Capítulo 49

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Não importa quem estivesse puxando as cordas nos bastidores, assim que a cidade de Anyang fosse tomada, tudo viria à tona.

Mas, inesperadamente, uma chuva torrencial que durou três dias interrompeu a tensa luta por Anyang. Embora fosse chuva de primavera, não havia nada de gentil ou suave nela; as gotas de chuva do tamanho de feijões batiam nas tendas com um ritmo implacável, semelhante ao de um tambor, que desgastava os nervos e perturbava a mente.

Naquele dia, ao meio-dia, quando a chuva começou a diminuir, Mu Peixuan se preparou para sair do acampamento para uma ronda. Como ele ia sair, Xu Ying e Zhou Zijin naturalmente foram com ele. Inesperadamente, Fang Yuan também se juntou a eles. O acampamento era o domínio de Tianqian e Zhongyong, e Kunze geralmente não era permitido entrar. Fang Yuan estava claramente ciente dessa regra e tomou a iniciativa de se apresentar à unidade médica militar, acompanhando-os como médico militar.

Na unidade médica militar, não havia restrições estritas a Tianqian ou Kunze, embora Kunze fosse altamente influenciado pelos feromônios de Tianqian e, portanto, raramente fosse aceito.

Metade dos médicos militares que acompanharam a viagem ficaram em Fengzhou. O acampamento já estava com falta de mão de obra, e a situação de guerra era tensa. Fang Yuan, trazido por Xu Ying, foi simplesmente mantido. O supervisor originalmente pensou que Fang Yuan era uma pessoa delicada e de pele macia e, obviamente, um nobre que nunca havia feito trabalhos domésticos, então ele estava preparado para fingir que não via. No entanto, quando Fang Yuan viu os soldados sangrentos e feridos sendo carregados do campo de batalha, seu rosto empalideceu e ele foi ajudar sem nem piscar. Como resultado, ele não era inferior aos meninos da medicina que estavam no acampamento há muito tempo, foi uma grande melhora.

Xu Ying deixou claro para Mu Peixuan que queria que Fang Yuan ajudasse na unidade médica militar. Mu Peixuan sabia disso e, quando viu Fang Yuan vestido como médico militar no acampamento, apenas acenou ligeiramente em saudação.

Depois da chuva, o chão estava lamacento. Quando o vento soprava, os galhos na beira da estrada tremiam e gotas de água caíam.

Mu Peixuan e seus companheiros saíram do acampamento militar a cavalo. Depois de andar um pouco, desmontaram e caminharam a pé, como se fossem escalar a montanha. Xu Ying piscou e perguntou a Mu Peixuan: “Vossa Alteza, o senhor está planejando dar uma olhada na cidade de Anyang depois da chuva?”

Mu Peixuan olhou para ele e disse: “Cuidado com seus passos.”

A estrada da montanha estava escorregadia e difícil de andar. O som da água corrente podia ser vagamente ouvido no riacho da montanha. Todos eram artistas marciais. Embora Fang Yuan não conseguisse acompanhar o ritmo deles, ele tinha o apoio de Xu Ying. Mu Peixuan e outros esperaram deliberadamente um pouco. Não muito tempo depois, eles chegaram juntos ao topo da montanha. Era chamado de topo da montanha, mas, na verdade, era apenas uma colina.

De repente, Zhou Zijin exclamou surpreso: “…Essa é a cidade de Anyang.”

Ao longe, há uma cidade cercada por nuvens e névoa. Era a cidade de Anyang, onde os rebeldes residiam. Olhando de um lugar alto, pode-se ver vagamente fileiras de casas na cidade de Anyang. Ao meio-dia, pode haver fios de fumaça subindo lentamente, o que é bastante animado.

Ouvindo o som, várias pessoas olharam para cima. Xu Ying murmurou: “É muito bonito… acontece que há um rio na cidade de Anyang.”

O longo rio, como uma fita de seda branca, flui ao redor da cidade, como um espelho d’água sinuoso.

Mu Peixuan disse: “Esse rio se chama Rio Jin. O Rio Jin em Anyang é como o Rio Qing em Ruizhou.”

“Anyang dependia do Rio Jin para se tornar a capital de Fengzhou, mas, ao longo dos anos, Anyang nunca sofreu uma enchente séria”, disse Mu Peixuan. “Mesmo há dois anos, quando Ruizhou sofreu com as enchentes, Anyang estava segura e sã.”

Xu Ying ficou atordoado. Por um momento, ele não entendeu por que Mu Peixuan de repente falou sobre a enchente em Ruizhou.

Zhou Zijin disse: “Eu sei disso.” Ele era de Fengzhou. Anyang não ficava longe de Fengzhou, então ele tinha ouvido falar dos assuntos de Fengzhou mais ou menos. Ele falou sobre isso eloquentemente: “Ouvi dizer que, há sessenta anos, o governador de Anyang, Qin Huaisheng, passou cinco anos construindo uma represa nos trechos superiores do Rio Jin, desviando o Rio Jin e deixando-o fluir para o Rio Min. Qin Huaisheng também construiu muitas valas na cidade de Anyang e, desde então, não houve alagamento na cidade de Anyang.”

“As pessoas da cidade de Anyang foram gratas pela bondade do Senhor Qin. Após sua morte, elas construíram um templo para ele, que ainda é popular hoje.”

Mu Peixuan olhou para Zhou Zijin com aprovação. Ele olhou para a cidade e disse calmamente: “Tem chovido muito nos últimos três dias. O nível da água do Rio Jin deve ter subido—”

Antes que Xu Ying pudesse reagir, Fang Yuan perguntou: “Vossa Alteza quer inundar Anyang?”

Mu Peixuan olhou para Fang Yuan surpreso. Fang Yuan olhou para Mu Peixuan com uma expressão aberta. Zhou Zijin, que estava ao lado dele, também descobriu o ponto-chave. Seus olhos se iluminaram, e ele disse: “Se destruirmos a represa e deixarmos a água do rio fluir para Anyang, então podemos facilmente tomar Anyang!”

Mu Peixuan assentiu lentamente e disse: “Sim, eu pensei nisso.”

Xu Ying ficou feliz a princípio, mas então se lembrou da enchente em Ruizhou. Ele hesitou e disse: “E as pessoas na cidade de Anyang?”

Zhou Zijin hesitou por um momento e sussurrou: “Eu acho que as pessoas na cidade foram enfeitiçadas pela Seita Jiulian. Elas vão repetidamente ao portão da cidade para ajudar os rebeldes. Esse comportamento não é diferente do dos rebeldes. Eu acho que não é uma pena que morram—”

Xu Ying disse: “Mas são apenas algumas pessoas. Uma vez que a água do rio flua para Anyang, o que acontecerá com outras pessoas?”

Zhou Zijin ficou sem palavras e, subconscientemente, olhou para Mu Peixuan.

Mu Peixuan olhou para a cidade de Anyang ao longe e disse: “Zijin, você ainda se lembra da epidemia em Fengzhou? Se desviarmos água para Anyang, como isso é diferente do que os rebeldes fizeram?”

Zhou Zijin ficou atordoado por um momento e, então, ouviu o jovem comandante dizer calmamente: “Capturar a cidade de Anyang é certamente importante, mas capturamos a cidade de Anyang para debelar a rebelião e trazer paz e estabilidade ao povo.”

Depois de um tempo, Zhou Zijin ergueu a mão e se curvou para Mu Peixuan e sussurrou: “Zijin é superficial.”

Mu Peixuan balançou a cabeça e disse: “Não precisa fazer isso. Eu também tive esse pensamento antes, mas eu simplesmente não quero ser como Liu Ziyi.”

De repente, Fang Yuan disse: “Vossa Alteza é bondoso e se preocupa com as pessoas. O senhor é uma bênção para Ruizhou.”

“O Senhor Qin levou cinco anos para construir a represa, e será difícil destruí-la depois de uma chuva tão forte”, disse Fang Yuan com um sorriso. “Embora esta chuva forte impeça a marcha, espero que ela continue por mais alguns dias.”

Os olhos de Mu Peixuan pousaram no Kunze à sua frente. O Kunze era jovem, vestindo uma camisa de linho grosseiro, que não conseguia esconder seu temperamento gentil e bom, mas seus olhos mostravam um pouco de nitidez. Fang Yuan era conhecido por seu talento na cidade de Ruizhou, e ele e Xu Ying eram amigos de infância. Mu Peixuan também estudou na Academia Qinghe naquela época, então os dois também se conheciam há alguns anos.

Foi a primeira vez que Mu Peixuan viu Fang Yuan sendo tão agressivo.

Fang Yuan disse: “Quanto mais estranha e incomum for essa chuva, mais benéfica ela será para nós. Acredito que Vossa Alteza também ouviu o boato de que Daliang está condenada, a família Xiao pereceu e o mundo está próspero no oeste. Liu Ziyi usou essa canção folclórica para fazer truques e enganar as pessoas. Por que não podemos usar essa chuva forte para perturbar a moral de seu exército?”

Mu Peixuan olhou para Fang Yuan profundamente e disse: “Obrigado por seu conselho, Jovem Mestre Fang.”

Fang Yuan sorriu e disse: “Vossa Alteza tem seus próprios pensamentos. O pequeno truque de Fang Yuan não merece menção.”

Mu Peixuan disse: “Deveríamos ser gratos. Se o Jovem Mestre Fang não tivesse lembrado o acampamento de cozinha de fazer sopa de gengibre nos últimos dias, muitos soldados do exército já poderiam ter pegado um resfriado.”

Vendo nuvens escuras se reunindo ao longe e outra tempestade se aproximando, eles não ficaram muito na montanha e desceram. Era difícil subir a montanha, e o caminho para descer era ainda mais escorregadio. Xu Ying estava preocupado com Fang Yuan, então ele simplesmente se curvou na frente dele para carregá-lo montanha abaixo.

Fang Yuan ficou atordoado, olhou para Mu Peixuan e Zhou Zijin, que estavam a alguns passos de distância, e sussurrou: “Eu posso andar sozinho.”

Xu Ying disse com uma voz abafada: “Eu vou te carregar.”

Fang Yuan hesitou por um momento, olhou para os ombros largos do jovem e, então, ainda se encostou nele. Xu Ying pegou as pernas de Fang Yuan, dizendo: “Choveu, e a estrada está toda enlameada. Seus sapatos vão ficar sujos.”

Fang Yuan disse: “Não importa, eles ficarão limpos depois de lavar.”

Xu Ying disse: “Depois de lavá-los, coloque-os perto do fogão a carvão para secar; caso contrário, eles não secarão.”

Fang Yuan respondeu, e depois de um tempo, ele ouviu Xu Ying perguntar: “Yuan Ge’er, você já pensou em tudo?”

Fang Yuan ficou ligeiramente surpreso e disse: “Pensou em quê?”

Xu Ying olhou para a estrada montanhosa e lamacenta, seus passos firmes, e disse: “Como lidar com os rebeldes, inundando Anyang…”

Fang Yuan não esperava que Xu Ying dissesse as quatro palavras ‘inundar Anyang’. Seus dedos finos apertaram o tecido no ombro de Xu Ying. Xu Ying sorriu e disse: “Vossa Alteza de repente nos trouxe para a montanha e mencionou o Rio Jin. Não havia uma pitada de surpresa em seu rosto. Claramente, você já havia pensado nisso.”

Fang Yuan disse suavemente: “Você vai ficar com raiva por eu ter escondido isso de você?”

Xu Ying balançou a cabeça e disse: “Yuan Ge’er, eu nunca vou ficar com raiva de você.”

A expressão de Fang Yuan mudou ligeiramente. Ele abaixou os olhos para olhar para Xu Ying, que não olhou para cima, e riu baixinho com uma pitada de auto-satisfação, e disse: “Eu sabia há muito tempo que você é excepcionalmente inteligente.”

Fang Yuan não conseguiu evitar um sorriso.

Xu Ying disse: “Yuan Ge’er, não importa o que você queira fazer, não se esqueça de mim.”

“Eu vou te ajudar”, disse Xu Ying. “Eu também quero te ajudar.”

Fang Yuan ficou em silêncio por um momento, então de repente riu e disse: “Tudo bem, então, quando voltarmos para Ruizhou, peça a meu pai em casamento.”

“…Ah?” Xu Ying congelou por um momento, seus pés não pararam, e ele quase bateu com a cabeça em um cedro. As raízes de suas orelhas instantaneamente ficaram vermelhas. “O quê?”

Fang Yuan riu baixinho e disse: “Você não quer se casar comigo?”

Xu Ying murmurou: “Eu quero. Como eu não gostaria? Eu já penso nisso há tantos anos.”

Suas orelhas estavam vermelhas, e seu rosto também estava vermelho. Ele cuidadosamente apoiou as pernas de Fang Yuan com as duas mãos e disse: “Quando voltarmos, vou encontrar um casamenteiro para propor à sua família. Mas, Yuan Ge’er, não deixe o Mestre testar meus conhecimentos novamente.”

Fang Yuan zombou de riso e disse: “Você é o primeiro aluno de meu pai, mas depois de todos esses anos estudando os Quatro Livros, você ainda não os terminou. Como meu pai não ficaria com raiva?”

Xu Ying suspirou e resmungou: “Eu simplesmente não sou talhado para estudar.”

No momento em que entraram no portão do acampamento militar, a chuva começou a cair. Continuou por dois dias seguidos, com raios e trovões à noite e uma penumbra durante o dia, carregando um ar bastante intimidador de “nuvens escuras pressionando a cidade, ameaçando sua destruição”.

Essa chuva continuou sem parar. As pessoas comuns dentro da cidade de Anyang raramente viram uma chuva de primavera tão torrencial. Juntamente com o imponente exército rebelde do lado de fora da cidade, uma sensação de inquietação se espalhou por elas.

Ao longo do Rio Jin, havia barqueiros que viviam perto da água, residindo em seus barcos e ganhando a vida pescando e transportando pessoas. Qian Ji era um desses barqueiros.

Com a chuva forte contínua, o nível da água no Rio Jin da cidade aumentou consideravelmente. Conforme a chuva caía, menos pessoas andavam pela cidade. Sem nada para fazer, Qian Ji lançava sua rede no rio todos os dias, pegando alguns peixes para vender ou comer, apenas para ajudar a sobreviver.

Hoje, a chuva diminuiu. Qian Ji colocou sua capa de chuva e estava prestes a puxar sua rede da água quando sentiu que estava muito pesada. Uma expressão de surpresa imediatamente se espalhou por seu rosto, ele pegou algo grande?

Depois que Qian Ji exerceu toda a sua força para arrastar a rede para a costa, ele realmente viu peixes de todos os tamanhos pulando dentro dela, junto com várias cobras d’água se contorcendo. Essas cobras estavam enroladas em volta de um objeto com cerca de três pés de altura. O céu estava sombrio, e Qian Ji não conseguia distinguir claramente a forma do objeto. Ele usou um pedaço de madeira para afastar as cobras d’água e, então, virou o objeto. Ele ficou instantaneamente tão aterrorizado que cambaleou dois passos para trás, escorregou e caiu pesadamente sobre as costas.

Era na verdade uma estátua de divindade.

De repente, um raio roxo caiu, iluminando metade do rosto da estátua. A estátua estava alta em um pedestal de lótus, seus dedos beliscando um mudra, seus olhos baixos. Deveria ter uma aparência benevolente, mas, em vez disso, rastros de sangue carmesim choravam de seus olhos, inexplicavelmente exalando uma aura sinistra e malevolente.

Qian Ji olhou fixamente para a estátua. Ele a reconheceu; muitas famílias na cidade de Anyang consagravam essa mesma estátua do Senhor Sagrado.

Mas definitivamente não parecia com isso.

Com outro estrondo ensurdecedor de trovão, Qian Ji estremeceu e voltou a si. Ele se apressou sobre suas mãos e pés, cuidadosamente pegou a estátua da divindade e tentou limpar as lágrimas sangrentas. No entanto, as lágrimas pareciam estar congeladas nas bochechas da estátua, fazendo seu coração palpitar de medo.

Sem pensar em mais nada, Qian Ji abraçou a estátua e correu em direção a seu próprio barco. Ele correu tão apressadamente que sua velha esposa, vendo sua aparência fantasmagórica, perguntou: “De que você está fugindo?”

Qian Ji respirou fundo várias vezes e disse: “Olhe.”

Ele empurrou a estátua para frente. Sua esposa nem havia terminado de dizer ‘Olhe para o quê?’ quando ficou muito surpresa com a estátua e gaguejou: “Isso é… oh meu Deus…”

Os dois se olharam, ambos olhando para a estátua da divindade. De repente, outro estrondo de trovão os assustou, fazendo-os tremer. Qian Ji disse: “Eu me pergunto quem foi, ousando profanar o Senhor Sagrado assim…”

Sua velha esposa também ficou sem palavras.

Mas, por alguma razão, eles não puderam deixar de pensar no exército rebelde esperando em formação do lado de fora da cidade e na chuva torrencial que caía há dias. A estátua diante deles agora parecia sinistra.

Este evento estranho não foi o único. Em algum momento, uma linha de palavras apareceu na muralha da cidade de Anyang, como se atingida por um raio. Ela dizia—”Agir perversamente e desafiar o que é certo será abandonado pelo Céu.” Como um sinal divino, causou pânico entre as pessoas dentro da cidade de Anyang.

No 24º dia do terceiro mês do segundo ano da era Fengqi, o Exército do Sul atacou a cidade de Anyang. Antes disso, Mu Peixuan já havia ordenado que as pessoas gritassem o edito de rendição imperial do lado de fora dos portões da cidade por dois dias. A cidade de Anyang, que já estava hesitante, tornou-se ainda mais precária.

O ciclo de causa e efeito girou, e a cidade de Anyang pareceu ter se tornado Fengzhou sob a sombra da praga daquele dia.

No segundo dia depois que a chuva forte parou, os sons da batalha irromperam em todos os quatro portões de Anyang. O choque de bestas, armas e escudos misturado com os gritos de soldados atacando, pintando esta cidade lavada pela chuva com uma tonalidade adicional de derramamento de sangue.

Naquela tarde, Xu Ying, um Qianhu do Exército do Sul, atirou e matou o comandante da guarnição rebelde Ma An com uma única flecha. O Portão Leste de Anyang caiu, e o Exército do Sul entrou na cidade por ele.

Liu Ziyi, junto com suas velhas tropas, fugiu pelo Portão Norte, escapando em direção a Longzhou.

No mesmo dia, longe em Ganzhou, o Exército do Norte se levantou em armas sob a bandeira de “limpar a corte imperial e punir os traidores”. O Marquês Yongping, Qin Fengyuan, pessoalmente liderou duzentos mil soldados em grande formação, com suas lâminas apontadas diretamente para Liangdu.

O autor tem algo a dizer:
A guerra está prestes a terminar.