Li começou a achar a ideia boa, não sendo uma má coisa.

Então, contou ao Sr. Li.

Embora ele achasse que ela tinha razão, sentia-se desconfortável. Afinal, consideravam Li Wei como filha. Seria estranho de repente saber que a filha poderia se tornar nora.

Embora não fosse impossível, parecia estranho.

“Na verdade, também acho esquisito.” A Sra. Li suspirou. “Mas você viu os ferimentos de Li Wei, não quero vê-la sofrer tanto.”

O Sr. Li sentou-se ao lado dela, suspirando. “Na verdade, não sou contra. Só não sei o que Li Zhou pensa. E se ele a vê apenas como irmã?”

“Também pode ser. Podemos criar oportunidades para eles, e o resto deixamos para o destino.”

Tendo decidido, os dois deram uma grande quantia de dinheiro a Li Zhou para que ele acompanhasse Li Wei em viagens, explicando que era uma recomendação do psicólogo para que ela pudesse relaxar.

Como se tratava da saúde de Li Wei, Li Zhou naturalmente não teve objeções e rapidamente concordou.

Na noite anterior à partida, a Sra. Li foi ao quarto de Li Wei e pediu para dormir com ela, aproveitando para conversar um pouco.

Li Wei concordou sem hesitar.

À noite, deitadas na cama, as duas conversavam despreocupadamente até que, de repente, começaram a falar sobre o Sr. Li.

“Na verdade, antes de conhecê-lo, eu já sabia sobre ele. Eu achava que ele tinha um temperamento muito duro e não gostava disso. Ele também disse que tinha ouvido falar de mim, que me achava altiva e arrogante. No início, ambos pensávamos que não daríamos certo, mas, ao nos encontrarmos, acabamos nos gostando.”

Pensando no passado, a Sra. Li sorriu.

Li Wei observava a expressão dela, com um traço de inveja nos olhos.

A Sra. Li notou a mudança na expressão de Li Wei e, levantando a mão, ajeitou os cabelos na testa dela, dizendo: “Na verdade, não há nada de errado em tentar. Se você gosta de alguém, experimente. E se der certo?”

Li Wei olhou surpresa para a Sra. Li, sentindo que ela talvez soubesse de algo.

Mas a expressão da Sra. Li permanecia serena, sem dar nenhuma pista.

“E se não der certo?” Li Wei abaixou o olhar, tentando esconder sua falta de confiança.

A Sra. Li segurou a mão dela, a voz suave mas firme, “Tentar não garante sucesso, mas não tentar garante o fracasso.”

“A vida é tão curta, não deixe que seja cheia de arrependimentos.”

Li Wei não respondeu, permanecendo em silêncio por um longo tempo, antes de apertar os dedos da Sra. Li.

Os irmãos visitaram muitos lugares.

A Sra. Li frequentemente recebia fotos enviadas por eles.

Tibete, Lhasa, Wuzhen, Guangzhou…

Eles praticamente percorreram todo o país.

Ao ver as fotos, a Sra. Li notou que Li Wei sorria cada vez mais, parecendo reviver.

No dia em que voltaram, a Sra. Li e o Sr. Li foram ao aeroporto buscá-los.

Quando viram Li Wei correndo em direção a eles com um sorriso no rosto, já tinham suas suspeitas.

Naquela noite, a Sra. Li chamou Li Zhou para seu quarto, perguntando cautelosamente: “Você e Li Wei?”

Li Zhou sabia a que ela se referia e assentiu, mas seu rosto não demonstrava alegria.

A Sra. Li sentiu um aperto no coração e perguntou: “Você não gosta de Li Wei?”

Li Zhou balançou a cabeça, “Gosto, mas sempre a vi como uma irmã.”

“Então, por que você aceitou?” A Sra. Li ficou séria.

Li Zhou, com uma expressão de dor, respondeu, “Crescemos juntos. Não quero vê-la se machucar mais.”

“Mas… isso não é justo com você.” A Sra. Li disse, com tristeza. “Nós só criamos oportunidades, mas a decisão deve ser de vocês. Li Zhou, mamãe não está te pressionando.”

“Mãe, eu entendo.” Li Zhou olhou para ela, “De qualquer forma, eu não tenho ninguém que goste. Se isso ajudar Li Wei a se sentir melhor, não me importo de estar ao lado dela.”

A Sra. Li também ficou em silêncio por um momento. Tudo estava se desenrolando como esperavam, e esse resultado parecia ser o melhor.

Mas, por alguma razão, ela ainda sentia um desconforto.

Depois da conversa, Li Zhou saiu do quarto e encontrou Li Wei esperando do lado de fora.

“Irmão.” Li Wei o viu, seus olhos brilharam e ela se aproximou.

Mas antes de chegar perto, Li Zhou recuou um passo discretamente.

“O que houve?” Li Zhou perguntou.

“Nada, só queria saber se suas malas estão prontas para voltarmos à escola. Quer que eu ajude a arrumar?”

“Não precisa, já arrumei tudo.” Li Zhou respondeu.

Depois de falar, ele passou por ela e foi para seu quarto.

De canto de olho, ele viu uma sombra solitária na parede.

Parecia extremamente solitária.

Li Zhou hesitou por um momento, mas não conseguiu se virar, então forçou-se a continuar andando.

No começo, ele realmente pensou que a Sra. Li queria que ele levasse Li Wei para relaxar.

Até que um dia, quando estavam em um restaurante e foram confundidos com um casal, Li Zhou percebeu que algo estava errado.

Se era para ela relaxar, por que a Sra. Li não veio?

Não deveria ser uma viagem em família?

Que sentido fazia dois irmãos viajarem sozinhos?

Além disso, a mãe dele havia mencionado vagamente que as cicatrizes no braço de Li Wei eram por causa de problemas emocionais, e depois da conversa com o psicólogo, deixá-los sozinhos para relaxar.

Mais memórias começaram a se conectar incontrolavelmente.

Por que Li Wei de repente se afastou dele? Por que se cortou no braço?

Uma ideia absurda e ridícula surgiu em sua mente.

Será que Li Wei gostava dele?

Esse pensamento o assustou, mas ele não conseguiu encontrar uma razão mais lógica.

Durante toda a viagem, essa preocupação não o abandonou.

Ele pensou muito sobre a possibilidade e como resolver isso.

Mas, não importava como pensasse, parecia um beco sem saída.

Na última noite antes de voltarem para casa, Li Wei e ele estavam caminhando na praia.

Diante do vasto mar, Li Wei reuniu coragem e confessou seus sentimentos, tremendo de medo.

Antes que ele pudesse responder, lágrimas começaram a escorrer pelo rosto dela.

Ela tremia tanto que quase desmaiava.

Li Zhou podia ver o quanto de coragem ela precisou para falar aquilo.

Ele também temia que sua rejeição a afundasse ainda mais.

Assim, aquelas palavras que ele repetiu incontáveis vezes em sua mente ficaram presas na garganta e foram engolidas de volta.

“Não chore.” Li Zhou levantou a mão e enxugou suas lágrimas, como fazia quando eram crianças, e finalmente aceitou seus sentimentos.

Ele disse: “O irmão também gosta de você.”

De qualquer forma, ele não tinha ninguém que gostasse. Se isso a tirasse do sofrimento, talvez não fosse algo tão difícil de aceitar.

Talvez fosse apenas um sentimento passageiro, impulsionado pelos hormônios da adolescência, que no futuro poderia se tornar uma memória de que ririam juntos.

Naquela época, Li Zhou ainda não havia superado a imprudência e a imaturidade juvenil, pensando de forma simples demais.

Ele não entendia que não se pode concluir nada antecipadamente, pois a vida é cheia de incertezas.

Depois de se formar, ele entrou na empresa, começando a aprender a lidar com os negócios ao lado do pai.

Foi então que conheceu a secretária de seu pai, Chu Yin.

Chu Yin era três anos mais velha, formada com mestrado em uma universidade prestigiada, o que era uma grande conquista naquela época.

Ela tinha a aparência delicada de uma bela mulher do sul, mas na verdade nascera em uma pequena cidade do norte.

Apesar de parecer frágil, ela tinha uma tenacidade incrível. Nunca recusava tarefas difíceis, esforçando-se ao máximo para completá-las.

Ela era uma das assistentes mais confiáveis do Sr. Li.

Quando Li Zhou entrou na empresa, o Sr. Li designou Chu Yin para acompanhá-lo e ajudá-lo a se familiarizar com os negócios.

No início, Li Zhou apenas gostava da vivacidade que via nela.

Mas depois percebeu que seus olhos a seguiam inconscientemente.

Com o tempo…

Li Zhou percebeu que, sem saber quando, havia entregado seu coração a ela.

Eles passaram noites trabalhando até tarde, compartilhando sorrisos cansados quando completavam uma tarefa.

Juntos, deram tudo de si em projetos comuns.

Frequentaram inúmeras reuniões e eventos sociais juntos.

Quando Li Zhou se deu conta de seus sentimentos, começou a entender por que Li Wei havia se afastado dele, pois sua primeira reação também foi a de evitar.

Ele começou a viajar com frequência, a negociar contratos sozinho e, mesmo quando estava na empresa, evitava estar nos mesmos lugares que ela.

No entanto, uma vez, depois de beber demais, ele não conseguiu controlar a saudade que sentia.

Ele foi até a casa de Chu Yin, bateu na porta por um longo tempo, mas ninguém atendeu.

Finalmente, exausto, sentou-se na escada, como um cachorro perdido.

Olhando para a porta fechada, finalmente teve coragem de dizer: “Chu Yin, sinto sua falta.”

Na manhã seguinte, foi acordado por uma senhora que estava indo comprar mantimentos.

A senhora, preocupada, perguntou: “Aconteceu alguma coisa? Por que está dormindo aqui?”

Li Zhou abriu os olhos, um pouco atordoado, e se levantou apoiado no corrimão.

Olhou ao redor, ainda com a mente confusa, mas lembrou-se do que havia acontecido na noite anterior.

“Estou procurando alguém.” Li Zhou disse, massageando as têmporas.

“Quem você procura?”

“Chu Yin.”

“Ela se mudou.” A senhora respondeu. “Mudou-se há três dias.”

“Sério?” Li Zhou perguntou, confuso. “Para onde?”

“Não sei. Ela não disse nada.”

Por algum motivo, Li Zhou sentiu um pressentimento ruim. Agradeceu rapidamente à senhora e saiu correndo.

Sem nem trocar de roupa, voltou correndo para a empresa.

Ao chegar, viu que a mesa de Chu Yin estava vazia.

Li Zhou olhou para a mesa vazia e entendeu.

Ele pegou o primeiro funcionário que encontrou e perguntou: “Onde está Chu Yin?”

“A secretária Chu se demitiu.”

“Demitiu?”

“Sim, entregou a carta de demissão três dias atrás. Já se foi.”

Naquela época, as comunicações eram extremamente limitadas.

Se alguém decidisse sair sem deixar rastros, seria impossível encontrá-lo.

Li Zhou procurou por muitos lugares, mas não encontrou nenhuma pista sobre Chu Yin.

Depois de uma noite inteira de busca, ele foi direto para a empresa no dia seguinte, com olheiras profundas, e encontrou Li Wei no escritório.

Ao vê-la, lembrou-se de que, mesmo não tendo feito nada, oficialmente sua namorada era Li Wei.

“O que você está fazendo aqui?” Li Zhou evitou olhar para ela enquanto entrava no escritório.

“Trouxe algumas roupas para você. Faz tempo que não volta para casa.” Ao lado de Li Wei havia uma mala com itens de higiene e roupas para Li Zhou.

“Eu… voltarei em alguns dias.” Li Zhou sentiu uma culpa tardia.

“Tudo bem. Sei que está ocupado, mas cuide-se.” Li Wei, vendo a expressão abatida dele, teve os olhos cheios de lágrimas, mas rapidamente abaixou a cabeça, então Li Zhou não percebeu.

Ela não ficou muito tempo. Após falar, saiu.

Ao passar por ele, Li Zhou teve um forte pressentimento de que ela já sabia de tudo.

Mas nenhum dos dois mencionou isso.

A cidade de A era muito grande, e encontrar uma pessoa era como procurar uma agulha no palheiro, mas Li Zhou nunca desistiu.

Ele colocou uma foto de identidade de Chu Yin em sua carteira e perguntava a todos que conhecia.

“Ela se chama Chu Yin, você a viu?”

Durante um ano inteiro, ele não teve notícias dela.

Em uma viagem a Jiangnan, por causa de um problema com o hotel original, seu assistente reservou um hotel de menor categoria.

Li Zhou normalmente não ficaria, mas era tarde da noite e ele decidiu aceitar.

Ao entrar no hotel, o assistente foi fazer o check-in enquanto Li Zhou descansava no sofá do saguão.

Mal fechara os olhos quando ouviu a voz de um homem mais velho reclamando: “O que está acontecendo aqui? Um vazamento a noite toda, como se pode dormir? Onde está o gerente? Traga o gerente!”

A recepcionista tentava acalmar o homem, mas ele continuava a gritar.

Li Zhou, irritado, estava prestes a abrir os olhos quando uma voz suave e firme soou: “Olá, senhor. Como posso ajudá-lo?”

“Eu sou a gerente, Chu Yin.”

***

Nota do autor:

Não consegui terminar o capítulo em uma única parte, amanhã escreverei mais para concluir este flashback.