Capítulo 11: Heterogeneidade

O mundo girou. Um vento úmido e com cheiro de peixe soprou em seu rosto. Na penumbra, Xiang Er até viu pedaços de carne e sangue grudados no pescoço do homem de preto.

Ele tinha acabado de comer alguém… Esse pensamento surgiu na mente de Xiang Er.

Ela deveria ter corrido. Deveria ter fugido, escapando para longe daquele lugar, para fora do conjunto residencial, para fora da sombra das árvores de cânfora, para fora daquela cidade fria e úmida, para a liberdade sem limites do mundo aberto.

Mas ela não conseguia se mover. Nunca tinha experimentado um perigo tão direto antes. Seu corpo não treinado reagiu lentamente, congelado no lugar, enquanto a adrenalina corria por suas veias, suprimindo o grito em sua garganta!

Um zumbido fraco ecoou em seus ouvidos, indistinto, o mundo ao seu redor parecia estar mudando, mas ela não conseguia ver claramente. Sua consciência, junto com sua mente, congelou. Tudo o que ela conseguia ver era a pata gigante do cão negro.

E além de seu olhar aterrorizado, um tentáculo vermelho escuro apareceu ao lado de seu rosto. Ele contorcia seu pequeno corpo com ventosas, levantando sua ponta como um pequeno chicote cômico, e atacou.

Naquele instante, uma fenda apareceu no ar diante dela, a ordem do espaço-tempo interrompida, como um pedaço de papel rasgado, revelando um espaço alternativo profundo e amarelado. Aquilo era… o domínio do deus.

Era apenas um pequeno tentáculo, mal do tamanho da ponta da garra do cão negro, seu ataque aparentemente sem força. No entanto, o monstro com o pescoço comprido e bocas soltou um uivo bestial, uma expressão de choque insuportável em seu rosto, e caiu para trás!

“Aowuuuuu…”

O uivo rasgou o ar, como uma lamentação final. O monstro se fundiu na fenda, o tentáculo desapareceu, mas a fenda se fechou, envolvendo suavemente Xiang Er.

Um vento fétido soprou em seu rosto. Com um “estrondo”, algo caiu no chão, seguido por um som borbulhante, como água corrente.

Xiang Er não tinha certeza do que havia acontecido. Sua visão estava preenchida com uma escuridão amarelada. Ela olhou para baixo em direção à fonte do som borbulhante.

Era o rio negro com o qual ela estava familiarizada.

O coração de Xiang Er saltou. Mesmo a quase colisão com as garras não a fez bater o coração com tanta força.

Ela estava de volta ao domínio do deus!

O rio negro fervilhava e fervilhava com incontáveis olhos, tentáculos, segmentos de corpo escorregadios e grotescos, e bocas cheias de dentes afiados. Os dentes finos e densos se projetavam das bocas, emitindo gritos e rugidos vertiginosos.

O céu era amarelo doentio, o chão um rio negro sem fim.

De onde Xiang Er estava, o monstro que a havia atacado agora estava deitado de costas no rio, amarrado por grossos tentáculos.

Xiang Er não queria olhar de perto. Ela só queria escapar rapidamente. Ela se lembrou do que havia acontecido da última vez que esteve ali, amarrada por tentáculos, forçada a olhar para aquele olho. Era incrivelmente doloroso, e ela não queria experimentar de novo…

Mas ela não tinha como escapar.

Um som estranho veio de cima. Xiang Er olhou para cima. O homem monstruoso deitado no rio estava sendo despedaçado e devorado por bocas cheias de dentes afiados, e muitos olhos estavam reunidos em volta de seu corpo, observando curiosamente a execução.

O homem estava completamente amarrado por grossos tentáculos, sua boca entupida com eles. Ele estava consciente, gemendo de agonia enquanto suas mãos de pata de cachorro eram dilaceradas, a pele em todas as partes de seu corpo rasgada, sua carne e sangue escoando e se dissipando na água. Seu esqueleto branco estava exposto no rio, cercado por olhos vermelho-sangue que pulsavam alegremente.

O corpo de Xiang Er ficou frio. Ela observou enquanto a carne do homem era completamente dilacerada, devorada, dissolvida, restando apenas um esqueleto horripilante, um esqueleto que ainda estava vivo, ainda se contorcendo!

Essa cena estava completamente além da compreensão humana. Suas pernas ficaram fracas e dormentes com o horror. Suas articulações cederam, e ela caiu de joelhos, mas quando estava prestes a tocar na água negra…

Uma mão pálida a agarrou.

A mão era forte, apoiando firmemente sua cintura e abdômen, ajudando-a a ficar de pé.

“Hã?”

Xiang Er engasgou de surpresa. De onde veio essa mão?

Ela olhou de perto. A mão era pálida e delicada, quase idêntica à sua, apenas um pouco mais longa. Seus dedos eram finos e bem formados, mas sem sangue, como… uma mão recém-esculpida em um museu de cera, antes de ser pintada.

Ela estendeu a mão para pegá-la, mas a mão desapareceu.

Sua visão embaçou, o mundo se contorceu, uma breve sensação de tontura como enjoo a tomou. Quando ela olhou para cima novamente, ela estava de volta ao mundo real.

Ela ainda estava parada sob o poste de luz, mas o monstro havia sumido.

Xiang Er ficou parada ali, atordoada.

Uma brisa noturna úmida roçou seu rosto. Demorou um pouco para sua cabeça tonta clarear. Ela olhou para baixo e ainda conseguia ver vagamente grandes pegadas de patas de cachorro no chão e algumas gotas de sangue.

Mas… o homem, com pelo menos dois metros de altura, com uma boca no pescoço, havia desaparecido completamente, como se nunca tivesse existido.

Uma pequena folha da árvore de cânfora caiu, pousando nas pegadas. A luz trêmula do poste iluminou o rosto pálido de Xiang Er.

Ela se virou lentamente, procurando ao redor, mas não encontrou nada.

Restavam muito poucos vestígios. O monstro não deixou quase nada para trás, sem roupas, sem sangue. O pequeno tentáculo também se foi.

Tinha sido usado? Era um tentáculo de uso único?

De qualquer forma… parecia que o deus a tinha protegido. E ela havia entrado no domínio do deus e retornado ilesa.

Talvez o apetite do deus tivesse sido saciado pelo homem monstruoso hoje, e ela escapou de outro desastre.

Xiang Er respirou fundo, seus pulmões se enchendo com o cheiro úmido de grama. Ela finalmente se sentiu um pouco mais à vontade.

Ela pegou sua bolsa e continuou, seus passos incomumente leves, pisando na trilha de pedras quebradas, olhando para o céu escuro e sem estrelas.

Mesmo que o mundo tivesse enlouquecido, viver mais um dia ainda valia a pena celebrar.

Empurrando a porta do apartamento, Xiang Er franziu a testa.

O cheiro de fumaça de cigarro encheu o ar. As almofadas da sala estavam jogadas no chão, pequenos objetos fora do lugar.

Ela entrou no apartamento, franzindo a testa, e ouviu a risada de uma mulher vindo do quarto principal:

“Oh, você é tão mau… risos… aqui… não me toque aí…”

Xiang Er levantou a voz e tossiu duas vezes em direção ao quarto principal:

“Ahem!”

Os sons no quarto principal pararam. Depois de um tempo, Li Wan abriu a porta, metade de seu corpo visível, vestindo uma camisola reveladora, e cumprimentou Xiang Er:

“Xiang Er, você voltou. Eu estava um pouco assustada, então pedi para meu namorado vir aqui. Não vamos incomodá-la!”

Atrás dela, um homem magro enfiou a cabeça, olhando Xiang Er de cima a baixo, seus olhos claramente brilhando. Ele acenou:

“Olá, olá, meu nome é…”

Antes que ele pudesse terminar, Xiang Er já havia se virado indiferentemente, entrado em seu próprio quarto e batido a porta com força.

Claramente, ela não queria interagir com eles, mas… isso era completamente diferente do comportamento habitual de Xiang Er.

Li Wan e seu namorado trocaram olhares. Li Wan ficou perplexa e um pouco assustada:

“Ela tem agido de forma estranha nos últimos dias… Deixe para lá, não vamos incomodá-la. É bom que você esteja aqui comigo, marido. Não ficarei com medo hoje à noite…”

Seu namorado olhou para o quarto de Xiang Er mais algumas vezes antes de fechar a porta e abraçar Li Wan.

Xiang Er ficou dentro de seu quarto, respirando fundo. Uma leve fragrância doce e cheiro de peixe persistia no ar, o cheiro familiar do Deus Maligno.

Por alguma razão, agora que ela estava acostumada, o cheiro lhe dava uma estranha sensação de paz.

Ela imediatamente olhou para a parede.

Felizmente, a pele humana respirando havia sumido. A parede parecia completamente normal.

O luar suave, como um véu fino, caiu sobre a parede, lançando sombras azuis fracas. Era sua própria sombra. A parede era fria e dura, como se a pele humana respirando fosse apenas sua imaginação.

Mas Xiang Er sabia que não era propensa a alucinações tão vívidas. Tudo tinha sido real. Ela olhou para sua mesa.

A escultura na mesa estava virada para o lado, banhada pelo luar fraco. As sombras se fundiram com a escultura, os tentáculos ao redor do olho grande parecendo ganhar vida, balançando suavemente.

Xiang Er olhou para o chão, depois para o teto. As trilhas de gosma haviam sumido, tudo havia retornado ao seu estado antigo e familiar.

Por alguma razão, ela se sentia tonta, sua mente incapaz de se concentrar. Ela deveria ter ficado com medo ou com raiva de muitas coisas, mas não conseguia reunir nenhuma emoção. Ela se sentia como se estivesse bêbada, leve e arejada, como se pudesse flutuar até o teto.

Ela até sorriu, um sorriso um pouco imprudente, enquanto caminhava diretamente para a escultura na mesa.

Ela estendeu a mão e pegou a escultura. A madeira fria e dura pressionou sua palma, mas ela não pareceu notar, apenas olhando para a escultura atentamente.

Ela estava um pouco louca, sabia disso, mas não conseguia se controlar. Olhando para o olho cinza-avermelhado de madeira da escultura, ela começou a falar:

“Akhe… por que você me salvou?”

Ela murmurou para si mesma, olhando para a janela azulada. Do lado de fora, uma fenda da lua pálida era visível no céu nublado da noite, aparecendo e desaparecendo atrás das nuvens espessas.

O quarto estava muito quieto, como se ela estivesse verdadeiramente sozinha. Mas Xiang Er sabia que não era o caso. O deus estava sempre lá.

Ela riu baixinho:

“Você quer manter sua comida fresca? É por isso que você começou a proteger sua comida?”

A escultura não respondeu. O corpo de madeira, aquecido pela mão de Xiang Er, pressionou sua palma.

Xiang Er olhou para Ele, para cada detalhe, cada canto esculpido grosseiramente, cada marca de tinta lascada. Ela queria saber mais, mas também não queria saber demais. Ela estava curiosa sobre esse deus, mas também sabia o quão perigosa era essa curiosidade.

Isso poderia custar sua vida, mas antes que isso acontecesse, ela o entenderia.

“O que foi aquela mão?”

Xiang Er perguntou.

Naturalmente, ela não recebeu resposta.

Talvez temendo suas perguntas em seus sonhos, Xiang Er dormiu profundamente naquela noite, sem sonhar nada.

Sob o manto da escuridão, uma sombra negra, como uma figura feminina, alta, esguia e curvilínea, estava perto da cama de Xiang Er, olhando para baixo para seu rosto adormecido, gravando cada centímetro de seus traços na alma do deus.

A sombra negra se moveu pela sala, descascando um grande pedaço de pele humana branca da parede, cobrindo-se com ela como um belo véu. Em seguida, pegou o colar de pérolas de Xiang Er da mesa com um tentáculo, adornando sua cabeça e pescoço.

Ela olhou para sua cabeça recém-adquirida coberta de pele no pequeno espelho, depois de volta para o rosto adormecido de Xiang Er.

Névoa negra girou, tentáculos enrolando em volta de sua cabeça… até que um crânio humano sem rosto gradualmente tomou forma.

Sob aquele rosto borrado, em seu pescoço branco e esguio, o colar de pérolas favorito de Xiang Er cintilava.