Capítulo 15: Tormento

Na estação de metrô, as pessoas iam e vinham, seus rostos cansados refletidos no vidro além dos trilhos escuros do trem.

Muitos transeuntes notaram a mulher de vestido vermelho na plataforma. Ela era tão bonita, tão marcante, que quem a visse não conseguia desviar o olhar. Alguns até perderam seus trens por causa dela.

A mulher de vestido vermelho ficou parada, segurando um guarda-chuva gradiente preto e vermelho de material incomum, seu belo rosto inexpressivo enquanto observava o trem partir.

Depois de um tempo, ela caminhou em direção ao final da plataforma, seu longo cabelo balançando sem brisa, seus passos leves e lânguidos, a bainha de seu vestido florescendo como uma camélia, revelando seus tornozelos claros e delicados.

Um homem a seguiu, seu olhar fixo em seus tornozelos esbeltos, hipnotizado. O pensamento de segurar aqueles tornozelos em suas mãos invadiu involuntariamente sua mente…

“Aaaaaaa!!!”

Ele de repente caiu de joelhos, gritando, agarrando seu pulso direito com a mão esquerda, sangue jorrando de entre seus dedos! Sua mão direita pendeu frouxamente, como se todos os tendões tivessem sido cortados em um instante, completamente inútil!

“O que aconteceu? O que houve?”

“Meu Deus, tem sangue! Alguém chame ajuda! Alguém está ferido!”

“Quem te machucou? Quem foi?”

Os transeuntes imediatamente se aglomeraram, alguns gritando, alguns chorando de medo, a cena mergulhando no caos.

O homem gritou e se contorceu de dor. Quando ele olhou para cima novamente, a mulher de vestido vermelho tinha sumido.

À frente estava a parede de vidro fechada da plataforma, sem outras saídas, sem portas escondidas.

Com os olhos injetados de sangue, ele gritou trêmulo:

“Aquela mulher de vestido vermelho… ela é um fantasma! Um fantasma, tem um fantasma, aaaaa!”

Mas os transeuntes pareciam ter esquecido algo, olhando uns para os outros em confusão:

“Que mulher de vermelho? Onde?”

“É, estou aqui há dez minutos e não vi ninguém assim.”

“Senhor, o senhor está com problemas mentais?”

“Ninguém usa vestido com esse tempo…”

Até que ela abriu a porta de seu apartamento, o humor de Xiang Er permaneceu leve e arejado, como se ela estivesse flutuando em uma nuvem, incapaz de perceber a realidade pesada diante dela, apenas disposta a olhar para o mundo fofo, como algodão doce, de sua imaginação.

Shen, Yu, He.

*Shen Yu He (沈遇鹤) sugere uma pessoa destinada à boa sorte, elegância e uma vida longa e significativa*

Um nome tão bonito, tão perfeitamente adequado para ela.

Sua língua dançava agilmente, saboreando as três sílabas, seu significado rico e sutil. Xiang Er repetiu o nome em silêncio, até chegar em casa.

Chave na fechadura, Xiang Er abriu a porta e olhou para dentro.

Com um “estrondo”, aquelas imaginações vibrantes, aquele humor leve e alegre, despencaram instantaneamente, desabando na realidade pesada, suas sobrancelhas franzindo profundamente.

Ela viu. Bem ali na sala de estar, nas paredes, no chão, no teto, havia inúmeros rastros brilhantes, camada sobre camada, fio sobre fio, como se lesmas gigantes tivessem rastejado por todo o apartamento.

Era… “Isso”.

Isso tinha liberado seus tentáculos nesta sala de estar!

Por quê? O que “Isso” estava tentando fazer?

Os rastros brilhavam, como um revestimento espesso e viscoso, cobrindo o chão e as paredes da sala de estar, até mesmo o sofá. Eles refletiam a luz como inúmeras estrelas cintilantes.

Um perfume doce encheu a sala, misturado com um leve cheiro de peixe. Mesmo com as janelas abertas, o cheiro persistia.

Ela não sabia quando isso tinha acontecido… Esses rastros estavam aqui quando ela saiu esta manhã? Xiang Er tentou se lembrar, mas não conseguiu.

“E aí, você voltou.”

Um homem magro emergiu do quarto principal. Ele usava apenas uma camiseta e calças de pijama, um cigarro pendurado nos lábios. Ele saiu cambaleando em suas pantufas e, vendo Xiang Er, sorriu, seu rosto enrugando.

Xiang Er o ignorou, olhando para baixo para trocar os sapatos.

“Você vai trabalhar tão cedo e volta tão tarde todos os dias. Você está se divertindo lá fora depois do trabalho?”

O homem se aproximou, continuando a falar.

Xiang Er não respondeu. O cheiro de cigarro misturado com a fragrância doce a deixou enjoada. Ela rapidamente trocou os sapatos e tentou ir para seu quarto.

Mas o homem bloqueou seu caminho, sorrindo para ela:

“Vamos conversar, irmãzinha. O que, você está com medo que sua colega de quarto fique com ciúmes?”

Xiang Er virou o rosto e murmurou:

“Com licença.”

“Não fique tão nervosa. Ela ainda tem uma hora antes de sair do trabalho. Temos tempo de sobra para conversar… Estou muito interessado em você…”

O homem continuou a sorrir, o cheiro pungente da fumaça do cigarro pairando em sua direção, como se estivesse tentando prendê-la dentro de uma parede de odor.

“Você…”

Xiang Er franziu a testa. Ela queria empurrá-lo, mas sentiu que seria muito sujo tocar nele com as mãos, e… o que aconteceria depois? Ela poderia se dar ao luxo de se mudar? Se ela o irritasse, ela poderia estar em perigo…

Anos de suportar tais situações fizeram Xiang Er hesitar em resistir, embora ela quisesse. Ela não conseguia pensar em uma solução infalível, então ela deu um passo para trás.

Isso pareceu agradar o homem. Ele exalou uma nuvem de fumaça de cigarro malcheirosa e sorriu para ela, dando dois passos para a frente, fechando a distância entre eles, sua camiseta quase roçando suas roupas.

Ele riu triunfante, sabendo que uma recém-formada como Xiang Er, tão jovem e ingênua, não seria capaz de resistir a ele, um homem do mundo. Ele não a tinha julgado mal; a garota nem ousou falar, muito menos resistir, hahaha! Parecia que ele estava com sorte hoje!

“Então? Converse comigo, e eu vou cuidar de você, te tratar com boa comida e bebida… Vamos, vamos sentar no sofá e conversar…”

O homem estendeu um braço magro em direção a Xiang Er, sua mão como uma pata de macaco.

Mas os olhos de Xiang Er se estreitaram, seu olhar fixo em algo atrás do homem. O medo em seu rosto se transformou em… uma expressão complexa que o homem não conseguia entender.

Ela olhou fixamente para a frente, nem mesmo reagindo quando a mão do homem tocou seu braço, como se…

Como se, naquele instante, ela não pudesse mais vê-lo, algo mais importante tivesse capturado sua atenção, reduzindo-o a uma formiga insignificante, indigna de seu olhar.

E, de fato, esse era o caso. Atrás do ombro do homem, Xiang Er viu um tentáculo espesso e vermelho escuro balançando lentamente.

O tentáculo parecia estar cumprimentando-a, sua ponta inclinando-se ligeiramente para baixo, como um ser humano acenando em reconhecimento.

No momento em que Xiang Er viu o tentáculo, uma consciência e um pensamento poderosos e misteriosos inundaram sua mente. Não foi expresso em nenhuma linguagem humana, mas ressoou em seu cérebro, permitindo que ela entendesse completamente, compreendesse seu significado em suas próprias palavras.

Ela traduziu subconscientemente o pensamento: Diga-me, o que você deseja.

Ondas de intenção poderosa surgiram em direção a ela, repetindo a mesma mensagem.

Diga-me, o que você deseja.

Sem som, sem imagem, sem outros estímulos externos, tão natural quanto um pensamento surgindo em sua própria mente.

Xiang Er entendeu o significado do tentáculo, e ao mesmo tempo… ela ficou aterrorizada.

Verdadeiramente aterrorizada, um terror que atingiu as profundezas de sua alma.

Antes, quando o homem a estava assediando, ela só sentiu uma vaga e caótica irritação, não um terror verdadeiro. Mas agora, recebendo essa mensagem do Deus Maligno, ela sentiu um medo avassalador.

O Deus Maligno… Ele queria fazer um acordo com ela?

E fazer um acordo significava pagar um preço. A memória daquela quase-perda com os tentáculos ainda era vívida em sua mente. Ela absolutamente não queria experimentar isso de novo!

[Diga-me, o que você deseja…]

Xiang Er olhou atentamente para o tentáculo. O tentáculo estava em pé, sereno e pacífico, mais alto que o homem, sua ponta arredondada coberta de pequenas ventosas, como pequenos olhos, olhando para ela.

A ponta do tentáculo balançava suavemente de um lado para o outro, como um gatinho balançando sua cauda ao sol.

Mas este não era o momento de ser encantada por um tentáculo!

Ele estava divertido? Ele estava aproveitando sua situação, sua impotência, forçando-a a implorar?

De fato, se ela respondesse, então Ele provavelmente poderia desfrutar de sua refeição esta noite…

A mente de Xiang Er disparou, seu medo tão intenso que ela sentiu vontade de vomitar, seu rosto pálido.

O homem, irritado com sua reação, virou-se para olhar para trás. Não havia nada lá, apenas a sala de estar normal e velha, exceto por um ligeiro frio na parte de trás do pescoço. A janela da varanda estava aberta; era normal sentir uma corrente de ar.

Então… para que essa garota estava olhando?

O homem abriu a boca, sua respiração fétida:

“Ei, para que você está olhando? O que é tão interessante?”

Mas Xiang Er não respondeu.

A garota esguia e frágil de branco estava encolhida em uma postura estranha, como se algo grande estivesse pairando sobre ela. Seus braços finos, vestidos com o suéter branco, envolveram a parte superior de seu corpo. Seu rosto estava mais pálido do que seus pulsos expostos, seus lábios quase sem sangue. Como uma margarida branca, derrubada pela chuva.

O homem não se importou com sua expressão. Ele estendeu a mão e agarrou grosseiramente seu pulso pálido. Seus ossos eram tão delicados; ele quase poderia quebrá-los. Ele passou os dedos por sua pele lisa.

“Não tenha medo, irmãzinha. O que quer que você esteja vendo, eu vou te proteger!”

Ele disse isso com um sorriso lascivo, tentando puxar sua mão.

No entanto… o olhar de Xiang Er, anteriormente fixo em algo atrás dele, de repente se voltou para ele, olhando diretamente em seus olhos.

Seus lábios pálidos se separaram, e ela sussurrou:

“Eu não desejo nada… Eu não quero nada.”

Enquanto ela dizia isso, sua outra mão se ergueu, agarrando um salto alto, seu calcanhar de metal afiado brilhando friamente.

Com o rosto inexpressivo, ela abaixou o sapato com força!

“Aaaaaah, owwww!!!” Um grito de agonia rasgou o ar, sangue espirrando!

O tentáculo endireitou-se abruptamente, sua ponta balançando mais rapidamente. Em meio ao cheiro de sangue e aos gritos, ele de repente abaixou seu corpo espesso, levando sua ponta diretamente ao rosto de Xiang Er, suas ventosas abrindo e fechando, balançando suavemente.

Xiang Er olhou para o tentáculo, continuando a golpear repetidamente, repetindo mecanicamente:

“Eu não quero nada, eu não quero nada… porque eu posso fazer isso sozinha.”

Sangue espirrou, o homem se debateu e lutou freneticamente. Xiang Er continuou a golpear com mãos firmes, olhando para as inúmeras ventosas abrindo e fechando no tentáculo, repetindo:

“Eu. Posso. Fazer isso. Sozinha.”

O tentáculo, rejeitado, parecia bastante satisfeito. Ele balançou, esticando-se e afinando-se, enrolando-se em volta do pulso de Xiang Er.

Ele usou suas ventosas para avançar pela pele dela, absorvendo o sangue espirrado no dorso de sua mão.

Xiang Er sentiu… Ele estava satisfeito. Inesperadamente satisfeito.”