Capítulo 13: O Colar

Ao visitar museus, Xiang Er costumava demorar-se em frente a várias estátuas de Buda. Ela era facilmente cativada pelos rostos de Budas e Bodhisattvas, frequentemente observando com atenção aqueles semblantes criados por artesãos com as expectativas do público em mente, contemplando-os por minutos a fio.

Uma cabeça de Buda em particular deixou uma profunda impressão nela. Diferente das expressões benevolentes e dignas de estátuas semelhantes, esta, embora possuísse traços refinados que geralmente se conformavam à estética tradicional, tinha uma curva ligeiramente mais acentuada para cima nos cantos dos olhos, a ponta do nariz, em forma de vesícula biliar pendurada, caía uma fração de centímetro, e seus lábios curvavam-se muito levemente para cima, transformando completamente sua expressão.

Parecia usar um sorriso tênue e perpétuo, distante e alheio, mas com uma pitada de divertido enigma, como se todos os assuntos do mundo fossem meras peças sendo encenadas sob seu olhar. Observava e assistia, sem envolvimento emocional, sem piedade ou compaixão, assistindo calmamente a tudo se desenrolar. Às vezes, até parecia que poderia, com aquele leve sorriso, dar um empurrão suave àqueles que cambaleavam à beira do inferno, vendo-os cair no abismo.

Diante dessa estátua de Buda, Xiang Er sentiu uma indiferença gélida que a fez tremer. Ela só olhou para ela por cinco minutos, mas, a partir de então, toda vez que pensava em um deus, lembrava-se dessa estátua.

Ela se tornou a personificação de um deus em sua mente. Um deus, altivo e poderoso, nunca se compadecendo do mundo, nunca se solidarizando com as emoções humanas, nunca estendendo a mão aos insignificantes e fracos como formigas, apenas observando friamente suas lutas mundanas. E, às vezes, até mesmo segurando as formigas em sua palma, brincando com elas à vontade.

Mas, honestamente, aquela estátua de Buda era bonita?

Claro, era requintadamente bela, bela o suficiente para enlouquecer, bela o suficiente para ser inesquecível.

Agora, enquanto Xiang Er observava a mulher à sua frente, atordoada, a imagem daquela estátua de Buda passou por sua mente.

O rosto da mulher tinha uma ligeira semelhança com a cabeça do Buda, possuindo uma beleza clássica e elegante. Sob suas sobrancelhas arqueadas, um par de olhos de fênix brilhava como estrelas frias, seus lábios cheios e vermelhos, sua pele como jade branco, seu rosto o oval perfeito de uma beleza clássica.

Mas a maior semelhança residia em sua aura. Aquela aura indescritível, não deste mundo, altiva e fria, a aura de uma observadora.

O vento cessou, o tempo pareceu parar, não havia um único transeunte por perto, até mesmo as folhas caídas rodopiantes pararam de cair. O raio de sol brilhante foi mais uma vez obscurecido pelas nuvens, e no mundo sombrio, a mulher de vestido vermelho era a única explosão de cor.

As partes brancas brilhavam, as partes vermelhas ardiam.

A mulher continuou a olhar para Xiang Er, seu olhar mais parecido com observação do que simplesmente olhar.

Por um longo tempo, nenhuma delas falou.

Até que as pernas de Xiang Er ficaram dormentes, e ela se endireitou lentamente, seu corpo ligeiramente instável. A mulher estendeu a mão para sustentá-la, mas hesitou por alguns segundos, então lentamente retirou a mão.

Xiang Er endireitou-se, agora só conseguindo ver o queixo da mulher. Olhando para sua delicada linha da mandíbula, ela perguntou suavemente:

“Como você sabe meu nome?”

A mulher apontou para o peito de Xiang Er. Xiang Er olhou para baixo e viu seu crachá de funcionária.

Seu nome estava claramente impresso no crachá de identificação.

Xiang Er assentiu e virou-se para sair, voltando para a empresa.

A mulher disse atrás dela:

“Isso é seu?”

Xiang Er se virou e viu a mulher estendendo a mão para ela. Em seus dedos delicados e cremosos, um colar de pérolas apareceu.

As pérolas e as pontas dos dedos complementavam-se perfeitamente, cada uma realçando a beleza da outra.

Xiang Er reconheceu o colar de pérolas. Ela o comprara para si mesma com metade de seu primeiro salário depois de formada. Era sua única joia de verdade. As pérolas baratas nem eram naturais, mas cultivadas, sua textura e brilho não eram de primeira linha, mas ela as amava. Era um pequeno gesto de amor-próprio.

Mas… ela estava usando o colar quando saiu de casa hoje?

Xiang Er não conseguia se lembrar.

“Ah… sim, é meu, obrigada.”

Xiang Er agradeceu à mulher e caminhou em direção a ela. Em seu estado mental atual, era perfeitamente razoável que ela não se lembrasse se estava usando o colar. Pelo menos era definitivamente dela, então ela deve tê-lo deixado cair.

Ela deve tê-lo deixado cair enquanto corria mais cedo.

Ela estendeu a mão para pegar o colar, mas assim que o pegou, o pulso da mulher girou, e ela enrolou o colar no pulso de Xiang Er.

As pérolas brancas e cremosas contrastavam fortemente com seu pulso pálido e sem sangue e suas veias azuis. Xiang Er olhou para baixo, comparando seus dedos pálidos e finos com os dedos semelhantes a jade da mulher.

Ela ainda preferia os dedos da mulher; eles eram tão bonitos. Eles eram muito mais bonitos do que os dela, como uma obra-prima meticulosamente elaborada por Nüwa, perfeita em cada detalhe.

*Na mitologia da religião popular chinesa, a deusa Nüwa é a Deusa Mãe e criadora de toda a humanidade*

Os dedos da mulher roçaram os dela enquanto ela prendia o colar. Xiang Er recuou com o frio. Por que eles estavam tão frios? Parecia que a mulher também tinha uma constituição fria.

Xiang Er ficou obedientemente parada enquanto a mulher a ajudava a colocar o colar, enrolando-o duas vezes em seu pulso.

A mulher olhou para sua mão com uma expressão satisfeita, afirmando com firmeza:

“Bonito.”

Xiang Er olhou para ela. A expressão satisfeita da mulher era genuína. Seus traços requintados, que antes pareciam quase de boneca, agora ganhavam vida com emoção, algo tremulando em seus belos olhos.

Isso amplificou instantaneamente seu encanto em dez vezes.

Xiang Er foi cativada mais uma vez.

A mulher olhou para ela, com os olhos brilhando, um leve sorriso brincando em seus lábios.

Naquele momento, embora fosse final do outono, quase inverno, Xiang Er sentiu como se flores de verão estivessem de repente florescendo ao seu redor, cascatas de rosas vermelhas e campos de camélias brancas, espalhando-se selvagemente com a mulher no centro.

Xiang Er fechou os olhos, com o coração batendo forte nos ouvidos. Ela retirou sua mão adornada com pérolas, agarrando suavemente as pérolas frias, e disse:

“Obrigada. Você… também é bonita.”

Era apenas uma cortesia social normal. Ela frequentemente elogiava os outros assim, estava tudo bem, não havia necessidade de ficar nervosa… Mas assim que disse as palavras, uma onda de calor subiu, como se queimasse sua garganta, deixando-a seca e sem fala.

Pior, o calor se espalhou de sua garganta para seu pescoço, depois para cima, para sua mandíbula, bochechas e até suas orelhas… tudo estava queimando.

Ela podia sentir claramente o caminho da sensação de queimação em seu rosto, mas quanto mais sentia, mais nervosa e desconfortável se sentia, alimentando ainda mais as chamas. Finalmente, todo o seu corpo parecia estar fervendo, como água fervente, seu cabelo quente, vapor praticamente subindo de sua cabeça.

Naquele momento, ela ouviu aquela voz semelhante a um violoncelo, magnética, cheia de risadas sedutoras, como um feitiço:

“Xiang Er, bonita.”

A mulher sorriu gentilmente, seu olhar brilhante e focado, fixo no rosto corado de Xiang Er.

Xiang Er baixou a cabeça. Agora, até seu pulso estava queimando, as pérolas como contas quentes. Ela até pensou que suas roupas poderiam pegar fogo.

“Ah… eu, eu preciso voltar, voltar ao trabalho…”

Ela murmurou, virando-se e caminhando em direção ao prédio da empresa. No início, ela conseguiu manter um ritmo normal, tentando parecer composta e elegante, mas logo não conseguiu evitar acelerar o passo, até que estava praticamente correndo.

Segurando as pérolas ardentes, com as orelhas quentes por causa do vento, ela correu, um sorriso brincando involuntariamente em seus lábios, seu humor completamente diferente de antes.

Ela era… realmente bonita?

Ser elogiada por uma beleza tão rara e singularmente elegante… isso a deixou tão feliz!

E a mulher era tão gentil, pegando seu colar de pérolas, colocando-o em seu pulso… Xiang Er agarrou as pérolas com força, sentindo que estava flutuando.

Ela flutuou até a entrada do prédio, e quando estava prestes a entrar no elevador, de repente franziu a testa.

Ela não tinha pedido o nome da mulher, nem trocou informações de contato… isso não era rude?

Mas ela nunca interagiu casualmente com estranhos. Ela era socialmente estranha, e essa única interação foi suficiente para ela, o suficiente para saborear e reviver em sua mente por meses a fio.

Além disso… Xiang Er entrou no elevador, observando os números subirem, seu humor de repente despencando. Além disso, em sua situação atual, com um Deus Maligno espreitando, pronto para devorá-la a qualquer momento, como ela poderia ter o humor ou a energia para fazer amigos?

Conhecer uma mulher tão notável, mais bonita do que uma celebridade, já era incrivelmente sortudo; ela não deveria pedir mais.

Pensando nisso, Xiang Er saiu do elevador.

A empresa continuou a operar como de costume, sem ser afetada por sua súbita partida. O supervisor havia reunido toda a equipe em uma reunião, e o escritório estava vazio, com apenas algumas pessoas espalhadas por aí.

Xiang Er entrou no escritório. Aquelas poucas pessoas nem sequer olharam para cima. Ela voltou para sua cadeira sem ser notada, olhando fixamente para a tela do computador.

Naquele momento, alguém saiu do escritório do gerente geral. Era o recém-nomeado jovem gerente geral. Ele caminhou diretamente para Xiang Er e disse suavemente:

“Venha ao meu escritório por um momento.”

Xiang Er suspirou interiormente. Como esperado, havia um preço a pagar por perder o controle. Viver na realidade significava pagar um preço muito real, como ser chamada ao escritório do chefe.

Ela seguiu o gerente geral para seu escritório e disse suavemente:

“Gerente Geral Cheng, eu só… tive uma emergência mais cedo. Você pode me punir como achar melhor.”

O gerente geral Cheng sorriu calorosamente:

“Eu não estou te culpando. É perfeitamente bom desabafar de vez em quando. Eu entendo.”

Ele pegou seu telefone, abriu seu código QR do WeChat e o estendeu para Xiang Er.

Xiang Er olhou para ele surpresa. O gerente geral Cheng sorriu e disse:

“Sua supervisora tem alguns problemas, então estou ajudando-a a adicionar alguns funcionários aos meus contatos. No futuro, você pode relatar assuntos importantes diretamente a mim, sem precisar passar por ela. É claro que também gostaria de conversar com você de vez em quando, para entender a situação na empresa, tudo bem?”

Xiang Er olhou fixamente por um momento, seus lábios se movendo:

“Tudo… tudo bem.”

O gerente geral Cheng tocou na tela do telefone com dois dedos:

“Me adicione então.”

Xiang Er pegou seu telefone e digitalizou o código QR.

O gerente geral Cheng aceitou alegremente seu pedido de amizade e educadamente disse a ela para voltar ao trabalho.

Voltando para sua estação de trabalho, Xiang Er de repente se sentiu arrependida. Ela preferia muito mais ter adicionado o WeChat daquela mulher do que o de seu chefe!

Uma mulher tão bonita, as fotos em seus Moments devem ser impressionantes, cada uma uma obra-prima!

Se ao menos ela tivesse pedido seu WeChat, mesmo que não conversassem, apenas olhar para seus Moments seria o suficiente!

Xiang Er decidiu que da próxima vez que encontrasse aquela mulher, ela superaria sua ansiedade social, pediria seu nome e a adicionaria no WeChat. Era só adicionar alguém no WeChat, não como se ela estivesse tentando fazer uma amiga para a vida toda… Mesmo que ela desaparecesse de repente no futuro, não importaria, certo? Quanto mais Xiang Er pensava nisso, mais razoável e emocionante parecia.

Ela só não esperava que a oportunidade surgisse tão cedo.